JP7026513B2 - 放射線撮像システムおよび放射線撮像装置 - Google Patents

Description

本発明は、放射線撮像システムおよび放射線撮像装置に関する。

医療画像診断や非破壊検査において、半導体材料によって構成される平面検出器（フラットパネルディテクタ：ＦＰＤ）を用いた放射線撮像装置が広く使用されている。特許文献１、２には、放射線発生装置が放射線を照射開始したことを検出し、放射線画像の取得を開始する放射線撮像装置が示されている。さらに、特許文献２には、撮影室内に複数の放射線撮像装置が配置された放射線撮像システムが示されている。

特開２０１４－２３９５７号公報 特開２０１４－１１２８８９号公報

特許文献２には、放射線の照射開始を検出した放射線撮像装置はコンソールに放射線の照射開始を検出したことを送信し、コンソールは放射線を検出した放射線撮像装置以外の放射線撮像装置に対して、低消費電力モードに移行する信号を送ることが示されている。撮像に用いる放射線撮像装置以外の放射線撮像装置が低消費電力モードに移行することによって、放射線撮像システムの全体での消費電力を抑制することができる。しかしながら、特許文献２に示される放射線撮像システムにおいて、本来、撮像に使用する予定の放射線撮像装置の近くに他の放射線撮像装置が存在した場合など、予定外の放射線撮像装置が散乱線などによって誤って放射線を検出してしまう可能性がある。予定外の放射線撮像装置が放射線の照射を誤検出した場合、本来、撮像に使用する予定の放射線撮像装置が低消費電力モードに移行し、放射線画像を取得できない可能性がある。放射線画像が取得できなかった場合、ユーザだけではなく、患者にとっても負担が増加してしまう。

本発明は、複数の放射線撮像装置を用いた放射線撮像システムにおいて、消費電力を抑制しつつ写損を抑制する技術を提供することを目的とする。

上記課題に鑑みて、本発明の実施形態に係る放射線撮像システムは、放射線発生装置から照射された放射線の線量に応じた放射線画像データを生成する複数の放射線撮像装置を含む放射線撮像システムであって、複数の放射線撮像装置のそれぞれは、放射線発生装置からの放射線の照射が開始されたことを検出可能な構成を備え、自らが放射線の照射開始を検出したことを示す第１の検出信号を出力する出力部と、他の放射線撮像装置が放射線の照射開始を検出したことを示す第２の検出信号を受信する受信部と、を含み、放射線画像の撮像において、複数の放射線撮像装置のそれぞれは、放射線の照射開始が検出できる第１の状態で放射線の照射開始を検出した場合、放射線画像データを生成するための第２の状態に遷移し、出力部に第１の検出信号を出力させ、複数の放射線撮像装置のうち第２の状態に遷移した放射線撮像装置は、受信部による第２の検出信号の受信に関わらず、放射線画像データを生成し、複数の放射線撮像装置のうち第１の状態の放射線撮像装置は、受信部が第２の検出信号を受信した場合、第１の状態よりも消費電力が低い第３の状態に遷移することを特徴とする。

上記手段によって、複数の放射線撮像装置を用いた放射線撮像システムにおいて、消費電力を抑制しつつ写損を抑制する技術を提供する。

本発明の実施形態に係る放射線撮像システムの構成例を示す図。 図１の放射線撮像システムに用いる放射線撮像装置の概略を示す図。 図２の放射線撮像装置の構成例を示す図。 図１の放射線撮像システムの通信のタイミングを示す図。 図２の放射線撮像装置の間の通信の構成を示す図。 図１の放射線撮像システムを複数の撮影室で使用する場合を説明する図。

以下、本発明に係る放射線撮像システムの具体的な実施形態を、添付図面を参照して説明する。以下の説明及び図面において、複数の図面に渡って共通の構成については共通の符号を付している。そのため、複数の図面を相互に参照して共通する構成を説明し、共通の符号を付した構成については適宜説明を省略する。また、本発明における放射線には、放射線崩壊によって放出される粒子（光子を含む）の作るビームであるα線、β線、γ線などの他に、同程度以上のエネルギを有するビーム、例えばＸ線や粒子線、宇宙線なども含みうる。

図１～６を参照して、本発明の実施形態による放射線撮像システム１００および放射線撮像システム１００に用いられる放射線撮像装置１０１の構成および動作について説明する。図１は、本発明の実施形態における放射線撮像システム１００の構成例を示す概略図である。放射線撮像システム１００は、複数の放射線撮像装置１０１、コンソール１０２、アクセスポイント１０３、ＨＵＢ１０４、放射線制御部１０５、放射線発生装置１０６を含む。本明細書において、複数の放射線撮像装置１０１のうち特定の放射線撮像装置を示す場合は、放射線撮像装置１０１（ａ）、１０１（ｂ）と（ａ）、（ｂ）などの添え字を追加して記載し、特定の放射線撮像装置を示さない場合は、放射線撮像装置１０１と記載する。

