JP7058958B2 - 遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、遊技機に関し、詳しくは、遊技球が流下可能な遊技領域が設けられた遊技機に関するものである。

従来、この種の遊技機として、遊技領域に設けられた始動入賞口に遊技球が入球することに基づいて大当たりの抽選が行われ、大当たりに当選した場合に、大入賞口が開放されるラウンド遊技が複数回行われる特別遊技を実行可能なものや、始動入賞口に遊技球が入球することで大入賞口が開放し、開放中の大入賞口に入球した遊技球が所定の進入領域に進入することで、上述のラウンド遊技が複数回行われる特別遊技を実行可能なもの等が知られている。
これらの遊技機においては、遊技に対する遊技者の興趣の向上を図るために、機種ごとに、様々な遊技領域の構成（遊技球が入球可能な各種入賞口や遊技球が通過可能なゲートの設置位置、遊技球が流下する流下通路の構造等）が採用されている。たとえば、遊技領域の右側に、ブロック部材を挟んで並設される２つの流下通路を設け、遊技球の発射強度に応じて遊技球がいずれかの流下通路を流下可能となる遊技機が考案されている（特許文献１参照）。この遊技機によれば、遊技領域の右側へ向けて打ち出された遊技球の流下経路のバリエーションが増え、遊技領域の右側へ向けて遊技球を打ち出す場合に、いずれの流下通路を狙って遊技球を打ち出すかという点について遊技者に関心を抱かせることができ、ひいては、遊技球の流下経路に対する遊技者の興趣を高めることができるようになっている。

特開２００８－２１２５５７号公報

しかし、上述のような遊技機は、遊技球がいずれの流下通路を流下した場合であっても、遊技内容や遊技性能に特段の変化が生じるものではないため、遊技者がいずれの流下通路を狙って遊技球を打ち出すか、すなわち、遊技球の発射強度を調節して遊技球が流下する経路を選択することについて、遊技者に対して十分に関心を抱かせることができておらず、遊技者の興趣を低下させてしまうとのおそれが生じていた。

そこで、本発明は、上述した事情によりなされたものであり、遊技球が流下する経路を選択することに対する遊技者の関心を高めるとともに、遊技者の興趣が低下するのを防止可能な遊技機の提供を目的とする。

上述した目的を達成するために、本発明は次のように構成されている。
以下、本発明の特徴点を図面に示した発明の実施の形態を用いて説明する。なお、下記の符号及び記載は、本発明の構成に相当する発明の実施の形態における構成の符号及び名称を示したものであり、本発明の技術的範囲を限定するものではない。

（１）本発明は、遊技者の操作に応じた強度で遊技球を発射させる発射手段（発射装置）と、前記発射手段によって第１の強度未満で発射された遊技球が流下可能な第一の遊技領域と、前記発射手段によって前記第１の強度以上で発射された遊技球が流下可能な第二の遊技領域とを含む遊技領域と、前記第１の強度以上であって、かつ当該第１の強度よりも強い第２の強度未満で発射されて前記第二の遊技領域を流下する遊技球が流下可能な第１の流下通路（第１流下通路５１）、及び、前記第２の強度で発射されて前記第二の遊技領域を流下する遊技球が流下可能な第２の流下通路（第２流下通路５２）と、前記第１の流下通路を流下する遊技球及び前記第２の流下通路を流下する遊技球が入球可能な入賞口（大入賞口１８）と、前記入賞口へ入球した遊技球が進入可能な特定領域５７と、を備え、前記第１の流下通路を流下する遊技球が前記入賞口へ入球する入球率が、前記第２の流下通路を流下する遊技球が前記入賞口へ入球する入球率よりも高くなっているとともに、前記第２の流下通路から前記入賞口へ入球した遊技球が、前記第１の流下通路から前記入賞口へ入球した遊技球よりも前記特定領域へ進入し易くなっていることを特徴とする遊技機（パチンコ機Ｐ）である。

本発明に係る遊技によれば、遊技球が流下する経路（第１の流下通路、第２の流下通路）によって提供される遊技性能が異なるため、遊技球が流下する経路を選択することに対する遊技者の関心を高めることができ、遊技者の興趣が低下するのを防止することができるのである。

本発明によれば、遊技球が流下する経路を選択することに対する遊技者の関心を高めるとともに、遊技者の興趣が低下するのを防止可能な遊技機を提供することができる。

パチンコ機の外観斜視図である。 パチンコ機の前扉を開けた状態の外観斜視図である。 パチンコ機の遊技盤の正面概略図である。 パチンコ機の遊技盤の正面概略図である。 パチンコ機の遊技盤の正面概略図である。 パチンコ機の電気的構成を示すブロック図である。 パチンコ機の主制御基板におけるメイン処理の概略を示すフローチャートである。

以下、本発明の好適な実施の形態を、図面を参照しつつ説明する。
（パチンコ機Ｐの外部構成）
本形態に係る遊技機は、遊技媒体として遊技球を使用するパチンコ機Ｐである。特に図示していないが、パチンコ機Ｐが設置される遊技場においては、島と呼ばれる遊技機の設置領域に、複数台のパチンコ機Ｐが並べて配設されるとともに、遊技球を貸し出すための遊技球貸出装置が各パチンコ機Ｐに隣接して設置される。また、各パチンコ機Ｐは対応する遊技球貸出装置Ｒに接続されている。
遊技球貸出装置Ｒは、紙幣の投入や遊技球の貸し出しに必要な価値情報が記憶される記憶媒体（カード）の挿入が可能となっている。そして、遊技球貸出装置Ｒに紙幣を投入（又は、カードを挿入）した上で、パチンコ機Ｐに対して所定の操作を行うことにより、遊技球貸出装置Ｒから遊技球の貸し出しを受けることができるようになっている。

