JP7084785B2 - ガスコンロ - Google Patents

Description

本発明は、複数のコンロバーナを搭載したガスコンロに関し、特に、各コンロバーナに供給される燃料ガスの流量を変更可能な電動バルブの制御によってコンロバーナの火力を調節するガスコンロに関する。

コンロバーナで燃料ガスを燃焼させるガスコンロでは、コンロバーナに供給される燃料ガスの流量を変更可能なガス流量調節バルブを備えているのが一般的である。また、このガス流量調節バルブをバルブモータで駆動する電動バルブを備えたものがあり（例えば、特許文献１）、電動バルブ（バルブモータ）の制御によってコンロバーナの火力を調節することが可能となっている。こうした電動バルブの電源として電池を用いる場合、電池が消耗してくると、バルブモータの駆動力が不足することがある。そこで、電池電圧を検出し、検出値が基準値よりも小さくなると、電池交換ランプを点灯させるなどの報知を行うようになっている。

特開２０１３－１３４０４８号公報

しかし、複数のコンロバーナを搭載したガスコンロでは、複数のコンロバーナで火力の調節時期が重複した際に電池電圧が急激に低下することがあり、こうした電池電圧の低下は一時的であるものの、電池交換ランプが点灯して使用者に電池寿命が短い印象を与えてしまうという問題があった。

この発明は、従来の技術が有する上述した課題に対応してなされたものであり、複数のコンロバーナを搭載したガスコンロで、電動バルブでの火力調節に伴う電池電圧の急激な低下を抑制して想定耐用期間に亘る電池の使用を可能にする技術の提供を目的とする。

上述した課題を解決するために本発明の第１のガスコンロは次の構成を採用した。すなわち、
複数のコンロバーナを搭載したガスコンロにおいて、
前記複数のコンロバーナの各々に対応して設けられ、該コンロバーナに供給される燃料ガスの流量を変更可能な電動バルブと、
前記電動バルブの電源となる電池と、
前記電動バルブを制御することによって、該電動バルブに対応する前記コンロバーナの火力を調節する制御部と
を備え、
前記制御部は、
複数設けられた前記電動バルブの何れかで、対応する前記コンロバーナの火力を周期的に切り換える周期制御を実行中に、他の前記電動バルブでも前記周期制御を実行可能であり、
前記周期制御を実行中の２つの前記電動バルブで作動タイミングが重複する場合には、何れか一方の作動タイミングを変更することとして、対応する前記コンロバーナへの前記燃料ガスの該周期制御中における平均供給量を多くするのではなく、少なくする方向に変更する
ことを特徴とする。

このような本発明の第１のガスコンロでは、２つの電動バルブで周期制御を実行していても、作動タイミングが重複することを回避して電池電圧の急激な低下を抑制できるので、想定耐用期間に亘って電池の使用を保つことが可能となる。そして、電動バルブの作動タイミングを変更しても、対応するコンロバーナへの燃料ガスの周期制御中における平均供給量を少なくすることから、調理容器を当初の設定よりも加熱し過ぎることはなく、調理容器からの吹きこぼれを抑制することができる。

上述した本発明の第１のガスコンロでは、周期制御を実行中の２つの電動バルブのうち、対応するコンロバーナへの燃料ガスの周期制御中における平均供給量が多い方の作動タイミングを変更してもよい。

仮に、対応するコンロバーナへの燃料ガスの周期制御中における平均供給量が少ない方の電動バルブの作動タイミングを変更したとすると、もともと少ない燃料ガスの平均供給量が更に少なくなることによって、調理容器の加熱量が不足し易く、例えば、湯の沸騰状態の維持が困難となる場合がある。これに比べて、燃料ガスの周期制御中における平均供給量が多い方のコンロバーナでは、対応する電動バルブの作動タイミングを変更しても、調理容器の加熱量が変化する割合が小さいので、調理への影響を小さく抑えることができる。

こうした本発明の第１のガスコンロでは、周期制御を実行中の２つの電動バルブの何れか一方で、燃料ガスの流量を増加させる作動タイミングを繰り下げるようにしてもよい。

このようにすれば、作動タイミングを変更した（繰り下げた）電動バルブに対応するコンロバーナでは、供給される燃料ガスの流量が少ない期間が長くなることにより、周期制御中における燃料ガスの平均供給量を少なくすることができる。

また、こうした本発明の第１のガスコンロでは、周期制御を実行中の２つの電動バルブの何れか一方で、燃料ガスの流量を減少させる作動タイミングを繰り上げるようにしてもよい。

このようにすれば、作動タイミングを変更した（繰り上げた）電動バルブに対応するコンロバーナでは、供給される燃料ガスの流量が多い期間が短くなることにより、周期制御中における燃料ガスの平均供給量を少なくすることができる。