放射線撮像装置１０１は、放射線発生装置１０６から照射され、被写体Ｈを透過した放射線１０７の線量に応じた放射線画像データを生成する。放射線撮像装置１０１は、例えば、被写体Ｈの配置や撮像部位などにあわせて、設置場所を自由に決定可能な可搬型の放射線撮像装置であってもよい。また、本実施形態において、放射線撮像システム１００は、放射線撮像装置１０１（ａ）と放射線撮像装置１０１（ｂ）との２つの放射線撮像装置１０１は含むが、３つ以上の放射線撮像装置１０１を含んでいてもよい。

コンソール１０２は、放射線発生装置１０６および複数の放射線撮像装置１０１との間で信号の送受信を行い、放射線撮像システム１００の全体を制御しうる。コンソール１０２は、操作部や表示部などを含む。コンソール１０２は、例えば、コンソール１０２の操作部を介してユーザによって入力された撮像モードの指示などを、放射線発生装置１０６や放射線撮像装置１０１に伝達する。また、コンソール１０２は、例えば、放射線撮像装置１０１で撮像された放射線画像を、コンソール１０２の表示部に表示する。

アクセスポイント１０３は、複数の放射線撮像装置１０１やコンソール１０２などの端末間を接続するための電波中継器である。ＨＵＢ１０４は、放射線撮像システム１００内で相互に接続される放射線撮像装置１０１やコンソール１０２などの複数のネットワーク機器を接続するための装置である。

放射線制御部１０５は、通信を媒介する回路を保有し、放射線発生装置１０６の状態を監視する。例えば、放射線制御部１０５は、コンソール１０２からの指示に従って、放射線発生装置１０６からの放射線１０７の照射などを制御する。また、放射線制御部１０５は、放射線撮像装置１０１の状態を監視してもよい。例えば、放射線制御部１０５は、コンソール１０２から曝射指令を受信した場合であっても、放射線撮像装置１０１が放射線画像を撮像する準備が整っていない場合、放射線発生装置１０６に放射線１０７を発生させないように制御してもよい。放射線発生装置１０６は、例えば、Ｘ線などの放射線１０７を発生させるために、電子を高電圧で加速して陽極に衝突させる放射線管とロータとを含み構成されている。

放射線撮像システム１００は、図１に示されるように、院内ＬＡＮ１０８に接続されうる。院内ＬＡＮ１０８は、病院内に構築されたローカル・エリア・ネットワークである。

近年、放射線制御部１０５を設けずに、放射線発生装置１０６から放射線１０７が照射されると、放射線撮像装置１０１が自動的に放射線の照射開始を検出し、画像信号（電荷信号）の蓄積を行い、放射線画像を生成する自動検出モードが普及している。図１に示される構成において、放射線制御部１０５が設けられる構成を示すが、本実施形態は、放射線制御部１０５を設けない放射線画像撮像システムに適用することも可能である。さらに、本実施形態は、放射線制御部１０５に加え、コンソール１０２、アクセスポイント１０３、ＨＵＢ１０４が存在しない自動検出モードの放射線画像撮像システムに適用することも可能である。

次に、図２、３を用いて、放射線撮像装置１０１について説明する。図２は放射線撮像装置１０１の概略を、図３は放射線撮像装置１０１の構成を、それぞれ示す。図２、３に示されるように、放射線撮像装置１０１は、制御部２０１、表示部２１１、操作部２１２、表示リセット部２１３、記憶部２１４、放射線検出部２１５、画像判定部２１６、アンプＩＣ２１７、ドライブＩＣ２１８を含む。

表示部２１１は、記憶部２１４に記憶された情報を表示する機能を持つ。表示部２１１は、例えば、ユーザが操作部２１２を操作したことに応じた情報を表示してもよい。図２に示す構成において、表示部２１１は、放射線撮像装置１０１の側面に設けられているが、これに限られることはない。表示部２１１は、放射線撮像装置１０１に放射線が入射する方向以外の面であれば、どの面に配してもよい。

操作部２１２は、ボタン、ダイヤル、ジョイスティック、タッチセンサ、タッチパッドなどを含んでもよく、ユーザの操作を受け付けるための入力機器である。この操作部２１２をユーザが操作することによって、撮像情報や撮像成否などの情報が表示部２１１に表示される。また、図２に示される構成において、操作部２１２は、表示部２１１と並んで配されている。これは、ユーザが表示部２１１を見ながら操作を行うためである。

