JP7043326B2 - キャッピング機構およびインクジェットプリンタ - Google Patents

Description

本発明は、インクジェットヘッドのノズル面を覆ってノズルからインクを吸引するためのキャッピング機構に関する。また、本発明は、かかるキャッピング機構を備えるインクジェットプリンタに関する。

従来、インクジェットプリンタに搭載されて使用されるキャッピング機構が知られている（たとえば、特許文献１参照）。特許文献１に記載のキャッピング機構は、複数のノズルが配列されるインクジェットヘッドのノズル面（インク吐出面）に密着してノズル面を覆うとともに、ノズルからインクを吸引して回収する。このキャッピング機構は、ノズル面を覆うキャップ部材と、圧縮コイルバネを介してキャップ部材をフローティング支持する支持プレートと、支持プレートが固定されるキャップスライド部材とを備えている。

特許文献１に記載のキャッピング機構では、キャップ部材に、複数のインク吸引チューブの一端がチューブ連結具を介して接続されている。インク吸引チューブの他端は、吸引機構に接続されている。ノズル面を覆うキャップ部材の対向面は、柔軟性および吸湿性を有する不織布シートに覆われている。特許文献１に記載のキャッピング機構では、インクジェットヘッドのノズルから吸引されたインクは、インク吸引チューブを通過した後、廃インク容器に回収される。

特開２０１２－１７６５６３号公報

特許文献１に記載のキャッピング機構では、インクジェットヘッドのノズルからインクを吸引して回収するときに、ノズルから吸引されたインクがキャップ部材に付着するため、インクが付着したキャップ部材を定期的に交換する必要がある。また、特許文献１に記載のキャッピング機構では、インク吸引チューブの一端がチューブ連結具を介してキャップ部材に接続されているため、キャップ部材を交換するときには、キャップ部材に対するインク吸引チューブの着脱作業を行う必要がある。

しかしながら、キャップ部材に対するインク吸引チューブの着脱作業は煩雑な作業であり、特許文献１に記載のキャッピング機構では、キャップ部材を交換するときに、煩雑なインク吸引チューブの着脱作業を行わなければならない。そのため、このキャッピング機構では、キャップ部材の交換作業が煩雑になる。

そこで、本発明の課題は、インクジェットヘッドのノズル面を覆ってノズルからインクを吸引するためのキャッピング機構において、インクジェットヘッドのノズルから吸引されたインクが付着するキャップ体の交換作業を簡素化することが可能なキャッピング機構を提供することにある。また、本発明の課題は、かかるキャッピング機構を備えるインクジェットプリンタを提供することにある。

上記の課題を解決するため、本発明のキャッピング機構は、複数のノズルが配列されるインクジェットヘッドのノズル面を覆ってノズルからインクを吸引するためのキャッピング機構であって、ノズル面を下側から覆うキャップ体と、キャップ体が着脱可能に取り付けられる第１ケース体と、第１ケース体に一端が取り付けられるチューブと、チューブの他端側が接続される吸引機構とを備え、キャップ体がノズル面を覆うとともにインクジェットヘッドに密着した状態で吸引機構が駆動すると、ノズルからインクが吸引され、キャップ体は、上側から第１ケース体に取り付けられ、チューブの一端は、第１ケース体の下端部に取り付けられ、第１ケース体には、上下方向で第１ケース体を貫通するとともにチューブの内周側に通じる貫通穴が形成され、キャップ体には、下側に向かって突出するとともに貫通穴の上端部に挿入される筒状の突出部が形成され、貫通穴は、貫通穴の上側部分をなす凹部と、凹部の下端に繋がる第２の貫通穴とから構成され、凹部の内径は、第２の貫通穴の内径よりも大きくなっており、第２の貫通穴の内径は、チューブの内径よりも小さくなっており、凹部の上端部に、突出部が挿入され、凹部の上端部の内周面と突出部の外周面との間には、弾性体で形成されたシール部材が配置され、突出部の下側であって第２の貫通穴の上側には、第２の貫通穴の内径よりも内径の大きい空間が形成されていることを特徴とする。

