JP6993133B2 - 吸収性物品 - Google Patents

Description

本発明は、吸収性物品に関する。

排泄物を吸収する吸収性物品として使い捨ておむつが知られている。このような使い捨ておむつの一形態として、排泄物を吸収する吸収性本体の非肌側面に、キャラクターや模様等の図柄を付すことにより、デザイン性を高めたおむつが知られている。例えば、特許文献１には、おむつを構成する部材のうち、バックシートを形成する不織布、及び、伸縮部材を形成する糸ゴムにおいて、酸化チタンの含有量を５重量％以下とすることによって、糸ゴムや不織布を透かしてバックシートの内側に付された図柄の視認性を高めた使い捨ておむつが開示されている。

特開２００４－１８８０６０号公報

しかし、特許文献１の使い捨ておむつでは、資材の成分（酸化チタンの含有量）に制限が設けられるため不織布の白度が低く見えたり、不織布自体が薄く見えたりする場合がある。このようなおむつでは、使用中に不織布が破れたり破損したりするのではないかという不安を使用者（着用対象者におむつを着用させる者、例えば、乳幼児の保護者）に抱かせるおそれがある。特に、吸収性本体の前側に前側帯部材が接合され、吸収性本体の後側に後側帯部材が接合された、所謂３ピースタイプの使い捨ておむつでは、着用者の胴回りを覆う帯部材が薄く見えると強度に対する不安が大きくなり、安心しておむつを使用することができなくなるおそれがある。

本発明は、上記のような問題に鑑みてなされたものであって、その目的とするところはグラフィックを有する吸収性物品において、帯部材の強度に対する不安を使用者に生じさせにくくすることにある。

上記目的を達成するための主たる発明は、

互いに交差する上下方向と左右方向と前後方向とを有し、
前記上下方向に沿って設けられ、股下部にて前後に折り曲げられた吸収性本体と、
前記左右方向に沿って設けられ、前側において前記吸収性本体の前記上下方向の前側上端部の非肌側に接合された前側帯部材と、
前記前側帯部材とは別体として前記左右方向に沿って設けられ、後側において前記吸収性本体の前記上下方向の後側上端部の非肌側に接合された後側帯部材と、
を有し、
前記左右方向において前記前側帯部材の両端部と前記後側帯部材の両端部とが互いに接合されている吸収性物品であって、
前記吸収性本体は、液吸収性の吸収性コアと、前記吸収性コアよりも非肌側に配置された液不透過性の防漏シートとを備え、
前側及び後側の少なくとも一方側において、前記防漏シートの非肌側面にメイングラフィックとしてのキャラクターの図柄が設けられており、
前記吸収性本体が前記上下方向及び前記左右方向に伸長された状態において、前記メイングラフィックの面積は、前記一方側の前記非肌側面の面積の４０％以上であり、かつ、前記一方側の帯部材と前記メイングラフィックとが重複する部分の面積は、前記メイングラフィックの面積の５０％以上であり、
前記メイングラフィックのうちの前記一方側の帯部材と重複する部分は、前記一方側の帯部材を透かして視認可能であり、
前記メイングラフィックは、
前記吸収性本体と前記一方側の帯部材とが重複している領域と、前記吸収性本体と前記一方側の帯部材とが重複していない領域との境界を跨いで配置されており、
前記前側帯部材及び前記後側帯部材は、それぞれ肌側不織布と非肌側不織布とを有し、
前記肌側不織布と前記非肌側不織布とは、接着剤によって形成された帯部材接合部を介して厚さ方向に重ねて接合されており、
前記メイングラフィックのうちの前記一方側の帯部材と重複する部分の少なくとも一部は、前記帯部材接合部が設けられている領域と重複しておらず、
前記前側帯部材及び前記後側帯部材は、前記左右方向に伸縮する胴回り弾性部材をそれぞれ有し、
前記メイングラフィックの一部は、前記胴回り弾性部材のうちの張力が作用している部分と重複しており、
前記メイングラフィックの他の一部は、前記胴回り弾性部材のうちの張力が作用している部分と重複していない、ことを特徴とする吸収性物品である。

本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。

本発明によれば、グラフィックを有する吸収性物品において、帯部材の強度に対する不安を使用者に生じさせにくくすることができる。

おむつ１を前側から見た概略斜視図である。 展開かつ伸長状態であるおむつ１を肌側から見た概略平面図である。 図２中のＡ－Ａ断面について示した概略断面図である。 吸収性本体１０の構造について説明する図である。 図５Ａは、おむつ１の前側面における前側メイングラフィック１０１の配置について説明する図である。図５Ｂは、おむつ１の後側面における後側メイングラフィック１０２の配置について説明する図である。 おむつ１を着用した乳幼児がハイハイをする様子を表した図である。 パンツ型形態のおむつ１の断面状態について説明する図である。

本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも以下の事項が明らかとなる。

互いに交差する上下方向と左右方向と前後方向とを有し、前記上下方向に沿って設けられ、股下部にて前後に折り曲げられた吸収性本体と、前記左右方向に沿って設けられ、前側において前記吸収性本体の前記上下方向の前側上端部に接合された前側帯部材と、前記前側帯部材とは別体として前記左右方向に沿って設けられ、後側において前記吸収性本体の前記上下方向の後側上端部に接合された後側帯部材と、を有し、前記左右方向において前記前側帯部材の両端部と前記後側帯部材の両端部とが互いに接合されている吸収性物品であって、前記吸収性本体は、液吸収性の吸収性コアと、前記吸収性コアよりも非肌側に配置された液不透過性の防漏シートとを備え、前側及び後側の少なくとも一方側において、前記防漏シートの非肌側面にメイングラフィックが設けられており、前記吸収性本体が前記上下方向及び前記左右方向に伸長された状態において、前記メイングラフィックの面積は、前記一方側の前記非肌側面の面積の４０％以上であり、かつ、前記一方側の帯部材と前記メイングラフィックとが重複する部分の面積は、前記メイングラフィックの面積の５０％以上である、ことを特徴とする吸収性物品。

このような吸収性物品によれば、メイングラフィックと帯部材とが重複している領域では、メイングラフィックの視認性が低下し、色が薄く見えたり、輪郭がぼやけて見えたりするようになる。これにより、帯部材の厚さ（厚み）が使用者に認識されやすくなり、使用者が帯部材の強度に対して不安を感じることを抑制することができる。

かかる吸収性物品であって、前記メイングラフィックは、前記吸収性本体と前記一方側の帯部材とが重複している領域と、前記吸収性本体と前記一方側の帯部材とが重複していない領域との境界を跨いで配置されている、ことが望ましい。

このような吸収性物品によれば、帯部材と重複していない領域ではメイングラフィックが鮮明に見えるのに対して、帯部材と重複する領域ではメイングラフィックの視認性が低下して見える。したがって、メイングラフィックのうち帯部材と重複する部分と、重複しない部分とで視認性の差がはっきりとし、帯部材の厚さをより認識しやすくなる。これにより、使用者の不安を抑制しやすくなる。

かかる吸収性物品であって、前記前側帯部材及び前記後側帯部材は、それぞれ肌側不織布と非肌側不織布とを有し、前記肌側不織布と前記非肌側不織布とは帯部材接合部を介して厚さ方向に重ねて接合されており、前記メイングラフィックの少なくとも一部は、前記帯部材接合部が設けられている領域と重複していない、ことが望ましい。

このような吸収性物品によれば、吸収性物品の着用時において帯部材が左右方向に収縮した際に、帯部材接合部が設けられていない領域において肌側不織布と非肌側不織布とが厚さ方向に浮き上がる場合がある。このように不織布が浮き上がった部分とメイングラフィックとが重複して配置される（すなわちメイングラフィックが、帯部材接合部と重複しない部分を有している）ことにより、該メイングラフィックの視認性がさらに低下するため、使用者に帯部材の厚さをより認識させやすくなる。

かかる吸収性物品であって、前記吸収性本体は前記防漏シートの非肌側に外装シートを有し、前記前側帯部材及び前記後側帯部材を形成している不織布の坪量は、前記外装シートを形成している不織布の坪量よりも大きい、ことが望ましい。

このような吸収性物品によれば、外装シートの不織布は坪量を小いため光透過性が高く、帯部材の不織布の坪量を大きいため光透過性が低くなる。これにより、吸収性本体と帯部材とが重複しない領域ではメイングラフィックが透けて見えやすく、吸収性本体と帯部材とが重複する領域ではメイングラフィックが見えにくくなる。したがって、使用者に帯部材の厚さをより認識させやすくすることができる。

かかる吸収性物品であって、前記前側帯部材及び前記後側帯部材は、前記左右方向に伸縮する胴回り弾性部材をそれぞれ有し、前記メイングラフィックの少なくとも一部は、前記胴回り弾性部材による張力が作用している領域と重複している、ことが望ましい。

