JP6958926B2 - アクセスポイント、通信量制御方法および通信量制御プログラム - Google Patents

Description

本発明は、アクセスポイント、通信量制御方法および通信量制御プログラムに関する。

通信量を抑制する機能を有する情報処理システムの一例が、特許文献１の国際公開第２０１４／０１７０５３号に開示されている。この特許文献１に開示された情報処理システムでは、監視装置は、ネットワークに接続している端末の通信量を測定して、端末の利用状況に応じて通信量を適切に抑制するように端末に対して指示する。かかる指示を受けた端末は、その指示に従って通信量を抑制する。しかし、特許文献１にかかる情報処理システムでは、端末の通信量を監視するための監視装置が必要である。

国際公開第２０１４／０１７０５３号

前述したように、特許文献１に開示された情報処理システムでは、通信量を制御するために、端末の通信量を監視する監視装置が必要であり、導入コストが増加し、かつ、既存の設備の変更も必要になり、実現上の制約が多いという問題があった。

さらには、インターネット網との間の送受信動作を司るアクセスポイントの配下に有線端末と無線端末とが接続されている場合のように送受信可能な通信量が異なる端末に対する対策がなされていないという問題もある。

（本開示の目的）
本開示の目的は、有線端末と無線端末との双方が接続されている場合であっても端末とインターネット網との間の通信量の測定結果に基づいて適切な通信量に制御することが可能なアクセスポイント、通信量制御方法および通信量制御プログラムを提供することにある。

前述の課題を解決するため、本発明によるアクセスポイント、通信量制御方法および通信量制御プログラムは、主に、次のような特徴的な構成を採用している。

（１）本発明によるアクセスポイントは、
有線端末と無線端末との双方の端末を配下に接続し、該有線端末、該無線端末とインターネット網との間の通信を中継するアクセスポイントであって、
前記インターネット網と通信を行う際に、
前記有線端末を接続した有線端末回線の通信量、前記無線端末を接続した無線端末回線の通信量のいずれか一方または双方が、それぞれの回線に対応してあらかじめ設定している通信量上限値を超えた場合、
通信量が前記通信量上限値を超えた回線の通信速度を減速する、
ことを特徴とする。

（２）本発明による通信量制御方法は、
有線端末と無線端末との双方の端末を配下に接続し、該有線端末、該無線端末とインターネット網との間の通信を中継するアクセスポイントにおける通信量制御方法であって、
前記インターネット網と通信を行う際に、
前記有線端末を接続した有線端末回線の通信量、前記無線端末を接続した無線端末回線の通信量のいずれか一方または双方が、それぞれの回線に対応してあらかじめ設定している通信量上限値を超えた場合、
通信量が前記通信量上限値を超えた回線の通信速度を減速する、
ことを特徴とする。

（３）本発明による通信量制御プログラムは、
有線端末と無線端末との双方の端末を配下に接続し、該有線端末、該無線端末とインターネット網との間の通信を中継するアクセスポイントにおいてコンピュータにより実行する通信量制御プログラムであって、
前記インターネット網と通信を行う際に、
前記有線端末を接続した有線端末回線の通信量、前記無線端末を接続した無線端末回線の通信量のいずれか一方または双方が、それぞれの回線に対応してあらかじめ設定している通信量上限値を超えた場合、
通信量が前記通信量上限値を超えた回線の通信速度を減速する、
ことを特徴とする。

本発明のアクセスポイント、通信量制御方法および通信量制御プログラムによれば、主に、以下のような効果を奏することができる。

アクセスポイントと有線端末との間の有線端末回線と、アクセスポイントと無線端末との間の無線端末回線との２つの端末回線のうち、測定した通信量がそれぞれの端末回線に対応してあらかじめ設定している通信量上限値を超えた端末回線に関しては、通信速度を減速させて、通信量の低減を可能にする一方、測定した通信量が該通信量上限値を超えていない端末回線に関しては、通信速度を減速させることなく、今まで通りの通信速度を維持することができる。

本発明に係るアクセスポイントの接続構成の一例を示す接続構成図である。 図１に示したアクセスポイントの内部構成の一例を示すブロック構成図である。 図１、図２に示したアクセスポイントの動作の一例を説明するためのフローチャートである。