本形態に係るパチンコ機Ｐは、図１又は図２に示すように、島に固定される四角形状の枠体であって、中空部（特に図示しておらず）を有する機枠１と、この機枠１にヒンジ機構（特に図示しておらず）により開閉自在に取り付けられる四角形状の枠体であって、中空部（特に図示しておらず）を有する本体枠２と、この本体枠２にヒンジ機構（特に図示しておらず）により開閉自在に取り付けられ、正面に開口部（特に図示しておらず）が形成された前扉３と、を備えている。

機枠１の左下部には、図２に示すように、音声出力装置１０としてのスピーカが設けられている。また、本体枠２の中空部には、遊技領域１２を形成するための遊技盤１１が収容されている。また、前扉３には、開口部を覆う透明板４と、透明板４の下方に位置し遊技球を受容可能な上皿６及び受皿７と、受皿７の右方に取り付けられ遊技球の発射操作を行うための操作ハンドル５と、透明板４の左右上方にそれぞれ１個ずつ取り付けられた音声出力装置１０としてのスピーカと、が設けられている。

このパチンコ機Ｐでは、機枠１に対して本体枠２を閉じ、さらに、前扉３を閉じると、遊技盤１１の前方に間隙を挟んで透明板４が位置することとなる。これにより、透明板４を介して、後方に位置する遊技盤１１を視認することができるようになっている。

また、上皿６には、遊技球貸出装置Ｒにより貸し出される遊技球や、パチンコ機Ｐから払い出される賞球が導かれるようになっている。上皿６は、所定量の遊技球を受容可能となっているが、この上皿６が遊技球で一杯になると、その後に貸し出されたり、払い出されたりする遊技球は受皿７に導かれるようになっている。また、受皿７の底面には、特に図示していないが、貯留されている遊技球を排出するための排出孔と、排出孔を開閉可能な開閉板と、が設けられている。常態において、排出孔は開閉板により閉じられているものの、開閉板と一体に取り付けられた開閉レバー８（図１参照）を横方向に移動させることで、開閉板も同方向に移動し、排出孔が開放される。これにより、遊技球を排出孔から落下させて、受皿７の外に排出することができるようになっている。

また、操作ハンドル５は、遊技者が所定方向へ向けて回転操作できるように形成されている。そして、遊技者が操作ハンドル５を回転操作すると、上皿６に受容されている遊技球が発射装置（特に図示しておらず）に送られ、操作ハンドル５の回転角度に応じた強度で、発射装置によって遊技球が遊技領域１２へ向けて発射される。このように発射された遊技球は、遊技盤１１に固定された一対のレール１３ａ、１３ｂに案内されて上昇し、遊技領域１２に到達する。

ここで、遊技領域１２は、機枠１に対し本体枠２及び前扉３を閉じた状態で遊技盤１１と透明板４との間に形成される空間のうち、遊技盤１１に固定された一対のレール１３ａ、１３ｂにより略円形状に仕切られた部分であって、遊技球が流下可能な領域である。
この遊技領域１２は、図３に示すように、パチンコ機Ｐに対向する遊技者から見て左側の領域である第１遊技領域１２ａと、パチンコ機Ｐに対向する遊技者から見て右側の領域である第２遊技領域１２ｂとから構成されている。これら２つの遊技領域１２は、発射装置の発射強度により、遊技球の進入可能性が異なるようになっている。具体的には、発射装置の発射強度が所定の強度未満（発射装置により発射される遊技球が遊技領域１２の最高地点に到達しない程度の強度）の場合には、遊技球は第１遊技領域１２ａに進入する。これに対して、発射装置の発射強度が所定の強度以上（発射装置により発射される遊技球が遊技領域１２の最高地点に到達可能な強度）の場合には、遊技球は第２遊技領域１２ｂに進入する。

また、第２遊技領域１２ｂには、図３に示すように、発射装置の発射強度に応じて遊技球が流下可能となる第１流下通路５１及び第２流下通路５２が構成されている。具体的には、第２遊技領域１２ｂには、遊技領域１２からパチンコ機Ｐに対向する遊技者方向（すなわち、正面方向）へ向けて突出し上下方向に延びる壁状のブロック部５０が配置されており、ブロック部５０を挟んで左側に第１流下通路５１が形成され、右側に第２流下通路５２が形成されている。

そして、発射装置の発射強度が最大強度（操作ハンドル５を最大の回転角度まで回転操作したときの強度）であった場合には、発射された遊技球が、遠心力によりレール１３ａ（図２参照）に沿って第２遊技領域１２ｂに進入し、ブロック部５０の上端を越えて（すなわち、ブロック部５０とレール１３ａとの間の間隙を通過して）第２流下通路５２の上端に到達する。そして、この遊技球は、第２流下通路５２を流下することとなる。
これに対して、発射装置の発射強度が上述の所定の強度（発射装置により発射される遊技球が遊技領域１２の最高地点に到達可能な強度）以上であって最大強度未満であった場合には、発射された遊技球が、ブロック部５０の上端を越えることができずブロック部５０の左側面やブロック部５０の左下方に配置された釘等に当たり、第１流下通路５１の上端に到達する。すなわち、上述の発射強度で発射され第２遊技領域１２ｂに進入した遊技球は、ブロック部５０や釘等に案内されて第１流下通路５１の上端に到達する。そして、この遊技球は、第１流下通路５１を流下することとなる。

この遊技領域１２内には、図３に示すように、遊技球の流下方向を不規則にするための風車及び多数の釘と、遊技球が入球可能な一般入賞口１４と、始動領域としての第１始動入賞口１５及び第２始動入賞口１６と、所定条件を満たすことで作動する大入賞口装置１７と、遊技球を遊技領域１２外へ導くアウト口１９と、が設けられている。