このような吸収性物品によれば、吸収性物品の着用時において、胴回り弾性部材の伸縮により、帯部材の表面に複数の皺が形成され蛇腹状に変形する。したがって、皺が形成された領域と重複する部分ではメイングラフィックの視認性が低下し、使用者に帯部材の厚さや柔らかさを認識させやすくすることができる。

かかる吸収性物品であって、前記前側帯部材及び前記後側帯部材は、前記上下方向に沿った複数の帯状接合部が前記左右方向に所定の間隔で配置された本体接合部を介してそれぞれ前記吸収性本体と接合されており、前記メイングラフィックの少なくとも一部は、前記本体接合部が設けられている領域と重複する、ことが望ましい。

このような吸収性物品によれば、吸収性物品の着用時において左右方向に隣り合う２つの帯状接合部の間では帯部材と吸収性本体とが互いに剥離するように厚さ方向に浮き上がりやすくなる。当該浮き上がった領域では、メイングラフィックの視認性が大きく低下するため、帯部材の厚さや柔らかさがより認識されやすくなる

かかる吸収性物品であって、前記吸収性本体の後側に、後側メイングラフィックが設けられている、ことが望ましい。

このような吸収性物品によれば、着用者（乳幼児等）が吸収性物品を着用した状態でハイハイをする際に、乳幼児の臀部を覆う吸収性本体の後側面において後側メイングラフィックが使用者（保護者等）の目につきやすくなる。したがって、当該後側グラフィックのうち後側帯部材と重複する部分と重複しない部分とで視認性に差が生じていることも認識しやすくなる。

かかる吸収性物品であって、前記吸収性本体の前側に、前側メイングラフィックが設けられ、前記吸収性本体の後側に、後側メイングラフィックが設けられており、前記上下方向において、前記前側メイングラフィックの中央位置は、前記後側メイングラフィックの中央位置よりも高い、ことが望ましい。

このような吸収性物品によれば、前側メイングラフィックが高い位置に設けられることにより、着用時において、前側メイングラフィックが着用者の両脚に挟まれて収縮してしまうことが抑制されやすい。一方、後側メイングラフィックが低い位置に設けられることにより、着用者の臀部の広い範囲で後側メイングラフィックを視認しやすくなる。したがって、前後のメイングラフィックが各々最適な状態で視認されやすくなる。

かかる吸収性物品であって、前記前側メイングラフィックの面積は、前記後側メイングラフィックの面積よりも小さい、ことが望ましい。

このような吸収性物品によれば、後側メイングラフィックをなるべく大きく形成することにより、後側メイングラフィック全体としての視認性を高めつつ、後側帯部材と重複している部分と重複していない部分とで視認性に差が生じていることを使用者に認識させやすくすることができる。

かかる吸収性物品であって、前記前側メイングラフィックと前記前側帯部材とが重複する部分の面積は、前記後側メイングラフィックと前記後側帯部材とが重複する部分の面積よりも小さい、ことが望ましい。

このような吸収性物品によれば、後側メイングラフィックは、着用者がハイハイをする際に使用者の目につきやすいことから、後側帯部材との重複部分をなるべく大きくすることにより、当該重複部分における後側メイングラフィックの視認性の低下の度合いが目立ちやすくなる。したがって、使用者は帯部材の厚さを認識しやすくなる。

かかる吸収性物品であって、前記メイングラフィックと前記吸収性本体の前記一方側の面とが重複する部分における前記メイングラフィックの印刷階調値の平均と、前記メイングラフィックと前記吸収性本体の前記一方側の面とが重複しない部分における前記メイングラフィックの前記印刷階調値の平均とが等しい、ことが望ましい。

このような吸収性物品によれば、印刷されたメイングラフィックの濃度が、帯部材と重複する部分と重複しない部分とで同程度となる。このような吸収性物品を外側から見た場合、帯部材と重複する部分において、メイングラフィックは実際に印刷された画像よりも濃度が薄く見える。一方、帯部材と重複していない部分において、メイングラフィックは実際に印刷された画像と同等の濃度に見える。したがって、帯部材と重複する部分においてメイングラフィックの視認性が低下していることが明確になり、使用者は帯部材の厚さを認識しやすくなる。

かかる吸収性物品であって、前記メイングラフィックの外形を形作る輪郭線の太さは、３ｍｍ以上である、ことが望ましい。

このような吸収性物品によれば、メイングラフィックの上に複数の不織布が積層される領域（帯部材と重複する領域）において、それらの不織布を透かしてメイングラフィックの形状を認識可能としつつ、視認性が低下していることが分かりやすくなる。

かかる吸収性物品であって、前記メイングラフィックは、前記吸収性物品の製品パッケージに表示されたキャラクターと同じ図柄である、ことが望ましい。

このような吸収性物品によれば、乳幼児やその保護者にメイングラフィックが認識されやすく、また、吸収性物品とメイングラフィックとの関連性が理解されやすくなる。

かかる吸収性物品であって、前記上下方向において、前記吸収性本体の後側上端の位置が前記吸収性本体の前側上端の位置よりも高い、ことが望ましい。

このような吸収性物品によれば、吸収性本体の後側面の面積が前側面の面積よりも大きくなるため、後側面においてメイングラフィックを印刷可能な領域が大きくなる。したがって、後側メイングラフィックをより自由にデザインすることができる。これにより、吸収性物品のデザイン性を高めることができる。

かかる吸収性物品であって、前記吸収性本体には、水分と接触することにより色が変化するインジケーターが、前記上下方向に沿って設けられており、前記上下方向において、前記吸収性本体の前側に配置されている前記インジケーターの長さは、前記吸収性本体の後側に配置されている前記インジケーターの長さよりも長い、ことが望ましい。

このような吸収性物品によれば、後側メイングラフィックとインジケーターとが重複しにくくなるため、後側メイングラフィックの視認性がインジケーターによって不要に悪化することが抑制される。

かかる吸収性物品であって、前記吸収性本体の前側に、前側メイングラフィックが設けられ、前記吸収性本体の後側に、後側メイングラフィックが設けられており、前記前側メイングラフィックと前記インジケーターとが重複する部分の面積は、前記後側メイングラフィックと前記インジケーターとが重複する部分の面積よりも大きい、ことが望ましい。

このような吸収性物品によれば、後側メイングラフィックとインジケーターとの重複部分の面積が小さいため、インジケーターの色が変化した場合であっても後側メイングラフィックの視認性が悪化しにくい。一方、前側メイングラフィックとインジケーターとの重複部分の面積は大きくなるが、前側メイングラフィックは後側メイングラフィックと比較して視認されにくいため、吸収性物品全体として視認性の悪化が目立ちにくくなる。したがって、使用者は、帯部材と重複する領域と重複しない領域におけるメイングラフィックの視認性の差を認識しやすくなる。

かかる吸収性物品であって、前記吸収性本体の後側には、前記インジケーターが配置されていない、ことが望ましい。

このような吸収性物品によれば、インジケーターと後側メイングラフィックとの重複部分の面積を最小にすることができるので、インジケーターの色が変化した場合であっても、後側メイングラフィックの不要な視認性の悪化を抑制しやすくなる。

かかる吸収性物品であって、前記後側メイングラフィックと前記インジケーターとは重複していない、ことが望ましい。

このような吸収性物品によれば、インジケーターの色が変化した場合であっても、後側メイングラフィックの視認性には影響が生じにくいため、後側メイングラフィックの不要な視認性の悪化をさらに抑制しやすくなる。

＝＝＝実施形態＝＝＝
＜使い捨ておむつの構成＞
実施形態に係る吸収性物品の一例として、主に乳幼児を着用対象者とした使い捨ておむつ１（以下、単に「おむつ１」とも呼ぶ）について説明する。図１は、おむつ１を前側から見た概略斜視図である。図２は、展開かつ伸長状態であるおむつ１を肌側から見た概略平面図である。図３は、図２中のＡ－Ａ断面について示した概略断面図である。図４は、吸収性本体１０の構造について説明する図である。なお、図２における「伸長状態」とは、製品（おむつ１）を皺無く伸長させた状態、具体的には、おむつ１を構成する各部材（例えば、後述する吸収性本体１０や前側帯部材３０等）の寸法がその部材単体の寸法と一致又はそれに近い長さになるまで伸長した状態のことを言う。

このおむつ１は、図１のパンツ型状態において、互いに直交する三方向として上下方向と左右方向と前後方向とを有している。そして、以下では、このパンツ型状態における上下方向の上側のことを「胴回り開口側」とも呼び、上下方向の下側のことを「股下側」とも呼ぶ。また、前後方向の前側のことを「腹側」とも呼び、後側のこと「背側」とも呼ぶ。