本発明のキャッピング機構では、他端側が吸引機構に接続されるチューブの一端は、第１ケース体に取り付けられている。また、本発明では、ノズル面を下側から覆うキャップ体は、第１ケース体に着脱可能に取り付けられている。そのため、本発明では、インクジェットヘッドのノズルから吸引されたインクが付着するキャップ体を交換するときに、チューブの一端が取り付けられた第１ケース体に対してキャップ体の着脱作業を行えば良い。すなわち、本発明では、キャップ体を交換するときに、キャップ体に対するチューブの着脱作業を行う必要がない。したがって、本発明では、キャップ体の交換作業を簡素化することが可能になる。また、本発明では、キャップ体は、上側から第１ケース体に取り付けられ、チューブの一端は、第１ケース体の下端部に取り付けられ、第１ケース体には、上下方向で第１ケース体を貫通するとともにチューブの内周側に通じる貫通穴が形成され、キャップ体には、下側に向かって突出するとともに貫通穴の上端部に挿入される筒状の突出部が形成され、貫通穴の上側部分をなす凹部の上端部の内周面と突出部の外周面との間には、弾性体で形成されたシール部材が配置されている。そのため、第１ケース体に対してキャップ体が着脱可能になっていても、吸引機構によって吸引される空気およびインクの、第１ケース体とキャップ体との間での漏れを防止することが可能になる。

本発明において、キャッピング機構は、第１ケース体を昇降可能に保持する第２ケース体と、第２ケース体に対して第１ケース体を上側に付勢する付勢部材とを備えることが好ましい。このように構成すると、付勢部材の付勢力によって、キャップ体をインクジェットヘッドに確実に密着させることが可能になる。

本発明において、キャップ体および第１ケース体のいずれか一方には、キャップ体および第１ケース体のいずれか他方に向かって突出するととともに、スナップフィットによってキャップ体および第１ケース体のいずれか他方に係合する弾性変形可能な係合片が形成されていることが好ましい。すなわち、本発明において、キャップ体は、スナップフィットによって第１ケース体に着脱可能に取り付けられていることが好ましい。このように構成すると、キャップ体がネジによって第１ケース体に着脱可能に取り付けられている場合と比較して、第１ケース体に対するキャップ体の着脱作業が容易になる。したがって、キャップ体の交換作業をより簡素化することが可能になる。

本発明のキャッピング機構は、インクジェットヘッドと、インクジェットヘッドが搭載されるキャリッジとを備えるインクジェットプリンタに用いることができる。このインクジェットプリンタでは、キャッピング機構において、キャップ体の交換作業を簡素化することが可能になる。

なお、キャッピング機構を備えるインクジェットプリンタが業務用のインクジェットプリンタである場合、一般に、インクが通液している箇所をユーザが触れることは禁止されており、ユーザは、チューブの着脱操作を行うことができない。そのため、特許文献１に記載のキャッピング機構が業務用のインクジェットプリンタで使用されている場合には、インクジェットプリンタのメンテナンスを行う保守員がキャップ部材の交換作業を行わなければならず、ユーザはキャップ部材の交換作業を行うことはできない。これに対して、本発明のキャッピング機構では、キャップ体を交換するときにチューブの着脱作業を行う必要がないため、本発明のキャッピング機構が使用されるインクジェットプリンタが業務用のインクジェットプリンタであっても、ユーザがキャップ体の交換作業を行うことが可能になる。

以上のように、本発明では、インクジェットヘッドのノズル面を覆ってノズルからインクを吸引するためのキャッピング機構において、インクジェットヘッドのノズルから吸引されたインクが付着するキャップ体の交換作業を簡素化することが可能になる。

本発明の実施の形態にかかるインクジェットプリンタの斜視図である。 図１に示すインクジェットプリンタのキャリッジ等を示す概略図である。 図２に示すクリーニングユニットのキャッピング機構の構成を説明するための分解斜視図である。 図３に示すキャップ体および第１ケース体の分解斜視図である。 図３に示すキャッピング機構の断面図である。

以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態を説明する。

（インクジェットプリンタの概略構成）
図１は、本発明の実施の形態にかかるインクジェットプリンタ１の斜視図である。図２は、図１に示すインクジェットプリンタ１のキャリッジ４等を示す概略図である。