一般入賞口１４は、図３に示すように、第１遊技領域１２ａの左側下部及び第２遊技領域１２ｂの右側下部にそれぞれ１つずつ設けられており、当該一般入賞口１４へ遊技球が入球すると、所定個数（本形態では４個）の賞球が払い出される。なお、一般入賞口１４の設置個数や設置位置は特に限定されるものではない。

第１始動入賞口１５は、図３に示すように、第１遊技領域１２ａにおける一般入賞口１４の右下方及び第２遊技領域１２ｂにおける一般入賞口１４の左下方にそれぞれ１つずつ設けられている。第１遊技領域１２ａに設けられた第１始動入賞口１５へは、第１遊技領域１２ａに進入した遊技球が入球可能となっており、第２遊技領域１２ｂに進入した遊技球はほぼ入球できないようになっている。また、第２遊技領域１２ｂに設けられた第１始動入賞口１５へは、第２遊技領域１２ｂに進入した遊技球が入球可能となっており、第１遊技領域１２ａに進入した遊技球はほぼ入球できないようになっている。
これに対して、第２始動入賞口１６は、図３に示すように、遊技領域１２の中央下部に設けられている。第２始動入賞口１６へは、第１遊技領域１２ａに進入した遊技球及び第２遊技領域１２ｂに進入した遊技球のいずれもが入球可能となっている。
なお、第１始動入賞口１５や第２始動入賞口１６の設置位置は特に限定されるものではない。

そして、第１始動入賞口１５又は第２始動入賞口１６へ遊技球が入球すると、所定個数の賞球（本形態では３個）が払い出されるとともに、遊技球が入球してから所定の待機時間が経過した後、後述する大入賞口１８を開閉する左開閉部材２１ｃ及び右開閉部材２１ｄの所定時間の開放が所定回数行われるようになっている。
具体的には、第１始動入賞口１５へ遊技球が入球すると、上述の待機時間の経過後、左開閉部材２１ｃ及び右開閉部材２１ｄの０．５秒間の開放が１回行われ、第２始動入賞口１６へ遊技球が入球すると、上述の待機時間の経過後、左開閉部材２１ｃ及び右開閉部材２１ｄの０．８秒間の開放が２回行われる。また、上述の待機時間については、第１始動入賞口１５又は第２始動入賞口１６へ遊技球が入球したことを契機に行われる抽選で、複数の待機時間（本形態では、０．５秒、１．０秒、１．５秒）の中からいずれかが決定されるようになっている。なお、第１始動入賞口１５又は第２始動入賞口１６へ遊技球が入球することにより左開閉部材２１ｃ及び右開閉部材２１ｄが開放する時間や開放回数については、上述の内容に限定されるものではなく、他の時間を設定してもよい。

また、第１始動入賞口１５又は第２始動入賞口１６への遊技球の入球に基づいて払い出される賞球は、１個以上であれば特に限定されるものではなく、いかなる個数にしてもよい。
また、第２始動入賞口１６には、左右に開閉可能な可動片（普通電動役物）を設け、可動片が閉じているときには第２始動入賞口１６が閉状態となり、第２始動入賞口１６への遊技球の入球は不可能又は困難とし、所定の作動条件（たとえば、遊技領域１２に設けられゲートを遊技球が通過すること等）を満たすことにより可動片が開くと、第２始動入賞口１６が開状態となり、第２始動入賞口１６への遊技球の入球が容易となるようにしてもよい。
また、第２始動入賞口１６に可動片を設けた場合には、可動片が設けられている第２始動入賞口１６と可動片が設けられていない第１始動入賞口１５とでは、賞球の数を同一にしてもよいし、異ならせてもよい。

大入賞口装置１７は、図３に示すように、遊技領域１２の略中央に設けられており、遊技球が入球可能な空間により構成される大入賞口１８を備えている。この大入賞口１８の内部には、当該大入賞口１８を構成する空間を上下２つに仕切る板状の第１仕切部２０ａが設けられており、この第１仕切部２０ａにより、上側の空間である上部大入賞口１８ａと、下側の空間である下部大入賞口１８ｂとが形成されている（図３参照）。
また、図３に示すように、第１仕切部２０ａの略中央には、上方に向けて突出し、上部大入賞口１８ａの下部空間を左右２つに仕切る正面視Ｔ字状の部材である第２仕切部２０ｂが設けられており、この第２仕切部２０ｂにより、上部大入賞口１８ａにおける左下側の空間である左部空間１８ｃと、上部大入賞口１８ａにおける右下側の空間である右部空間１８ｄとが形成されている。

また、図３に示すように、上部大入賞口１８ａの左部及び右部にはそれぞれ、当該上部大入賞口１８ａの内部（すなわち、大入賞口１８の内部）へ遊技球が入球するための左入球口２１ａ及び右入球口２１ｂが設けられているとともに、左入球口２１ａを開閉する左開閉部材２１ｃ及び右入球口２１ｂを開閉する右開閉部材２１ｄが設けられている。
左開閉部材２１ｃは、左入球口２１ａの開口全体が閉鎖される閉鎖位置（図４参照）から左入球口２１ａの開口全体が開放される最大開放位置（図３参照）までの範囲内で変位し、右開閉部材２１ｄは、右入球口２１ｂの開口全体が閉鎖される閉鎖位置（図４参照）から右入球口２１ｂの開口全体が開放される最大開放位置（図３参照）までの範囲内で変位するようになっている。

そして、常態においては、左開閉部材２１ｃ及び右開閉部材２１ｄが閉鎖位置に位置し左入球口２１ａ及び右入球口２１ｂが閉鎖されているため、上部大入賞口１８ａ（大入賞口１８）への遊技球の入球は不可能となっている（図４参照）。