一方、図２の展開状態においては、おむつ１は、互いに直交する三方向として長手方向と幅方向とを有している。そして、以下では、この展開状態における長手方向の一方側及び他方側のことを、それぞれ「腹側」及び「背側」とも言う。なお、展開状態における上記の幅方向は、パンツ型状態における上記の左右方向と同じ方向である。そのため、以下では、幅方向のことを「左右方向」とも言う。また、展開状態の長手方向は、パンツ型状態の上下方向に沿った方向である。また、図３に示すように、上下方向（長手方向）及び左右方向（幅方向）と直交する方向を「厚さ方向」とし、着用対象者の肌と当接する側を「肌側」とし、その反対側を「非肌側」とする。

図１に示すように、おむつ１は所謂３ピースタイプのおむつであり、３つの部品１０，３０，４０を有している。すなわち、このおむつ１は、第１部品として、着用者の股間部にあてがわれ尿等の排泄物を吸収する吸収性本体１０を有し、第２部品として、同着用者の前側から腹側部を覆う前側帯部材３０を有し、第３部品として、同着用者の後側から背側部を覆う後側帯部材４０を有している。

図２に示されるように、おむつ１の展開状態において、前側帯部材３０と後側帯部材４０とは互いに吸収性本体１０の長手方向（上下方向）に間隔を空けて平行に並んだ状態で、これらの間に吸収性本体１０が掛け渡されている。そして、吸収性本体１０の前側上端１０ｅａを含む前側上端部が前側帯部材３０と接合され、吸収性本体１０の後側上端１０ｅｂを含む後側上端部が後側帯部材４０と接合固定されており、その外観形状は平面視略Ｈ形状をなしている。

そして、この状態から、吸収性本体１０が長手方向の折り位置Ｃ１０にて二つ折りされる。すなわち、股下部にて前後に折り曲げられる。この二つ折りの状態において互いに対向する前側帯部材３０と後側帯部材４０とが、着用者の脇腹に当接すべき部分である側縁接合部３０ｅｗと、側縁接合部４０ｅｗと（つまり、左右方向の両端部）にて接合・連結されると、これら帯部材３０，４０同士が環状に成形される。これにより、図１に示すような胴周り開口１ＨＢ及び一対の脚周り開口１ＨＬが形成された着用状態のおむつ１となる。

（吸収性本体１０）
吸収性本体１０は、尿等の排泄物を吸収する機能を有し、図２及び図４に示されるように平面視略長方形をなし、その長手方向をおむつ１の上下方向に沿わせつつ左右方向の中央に配置されている。吸収性本体１０は、吸収性コア１１と、吸収性コア１１を肌側から包み込むようにして覆う表面シート部材１３と、吸収性コア１１を非肌側から覆って吸収性本体１０の外装をなす裏面シート部材１５と、を備えている。

吸収性コア１１は、液体吸収性素材を積層してなる部材であり、尿等の排泄物を吸収することができる。液体吸収性素材としては、例えば、パルプ繊維等の液体吸収性繊維を使用することができる。なお、吸収性コア１１は、液体吸収性粒状物として例えば高吸収性ポリマーを含有していても良いし、または、液体吸収性繊維及び液体吸収性粒状物以外の液体吸収性素材を含んでいても良い。また、吸収性コア１１は、ティッシュペーパー等の液透過性シート（不図示）で被覆されていても良い。

本実施形態の吸収性コア１１は、図２及び図４における上下方向の上側端部である前側端部１１ａと、図３における上下方向の下側端部である後側端部１１ｂを有する。そして、前側端部１１ａと後側端部１１ｂとの間に、前側端部１１ａ及び後側端部１１ｂよりも左右方向の幅が狭いくびれ部１１ｃを有する。これにより、吸収性コア１１は図２及び図４に示されるような平面視略砂時計形状となるように構成されている。

表面シート部材１３は、吸収性コア１１を肌側から覆うシート状の部材であり、例えば吸収性コア１１よりも大きい平面サイズの液透過性の不織布である。また、裏面シート部材１５は、吸収性コア１１を非肌側から覆うシート状の部材であり、吸収性コア１１より大きい平面サイズのシートであり、その一例としては、ポリエチレン又はポリプロピレン等の液不透過性の防漏シート１５ａと、不織布等の外装シート１５ｂとが貼り合わされた二層構造のシートが挙げられる。

また、おむつ１では、図４に示すように、外装シート１５ｂによって所謂立体ギャザーＬＳＧ及び脚回りギャザーＬＧが形成される。立体ギャザーＬＳＧは、表面シート部材１３の左右方向の各端部にそれぞれ起立して設けられた防漏壁部であり、他方、脚回りギャザーＬＧは、おむつ１の各脚周り開口１ＨＬ，１ＨＬに形成される脚周り伸縮部のことである。外装シート１５ｂは、防漏シート１５ａの左右方向の両側から左右方向に延出した部分１５ｂｆを有しており、この部分１５ｂｆが、吸収性本体１０の左右方向の端部を折り返し位置として左右方向の中央側に折り返されて、同折り返し位置の近傍に上下方向に沿って糸ゴム等の脚周り弾性部材１７及び脚周り補助弾性部材１９が上下方向に伸長された状態で固定され、これにより、上記の脚回りギャザーＬＧが形成されている。なお、脚周り補助弾性部材１９は必ず必要というわけではなく、脚周り弾性部材１７のみによって脚回りギャザーＬＧが形成されるのであっても良い。

折り返された部分１５ｂｆは、更に左右方向の中央側へと延びていき、表面シート部材１３の左右方向の端部を覆うようにして、上下方向の両端部において表面シート部材１３と接合されている。更に、部分１５ｂｆは左右方向の両外側に折り返され、その先端部には、上下方向に沿って糸ゴム等のＬＳＧ弾性部材１８が上下方向に伸長された状態で固定される。このＬＳＧ弾性部材１８が上下方向に収縮することにより、表面シート部材１３側が内周側となるように吸収性本体１０が上下方向に湾曲する。そして、吸収性本体１０の湾曲時には、同ＬＳＧ弾性部材１８から付与される収縮力によって部分１５ｂｆの先端部が、上下方向に収縮して表面シート部材１３から起立し、立体ギャザーＬＳＧとして機能する。

なお、場合によっては、表面シート部材１３と吸収性コア１１との間、又は、裏面シート部材１５と吸収性コア１１との間（図３参照）に、セカンドシートとしてティッシュペーパー等の液透過性シートを介装しても良い。

吸収性本体１０の防漏シート１５ａの非肌側面には、所定の図柄が設けられている。図４の例では図柄の一例としてパンダのキャラクター（後述するメイングラフィック１０１，１０２）が印刷されている。当該図柄は外装シート１５ｂを透かして非肌側（すなわち、おむつ１の外側）から視認できるように設けられている。なお、図４の平面図では、説明のため、吸収性本体１０の肌側（おむつ１の内側）からも当該図柄（メイングラフィック１０１，１０２）が視認できるように描かれている。以下、印刷された図柄のことを「グラフィック」とも呼ぶ。グラフィックの大きさや配置についての詳細は後で説明する。

一方、吸収性本体１０の防漏シート１５ａの肌側面には、おむつ１の使用者（例えば乳幼児の保護者）に尿等の液体の吸収量を知らせる指標となるインジケーター６０が設けられている。インジケーター６０は、図４の点線で囲まれた領域で示されており、左右方向の中央部において、上下方向（吸収性本体の長手方向）に沿って帯状に形成されている。該インジケーター６０は、水分と接触することによって色が変化する物質（インク）によって形成されており、乳幼児等の着用対象者がおむつ１を着用した状態で排尿を行うと、吸収性コア１１によって吸収された尿がインジケーター６０と接触して色が変化する。したがって、使用者（乳幼児の保護者）はおむつ１の外側からインジケーター６０の色の変化を視認することによって、おむつ１の交換時期を把握しやすくなる。

（帯部材３０，４０）
前側帯部材３０及び後側帯部材４０は、いずれも、例えば不織布等の柔軟なシートを素材とした平面視略矩形形状のシート部材である（図２参照）。

前側帯部材３０は、図３に示すように、不織布３１，３２を厚さ方向に二枚重ねに接合することで形成されている。そして、２枚の不織布３１，３２同士の間には、左右方向に沿って糸ゴム等の複数の胴回り弾性部材３５，３５…が配置されている。胴回り弾性部材３５，３５…は、上下方向に間隔を空けながら上下方向に並んで介挿されつつ、左右方向に伸長された状態で同不織布３１，３２に接合固定されている。これにより、前側帯部材３０には左右方向に伸縮性可能となっている。なお、不織布３１と３２とは、ホットメルト式接着剤等の接着剤によって形成された帯部材接合部３７を介して互いに接合されている。帯部材接合部３７は、例えば図２の網掛け部によって示される帯部材接合部３７ａ及び３７ｂの範囲に形成され、この帯部材接合部３７ａ及び３７ｂによって胴回り弾性部材３５が接合固定され、前側帯部材３０に左右方向の伸縮性が付与される。但し、帯部材接合部３７が形成される範囲や大きさはこの限りではない。