表示リセット部２１３は、ユーザが操作部２１２を操作して表示された表示内容を操作前の状態に戻す機能をもつ。表示リセット部２１３は操作部２１２に並んで設けられていてもよい。表示リセット部２１３は、例えば、操作終了時に１回の操作で表示が切り替わった表示部を表示内容切り替え前の状態に戻すために配され売り、操作部２１２と表示リセット部２１３とが並んで配されると、ユーザが直感的に操作できる。表示リセット部２１３は、操作部２１２の操作内容にリセット機能を含ませることによって表示リセット部２１３の機能を共用した場合、図２に示されるような独立したボタンを設けなくてもよい。また、表示部２１１がタッチセンサの場合、例えば、表示部２１１が、タッチすることによって表示をリセットする表示リセット部２１３と同様の機能を有していてもよい。

記憶部２１４は、放射線撮像装置１０１によって生成された放射線画像データと各種の情報とを記憶する。各種の情報とは、例えば、撮像を行うユーザ（技師）ごとに割り当てられた技師ＩＤ、被写体（患者）ごとに割り当てられた患者ＩＤ、撮像時刻、撮像線量［ｍＡｓ］、撮像部位、当日の撮像枚数、画像判定部２１６による撮影の成功・失敗の判定結果などでありうる。情報は、それぞれの画像データと紐づけられうる。また、これらの情報は、任意のタイミングで表示部２１１に出力されてもよい。記憶部２１４は、読み書きが行える機器であり、例えばフラッシュメモリなどが該当する。しかしながら、記憶部２１４は、フレッシュメモリに限定されるものではなく、例えばハードディスクなど、他の記憶機器でもよい。

放射線検出部２１５は、被写体Ｈを透過し、放射線検出部２１５に入射した放射線１０７を画像信号（電荷信号）として検出する。放射線検出部２１５には、図３に示すように、入射した放射線１０７を電荷に変換する変換素子３０１を含む画素３００がアレイ状に配される。変換素子３０１は、シンチレータとシンチレータによって放射線１０７から変換された光を電気信号である画像信号（電荷信号）に変換する光電変換素子とを含む間接型の変換素子であってもよい。また、変換素子３０１は、入射した放射線１０７を直接、電気信号に変換する直接型の変換素子であってもよい。このように、放射線検出部２１５は、被写体Ｈを透過した放射線１０７を検出して画像信号を取得する。

制御部２０１は、放射線撮像装置１０１の動作の全体を制御する。例えば、放射線撮像装置１０１は、表示部２１１の表示を制御する表示制御部３１１を含んでいてもよい。ここで、放射線撮像装置１０１において放射線画像データを生成する流れを簡単に説明する。制御部２０１からの制御によって、ドライブＩＣ２１８は、放射線検出部２１５に駆動信号を与える駆動回路部を構成する。具体的に、ドライブＩＣ２１８によって、１つの行が選択されると、当該行の画素３００のスイッチ素子３０２が順次、オン（導通）動作する。これによって、当該行の画素３００の変換素子３０１に蓄積されている画像信号（電荷信号）がそれぞれの画素３００に接続されている信号線に出力される。アンプＩＣ２１７は、信号線に出力された画像信号を順次、読み出す。読み出された画像信号は、図３に示されるＡＤＣ２０７を介して制御部２０１に送信される。ＡＤＣ２０７は、アンプＩＣ２１７によって読みだされたアナログ信号の画像信号を、デジタル信号の画像信号に変換し、これを放射線画像として制御部２０１に出力する。即ち、ＡＤＣ２０７は、アンプＩＣ２１７によって読みだされたアナログ信号の画像信号をデジタルデータに変換するＡ／Ｄ変換部を構成する。アンプＩＣ２１７は、放射線検出部２１５のそれぞれの画素３００から送られてくる信号を増幅するＩＣでありうる。また、ドライブＩＣ２１８は、放射線検出部２１５のそれぞれの画素３００において、電荷の蓄積、読みだしの動作を行わせるＩＣである。制御部２０１は、ＡＤＣ２０７から出力された放射線画像データを記憶部２１４に記憶させる。記憶部２１４は、放射線検出部２１５で得られた画像信号に基づく放射線画像データと撮像時の撮像条件、時間などの各種の情報とを上述のように紐づけて記憶しうる。画像判定部２１６は、放射線検出部２１５によって生成された放射線画像が一定の基準を満たしているか判定する機能を持つ。一定の基準とは、放射線画像が生成されたときの、画素値、線量［ｍＡｓ］、アーチファクト、体動検知、異物検知、衝撃検知、放射線発生装置からのエラー受信などを含む。