以下、本発明のアクセスポイント、通信量制御方法および通信量制御プログラムの好適な実施形態について添付図を参照して説明する。なお、以下の説明においては、本発明の実施形態にかかるアクセスポイントおよび通信量制御方法について説明するが、かかる通信量制御方法をコンピュータにより実行可能な通信量制御プログラムとして実施するようにしても良いし、あるいは、通信量制御プログラムをコンピュータにより読み取り可能な記録媒体に記録するようにしても良いことは言うまでもない。また、以下の各図面に付した図面参照符号は、理解を助けるための一例として各要素に便宜上付記したものであり、本発明を図示の態様に限定することを意図するものではないことも言うまでもない。

（本発明の基本的な実施形態）
本発明の基本的な実施形態をまず説明する。基本的な実施形態では、有線端末および無線端末とインターネット網との間の通信を中継するアクセスポイント側に、有線端末や無線端末とインターネット網との間の通信における通信量の監視結果に基づき、該通信の通信速度を適切に制御する機能を備えている。

つまり、アクセスポイントは、配下に接続している有線端末および無線端末それぞれがインターネット網との間で通信しているそれぞれの端末回線の通信量を測定し、測定したそれぞれの端末回線の通信量が、それぞれの端末回線に対応してあらかじめ設定されている通信量上限値を超えたか否かに基づいて、それぞれの端末との間の端末回線の通信速度やインターネット網との間のアクセス回線の通信速度を制御している。

而して、配下に接続している端末それぞれの通信量の監視結果に基づき端末それぞれとの間の端末回線やインターネット網との間のアクセス回線の通信速度を適切に制御して、通信量を制御することができる。したがって、前記特許文献１のような既存の技術とは異なり、有線端末、無線端末それぞれに対して通信量を抑制する指示を送信する監視装置をアクセスポイントと別個に備えることは不要であり、かつ、端末側において該監視装置からの指示に基づいてインターネット網との通信量を制御するという機能を備えることも不要になり、実現性に富む構成とすることができる。

（本発明の実施形態の構成例）
次に、本発明に係るアクセスポイントの接続構成について、図１を参照しながら説明する。図１は、本発明に係るアクセスポイントの接続構成の一例を示す接続構成図である。

本発明の一実施形態として図１に示すアクセスポイント１００は、１ないし複数の端末とインターネット網１０３との間の通信を中継する装置である。図１に示す接続構成例においては、アクセスポイント１００に、送受信可能な通信量が互いに異なる有線端末１０１と無線端末１０２とが接続されている場合を示している。つまり、有線端末１０１、無線端末１０２は、それぞれ、有線端末回線１０４、無線端末回線１０５を介して、互いに異なる通信速度で、アクセスポイント１００の異なるＬＡＮ（Local Area Network）ポート（有線、無線の通信部）に接続されている。そして、有線端末１０１、無線端末１０２は、それぞれ、アクセスポイント１００のＷＡＮ（Wide Area Network）ポート（有線の通信部）から有線のアクセス回線１０６を経由してインターネット網１０３にアクセスすることができる。

また、有線端末１０１、無線端末１０２それぞれのユーザは、アクセスポイント１００のＧＵＩ（Graphical User Interface）を用いて、アクセスポイント１００の各種設定を行うことができる。例えば、有線端末１０１、無線端末１０２それぞれとの間の端末回線（ＬＡＮポートに接続した回線）の通信量の上限値や、通信状況に応じて、該端末回線（ＬＡＮポートに接続した回線）それぞれに設定することが許容される通信速度の設定値（許容設定値）をあらかじめ設定することができる。また、有線端末１０１、該端末回線（ＬＡＮポートに接続した回線）それぞれの通信量を監視する監視期間についてもあらかじめ設定することができる。

ここで、アクセスポイント１００は、あらかじめ設定した監視期間において、有線端末１０１、無線端末１０２のいずれかまたは双方との間の通信量が、ユーザがそれぞれの端末回線に応じてあらかじめ設定した通信量上限値を超えたことを検知すると、通信量上限値を超える頻度に応じて、あるいは、通信量上限値を超えた程度に応じて、あらかじめ設定されている値（通信速度の許容設定値）にまで、有線端末１０１、無線端末１０２のいずれか一方または双方との間の端末回線の通信速度を段階的に減速させる。

例えば、アクセスポイント１００は、インターネット網１０３との通信において、有線端末１０１との間の有線端末回線１０４の通信量が通信量上限値（すなわち有線端末通信量上限値）を超える頻度や程度に応じて、設定が許容される通信速度の設定値としてあらかじめ設定されている通信速度に、有線端末１０１が接続される有線端末回線１０４（ＬＡＮポートに接続した回線）の通信速度を段階的に減速させる。あるいは、場合によっては、有線端末１０１が接続される有線端末回線１０４（ＬＡＮポートに接続した回線）のみならず無線端末１０２が接続される無線端末回線１０５（ＬＡＮポートに接続した回線）の通信速度も、段階的に減速させる。