本実施形態において、胴回り弾性部材３５の少なくとも一部は、左右方向の中央部において非連続となる部分を有している。胴回り弾性部材３５の非連続部は、おむつ１の製造過程において左右方向の中央部の所定の箇所で胴回り弾性部材３５を切断することによって形成される。具体的には、左右方向において両側に一対形成されている帯部材接合部３７ｂ，３７ｂの間の領域で、胴回り弾性部材３５を切断する。すると、胴回り弾性部材３５は、切断された箇所（切断端）から左右方向両側の帯部材接合部３７ｂに向けて収縮を開始し、帯部材接合部３７ｂの左右方向内側端の位置にて収縮を停止する。この動作を弾性部材の「カットバック」とも言う。本実施形態では、左右方向におい帯部材接合部３７ｂ，３７ｂの間の領域では、胴回り弾性部材３５が接着されていない（若しくは、伸縮力が作用しない程度の弱い接着力で接着されていているのであっても良い）。したがって、胴回り弾性部材３５がカットバックする際には、前側帯部材３０を構成する不織布３１，３２は収縮せず、胴回り弾性部材３５のみが左右方向の両側に向かって収縮する。言い換えると胴回り弾性部材３５が前側帯部材３０に対して相対的に変位する。これにより、おむつ１の前側（腹側）で左右方向中央部において胴回り弾性部材３５の非連続部が形成される。該非連続部では、吸収性本体１０（吸収性コア１１）に対して左右方向における収縮力が作用しにくく、吸収性本体１０（吸収性コア１１）が左右方向に拡幅されやすくなるため、排泄物の横漏れ等を効果的に抑制することができる。

また、前側帯部材３０の上下方向の上側（胴回り開口側）では、非肌側の不織布３２が肌側の不織布３１の縦方向上端よりも上側に突出し、突出した部分が肌側に折り返されることで前側折り返し部３２ｆを形成し、該前側折り返し部３２ｆが不織布３１の肌側に接合固定されている（図３参照）。これにより、前側帯部材３０の上端３０ｅａが前側折り返し部３２ｆによって覆われ、おむつ１の着用時に上端３０ｅａのエッジが着用者の肌（腹側胴回り部）に食い込みにくくなり、着用時における不快感を生じにくくすることができる。

前側帯部材３０は、前側本体接合部５１を介して吸収性本体１０の前側上端部（図３において非肌側かつ胴回り開口側の端部）に接合されている。前側本体接合部５１は溶着や接着等の接合手段を用いて形成されており、本実施形態では、例えばホットメルト接着剤等の接着剤を用いて前側本体接合部５１が形成されている。

後側帯部材４０は、前側帯部材３０と略同様の構造を有している。すなわち、後側帯部材４０は、不織布４１，４２を厚さ方向に二枚重ねに接合することで形成され、不織布４１，４２の厚さ方向の間には、帯部材接合部４７（図２における帯部材接合部４７ａ及び４７ｂ）を介して糸ゴム等の複数の胴回り弾性部材４５，４５が左右方向に伸長された状態で接合固定されている。これにより、後側帯部材４０には左右方向の伸縮性が付与されている。また、胴回り弾性部材４５の少なくとも一部は、胴回り弾性部材３５と同様に左右方向の中央部において切断されてカットバックすることにより、非連続部を形成している。したがって、後側（背側）の非連続部でも、吸収性本体１０（吸収性コア１１）に対して左右方向における収縮力が作用しにくく、吸収性本体１０（吸収性コア１１）が左右方向に拡幅されやすくなるため、排泄物の横漏れ等を効果的に抑制することができる。

また、後側帯部材４０の上下方向の上側（胴回り開口側）において、非肌側の不織布４２が肌側の不織布４１の上下方向上端よりも上側に突出し、突出した部分が肌側に折り返されることで後側折り返し部４２ｆを形成している。

後側帯部材４０は、後側本体接合部５２を介して吸収性本体１０の後側上端部（図３において非肌側かつ胴回り開口側の端部）に接合されている。

なお、図３では、吸収性本体１０の前側上端１０ｅａ、及び前側折り返し部３２ｆの下端３２ｆｅｂを肌側から覆うシート部材３８が設けられている。当該シート部材３８によって、おむつ１の着用時に前側上端１０ｅａ及び下端３２ｆｅｂのエッジが着用者の肌に食い込みにくくなり、着用時における不快感を生じにくくすることができる。同様に、吸収性本体１０の後側上端１０ｅｂ、及び後側折り返し部４２ｆの下端４２ｆｅｂを肌側から覆うシート部材４８が設けられている。当該シート部材４８によって、おむつ１の着用時に後側上端１０ｅｂ及び下端４２ｆｅｂのエッジが着用者の肌に食い込みにくくなり、着用時における不快感を生じにくくすることができる。但し、おむつ１において、シート部材３８，４８は必ずしも設けられていなくても良い。

＜グラフィックの説明＞
吸収性本体１０の防漏シート１５ａの非肌側面に設けられるグラフィックについて説明する。グラフィックは、おむつ１の製造工程において、例えばインクジェットプリンター等の一般的な印刷装置を用いて防漏シート１５ａに印刷を行うことによって形成される。

防漏シート１５ａの非肌側面には、イラストや写真、模様、文字等、種々のグラフィックを形成することが可能である。すなわち、形状、色彩、大きさ、配置等について様々なデザインの図柄を印刷することが可能である。図４の例では、パンダのキャラクターが印刷されているが、当該キャラクター以外に他のグラフィック（例えば模様等）が印刷されていても良い。

本実施形態では、防漏シート１５ａの非肌側面に印刷されるグラフィックのうち、所定の条件を満たすグラフィックを「メイングラフィック」と呼ぶ。具体的に、「メイングラフィック」は、防漏シート１５ａの非肌側面に印刷されているグラフィックのうち、吸収性本体１０を上下方向及び左右方向に伸長した状態における前側面、若しくは後側面の少なくとも一方側の面について、面積の４０％以上の領域に印刷されたグラフィックのことを表す。なお、「前側面」とは、吸収性本体１０を折り位置Ｃ１０にて二つ折りした際に、前側に位置する面のことであり、図４では吸収性本体１０の長手方向において折り位置Ｃ１０よりも腹側に位置する面のことである。同様に、「後側面」とは、吸収性本体１０を折り位置Ｃ１０にて二つ折りした際に、後側に位置する面のことであり、図４では吸収性本体１０の長手方向において折り位置Ｃ１０よりも背側に位置する面のことである。

図４の例では、吸収性本体１０（防漏シート１５ａ）の前側面に、風船を持ったパンダのキャラクターからなる前側メイングラフィック１０１が形成されている。一方、吸収性本体１０（防漏シート１５ａ）の後側面に、親子のパンダのキャラクターからなる後側メイングラフィック１０２が形成されている。但し、メイングラフィックは必ずしも前側面と後側面の両面に形成されている必要は無く、どちらか一方側の面（望ましくは後側面）にのみメイングラフィックが形成されているのであっても良い。

このようなメイングラフィックは、吸収性本体１０の前側面若しくは後側面の４０％以上の面積を占め、おむつ１着用時において最も目立ちやすいグラフィックであることから、乳幼児やその保護者が認識しやすいようキャラクターの図柄であることが望ましい。そして、おむつ１との関連性をより認識しやすくするため、メイングラフィックは、おむつ１を市場に流通させる際のパッケージに描かれているキャラクターと同一のキャラクターの図柄であることがより望ましい。

また、メイングラフィックは、複数の図柄が集まって一纏まりの図柄を形成するものであっても良い。例えば、図４に示される前側メイングラフィック１０１は、雲に乗った子パンダが２つの風船を持った図柄であるが、「雲」と「子パンダ」と「風船」とは連続した線によって囲まれた閉じた領域を形成している。このような場合、キャラクターである「子パンダ」だけでなく「雲」や「風船」もメイングラフィックの構成要素となり、全ての構成要素を合わせた面積が吸収性本体１０の前側面の４０％以上の大きさであれば良い。例えば、あるキャラクターに重ねて背景や文字等が形成されている場合には、それらの要素が一纏まりとなってメイングラフィックを構成する。なお、メイングラフィックの輪郭は必ずしも閉じた領域でなくても良く、輪郭線の一部が途切れていても良い。例えば、図４の前側メイングラフィック１０１において、「雲」の一部の輪郭が途切れているような場合であっても、使用者が一見して一纏まりの図柄であると認識することができるのであれば、当該「雲」もメイングラフィックの構成要素となる。