本形態のインクジェットプリンタ１（以下、「プリンタ１」とする。）は、業務用のインクジェットプリンタであり、紙等の媒体に印刷を行う。プリンタ１は、媒体に向かってインク滴を吐出するインクジェットヘッド３（以下、「ヘッド３」とする。）と、ヘッド３が搭載されるキャリッジ４と、キャリッジ４を主走査方向（図１等のＸ方向）へ移動させるキャリッジ駆動機構（図示省略）と、キャリッジ４を主走査方向へ案内するためのガイドレール５と、ヘッド３に供給されるインクが収容される複数のインクタンク６とを備えている。

ヘッド３は、下側に向かってインク滴を吐出する。ヘッド３の下面には、複数のノズルが配列されるノズル面（インク吐出面）３ａが形成されている。ヘッド３の下側には、プラテン７が配置されている。プラテン７には、印刷時の媒体が載置される。また、プリンタ１は、ノズル面３ａのノズルに目詰まりが発生しないように、ノズル面３ａのクリーニングを行うクリーニングユニット８を備えている。クリーニングユニット８は、主走査方向において、媒体の印刷領域から外れた位置であるキャリッジ４の所定の待機位置に配置されている。クリーニングユニット８は、ノズル面３ａを覆ってノズルからインクを吸引するためのキャッピング機構９（図３参照）を備えている。以下、キャッピング機構９の構成を説明する。

（キャッピング機構の構成）
図３は、図２に示すクリーニングユニット８のキャッピング機構９の構成を説明するための分解斜視図である。図４は、図３に示すキャップ体１２および第１ケース体１３の分解斜視図である。図５は、図３に示すキャッピング機構９の断面図である。

キャッピング機構９は、ノズル面３ａを下側から覆うキャップ体１２と、キャップ体１２が着脱可能に取り付けられる第１ケース体１３と、第１ケース体１３を保持する第２ケース体１４とを備えている。第１ケース体１３は、第２ケース体１４に昇降可能に保持されている。キャップ体１２は、上側から第１ケース体１３に取り付けられ、第１ケース体１３は、上側から第２ケース体１４に取り付けられている。

本形態では、１個のキャップ体１２が１個の第１ケース体１３に着脱可能に取り付けられている。また、２個の第１ケース体１３が１個の第２ケース体１４に昇降可能に保持されている。すなわち、本形態では、２個のキャップ体１２および２個の第１ケース体１３が１個の第２ケース体１４に昇降可能に保持されている。なお、図３では、１個のキャップ体１２および１個の第１ケース体１３のみを図示している。

また、キャッピング機構９は、第１ケース体１３に一端が取り付けられるチューブ１５と、チューブ１５の他端側が接続される吸引機構１６と、第２ケース体１４に対して第１ケース体１３を上側に付勢する付勢部材としての圧縮コイルバネ１７とを備えている。以下の説明では、主走査方向（図１等のＸ方向）を「左右方向」とし、上下方向と左右方向とに直交する図１等のＹ方向を「前後方向」とする。

キャップ体１２は、樹脂製の着液部材２０と、ゴム製のゴムキャップ２１と、樹脂製のキャップホルダ２２とから構成されている。キャップホルダ２２は、上面側が開口するとともに上下方向の厚さが薄い扁平な直方体の箱状に形成されている。ゴムキャップ２１は、正方形または長方形の板状に形成されている。ゴムキャップ２１は、キャップホルダ２２に上側から取り付けられている。着液部材２０は、正方形または長方形の平板状に形成されている。着液部材２０は、ゴムキャップ２１の上側に配置されている。着液部材２０の上面には、前後方向に伸びる複数の溝が形成されている。

キャップホルダ２２は、上述のように、上面側が開口する直方体の箱状に形成されており、キャップホルダ２２の底面を構成する正方形または長方形状の底部２２ａと、キャップホルダ２２の側面を構成する四角筒状の側壁部２２ｂとを備えている。底部２２ａの上面には、上側に向かって突出する円柱状の複数の突起部２２ｃが形成されている。本形態では、９個の突起部２２ｃが前後左右方向に間隔をあけた状態で配置されている。底部２２ａの四隅に配置される４個の突起部２２ｃの高さは、残りの５個の突起部２２ｃの高さよりも高くなっている。

