JP6889570B2 - 嘔吐物処理剤 - Google Patents

Description

本発明は、嘔吐物を固形化して容易に除去するための嘔吐物処理剤に関する。

体調不良や泥酔などを原因として胃の内容物を経口的に吐き出す嘔吐が行われた場合、感染防止や不潔、臭いの除去などのため嘔吐物を早期に清掃することが求められる。従来の嘔吐物処理法としては、嘔吐物に多量のおが屑を撒いて水分を吸収させたうえで、おが屑とともに嘔吐物を箒で清掃することが一般的であった。

しかしながら、おが屑は風で飛散しやすいため取り扱い性が悪く、またおが屑は吸水性が低いため嘔吐物は十分に固形化されずに清掃の作業性が悪く、更にタイルやアスファルトなどの床面の目地に侵入した嘔吐物を除去することは困難であった。このため、箒で清掃した後に水で洗浄しなければ目地から嘔吐物を除去することができず、嘔吐物の処理に多くの時間を要していた。

そこで、これまで幾つかの嘔吐物処理剤の発明が提案されている。特許文献１には、高吸水性高分子粉末と高吸油性高分子粉末の混合物からなる、嘔吐物の液分を吸収し固化する組成物が記載されている。高吸水性高分子粉末としては、ポリアクリル酸塩系重合体やイソプロピルアクリルアミド共重合体などが例示されている。かかる組成物によれば、嘔吐物上に散布することで液状や泥状の嘔吐物から液体分を吸収して固化させることができるとされている。

特許文献２には、高吸水性高分子粉末とケイ酸マグネシウム粉末とからなる、嘔吐物の液分を吸収し固化する組成物が記載されている。高吸水性高分子粉末としては、特許文献１と同種の材料が例示されている。

特許文献３には、亜塩素酸塩を第一成分とし、ケイ酸塩を含む酸化剤および炭酸塩の混合物を第二成分とし、高吸水性ポリマーを第三成分とする嘔吐物処理剤が記載されている。高吸水性ポリマーとしては、ポリアクリル酸ナトリウム共重合体やポリスルホン酸塩系ポリマーなどが例示されている。

特許文献１から３の処理剤は、嘔吐物の水分を高吸水性高分子（ポリマー）で吸収して流動性を除去するものである。嘔吐物に処理剤を撒いて嘔吐物を固形化することで、箒による嘔吐物の除去が容易になるとされている。

特開２００９−７９１９７号公報 特開２０１４−２２６６６４号公報 特開２０１５−２０５２３４号公報

しかしながら、嘔吐物処理にあたっては、嘔吐物の塊部分のみを単に除去すればよいというものではない。例えば鉄道駅のプラットホームで嘔吐物が吐瀉された場合、タイルやアスファルトなどの床面の目地に侵入した嘔吐物も除去しなければ通行者に不快感を与える。また、高吸水性高分子の粉末は水分を吸収すると透明なゲル状になり、処理剤から剥がれ落ちて床面にこびり付く。このため、嘔吐物が除去されても、この吸水したゲルがプラットホームに残っていると、べとついたり通行者が足を滑らせたりする虞がある。

本発明は上述のような課題に鑑みてなされたものであり、タイルやアスファルトなどの床面に嘔吐物が吐瀉された場合であっても綺麗にかつ迅速に嘔吐物を除去することが可能な嘔吐物処理剤を提供するものである。

本発明の嘔吐物処理剤は、吸水性を有する有機短繊維の交絡体であって、縦横比が２を超える柱状の粒子形状に造粒された長粒子の第一粒子群と、縦横比が１以上１．２５以下の粒子形状に造粒された短粒子の第二粒子群と、が混合されており、吸水性ポリマーを実質的に含有していないことを特徴とする。