すなわち、有線端末１０１の場合、設定を許容する通信速度としてあらかじめ設定している通信速度設定値（すなわち有線端末通信速度設定値）が例えば１，０００Ｍｂｐｓ→１００Ｍｂｐｓ→１０Ｍｂｐｓの場合には、測定した通信量が通信量上限値（すなわち有線端末通信量上限値）を超える頻度（例えば１０回、１００回）や程度（例えば上限値の１５０％、２００％）に応じて、有線端末１０１との間の有線端末回線１０４の通信速度を１，０００Ｍｂｐｓ→１００Ｍｂｐｓ→１０Ｍｂｐｓと段階的に減速させる。また、無線端末１０２の場合、設定を許容する通信速度としてあらかじめ設定している通信速度設定値（すなわち無線端末通信速度設定値）が５８Ｍｂｐｓ→２９Ｍｂｐｓ→８Ｍｂｐｓの場合には、通信量上限値（すなわち無線端末通信量上限値）を超える頻度や程度に応じて、無線端末１０２との間の無線端末回線１０５の通信速度を５８Ｍｂｐｓ→２９Ｍｂｐｓ→８Ｍｂｐｓと段階的に減速させる。

また、アクセスポイント１００は、あらかじめ設定した監視期間において、インターネット網１０３との間のアクセス回線１０６（ＷＡＮポートに接続する回線）の通信量が、ユーザがあらかじめ設定した通信量上限値を超えたことを検知した場合についても、通信量上限値を超える頻度に応じて、あるいは、通信量上限値を超えた程度に応じて、設定を許容する通信速度としてあらかじめ設定している通信速度設定値（すなわちアクセス回線通信速度設定値）の通信速度に、インターネット網１０３と接続するアクセス回線１０６の通信速度を段階的に減速させることも可能である。つまり、かかる場合には、有線端末１０１、無線端末１０２との間の端末回線（有線端末回線１０４、無線端末回線１０５）の通信速度を減速させることなく、有線端末１０１、無線端末１０２の双方の端末とインターネット網１０３との間の通信量を低減させる状態になる。

次に、アクセスポイント１００の内部構成について、その一例を、図２を参照しながら説明する。図２は、図１に示したアクセスポイント１００の内部構成の一例を示すブロック構成図である。図２に示すように、アクセスポイント１００は、第１有線通信部１、第２有線通信部２、無線通信部３、制御部４、記憶部５を含んで構成される。

第１有線通信部１は、インターネット網１０３との間でＷＡＮ側のアクセス回線１０６を介して信号を送受信する。第２有線通信部２は、有線端末１０１との間でＬＡＮ側の有線端末回線１０４を介して信号を送受信する。無線通信部３は、無線端末１０２との間でＬＡＮ側の無線端末回線１０５を介して信号を送受信する。

制御部４は、アクセスポイント１００の各機能を制御する。さらに、制御部４は、内部に、通信量集計部４１と通信速度制御部４２とを備えている。

通信量集計部４１は、通信量の測定を行う監視期間として、記憶部５の監視期間情報５０にあらかじめ設定されている期間内において、インターネット網１０３との間のアクセス回線１０６上の通信量、有線端末１０１との間の有線端末回線１０４上の通信量、無線端末１０２との間の無線端末回線１０５上の通信量のいずれか１ないし複数を測定する。そして、測定した１ないし複数の通信量を、記憶部５の通信量情報５３内のアクセス回線通信量情報５３ａ、有線端末通信量情報５３ｂ、無線端末通信量情報５３ｃの該当するいずれか１ないし複数にそれぞれ格納する。

また、通信速度制御部４２は、記憶部５の監視期間情報５０にあらかじめ設定されている監視対象の期間内において、通信量集計部４１による通信量の測定結果と記憶部５の通信量上限値５１にあらかじめ設定されている値との比較結果に応じて、端末回線（有線端末回線１０４、無線端末回線１０５）またはアクセス回線１０６の通信速度を、記憶部５の通信速度設定値５２にそれぞれの回線に対応して設定が許容される通信速度としてあらかじめ設定されている通信速度の設定値に設定する制御を行う。

例えば、有線端末１０１との間の有線端末回線１０４上の通信量の測定結果が、有線端末回線１０４の通信量上限値としてあらかじめ設定している値を超えた場合、有線端末回線１０４の通信量を制限するために、超えた頻度または超えた程度に応じて、有線端末１０１との間の有線端末回線１０４に設定することが許容されている通信速度の設定値として記憶部５の通信速度設定値５２にあらかじめ設定されている値のうち該当する値を選択して設定することにより、使用する通信速度を減速させる。