また、前述した課題を解決するために本発明の第２のガスコンロは次の構成を採用した。すなわち、
複数のコンロバーナを搭載したガスコンロにおいて、
前記複数のコンロバーナの各々に対応して設けられ、該コンロバーナに供給される燃料ガスの流量を変更可能な電動バルブと、
前記電動バルブの電源となる電池と、
前記電動バルブを制御することによって、該電動バルブに対応する前記コンロバーナの火力を調節する制御部と
を備え、
前記制御部は、複数設けられた前記電動バルブの何れかで、対応する前記コンロバーナの火力を周期的に切り換える周期制御を実行中は、他の前記電動バルブで前記周期制御を実行することを禁止する
ことを特徴とする。

このような本発明の第２のガスコンロでは、何れかの電動バルブで周期制御の実行中は、他の電動バルブで周期制御が実行されることはない。これにより、周期制御において２つの電動バルブの作動タイミングが重複することはないので、電池電圧の急激な低下を抑制して電池の使用を想定耐用期間に亘って保つことが可能となる。

ガスコンロ１の外観を示した斜視図である。 ガスコンロ１に搭載されたコンロバーナ１０を示した側面図である。 流量調節バルブ１８の構造の一例を示した説明図である。 コンロバーナ１０の火力を調節するための制御ブロック図である。 本実施例のコントローラ３０がコンロバーナ１０の火力を制御するために実行する火力制御処理のフローチャートである。 本実施例の周期制御処理のフローチャートである。 ２つのコンロバーナ１０に対して周期制御を実行中に２つのバルブモータ２７の作動タイミングが重複する場合の第１の回避例を示すタイムチャートである。 ２つのコンロバーナ１０に対して周期制御を実行中に２つのバルブモータ２７の作動タイミングが重複する場合の第２の回避例を示すタイムチャートである。 変形例の周期制御処理のフローチャートである。

図１は、ガスコンロ１の外観を示した斜視図である。本実施例のガスコンロ１は、図示しないシステムキッチンのカウンタートップに開口する収容空間に嵌め込んで設置されるビルトインタイプであり、収容空間に収容される箱形状のコンロ本体２と、コンロ本体２上に載置されてコンロ本体２の上面を覆う天板３とを備えている。

コンロ本体２には、燃料ガスを燃焼させるコンロバーナ１０が２つ左右に設置されており、天板３に形成された挿通孔からコンロバーナ１０の上部が突出している。また、天板３上には、コンロバーナ１０の上方に鍋などの調理容器を置くための五徳５がコンロバーナ１０を囲んで設置されている。尚、ガスコンロ１に搭載するコンロバーナ１０の数は２つに限られず、３つ以上であってもよい。

ガスコンロ１の前面には、グリル扉６が設けられており、コンロ本体２に内蔵されたグリルの前方を開閉可能になっている。グリル扉６の左方には、使用者がグリルの点火時や消火時、あるいは火力調節時などに操作するグリル操作ボタン７が設けられている。一方、グリル扉６の右方には、２つのコンロバーナ１０の各々に対応して、使用者が点火時や消火時、あるいは火力調節時などに操作するコンロ操作ボタン８が設けられている。また、コンロ操作ボタン８の下方には、コンロバーナ１０の火力を周期的に切り換える周期制御モードの設定などを使用者が行う設定パネル９が設けられている。

図２は、ガスコンロ１に搭載されたコンロバーナ１０を示した側面図である。本実施例のコンロバーナ１０は、円環形状の混合室が内部に形成されたバーナボディ１１と、バーナボディ１１から延設されて混合室と連通する混合管１２と、バーナボディ１１に載置されて混合室の上面開口部を覆う円環形状のバーナヘッド１３などを備えている。前述したようにコンロバーナ１０の上部は、天板３に形成された挿通孔から突出している。

バーナヘッド１３は、外周部の下面側に複数の溝（炎口溝）がバーナヘッド１３の中心に対して放射状に形成されており、バーナボディ１１にバーナヘッド１３を載置すると、バーナヘッド１３の上面と複数の炎口溝とによって、混合室に連通する複数の炎口１４が形成される。

バーナボディ１１から延設された混合管１２の開口端１２ａには、燃料ガスを供給するガス通路１５に接続されたノズル１６が設置されている。ガス通路１５には、ガス通路１５を開閉する遮断バルブ１７や、コンロバーナ１０に供給される燃料ガスの流量を調節する流量調節バルブ１８が設けられている。尚、遮断バルブ１７および流量調節バルブ１８は、２つのコンロバーナ１０の各々に対応して設けられている。

