JP6953214B2 - 化粧品の製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、合成樹脂を真空成形して得られる容器を用いた化粧品の製造方法に関する。

化粧品の市場では、正規製品（本品）の関連品として試供品、トライアル品或いは小分け化粧品など（以下、単に化粧品と称する）が提供される場合がある。そして、このような化粧品では、底の浅い中皿に化粧料を充填した薄型のものが提供される場合が多い。化粧料を充填した中皿は、一般的に中皿の収容部や蓋部などを有する外装容器に収容された状態でユーザに提供されるが、中皿を用いずに外装容器の化粧料収容部に直接化粧料を充填する場合もある。従来の一般的な化粧品としては、上記中皿として金皿やインジェクション（射出成形）による合成樹脂製のものを採用し、粉体状の化粧料を乾式プレスして得たものがある。そして、この乾式プレスでは粉体化粧料を押し固めるので、プレス時に中皿の変形などが懸念されるため、一定以上の剛性を有する金皿やインジェクションによる合成樹脂製の皿が採用されていた。更に、粉体状の化粧料は微量の充填調整が困難であり、化粧料の総量が相対に多くなるので、出来上がった製品として化粧品の強度を担保するという観点からも、十分な剛性を備えてしっかりとした中皿が採用されていた。

上記の状況に対し、粉体化粧料を水や溶剤等によりスラリー化して充填する湿式充填の手法がある。このスラリー充填では、上記した乾式プレスの場合と比較してプレス圧を大幅に下げて化粧品を製造できるというメリットがある。また、スラリー状の化粧料の場合は多くの溶媒を含むので、充填する化粧料の量を調整することが容易となる事から、試供品、トライアル品或いは小分け化粧品などの製造方法に適している。
上記のように、スラリー状とした化粧料を充填して化粧品を製造する手法は種々あるが、例えば、所定の充填用ホルダに上記中皿を固定して行うものがある。この充填では、中皿の上側から化粧料を充填する、いわゆるフロント充填と称される充填方式と、中皿の下側から化粧料を充填する、いわゆるバック充填と称される充填方式とが知られているが、品質安定性や製造効率などの理由からバック充填が採用される場合が多い。

例えば、特許文献１には、合成樹脂により形成した平坦な厚板状の中皿に、スラリー状の化粧料をバック充填して化粧品を製造する方法について開示がある。

特開２０１２−１９２０２０号公報

特許文献１で開示しているものは、合成樹脂をインジェクション（射出成形）したものなどであって、ある程度の厚みと十分な剛性を備えた中皿を使用している。よって、充填用ホルダに容器を比較的容易、安定に固定してスラリー状の化粧料の充填を行える。

しかしながら、化粧品のサイクルが短くなっている近年にあっては中皿や外装容器の金型コスト抑制の要請が極めて大きくなっている。ここで、インジェクションによる合成樹脂製の中皿金型代が高額であって上記要請に反することになる。
よって、上記中皿（以下、容器と称する）について、より低コストのものを使用することが必要となるが、そのような容器は通常、厚さが薄く（肉薄で）軽量であり、剛性も低いものとなる。そのため、充填用ホルダに容器を安定的に固定できず、スラリー状の化粧料を容器に注入するときに、容器の底部が変形し、浮き上がって適正に充填できないという事態が発生する場合があった。その結果として、化粧料の充填不良や周囲汚染などが問題となる。

よって、本発明の目的は、コストを抑制した肉薄、軽量の容器を使用しても、安定、確実に化粧品を製造することができる製造方法を提案することにある。

上記目的は、化粧料収納用の凹部空間を備えている皿形状の真空成形容器に、化粧料を前記容器の下側から充填して化粧品を製造する方法であって、
前記容器を、化粧料充填用ホルダの所定位置にセットした後、前記容器に負圧を作用させて吸引して、前記化粧料充填用ホルダに前記容器を固定する容器固定ステップと、
前記容器の底部の下側から、充填ノズルを用いて前記凹部空間内にスラリー状の化粧料を充填する、化粧料充填ステップとを含み、
前記容器固定ステップでは前記容器の複数の箇所を吸引して前記化粧料充填用ホルダに固定し、その状態を維持して前記化粧料充填ステップを実行する、ことを特徴とする化粧品の製造方法より達成することができる。