あるいは、有線端末回線１０４の通信量上限値としてあらかじめ設定している値を超えた場合であっても、有線端末回線１０４の通信速度のみならず、無線端末回線１０５の通信速度についても、該当する値を選択して設定することも可能である。あるいは、有線端末回線１０４の通信量上限値としてあらかじめ設定している値を超えた場合、場合によっては、有線端末回線１０４や無線端末回線１０５のようなＬＡＮ側の端末回線の通信速度を変更する代わりに、ＷＡＮ側のアクセス回線１０６の通信速度について、該当する値を選択して設定することにより、使用する通信速度を減速させるようにしても良い。

なお、無線端末１０２との間の無線端末回線１０５やインターネット網１０３との間のアクセス回線１０６上の通信量の測定結果が、それぞれの通信量上限値としてあらかじめ設定している値を超えた場合においても、有線端末回線１０４の場合と同様の通信速度の制御を行うことが可能である。

記憶部５は、制御部４で使用する各種データやプログラムを格納する。さらに、記憶部５には、監視期間情報５０、通信量上限値５１、通信速度設定値５２、通信量情報５３を格納している。監視期間情報５０、通信量上限値５１、通信速度設定値５２は、いずれも、ユーザがＧＵＩを介してあらかじめ設定する。

監視期間情報５０は、インターネット網１０３と有線端末１０１、無線端末１０２それぞれとの間のアクセス回線１０６、有線端末回線１０４、無線端末回線１０５上のそれぞれの回線上の通信量が適切な量であるか否かを確認すべき期間をあらかじめ設定している。すなわち、監視期間情報５０は、有線端末回線１０４、無線端末回線１０５またはアクセス回線１０６の通信量を監視して、それぞれの回線に対応してあらかじめ設定している通信量上限値（有線端末通信量上限値５１ｂ、無線端末通信量上限値５１ｃまたはアクセス回線通信量上限値５１ａ）を超えているか否かの比較動作を実施する期間をあらかじめ設定している。

通信量上限値５１は、アクセス回線１０６、有線端末回線１０４、無線端末回線１０５上のそれぞれにおける通信量の上限値をあらかじめ設定しているアクセス回線通信量上限値５１ａ、有線端末通信量上限値５１ｂ、無線端末通信量上限値５１ｃからなっている。

また、通信速度設定値５２は、アクセス回線１０６、有線端末回線１０４、無線端末回線１０５上のそれぞれの通信状況に応じてそれぞれの回線に対してあらかじめ定めた通信速度の許容設定値をあらかじめ設定しているアクセス回線通信速度設定値５２ａ、有線端末通信速度設定値５２ｂ、無線端末通信速度設定値５２ｃからなっている。ここで、通信状況とは、それぞれの回線における通信量の測定結果が、それぞれの回線における通信量の上限値を超える頻度や超えた程度のことを意味している。

また、通信量情報５３は、アクセス回線１０６、有線端末回線１０４、無線端末回線１０５上のそれぞれにおける通信の通信量を通信量集計部４１にて測定した結果を格納するアクセス回線通信量情報５３ａ、有線端末通信量情報５３ｂ、無線端末通信量情報５３ｃからなっている。

（本発明の実施形態の動作の説明）
次に、本発明の一実施形態として図１、図２に示したアクセスポイント１００の動作について、その一例を図３のフローチャートを参照しながら説明する。図３は、図１、図２に示したアクセスポイント１００の動作の一例を説明するためのフローチャートである。

なお、図３のフローチャートにおいては、有線端末１０１との間の有線端末回線１０４が接続されるＬＡＮポート（第２有線通信部２）における通信量および無線端末１０２との間の無線端末回線１０５が接続されるＬＡＮポート（無線通信部３）における通信量を、アクセスポイント１００の通信量集計部４１において測定する場合を示している。さらに、通信量集計部４１における通信量の測定結果が、それぞれのＬＡＮポート（すなわちそれぞれの端末回線）に対応してあらかじめ定めた通信量上限値を超えた頻度に応じて、有線端末１０１との間の有線端末回線１０４が接続されるＬＡＮポート（第２有線通信部２）、無線端末１０２との間の無線端末回線１０５が接続されるＬＡＮポート（無線通信部３）のいずれか一方、または、双方の通信速度を減速させるように制御する場合について示している。