本発明の嘔吐物処理剤は吸水性ポリマーを含有していないため、嘔吐物の水分を吸収したとしてもゲルが発生することがない。そして本発明は粒子形状が柱状であるため転がりにくく、地上駅のプラットホームなど風が吹く床面に散布した場合でも飛散することが抑制されている。更に本発明の嘔吐物処理剤は有機短繊維の交絡体で構成されており、有機短繊維自体が吸水性を有することに加えて交絡体が有する毛管力によって粒子内部に水分を迅速に取り込むため、吸水性ポリマーを含有せずとも高い吸水性を有している。このため、床面の目地に詰まった嘔吐物からでも水分を粒子内部に良好に吸収することができ、更に隣接する粒子間で水分が受け渡されるため、嘔吐物の表面に直接に接していない粒子においても吸水力が発揮される。そして本発明の嘔吐物処理剤は吸水性ポリマーを含有していないため、水分を吸収された嘔吐物が嘔吐物処理剤に吸着されやすく剥がれ落ちにくいため、嘔吐物を嘔吐物処理剤とともに箒などで良好に清掃除去することができる。

以上より本発明の嘔吐物処理剤によれば、タイルやアスファルトなどの床面に嘔吐物が吐瀉された場合であっても処理後の床面に残る跡を軽減して床面を綺麗に清掃することが可能である。

（ａ）および（ｂ）は本発明の実施形態にかかる嘔吐物処理剤を示す模式図である。

以下、本発明の実施形態について説明する。図１（ａ）は実施形態にかかる嘔吐物処理剤（処理剤）１０を示す模式図である。図１（ｂ）は他の処理剤１０の外形形状を示す模式図である。図１（ａ）においては紙繊維１２を図示するが、図１（ｂ）においてはこれを図示省略している。

はじめに本実施形態の概要を説明する。
本実施形態の処理剤１０は有機短繊維の交絡体であり、柱状の粒子形状に造粒されている。そして処理剤１０は吸水性ポリマーを実質的に含有していないことを特徴とする。処理剤１０が吸水性ポリマーを実質的に含有していないとは、自重の数十倍以上の水を保水して膨潤する樹脂材料が、処理剤１０にまったく含有されていないか、または処理剤１０において有機短繊維に添加される添加剤（後述する結合剤、着色剤および消臭剤）の添加量よりも有意に少ないことをいう。

次に、本実施形態の処理剤１０について詳細に説明する。
処理剤１０は柱状、より具体的には略円柱状の粒子形状をなしている。このほか角丸の四角柱状でもよい。処理剤１０は直線的な粒子形状でもよく、僅かに屈曲したものでもよい。処理剤１０が粉体状ではなく粒子形状であることで、風によって処理剤１０が飛散することが抑制される。

処理剤１０の粒子形状の直径Ｄは２ｍｍ以上が好ましく、５ｍｍ以下が好ましい。また、処理剤１０の粒子形状の長さ寸法Ｌは５ｍｍ以上が好ましく、１５ｍｍ以下が好ましい。すなわち多数の粒子で構成される処理剤１０の少なくとも一部の粒子の直径Ｄおよび長さ寸法Ｌが上記範囲であることが好ましく、また粒子の過半数が上記の直径Ｄおよび長さ寸法Ｌであることが好ましい。処理剤１０の直径Ｄが過小であると風により処理剤１０が飛散しやすくなり、一方で直径Ｄが過大であると嘔吐物を固形化するのに要する処理剤１０の消費量が過大となる。
図１（ａ）および図１（ｂ）に示すように、処理剤１０の粒子を挟む対向平面間隔の最大値が当該粒子の長さ寸法Ｌである。そして処理剤１０の直径Ｄとは、粒子の長さ寸法Ｌの延在方向（図１（ａ）および図１（ｂ）における左右方向）に対する直交方向の寸法である。処理剤１０の１個の粒子について長さ方向の中間部分の数箇所において直径Ｄを測定してその平均を求め、更に多数個の粒子に対して同様に直径Ｄの平均を求めたうえで平均値を算出し、この平均値を処理剤１０の直径Ｄとするとよい。

処理剤１０の粒子形状の縦横比は２を超えることが好ましく、すなわち処理剤１０は比較的長い粒子であることが好ましい。処理剤１０の縦横比とは、粒子の長さ寸法Ｌを直径Ｄで除した値である。処理剤１０の縦横比は、上記のように２を超えることが好ましく、３を超えることがより好ましい。

処理剤１０が略円形や略立方体ではなく、縦横比が２を超える柱状であることで、嘔吐物に散布する際に、そして散布された後に風が吹いても、処理剤１０が転がって飛散することが好適に抑制される。このため、従来のおが屑や粉体状の嘔吐物処理剤と比べて撒きやすく取り扱い性に優れる。