遮断バルブ１７を開くと、ガス通路１５を通って燃料ガスがノズル１６に供給され、ノズル１６から噴射された燃料ガスは、燃焼用の一次空気を吸い込みながら混合管１２に流入する。そして、混合管１２を通過する燃料ガスと一次空気とが混合されて、バーナボディ１１の混合室に混合ガスが供給される。こうして混合室に供給された混合ガスは、複数の炎口１４から噴出し、図示しない点火プラグで火花を飛ばすと、混合ガスの燃焼が開始されてバーナヘッド１３の周囲に炎が形成される。これにより、五徳５上に置かれた調理容器を加熱することができる。また、コンロバーナ１０の火力（熱量）は、流量調節バルブ１８を制御して燃料ガスの流量を増減することにより、変更することが可能である。

図３は、流量調節バルブ１８の構造の一例を示した説明図である。まず、図３（ａ）には、流量調節バルブ１８の断面図が示されている。流量調節バルブ１８の内部には、円筒形状の弁室２０が形成されており、この弁室２０の一端面に、燃料ガスが流入する流入路２１が接続され、弁室２０の周面に、燃料ガスが流出する流出路２２が接続されている。

弁室２０内には、円柱形状の弁体２３が収容されており、弁室２０の中心軸に沿った進退方向（図中に白抜きの矢印で示す方向）に移動可能になっている。図示した流量調節バルブ１８は、弁体２３の流入路２１側の先端部２３ａがテーパー状に形成されており、いわゆるニードルバルブである。そして、弁体２３の移動に伴い、弁室２０における流入路２１との接続部分に形成された弁座２０ａの開口面積（弁座２０ａと弁体２３の先端部２３ａとの隙間）が変動することで、弁室２０に流入してコンロバーナ１０へと供給される燃料ガスの流量が変化する。

すなわち、弁体２３を流入路２１側に移動させると、弁座２０ａの開口面積が小さくなることで、弁室２０に流入する燃料ガスの流量が減少する。図３（ａ）では、弁体２３の先端部２３ａが弁座２０ａに当接した状態を破線で表している。一方、弁体２３を流入路２１とは反対側に移動させると、弁座２０ａの開口面積が大きくなることで、弁室２０に流入する燃料ガスの流量が増加する。尚、弁室２０と弁体２３とは、間にＯリング２４を介在させることで、流出路２２よりも流入路２１から離れた位置でシールされている。

図示した流量調節バルブ１８は、弁体２３の先端部２３ａとは反対側の端部に、弁体２３の進退方向と直交してピン２５が挿通されている。また、このピン２５が挿通された弁体２３の端部を内部に収容する円筒形状の円筒カム２６が設けられており、円筒カム２６の周面には、ピン２５を通すスリット２６ａが形成されている。さらに、円筒カム２６は、バルブモータ２７の回転軸に取り付けられている。本実施例のバルブモータ２７には、ステッピングモータを採用しており、バルブモータ２７の駆動によって、弁体２３の軸回りに円筒カム２６が回転する。尚、弁体２３は、図示しないガイド機構によって軸回りに回転不能に進退方向の移動が案内されている。

図３（ｂ）には、弁体２３および円筒カム２６が斜視図で示されている。図示されるように円筒カム２６のスリット２６ａは、円筒カム２６の周面に沿って螺旋状に形成されている。そのため、図示した例では、円筒カム２６を図中の時計回りに回転させると、ピン２５がスリット２６ａに沿ってバルブモータ２７とは反対側に移動して、弁体２３の先端部２３ａが弁座２０ａに近付く。一方、円筒カム２６を図中の反時計回りに回転させると、ピン２５がスリット２６ａに沿ってバルブモータ２７側に移動して、弁体２３の先端部２３ａが弁座２０ａから離れる。このようにバルブモータ２７の駆動による円筒カム２６の回転運動が弁体２３の進退方向の直線運動に変換される。

尚、流量調節バルブ１８は、作動機構として上述のように円筒カム２６を用いたものに限られず、回転運動を直線運動に変換可能であれば、他の機構を採用してもよい。また、流量調節バルブ１８には、ニードルバルブに代えて、周知のディスクバルブを採用してもよい。さらに、バルブモータ２７の駆動によって燃料ガスの流量を変更する本実施例の流量調節バルブ１８は、本発明の「電動バルブ」に相当している。

図４は、コンロバーナ１０の火力を調節するための制御ブロック図である。前述したように２つのコンロバーナ１０は、それぞれ対応する流量調節バルブ１８を制御して燃料ガスの流量を増減することで、火力を変更することが可能であり、各流量調節バルブ１８を駆動するバルブモータ２７がコントローラ３０と電気的に接続されている。また、コントローラ３０には、コンロ操作ボタン８や、設定パネル９が接続されている。

コントローラ３０は、火力調節のために使用者によってコンロ操作ボタン８が操作されると、バルブモータ２７の駆動によって流量調節バルブ１８を制御し、コンロ操作ボタン８の操作量に応じてコンロバーナ１０の火力を変更する。また、本実施例のガスコンロ１では、コンロバーナ１０の火力を周期的に切り換える周期制御モードを使用者が設定パネル９で設定することが可能であり、コントローラ３０は、周期制御モードが設定されると、設定された周期でバルブモータ２７の駆動によって流量調節バルブ１８を制御し、コンロバーナ１０の火力を設定の火力に変更する。尚、本実施例のコントローラ３０は、本発明の「制御部」に相当している。