また、図４に示される後側メイングラフィック１０２は、親パンダと子パンダが並んで配置された図柄である。この場合、「親パンダ」と「子パンダ」とが連続した線によって囲まれた閉じた領域を形成し、２体のキャラクターによってメイングラフィックが構成される。そして、当該２体のキャラクターを合わせた面積が吸収性本体１０の後側面の４０％以上の大きさであれば良い。なお、後側メイングラフィック１０２のように、メイングラフィックの構成要素として複数のキャラクター（図４ではパンダ）が含まれている場合には、当該複数のキャラクターが左右方向（吸収性本体１０の幅方向）に並んで配置されていることが望ましい。また、複数のキャラクターが互いに離れた位置に配置されている場合であっても、当該複数のキャラクターが一纏まりの図柄である場合には、それら複数のキャラクターがメイングラフィックを構成するものとする。例えば、後側メイングラフィック１０２では、「親パンダ」と「子パンダ」とが並んで一連の「親子パンダ」であることが明らかである。したがって、仮に「親パンダ」と「子パンダ」とが互いに離れて配置されていたとしても、当該２体のキャラクターが後側メイングラフィック１０２を構成する。

ここで、吸収性本体１０の前側面（若しくは後側面）に対するメイングラフィックの面積の割合（％）を算出する方法の一例について説明する。先ず面積の算出対象となるおむつを上下方向及び左右方向に伸長させ、吸収性本体１０の前側面及び後側面を市販のカメラを用いて撮像する。そして、撮像した画像をスキャナーに読み取らせ、読み取りデータを取得する。この読み取りデータは、スキャナーの読み取り解像度に応じた画素データが２次元に並んだデータであり、各画素データは、吸収性本体１０及びメイングラフィックの各部位について濃度（印刷濃度）を多段階の階調値（以下、読み取り階調値）で示すものである。当該画素データの示す読み取り階調値が大きいほど印刷濃度が濃く、読み取り階調値が小さいほど印刷濃度が淡いものとする。なお、画素データの示す読み取り階調値は、例えば、輝度やＬ＊値（明度）によって表されるのであっても良い。

次に、読み取りデータについてメイングラフィックのエッジ抽出処理を行う。エッジ抽出処理では、例えばラプラシアンフィルタやsobelフィルタ等の周知のフィルタを適用し、メイングラフィックの輪郭を形成する画素を抽出して２値化する。その結果、メイングラフィックの輪郭を形成する画素の階調値が最大階調（２５５）で表され、それ以外の画素の階調値が最低階調（０）で表される。上述したように、メイングラフィックは、基本的に連続した線によって囲まれた閉じた領域であることから、読み取りデータにおいて抽出された輪郭画素に囲まれた領域の面積を算出することによってメイングラフィックの面積を正確に測定することができる。なお、メイングラフィックの輪郭線が途切れている場合には、読み取りデータ上に仮想輪郭線を形成・付加することによってメイングラフィックの面積を算出すると良い。同様にして、吸収性本体１０の前側面（後側面）の面積も読み取りデータから測定することにより、前側面（後側面）に占めるメイングラフィックの面積の割合（％）を算出することが可能となる。もちろん、これ以外の方法によってメイングラフィックの面積の割合（％）を算出するのであっても良い。

＜メイングラフィックの配置について＞
おむつ１では、吸収性本体１０の非肌側に設けられたメイングラフィック１０１，１０２の視認性を調整することにより、おむつ１を構成する各部材、特に前側帯部材３０及び後側帯部材４０が十分な強度を有していることを使用者に理解させやすくすることができる。以下、メイングラフィックの具体的な配置について説明する。図５Ａは、おむつ１の前側面における前側メイングラフィック１０１の配置について説明する図である。図５Ｂは、おむつ１の後側面における後側メイングラフィック１０２の配置について説明する図である。同図５Ａ及び図５Ｂでは、パンツ型に形成されたおむつ１を上下方向及び左右方向に伸長させた状態（伸長状態）について表している。図６は、おむつ１を着用した乳幼児がハイハイをする様子を表した図である。図７は、パンツ型形態のおむつ１の断面状態について説明する図である。

図５Ａに示されるように、吸収性本体１０の前側面は上下方向の上側（胴回り開口側）において一部の領域が前側帯部材３０と重複している。吸収性本体１０の前側面において、前側帯部材３０と重複する部分を前側重複部１０ｆｕとし、重複しない部分を前側非重複部１０ｆｄとする。また、図５Ｂに示されるように、吸収性本体１０の後側面は上下方向の上側（胴回り開口側）において一部の領域が後側帯部材４０と重複している。吸収性本体１０の後側面において、後側帯部材４０と重複する部分を後側重複部１０ｂｕとし、重複しない部分を後側非重複部１０ｂｄとする。

本実施形態では、前側メイングラフィック１０１と前側帯部材３０とが重複する部分の面積が、前側メイングラフィック１０１の面積の５０％以上となるように前側メイングラフィック１０１が配置されている。言い換えると、前側メイングラフィック１０１のうち、５０％以上の領域は前側重複部１０ｆｕに配置されている。同様に、後側メイングラフィック１０２と後側帯部材４０とが重複する部分の面積は、後側メイングラフィック１０２の面積の５０％以上であり、後側メイングラフィック１０２のうち、５０％以上の領域は後側重複部１０ｂｕに配置されている。

この前側重複部１０ｆｕ，後側重複部１０ｂｕでは、メイングラフィック１０１，１０２の非肌側に帯部材３０，４０が重ねて配置されている。すなわち、当該領域では、メイングラフィック１０１，１０２の厚さ方向の非肌側に複数の不織布（１５ｂ，３１・３２，４１・４２等）が積層されて配置されている。このようなおむつ１を外側から見た場合、メイングラフィック１０１，１０２と帯部材３０，４０とが重複している領域では、該帯部材３０，４０を透かしてメイングラフィック１０１，１０２が視認されることになる。そのため、帯部材３０，４０が重複している領域ではメイングラフィック１０１，１０２の視認性が低下する。

具体的には、メイングラフィック１０１，１０２と帯部材３０，４０とが重複している領域では、メイングラフィック１０１，１０２の色が薄く見えたり、輪郭がぼやけて見えたりするようになる。このように、帯部材３０，４０と重複させることでメイングラフィック１０１，１０２の視認性を敢えて低下させることにより、使用者（乳幼児の保護者等）に、帯部材３０，４０の存在をしっかりと認識させることができる。そして、帯部材３０，４０と重複している領域におけるメイングラフィック１０１，１０２の視認性が低下するほど、帯部材３０，４０の厚さが認識されやすくなり、使用者が帯部材３０，４０の強度に対して不安を感じることを抑制することができる。

なお、メイングラフィック１０１，１０２の視認性の低下の度合いを明確にするために、メイングラフィック１０１，１０２は、それぞれ帯部材３０，４０と重複している領域、及び重複していない領域の両方の領域に形成されていることが望ましい。つまり、前側メイングラフィック１０１は、前側重複部１０ｆｕと前側非重複部１０ｆｄとの境界を跨いで形成されていることが望ましい（図５Ａ参照）。同様に、後側メイングラフィック１０２は、後側重複部１０ｂｕと後側非重複部１０ｂｄとの境界を跨いで形成されていることが望ましい（図５Ｂ参照）。

このような構成であれば、帯部材３０，４０と重複していない領域ではメイングラフィック１０１，１０２が鮮明に見えるのに対して、帯部材３０，４０と重複する領域ではメイングラフィック１０１，１０２の視認性が低下していることが明確となる。すなわち、図１や図５に示されるように、前側メイングラフィック１０１のうち前側帯部材３０と重複する部分と、重複しない部分とで視認性の差がはっきりとし、前側帯部材３０の厚さをより認識しやすくなる。

また、おむつ１において、メイングラフィック１０１，１０２の少なくとも一部は、帯部材接合部３７，４７と重複していない。例えば、図５Ａにおいて、前側メイングラフィック１０１は、帯部材接合部３７ａ及び３７ｂのいずれとも重複しない部分を有している。おむつ１の着用時において、胴回り弾性部材３５の伸縮力により前側帯部材３０が左右方向に収縮する場合、帯部材接合部３７が形成されていない領域では肌側の不織布３１と非肌側の不織布３２とが互いに接合されていないため、各々の不織布が別個に収縮し、厚さ方向に浮き上がりやすくなる。このように不織布３１，３２が厚さ方向に浮き上がった部分では前側メイングラフィック１０１の視認性がさらに低下するため、使用者は前側帯部材３０の厚さを認識しやすくなる。また、不織布不織布３１，３２が厚さ方向に浮き上がることにより、前側帯部材３０の立体感が強調され、使用者にふわふわした触り心地を想起させることができる。図５Ｂの後側メイングラフィック１０２についても同様である。したがって、メイングラフィック１０１，１０２の少なくとも一部が帯部材接合部３７，４７と重複していないことにより、帯部材３０，４０が十分な強度を有しつつ柔軟な肌触りを有していることを使用者に感じさせることができる。

