JP6888376B2 - ガスワイピングノズル - Google Patents

Description

本発明は、ガスワイピングノズルに関する。

連続溶融金属めっき装置は、鋼帯に代表される金属帯を亜鉛などの溶融金属でめっきするための装置である。この連続溶融金属めっき装置は、溶融金属を貯留しためっき槽中に配置されるロールとして、金属帯の搬送方向を変更するシンクロールと、金属帯の形状を平坦に矯正する一対のサポートロールを備える。めっき浴内に斜め方向に向けて導入された金属帯は、シンクロールによって搬送方向を鉛直方向上方に変更された後、一対のサポートロールの間に挟まれながら通過してめっき浴外に引き上げられる。その後、金属帯の両側に配置されたガスワイピングノズルから金属帯の表面にガスを吹き付けて、金属帯の表面に付着して引き上げられた余剰の溶融金属を掻き取ることにより、溶融金属の付着量（以下、「目付量」とも称する。）が調節される。

ガスワイピングノズルの金属帯側の端部である先端部には、ガスワイピングノズルの内部から噴射されるガスの噴射口として、金属帯の幅方向に延在するスリットが形成されている。ガスワイピングノズルは、当該スリットを介してガスを噴射し、当該ガスをめっき浴から引き上げられた金属帯の表面に対して吹き付けることで、当該金属帯の表面に付着している余剰の溶融金属を掻き取る。当該スリットは、例えば、上下方向に互いに対向して設けられる一対のリップ部の先端部によって幅方向に画成され得る。

例えば、特許文献１には、鋼帯の幅方向に均一なガス量（圧）を噴射するために、上下二分割した割型部材を後端部でシムを介して締結し、組み立てるガスノズルのスリット状ガス噴射口とノズル後端間に多数のノズル孔を設けたダンパーを配置し、ノズル孔の配置として所定の配置を採用する技術が開示されている。当該ガスノズルでは、上部材と下部材を、先端中央部を除く対向面間にシムを介して締結することによって、スリット状のガス噴射口が形成される。ゆえに、当該ガス噴射口は、一対のリップ部に相当する上部材及び下部材の先端部によって幅方向に画成される。

実開平６−０２５３５５号公報

ところで、近年、鋼帯等の金属帯の溶融金属めっきにおける生産性の向上を目的として、金属帯の搬送速度の高速化が求められている。金属帯の搬送速度を上げた場合には、金属帯に付着して持ち上げられる溶融金属の量が増加するので、目付量を所望の値になるように管理するために、ガスワイピングによって掻き取る溶融金属の量を増大させる必要が生じ得る。ガスワイピングによって掻き取る溶融金属の量の増大は、具体的には、金属帯に対するガスの衝突圧力を増大させることによって実現される。

例えば、金属帯に対するガスの衝突圧力を増加させるために、ガスワイピングノズルを金属帯へ近接させることが考えられる。しかしながら、ガスワイピングノズルを金属帯へ近接させた場合、ガスワイピングノズルが金属帯へ接触するおそれが生じる。また、金属帯に対するガスの衝突圧力を増加させるために、ガスワイピングノズルへ供給されるガス圧を増大させることが考えられる。しかしながら、ガスワイピングノズルへ供給されるガス圧を増大させた場合、ガスの使用量が増大することに起因して、操業コストが上昇するおそれが生じる。

また、上記の問題を回避しつつ金属帯に対するガスの衝突圧力の量を増加させるために、スリットの幅（以下、スリットギャップとも称する。）を狭くすることが考えられる。しかしながら、スリットギャップが後端部から先端部へ亘って略一定である場合において、スリットギャップを狭くすることによって、流路抵抗の増大やスリットの出口側における圧力が大気圧よりも高くなる不足膨張の発生に起因して圧力損失が増大しやすくなる。それにより、金属帯に対するガスの衝突圧力を増大させることが困難となり得る。

そこで、スリットの形状を、スリットギャップが出口側において出口に向かうにつれて拡がった形状（以下、ラバール形状とも称する）にすることによって、流路抵抗の増大や不足膨張の発生を抑制することができる。それにより、金属帯に対するガスの衝突圧力を効果的に増大させることができる。ゆえに、ガスワイピングによって掻き取る溶融金属の量を効果的に増大させることができる。

ここで、金属帯に対するガスの衝突圧力は、スリットの詳細な形状に依存する。また、目付量は、金属帯に対するガスの衝突圧力に依存する。ゆえに、目付量を所望の値に近づけるために、スリットの形状を最適化する必要が生じ得る。具体的には、スリットの形状をラバール形状にする場合、目付量を所望の値に近づけるために、スリットにおいて出口に向かうにつれて拡がった部分の形状を最適化する必要が生じ得る。ここで、ガスワイピングノズルにおいて形成されるスリットが一対のリップ部の先端部によって幅方向に画成される場合、スリットの形状を最適に調整するために、各リップ部を当該各リップ部と異なる形状を有する他のリップ部と付け替え、つまりノズルそのものを取り替える必要が生じ得る。通常、最適なスリット形状に到達するためには複数回のノズルの取り替えが必要となる。それにより、ガスワイピングノズルの設備コストが増大し得る。なお、リップ部においてスリットを画成する部分は、鏡面仕上げ処理がなされ得る部分であるため、当該部分を追加工することによってスリットの形状を調整する場合、寸法精度を確保することが困難となり得る。

そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、ガスワイピングノズルの設備コストを低減することが可能な、新規かつ改良されたガスワイピングノズルを提供することにある。

上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、溶融金属めっき浴から上方に引き上げられた鋼帯に対してガスを吹き付けて、前記鋼帯の表面に付着した溶融金属膜の膜厚を調節するガスワイピングノズルであって、互いに対向して設けられ、前記ガスが導入されるノズル室を内側に形成する第１のリップ部及び第２のリップ部と、前記ノズル室から噴射される前記ガスの噴出口として、前記第１のリップ部の前記鋼帯側の端部及び前記第２のリップ部の前記鋼帯側の端部の内側に形成されるスリットと、を備え、前記第１のリップ部と前記第２のリップ部との間には、前記第１のリップ部及び前記第２のリップ部のうちの一方の前記鋼帯側の端部と当該端部の長手方向に沿って当接する当接部材が設けられ、前記当接部材は、前記スリットを幅方向に画成する、ガスワイピングノズルが提供される。

前記当接部材の前記スリットを画成する部分における前記鋼帯側には、前記鋼帯側から前記ノズル室側へ向けて内側へ傾斜する傾斜部が設けられてもよい。

前記当接部材は、第１の当接部材及び第２の当接部材を含み、前記第１の当接部材は、前記第１のリップ部の前記鋼帯側の端部と当該端部の長手方向に沿って当接し、前記第２の当接部材は、前記第２のリップ部の前記鋼帯側の端部と当該端部の長手方向に沿って当接してもよい。