さらに、放射線撮像装置１０１は、図３に示されるように、通信部２０２、電源制御部２０３、電源ボタン２０６を含む。通信部２０２は、例えば、アクセスポイント１０３を介して、コンソール１０２および放射線制御部１０５との無線通信を行う。通信部２０２は、ブロードキャスト通信を用いて信号を送信してもよい。通信部２０２は、放射線撮像装置１０１自らが放射線の照射開始を検出したことを示す検出信号を出力するための出力部３１２を含む。また、通信部２０２は、放射線撮像システム１００に含まれる他の放射線撮像装置１０１が放射線の照射開始を検出したことを示す検出信号を受信するための受信部３２２を含む。図３に示す構成において、出力部３１２と受信部３２２とは、別々の構成として示されているが、一体の構成であってもよい。また、本実施形態において、通信部２０２は、アクセスポイント１０３を介して、無線通信でコンソール１０２および放射線制御部１０５との通信を行うが、有線によって通信を行ってもよい。

電源ボタン２０６は、ユーザが電源供給を開始・停止するために操作するボタンである。電源制御部２０３は、電源ボタン２０６の操作状況に応じて、バッテリ部２０４や外部電源２０５との接続を行う。例えば、放射線撮像装置１０１に外部電源２０５が接続されていない場合、電源ボタン２０６を操作することで、電源制御部２０３は、バッテリ部２０４からの電力の供給のオンオフを切り替える。また、電源制御部２０３は、放射線撮像装置１０１内のそれぞれの構成部に対する電力供給の制御を行う。また、電源制御部２０３は、バッテリ駆動を行う場合、バッテリ部２０４の電池残量の監視などを行いうる。さらに、電源制御部２０３は、バッテリ部２０４や外部電源２０５からの供給される電圧を所定の電圧に変換し、放射線撮像装置１０１内の構成部へ供給してもよい。

次に、図４を用いて、本実施形態における放射線撮像システム１００および放射線撮像装置１０１の動作について説明する。複数の放射線撮像装置１０１を用いた放射線撮像システム１００において、ユーザが使用する放射線撮像装置１０１を取り間違えることがないように、本実施形態において、放射線撮像システム１００は、次のような動作を行う。

まず、ステップＳ４０１において、コンソール１０２は、同じ撮影室に配されるすべての放射線撮像装置１０１に放射線の照射開始が検出できる状態（第１の状態）へ遷移することを命令する遷移信号を出力する。これに従って、放射線撮像装置１０１は、放射線を検出可能な状態へ遷移する。例えば、放射線撮像装置１０１の制御部２０１は、ドライブＩＣ２１８、アンプＩＣ２１７を制御することによって放射線検出部２１５から信号を出力され、出力される信号の変化から放射線の照射開始を判定する。このように、本実施形態において、複数の放射線撮像装置１０１のそれぞれは、放射線発生装置１０６からの放射線の照射が開始されたことを検出可能な構成を備える。

本実施形態において、コンソールからの遷移信号に応じて、放射線撮像装置１０１は、放射線の照射開始を検出する状態に遷移するが、これに限られることはない。例えば、ユーザが放射線撮像装置１０１の電源ボタン２０６や操作部２１２を操作することによって、放射線撮像装置１０１が、放射線の照射開始を検出する状態に遷移してもよい。

また、本実施形態において、図１に示されるように、放射線撮像装置１０１（ａ）と放射線撮像装置１０１（ｂ）との２つの放射線撮像装置１０１が、１つの撮影室内に配されている場合を示す。また、２つの放射線撮像装置１０１のうち放射線撮像装置１０１（ａ）で、ユーザが被写体Ｈの撮像を行う予定であるとして説明する。しかしながら、これに限られることはなく、３つ以上の放射線撮像装置１０１が１つの撮影室内に配されていてもよい。

コンソール１０２は、遷移信号を送信し、放射線撮像装置１０１が放射線の照射開始を検出する状態に遷移させた後、放射線制御部１０５を介して放射線発生装置１０６から放射線１０７を発生させる（ステップＳ４０２）。放射線撮像装置１０１は、放射線の照射開始が検出できる状態で待機中に放射線の照射開始を検出した場合、放射線画像データを生成するために放射線の照射によって生成される電荷を蓄積する撮像状態（第２の状態）に遷移する。さらに、放射線撮像装置１０１は、放射線の照射開始を検出した場合、コンソール１０２に放射線の照射開始を検出したことを示す検出信号を出力部３１２に出力させる。コンソール１０２は、放射線の照射開始を検出した検出信号を受信すると、放射線の照射開始を検出した放射線撮像装置１０１以外の放射線撮像装置１０１に、放射線の照射開始を検出する状態よりも消費電力が低い状態（第３の状態）に遷移させるための信号を送信する。これによって、放射線撮像装置１０１は、他の放射線撮像装置１０１が放射線の照射開始を検出した検出信号を受信部３２２で受信する。