また、おむつ１では、帯部材３０，４０を形成する不織布の坪量が、吸収性本体１０の外装シート１５ｂを形成する不織布の坪量よりも大きい。ここで「坪量」は、単位面積当たりの質量のことであり、一般に、不織布の面積が同じ場合、坪量が大きい不織布ほど光透過性が小さくなりやすい。そこで、帯部材３０，４０の坪量をなるべく大きくする（光透過性を小さくする）ことにより、メイングラフィック１０１，１０２のうち帯部材３０，４０と重複する部分の視認性をより低下させることができる。

例えば、吸収性本体１０の前側面において、前側非重複部１０ｆｄでは、メイングラフィック１０１の非肌側に積層されているシート部材が外装シート１５ｂのみである。一方、前側重複部１０ｆｕでは、前側メイングラフィック１０１の非肌側に、外装シート１５ｂ，不織布３１，不織布３２の３枚のシート部材が積層されている（図７参照）。このような構成において、外装シート１５ｂの坪量を小さく、不織布３１，３２の坪量を大きくすることにより、前側非重複部１０ｆｄでは前側メイングラフィック１０１が外装シート１５ｂを透かして見えやすく、前側重複部１０ｆｕでは前側帯部材３０が透けにくいため前側メイングラフィック１０１が見えにくくなる。したがって、使用者に前側帯部材３０の厚さをより認識させやすくすることができる。後側帯部材４０についても同様である。

また、メイングラフィック１０１，１０２は、カットバックした胴回り弾性部材３５，４５の連続部分（つまり胴回り弾性部材３５，４５による張力が作用している部分）と少なくとも一部が重複するように配置されている。当該連続部分では胴回り弾性部材３５，４５が収縮することにより帯部材３５，４５が左右方向に収縮しつつ厚さ方向に凹凸を有する複数の皺が形成される。すなわち、帯部材３０，４０の表面が蛇腹状に変形する。したがって、メイングラフィック１０１，１０２のうち皺が形成された領域と重複する部分の視認性が低下し、使用者に帯部材３０，４０を認識させやすくすることができる。また、複数の皺が形成されていることにより、帯部材３０，４０がより厚く見えるとともに、使用者に柔軟性を感じさせることができる。

また、おむつ１で、吸収性本体１０と前側帯部材３０とを接合する前側本体接合部５１は、図５Ａの斜線部で示される位置に、上下方向に沿った帯状の帯状接合部５１ａが、左右方向に所定の間隔を空けて複数並ぶことによって形成されている。そして、該前側本体接合部５１と前側メイングラフィック１０１とは少なくとも一部の領域で重複している。おむつ１着用時に前側帯部材３０（胴回り弾性部材３５）が左右方向に収縮すると、吸収性本体１０のうち帯状接合部５１ａが形成されている部分は、前側帯部材３０と共に左右方向に収縮する。一方、左右方向に隣り合う２つの帯状接合部５１ａの間では吸収性本体１０が左右方向に収縮せず、前側帯部材３０と吸収性本体１０とが互いに剥離するように厚さ方向に浮き上がりやすくなる。そして、当該浮き上がった領域では、前側メイングラフィック１０１の視認性が大きく低下する。これにより、前側帯部材３０の厚さがより認識されやすくなる。

同様に、吸収性本体１０と後側帯部材４０とを接合する後側本体接合部５２は、図５Ｂの斜線部で示されるように、上下方向に沿った帯状の帯状接合部５２ａが、左右方向に所定の間隔を空けて複数並ぶことによって形成されている。そして、後側本体接合部５２と後側メイングラフィック１０２とは少なくとも一部の領域で重複している。したがって、左右方向に隣り合う２つの帯状接合部５２ａの間で後側帯部材４０と吸収性本体１０とが浮き上がることにより、後側帯部材４０の厚さがより認識されやすくなる。

なお、おむつ１では、吸収性本体１０の前側面（腹側）及び後側面（背側）のうち少なくとも一方側にメイングラフィックが設けられていれば良いが、特に、後側面に後側メイングラフィック１０２が設けられていることが望ましい。これは、乳幼児におむつ１を着用させた状態において、後側メイングラフィック１０２が視認される機会が多く、後側メイングラフィック１０２がおむつ１のデザイン性に大きな影響を及ぼすからである。例えば図６のように、おむつ１を着用した乳幼児がハイハイをした場合、乳幼児の臀部を覆う後側面において後側メイングラフィック１０２が使用者（保護者）の目につきやすく、描かれているキャラクターと相まって可愛らしい印象を生じさせやすくなる。

そして、上述したように、後側メイングラフィック１０２のうち後側帯部材４０と重複する部分（後側重複部１０ｂｕに配置されている部分）では、後側帯部材４０と重複していない部分（後側非重複部１０ｂｄに配置されている部分）と比較して視認性が低下している。したがって、後側帯部材４０の厚みが一見して認識されやすく、着用者（乳幼児）がハイハイのような運動を行っている場合であっても、使用者（保護者）は、該後側帯部材４０の強度に対する不安を感じることなく、安心して見ていることができる。

本実施形態のおむつ１では、図５Ａ及び図５Ｂに示されるように前側メイングラフィック１０１及び後側メイングラフィック１０２の両方が設けられている。そして、前側メイングラフィック１０１と後側メイングラフィック１０２とでは、大きさや配置が異なっている。先ず、前後のメイングラフィック１０１，１０２の配置に関して言うと、前側メイングラフィック１０１の上下方向における中央位置Ｃ１０１が、後側メイングラフィック１０２の上下方向における中央位置Ｃ１０２よりも高くなるように両者が配置されている。すなわち、図５Ａ及び図５Ｂにおいて、前側メイングラフィック１０１の中央位置Ｃ１０１と折り位置Ｃ１０との間の上下方向の距離ＬＣ１０１は、後側メイングラフィック１０２の中央位置Ｃ１０２と折り位置Ｃ１０との間の上下方向の距離ＬＣ１０２よりも大きい（ＬＣ１０１＞ＬＣ１０２）。

乳幼児がおむつ１を着用したときに、吸収性本体１０の前側の股下部（上下方向の下部）は両脚で挟まれることにより幅方向（左右方向）に収縮しやすい。したがって、股下部付近に前側メイングラフィック１０１が配置されていた場合、吸収性本体１０が収縮することにより前側メイングラフィック１０１も幅方向に収縮して視認されにくくなってしまうおそれがある。一方、吸収性本体１０の後側ではこのような問題は生じにくく、また、後側メイングラフィック１０２が低い位置に設けられることにより、着用者の臀部の広い範囲で視認されやすくなる。そのため、おむつ１では、上下方向において前側メイングラフィック１０１を後側メイングラフィック１０２よりも高い位置に配置することにより、着用時において、各々のメイングラフィック１０１，１０２が最適な状態で視認されるようにしている。

次に、前後のメイングラフィック１０１，１０２の大きさに関して、おむつ１では前側メイングラフィック１０１の大きさ（面積）が、後側メイングラフィック１０２の大きさ（面積）よりも小さくなるように前側メイングラフィック１０１が形成されている。上述したように、後側メイングラフィック１０２は、乳幼児がハイハイをする度に使用者の目に触れやすい位置に配置されている。そして、後側帯部材４０と重複する領域における視認性を低下させることで、後側帯部材４０の厚さを使用者に認識させやすくする機能を有している。そのため、後側メイングラフィック１０２をなるべく大きく形成することにより、後側メイングラフィック１０２全体としての視認性を高めつつ、後側帯部材４０と重複している部分と重複していない部分とで視認性に差が生じていることを認識させやすくすることができる。

また、本実施形態のおむつ１では、前側メイングラフィック１０１と前側帯部材３０とが重複する部分の面積の方が、後側メイングラフィック１０２と後側帯部材４０とが重複する部分の面積よりも小さくなっている（図５Ａ，図５Ｂ参照）。前側メイングラフィック１０１は、乳幼児がハイハイをしたときには使用者に視認されにくくなる位置に配置されていることから、後側メイングラフィック１０２と比較して前側帯部材３０との重複による視認性の低下が分かりにくい。一方、後側メイングラフィック１０２は、上述のように乳幼児がハイハイをする際に使用者の目につきやすいことから、後側帯部材４０との重複部分が大きいほど、当該重複部分における後側メイングラフィック１０２の視認性の低下の度合いが目立ちやすくなる。

また、おむつ１では、メイングラフィック１０１，１０２の輪郭線の太さ（幅）が所定値（例えば３ｍｍ）以上であることが望ましい。本実施形態では、メイングラフィック１０１，１０２の一部の領域を帯部材３０，４０と重複させることにより、当該領域における視認性を敢えて低下させている。そのため、輪郭線が細すぎると、メイングラフィックの図柄の形状を認識することができなくなってしまうおそれがある。これに対して、輪郭線が３ｍｍ以上の太さで形成されていれば、メイングラフィック１０１，１０２の上に積層された複数の不織布（１５ｂ，３１・３２，４１・４２等）を透かしてメイングラフィック１０１，１０２の形状を認識しつつ、視認性が低下していることが分かりやすくなる。なお、「輪郭線」とは、背景（ここでは被印刷媒体たる防漏シート１５ａ）に対してグラフィックの外形を形作っている線のことを言う。グラフィックがべた塗りで形成されている場合（例えば、図５Ａのパンダの耳の部分等）には、当該グラフィックの外縁を含むべた塗り部分全体が輪郭線であると考えれば良い。