前記第１の当接部材及び前記第２の当接部材にそれぞれ設けられる前記傾斜部の形状は互いに異なってもよい。

以上説明したように本発明によれば、ガスワイピングノズルの設備コストを低減することが可能となる。

本発明の実施形態に係る連続溶融金属めっき装置の概略構成の一例を示す模式図である。 参考例に係るガスワイピングノズルの一例を示す斜視図である。 参考例に係るガスワイピングノズルの一例を示す分解斜視図である。 参考例に係るガスワイピングノズルの一例を示す断面図である。 本発明の実施形態に係るガスワイピングノズルの一例を示す斜視図である。 同実施形態に係るガスワイピングノズルの一例を示す分解斜視図である。 同実施形態に係るガスワイピングノズルの一例を示す断面図である。 第１の変形例に係るガスワイピングノズルの一例を示す断面図である。 第２の変形例に係るガスワイピングノズルの一例を示す断面図である。 第３の変形例に係るガスワイピングノズルの一例を示す断面図である。 第４の変形例に係るガスワイピングノズルの一例を示す断面図である。

以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。

＜１．連続溶融金属めっき装置の構成＞
まず、図１を参照して、本発明の実施形態に係る連続溶融金属めっき装置１の構成について説明する。図１は、本実施形態に係る連続溶融金属めっき装置１の概略構成の一例を示す模式図である。

図１に示すように、連続溶融金属めっき装置１は、鋼帯２を、溶融金属を満たしためっき浴３に浸漬することにより、鋼帯２の表面に溶融金属を連続的に付着させた後、溶融金属を所定の目付量にするための装置である。連続溶融金属めっき装置１は、めっき槽４と、スナウト５と、シンクロール６と、上下一対のサポートロール７，８と、ガスワイピングノズル１０と、を備える。

鋼帯２は、溶融金属によるめっき処理を施される対象となる金属帯の一例である。また、めっき浴３を構成する溶融金属としては、例えば、Ｚｎ，Ａｌ，Ｓｎ，Ｐｂの単体又はこれらの合金が例示される。あるいは、溶融金属は、これらの金属又は合金に、例えばＳｉ，Ｐ等の非金属元素、Ｃａ，Ｍｇ，Ｓｒ等の典型金属元素、Ｔｉ，Ｖ，Ｃｒ，Ｍｎ，Ｆｅ，Ｃｏ，Ｎｉ，Ｃｕ等の遷移金属元素を含有するものも含まれる。以下の説明では、めっき浴３をなす溶融金属として溶融亜鉛が用いられ、鋼帯２の表面に溶融亜鉛を付着させて、亜鉛めっき鋼板を製造する例について説明する。

めっき槽４は、溶融金属からなるめっき浴３を貯留する。スナウト５は、上端が例えば焼鈍炉の出口側に接続され、下端がめっき浴３内に浸漬させて傾斜して設けられる。シンクロール６は、めっき浴３内の下方に配設される。シンクロール６は、サポートロール７，８よりも大きい直径を有する。シンクロール６は、鋼帯２の搬送に伴って図示の時計回りに回転し、スナウト５を通ってめっき浴３内に斜め下方に向けて導入された鋼帯２の搬送方向を、鉛直方向上方へ変更する。

サポートロール７，８は、めっき浴３中のシンクロール６の上方に配設され、シンクロール６によって方向転換され、鉛直方向上方に引き上げられる鋼帯２を左右両側から挟み込む。サポートロール７，８は、引き上げられる鋼帯２の振動を抑制する。サポートロール７，８は、対にせずに１つだけであってもよいし、３つ以上設けられてもよい。あるいは、サポートロール７，８の配置が省略されていてもよい。トップロール９は、めっき浴３の上方であって、シンクロール６の上方に配設される。トップロール９は、めっき浴３から鉛直方向上方に引き上げられ、溶融金属の目付量が調整された鋼帯２の搬送方向を、搬出方向へ変更する。

ガスワイピングノズル１０は、鋼帯２に対する溶融金属の目付量を調節するために、鋼帯２の表面に吹き付けられる空気等のガスを噴射する。ガスワイピングノズル１０には、図示しないコンプレッサ等によって圧縮されたガスが導入される。ガスワイピングノズル１０は、鋼帯２の厚み方向の両側に配置され、サポートロール７，８の上方であって、めっき浴３の浴面から所定の高さの位置に配設される。係るガスワイピングノズル１０から噴射されたガスは、めっき浴３から鉛直方向上方に引き上げられた鋼帯２の両面に吹き付けられ、余剰の溶融金属が掻き取られる。これにより、鋼帯２の表面に対する溶融金属の目付量が適正量に調整され、溶融金属膜の膜厚が調節される。

具体的には、ガスワイピングノズル１０の各々の内部には、ガスが導入されるノズル室が形成され、ガスワイピングノズル１０の各々の鋼帯２側の端部である先端部には、鋼帯２の幅方向に延在するスリットが形成されている。ノズル室に導入されたガスは、スリットから噴射され、鋼帯２へ吹き付けられる。このように、スリットが、ノズル室から噴射されるガスの噴射口として機能する。

本実施形態に係るガスワイピングノズル１０では、上下方向に互いに対向して設けられる一対のリップ部の間に、一方のリップ部の鋼帯２側の端部と当該端部の長手方向に沿って当接する当接部材が設けられ、当該当接部材によってスリットが幅方向に画成される。それにより、ガスワイピングノズル１０の設備コストを低減することが可能となる。このようなガスワイピングノズル１０の詳細については、後述する。

上記構成の連続溶融金属めっき装置１の動作について説明する。連続溶融金属めっき装置１は、図示しない駆動源により鋼帯２を移動させ、装置内の各部を通板させる。係る鋼帯２は、スナウト５を通じてめっき浴３中に斜め下方に向けて導入され、シンクロール６を周回して、搬送方向が鉛直方向上方に変更される。次いで、鋼帯２は、サポートロール７，８の間を通過して上昇し、めっき浴３外に引き上げられる。その後、ガスワイピングノズル１０から吹き付けられるガスの圧力により、鋼帯２に付着している余剰の溶融金属が掻き取られて、鋼帯２の表面に対する溶融金属の付着量が所定の目付量に調節される。以上のようにして、連続溶融金属めっき装置１は、鋼帯２をめっき浴３中に連続的に浸漬して、溶融金属をめっきすることにより、所定の目付量の溶融金属めっき鋼板を製造する。

＜２．参考例に係るガスワイピングノズル＞
続いて、本実施形態に係るガスワイピングノズル１０の詳細な説明に先立って、図２〜図４を参照して、参考例に係るガスワイピングノズル９０について説明する。