また、底部２２ａの上面の中心部分には、上側に向かって突出する筒状の２個の突出部２２ｄが形成されている。突出部２２ｄは、円筒状に形成されている。突出部２２ｄの高さは、突起部２２ｃの高さよりも低くなっている。底部２２ａの下面の中心部には、下側に向かって突出する筒状の２個の突出部２２ｅが形成されている。すなわち、キャップ体１２には、下側に向かって突出する筒状の２個の突出部２２ｅが形成されている。突出部２２ｅも、円筒状に形成されている。ただし、突出部２２ｅの外周面は、下側に向かうにしたがって突出部２２ｅの外径がわずかに小さくなるテーパ面となっている。

２個の突出部２２ｄは、前後方向に間隔をあけた状態で配置され、２個の突出部２２ｅは、前後方向に間隔をあけた状態で配置されている。上下方向から見たときに、突出部２２ｄの中心と突出部２２ｅの中心とが一致している。キャップホルダ２２には、突出部２２ｄの上端から突出部２２ｅの下端まで通じる貫通穴２２ｆが形成されている。貫通穴２２ｆの内径は一定となっている。また、底部２２ａの下面には、下側に向かって突出する円柱状の２個の突起部２２ｇが形成されている。２個の突起部２２ｇは、２個の突出部２２ｅの左右方向の外側に配置されている。

側壁部２２ｂの前後の両外側には、下側に向かって突出する係合片２２ｈが形成されている。本形態では、側壁部２２ｂの前後の両外側のそれぞれに、２個の係合片２２ｈが形成されている。側壁部２２ｂの前後の両外側のそれぞれに配置される２個の係合片２２ｈは、左右方向に間隔をあけた状態で配置されている。係合片２２ｈは、前後方向を厚さ方向とする平板状に形成されている。係合片２２ｈは、側壁部２２ｂに繋がる係合片２２ｈの上端部を支点にして前後方向に弾性変形可能となっている。

係合片２２ｈは、スナップフィットによって第１ケース体１３に係合している。すなわち、キャップ体１２には、キャップ体１２の下側に配置される第１ケース体１３に向かって突出するとともに、スナップフィットによって第１ケース体１３に係合する弾性変形可能な係合片２２ｈが形成されている。係合片２２ｈの下端部は、鉤状に形成される係合爪部２２ｊとなっている。係合爪部２２ｊの上端部は、前後方向の内側に向かって突出している。係合爪部２２ｊの上面は、上下方向に直交する平面となっている。

ゴムキャップ２１の上面の外周端には、上側に向かって立ち上がる四角環状の壁部２１ａが形成されている。また、ゴムキャップ２１には、キャップホルダ２２の突起部２２ｃが挿通される複数の貫通穴２１ｂと、突出部２２ｄが挿通される２個の貫通穴２１ｃとが形成されている。貫通穴２１ｂには、突起部２２ｃが軽圧入され、貫通穴２１ｃには、突出部２２ｄが軽圧入されている。上述のように、ゴムキャップ２１は、キャップホルダ２２に上側から取り付けられている。ゴムキャップ２１の下面は、キャップホルダ２２の底部２２ａの上面に接触している。ゴムキャップ２１の外周面は、キャップホルダ２２の側壁部２２ｂの内周面に接触している。ゴムキャップ２１の上端（すなわち、壁部２１ａの上端）は、側壁部２２ｂの上端よりも上側に配置されている。

着液部材２０は、ゴムキャップ２１の壁部２１ａの内周側に配置されている。着液部材２０の上面は、壁部２１ａの上端よりも下側に配置されている。着液部材２０は、底部２２ａの四隅に配置される４個の突起部２２ｃの上端部に固定されている。着液部材２０の下面は、四隅に配置される４個の突起部２２ｃを除いた残りの５個の突起部２２ｃの上端面に接触している。着液部材２０の下面と突出部２２ｄの上端面との間には隙間が形成されている。

第１ケース体１３は、樹脂で形成されている。第１ケース体１３は、上下方向から見たときの形状が正方形状または長方形状となる基部１３ａと、基部１３ａの左右の両端に繋がる左右の壁部１３ｂとを備えている。基部１３ａの中心部の下面には、下側に向かって突出する円筒状の２個の突出部１３ｃが形成されている。基部１３ａの中心部の上面には、下側に向かって窪む２個の凹部１３ｄが形成されている。上下方向から見たときの凹部１３ｄの形状は円形状となっている。