そして、前記容器固定ステップでは、前記容器の少なくとも３箇所を吸引して、前記化粧料充填用ホルダに固定するのが好ましい。
また、前記容器固定ステップでは、前記充填ノズルの位置を中心とし、同じ中心角度で、前記中心から前記容器が吸引される前記箇所までの距離を同じにして、前記化粧料充填用ホルダに前記容器を固定するのが好ましい。

また、前記容器固定ステップでは、前記充填ノズルの位置が、前記容器を吸引する前記少なくとも３箇所を結んだ直線によって画定される平面内にあるようにして、前記化粧料充填用ホルダに前記容器を固定するのが好ましい。

前記化粧料充填ステップでは、同時に、前記凹部空間内の前記化粧料に負圧を作用させて溶剤を除去するのが好ましい。

前記化粧料充填ステップでは、前記充填ノズルを複数用いて、前記凹部空間内に複数の化粧料を充填して多色の化粧料を保持した化粧品を製造することができる。

本発明の製造方法によると、低コストで得られる合成樹脂製の真空成形容器を採用しても、容器を確実に化粧料充填用ホルダに固定しながら、化粧料収納用の凹部空間内に化粧料を安定、確実に供給して化粧品を製造できる。よって、周囲を汚染することなしに化粧品を効率良く製造することができる。

本発明の化粧品の製造に用いる容器であり、（ａ）は単色の化粧料を充填した化粧品に用いる容器、（ｂ）は多色の化粧料を充填する化粧品に用いる容器について示している図である。 化粧料を図１（ａ）に示した容器に充填するときに、使用される化粧料充填用ホルダについて示した図である。 本発明に係る化粧品の製造方法を説明するために示した図である。 化粧品の容器に複数の貫通孔を設けた場合の吸引箇所の例を説明するために示した図である。 化粧品の容器の貫通孔の周囲に２個だけの吸引箇所を設定する場合の例を説明するために示した図である。

以下、本発明に係る一実施形態を、図を参照して詳細に説明する。
図１は化粧品に用いる容器１について示した図であり、（ａ）は単色の化粧料を充填する化粧品に用いる容器、（ｂ）は多色（例示では３色）の化粧料を充填する化粧品に用いる容器について示している。
上記容器１は真空成形（バキューム成形とも称される）法よって得られた樹脂製品である。ここで真空成形法とは、合成樹脂フィルムを加熱しておき、真空に基づく吸引力をその合成樹脂フィルムに作用させて、予め準備した成形用の型に押し付けることによって、所望立体形状の樹脂構造体を得る製造法である。真空成形法は合成樹脂フィルムを基材とするもので、相対的に薄手（肉薄）の樹脂構造物を得るのに好ましい加工技術として知られている。この真空成形法は、他の射出成形法などを用いて樹脂構造物を得る場合と比較して、製造コストを安価に抑えることができ、しかも外観においては一定レベル以上の存在感がある樹脂構造物を得られるという長所があるものの、外力を受けたときに変形し易いという短所もある。

容器１を形成する基材の合成樹脂フィルムとしては、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、塩化ビニルおよびポリスチレン（ＰＳ）の群から選択するのが好ましい。
上記容器１は好ましくはＰＥＴを基材とし、この基材１１の底部１２と基材１１上の周囲に環状に設けた周囲枠部１３とにより形成される底の浅い凹部空間１０を備えた皿形状に成形されている。

なお、基材となるＰＥＴの厚さは例えば０．５ｍｍであり、周囲枠部１３の高さは例えば２．５ｍｍ、中央に形成される凹部空間１０の深さは例えば２．０ｍｍであり４０ｍｍ×４０ｍｍの面積を有するように形成されて、容器１は底の浅い皿形状になる。