図２は、参考例に係るガスワイピングノズル９０の一例を示す斜視図である。図３は、参考例に係るガスワイピングノズル９０の一例を示す分解斜視図である。図４は、参考例に係るガスワイピングノズル９０の一例を示す断面図である。具体的には、図４は、図２に示したＡ−Ａ断面についての断面図である。Ａ−Ａ断面は、ガスワイピングノズル９０のスリット９６０の長手方向に直交する断面である。なお、ガスワイピングノズル９０は、本実施形態に係るガスワイピングノズル１０と同様に、鋼帯２の厚み方向の両側に一対配置されるが、図２〜図４では、その一方について図示されており、他方についての図示は省略されている。また、図２及び図３では、後述するボルト９８１，９８２及びナット９８５，９８６の図示は省略されている。また、以下では、鋼帯２側を先端側として説明する。

参考例に係るガスワイピングノズル９０は、例えば、図２〜図４に示すように、上下方向に互いに対向して設けられる上リップ部９１０及び下リップ部９２０と、当該上リップ部９１０と当該下リップ部９２０との間に挟まれるシム９３０と、上リップ部９１０の鋼帯２側の端部である先端部９１１及び下リップ部９２０の鋼帯２側の端部である先端部９２１の内側に形成されるスリット９６０と、を含んで構成される。

上リップ部９１０及び下リップ部９２０は、図４に示すように、互いに対向して設けられ、内側にノズル室９９１及びガスヘッダ室９９２を形成する。ノズル室９９１及びガスヘッダ室９９２は、上リップ部９１０及び下リップ部９２０によって、ガスワイピングノズル９０における先端側及び後端側にそれぞれ形成され、上リップ部９１０及び下リップ部９２０にそれぞれ設けられた連通孔９１３，９２３によって互いに連通される。ガスヘッダ室９９２へ外部からガスが導入され、当該ガスは連通孔９１３，９２３を介してノズル室９９１へ導入されるように構成される。

また、上リップ部９１０及び下リップ部９２０は、上下方向にシム９３０を挟んだ状態で固定される。上リップ部９１０、下リップ部９２０、及びシム９３０は、例えば、上下方向にボルト９８１，９８２及びナット９８５，９８６によるネジ締結によって、互いに固定される。具体的には、上リップ部９１０、下リップ部９２０、及びシム９３０は、ガスワイピングノズル９０におけるガスヘッダ室９９２より後端側の位置において、上下方向にボルト９８２及びナット９８６によって固定される。また、上リップ部９１０、下リップ部９２０、及びシム９３０は、ガスワイピングノズル９０におけるノズル室９９１とガスヘッダ室９９２との間の位置において、上下方向にボルト９８１及びナット９８５によって固定される。

シム９３０は、各リップ部における先端部の中央側を除いた部分と当接する。具体的には、シム９３０は、上リップ部９１０における先端部９１１の中央側を除いた部分と当接し、下リップ部９２０における先端部９２１の中央側を除いた部分と当接する。それにより、上リップ部９１０の先端部９１１と下リップ部９２０の先端部９２１との間にシム９３０の厚さに応じた隙間を設けることができる。ゆえに、上リップ部９１０の先端部９１１及び下リップ部９２０の先端部９２１の内側に、図２及び図４に示すように、ノズル室９９１から噴射されるガスの噴出口としてスリット９６０が形成される。スリット９６０は、具体的には、鋼帯２の幅方向に延在する。

参考例に係るスリット９６０は、図４に示すように、上リップ部９１０の先端部９１１及び下リップ部９２０の先端部９２１によって幅方向に画成される。また、シム９３０は、図３に示すように、鋼帯２の幅方向についての両端側において、それぞれ後端側から先端側へ延在する一対の側方延在部９３３を有する。それにより、スリット９６０は、当該一対の側方延在部９３３の先端部によって長手方向に画成される。

スリット９６０は、具体的には、鋼帯２に対するガスの衝突圧力を効果的に増大させるために、スリットギャップが出口側である先端側において出口に向かうにつれて拡がったラバール形状を有する。例えば、各リップ部のスリット９６０を画成する部分における先端側には、先端側からノズル室９９１へ向けて内側へ傾斜する傾斜部が設けられる。具体的には、図４に示すように、上リップ部９１０のスリット９６０を画成する部分である先端部９１１の下部における先端側には、先端側からノズル室９９１へ向けて下方へ傾斜する傾斜部９１５が設けられる。また、下リップ部９２０のスリット９６０を画成する部分である先端部９２１の上部における先端側には、先端側からノズル室９９１へ向けて上方へ傾斜する傾斜部９２５が設けられる。それにより、スリット９６０の形状をラバール形状にすることができる。

上リップ部９１０の先端部９１１と下リップ部９２０の先端部９２１の形状は、例えば、互いに上下対称である。その場合、スリット９６０において出口に向かうにつれて拡がった部分の形状は上下対称となる。

スリット９６０の入口側である後端側の形状は、具体的には、基本的にスリットギャップが略一定である直線形状となっている。より具体的には、上リップ部９１０の先端部９１１の下部における後端側及び下リップ部９２０の先端部９２１の上部における後端側は、基本的に互いに略平行となっている。スリット９６０の形状をラバール形状にすることによって、出口におけるスリットギャップＷ２を入口におけるスリットギャップＷ１と比較して拡大することができる。スリット９６０において出口に向かうにつれて拡がった部分の形状は、例えば、出口におけるスリットギャップＷ２、入口におけるスリットギャップＷ１、及び先端側からノズル室９９１側へ向かう方向についての各傾斜部の長さＬ１によって規定される。なお、先端側からノズル室９９１側へ向かう方向は、スリット９６０の幅方向に直交する方向である。

ここで、上述したように、目付量を所望の値に近づけるために、スリット９６０の形状を最適化する必要が生じ得る。具体的には、スリット９６０において出口に向かうにつれて拡がった部分の形状を最適化する必要が生じ得る。参考例に係るガスワイピングノズル９０では、スリット９６０は上リップ部９１０の先端部９１１及び下リップ部９２０の先端部９２１によって幅方向に画成される。ゆえに、スリット９６０の形状を調整するために、各リップ部を当該各リップ部と異なる形状を有する他のリップ部と付け替える必要が生じ得る。

リップ部の付け替えを行うことにより、具体的には、出口におけるスリットギャップＷ２、入口におけるスリットギャップＷ１、及び先端側からノズル室９９１側へ向かう方向についての各傾斜部の長さＬ１の各々が調整されることによって、スリット９６０の形状が調整される。このように、参考例では、スリット９６０の形状を最適化するためにリップ部の付け替えを行う必要が生じ得るので、ガスワイピングノズル９０の設備コストが増大し得る。