図３のフローチャートにおいて、まず、アクセスポイント１００は、通信量集計部４１にて、有線端末１０１とインターネット網１０３との間の通信における有線端末回線１０４（第２有線通信部２のＬＡＮポートに接続する回線）の通信量および無線端末１０２とインターネット網１０３との間の通信における無線端末回線１０５（無線通信部３のＬＡＮポートに接続する回線）の通信量をあらかじめ定めた周期で常時測定し、測定した通信量を記憶部５の通信量情報５３に逐次格納している（ステップＳ１）。つまり、有線端末１０１の有線端末回線１０４（第２有線通信部２のＬＡＮポートに接続する回線）の通信量の測定結果については記憶部５の通信量情報５３内の有線端末通信量情報５３ｂに格納し、無線端末１０２の無線端末回線１０５（無線通信部３のＬＡＮポートに接続する回線）の通信量の測定結果については記憶部５の通信量情報５３内の無線端末通信量情報５３ｃに格納する。

次に、制御部４は、記憶部５の監視期間情報５０を読み出して、現在がインターネット網１０３と有線端末１０１、無線端末１０２それぞれとの間の通信量が適切な量であるか否かを確認すべき監視期間内にあるか否かを確認する。

現在が該監視期間内であった場合には、次に、制御部４は、通信速度制御部４２を起動して、記憶部５の通信量情報５３に格納したインターネット網１０３との間の有線端末１０１、無線端末１０２それぞれの通信量の測定結果と記憶部５の通信量上限値５１とを比較する動作を行う。

すなわち、まず、通信速度制御部４２は、記憶部５の通信量情報５３内の有線端末通信量情報５３ｂに格納されている有線端末回線１０４の通信量の測定結果と、記憶部５の通信量上限値５１内の有線端末通信量上限値５１ｂに格納されている通信量上限値とを比較して、有線端末１０１が接続されている有線端末回線１０４の通信量の測定結果が有線端末１０１に関する通信量上限値を超えているか否かを確認する（ステップＳ２）。

インターネット網１０３との間の有線端末１０１の通信量（すなわち有線端末回線１０４の通信量）の測定結果が該有線端末１０１に関する有線端末通信量上限値５１ｂを超えていなかった場合には（ステップＳ２のＮＯ）、通信速度制御部４２は、インターネット網１０３との間の有線端末１０１の通信量は適切な状態にあると判断して、該有線端末回線１０４の通信速度をそのまま維持した状態で、インターネット網１０３との間の該有線端末１０１の通信を継続させて、ステップＳ４の処理に移行する。

一方、インターネット網１０３との間の有線端末１０１の通信量（すなわち有線端末回線１０４の通信量）の測定結果が該有線端末１０１に関する有線端末通信量上限値５１ｂを超えていた場合には（ステップＳ２のＹＥＳ）、通信速度制御部４２は、インターネット網１０３との間の有線端末１０１の通信量を低減させるために、まず、記憶部５の通信速度設定値５２内の有線端末通信速度設定値５２ｂにあらかじめ格納されている有線端末回線１０４に関する通信速度の許容設定値を参照する。そして、参照した通信速度の許容設定値の中から、有線端末通信量上限値５１ｂを超えた頻度に応じて該当するいずれかの許容設定値の通信速度に、有線端末回線１０４（第２有線通信部２のＬＡＮポートに接続する回線）の通信速度を減速させ（ステップＳ３）、しかる後、ステップＳ４の処理に移行する。

ステップＳ４の処理に移行すると、通信速度制御部４２は、次に、記憶部５の通信量情報５３内の無線端末通信量情報５３ｃに格納されている無線端末回線１０５の通信量の測定結果と、記憶部５の通信量上限値５１内の無線端末通信量上限値５１ｃに格納されている通信量上限値とを比較して、無線端末１０２が接続されている無線端末回線１０５の通信量の測定結果が無線端末１０２に関する通信量上限値を超えているか否かを確認する（ステップＳ４）。

インターネット網１０３との間の無線端末１０２の通信量（すなわち無線端末回線１０５の通信量）の測定結果が該無線端末１０２に関する無線端末通信量上限値５１ｃを超えていなかった場合には（ステップＳ４のＮＯ）、通信速度制御部４２は、インターネット網１０３との間の無線端末１０２の通信量は適切な状態にあると判断して、該無線端末回線１０５の通信速度をそのまま維持した状態で、インターネット網１０３との間の該無線端末１０２の通信を継続させて、図３のフローチャートの処理を終了する。