これに対して、第１始動入賞口１５又は第２始動入賞口１６へ遊技球が入球すると、若しくは、後述する特別遊技が実行されると、左開閉部材２１ｃ及び右開閉部材２１ｄの開閉動作が行われる。
具体的には、左開閉部材２１ｃ及び右開閉部材２１ｄが閉鎖位置から最大開放位置に至るまで変位する。これにより、左入球口２１ａ及び右入球口２１ｂが開放され、左開閉部材２１ｃ及び右開閉部材２１ｄが遊技球を上部大入賞口１８ａへ導く案内部材として機能することにより、上部大入賞口１８ａへの遊技球の入球が可能となる（図３参照）。その後、左開閉部材２１ｃ及び右開閉部材２１ｄが最大開放位置から閉鎖位置に至るまで変位する。これにより、左入球口２１ａ及び右入球口２１ｂが閉鎖され、上部大入賞口１８ａへの遊技球の入球が不可能となる。
また、上部大入賞口１８ａへ入球した遊技球は、当該上部大入賞口１８ａへの入球角度等に応じて、上部大入賞口１８ａにおける左部空間１８ｃ又は右部空間１８ｄのいずれかに進入するようになっている。

また、図３に示すように、大入賞口１８の内部には、第１仕切部２０ａの左端から下部大入賞口１８ｂに連通し、当該下部大入賞口１８ｂの左下部まで至る第１案内通路２２ａと、第１仕切部２０ｂの右端から下部大入賞口１８ｂに連通し、当該下部大入賞口１８ｂの右上部まで至る第２案内通路２２ｂとが設けられている。
そして、上部大入賞口１８ａにおける左部空間１８ｃに進入した遊技球は、第１案内通路２２ａに案内されて、下部大入賞口１８ｂの左下部まで到達し、また、上部大入賞口１８ａにおける右部空間１８ｄに進入した遊技球は、第２案内通路２２ｂに案内されて、下部大入賞口１８ｂの右上部まで到達するようになっている。

下部大入賞口１８ｂの底部１８ｃは、特に図示していないが、奥側から手前側へ向けて次第に低くなるように傾斜している。また、底部１８ｃの中央やや左側には、遊技球が進入可能な特定領域５７が設けられているとともに（図３参照）、底部１８ｃの手前側の端部には、下部大入賞口１８ｂへ進入し上述の特定領域５７へ進入しなかった遊技球を遊技盤１１の背面側へ導くための排出溝（特に図示しておらず）が設けられている。
下部大入賞口１８ｂへ進入し底部１８ｃに到達した遊技球は、底部１８ｃを手前側へ向けて転動するようになっており、転動方向によっては特定領域５７へ進入し、特定領域５７へ進入しなかった遊技球はすべて排出溝へ進入する。

また、上述のように、特定領域５７は、下部大入賞口１８ｂの底部１８ｃの中央やや左側に設けられているため、第１案内通路２２ａに案内されて下部大入賞口１８ｂの左下部に到達した遊技球の方が、第２案内通路２２ｂに案内されて下部大入賞口１８ｂの右上部に到達した遊技球よりも、特定領域５７へ進入し易くなっている。すなわち、本形態に係るパチンコ機Ｐでは、上部大入賞口１８ａにおける左部空間１８ｃに進入した遊技球の方が、上部大入賞口１８ａにおける右部空間１８ｄに進入した遊技球よりも、特定領域５７へ進入し易いようになっている。

そして、大入賞口１８へ遊技球が入球すると、所定個数（本形態では１０個）の賞球が払い出される。
また、第１始動入賞口１５又は第２始動入賞口１６へ遊技球が入球し、左開閉部材２１ｃ及び右開閉部材２１ｄの開放中に大入賞口１８へ入球した遊技球が特定領域５７へ進入すると、遊技者にとって有利な特別遊技が実行されるようになっている。ここで、本形態に係るパチンコ機Ｐでは、上述の如く、左部空間１８ｃに進入した遊技球の方が、右部空間１８ｄに進入した遊技球よりも、特定領域５７へ進入し易いようになっていることから、左部空間１８ｃに遊技球が進入した方が、右部空間１８ｄに遊技球が進入した場合よりも、特別遊技が実行され易いこととなる。

ここで、図３に示すように、第２遊技領域１２ｂに進入した遊技球が流下する第１流下通路５１は、上端から下端に至るまで略垂直方向に延びるように形成されているとともに、当該第１流下通路５１の下端が、右入球口２１ｂの上半分に対応する位置に至るようになっている。
すると、第１流下通路５１を流下する遊技球は右入球口２１ｂの上半分に対して略真上の方向から入球することとなるため、右入球口２１ｂの上半分が開放される位置（本形態では、閉鎖位置と最大開放位置との中間の位置）まで右開閉部材２１ｄが変位すれば、当該遊技球は右入球口２１ｂに入球可能となる（図５参照）。
また、右入球口２１ｂの上半分に対して略真上の方向から入球する遊技球は、右開閉部材２１ｄに接触しない場合にはそのまま上部大入賞口１８ａの右部空間１８ｄへ進入する可能性が高く、また、右開閉部材２１ｄに接触しても、当該右開閉部材２１ｄの上端から下端へ向けての傾斜が急であることから略下方向へ案内され、第２仕切部２０ｂを乗り越えることができる可能性は低く、やはり上部大入賞口１８ａの右部空間１８ｄへ進入する可能性が高い（図５参照）。すなわち、第１流下通路５１を流下する遊技球は、左部空間１８ｃよりも右部空間１８ｄへ進入し易くなっている。