＜３．本実施形態に係るガスワイピングノズル＞
続いて、図５〜図７を参照して、本実施形態に係るガスワイピングノズル１０について説明する。

図５は、本実施形態に係るガスワイピングノズル１０の一例を示す斜視図である。図６は、本実施形態に係るガスワイピングノズル１０の一例を示す分解斜視図である。図７は、本実施形態に係るガスワイピングノズル１０の一例を示す断面図である。具体的には、図７は、図５に示したＢ−Ｂ断面についての断面図である。Ｂ−Ｂ断面は、ガスワイピングノズル１０のスリット１６０の長手方向に直交する断面である。なお、ガスワイピングノズル１０は、上述したように、鋼帯２の厚み方向の両側に一対配置されるが、図５〜図７では、その一方について図示されており、他方についての図示は省略されている。また、図５及び図６では、後述するボルト１８１，１８２、及びナット１８５，１８６の図示は省略されている。

本実施形態に係るガスワイピングノズル１０は、例えば、図５〜図７に示すように、上下方向に互いに対向して設けられる上リップ部１１０及び下リップ部１２０と、当該上リップ部１１０と当該下リップ部１２０との間に挟まれる上シム１４０、中シム１３０、及び下シム１５０と、上リップ部１１０の鋼帯２側の端部である先端部１１１及び下リップ部１２０の鋼帯２側の端部である先端部１２１の内側に形成されるスリット１６０と、を含んで構成される。

上リップ部１１０及び下リップ部１２０は、図７に示すように、互いに対向して設けられ、内側にノズル室１９１及びガスヘッダ室１９２を形成する。上リップ部１１０及び下リップ部１２０は、互いに対向して設けられ、ガスが導入されるノズル室１９１を内側に形成する本発明に係る第１のリップ部及び第２のリップ部に相当する。

ノズル室１９１及びガスヘッダ室１９２は、上リップ部１１０及び下リップ部１２０によって、ガスワイピングノズル１０における先端側及び後端側にそれぞれ形成される。具体的には、上リップ部１１０の下部の先端側及び後端側には、ノズル室１９１の上部及びガスヘッダ室１９２の上部をそれぞれ構成する凹部が形成さる。一方、下リップ部１２０の上部の先端側及び後端側には、ノズル室１９１の下部及びガスヘッダ室１９２の下部をそれぞれ構成する凹部が形成さる。対応する凹部が結合されるように上リップ部１１０及び下リップ部１２０が、上シム１４０、中シム１３０、及び下シム１５０を介して固定されることによって、ノズル室１９１及びガスヘッダ室１９２が形成される。

上リップ部１１０及び下リップ部１２０は、例えば、図７に示すように、ガスワイピングノズル１０における後端側では、互いに略平行である。ゆえに、ガスヘッダ室１９２の上下方向の寸法は、後端側から先端側へ亘って略一定である。一方、上リップ部１１０及び下リップ部１２０は、ガスワイピングノズル１０における先端側では、先端側へ向かうにつれて、互いに近づく。ゆえに、ノズル室１９１の上下方向の寸法は、先端側へ向かうにつれて短くなる。

上リップ部１１０及び下リップ部１２０におけるノズル室１９１とガスヘッダ室１９２との間の部分には、後端側から先端側へ貫通する連通孔１１３及び連通孔１２３がそれぞれ設けられる。それにより、ノズル室１９１及びガスヘッダ室１９２は、連通孔１１３，１２３によって互いに連通される。連通孔１１３及び連通孔１２３は、具体的には、鋼帯２の幅方向に沿って複数設けられる。

ガスワイピングノズル１０の後端側には、ガスヘッダ室１９２と外部とを連通し、ガスヘッダ室１９２の内部へガスを導入するための図示しない導入孔が設けられる。例えば、上リップ部１１０における後端側に、導通孔が上下方向に貫通して設けられる。ガスヘッダ室１９２へ導入されたガスは連通孔１１３，１２３を介してノズル室１９１へ導入されるように構成される。具体的には、ガスヘッダ室１９２はガスヘッダとして機能し、ガスヘッダ室１９２の内部へ導入されたガスは、連通孔１１３，１２３を通過することにより、整流されてノズル室１９１に導入される。また、ノズル室１９１は均圧室として機能し、ノズル室１９１の内部に導入されたガスは、後述するスリット１６０の長手方向の全体に亘って均一な圧力で噴射される。

また、上リップ部１１０及び下リップ部１２０は、上下方向に上シム１４０、中シム１３０、及び下シム１５０を挟んだ状態で固定される。具体的には、上シム１４０は上リップ部１１０に対して下方に隣接し、下シム１５０は下リップ部１２０に対して上方に隣接し、中シム１３０は上シム１４０と下シム１５０との間に挟まれる。上リップ部１１０、下リップ部１２０、及び各シムは、例えば、上下方向にボルト１８１，１８２及びナット１８５，１８６によるネジ締結によって、互いに固定される。具体的には、上リップ部１１０、下リップ部１２０、及び各シムは、ガスワイピングノズル１０におけるガスヘッダ室１９２より後端側の位置において、上下方向にボルト１８２及びナット１８６によって固定される。また、上リップ部１１０、下リップ部１２０、及び各シムは、ガスワイピングノズル１０におけるノズル室１９１とガスヘッダ室１９２との間の位置において、上下方向にボルト１８１及びナット１８５によって固定される。

上シム１４０は、上リップ部１１０と下リップ部１２０との間に設けられ、上リップ部１１０と当接する。具体的には、上シム１４０は、上リップ部１１０の先端部１１１と当該先端部１１１の長手方向に沿って当接する。例えば、上シム１４０は、図６に示すように、鋼帯２の幅方向についての両端側において、それぞれ後端側から先端側へ延在する一対の側方延在部１４３を有する。また、上シム１４０における先端側には、一対の側方延在部１４３の各先端部を接続し、鋼帯２の幅方向に沿って延在する先端延在部１４１が設けられる。上シム１４０の先端延在部１４１は、上リップ部１１０の先端部１１１と当該先端部１１１の長手方向に沿って当接する。

下シム１５０は、上リップ部１１０と下リップ部１２０との間に設けられ、下リップ部１２０と当接する。具体的には、下シム１５０は、下リップ部１２０の先端部１２１と当該先端部１２１の長手方向に沿って当接する。例えば、下シム１５０は、図６に示すように、鋼帯２の幅方向についての両端側において、それぞれ後端側から先端側へ延在する一対の側方延在部１５３を有する。また、下シム１５０における先端側には、一対の側方延在部１５３の各先端部を接続し、鋼帯２の幅方向に沿って延在する先端延在部１５１が設けられる。下シム１５０の先端延在部１５１は、下リップ部１２０の先端部１２１と当該先端部１２１の長手方向に沿って当接する。