一方、インターネット網１０３との間の無線端末１０２の通信量（すなわち無線端末回線１０５の通信量）の測定結果が該無線端末１０２に関する無線端末通信量上限値５１ｃを超えていた場合には（ステップＳ４のＹＥＳ）、通信速度制御部４２は、インターネット網１０３との間の無線端末１０２の通信量を低減させるために、まず、記憶部５の通信速度設定値５２内の無線端末通信速度設定値５２ｃにあらかじめ格納されている無線端末回線１０５に関する通信速度の許容設定値を参照する。そして、参照した通信速度の許容設定値の中から、無線端末通信量上限値５１ｃを超えた頻度に応じて該当するいずれかの許容設定値の通信速度に、無線端末回線１０５（無線通信部３のＬＡＮポートに接続する回線）の通信速度を減速させ（ステップＳ５）、しかる後、図３のフローチャートの処理を終了する。

なお、アクセスポイント１００においてインターネット網１０３との間の通信量が通信量上限値５１を超えた頻度に応じて、設定が許容される通信速度の許容設定値を参照した結果に基づいて、有線端末回線１０４や無線端末回線１０５の通信速度を減速させる方法に関しては、例えば、次の通りである。

インターネット網１０３との間の通信量が通信量上限値５１を超えた頻度が、監視期間情報５０が示す監視期間内において例えば１０回、１００回に達する都度、有線端末１０１、無線端末１０２ごとに次の通りインターネット網１０３との間の通信に用いる有線端末回線１０４、無線端末回線１０５の通信速度を３段階に段階的に減速させる。

有線端末１０１が接続される有線端末回線１０４に対しては、第２有線通信部２（有線ＬＡＮポート）の通信速度を１，０００Ｍｂｐｓ→１００Ｍｂｐｓ→１０Ｍｂｐｓというように３段階に段階的に減速させる。

無線端末１０２が接続される無線端末回線１０５に対しては、無線通信部３（無線ＬＡＮポート）の通信速度を５８Ｍｂｐｓ→２９Ｍｂｐｓ→８Ｍｂｐｓというように３段階に段階的に減速させる。

なお、通信速度を減速させた後、有線端末回線１０４や無線端末回線１０５の通信量の測定結果として、それぞれの通信量上限値を超えない回数があらかじめ定めた回数に達した端末回線に関しては、有線端末回線１０４や無線端末回線１０５の通信速度を一つ前の段階の通信速度に復帰させるように制御する。

また、有線端末１０１、無線端末１０２それぞれとの間の有線端末回線１０４、無線端末回線１０５のいずれか一方の端末回線の通信速度を減速させた場合には、他の端末回線側の通信速度の制御方法に関して、ユーザにあらかじめ選択させるようにしても良い。すなわち、かかる場合には、図３のフローチャートのように、一方の端末回線の通信速度を減速させたか否かには関係なく、他の端末回線についても、その通信量が通信量上限値を超えるか否かにしたがって通信速度を減速させるか否かを決定する、あるいは、他の端末回線側の通信量の如何に関わらず、他の端末回線側の通信速度に関しても減速させる、逆に、他の端末回線側の通信速度に関しては、減速させることなく、そのままの通信速度を維持させる、のうちいずれを適用するかを、ユーザにあらかじめ選択させるようにしても良い。特に、高速側の有線端末回線１０４の通信速度を減速させた場合には、低速側の無線端末回線１０５の通信速度の制御方法に関してユーザがあらかじめ選択した結果に基づいて決定するようにしても良い。

また、以上の図３のフローチャートの説明においては、アクセスポイント１００は、通信量集計部４１にて、有線端末１０１とインターネット網１０３との間の通信における有線端末回線１０４上の通信量および無線端末１０２とインターネット網１０３との間の通信における無線端末回線１０５上の通信量のそれぞれを測定する場合について説明したが、本発明はかかる場合に限るものではない。

例えば、アクセスポイント１００は、通信量集計部４１にて自アクセスポイント１００とインターネット網１０３との間のアクセス回線１０６上の通信量を定期的に測定するようにしても良い。つまり、かかる場合においては、まず、アクセス回線１０６（第１有線通信部１のＷＡＮポートに接続する回線）の通信量の測定結果が、アクセスポイント１００とインターネット網１０３との間のアクセス回線１０６の通信量上限値として記憶部５の通信量上限値５１内のアクセス回線通信量上限値５１ａにあらかじめ設定されている値を超えているか否かを確認する。