これに対して、図３に示すように、第２遊技領域１２ｂに進入した遊技球が流下する第２流下通路５２は、上端から下端に至るまで右上方から左下方に延びるように形成されているとともに、当該第２流下通路５２の下端が、右入球口２１ｂの下半分に対応する位置に至るようになっている。また、図３に示すように、第２流下通路５２内には、遊技球が第２流下通路５２外へ流下することが可能な間隙５３が設けられている。
すると、第２流下通路５２を流下する遊技球は右入球口２１ｂの下半分に対して右斜め上の方向から入球することとなるため、右入球口２１ｂの上半分のみならず下半分が開放される位置（本形態では、最大開放位置）まで右開閉部材２１ｄが変位した場合に、当該遊技球は右入球口２１ｂに入球可能となる（図３参照）。すなわち、第２流下通路５２を流下する遊技球が右入球口２１ｂに入球するためには、第１流下通路５１を流下する遊技球が右入球口２１ｂに入球する場合よりも右入球口２１ｂが大きく開放されなければならないため、第２流下通路５２を流下する遊技球は、第１流下通路５１を流下する遊技球よりも右入球口２１ｂへ入球し難いこととなっている。また、第２流下通路５２には、上述の如く、間隙５３が設けられているため、第２流下通路５２を流下する遊技球の一部が右入球口２１ｂに到達することとなる。
したがって、第２流下通路５２を流下する遊技球は、第１流下通路５１を流下する遊技球よりも大入賞口１８への入球の可能性が低くなっている。

また、遊技球が右入球口２１ｂの下半分に対して右斜め上の方向から入球する場合には、上述の如く、右開閉部材２１ｄが最大開放位置に位置することとなり、右開閉部材２１ｄの上端から下端へ向けての傾斜が、右開閉部材２１ｄが変位可能な範囲の中で最も緩やかとなる。そして、上述の遊技球は、この傾斜が緩やかな右開閉部材２１ｄにより左下方向へ案内されるため、第２仕切部２０ｂの上端部に到達できる可能性が高く、ひいては、この第２仕切部２０ｂを乗り越えて、上部大入賞口１８ａの左部空間１８ｃへ進入する可能性が高くなっている（図３参照）。すなわち、第２流下通路５２を流下する遊技球は、右部空間１８ｄよりも左部空間１８ｃへ進入し易くなっている。

このように、本形態に係るパチンコ機Ｐでは、第１流下通路５１を流下する遊技球は、左部空間１８ｃよりも右部空間１８ｄへ進入し易くなっており、第２流下通路５２を流下する遊技球は、右部空間１８ｄよりも左部空間１８ｃへ進入し易くなっている。すなわち、第２流下通路５２を流下する遊技球は、第１流下通路５１を流下する遊技球よりも上部大入賞口１８ａの左部空間１８ｃへ進入し易くなっている。
そして、上述の如く、上部大入賞口１８ａにおける左部空間１８ｃに進入した遊技球の方が、上部大入賞口１８ａにおける右部空間１８ｄに進入した遊技球よりも、特定領域５７へ進入し易く、特別遊技が実行され易いことから、遊技球が第２流下通路５２を流下した場合の方が、遊技球が第１流下通路５１を流下した場合よりも、特別遊技が実行され易いようになっている。

以上のように、本形態に係るパチンコ機Ｐでは、発射装置による発射強度に応じて第１流下通路５１又は第２流下通路５２のいずれかを遊技球が流下可能となっている。そして、第２流下通路５２を流下する遊技球は、第１流下通路５１を流下する遊技球よりも大入賞口１８への入球の可能性が低くなっているものの、特定領域５７へ入球し易く、特別遊技が実行され易いようになっている。
したがって、第１始動入賞口１５又は第２始動入賞口１６へ遊技球が入球することで大入賞口１８が開放した際に、第１流下通路５１を流下可能となるような発射強度で遊技球を打ち出した場合には、遊技球が大入賞口１８へは入球し易いため多くの賞球を得られる可能性は高いものの、特定領域５７へは進入し難く特別遊技が実行され難いという遊技性能を提供することができるのに対し、第２流下通路５２を流下可能となるような発射強度で遊技球を打ち出した場合には、遊技球が大入賞口１８へは入球し難く多くの賞球を得られる可能性は低いものの、特定領域５７へは進入し易く特別遊技が実行され難いという遊技性能を提供することができる。
すなわち、本形態に係るパチンコ機Ｐによれば、遊技球が流下する経路（第１流下通路５１、第２流下通路５２）によって提供される遊技性能が異なるため、遊技球が流下する経路を選択することに対する遊技者の関心を高めることができ、遊技者の興趣が低下するのを防止することができるのである。

なお、本形態に係るパチンコ機Ｐでは、第１遊技領域１２ａに進入した遊技球は、左開閉部材２１ｃが変位し左入球口２１ａが開放されると、上部大入賞口１８ａへ入球可能となっているが、当該遊技球は上部大入賞口１８ａへ入球し難く、かつ、上部大入賞口１８ａへ入球した遊技球は右部空間１８ｄに進入し易くなるように、遊技球が流下する経路が形成されている。したがって、本形態に係るパチンコ機Ｐでは、第１始動入賞口１５又は第２始動入賞口１６へ遊技球が入球することで大入賞口１８が開放した際には、第２遊技領域１２ｂへ向けて遊技球を打ち出すのが望ましい。
また、第１遊技領域１２ａにおいても、第２遊技領域１２ｂと同様の遊技性能を提供可能な２つの流下通路を設けてもよい。また、左入球口２１ａ及び左開閉部材２１ｃを設けることなく、右入球口２１ｂ及び右開閉部材２１ｄのみ設けてもよい。

アウト口１９は、図３に示すように、遊技領域１２の最下部に設けられており、一般入賞口１４、第１始動入賞口１５、第２始動入賞口１６及び大入賞口１８のいずれにも入球しなかった遊技球を受け入れるものである。そして、アウト口１９に受け入れられた遊技球は、遊技盤１１の背面側に導かれ回収される。