このように、上シム１４０及び下シム１５０は、上リップ部１１０と下リップ部１２０との間に設けられ、上リップ部１１０及び下リップ部１２０のうちの一方の鋼帯２側の端部である先端部と当該先端部の長手方向に沿って当接する本発明に係る当接部材にそれぞれ相当する。具体的には、上シム１４０は、上リップ部１１０と下リップ部１２０との間に設けられ、上リップ部１１０の鋼帯２側の端部である先端部１１１と当該先端部１１１の長手方向に沿って当接する当接部材である第１の当接部材に相当する。また、下シム１５０は、上リップ部１１０と下リップ部１２０との間に設けられ、下リップ部１２０の鋼帯２側の端部である先端部１２１と当該先端部１２１の長手方向に沿って当接する当接部材である第２の当接部材に相当する。このように、当接部材は、上リップ部１１０の鋼帯２側の端部である先端部１１１と当該先端部１１１の長手方向に沿って当接する第１の当接部材及び下リップ部１２０の鋼帯２側の端部である先端部１２１と当該先端部１２１の長手方向に沿って当接する第２の当接部材を含み得る。

中シム１３０は、上シム１４０及び下シム１５０における各先端延在部を除いた部分と当接する。具体的には、中シム１３０は、上シム１４０における先端延在部１４１を除いた部分と当接し、下シム１５０における先端延在部１５１を除いた部分と当接する。それにより、上シム１４０の先端延在部１４１と下シム１５０の先端延在部１５１との間に中シム１３０の厚さに応じた隙間を設けることができる。ゆえに、上リップ部１１０の先端部１１１及び下リップ部１２０の先端部１２１の内側に、図５及び図７に示すように、ノズル室１９１から噴射されるガスの噴出口としてスリット１６０が形成される。スリット１６０は、具体的には、鋼帯２の幅方向に延在する。

本実施形態に係るガスワイピングノズル１０では、上述したように、上リップ部１１０と下リップ部１２０との間に、上リップ部１１０及び下リップ部１２０のうちの一方の鋼帯２側の端部である先端部と当該先端部の長手方向に沿って当接する当接部材として上シム１４０及び下シム１５０が設けられる。それにより、スリット１６０は、当接部材である上シム１４０及び下シム１５０によって幅方向に画成される。具体的には、本実施形態に係るスリット１６０は、図７に示すように、上シム１４０の先端延在部１４１及び下シム１５０の先端延在部１５１によって幅方向に画成される。また、中シム１３０は、図６に示すように、鋼帯２の幅方向についての両端側において、それぞれ後端側から先端側へ延在する一対の側方延在部１３３を有する。それにより、スリット１６０は、当該一対の側方延在部１３３の先端部によって長手方向に画成される。

スリット１６０は、具体的には、鋼帯２に対するガスの衝突圧力を効果的に増大させるために、スリットギャップが出口側である先端側において出口に向かうにつれて拡がったラバール形状を有する。例えば、当接部材である上シム１４０及び下シム１５０の各々のスリット１６０を画成する部分における先端側には、先端側からノズル室１９１側へ向けて内側へ傾斜する傾斜部が設けられる。具体的には、図７に示すように、上シム１４０のスリット１６０を画成する部分である先端延在部１４１の下部における先端側には、先端側からノズル室１９１側へ向けて下方へ傾斜する傾斜部１４５が設けられる。また、下シム１５０のスリット１６０を画成する部分である先端延在部１５１の上部における先端側には、先端側からノズル室１９１側へ向けて上方へ傾斜する傾斜部１５５が設けられる。それにより、スリット１６０の形状をラバール形状にすることができる。なお、傾斜部１４５及び傾斜部１５５は、平面状であってもよく、曲面状であってもよい。換言すると、傾斜部１４５及び傾斜部１５５のＢ−Ｂ断面における断面形状は直線であってもよく、曲線であってもよい。

上シム１４０の形状と下シム１５０の形状とは、例えば、互いに上下対称である。具体的には、上シム１４０の先端延在部１４１の形状と下シム１５０の先端延在部１５１の形状とは、互いに上下対称である。その場合、スリット１６０において出口に向かうにつれて拡がった部分の形状は上下対称となる。

スリット１６０の入口側である後端側の形状は、具体的には、基本的にスリットギャップが略一定である直線形状となっている。より具体的には、上シム１４０の先端延在部１４１の下部における後端側及び下シム１５０の先端延在部１５１の上部における後端側は、基本的に互いに略平行となっている。スリット１６０の形状をラバール形状にすることによって、出口におけるスリットギャップＷ２を入口におけるスリットギャップＷ１と比較して拡大することができる。スリット１６０において出口に向かうにつれて拡がった部分の形状は、例えば、出口におけるスリットギャップＷ２、入口におけるスリットギャップＷ１、及び先端側からノズル室１９１側へ向かう方向についての各傾斜部の長さＬ１によって規定される。なお、先端側からノズル室１９１側へ向かう方向は、スリット１６０の幅方向に直交する方向である。

なお、入口におけるスリットギャップＷ１、出口におけるスリットギャップＷ２、及び長さＬ１の値は特に限定されない。例えば、入口におけるスリットギャップＷ１は、１ｍｍ〜２ｍｍ程度に設定されてもよい。また、出口におけるスリットギャップＷ２と入口におけるスリットギャップＷ１との差は、１ｍｍ〜３ｍｍ程度に設定されてもよい。また、長さＬ１は、３ｍｍ〜１０ｍｍ程度に設定されてもよい。

以上説明したように、本実施形態では、上リップ部１１０と下リップ部１２０との間に、上リップ部１１０及び下リップ部１２０のうちの一方の鋼帯２側の端部である先端部と当該先端部の長手方向に沿って当接する当接部材として上シム１４０及び下シム１５０が設けられる。それにより、上リップ部１１０の先端部１１１及び下リップ部１２０の先端部１２１の内側に形成されるスリット１６０は、当接部材である上シム１４０及び下シム１５０によって幅方向に画成される。ゆえに、上シム１４０及び下シム１５０の各シムを、当該各シムと異なる形状を有するシムと付け替えることによって、スリット１６０の形状を調整することができる。また、上シム１４０及び下シム１５０の各シムは、各リップ部と比較して小型かつ単純な形状を有するので、各シムのスリット１６０を画成する部分を追加工することによってスリット１６０の形状を調整する場合、寸法精度を比較的確保しやすい。ゆえに、各シムのスリット１６０を画成する部分を追加工することによっても、スリット１６０の形状を調整し得る。