図１（ａ）、（ｂ）で示している、容器１の相違は底部１２に形成された貫通孔１５の数と配置位置である。図１（ａ）の容器１は貫通孔１５が中央部に１つだけ形成されている。図１（ｂ）の容器１の場合は３つの貫通孔１５ａ、１５ｂ、１５ｂが中央の線上に間隔をもって形成されている。これら貫通孔１５は、化粧料をバック充填するための孔である。化粧品の製造時には、貫通孔１５の下側に化粧料充填ノズルが配置され、容器１の凹部空間１０にスラリー状の化粧料が充填される。
よって、図１（ａ）の容器１は単色の化粧料を充填した化粧品に用いる容器となり、図１（ｂ）の容器１は多色（例示では３色）の化粧料を充填する化粧品に用いる容器となる。
なお、設計、製造上の理由や、充填する化粧料の種類、また容器内における各化粧料の面積占有割合等により、容器１に設ける貫通孔１５、１５ａ〜１５ｃを設定する位置（すなわち、化粧料の充填位置）は、適宜に変更、調整される。よって、図１（ａ）、（ｂ）で示している貫通孔１５、１５ａ〜１５ｃの設定位置は単なる例示である。
以下では、説明を簡素化するため、図１（ａ）で示す容器１を用いる場合について説明する。

図２は、スラリー状の化粧料を図１（ａ）に示した容器１に充填するときに、使用される化粧料充填用ホルダ２を示した図である。図１（ａ）の容器１には単色（一種）の化粧料が充填されるので、化粧料充填用ホルダ２にも1つの貫通孔２５が設けられている。このホルダ２側の貫通孔２５は、図１（ａ）の容器１側の貫通孔１５に対応する位置に設定されている。
化粧料の充填時には、化粧料充填用ホルダ２の下側から、充填ノズル（ここでは図示しない）が上記貫通孔２５、１５に臨むように配置されて、容器１の凹部空間１０内にスラリー状の化粧料が所定圧をもって注入される。
なお、使用する化粧料の詳細について簡単に説明すると、化粧料はスラリー状とされて予め準備されている。スラリー化するために混合される溶剤は、公知のものをいずれも使用でき、例えば、エチルアルコール、イソプロピルアルコール等の低級アルコール、炭化水素系溶剤、シリコーン油系溶剤、環状シリコーン系溶剤、水、あるいはこれらの混合物が挙げられる。混合する比率は粉体化粧料に応じて適宜調整すればよい。例えば、粉体化粧料がアイシャドウである場合には、６０質量部のアイシャドウ、４０質量部のイソプロピルアルコールを混合して、固形分濃度６０質量％のスラリーとすることができる。

図２で図示するように、化粧料充填用ホルダ２の上面には、容器１が所定位置にセットできるように、容器１の形状に対応した凹凸が形成してある。よって、外力が加わらない状態においては、化粧料充填用ホルダ２上の所定位置に容器１を簡単、安定にセットすることができる。
ところが、実際の化粧品製造時にあっては、上記のようにスラリー状の化粧料が圧力をもって注入されるので、その影響を受けて容器１の底部１２が変形して浮き上がってしまう場合があり、その時には前述したような不都合が生じる。

そこで、図２の化粧料充填用ホルダ２には、セットされた容器１を所定位置に保持するための構造が組み込まれている。具体的には、化粧料充填用ホルダ２にはセットされた容器１の底部１２を下側から吸引する吸引機構が内設されている。
この吸引機構は、化粧料充填用ホルダ２の底部に設定されて負圧を発生させる吸引孔２１と、外部の負圧発生装置（バキューム装置）２４に接続される負圧供給ホース２２と、化粧料充填用ホルダ２の内部に設定されて、上記負圧発生装置２４からの負圧を上記吸引孔２１に供給する負圧管路２３とを含んで形成されている。

図２の化粧料充填用ホルダ２では、貫通孔２５を囲むようにして、４つの吸引孔２１を設けた場合を例示している。
スラリー状の化粧料が容器１内に注入されているときに、容器１の底部１２が変形して浮き上がらないようにするためには、容器１の底部１２を複数の箇所（点）で吸引して支持するのが好ましい。上記４つ（複数）の吸引孔２１に対向した位置が、前記容器１が吸引される箇所となる。図２では、容器１を４箇所で吸引する場合を示しているが、少なくとも３箇所（３点）で吸引するようにすることで、容器１の底部１２を化粧料充填用ホルダ２側に固定できる。