本形態に係るパチンコ機Ｐは、演出装置として、上述の音声出力装置１０としてのスピーカや、種々の色や点灯パターンで発光することにより演出を行う演出照明装置２３としてのランプ（図１参照）を備えている。
また、演出装置としては、これらに限定されるものはなく、たとえば、動画や静止画等の画像を表示するための演出表示装置等を備えてもよい。
また、上皿６の前方位置には、遊技者が操作することにより遊技中に出力される音声の切り替え等が可能な演出操作装置９が設けられている。この演出操作装置９は、回転操作が可能な操作ダイヤル９ａと押下操作が可能な操作ボタンとから構成されている。

また、上述の如く、本形態に係るパチンコ機Ｐには、遊技球貸出装置Ｒが電気的に接続されているが、遊技球の貸し出しやカードの排出等の遊技球貸出装置Ｒに対する操作を、パチンコ機Ｐで受け付けられるようにしている。そのため、パチンコ機Ｐには、図１に示すように、カードに記憶されている価値情報（残高情報）を表示する価値情報表示装置３５と、押下操作が可能な球貸ボタン３６と、押下操作が可能なカード返却ボタン３７と、が設けられている。

（パチンコ機Ｐの制御手段の構成）
次に、パチンコ機Ｐの遊技や演出を制御する制御手段について説明する。
上述の制御手段は、図６に示すように、主制御基板１００、発射払出制御基板２００、副制御基板３００及び遊技球貸出制御基板４００により構成されている。
また、図６に示すように、主制御基板１００には、発射払出制御基板２００及び副制御基板３００が接続され、また、発射払出制御基板２００には、遊技球貸出制御基板４００が接続されている。さらに、主制御基板１００及び発射払出制御基板２００には、遊技進行上の種々の情報をパチンコ機Ｐの外部（たとえば、遊技場のホールコンピュータ等）に出力するための外部情報端子基板５００が接続されている。
また、特に図示していないが、本形態に係るパチンコ機Ｐが備える各基板には電源基板が接続されている。この電源基板にはバックアップ電源が設けられており、パチンコ機Ｐに供給される電源の電圧値が所定値以下になった場合に電断と判断し、主制御基板１００に電断信号を出力する。

主制御基板１００は、パチンコ機Ｐにおいて行われる遊技を制御するものであり、具体的には、第１始動入賞口１５又は第２始動入賞口１６へ遊技球が入球し、左開閉部材２１ｃ及び右開閉部材２１ｄの開放中に大入賞口１８へ入球した遊技球が特定領域５７へ進入することを契機に実行される特別遊技を制御する。
この主制御基板１００は、図６に示すように、メインＣＰＵ１０１と、メインＲＯＭ１０２と、メインＲＡＭ１０３と、を備えている。そして、メインＣＰＵ１０１は、後述する各検出センサやタイマからの信号に基づき、メインＲＯＭ１０２に格納されている制御プログラムを読み出して演算処理を行うとともに、メインＣＰＵ１０１に接続されている各種装置の制御や、演算処理の結果に基づく他の基板へのコマンド送信等を行う。

また、図６に示すように、主制御基板１００には、一般入賞口１４へ遊技球が入球したことを検出する一般入賞口検出センサ１４ａと、第１始動入賞口１５へ遊技球が入球したことを検出する第１始動入賞口検出センサ１５ａと、第２始動入賞口１６へ遊技球が入球したことを検出する第２始動入賞口検出センサ１６ａと、大入賞口１８へ遊技球が入球したことを検出する大入賞口検出センサ１８ａと、特定領域５７へ遊技球が進入したことを検出する特定領域検出センサ５７ａと、遊技盤１１に向けられる磁気や電波及び遊技盤１１を揺らす等により生ずる振動を検出する不正検出センサ３５と、が接続されている。そして、これらの各検出センサから出力される検出信号が、主制御基板１００に入力されるようになっている。

さらに、主制御基板１００には、制御の対象となる機器として、左開閉部材２１ｃを開閉駆動する左開閉部材ソレノイド２１ｅと、右開閉部材２１ｄを開閉駆動する右開閉部材ソレノイド２１ｆと、が接続されている。
そして、主制御基板１００によって、各ソレノイドが駆動されることで大入賞口１８の開閉制御がなされ、また、各表示装置の表示制御がなされるようになっている。

発射払出制御基板２００は、特に図示していないが、主制御基板１００と同様に、ＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭを備えており、主制御基板１００と双方向に通信可能となるように接続されている。
図６に示すように、発射払出制御基板２００には、遊技球の発射を制御するための機器として、操作ハンドル５に遊技者が触れたことを検出するタッチセンサ５ａと、操作ハンドル５の操作角度（回転角度）を検出する操作ボリューム５ｂと、遊技球の発射を停止する発射停止スイッチ５ｃと、上皿６に受容されている遊技球を発射装置（図示しておらず）に送る球送りソレノイド６０と、遊技球を発射する発射モータ６１と、が接続されている。また、タッチセンサ５ａ、操作ボリューム５ｂ及び発射停止スイッチ５ｃから出力される制御信号が、発射払出制御基板２００に入力されるようになっている。
そして、タッチセンサ５ａ及び操作ボリューム５ｂからの制御信号が発射払出制御基板２００に入力されると、球送りソレノイド６０及び発射モータ６１を通電して遊技球を発射させる制御がなされる。これに対して、発射停止スイッチ５ｃからの制御信号が発射払出制御基板２００に入力されると、球送りソレノイド６０及び発射モータ６１の通電を止めて遊技球の発射を停止させる制御がなされる。