加えて、本実施例のコントローラ３０には、バルブモータ２７の電源となる電池３１が接続されていると共に、この接続された電池３１の電圧（電池電圧）を検出する検出部３２が内蔵されている。さらに、本実施例のコントローラ３０には、検出部３２による電池電圧の検出値が基準値よりも小さいか否かを判断する判断部３３が内蔵されていると共に、使用者に電池３１の消耗を報知するための電池交換ランプ３４が接続されており、電池電圧の検出値が基準値よりも小さくなると、電池交換ランプ３４を点灯させる。

図５は、本実施例のコントローラ３０がコンロバーナ１０の火力を制御するために実行する火力制御処理のフローチャートである。この火力制御処理は、使用者がコンロ操作ボタン８に対して点火操作を行うことで開始され、２つのコンロバーナ１０の少なくとも一方が燃焼中に実行される処理である。火力制御処理を開始すると、まず、コンロ操作ボタン８に対して火力調節の操作が行われたか否かを判断する（ＳＴＥＰ１００）。本実施例のガスコンロ１では、使用者がコンロ操作ボタン８を回転操作することによって、対応するコンロバーナ１０の火力調節が可能となっている。

コンロ操作ボタン８で火力調節の操作（回転操作）が行われた場合は（ＳＴＥＰ１００：ｙｅｓ）、コンロ操作ボタン８の操作量（回転量）に応じてバルブモータ２７を作動させる（ＳＴＥＰ１０２）。すると、バルブモータ２７の駆動によって流量調節バルブ１８の開度（弁座２０ａの開口面積）が変動し、対応するコンロバーナ１０に供給される燃料ガスの流量が変化するので、コンロバーナ１０の火力が切り換わる。

また、バルブモータ２７の作動中における電池電圧を検出し（ＳＴＥＰ１０４）、その電池電圧の検出値が所定の基準値よりも小さいか否かを判断する（ＳＴＥＰ１０６）。この基準値は、電池３１の消耗を判定するための基準となる値であり、１．５Ｖ規格の電池３１を２つ用いているガスコンロ１では、基準値が例えば２．３Ｖに設定される。

電池電圧の検出値が基準値よりも小さい場合は（ＳＴＥＰ１０６：ｙｅｓ）、電池交換ランプ３４を点灯させることで、消耗した電池３１の交換を使用者に促す（ＳＴＥＰ１０８）。一方、電池電圧の検出値が基準値以上である場合は（ＳＴＥＰ１０６：ｎｏ）、電池３１はそれほど消耗していないので、ＳＴＥＰ１０８の処理を省略し、続いて、燃焼中のコンロバーナ１０があるか否かを判断する（ＳＴＥＰ１１０）。

２つのコンロバーナ１０の少なくとも一方が燃焼中である場合は（ＳＴＥＰ１１０：ｙｅｓ）、ＳＴＥＰ１００の処理に戻り、コンロ操作ボタン８に対して火力調節の操作が行われたか否かを再び判断する。そして、コンロ操作ボタン８で火力調節の操作が行われていない場合は（ＳＴＥＰ１００：ｎｏ）、次に、周期制御を実行しているか否かを判断する（ＳＴＥＰ１１２）。本実施例のガスコンロ１では、前述したようにコンロバーナ１０の火力を周期的に切り換える周期制御モードを使用者が設定パネル９で設定することが可能である。例えば、パスタなどの麺類を茹でる際に、鍋の湯の沸騰状態を維持しながら吹きこぼれないように、コンロバーナ１０の火力を大きくしたり小さくしたりを周期的に繰り返すことが可能となっている。

そして、設定パネル９で周期制御モードが設定されておらず、周期制御を実行していない場合は（ＳＴＥＰ１１２：ｎｏ）、ＳＴＥＰ１１０の処理に進み、２つのコンロバーナ１０の少なくとも一方が燃焼中であれば（ＳＴＥＰ１１０：ｙｅｓ）、ＳＴＥＰ１００の処理に戻る。

一方、設定パネル９で周期制御モードが設定され、周期制御を実行している場合は（ＳＴＥＰ１１２：ｙｅｓ）、コンロバーナ１０の火力を周期的に切り換えるために、以下のような周期制御処理を実行する（ＳＴＥＰ１１４）。

図６は、本実施例の周期制御処理のフローチャートである。周期制御処理では、まず、複数のコンロバーナ１０に対して周期制御を実行しているか否かを判断する（ＳＴＥＰ１２０）。本実施例のガスコンロ１では、２つのコンロバーナ１０のうち一方に対して周期制御を実行中に、他方のコンロバーナ１０に対しても周期制御を実行することが可能になっている。