２個の突出部１３ｃは、前後方向に間隔をあけた状態で配置され、２個の凹部１３ｄは、前後方向に間隔をあけた状態で配置されている。上下方向から見たときに、突出部１３ｃの中心と凹部１３ｄの中心とが一致している。第１ケース体１３には、突出部１３ｃの下端から凹部１３ｄの底面まで通じる貫通穴１３ｅが形成されている。また、凹部１３ｄは、基部１３ａの上面から下側に向かって窪んでいる。すなわち、第１ケース体１３には、凹部１３ｄと貫通穴１３ｅとによって構成される貫通穴１３ｆが形成されており、貫通穴１３ｆは、上下方向で第１ケース体１３を貫通している。

凹部１３ｄの上端部には、キャップホルダ２２の突出部２２ｅが挿入されている。すなわち、貫通穴１３ｆの上端部には、突出部２２ｅが挿入されている。また、凹部１３ｄの上端部には、弾性体で形成された円筒状のシール部材２５が配置されている。シール部材２５は、ゴムで形成されている。シール部材２５は、凹部１３ｄの上端部（貫通穴１３ｆの上端部）の内周面と突出部２２ｅの外周面との間に配置されている。シール部材２５は、凹部１３ｄの上端部の内周面と突出部２２ｅの外周面とに密着している。シール部材２５は、凹部１３ｄの上端部の内周面と突出部２２ｅの外周面との間からの空気およびインクの漏れを防止する機能を果たしている。

基部１３ａの中心部の上面には、凹部１３ｄからのシール部材２５の抜けを防止するシール押え部材２６が固定されている。シール押え部材２６は、シール部材２５の上側への抜けを防止している。基部１３ａの中心部の上面には、シール押え部材２６を取り付けるための凹部１３ｇが形成されている。

また、基部１３ａには、キャップホルダ２２の突起部２２ｇが挿入される２個の貫通穴１３ｈ、１３ｊが形成されている。貫通穴１３ｈ、１３ｊは、上下方向で基部１３ａを貫通している。貫通穴１３ｈは、丸穴となっている。貫通穴１３ｊは、前後方向を長手方向とする長穴となっている。本形態では、２個の突起部２２ｇと貫通穴１３ｈ、１３ｊとによって、第１ケース体１３に対してキャップホルダ２２が前後左右方向において位置決めされる。すなわち、２個の突起部２２ｇと貫通穴１３ｈ、１３ｊとによって、第１ケース体１３に対してキャップ体１２が前後左右方向において位置決めされる。

キャップホルダ２２の係合片２２ｈは、前後方向の外側から基部１３ａの前後の両端に係合している。基部１３ａの前後の両端の下面には、係合爪部２２ｊの上面が接触している。本形態では、上端部を支点にして前後方向へ弾性変形可能な係合片２２ｈが基部１３ａに係合することで、キャップ体１２が第１ケース体１３に取り付けられている。すなわち、本形態では、スナップフィットによって、キャップ体１２が第１ケース体１３に固定されている。

第２ケース体１４は、第１ケース体１３を保持する２個の保持部１４ａを備えている。２個の保持部１４ａは、左右方向で隣り合うように配置されている。保持部１４ａは、上面側が開口する直方体の箱状に形成されている。保持部１４ａは、第１ケース体１３を昇降可能に保持している。直方体の箱状に形成される保持部１４ａの底部の中心には、上下方向に貫通する貫通穴１４ｂが形成されている。

圧縮コイルバネ１７の上端は、第１ケース体１３の下面（具体的には、基部１３ａの下面）に接触し、圧縮コイルバネ１７の下端は、直方体の箱状に形成される保持部１４ａの底部の上面に接触している。２個の突出部１３ｃは、圧縮コイルバネ１７の内周側に配置されている。また、圧縮コイルバネ１７は、貫通穴１４ｂよりも外周側に配置されている。保持部１４ａには、保持部１４ａに対する第１ケース体１３の上側への移動を規制する規制部が形成されている。また、第１ケース体１３は、保持部１４ａに対して前後左右方向への移動が規制された状態で、保持部１４ａに昇降可能に保持されている。保持部１４ａには、第１ケース体１３を上下方向へ案内するガイド溝が形成されている。