しかしながら、このとき、撮像に用いる予定の放射線撮像装置１０１（ａ）だけでなく、放射線撮像装置１０１（ａ）の近傍に配された放射線撮像装置１０１（ｂ）においても、放射線の照射開始を検出してしまう場合がある。この場合、放射線撮像装置１０１（ｂ）は、放射線の照射開始を検出したことを示す検出信号をコンソール１０２に出力する。このとき、例えば、検出タイミングのずれや送信タイミングのずれなどによって、撮像に用いることを予定していた放射線撮像装置１０１（ａ）よりも先に、撮像に用いることを予定していない放射線撮像装置１０１（ｂ）から検出信号がコンソール１０２に届く場合がある（ステップＳ４０３）。この場合、コンソール１０２が、この検出信号に応答し、撮像に使用予定の放射線撮像装置１０１（ａ）に対し、省電力モードへの遷移命令を出してしまう（ステップＳ４０５）。ここで、放射線撮像装置１０１（ａ）が、消費電力が低い状態に遷移してしまうと、本来必要であった画像が失われてしまう。

そこで、本実施形態において、コンソール１０２から省電力モードへの遷移命令が送信される前に放射線撮像装置１０１（ａ）が、放射線の照射開始を検出し撮像状態に遷移していた場合（ステップＳ４０４）を考える。この場合、放射線撮像装置１０１（ａ）は、この省電力モードへの遷移命令を拒否し、検出信号の受信に関わらず、撮像状態を維持し放射線画像データの生成を行う（ステップＳ４０６）。つまり、放射線撮像装置１０１のうち撮像状態に遷移した放射線撮像装置１０１は、受信部３２２による他の放射線撮像装置１０１が放射線の照射開始を検出した検出信号の受信に関わらず撮像状態を維持し、放射線画像データの生成を行う。これによって、放射線の照射開始を検出し、撮像状態に遷移した放射線撮像装置１０１（ａ）が、撮像状態を維持することによって、撮像に使用予定の放射線撮像装置１０１（ａ）以外の撮像装置が放射線を検出した場合でも、放射線画像を取得することができる。

図４において、放射線撮像装置１０１（ａ）も放射線の照射開始を検出したことをコンソール１０２に出力し（ステップＳ４０４）、これに応答してコンソール１０２は放射線撮像装置１０１（ｂ）に省電力モードへの遷移命令を出力する（ステップＳ４０５）。しかしながら、放射線撮像装置１０１（ｂ）は、すでに撮像状態に遷移しているため、この遷移命令を拒否し、撮像状態を維持する（ステップＳ４０９）。

放射線画像の撮像後、それぞれ撮像状態にあった放射線撮像装置１０１（ａ）および放射線撮像装置１０１（ｂ）は、それぞれ取得した放射線画像データをコンソール１０２に転送する（ステップＳ４０９、Ｓ４１０）。ユーザは、コンソール１０２の表示部に表示された放射線画像を確認し、例えば、放射線撮像装置１０１（ａ）で取得した放射線画像を診察などに用い、放射線撮像装置１０１（ｂ）で取得した放射線画像を廃棄する。また、放射線撮像装置１０１の画像判定部２１６が、取得した放射線画像データが被写体Ｈを撮像したか否かの判定を行ってもよい。例えば、放射線画像データにコントラスト比が小さい場合、画像判定部２１６は、被写体Ｈを撮像していないと判定し、放射線画像データをコンソール１０２に転送しなくてもよい。

ここで、より確実に放射線画像を取得予定の放射線撮像装置１０１を用いた撮像が行われるように、放射線の照射開始を検出した放射線撮像装置１０１は、放射線の照射開始の検出から所定の時間を経過した後に、出力部３１２に検出信号を出力させてもよい。放射線の照射開始の誤検出があった場合であっても、検出信号を出力するタイミングが遅くなることによって、コンソール１０２から消費電力が低い状態への遷移命令が届く前に、撮像予定の放射線撮像装置１０１が撮像状態に遷移する可能性が高くなる。例えば、放射線の検出開始から０．１秒後や１秒後など、適宜設定された時間の後、検出信号を出力してもよい。この時間は、予め放射線撮像装置１０１の出荷時に設定されていてもよいし、放射線撮像システム１００を構築する際にサービスマンが設定してもよいし、撮像の都度、ユーザが設定してもよい。また、例えば、放射線の照射開始を検出した放射線撮像装置１０１は、放射線画像の撮像が終了し、放射線画像データを出力した後に、放射線の照射開始を検出したことを出力してもよい。