また、おむつ１では、吸収性本体１０にメイングラフィック１０１，１０２を形成する際に、吸収性本体１０（防漏シート１５ａ）の領域に応じて印刷条件を変更することにより、該メイングラフィック１０１，１０２の一部の領域における視認性低下の度合いが明確になるようにしている。

例えば、後側メイングラフィック１０２を形成する際には、後側重複部１０ｂｕと後側非重複部１０ｂｄとで印刷階調値が同等の大きさとなるように調整して印刷が行われる。具体的には、後側帯部材４０と重複する領域（後側重複部１０ｂｕ）に形成される後側メイングラフィック１０２の印刷階調値の平均と、後側帯部材４０と重複しない領域（後側非重複部１０ｂｄ）に形成される後側メイングラフィック１０２の印刷階調値の平均とが、ほぼ同等になるように印刷が行われる。その結果、後側メイングラフィック１０２のうち、後側帯部材４０と重複する部分における濃度と、重複しない部分における濃度とがほぼ同等な画像が印刷される。このようなおむつ１を外側から見た場合、後側帯部材４０と重複する部分（後側重複部１０ｂｕ）では、後側メイングラフィック１０２の上に複数の不織布（１５ｂ，４１，４２）が積層されていることにより、該後側メイングラフィック１０２は実際に印刷された画像よりも濃度が薄く見える。一方、後側帯部材４０と重複していない部分（後側非重複部１０ｂｄ）では、後側メイングラフィック１０２の上に積層される不織布の枚数が少ないため、後側メイングラフィック１０２は実際に印刷された画像と同等の濃度に見える。したがって、使用者が外側からおむつ１を視認する際に、後側重複部１０ｂｕと後側非重複部１０ｂｄとで画像の濃度の差が顕著になり、後側重複部１０ｂｕにおいて後側メイングラフィック１０２の視認性が低下していることが明確になる。前側メイングラフィック１０１についても同様である。

同様に、後側メイングラフィック１０２を形成する際に、後側重複部１０ｂｕと後側非重複部１０ｂｄとで明度がほぼ同等になるようにしても良い。例えば、後側メイングラフィック１０２を印刷するための印刷データについて、後側重複部１０ｂｕに形成される部分の明度と、後側非重複部１０ｂｄに形成される部分の明度とが同等になるように調整を行い、印刷を実行する。このようにすれば、後側メイングラフィック１０２のうち後側帯部材４０と重複する部分（後側重複部１０ｂｕ）と、重複しない部分（後側非重複部１０ｂｄ）とで同程度の明るさを有する画像が印刷される。この場合、後側重複部１０ｂｕでは複数の不織布を複数透かして見ることにより、後側メイングラフィック１０２が実際に印刷された画像よりも暗く見え、後側非重複部１０ｂｄでは後側メイングラフィック１０２が実際に印刷された画像と同等の明るさに見える。したがって、使用者が外側からおむつ１を視認する際に、後側重複部１０ｂｕと後側非重複部１０ｂｄとで画像の明度の差が顕著になり、後側重複部１０ｂｕにおいて後側メイングラフィック１０２の視認性が低下していることが明確になる。前側メイングラフィック１０１についても同様である。

また、おむつ１では、吸収性本体１０のうち前側帯部材３０及び後側帯部材４０とそれぞれ重複している部分の大きさを調整することにより、デザイン性を高めている。図７の例では、吸収性本体１０の後側上端１０ｅｂの上下方向における高さが、前側上端１０ｅａの上下方向における高さよりも高い位置に配置されている。つまり、上下方向において、吸収性本体１０の前側上端１０ｅａと折り位置Ｃ１０との間の距離が、後側上端１０ｅｂと折り位置Ｃ１０との間の距離よりも大きいことにより、吸収性本体１０の後側面の面積が前側面の面積よりも大きくなっている。このようにすれば、後側面において印刷可能領域を大きく取ることが可能となり、後側メイングラフィック１０２をより自由に形成しやすくすることができる。これにより、おむつ１全体としてデザイン性を高めることができる。

また、図７の場合とは逆に、吸収性本体１０の後側上端１０ｅｂの上下方向における高さが、前側上端１０ｅａの上下方向における高さと同じ、若しくは前側上端１０ｅａの上下方向における高さとよりも低い位置に配置されているのであっても良い。この場合、吸収性本体１０の前側面の面積が大きくなり、前側面における印刷可能領域が大きくなる。前側面の股間側（上下方向の下側）の領域は、おむつ１の着用時に着用者の両脚で挟まれることにより、グラフィックが視認しにくくなる。そのため、吸収性本体１０の前側面において、胴回り開口側（上下方向の上側）に前側メイングラフィック１０１を形成可能な領域を広く設けることで、おむつ１の着用時において前側メイングラフィック１０１の視認性が悪化することを抑制し、おむつ１のデザイン性を高められる。

また、図７に示されるように、吸収性本体１０の前側面に設けられているインジケーター６０の長さは、吸収性本体１０の後側面に設けられているインジケーター６０の長さよりも長い。おむつ１では、後側メイングラフィック１０２の方が前側メイングラフィック１０１よりも大きく形成されやすいため、後側面においてインジケーター６０が長く配置されていると、後側メイングラフィック１０２とインジケーター６０との重複部分が大きくなりやすい。この場合、おむつ１の着用時に排尿が行われ、インジケーター６０の色が変化すると、該インジケーター６０と重複している部分において後側メイングラフィック１０２の視認性が悪化してしまうおそれがある。特に、図６のように着用者（乳幼児）がハイハイをしているような場合には、インジケーター６０に起因する視認性の悪化が目立ちやすくなり、使用者に後側帯部材４０の厚さを認識させるという後側メイングラフィック１０２の機能が毀損されるおそれがある。すなわち、後側メイングラフィック１０２の視認性が不要に悪化するおそれがある。そこで、おむつ１では吸収性本体１０の後側面におけるインジケーター６０の長さが後側面におけるインジケーター６０の長さよりも短くなるようにしている。これにより、後側メイングラフィック１０２とインジケーター６０とが重複しにくくなり、後側メイングラフィック１０２の視認性が不要に悪化することを抑制している。

そして、おむつ１において、前側メイングラフィック１０１とインジケーター６０との重複部分の面積は、後側メイングラフィック１０２とインジケーター６０との重複部分の面積よりも大きい。上述のように、後側メイングラフィック１０２とインジケーター６０との重複領域が大きくなると、不要な視認性の悪化が目立ちやすくなる。一方、前側メイングラフィック１０１は、おむつ１の着用時において着用者の両脚に挟み込まれることによって左右方向に収縮しやすく、また、前側メイングラフィック１０１は乳幼児がハイハイをするときに使用者に視認されにくい位置に配置されている。そのため、後側メイングラフィック１０２と比較して、視認性の悪化による影響は小さい。つまり、前側メイングラフィック１０１とインジケーター６０との重複領域が大きくなったとしても問題は生じにくい。このような構成であれば、使用者は、帯部材３０，４０と重複する領域と重複しない領域とでメイングラフィック１０１，１０２の視認性の差を容易に認識できるようになる。したがって、当該メイングラフィック１０１，１０２の視認性の差に基づいて帯部材３０，４０の厚さを使用者に認識させることができる。

なお、インジケーター６０が吸収性本体１０の前側面にのみ設けられ、後側面には設けられないようにしても良い。このようにすれば、インジケーター６０と後側メイングラフィック１０２との重複部分の面積を最小にすることが可能となり、排尿によりインジケーター６０の色が変化した場合であっても、後側メイングラフィック１０２の不要な視認性の悪化を抑制しやすくなる。

さらに、後側メイングラフィック１０２とインジケーター６０とが重複しないようにインジケーター６０が配置されていても良い。後側メイングラフィック１０２とインジケーター６０とが重複していなければ、排尿によりインジケーター６０の色が変化した場合であっても、後側メイングラフィック１０２の視認性には影響が生じにくいため、後側メイングラフィック１０２の不要な視認性の悪化をより抑制しやすくなる。

＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝
以上、本発明の実施形態について説明したが、上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。また、本発明は、その趣旨を逸脱すること無く、変更や改良され得るとともに、本発明にはその等価物が含まれるのは言うまでも無い。例えば、以下に示すような変形が可能である。