また、発射払出制御基板２００には、図６に示すように、遊技球の払い出しを制御するための機器として、遊技球貯留部（特に図示しておらず）に貯留されている遊技球を賞球として払い出す払出モータ６２と、払い出された遊技球を検出して計数する払出計数スイッチ６３と、発射モータ６１により遊技球が発射されたことを検出する発射球検出センサ６４とが接続されている。そして、主制御基板１００から送信される払出数コマンドを発射払出制御基板２００が受信すると、当該発射払出制御基板２００は、この払出数コマンドに基づいて所定個数の遊技球（賞球）を払い出すように払出モータ６２を制御する。このとき、払い出された遊技球の個数が払出計数スイッチ６３によって計数され、所定個数の遊技球（賞球）が払い出されたか否かの判定が可能となっている。

さらに、発射払出制御基板２００には、図６に示すように、前扉３の開放状態を検出する前扉開放検出センサ３ａと、受皿７の満タン状態を検出する受皿満タン検出センサ７ａと、が接続されている。

また、上述の如く、発射払出制御基板２００には、遊技球貸出装置Ｒへの操作を中継する遊技球貸出制御基板４００が接続されている。図６に示すように、発射払出制御基板２００には、遊技球貸出制御基板４００を介して、価値情報表示装置３５と、球貸ボタン３６の押下操作を検出する球貸スイッチ３６ａと、カード返却ボタン３７の押下操作を検出するカード返却スイッチ３７ａと、が接続されている。
球貸ボタン３６が押下操作されると、遊技球貸出装置Ｒにより、記憶されている価値情報から所定の価値情報を減算する処理がなされるとともに、減算された価値情報に対応する個数の遊技球を払い出す制御がなされる。また、カード返却ボタン３７が押下操作されると、遊技球貸出装置Ｒによりカードを排出する制御がなされる。

副制御基板３００は、遊技中や待機中等に実行される演出を制御するものである。
この副制御基板３００は、図６に示すように、各種演算処理を行うサブＣＰＵ３０１と、演出を実行するための制御プログラム、演出の実行に必要なデータやテーブル等を格納するサブＲＯＭ３０２と、演算処理時の一時記憶領域等として用いられるサブＲＡＭ３０３と、を備えており、主制御基板１００から副制御基板３００への一方向に通信可能となるように接続されている。
サブＣＰＵ３０１は、主制御基板１００から送信されるコマンドやタイマからの信号に基づき、サブＲＯＭ３０２に格納されている制御プログラムを読み出して演算処理を行うとともに、音声出力を制御するための音声制御基板（特に図示しておらず）、照明の点灯を制御するための電飾制御基板（特に図示しておらず）に、演出実行用のコマンドを送信する。

また、副制御基板３００には、音声制御基板を介して音声出力装置１０が接続されている。また、副制御基板３００には、電飾制御基板を介して、演出照明装置２３と、操作ダイヤル９ａの回転操作を検出する回転操作検出センサ９ｃと、操作ボタン９ｂの押下操作を検出する押下操作検出センサ９ｄと、が接続されている。
そして、副制御基板３００から送信されたコマンドに基づき、音声制御基板は音声出力装置１０からの音声出力を制御し、電飾制御基板は演出照明装置２３による照明の点灯を制御する。

（パチンコ機Ｐの遊技の概略）
次に、本形態のパチンコ機Ｐにおける遊技の概略を説明する。
本形態に係るパチンコ機Ｐでは、発射装置（図示しておらず）により発射され遊技領域１２を流下する遊技球が第１始動入賞口１５又は第２始動入賞口１６へ入球すると、所定の乱数が取得され、複数の待機時間の中からいずれかを決定する抽選が行われる。その後、決定された待機時間が経過すると、上部大入賞口１８ａ（大入賞口１８）の左入球口２１ａ及び右入球口２１ｂをそれぞれ開閉する左開閉部材２１ｃ及び右開閉部材２１ｄの所定時間の開放が所定回数行われる。そして、左開閉部材２１ｃ及び右開閉部材２１ｄの開放中に大入賞口１８へ遊技球が入球し、この遊技球が特定領域５７へ進入すると、特別遊技が開始される。

特別遊技中においては、左開閉部材２１ｃ及び右開閉部材２１ｄが所定回数（本形態では１８回）の開閉動作を行ったか又は大入賞口１８へ所定個数（本形態では９個）の遊技球が入球するかのいずれかの条件が成立することで終了するラウンド遊技が複数回実行される。
なお、実行されるラウンド遊技の回数は、常に同一となるように設定してもよいし、特定領域５７への遊技球の進入時に所定の抽選を行うことで複数の回数の中からいずれかを決定するようにしてもよい。また、特定領域５７へ進入した遊技球が通過可能な複数の通過領域を設け、当該遊技球が通過した通過領域に応じてラウンド遊技の回数を決定するようにしてもよい。

そして、上述のように決定された回数のラウンド遊技が実行されると、特別遊技が終了する。
なお、本形態に係るパチンコ機Ｐでは、決定された回数のラウンド遊技が必ず実行されるようになっているが、ラウンド遊技中に特定領域５７へ遊技球が進入した場合にのみ次のラウンド遊技を実行可能とし、特定領域５７へ遊技球が進入しなかった場合には次のラウンド遊技が実行されることなく、特別遊技が終了するように設定してもよい。

（パチンコ機Ｐにおける処理の概要）
次に、主制御基板１００で実行されるメイン処理の概要について、図７のフローチャートを用いて説明する。

ステップ１００において、メインＣＰＵ１０１は、工場出荷直後やリセット後の初期状態である場合に、初期状態におけるメインＲＡＭ１０３への各種データの記憶等を行う初期設定処理を実行する。そして、次のステップ１０１に進む。
ステップ１０１において、メインＣＰＵ１０１は、各種タイマカウンタを更新するタイマ更新処理を実行する。そして、次のステップ１０２に進む。