また、写損を防ぐためのタイムラグの生成は、放射線撮像装置１０１が、放射線の照射開始を検出したことを示す検出信号を出力することを遅くするだけに限られない。例えば、放射線の照射開始が検出できる状態の放射線撮像装置１０１において、他の放射線撮像装置１０１が放射線の照射開始を検出した検出信号を出力し、コンソール１０２から消費電力が低い状態への遷移命令が届いた場合を考える。このとき、遷移命令が届いてから、放射線撮像装置１０１が所定の時間を経過するまでに放射線の照射開始を検出した場合、撮像状態に遷移してもよい。

また、複数の放射線撮像装置１０１のうちユーザの操作によって指定された放射線撮像装置１０１は、受信部３２２での他の放射線撮像装置１０１が放射線の照射開始を検出した検出信号の受信に関わらず、消費電力が低い状態に遷移しなくてもよい。例えば、放射線撮像装置１０１のうち次の撮像で使用する放射線撮像装置１０１がセンササイズやシンチレータの種類などの条件によって決まっている場合、対応する放射線撮像装置１０１は、省電力モードへの遷移を拒否する。省電力モードに遷移しない放射線撮像装置１０１は、ユーザがコンソール１０２の操作部を介して設定してもよいし、ユーザが放射線撮像装置１０１の操作部２１２を操作して設定してもよい。

また、放射線撮像装置１０１の消費電力を低減するために、放射線の照射開始が検出できる状態の放射線撮像装置１０１は、他の放射線撮像装置１０１が放射線の照射開始を検出した検出信号を受信部３２２が受信した場合、より消費電力が低い状態に遷移する。例えば、他の放射線撮像装置１０１が放射線の照射開始を検出したことを出力してから所定の時間を経過するまでに放射線の照射開始を検出しない場合、消費電力が低い状態に遷移してもよい。また、例えば、放射線撮像装置１０１は、ユーザによって電源が投入されてから所定の時間、放射線の照射開始を検出しなかった場合、消費電力が低い状態に遷移してもよい。例えば、電源が投入されてから１０分間、放射線の照射が検出されなかった場合、放射線撮像装置１０１は、消費電力が低い状態に遷移する。

放射線撮像装置１０１の電力モードは、通常の電力モードの他に、放射線の照射開始を検出したことを出力する通信部２０２の通信強度や通信頻度のうち少なくとも一方を低減する節電モードを有していてもよい。また、放射線撮像装置１０１は、アンプＩＣ２１７、ドライブＩＣ２１８、ＡＤＣ２０７、変換素子３０１にバイアス電圧を供給する電圧源、記憶部２１４などを含む回路部のうち少なくとも１つの部品への電力を停止する低消費電力モードを有していてもよい。また、放射線撮像装置１０１は、表示部２１１への電力を停止する消費電力モードを有していてもよい。低消費電力モードは、通信部の節電モードとアンプＩＣ２１７への電力の供給を停止するモードであってもよい。また、低消費電力モードは、複数の画素３００を含む放射線検出部２１５および上述の回路部を含む撮像部への電力の供給を停止するモード（スリープモード）であってもよい。また、放射線撮像装置１０１が、これら複数の低消費電力モードを有していてもよい。放射線撮像装置１０１は、上述の消費電力が低い状態に遷移した場合、これらの節電モードや低消費電力モードの何れかのモードに遷移する。どのモードに遷移するかは、適宜設定すればよい。放射線撮像装置１０１が複数の低消費電力モードを有することで、消費電力を低減しつつ使い勝手が良い放射線撮像装置１０１および放射線撮像システム１００が実現できる。

放射線撮像装置１０１の出力部３１２が出力する放射線の検出開始を示す検出信号は、コンソール１０２を介して他の放射線撮像装置１０１に転送されるだけに限らない。例えば、図５に示すように、コンソール１０２を介さずに、他の放射線撮像装置１０１が放射線の照射開始を検出したことを出力した検出信号を受信してもよい。

放射線撮像装置１０１において、他の放射線撮像装置１０１で放射線が照射開始を検出したことを判定する方法は、照射開始を検出した放射線撮像装置１０１から出力される検出信号を受信することに限られない。例えば、放射線撮像装置１０１が、放射線の照射開始を検出することができる状態に遷移した後、放射線の照射開始を検出するまでの時間をカウントするカウンタ３１０を有していてもよい。複数の放射線撮像装置１０１の間で、カウンタ３１０のカウント値を比較することによって、複数の放射線撮像装置１０１のうち放射線の照射開始を検出した放射線撮像装置１０１を特定できる。具体的には、放射線の照射開始を検出することができる状態に遷移させた後、放射線撮像装置１０１のカウンタ３１０のカウント値を相互に比較し、カウント値がずれることによって放射線の照射開始を検出した放射線撮像装置１０１が特定できる。例えば、放射線撮像装置１０１の間で、定期的にカウンタ３１０のカウント値を送受信し、その都度、カウント値を比較して判定してもよい。