そして、確認した結果、アクセス回線１０６の通信量の測定結果がアクセス回線通信量上限値５１ａの値を超えていた場合には、記憶部５の通信速度設定値５２内にアクセス回線１０６の通信速度の許容設定値として設定されているアクセス回線通信速度設定値５２ａの中から、該アクセス回線通信量上限値５１ａを超える頻度に応じて該当するいずれかの許容設定値の通信速度に、アクセス回線１０６が接続されている第１有線通信部１のＷＡＮポートの通信速度を設定することにより減速させる。

なお、アクセス回線１０６の通信速度を減速させる方法としては、有線端末回線１０４の場合と同様、インターネット網１０３との間のアクセス回線１０６の通信量がアクセス回線通信量上限値５１ａを超えた頻度が監視期間内において例えば１０回、１００回に達する都度、インターネット網１０３との間のアクセス回線１０６が接続される第１有線通信部１（有線ＷＬＡＮポート）の通信速度を１，０００Ｍｂｐｓ→１００Ｍｂｐｓ→１０Ｍｂｐｓというように３段階に段階的に減速させることにしても良い。

かくのごとく、アクセス回線１０６上の通信速度を制御する場合には、有線端末１０１、無線端末１０２それぞれとの間の有線端末回線１０４、無線端末回線１０５の通信速度の制御を行う必要がないので、既存の有線端末１０１、無線端末１０２を用いる場合であっても、現状の機能のまま、図１、図２に示すアクセスポイント１００に接続することができる。

なお、段階的に通信速度を低減する契機に関しては、有線端末通信量上限値５１ｂや無線端末通信量上限値５１ｃやアクセス回線通信量上限値５１ａを超える頻度に応じて実施する場合のみに限るものではない。例えば、かかる頻度の代わりに、超える程度（例えば測定した通信量情報５３が該当する通信量上限値５１の１５０％、２００％等に達するか否かを示す程度）に応じて段階的に通信速度を減速させるようにしても良い。

（実施形態の効果の説明）
以上に詳細に説明したように、本実施形態においては、次のような効果が得られる。

アクセスポイント１００と有線端末１０１との間の有線端末回線１０４と、アクセスポイント１００と無線端末１０２との間の無線端末回線１０５との２つの端末回線のうち、測定した通信量がそれぞれの端末回線に対応してあらかじめ設定している通信量上限値（有線端末通信量上限値５１ｂ、無線端末通信量上限値５１ｃ）を超えた端末回線に関しては、通信速度を減速させて、通信量の低減を可能にする一方、測定した通信量が該通信量上限値を超えていない端末回線に関しては、通信速度は減速させることなく、今まで通りの通信速度を維持することができる。

また、有線端末回線１０４、無線端末回線１０５の通信量を測定する代わりに、インターネット網１０３とアクセスポイント１００との間のアクセス回線１０６の通信量を測定し、アクセス回線１０６の通信量があらかじめ設定している通信量上限値（アクセス回線通信量上限値５１ａ）を超えた場合、アクセス回線１０６の通信速度をアクセスポイント１００にて動的に制御して、以降の通信量を制御する仕組みを採用することも可能である。かかる仕組みを適用する場合には、有線端末回線１０４、無線端末回線１０５ごとのきめ細かな制御を行うことができなくなるものの、アクセスポイント１００の配下に接続している有線端末１０１や無線端末１０２側において通信量の制御に関する特別な処理を行う必要はなく、既存の端末をそのまま使用することも可能になる。

以上、本発明の好適な実施形態の構成を説明した。しかし、かかる実施形態は、本発明の単なる例示に過ぎず、何ら本発明を限定するものではないことに留意されたい。本発明の要旨を逸脱することなく、特定用途に応じて種々の変形変更が可能であることが、当業者には容易に理解できよう。

１ 第１有線通信部
２ 第２有線通信部
３ 無線通信部
４ 制御部
５ 記憶部
４１ 通信量集計部
４２ 通信速度制御部
５０ 監視期間情報
５１ 通信量上限値
５１ａ アクセス回線通信量上限値
５１ｂ 有線端末通信量上限値
５１ｃ 無線端末通信量上限値
５２ 通信速度設定値
５２ａ アクセス回線通信速度設定値
５２ｂ 有線端末通信速度設定値
５２ｃ 無線端末通信速度設定値
５３ 通信量情報
５３ａ アクセス回線通信量情報
５３ｂ 有線端末通信量情報
５３ｃ 無線端末通信量情報
１００ アクセスポイント
１０１ 有線端末
１０２ 無線端末
１０３ インターネット網
１０４ 有線端末回線
１０５ 無線端末回線
１０６ アクセス回線

Claims (8)