上述の実施形態では、外装シート１５ｂ及び前側帯部材３０，後側帯部材４０の素材をそれぞれ不織布としていたが、何等不織布に限らない。例えば、織布でも構わないし、織布以外のシート部材でも構わない。ちなみに、外装シート１５ｂについては省略しても良く、その場合には、防漏シート１５ａが吸収性本体１０の外装をなすことになる。

上述の実施形態では、胴回り弾性部材３５として糸ゴムを例示したが、何等これに限らない。例えば、胴回り弾性部材３５として帯状のゴムを用いても良いし、伸縮性を有した帯状の不織布や、伸縮性を有した帯状の樹脂フィルムを用いても良い。

１ おむつ（吸収性物品）、
１ＨＢ 胴回り開口、１ＨＬ 脚周り開口、
１０ 吸収性本体、
１０ｅａ 前側上端、１０ｅｂ 後側上端、
１０ｆｕ 前側重複部、１０ｆｄ 前側非重複部、
１０ｂｕ 後側重複部、１０ｂｄ 後側非重複部、
１１ 吸収性コア、
１１ａ 前側端部、１１ｂ 後側端部、１１ｃ くびれ部、
１３ 表面シート部材、
１５ 裏面シート部材、
１５ａ 防漏シート、１５ｂ 外装シート、１５ｂｆ 部分、
１７ 脚周り弾性部材、１８ ＬＳＧ弾性部材、１９ 脚周り補助弾性部材、
３０ 前側帯部材、
３０ｅａ 上端、３０ｅｗ 側縁接合部、
３１ 不織布、３２ 不織布、３２ｆ 前側折り返し部、３２ｆｅｂ 下端、
３５ 胴回り弾性部材、３７ 帯部材接合部、３７ａ，３７ｂ 帯部材接合部、
３８ シート部材、
４０ 後側帯部材、
４０ｅａ 上端、４０ｅｗ 側縁接合部、
４１ 不織布、４２ 不織布、４２ｆ 後側折り返し部、４２ｆｅｂ 下端、
４５ 胴回り弾性部材、４７ 帯部材接合部、４７ａ，４７ｂ 帯部材接合部、
４８ シート部材、
５１ 前側本体接合部、５１ａ 帯状接合部、
５２ 後側本体接合部、５２ｂ 帯状接合部、
６０ インジケーター、
１０１ 前側メイングラフィック、
１０２ 後側メイングラフィック、
Ｃ１０ 折り位置、
ＬＧ 脚回りギャザー、
ＬＳＧ 立体ギャザー（防漏壁部）

Claims (15)

1. 互いに交差する上下方向と左右方向と前後方向とを有し、
   前記上下方向に沿って設けられ、股下部にて前後に折り曲げられた吸収性本体と、
   前記左右方向に沿って設けられ、前側において前記吸収性本体の前記上下方向の前側上端部の非肌側に接合された前側帯部材と、
   前記前側帯部材とは別体として前記左右方向に沿って設けられ、後側において前記吸収性本体の前記上下方向の後側上端部の非肌側に接合された後側帯部材と、
   を有し、
   前記左右方向において前記前側帯部材の両端部と前記後側帯部材の両端部とが互いに接合されている吸収性物品であって、
   前記吸収性本体は、液吸収性の吸収性コアと、前記吸収性コアよりも非肌側に配置された液不透過性の防漏シートとを備え、
   前側及び後側の少なくとも一方側において、前記防漏シートの非肌側面にメイングラフィックとしてのキャラクターの図柄が設けられており、
   前記吸収性本体が前記上下方向及び前記左右方向に伸長された状態において、前記メイングラフィックの面積は、前記一方側の前記非肌側面の面積の４０％以上であり、かつ、前記一方側の帯部材と前記メイングラフィックとが重複する部分の面積は、前記メイングラフィックの面積の５０％以上であり、
   前記メイングラフィックのうちの前記一方側の帯部材と重複する部分は、前記一方側の帯部材を透かして視認可能であり、
   前記メイングラフィックは、
   前記吸収性本体と前記一方側の帯部材とが重複している領域と、前記吸収性本体と前記一方側の帯部材とが重複していない領域との境界を跨いで配置されており、
   前記前側帯部材及び前記後側帯部材は、それぞれ肌側不織布と非肌側不織布とを有し、
   前記肌側不織布と前記非肌側不織布とは、接着剤によって形成された帯部材接合部を介して厚さ方向に重ねて接合されており、
   前記メイングラフィックのうちの前記一方側の帯部材と重複する部分の少なくとも一部は、前記帯部材接合部が設けられている領域と重複しておらず、
   前記前側帯部材及び前記後側帯部材は、前記左右方向に伸縮する胴回り弾性部材をそれぞれ有し、
   前記メイングラフィックの一部は、前記胴回り弾性部材のうちの張力が作用している部分と重複しており、
   前記メイングラフィックの他の一部は、前記胴回り弾性部材のうちの張力が作用している部分と重複していない、ことを特徴とする吸収性物品。
2. 請求項１に記載の吸収性物品であって、
   前記吸収性本体は前記防漏シートの非肌側に外装シートを有し、
   前記前側帯部材及び前記後側帯部材を形成している不織布の坪量は、
   前記外装シートを形成している不織布の坪量よりも大きい、ことを特徴とする吸収性物品。
3. 請求項１又は２に記載の吸収性物品であって、
   前記前側帯部材及び前記後側帯部材は、前記上下方向に沿った複数の帯状接合部が前記左右方向に所定の間隔で配置された本体接合部を介してそれぞれ前記吸収性本体と接合されており、
   前記メイングラフィックの少なくとも一部は、前記本体接合部が設けられている領域と重複する、ことを特徴とする吸収性物品。
4. 請求項１～３のいずれか１項に記載の吸収性物品であって、
   前記吸収性本体の後側に、後側メイングラフィックが設けられている、ことを特徴とする吸収性物品。
5. 請求項１～４のいずれか１項に記載の吸収性物品であって、
   前記吸収性本体の前側に、前側メイングラフィックが設けられ、前記吸収性本体の後側に、後側メイングラフィックが設けられており、
   前記上下方向において、前記前側メイングラフィックの中央位置は、前記後側メイングラフィックの中央位置よりも高い、ことを特徴とする吸収性物品。
6. 請求項５に記載の吸収性物品であって、
   前記前側メイングラフィックの面積は、前記後側メイングラフィックの面積よりも小さい、ことを特徴とする吸収性物品。
7. 請求項５または６に記載の吸収性物品であって、
   前記前側メイングラフィックと前記前側帯部材とが重複する部分の面積は、前記後側メイングラフィックと前記後側帯部材とが重複する部分の面積よりも小さい、ことを特徴とする吸収性物品。
8. 請求項１～７のいずれか１項に記載の吸収性物品であって、
   前記メイングラフィックと前記吸収性本体の前記一方側の面とが重複する部分における前記メイングラフィックの印刷階調値の平均と、
   前記メイングラフィックと前記吸収性本体の前記一方側の面とが重複しない部分における前記メイングラフィックの前記印刷階調値の平均とが等しい、ことを特徴とする吸収性物品。
9. 請求項１～８のいずれか１項に記載の吸収性物品であって、
   前記メイングラフィックの外形を形作る輪郭線の太さは、３ｍｍ以上である、ことを特徴とする吸収性物品。
10. 請求項１～９のいずれか１項に記載の吸収性物品であって、
    前記メイングラフィックは、前記吸収性物品の製品パッケージに表示されたキャラクターと同じ図柄である、ことを特徴とする吸収性物品。
11. 請求項１～１０のいずれか１項に記載の吸収性物品であって、
    前記上下方向において、前記吸収性本体の後側上端の位置が前記吸収性本体の前側上端の位置よりも高い、ことを特徴とする吸収性物品。
12. 請求項１～１１のいずれか１項に記載の吸収性物品であって、
    前記吸収性本体には、水分と接触することにより色が変化するインジケーターが、前記上下方向に沿って設けられており、
    前記上下方向において、前記吸収性本体の前側に配置されている前記インジケーターの長さは、前記吸収性本体の後側に配置されている前記インジケーターの長さよりも長く、
    前記インジケーターは、前記左右方向の中央に設けられている、ことを特徴とする吸収性物品。
13. 請求項１２に記載の吸収性物品であって、
    前記吸収性本体の前側に、前側メイングラフィックが設けられ、前記吸収性本体の後側に、後側メイングラフィックが設けられており、
    前記前側メイングラフィックと前記インジケーターとが重複する部分の面積は、前記後側メイングラフィックと前記インジケーターとが重複する部分の面積よりも大きい、ことを特徴とする吸収性物品。
14. 請求項１２または１３に記載の吸収性物品であって、
    前記吸収性本体の後側には、前記インジケーターが配置されていない、ことを特徴とする吸収性物品。
15. 請求項１３に記載の吸収性物品であって、
    前記後側メイングラフィックと前記インジケーターとは重複していない、ことを特徴とする吸収性物品。

Images