放射線撮像システム１００は、図６に示されるように、複数の撮影室６０１において、それぞれ放射線画像の撮像が行われる場合がある。つまり、放射線撮像システム１００内に、複数のコンソール１０２を備え、それぞれ放射線撮像装置１０１と通信を行う。この場合、撮影室６０１（ａ）のコンソール１０２（ａ）から出力された信号に、撮影室６０１（ｂ）に配された放射線撮像装置１０１（ｂａ）、１０１（ｂｂ）が従ってしまうと、写損などが発生する恐れがある。そこで、複数の放射線撮像装置１０１のそれぞれは、複数のコンソール１０２のうち所定のコンソール１０２と接続される。例えば、放射線撮像装置１０１（ａａ）、１０１（ａｂ）は、コンソール１０２（ａ）と接続され、放射線撮像装置１０１（ｂａ）、１０１（ｂｂ）は、コンソール１０２（ｂ）と接続される。このとき、例えば、放射線撮像装置１０１（ａａ）、１０１（ａｂ）は、コンソール１０２（ｂ）に接続された放射線撮像装置１０１（ｂａ）、１０１（ｂｂ）が出力する放射線の照射開始を検出したことを示す検出信号に従わない。放射線撮像装置１０１が、接続されたコンソール１０２のみに従って動作することによって、他の撮影室６０１からの影響を抑制する。

例えば、同じ撮影室６０１の放射線撮像装置１０１およびコンソール１０２間の信号の送受信において、コンソール１０２のＩＤとそのコンソール１０２に紐づけられている放射線撮像装置１０１のＩＤとを、放射線撮像装置１０１は記憶部２１４に保持する。コンソール１０２からの状態を遷移させるための信号や放射線の照射開始を検出した放射線撮像装置１０１からの検出信号が、命令を出したコンソール１０２のＩＤや放射線撮像装置１０１のＩＤを含むように信号を生成する。信号を受信した放射線撮像装置１０１は、送信元のコンソール１０２や放射線撮像装置１０１が記憶部２１４に登録されているコンソール１０２のＩＤ、放射線撮像装置１０１のＩＤと一致するかを判定する。記憶部２１４で保持している情報と一致すれば、受信した信号に応答するが、情報が一致しない場合、送られてきた信号は他の撮影室６０１から送信された信号であると判定し、拒絶すればよい。

以上、本発明に係る実施形態を示したが、本発明はこれらの実施形態に限定されないことはいうまでもなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、上述した実施形態は適宜変更、組み合わせが可能である。

１００：放射線撮像システム、１０１：放射線撮像装置、１０６：放射線発生装置、３１２：検出部、３２２：受信部

Claims (14)