チューブ１５は、柔軟性を有するゴム製または樹脂製のチューブである。上述のように、チューブ１５の一端は、第１ケース体１３に取り付けられている。具体的には、チューブ１５の一端部の内周側に第１ケース体１３の突出部１３ｃが挿入（軽圧入）されることで、チューブ１５の一端が第１ケース体１３に取り付けられており、チューブ１５の一端は、第１ケース体１３の下端部に取り付けられている。チューブ１５の内周側は、貫通穴１３ｆに通じている。

２個の突出部１３ｃのそれぞれが挿入された２本のチューブ１５は、下側に引き回されている。２本のチューブ１５の上端部は、保持部１４ａの貫通穴１４ｂの中に配置されている。２本のチューブ１５の他端は、Ｙ継手２８に接続されている。Ｙ継手２８は、所定の配管を介して吸引機構１６に接続されている。すなわち、２本のチューブ１５の他端側は、Ｙ継手２８および所定の配管を介して吸引機構１６に接続されている。

本形態では、媒体の印刷領域から外れた所定の待機位置にキャリッジ４が移動するときのキャリッジ４の動作に伴って、キャップ体１２、第１ケース体１３および第２ケース体１４が上昇する。キャップ体１２、第１ケース体１３および第２ケース体１４が上昇すると、圧縮コイルバネ１７の付勢力によってゴムキャップ２１の壁部２１ａの上端がヘッド３の下面に密着するとともに、ゴムキャップ２１がノズル面３ａを下側から覆う。この状態で吸引機構１６が駆動すると、ヘッド３のノズルからインクが吸引される。

すなわち、キャップ体１２がノズル面３ａを覆うとともにヘッド３に密着した状態で吸引機構１６が駆動すると、ヘッド３のノズルからインクが吸引される。吸引されたインクは、チューブ１５等を通過した後、廃インク容器に回収される。また、吸引されたインクの一部は、着液部材２０およびゴムキャップ２１に付着する。なお、第２ケース体１４は、引張りコイルバネ等のバネ部材によって下側に向かって付勢されている。

（本形態の主な効果）
以上説明したように、本形態では、他端側が吸引機構１６に接続されるチューブ１５の一端は、第１ケース体１３に取り付けられている。また、本形態では、ヘッド３のノズル面３ａを下側から覆うキャップ体１２は、第１ケース体１３に着脱可能に取り付けられている。そのため、本形態では、ヘッド３のノズルから吸引されたインクが付着するキャップ体１２を交換するときに、チューブ１５の一端が取り付けられた第１ケース体１３に対してキャップ体１２の着脱作業を行えば良い。すなわち、本形態では、キャップ体１２を交換するときに、キャップ体１２に対するチューブ１５の着脱作業を行う必要がない。したがって、本形態では、キャップ体１２の交換作業を簡素化することが可能になる。

本形態では、キャップ体１２に、第１ケース体１３に向かって突出するとともにスナップフィットによって第１ケース体１３に係合する弾性変形可能な係合片２２ｈが形成されており、キャップ体１２は、スナップフィットによって第１ケース体１３に着脱可能に取り付けられている。そのため、本形態では、キャップ体１２がネジによって第１ケース体１３に着脱可能に取り付けられている場合と比較して、第１ケース体１３に対するキャップ体１２の着脱作業が容易になる。したがって、本形態では、キャップ体１２の交換作業をより簡素化することが可能になる。

本形態では、第１ケース体１３は、圧縮コイルバネ１７によって第２ケース体１４に対して上側に付勢されている。そのため、本形態では、圧縮コイルバネ１７の付勢力によって、ゴムキャップ２１の壁部２１ａの上端をヘッド３の下面に確実に密着させることが可能になる。また、本形態では、第１ケース体１３の凹部１３ｄの上端部の内周面とキャップホルダ２２の外周面との間にシール部材２５が配置されているため、第１ケース体１３に対してキャップ体１２が着脱可能になっていても、吸引機構１６によって吸引される空気およびインクの、第１ケース体１３とキャップ体１２との間からの漏れを防止することが可能になる。