ここでは、充填ノズルが配置される充填位置が、容器１を吸引する箇所（少なくとも３箇所）を結んだ直線によって画定される平面内にあるようにして、すなわち、吸引する箇所が充填位置を囲むようにして、容器１を固定するのが好ましい。このようにすれば、充填ノズルからスラリー状の化粧料が注入されるときに、容器１の底部１２が変形して浮き上がるのを抑制できる。
例えば、容器１が平面状で正三角形の場合、容器１のほぼ中央を充填位置とし、３つの角部に対応して吸引する箇所（吸引孔２１を配置する箇所）を設定するのが好ましい。この場合、充填位置（充填ノズルの位置）を中心とし、同じ中心角度（１２０度）で、中心からの各吸引孔２１までの距離（ピッチ）も同じとする。このような設定であれば、中心に受ける圧力（すなわち、スラリー状の化粧料の注入圧）を均等に分割して受けることができるので、より確実に容器１を化粧料充填用ホルダに固定できる。容器１が多角形、円形等となる場合でも、上記のような技術的観点に基づいて、充填位置と吸引孔２１との関係を設定するのが好ましい。

よって、図２で例示のように、容器１の外形が平面状で長方形状であり、充填位置が容器１のほぼ中央であるある場合には４つの角部に対応して４つの吸引する箇所（吸引孔２１を配置する箇所）を設定するのが好ましい。また容器が４角形以上の正多角形の場合は角部位置に対応して吸引する箇所を設定することができる。多角形が４、６、８等偶数の場合、その対角線上に吸引する箇所を設定すればよい。また、正多角形が５、７、９等奇数の場合、中心点と各頂角とを結ぶ線上に吸引する箇所を設定すればよい。

上記での説明や図１（ａ）で例示している容器１では、吸引孔２１の設定が比較的安易となるような位置に充填位置が設定されている。
しかし、充填位置は設計上の理由などで必要に応じて変更される場合もある。例えば、図１（ａ）で例示した貫通孔１５の位置は、底部１２の中央であるが、その中心からずれた位置に設定される場合もある。この場合には、充填位置（充填ノズル４および貫通孔１５の位置）を中心として、同じ中心角度で、その中心から容器２が吸引される箇所までの距離が同じとなるようにして、化粧料充填用ホルダ２に容器を吸引固定するのが好ましい。すなわち、充填位置を中心として同じ中心角度で、各吸引孔２１までの距離（ピッチ）を同じ長さに設定した構造を採用して容器を固定する。少なくとも、このように設定すれば、貫通孔１５を介して注入されるスラリー状の化粧料から注入圧を受けたときにも、偏りのない抵抗力を発生させて容器１が化粧料充填用ホルダ２から浮き上がるのを防止できる。

図３は、図１（ａ）に示した単色化粧品用の容器１を用いて化粧品を製造する場合の工程を示した図であり、（ａ）は容器固定ステップ、（ｂ）は化粧料充填ステップを示している。
図３では、製造に用いる製造設備を簡略化して示しており、図３（ａ）において上方に離間配置されている装置は、容器1にスラリー状の化粧料が注入されときに、その上面を規制しつつ、化粧料に含まれる余分な溶剤を吸引除去して、乾燥、固化する吸引機能を備えたプレスヘッド装置３である。このプレスヘッド装置３は、図示しない昇降機構により、下方に配置されている化粧料充填用ホルダ２に当接可能である。
より具体的には、プレスヘッド装置３は化粧料充填用ホルダ２上に固定された容器1内の化粧料にプレス圧をかけながら負圧を付与することが可能である。プレスヘッド装置３の下面には複数の吸引孔３１が設けてあり、吸引孔３１はホース３３を介して外部吸引装置（バキューム装置）３２に接続されており、吸引孔３１に負圧を発生させることができる。
ここでは、プレスヘッド装置３は容器１の凹部空間１０にガタつき無く、丁度、篏合する大きさに設計されており、凹部空間１０内に充填される化粧料の充填量に応じて高さ調整も可能である。