1. 有線端末と無線端末との双方の端末を配下に接続し、該有線端末、該無線端末とインターネット網との間の通信を中継するアクセスポイントであって、
   前記インターネット網と通信を行う際に、
   前記有線端末を接続した有線端末回線の通信量、前記無線端末を接続した無線端末回線の通信量または前記インターネット網との間を接続するアクセス回線の通信量のいずれか１ないし複数の通信量が、それぞれの回線に対応してあらかじめ設定している通信量上限値を超えた場合、
   通信量が前記通信量上限値を超えた回線の通信速度を減速するものであって、
   それぞれの回線に対応してあらかじめ設定している前記通信量上限値を超えた頻度または超えた程度に応じて、通信速度の許容設定値としてあらかじめ設定している通信速度設定値の中から該当する通信速度設定値を選択して、選択した該通信速度設定値が示す通信速度に設定する、
   ことを特徴とするアクセスポイント。
2. 前記有線端末回線の通信量、前記無線端末回線の通信量のいずれか一方が、それぞれの回線に対応してあらかじめ設定している前記通信量上限値を超えた場合、
   通信量が前記通信量上限値を超えた回線のみならず、前記通信量上限値を超えていない回線についても通信速度を減速する、
   ことを特徴とする請求項１に記載のアクセスポイント。
3. 前記インターネット網との間を接続するアクセス回線上の通信量が、前記アクセス回線に対応してあらかじめ設定している通信量上限値を超えた場合、前記有線端末回線、前記無線端末回線の通信速度を減速する代わりに、前記アクセス回線の通信速度を減速する、
   ことを特徴とする請求項１または２に記載のアクセスポイント。
4. 前記有線端末回線、前記無線端末回線またはアクセス回線の通信量を監視して、それぞれの回線に対応してあらかじめ設定している前記通信量上限値を超えているか否かの比較動作を実施する期間を監視期間としてあらかじめ設定している、
   ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のアクセスポイント。
5. 有線端末と無線端末との双方の端末を配下に接続し、該有線端末、該無線端末とインターネット網との間の通信を中継するアクセスポイントにおける通信量制御方法であって、
   前記インターネット網と通信を行う際に、
   前記有線端末を接続した有線端末回線の通信量、前記無線端末を接続した無線端末回線の通信量または前記インターネット網との間を接続するアクセス回線の通信量のいずれか１ないし複数の通信量が、それぞれの回線に対応してあらかじめ設定している通信量上限値を超えた場合、
   通信量が前記通信量上限値を超えた回線の通信速度を減速するものであって、
   それぞれの回線に対応してあらかじめ設定している前記通信量上限値を超えた頻度または超えた程度に応じて、通信速度の許容設定値としてあらかじめ設定している通信速度設定値の中から該当する通信速度設定値を選択して、選択した該通信速度設定値が示す通信速度に設定する、
   ことを特徴とする通信量制御方法。
6. 前記有線端末回線の通信量、前記無線端末回線の通信量のいずれか一方が、それぞれの回線に対応してあらかじめ設定している前記通信量上限値を超えた場合、
   通信量が前記通信量上限値を超えた回線のみならず、前記通信量上限値を超えていない回線についても通信速度を減速する、
   ことを特徴とする請求項５に記載の通信量制御方法。
7. 前記インターネット網との間を接続するアクセス回線上の通信量が、前記アクセス回線に対応してあらかじめ設定している通信量上限値を超えた場合、前記有線端末回線、前記無線端末回線の通信速度を減速する代わりに、前記アクセス回線の通信速度を減速する、
   ことを特徴とする請求項５または６に記載の通信量制御方法。
8. 有線端末と無線端末との双方の端末を配下に接続し、該有線端末、該無線端末とインターネット網との間の通信を中継するアクセスポイントにおいてコンピュータにより実行する通信量制御プログラムであって、
   前記インターネット網と通信を行う際に、
   前記有線端末を接続した有線端末回線の通信量、前記無線端末を接続した無線端末回線の通信量または前記インターネット網との間を接続するアクセス回線の通信量のいずれか１ないし複数の通信量が、それぞれの回線に対応してあらかじめ設定している通信量上限値を超えた場合、
   通信量が前記通信量上限値を超えた回線の通信速度を減速するものであって、
   それぞれの回線に対応してあらかじめ設定している前記通信量上限値を超えた頻度または超えた程度に応じて、通信速度の許容設定値としてあらかじめ設定している通信速度設定値の中から該当する通信速度設定値を選択して、選択した該通信速度設定値が示す通信速度に設定する、
   ことを特徴とする通信量制御プログラム。

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