各シムの付け替え又は各シムについての追加工を行うことにより、具体的には、出口におけるスリットギャップＷ２、入口におけるスリットギャップＷ１、及び先端側からノズル室１９１側へ向かう方向についての各傾斜部の長さＬ１の各々を調整することができる。それにより、スリット１６０の形状を調整することができる。このように、本実施形態によれば、リップ部の付け替えを行うことなくスリット１６０の形状を調整することができるので、スリット１６０の形状を比較的安価に最適化することができる。ゆえに、ガスワイピングノズル１０の設備コストを低減することが可能となる。

また、連続溶融金属めっき装置１によるめっき処理工程において、スリット１６０の内周面にめっきが付着する場合がある。そのような場合には、スリット１６０の内周面に切削、研磨、研削等の加工を施すことにより、付着しためっきを除去する必要が生じ得る。換言すると、ガスワイピングノズル１０においてスリット１６０を画成する部分に切削、研磨、研削等の加工を施す必要が生じ得る。本実施形態によれば、上述したように、各シムのスリット１６０を画成する部分を追加工する場合において、寸法精度を比較的確保しやすい。ゆえに、スリット１６０の内周面に付着しためっきを除去するための加工を容易に行うことができる。

＜４．変形例＞
続いて、図８〜図１１を参照して、各変形例に係るガスワイピングノズルについて説明する。

［４−１．第１の変形例］
まず、図８を参照して、第１の変形例に係るガスワイピングノズル２０について説明する。第１の変形例に係るガスワイピングノズル２０では、上述したガスワイピングノズル１０と異なり、上シム２４０の形状と下シム２５０の形状とは、互いに上下非対称である。

図８は、第１の変形例に係るガスワイピングノズル２０の一例を示す断面図である。具体的には、図８は、ガスワイピングノズル２０のスリット２６０の長手方向に直交し、図５に示したＢ−Ｂ断面と対応する断面についての断面図である。なお、ガスワイピングノズル２０は、上述したガスワイピングノズル１０と同様に、鋼帯２の厚み方向の両側に一対配置されるが、図８では、その一方について図示されており、他方についての図示は省略されている。

第１の変形例に係るガスワイピングノズル２０は、例えば、図８に示すように、上下方向に互いに対向して設けられる上リップ部１１０及び下リップ部１２０と、当該上リップ部１１０と当該下リップ部１２０との間に挟まれる上シム２４０、中シム１３０、及び下シム２５０と、上リップ部１１０の先端部１１１及び下リップ部１２０の先端部１２１の内側に形成されるスリット２６０と、を含んで構成される。

上リップ部１１０及び下リップ部１２０は、図８に示すように、上下方向に上シム２４０、中シム１３０、及び下シム２５０を挟んだ状態で固定される。

上シム２４０は、鋼帯２の幅方向についての両端側において、それぞれ後端側から先端側へ延在する一対の側方延在部を有する。また、上シム２４０における先端側には、当該一対の側方延在部の各先端部を接続し、鋼帯２の幅方向に沿って延在する先端延在部２４１が設けられる。上シム２４０の先端延在部２４１は、上リップ部１１０の先端部１１１と当該先端部１１１の長手方向に沿って当接する。

また、下シム２５０は、鋼帯２の幅方向についての両端側において、それぞれ後端側から先端側へ延在する一対の側方延在部を有する。また、下シム２５０における先端側には、当該一対の側方延在部の各先端部を接続し、鋼帯２の幅方向に沿って延在する先端延在部２５１が設けられる。下シム２５０の先端延在部２５１は、下リップ部１２０の先端部１２１と当該先端部１２１の長手方向に沿って当接する。

このように、第１の変形例では、上リップ部１１０と下リップ部１２０との間には、第１の当接部材として上シム２４０が設けられ、第２の当接部材として下シム２５０が設けられる。

また、スリット２６０は、上リップ部１１０の先端部１１１及び下リップ部１２０の先端部１２１の内側に形成され、図８に示すように、上シム２４０の先端延在部２４１及び下シム２５０の先端延在部２５１によって幅方向に画成される。上シム２４０のスリット２６０を画成する部分である先端延在部２４１の下部における先端側には、先端側からノズル室１９１側へ向けて下方へ傾斜する傾斜部２４５が設けられる。また、下シム２５０のスリット２６０を画成する部分である先端延在部２５１の上部における先端側には、先端側からノズル室１９１側へ向けて上方へ傾斜する傾斜部２５５が設けられる。ゆえに、スリット２６０はラバール形状を有する。

第１の変形例に係るガスワイピングノズル２０によれば、スリット２６０は、当接部材である上シム２４０及び下シム２５０によって幅方向に画成されるので、上述した実施形態に係るガスワイピングノズル１０と同様の効果を奏することができる。

ここで、第１の変形例に係るガスワイピングノズル２０では、上述したように、上シム２４０の形状と下シム２５０の形状とは互いに上下非対称である。具体的には、第１の変形例では、上シム２４０及び下シム２５０にそれぞれ設けられる傾斜部の形状は互いに異なる。より具体的には、上シム２４０の先端延在部２４１に設けられる傾斜部２４５の形状と下シム２５０の先端延在部２５１に設けられる傾斜部２５５の形状とは互いに異なる。

例えば、図８に示すように、上シム２４０の先端延在部２４１に設けられる傾斜部２４５及び下シム２５０の先端延在部２５１に設けられる傾斜部２５５の各々についての先端側からノズル室１９１側へ向かう方向に対する傾斜角θ１及び傾斜角θ２は、互いに異なってもよい。なお、上シム２４０及び下シム２５０の厚さは互いに異なってもよく、先端側からノズル室１９１側へ向かう方向についての各傾斜部の長さＬ１は略一致してもよい。

溶融金属によるめっき処理では、上述したように、めっき浴３から鉛直方向上方に引き上げられた鋼帯２に対してガスワイピングノズル２０から噴射されたガスを吹き付けることによって、余剰の溶融金属が掻き取られる。ゆえに、鋼帯２において、ガスが吹き付けられる箇所より下方の部分には余剰の溶融金属が付着している一方で、当該箇所より上方の部分には余剰の溶融金属が付着していない。このように、鋼帯２においてガスが吹き付けられる箇所の近傍では、溶融金属の付着量は上下方向について不均一な分布を有する。ここで、第１の変形例によれば、上シム２４０及び下シム２５０にそれぞれ設けられる傾斜部の形状は互いに異なるので、スリット２６０において出口に向かうにつれて拡がった部分の形状を上下非対称にすることができる。それにより、溶融金属の付着量の上下方向についての分布に応じて、ガスワイピングノズル２０から噴射されるガスの流れを適切に調整することができる。

［４−２．第２の変形例］
次に、図９を参照して、第２の変形例に係るガスワイピングノズル３０について説明する。第２の変形例に係るガスワイピングノズル３０では、図５〜図７を参照して説明したガスワイピングノズル１０と異なり、中シムが設けられない。