また、化粧料充填用ホルダ２の充填孔２５に対応する位置下側には、スラリー状の化粧料を供給するための充填ノズル４が配置されている。この充填ノズル４も、図示しない昇降機構により、上方に存在する化粧料充填用ホルダ２の底部の下側に当接して、所定の注入圧をかけながらスラリー状の化粧料ＣＳを供給することが可能である。
なお、化粧料充填用ホルダ２とプレスヘッド装置３との間に、図示したのは、化粧品を製造する際に使用するのが好ましい保護用シート材５である。保護用シート材としては、紙、布、不織布などの多孔性のシートを用いることができ、これらを重ねたり、組合せたりして用いることもできる。ここでは、布５１と紙５２とを重ねて保護用シート材５を構成する場合を示している。このように異なる材質の多孔性のシートを重ねて用いると、化粧料を確実に保護しつつ、不要な溶剤を除去して、乾燥、固化させた化粧料ＣＳを得ることができる。

図３（ａ）は、容器固定ステップの様子を示しており、容器１が化粧料充填用ホルダ２の所定位置にセットされる。前述したように、化粧料充填用ホルダ２は吸引機構を備えており、吸引孔２１による負圧に基づいた吸引力により容器１を固定する。

そして、更に、図３（ｂ）で示すように、上下それぞれから、プレスヘッド装置３と充填ノズル４とが化粧料充填用ホルダ２に当接して、前記容器１の底部の下側（図３の下側）から、充填ノズル４を用いて前記凹部空間１０内にスラリー状の化粧料ＣＳを充填しつつ、容器１の正面側（図３では上側）からはプレスヘッド装置３が化粧料ＣＳに負圧を作用させる。
この時には、上記容器固定ステップでの操作が維持されており、容器１の貫通孔１５の周囲に複数設定された吸引孔２１に基づく吸引力が効果的に作用しているので容器１を確実、安定に化粧料充填用ホルダ２側に固定されている。
ここでは、凹部空間１０内にスラリー状の化粧料を底部の下側から注入して充填するときに、貫通孔１５の周部が浮き上がるなどの不都合が生じることがない。また、化粧料の上側についても、プレスヘッド装置３の下端部が保護用シート材５を介して凹部空間１０内に隙間を作らない状態で篏合するので容器１は上下両方から位置決めされた状態になっている。よって、充填ノズルの周辺を汚染することなく、容器１内に化粧料を安定、確実に充填して化粧品を製造できる。

以上で説明した化粧品の製造方法は、図１（ａ）で示した容器１を用いて、単色の化粧品を製造する場合であるが、本発明は単色の化粧品を製造する場合に限らない。図１（ｂ）は多色（３色）の化粧品を製造する場合に用いる容器１であり、色の数に応じて容器１の底部１２に設定する貫通孔１５の数が決定される。
図１（ｂ）で示すように、容器１に３個の貫通孔１５ａ〜１５ｃが形成されている場合、この容器がセットされる化粧料充填用ホルダについても各貫通孔１５ａ〜１５ｃ（充填位置）の周囲を確実に吸引するように吸引孔が適宜に設計されることになる。一例を示せば次の通りである。

図４は、図１（ｂ）で示した３個の貫通孔１５ａ〜１５ｃが形成されている容器１について、吸引するのが好ましい箇所（容器１が吸引される位置、×印で示す）を例示している図である。なお、図２で示した化粧料充填用ホルダ２は１つの貫通孔２５に対して４つの吸引孔２１を配置する構成で、１つの貫通孔１５の周囲を容器１側に吸引するものであるが、その構成を応用する。
図４で、左右２個の貫通孔１５ａと１５ｃの周囲については、図２と同様に４箇所を吸引して、容器１の底部が変形して浮き上がるのを防止している。一方、中央の貫通孔１５ｂについては、両側の貫通孔１５ａおよび１５ｃ用の吸引箇所の片側を併用するように設計してある。このようにすれば、吸引箇所を１２箇所とせず、８箇所とすることができる。図示は省略するが、図２で例示した化粧料充填用ホルダ２については、３個の貫通孔２５ａ〜２５ｃを設けると共に、上記８個の吸引箇所に対応する位置に８個の吸引穴２１を設けるという修正を行うことになる。
なお、３個の貫通孔１５ａ〜１５ｃのいずれについても、４箇所ずつの吸引する箇所を設定して、計１２個で容器１を化粧料充填用ホルダ２側に吸引固定するようにしても勿論よい。