そして、２つのコンロバーナ１０のうち一方だけに対して周期制御を実行している場合は（ＳＴＥＰ１２０：ｎｏ）、その周期制御におけるバルブモータ２７の作動タイミングか否かを判断する（ＳＴＥＰ１２２）。本実施例のガスコンロ１では、設定パネル９で周期制御モードを設定する際に、切り換える火力の大きさと、各火力を維持しておく時間とを設定するようになっており、火力の大きさは大・中・小の３段階の中から設定する。

周期制御の設定に従ってバルブモータ２７の作動タイミング、すなわち、次の火力に切り換えるタイミングである場合は（ＳＴＥＰ１２２：ｙｅｓ）、設定された火力の大きさに応じてバルブモータ２７を作動させる（ＳＴＥＰ１２４）。すると、バルブモータ２７の駆動によって流量調節バルブ１８の開度（弁座２０ａの開口面積）が変動し、対応するコンロバーナ１０に供給される燃料ガスの流量が変化するので、コンロバーナ１０の火力が切り換わる。

これに対して、バルブモータ２７の作動タイミングではない場合は（ＳＴＥＰ１２２：ｎｏ）、バルブモータ２７を作動させることなく（ＳＴＥＰ１２４の処理を省略し）、図６の周期制御処理を終了して、図５の火力制御処理に復帰する。

以上では、ＳＴＥＰ１２０の判断において、２つのコンロバーナ１０のうち一方だけに対して周期制御を実行している場合（ＳＴＥＰ１２０：ｎｏ）について説明したが、２つのコンロバーナ１０の両方に対して周期制御を実行している場合は（ＳＴＥＰ１２０：ｙｅｓ）、２つのバルブモータ２７で作動タイミングが重複するか否かを判断する（ＳＴＥＰ１２６）。

本実施例のガスコンロ１では、２つのコンロバーナ１０に対して個別に周期制御の条件（切り換える火力の大きさ、各火力を維持しておく時間）を設定することが可能であることから、２つのバルブモータ２７で作動タイミングが重複することがある。特に、火力の切り換え（強弱）を短い周期で繰り返す場合には、こうした作動タイミングの重複が発生し易い。このとき、２つのバルブモータ２７を同時に作動させると、電池電圧が急激に低下する。このような電池電圧の低下は一時的であるものの、基準値を下回って、電池３１の想定耐用期間（例えば６ヶ月）よりも早く電池交換ランプ３４が点灯してしまうことにより、使用者にしてみれば、電池３１の寿命が短く感じられる。

そこで、予め２つのバルブモータ２７の作動タイミングを比較し、作動タイミングが重複する場合は（ＳＴＥＰ１２６：ｙｅｓ）、何れかのバルブモータ２７の作動タイミングを変更することにより、作動タイミングの重複を回避する（ＳＴＥＰ１２８）。本実施例のガスコンロ１では、対応するコンロバーナ１０への燃料ガスの周期制御中における平均供給量を多くすることなく、少なくするように作動タイミングを変更する。すなわち、周期制御でコンロバーナ１０の火力を大きくする（燃料ガスの流量を増やす）ためのバルブモータ２７の作動タイミングを繰り下げたり、あるいは、コンロバーナ１０の火力を小さくする（燃料ガスの流量を減らす）ためのバルブモータ２７の作動タイミングを繰り上げたりすることにより、周期制御中におけるコンロバーナ１０への燃料ガスの平均供給量を少なくする。また、周期制御を実行中の２つのコンロバーナ１０で平均火力（燃料ガスの周期制御中における平均供給量）が異なる場合には、平均火力が大きい方のコンロバーナ１０に対応するバルブモータ２７の作動タイミングを変更するようになっている。

一方、２つのバルブモータ２７で作動タイミングが重複していない場合は（ＳＴＥＰ１２６：ｎｏ）、作動タイミングを変更する必要がないので、ＳＴＥＰ１２８の処理を省略し、ＳＴＥＰ１２２の処理に進む。そして、バルブモータ２７の作動タイミングであれば（ＳＴＥＰ１２２：ｙｅｓ）、設定の火力に応じてバルブモータ２７を作動させ（ＳＴＥＰ１２４）、バルブモータ２７の作動タイミングでなければ（ＳＴＥＰ１２２：ｎｏ）、バルブモータ２７を作動させることなく、図６の周期制御処理を終了して、図５の火力制御処理に復帰する。