（他の実施の形態）
上述した形態において、キャップホルダ２２に係合片２２ｈが形成される代わりに、上側に向かって突出する係合片が第１ケース体１３に形成されていても良い。この係合片は、たとえば、係合片の下端部を支点にして前後方向に弾性変形可能となっており、スナップフィットによってキャップホルダ２２に係合している。すなわち、キャップホルダ２２に形成される係合片２２ｈに代えて、第１ケース体１３に、キャップ体１２に向かって突出するとともに、スナップフィットによってキャップ体１２に係合する弾性変形可能な係合片が形成されていても良い。

上述した形態において、キャップ体１２は、ネジによって、第１ケース体１３に着脱可能に取り付けられていても良い。また、上述した形態において、１個のキャップ体１２および第１ケース体１３が１個の第２ケース体１４に昇降可能に保持されていても良いし、３個以上のキャップ体１２および第１ケース体１３が１個の第２ケース体１４に昇降可能に保持されていても良い。また、上述した形態では、チューブ１５の一端は、直接、第１ケース体１３に取り付けられているが、チューブ１５の一端は、所定の部材を介して第１ケース体１３に取り付けられていても良い。

上述した形態において、第１ケース体１３は、圧縮コイルバネ１７以外のバネ部材によって第２ケース体１４に対して上側に付勢されていても良い。また、上述した形態では、キャリッジ４の動作に伴って、キャップ体１２、第１ケース体１３および第２ケース体１４が上昇するが、キャップ体１２、第１ケース体１３および第２ケース体１４を昇降させる昇降機構をキャッピング機構９が備えていても良い。

１ プリンタ（インクジェットプリンタ）
３ ヘッド（インクジェットヘッド）
３ａ ノズル面
４ キャリッジ
９ キャッピング機構
１２ キャップ体
１３ 第１ケース体
１３ｆ 貫通穴
１４ 第２ケース体
１５ チューブ
１６ 吸引機構
１７ 圧縮コイルバネ（付勢部材）
２２ｅ 突出部
２２ｈ 係合片
２５ シール部材

Claims (4)

1. 複数のノズルが配列されるインクジェットヘッドのノズル面を覆って前記ノズルからインクを吸引するためのキャッピング機構であって、
   前記ノズル面を下側から覆うキャップ体と、前記キャップ体が着脱可能に取り付けられる第１ケース体と、前記第１ケース体に一端が取り付けられるチューブと、前記チューブの他端側が接続される吸引機構とを備え、
   前記キャップ体が前記ノズル面を覆うとともに前記インクジェットヘッドに密着した状態で前記吸引機構が駆動すると、前記ノズルからインクが吸引され、
   前記キャップ体は、上側から前記第１ケース体に取り付けられ、
   前記チューブの一端は、前記第１ケース体の下端部に取り付けられ、
   前記第１ケース体には、上下方向で前記第１ケース体を貫通するとともに前記チューブの内周側に通じる貫通穴が形成され、
   前記キャップ体には、下側に向かって突出するとともに前記貫通穴の上端部に挿入される筒状の突出部が形成され、
   前記貫通穴は、前記貫通穴の上側部分をなす凹部と、前記凹部の下端に繋がる第２の貫通穴とから構成され、
   前記凹部の内径は、前記第２の貫通穴の内径よりも大きくなっており、
   前記第２の貫通穴の内径は、前記チューブの内径よりも小さくなっており、
   前記凹部の上端部に、前記突出部が挿入され、
   前記凹部の上端部の内周面と前記突出部の外周面との間には、弾性体で形成されたシール部材が配置され、
   前記突出部の下側であって前記第２の貫通穴の上側には、前記第２の貫通穴の内径よりも内径の大きい空間が形成されていることを特徴とするキャッピング機構。
2. 前記第１ケース体を昇降可能に保持する第２ケース体と、前記第２ケース体に対して前記第１ケース体を上側に付勢する付勢部材とを備えることを特徴とする請求項１記載のキャッピング機構。
3. 前記キャップ体および前記第１ケース体のいずれか一方には、前記キャップ体および前記第１ケース体のいずれか他方に向かって突出するととともに、スナップフィットによって前記キャップ体および前記第１ケース体のいずれか他方に係合する弾性変形可能な係合片が形成されていることを特徴とする請求項１または２記載のキャッピング機構。
4. 請求項１から３のいずれかに記載のキャッピング機構と、前記インクジェットヘッドと、前記インクジェットヘッドが搭載されるキャリッジとを備えることを特徴とするインクジェットプリンタ。

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