1. 放射線発生装置から照射された放射線の線量に応じた放射線画像データを生成する複数の放射線撮像装置を含む放射線撮像システムであって、
   前記複数の放射線撮像装置のそれぞれは、
   前記放射線発生装置からの放射線の照射が開始されたことを検出可能な構成を備え、
   自らが放射線の照射開始を検出したことを示す第１の検出信号を出力する出力部と、他の放射線撮像装置が放射線の照射開始を検出したことを示す第２の検出信号を受信する受信部と、を含み、
   放射線画像の撮像において、
   前記複数の放射線撮像装置のそれぞれは、放射線の照射開始が検出できる第１の状態で放射線の照射開始を検出した場合、前記放射線画像データを生成するための第２の状態に遷移し、前記出力部に前記第１の検出信号を出力させ、
   前記複数の放射線撮像装置のうち前記第２の状態に遷移した放射線撮像装置は、前記受信部による前記第２の検出信号の受信に関わらず、前記放射線画像データを生成し、
   前記複数の放射線撮像装置のうち前記第１の状態の放射線撮像装置は、前記受信部が前記第２の検出信号を受信した場合、前記第１の状態よりも消費電力が低い第３の状態に遷移することを特徴とする放射線撮像システム。
2. 前記複数の放射線撮像装置のうち放射線の照射開始を検出した放射線撮像装置は、放射線の照射開始の検出から所定の時間を経過した後に、前記出力部に前記第１の検出信号を出力させることを特徴とする請求項１に記載の放射線撮像システム。
3. 前記複数の放射線撮像装置のうち放射線の照射開始を検出した放射線撮像装置は、放射線画像の撮像が終了し、前記放射線画像データを出力した後に、前記出力部に前記第１の検出信号を出力させることを特徴とする請求項１に記載の放射線撮像システム。
4. 前記複数の放射線撮像装置のうち前記第１の状態の放射線撮像装置は、
   前記受信部が前記第２の検出信号を受信してから所定の時間を経過するまでに放射線の照射開始を検出した場合、前記第２の状態に遷移し、前記出力部に前記第１の検出信号を出力させ、
   前記受信部が前記第２の検出信号を受信してから所定の時間を経過するまでに放射線の照射開始を検出しない場合、前記第１の状態よりも消費電力が低い第３の状態に遷移することを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の放射線撮像システム。
5. 前記複数の放射線撮像装置のうちユーザの操作によって指定された放射線撮像装置は、前記受信部の前記第２の検出信号の受信に関わらず、前記第３の状態に遷移しないことを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の放射線撮像システム。
6. 前記複数の放射線撮像装置のそれぞれは、前記出力部および前記受信部を含む通信部を備え、
   前記第３の状態において、前記複数の放射線撮像装置のそれぞれは、前記通信部の通信強度、および、通信頻度のうち少なくとも一方を低減することを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の放射線撮像システム。
7. 前記複数の放射線撮像装置のそれぞれは、放射線を電荷信号に変換する複数の画素および前記電荷信号から前記放射線画像データを生成するための回路部を含む撮像部を備え、
   前記第３の状態において、前記複数の放射線撮像装置のそれぞれは、前記撮像部への電力供給を停止することを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載の放射線撮像システム。
8. 前記放射線撮像システムは、前記放射線発生装置および前記複数の放射線撮像装置との間で信号の送受信を行うコンソールをさらに含み、
   前記コンソールは、前記複数の放射線撮像装置のそれぞれに前記第１の状態に遷移するための遷移信号を送信し、
   前記複数の放射線撮像装置のそれぞれは、前記遷移信号に応じて前記第１の状態に遷移し、
   前記コンソールは、前記遷移信号を送信した後に、前記放射線発生装置に放射線を照射開始させる信号を送信することを特徴とする請求項１乃至７の何れか１項に記載の放射線撮像システム。
9. 前記複数の放射線撮像装置のそれぞれは、前記コンソールを介して、他の放射線撮像装置が放射線の照射開始を検出したことを示す前記第２の検出信号を受信することを特徴とする請求項８に記載の放射線撮像システム。
10. 前記複数の放射線撮像装置のそれぞれは、前記コンソールを介さずに、他の放射線撮像装置が放射線の照射開始を検出したことを示すために出力した検出信号を前記第２の検出信号として受信することを特徴とする請求項８に記載の放射線撮像システム。
11. 前記放射線撮像システムは、複数の前記コンソールを備え、
    前記複数の放射線撮像装置のそれぞれは、
    複数の前記コンソールのうち所定のコンソールと接続され、
    複数の前記コンソールのうち異なるコンソールに接続された放射線撮像装置が放射線の照射開始を検出したことを示す検出信号に従わないことを特徴とする請求項８乃至１０の何れか１項に記載の放射線撮像システム。
12. 前記複数の放射線撮像装置および前記コンソールの間が、それぞれ無線通信によって接続されていることを特徴とする請求項８乃至１１の何れか１項に記載の放射線撮像システム。
13. 前記複数の放射線撮像装置のそれぞれは、前記第１の状態に遷移してから放射線の照射開始を検出するまでの時間をカウントするカウンタを含み、
    前記放射線撮像システムは、前記複数の放射線撮像装置の間で、前記カウンタのカウント値を比較することによって、前記複数の放射線撮像装置のうち放射線の照射開始を検出した放射線撮像装置を特定することを特徴とする請求項１乃至１２の何れか１項に記載の放射線撮像システム。
14. 放射線の線量に応じた放射線画像データを生成し、放射線の照射が開始されたことを検出可能な構成を備える放射線撮像装置であって、
    前記放射線撮像装置は、自らが放射線の照射開始を検出したことを示す第１の検出信号を出力する出力部と、他の放射線撮像装置が放射線の照射開始を検出したことを示す第２の検出信号を受信する受信部と、を含み、
    放射線画像の撮像において、
    前記放射線撮像装置は、
    放射線の照射開始が検出できる第１の状態で放射線の照射開始を検出した場合、前記放射線画像データを生成するための第２の状態に遷移し、前記出力部に前記第１の検出信号を出力させ、
    前記第２の状態に遷移した放射線撮像装置は、前記受信部の前記第２の検出信号の受信に関わらず、前記放射線画像データを生成し、
    前記第１の状態で前記受信部が前記第２の検出信号を受信した場合、前記第１の状態よりも消費電力が低い第３の状態に遷移することを特徴とする放射線撮像装置。

Images