火力制御処理では、周期制御処理（ＳＴＥＰ１１４）から復帰すると、バルブモータ２７を作動させていれば、作動中の電池電圧を検出し（ＳＴＥＰ１０４）、電池電圧の検出値が基準値よりも小さい場合は（ＳＴＥＰ１０６：ｙｅｓ）、電池交換ランプ３４を点灯させ（ＳＴＥＰ１０８）、電池電圧の検出値が基準値以上である場合は（ＳＴＥＰ１０６：ｎｏ）、電池交換ランプ３４を点灯させることなく（ＳＴＥＰ１０８の処理を省略し）、燃焼中のコンロバーナ１０があるか否かを判断する（ＳＴＥＰ１１０）。そして、２つのコンロバーナ１０の少なくとも一方が燃焼中である場合は（ＳＴＥＰ１１０：ｙｅｓ）、ＳＴＥＰ１００の処理に戻る。一方、２つのコンロバーナ１０の何れも燃焼を停止した場合は（ＳＴＥＰ１１０：ｎｏ）、図５の火力制御処理を終了する。

図７は、２つのコンロバーナ１０に対して周期制御を実行中に２つのバルブモータ２７の作動タイミングが重複する場合の第１の回避例を示すタイムチャートである。まず、図７（ａ）は、左コンロバーナ１０Ｌに対して実行される周期制御の例であり、上段に左コンロバーナ１０Ｌに対応する左バルブモータ２７Ｌの状態（作動／停止）が示されており、下段に左コンロバーナ１０Ｌの火力（供給される燃料ガスの流量）の変化が示されている。

図示されるように、バルブモータ２７を作動させて流量調節バルブ１８の開度を大きくすることで、コンロバーナ１０の火力が大きくなり、その後、バルブモータ２７を再び作動させて流量調節バルブ１８の開度を小さくすることで、コンロバーナ１０の火力が小さくなる。左コンロバーナ１０Ｌでは、中火力と小火力とを周期的に切り換えるように設定されている。

一方、図７（ｂ）は、右コンロバーナ１０Ｒに対して実行される周期制御の例であり、上段に右コンロバーナ１０Ｒに対応する右バルブモータ２７Ｒの状態が示されており、下段に右コンロバーナ１０Ｒの火力の変化が示されている。右コンロバーナ１０Ｒでは、大火力と中火力とを周期的に切り換えるように設定されており、火力を切り換える周期が図７（ａ）の左コンロバーナ１０Ｌよりも長くなっている。

そして、図７（ｂ）中に破線で示すように右コンロバーナ１０Ｒで火力を大きくするための右バルブモータ２７Ｒの作動タイミングが、左コンロバーナ１０Ｌで火力を小さくするための左バルブモータ２７Ｌの作動タイミングと重複している。そこで、周期制御中における平均火力（燃料ガスの平均供給量）が左コンロバーナ１０Ｌよりも大きい右コンロバーナ１０Ｒに対して、右バルブモータ２７Ｒの作動タイミングを繰り下げることにより、重複を回避する。この結果、右コンロバーナ１０Ｒでの中火力の期間が設定よりも長くなることにより、周期制御中における右コンロバーナ１０Ｒへの燃料ガスの平均供給量は少なくなる。

このとき、仮に左コンロバーナ１０Ｌに対して左バルブモータ２７Ｌの作動タイミングを繰り下げることにより、重複を回避したとすると、周期制御中における左コンロバーナ１０Ｌへの燃料ガスの平均供給量が多くなり、左コンロバーナ１０Ｌの火力を小さくするタイミングが遅れることで調理容器から吹きこぼれてしまうことがある。これに対して、右バルブモータ２７Ｒの作動タイミングを繰り下げれば、調理容器を加熱し過ぎることはない。

尚、図７では、２つのバルブモータ２７の作動タイミング（作動期間）が完全に重複する例を示したが、作動期間の一部でも重複していれば、たとえ右バルブモータ２７Ｒの当初の作動開始が左バルブモータ２７Ｌよりも僅かに早かったとしても、重複を避けるために、右バルブモータ２７Ｒの作動タイミングを繰り下げる。また、図７に示した例では、火力を大きくするための右バルブモータ２７Ｒの作動タイミングを繰り下げた後、その次に火力を小さくするための作動タイミングは変更せず当初のまま維持しており、結果として、大火力の期間が設定よりも短くなっている。しかし、火力を大きくするための作動タイミングを繰り下げたのに伴い、それ以降の作動タイミングを一様に繰り下げることにより、大火力の期間を設定通りに確保してもよい。

図８は、２つのコンロバーナ１０に対して周期制御を実行中に２つのバルブモータ２７の作動タイミングが重複する場合の第２の回避例を示すタイムチャートである。図８（ａ）は、左コンロバーナ１０Ｌに対して実行される周期制御の例であり、中火力と小火力とを周期的に切り換えるように設定されている。一方、図８（ｂ）は、右コンロバーナ１０Ｒに対して実行される周期制御の例であり、大火力と中火力とを周期的に切り換えるように設定され、火力を切り換える周期が図８（ａ）の左コンロバーナ１０Ｌよりも長くなっている。