処理剤１０は、多数の粒子の集合物として袋詰めにして提供される。処理剤１０は、上記のように縦横比が２を超える長粒子と、縦横比が１．２５以下の短粒子とが混合されていてもよい。そして処理剤１０を構成する多数の粒子の全数が、長粒子の第一粒子群と短粒子の第二粒子群とのいずれかに区分可能な混合物であってもよい。長粒子の第一粒子群の縦横比の平均値は２を超え、短粒子の第二粒子群の縦横比の平均値は１以上１．２５以下である。長粒子の第一粒子群は転動性が低いため嘔吐物に対して留まって水分を吸水し、短粒子の第二粒子群は転動性が高いため嘔吐物に対して処理剤１０を撒布するだけで嘔吐物の全体に広がりやすい。このため、処理剤１０が長粒子と短粒子の混合物であることで、嘔吐物の隅々まで迅速に水分を除去して固形化することができる。

図１（ｂ）に示すように、処理剤１０は表面に複数個の突起部１４を有していてもよく、更に凹溝部１６を有していてもよい。突起部１４や凹溝部１６を有する形状に処理剤１０を成形することで処理剤１０の転動性が更に抑制され、また粒子個々の表面積が増大して吸水速度が向上する。突起部１４や凹溝部１６は、例えば後述する押出成形機のリップ形状の選択により形成することができる。

処理剤１０は有機短繊維の交絡体で構成されている。有機短繊維は天然物由来のものが好ましい。短繊維であるとは、処理剤１０を構成する有機繊維の略全本数の長さが、処理剤１０の長さ寸法Ｌと同程度またはそれ以下であることを意味する。有機短繊維としては、木材パルプ廃材を破砕したパルプ繊維のほか、古紙や紙オムツなどの紙製品を破砕した紙繊維を用いることができる。特に本実施形態の処理剤１０を構成する有機短繊維は紙繊維であり、そして多数の紙繊維１２の先端が処理剤１０の粒子表面より立毛している（図１（ａ）参照）。上述したように処理剤１０は吸水性ポリマーを実質的に含有していないことにより、処理剤１０の表面は吸水性ポリマーや後述する結合剤によってコーティングされず、紙繊維１２の先端が良好に立毛する。そしてこのように紙繊維１２の先端が立毛していることで処理剤１０の表面積が拡大するとともに、床面の目地に入り込んだ嘔吐剤に対しても紙繊維１２が良好に接触して水分を吸い上げることができる。

また、本実施形態の処理剤１０は不透明であり、また個々の粒子が柱状で所定の投影面積を有していることから、嘔吐物の表面に処理剤１０を撒布することで直ちに嘔吐物を掩蔽することができる。そして掩蔽された嘔吐物から水分が処理剤１０に吸収されるに伴って処理剤１０の粒子が膨潤して拡大するため、嘔吐物は掩蔽されたまま硬化して処理剤１０に吸着される。この状態のまま処理剤１０とともに嘔吐物を箒で清掃すれば嘔吐物が外部から目視されることなく除去されることとなる。

本実施形態の処理剤１０は、原料となる紙繊維に水および結合剤を添加して混練し、これを加圧状態で押出成型機のリップから棒状（柱状）に押出成形しながら所定長さの粒子形状に破断し、そして乾燥させることにより作成される。原料となる紙繊維は、各種の紙製品を洗浄および粉砕し、更に脱色処理等の後処理工程を施して得ることができる。

結合剤としては、コーンスターチなどの澱粉のほか、ポリビニルアルコール、カルボキシメチルセルロースなどの増粘剤を用いることができる。結合剤は紙繊維同士を結着させて造粒するためのバインダーとなる。水は紙繊維に対して３〜１５質量％の比率で添加するとよい。結合剤も同様に、紙繊維の質量に対して３〜１５質量％の比率で添加するとよい。

処理剤１０の任意成分として、着色剤や消臭剤を添加してもよい。消臭剤としては炭、茶殻、コーヒーの豆殻、ヒノキ等の木材などに例示される天然物多孔質材料を粉末にしたものを用いることができる。処理剤１０は、吸水性を向上するため、撥水性の材料を実質的に含まないことが好ましい。