図９は、第２の変形例に係るガスワイピングノズル３０の一例を示す断面図である。具体的には、図９は、ガスワイピングノズル３０のスリット３６０の長手方向に直交し、図５に示したＢ−Ｂ断面と対応する断面についての断面図である。なお、ガスワイピングノズル３０は、上述したガスワイピングノズル１０と同様に、鋼帯２の厚み方向の両側に一対配置されるが、図９では、その一方について図示されており、他方についての図示は省略されている。

第２の変形例に係るガスワイピングノズル３０は、例えば、図９に示すように、上下方向に互いに対向して設けられる上リップ部１１０及び下リップ部１２０と、当該上リップ部１１０と当該下リップ部１２０との間に挟まれる上シム１４０及び下シム３５０と、上リップ部１１０の先端部１１１及び下リップ部１２０の先端部１２１の内側に形成されるスリット３６０と、を含んで構成される。

上リップ部１１０及び下リップ部１２０は、図９に示すように、上下方向に上シム１４０及び下シム３５０を挟んだ状態で固定される。第２の変形例では、具体的には、上シム１４０は上リップ部１１０に対して下方に隣接し、下シム３５０は下リップ部１２０に対して上方に隣接し、上シム１４０及び下シム３５０は互いに隣接する。

上シム１４０は、上述したガスワイピングノズル１０と同様に、鋼帯２の幅方向についての両端側において、それぞれ後端側から先端側へ延在する一対の側方延在部１４３を有する。また、上シム１４０における先端側には、当該一対の側方延在部１４３の各先端部を接続し、鋼帯２の幅方向に沿って延在する先端延在部１４１が設けられる。上シム１４０の先端延在部１４１は、上リップ部１１０の先端部１１１と当該先端部１１１の長手方向に沿って当接する。

また、下シム３５０は、鋼帯２の幅方向についての両端側において、それぞれ後端側から先端側へ延在する一対の側方延在部を有する。また、下シム３５０における先端側には、当該一対の側方延在部の各先端部を接続し、鋼帯２の幅方向に沿って延在する先端延在部３５１が設けられる。下シム３５０の先端延在部３５１は、下リップ部１２０の先端部１２１と当該先端部１２１の長手方向に沿って当接する。

このように、第２の変形例では、上リップ部１１０と下リップ部１２０との間には、第１の当接部材として上シム１４０が設けられ、第２の当接部材として下シム３５０が設けられる。

第２の変形例では、下シム３５０の上部３５７は、上シム１４０における先端延在部１４１を除いた部分と当接する。例えば、下シム３５０は、上述したガスワイピングノズル１０における下シム１５０と中シム１３０とを一体化することにより得られる。その場合、下シム３５０の上部３５７が中シム１３０に対応し、下シム３５０における上部３５７を除いた部分が下シム１５０に対応する。下シム３５０の上部３５７が上シム１４０における先端延在部１４１を除いた部分と当接することによって、上シム１４０の先端延在部１４１と下シム３５０の先端延在部３５１との間に下シム３５０の上部３５７の厚さに応じた隙間を設けることができる。ゆえに、上リップ部１１０の先端部１１１及び下リップ部１２０の先端部１２１の内側に、図９に示すように、ノズル室１９１から噴射されるガスの噴出口としてスリット３６０が形成される。

また、スリット３６０は、図９に示すように、上シム１４０の先端延在部１４１及び下シム３５０の先端延在部３５１によって幅方向に画成される。また、下シム３５０のスリット３６０を画成する部分である先端延在部３５１の上部における先端側には、先端側からノズル室１９１側へ向けて上方へ傾斜する傾斜部３５５が設けられる。ゆえに、スリット３６０はラバール形状を有する。なお、上シム１４０の先端延在部１４１の形状と下シム３５０の先端延在部３５１の形状とは、互いに上下対称であってもよい。

第２の変形例に係るガスワイピングノズル３０によれば、スリット３６０は、当接部材である上シム１４０及び下シム３５０によって幅方向に画成されるので、上述した実施形態に係るガスワイピングノズル１０と同様の効果を奏することができる。

以上説明したように、第２の変形例に係るガスワイピングノズル３０は、上述したガスワイピングノズル１０において下シム１５０と中シム１３０とを一体として構成した例に相当する。具体的には、第２の変形例では、下シム３５０が、上述したガスワイピングノズル１０において中シム１３０が有する機能である上シム１４０及び下シム１５０の各先端延在部の間に隙間を設ける機能を有する。それにより、ガスワイピングノズルを構成する部品点数を低減することができる。

なお、上述したガスワイピングノズル１０において上シム１４０と中シム１３０とを一体として構成し、上述したガスワイピングノズル１０において中シム１３０が有する上記機能を上シム１４０に持たせてもよい。その場合、上シム１４０と中シム１３０とを一体化することにより得られる部材が第１の当接部材に相当する。また、そのような場合においても、上述した第２の変形例と同様の効果を奏することができる。

［４−３．第３の変形例］
次に、図１０を参照して、第３の変形例に係るガスワイピングノズル４０について説明する。第３の変形例に係るガスワイピングノズル４０では、図５〜図７を参照して説明したガスワイピングノズル１０と異なり、上シムが設けられない。

図１０は、第３の変形例に係るガスワイピングノズル４０の一例を示す断面図である。具体的には、図１０は、ガスワイピングノズル４０のスリット４６０の長手方向に直交し、図５に示したＢ−Ｂ断面と対応する断面についての断面図である。なお、ガスワイピングノズル４０は、上述したガスワイピングノズル１０と同様に、鋼帯２の厚み方向の両側に一対配置されるが、図１０では、その一方について図示されており、他方についての図示は省略されている。

第３の変形例に係るガスワイピングノズル４０は、例えば、図１０に示すように、上下方向に互いに対向して設けられる上リップ部１１０及び下リップ部１２０と、当該上リップ部１１０と当該下リップ部１２０との間に挟まれる中シム１３０及び下シム１５０と、上リップ部１１０の先端部１１１及び下リップ部１２０の先端部１２１の内側に形成されるスリット４６０と、を含んで構成される。

上リップ部１１０及び下リップ部１２０は、図１０に示すように、上下方向に中シム１３０及び下シム１５０を挟んだ状態で固定される。第３の変形例では、具体的には、中シム１３０は上リップ部１１０に対して下方に隣接し、下シム１５０は下リップ部１２０に対して上方に隣接し、中シム１３０及び下シム１５０は互いに隣接する。

下シム１５０は、上述したガスワイピングノズル１０と同様に、鋼帯２の幅方向についての両端側において、それぞれ後端側から先端側へ延在する一対の側方延在部１５３を有する。また、下シム１５０における先端側には、当該一対の側方延在部１５３の各先端部を接続し、鋼帯２の幅方向に沿って延在する先端延在部１５１が設けられる。下シム１５０の先端延在部１５１は、下リップ部１２０の先端部１２１と当該先端部１２１の長手方向に沿って当接する。