そして、図８（ｂ）中に破線で示すように右コンロバーナ１０Ｒで火力を小さくするための右バルブモータ２７Ｒの作動タイミングが、左コンロバーナ１０Ｌで火力を小さくするための左バルブモータ２７Ｌの作動タイミングと重複している。そこで、周期制御中における平均火力（燃料ガスの平均供給量）が左コンロバーナ１０Ｌよりも大きい右コンロバーナ１０Ｒに対して、右バルブモータ２７Ｒの作動タイミングを繰り上げることにより、重複を回避する。この結果、右コンロバーナ１０Ｒでの大火力の期間が設定よりも短くなることにより、周期制御中における右コンロバーナ１０Ｒへの燃料ガスの平均供給量は少なくなる。

尚、図８では、周期制御中における平均火力（燃料ガスの平均供給量）を比較すると、左コンロバーナ１０Ｌに比べて右コンロバーナ１０Ｒの方が大きくなっている例を示したが、平均火力が同程度である場合には、何れのバルブモータ２７の作動タイミングを変更してもよい。また、図８に示した例で、火力を小さくするための右バルブモータ２７Ｒの作動タイミングを繰り上げた後、その次に火力を大きくするための作動タイミングを変更せず当初のまま維持すると、中火力の期間は設定よりも長くなる。これに対して、火力を小さくするための作動タイミングを繰り上げたのに伴い、それ以降の作動タイミングを一様に繰り上げることにより、中火力の期間は設定通りとなる。

以上に説明したように本実施例のガスコンロ１では、２つのコンロバーナ１０のうち一方に対して火力を周期的に切り換える周期制御を実行中に、他方のコンロバーナ１０に対しても周期制御を実行することが可能であり、２つのバルブモータ２７で作動タイミングが重複する場合には、何れかのバルブモータ２７の作動タイミングを変更することとして、対応するコンロバーナ１０への燃料ガスの周期制御中における平均供給量を多くするのではなく、少なくする方向に変更するようになっている。これにより、２つのコンロバーナ１０に対して周期制御を実行していても、２つのバルブモータ２７で作動タイミングが重複することを回避して電池電圧の急激な低下を抑制できるので、想定耐用期間に亘って電池３１の使用を保つことが可能となる。そして、バルブモータ２７の作動タイミングを変更しても、対応するコンロバーナ１０への燃料ガスの周期制御中における平均供給量を少なくすることから、調理容器を当初の設定よりも加熱し過ぎることはなく、調理容器からの吹きこぼれを抑制することができる。

また、本実施例のガスコンロ１では、周期制御を実行中の２つのコンロバーナ１０で平均火力（燃料ガスの周期制御中における平均供給量）が異なる場合には、平均火力が大きい方のコンロバーナ１０に対応するバルブモータ２７の作動タイミングを変更するようになっている。仮に平均火力が小さい方のコンロバーナ１０に対応するバルブモータ２７の作動タイミングを変更したとすると、もともと少ない燃料ガスの平均供給量が更に少なくなることによって、調理容器の加熱量が不足し易く、例えば、湯の沸騰状態の維持が困難となる。これに比べて、平均火力が大きい方のコンロバーナ１０では、対応するバルブモータ２７の作動タイミングを変更しても、調理容器の加熱量が変化する割合が小さいので、調理への影響を小さく抑えることができる。

上述した本実施例のガスコンロ１には、次のような変形例も存在する。以下では、上述の実施例とは異なる点を中心に変形例について説明する。尚、変形例の説明では、上述の実施例と同様の構成については同じ符号を付して説明を省略する。

図９は、変形例の周期制御処理のフローチャートである。前述したように周期制御処理は、図５の火力制御処理において、設定パネル９で周期制御モードが設定されて周期制御を実行している場合（ＳＴＥＰ１１２：ｙｅｓ）に行われる処理である（ＳＴＥＰ１１４）。変形例の周期制御処理は、２つのコンロバーナ１０のうち一方に対して周期制御を実行中である場合に開始され、まず、他方のコンロバーナ１０に対して周期制御を実行することを禁止する（ＳＴＥＰ１３０）。このため、変形例のガスコンロ１では、何れかのコンロバーナ１０に対して周期制御を実行中は、他のコンロバーナ１０に対して周期制御が実行されることはない。

続いて、周期制御を実行中のコンロバーナ１０に対して設定されたバルブモータ２７の作動タイミング、すなわち、次の火力に切り換えるタイミングであるか否かを判断する（ＳＴＥＰ１３２）。そして、バルブモータ２７の作動タイミングである場合は（ＳＴＥＰ１３２：ｙｅｓ）、設定された火力の大きさに応じてバルブモータ２７を作動させる（ＳＴＥＰ１３４）。すると、バルブモータ２７の駆動によって流量調節バルブ１８の開度（弁座２０ａの開口面積）が変動し、対応するコンロバーナ１０に供給される燃料ガスの流量が変化するので、コンロバーナ１０の火力が切り換わる。