本実施形態の処理剤１０によれば、これを嘔吐物の上に撒布すると、紙繊維が嘔吐物の水分を吸収する。処理剤１０を構成する紙繊維は水分を吸収し、処理剤１０の粒子は膨潤して拡大する。このため処理剤１０は嘔吐物の全体を覆い隠し、臭いの飛散も抑制する。そして処理剤１０が嘔吐物の水分を吸収することで、嘔吐物の固形成分は処理剤１０の表面に吸着される。また処理剤１０に突起部１４や凹溝部１６があると、嘔吐物の固形成分と処理剤１０とが良好に絡まる。そして本実施形態の処理剤１０によれば、嘔吐物が固形化したところで箒などにより処理剤１０とともに嘔吐物を清掃除去することができる。嘔吐物は固形化しているため、ちりとりにも嘔吐物が付着しにくく、後処理が容易である。

一方、嘔吐物処理剤としておが屑を用いた場合、吸水性が低いため嘔吐物の固形化は不十分である。このため、半固形状態の嘔吐物をおが屑とともに箒で清掃する必要があり床面の目地部分の嘔吐物を除去することが困難であるほか、処理後に床面に嘔吐物の痕が残りやすい。

嘔吐物処理剤（処理剤１０）の上記の効果を、４８名のモニター試験者による実際の嘔吐物処理の試験により実証した。具体的には、おが屑を処理剤とした場合と対比する形で、本実施形態の嘔吐物処理剤のメリットとデメリットを対比した。下記にて、評価観点ごとに（本実施形態の嘔吐物処理剤の方が優れていたと回答した人数、おが屑の方が優れていたと回答した人数）を列挙する。
持ち運びやすい（２３，６）
重さが軽い（２４，１０）
嘔吐物をまとめやすい（２８，１５）
目地部分の嘔吐物も除去しやすい（３１，８）
処理後の痕が残りにくい（２９，１２）
以上の結果より、本実施形態の処理剤１０は多数の観点でおが屑に対して勝っており、特に目地部分の嘔吐物の除去性能において大きな優位性を持っていることが分かった。また、上述した特許文献１から３のように吸水性ポリマーを含有する処理剤と比較した場合、本実施形態の嘔吐物処理剤では吸水したポリマーがゲル状になって床面に付着することも無いことから、床面の水洗浄も不要であり、嘔吐物をより迅速に除去可能であるといえる。

上記実施形態は、以下の技術思想を包含するものである。
（１）有機短繊維の交絡体であって、柱状の粒子形状に造粒されており、吸水性ポリマーを実質的に含有していないことを特徴とする嘔吐物処理剤。
（２）前記粒子形状の直径が５ｍｍ以下であり、かつ縦横比が２を超える上記（１）に記載の嘔吐物処理剤。
（３）前記有機短繊維が紙繊維であり、多数の紙繊維の先端が粒子表面より立毛している上記（１）または（２）に記載の嘔吐物処理剤。
（４）複数個の突起部を有する上記（１）から（３）のいずれか一項に記載の嘔吐物処理剤。
（５）凹溝部を有する上記（１）から（４）のいずれか一項に記載の嘔吐物処理剤。
（６）縦横比が２を超える長粒子と、縦横比が１．２５以下の短粒子とが混合されている上記（２）に記載の嘔吐物処理剤。

１０ 処理剤
１２ 紙繊維
１４ 突起部
１６ 凹溝部
Ｄ 直径
Ｌ 長さ寸法

Claims (3)

1. 吸水性を有する有機短繊維の交絡体であって、縦横比が２を超える柱状の粒子形状に造粒された長粒子の第一粒子群と、縦横比が１以上１．２５以下の粒子形状に造粒された短粒子の第二粒子群と、が混合されており、吸水性ポリマーを実質的に含有していないことを特徴とする嘔吐物処理剤。
2. 前記長粒子および前記短粒子の直径が５ｍｍ以下である請求項１に記載の嘔吐物処理剤。
3. 前記有機短繊維が紙繊維であり、多数の紙繊維の先端が粒子表面より立毛している請求項１または２に記載の嘔吐物処理剤。

Images