ステップ１０２において、メインＣＰＵ１０１は、特別遊技が実行されていないときに、第１始動入賞口１５又は第２始動入賞口１６への遊技球の入球に基づいて、左開閉部材２１ｃ及び右開閉部材２１ｄの開放時間の抽選、左開閉部材２１ｃ及び右開閉部材２１ｄの所定回数の開放等の各種処理を行う始動入賞口入賞制御処理を実行する。そして、次のステップ１０３に進む。
ステップ１０３において、メインＣＰＵ１０１は、特別遊技が実行されていないときに、第１始動入賞口１５又は第２始動入賞口１６への遊技球の入球に基づく左開閉部材２１ｃ及び右開閉部材２１ｄの開放中に大入賞口１８へ入球した遊技球が特定領域５７へ進入した場合に、特別遊技の実行に関する処理を行う特別遊技制御処理を実行する。そして、次のステップ１０４に進む。

ステップ１０４において、メインＣＰＵ１０１は、一般入賞口検出センサ１４ａ、第１始動入賞口検出センサ１５ａ、第２始動入賞口検出センサ１６ａ、大入賞口検出センサ１８ａからの検出信号が入力された場合に、それぞれの検出信号に対応する払出個数指定コマンドを発射払出制御基板２００に送信する。これにより、発射払出制御基板２００により、それぞれの検出信号に対応する数の賞球の払い出しが行われる。そして、次のステップ１０５に進む。
ステップ１０５において、メインＣＰＵ１０１は、特別遊技が開始された場合に特別遊技中である旨を当該パチンコ機Ｐの外部に出力するための外部情報データ、左開閉部材２１ｃ及び右開閉部材２１ｄを開閉するためのソレノイドデータ等の作成を実行する。そして、次のステップ１０６に進む。

ステップ１０６において、メインＣＰＵ１０１は、上述のステップ１０５で作成した各データの信号を出力するポート出力、及び、演出用伝送データ格納領域に記憶されたコマンドを送信するコマンド送信等の処理を行う出力制御処理を実行する。そして、メイン処理を終了する。

（変形例）
上述の実施の形態では、第１始動入賞口１５又は第２始動入賞口１６への遊技球の入球に基づいて大入賞口１８が開放され、開放中の大入賞口１８に入球した遊技球が特定領域５７を通過したことを条件として特別遊技が実行される遊技機において、大入賞口１８への遊技球の入球の可能性及び特定領域５７への遊技球の進入の可能性を異ならせるために、第１流下通路５１及び第２流下通路５２を設けていたが、これに限定されるものではない。
たとえば、第１始動入賞口１５又は第２始動入賞口１６への遊技球の入球に基づいて大当たりの抽選を行い、大当たりに当選した場合に大入賞口１８が開放される特別遊技が実行されるとともに、特別遊技中に大入賞口１８へ入球した遊技球が特定領域５７へ進入したか否かに応じて、当該特別遊技の終了後の遊技状態を設定する遊技機において、大入賞口１８への遊技球の入球の可能性及び特定領域５７への遊技球の進入の可能性を異ならせるために、上述の実施の形態と同様の構成の第１流下通路５１及び第２流下通路５２を設けるようにしてもよい。
このように形成することで、遊技球が流下する経路に応じて、大入賞口１８へ遊技球が入球し易く多くの賞球を取得できるものの所定の遊技状態へは移行し難いという遊技性能、及び、大入賞口１８へ遊技球がし難く賞球を取得し難いものの所定の遊技状態へは移行し易いという遊技性能を遊技に提供することができる。

なお、上述の実施の形態における発射装置は、本発明の発射手段に相当する。また、上述の実施の形態における第２遊技領域１２ｂは、本発明の遊技領域に相当する。また、上述の実施の形態における第１流下通路５１は、本発明の第１の流下通路に相当する。また、上述の実施の形態における第２流下通路５２は、本発明の第２の流下通路に相当する。また、上述の実施の形態における大入賞口１８は、本発明の入賞口に相当する。また、上述の実施の形態におけるパチンコ機Ｐは、本発明の遊技機に相当する。また、上述の実施の形態における右開閉部材２１ｄは、本発明の開閉部材に相当する。

Ｐ パチンコ機
１５ 第１始動入賞口
１６ 第２始動入賞口
１７ 大入賞口装置
１８ 大入賞口
５１ 第１流下通路
５２ 第２流下通路
５７ 特定領域

Claims (1)

1. 遊技者の操作に応じた強度で遊技球を発射させる発射手段と、
   前記発射手段によって第１の強度未満で発射された遊技球が流下可能な第一の遊技領域と、前記発射手段によって前記第１の強度以上で発射された遊技球が流下可能な第二の遊技領域とを含む遊技領域と、
   前記第１の強度以上であって、かつ当該第１の強度よりも強い第２の強度未満で発射されて前記第二の遊技領域を流下する遊技球が流下可能な第１の流下通路、及び、前記第２の強度で発射されて前記第二の遊技領域を流下する遊技球が流下可能な第２の流下通路と、
   前記第１の流下通路を流下する遊技球及び前記第２の流下通路を流下する遊技球が入球可能な入賞口と、
   前記入賞口へ入球した遊技球が進入可能な特定領域と、を備え、
   前記第１の流下通路を流下する遊技球が前記入賞口へ入球する入球率が、前記第２の流下通路を流下する遊技球が前記入賞口へ入球する入球率よりも高くなっているとともに、前記第２の流下通路から前記入賞口へ入球した遊技球が、前記第１の流下通路から前記入賞口へ入球した遊技球よりも前記特定領域へ進入し易くなっていることを特徴とする遊技機。

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