これに対して、バルブモータ２７の作動タイミングではない場合は（ＳＴＥＰ１３２：ｎｏ）、バルブモータ２７を作動させることなく（ＳＴＥＰ１３４の処理を省略し）、図９の周期制御処理を終了して、図５の火力制御処理に復帰する。

以上のように変形例のガスコンロ１では、何れかのコンロバーナ１０に対して周期制御を実行中は、他のコンロバーナ１０に対しての周期制御の実行を禁止しておくようになっている。これにより、周期制御において２つのバルブモータ２７の作動タイミングが重複することはないので、電池電圧の急激な低下を抑制して電池３１の使用を想定耐用期間に亘って保つことが可能となる。

以上、本実施例および変形例のガスコンロ１について説明したが、本発明は上記の実施例および変形例に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様で実施することが可能である。

例えば、前述した実施例では、周期制御で切り換える火力の大きさを大・中・小の３段階の中から設定していたが、複数の火力に切り換え可能であればよく、４段階以上設けられた火力の中から設定可能としてもよい。

また、周期制御は、２段階の火力（例えば、大火力と中火力）を周期的に切り換えるものに限られず、３段階以上の火力を周期的に切り換えるものであってもよい。

また、前述した実施例では、周期制御を実行中の２つのコンロバーナ１０で平均火力（燃料ガスの周期制御中における平均供給量）を比較し、平均火力が大きい方のコンロバーナ１０に対応するバルブモータ２７の作動タイミングを変更するようになっていたが、これに限られず、平均火力が小さい方のコンロバーナ１０に対応するバルブモータ２７の作動タイミングを変更してもよい。

１…ガスコンロ、 ２…コンロ本体、 ３…天板、
５…五徳、 ６…グリル扉、 ７…グリル操作ボタン、
８…コンロ操作ボタン、 ９…設定パネル、 １０…コンロバーナ、
１１…バーナボディ、 １２…混合管、 １３…バーナヘッド、
１４…炎口、 １５…ガス通路、 １６…ノズル、
１７…遮断バルブ、 １８…流量調節バルブ、 ２０…弁室、
２０ａ…弁座、 ２１…流入路、 ２２…流出路
２３…弁体、 ２３ａ…先端部、 ２４…Ｏリング、
２５…ピン、 ２６…円筒カム、 ２６ａ…スリット、
２７…バルブモータ、 ３０…コントローラ、 ３１…電池、
３２…検出部、 ３３…判断部、 ３４…電池交換ランプ。

Claims (5)

1. 複数のコンロバーナを搭載したガスコンロにおいて、
   前記複数のコンロバーナの各々に対応して設けられ、該コンロバーナに供給される燃料ガスの流量を変更可能な電動バルブと、
   前記電動バルブの電源となる電池と、
   前記電動バルブを制御することによって、該電動バルブに対応する前記コンロバーナの火力を調節する制御部と
   を備え、
   前記制御部は、
   複数設けられた前記電動バルブの何れかで、対応する前記コンロバーナの火力を周期的に切り換える周期制御を実行中に、他の前記電動バルブでも前記周期制御を実行可能であり、
   前記周期制御を実行中の２つの前記電動バルブで作動タイミングが重複する場合には、何れか一方の作動タイミングを変更することとして、対応する前記コンロバーナへの前記燃料ガスの該周期制御中における平均供給量を多くするのではなく、少なくする方向に変更する
   ことを特徴とするガスコンロ。
2. 請求項１に記載のガスコンロにおいて、
   前記制御部は、前記周期制御を実行中の２つの前記電動バルブのうち、対応する前記コンロバーナへの前記燃料ガスの該周期制御中における平均供給量が多い方の作動タイミングを変更する
   ことを特徴とするガスコンロ。
3. 請求項１または請求項２に記載のガスコンロにおいて、
   前記制御部は、前記周期制御を実行中の２つの前記電動バルブの何れか一方で、前記燃料ガスの流量を増加させる作動タイミングを繰り下げる
   ことを特徴とするガスコンロ。
4. 請求項１または請求項２に記載のガスコンロにおいて、
   前記制御部は、前記周期制御を実行中の２つの前記電動バルブの何れか一方で、前記燃料ガスの流量を減少させる作動タイミングを繰り上げる
   ことを特徴とするガスコンロ。
5. 複数のコンロバーナを搭載したガスコンロにおいて、
   前記複数のコンロバーナの各々に対応して設けられ、該コンロバーナに供給される燃料ガスの流量を変更可能な電動バルブと、
   前記電動バルブの電源となる電池と、
   前記電動バルブを制御することによって、該電動バルブに対応する前記コンロバーナの火力を調節する制御部と
   を備え、
   前記制御部は、複数設けられた前記電動バルブの何れかで、対応する前記コンロバーナの火力を周期的に切り換える周期制御を実行中は、他の前記電動バルブで前記周期制御を実行することを禁止する
   ことを特徴とするガスコンロ。

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