なお、多色化粧品を製造する場合も前述した容器固定ステップと、化粧料充填ステップとにより同様に化粧品を製造できる。
ただし、多色化粧品の場合は、色の数に応じて、複数の充填ノズルそれぞれから異なる化粧料が容器１内に充填される。また、充填される化粧料同士が接触して、混ざり合わないように、上記凹部空間１０内に化粧料仕切り冶具（仕切りプレート）を配置して、上記プレスヘッド装置３によりプレス、吸引しながら化粧料充填ステップを実行するのが好ましい。

以上で説明した本発明の製造方法によれば、コストを抑えた真空成形品によって形成される薄く軽量な容器を用いても、その容器を確実に化粧料充填用ホルダに固定しながら化粧品を安定、確実に製造することができる。

以上で実施形態の説明を終えるが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施することができることは言うまでもない。
前述した実施例の説明では、容器１の貫通孔１５の周囲に少なくとも３個の吸引箇所（吸引孔２１に対向して吸引される箇所）を設定する場合について説明をしたが、これに限らない。例えば図５で示すように、容器１に設ける貫通孔１５が周囲枠部１３の付近である場合、この周囲枠部１３と２個（複数）の吸引箇所との協働により貫通孔１５の周囲を化粧料充填用ホルダ２側に固定する構成としてもよい。図３で示しているように、周囲枠部１３下の化粧料充填用ホルダ２の表面は容器１の形状に対応した凹凸に形成してあるので確りと篏合している。これにより周囲枠部１３の周辺は変形し難い構造が確保されている。よって、この周囲枠部１３を活用して、吸引箇所（×印で示す）を２個とすることができる。すなわち、周囲枠部１３と２個の吸引箇所により囲まれる領域に、容器１の貫通孔１５を設定してもよい。このような構成も本発明の範疇に含まれるものである。

１ 容器
２ 化粧料充填用ホルダ
３ プレスヘッド装置
４ 充填ノズル
５ 保護用シート材
１０ 凹部空間
１５、１５ａ〜１５ｃ 貫通孔
２１ 吸引孔
２５ 貫通孔
ＣＳ 化粧料

Claims (6)

1. 化粧料収納用の凹部空間を備えている皿形状の真空成形容器に、化粧料を前記容器の下側から充填して化粧品を製造する方法であって、
   前記容器を、化粧料充填用ホルダの所定位置にセットした後、前記容器に負圧を作用させて吸引して、前記化粧料充填用ホルダに前記容器を固定する容器固定ステップと、
   前記容器の底部の下側から、充填ノズルを用いて前記凹部空間内にスラリー状の化粧料を充填する、化粧料充填ステップとを含み、
   前記容器固定ステップでは前記容器の複数の箇所を吸引して前記化粧料充填用ホルダに固定し、その状態を維持して前記化粧料充填ステップを実行する、ことを特徴とする化粧品の製造方法。
2. 前記容器固定ステップでは、前記容器の少なくとも３箇所を吸引して、前記化粧料充填用ホルダに固定する、ことを特徴とする請求項１に記載の化粧品の製造方法。
3. 前記容器固定ステップでは、前記充填ノズルの位置を中心とし、同じ中心角度で、前記中心から前記容器が吸引される前記箇所までの距離を同じにして、前記化粧料充填用ホルダに前記容器を固定する、ことを特徴とする請求項２に記載の化粧品の製造方法。
4. 前記容器固定ステップでは、前記充填ノズルの位置が、前記容器を吸引する前記少なくとも３箇所を結んだ直線によって画定される平面内にあるようにして、前記化粧料充填用ホルダに前記容器を固定する、ことを特徴とする請求項２に記載の化粧品の製造方法。
5. 前記化粧料充填ステップでは、同時に、前記凹部空間内の前記化粧料に負圧を作用させて溶剤を除去することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の化粧品の製造方法。
6. 前記化粧料充填ステップでは、前記充填ノズルを複数用いて、前記凹部空間内に複数の化粧料を充填して多色の化粧料を保持した化粧品を製造する、ことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の化粧品の製造方法。

Images