このように、第３の変形例では、上リップ部１１０と下リップ部１２０との間には、第２の当接部材として下シム１５０が設けられる。

第３の変形例では、中シム１３０は、上リップ部１１０における先端部１１１の中央側を除いた部分と当接し、下シム１５０における先端延在部１５１を除いた部分と当接する。それにより、上リップ部１１０の先端部１１１と下シム１５０の先端延在部１５１との間に中シム１３０の厚さに応じた隙間を設けることができる。ゆえに、上リップ部１１０の先端部１１１及び下リップ部１２０の先端部１２１の内側に、図１０に示すように、ノズル室１９１から噴射されるガスの噴出口としてスリット４６０が形成される。

また、スリット４６０は、図１０に示すように、上リップ部１１０の先端部１１１及び下シム１５０の先端延在部１５１によって幅方向に画成される。ここで、下シム１５０のスリット４６０を画成する部分である先端延在部１５１の上部における先端側には、上述したように、先端側からノズル室１９１側へ向けて上方へ傾斜する傾斜部１５５が設けられる。ゆえに、スリット４６０はラバール形状を有する。

以上説明したように、第３の変形例に係るガスワイピングノズル４０は、上述したガスワイピングノズル１０の構成から上シム１４０を省略した例に相当する。また、第３の変形例では、上述したように、上リップ部１１０の先端部１１１及び下リップ部１２０の先端部１２１の内側に形成されるスリット４６０は、上リップ部１１０の先端部１１１及び当接部材である下シム１５０によって幅方向に画成される。ゆえに、下シム１５０の付け替え又は下シム１５０についての追加工を行うことにより、スリット４６０の形状を調整することができる。このように、第３の変形例に係るガスワイピングノズル４０によれば、上述した実施形態に係るガスワイピングノズル１０と同様に、リップ部の付け替えを行うことなくスリット４６０の形状を調整することができるので、スリット４６０の形状を比較的安価に最適化することができる。ゆえに、ガスワイピングノズルの設備コストを低減することが可能となる。

このように、上リップ部１１０と下リップ部１２０との間には、上リップ部１１０及び下リップ部１２０のうちの一方の鋼帯２側の端部である先端部と当該先端部の長手方向に沿って当接する当接部材として上シム及び下シムの少なくとも一方が設けられればよい。例えば、上述したガスワイピングノズル１０の構成から下シム１５０を省略してもよい。その場合、上リップ部１１０の先端部１１１及び下リップ部１２０の先端部１２１の内側に形成されるスリットは、具体的には、上シム１４０の先端延在部１４１及び下リップ部１２０の先端部１２１によって幅方向に画成される。そのような場合においても、上述した実施形態に係るガスワイピングノズル１０と同様の効果を奏することができる。

［４−４．第４の変形例］
次に、図１１を参照して、第４の変形例に係るガスワイピングノズル５０について説明する。第４の変形例に係るガスワイピングノズル５０では、図９を参照して説明した第２の変形例に係るガスワイピングノズル３０と異なり、上シムが設けられない。

図１１は、第４の変形例に係るガスワイピングノズル５０の一例を示す断面図である。具体的には、図１１は、ガスワイピングノズル５０のスリット５６０の長手方向に直交し、図５に示したＢ−Ｂ断面と対応する断面についての断面図である。なお、ガスワイピングノズル５０は、上述したガスワイピングノズル１０と同様に、鋼帯２の厚み方向の両側に一対配置されるが、図１１では、その一方について図示されており、他方についての図示は省略されている。

第４の変形例に係るガスワイピングノズル５０は、例えば、図１１に示すように、上下方向に互いに対向して設けられる上リップ部１１０及び下リップ部１２０と、当該上リップ部１１０と当該下リップ部１２０との間に挟まれる下シム３５０と、上リップ部１１０の先端部１１１及び下リップ部１２０の先端部１２１の内側に形成されるスリット５６０と、を含んで構成される。

上リップ部１１０及び下リップ部１２０は、図１１に示すように、上下方向に下シム３５０を挟んだ状態で固定される。第４の変形例では、具体的には、下シム３５０は、上リップ部１１０に対して下方に隣接し、下リップ部１２０に対して上方に隣接する。

下シム３５０は、上述したガスワイピングノズル３０と同様に、鋼帯２の幅方向についての両端側において、それぞれ後端側から先端側へ延在する一対の側方延在部を有する。また、下シム３５０における先端側には、当該一対の側方延在部の各先端部を接続し、鋼帯２の幅方向に沿って延在する先端延在部３５１が設けられる。下シム３５０の先端延在部３５１は、下リップ部１２０の先端部１２１と当該先端部１２１の長手方向に沿って当接する。

このように、第４の変形例では、上リップ部１１０と下リップ部１２０との間には、第２の当接部材として下シム３５０が設けられる。

第４の変形例では、下シム３５０の上部３５７は、上リップ部１１０における先端部１１１の中央側を除いた部分と当接する。それにより、上リップ部１１０の先端部１１１と下シム３５０の先端延在部３５１との間に下シム３５０の上部３５７の厚さに応じた隙間を設けることができる。ゆえに、上リップ部１１０の先端部１１１及び下リップ部１２０の先端部１２１の内側に、図１１に示すように、ノズル室１９１から噴射されるガスの噴出口としてスリット５６０が形成される。

また、スリット５６０は、図１１に示すように、上リップ部１１０の先端部１１１及び下シム３５０の先端延在部３５１によって幅方向に画成される。ここで、下シム３５０のスリット５６０を画成する部分である先端延在部３５１の上部における先端側には、上述したように、先端側からノズル室１９１側へ向けて上方へ傾斜する傾斜部３５５が設けられる。ゆえに、スリット５６０はラバール形状を有する。

以上説明したように、第４の変形例に係るガスワイピングノズル５０は、上述したガスワイピングノズル１０の構成から上シム１４０を省略し、下シム１５０と中シム１３０とを一体として構成した例に相当する。ゆえに、上述したガスワイピングノズル１０において中シム１３０が有する上記機能を下シム１５０に持たせることによって、ガスワイピングノズルを構成する部品点数を低減することができる。また、第４の変形例では、上述したように、上リップ部１１０の先端部１１１及び下リップ部１２０の先端部１２１の内側に形成されるスリット５６０は、上リップ部１１０の先端部１１１及び当接部材である下シム３５０によって幅方向に画成される。ゆえに、下シム３５０の付け替え又は下シム３５０についての追加工を行うことにより、スリット５６０の形状を調整することができる。このように、第４の変形例に係るガスワイピングノズル５０によれば、上述した実施形態に係るガスワイピングノズル１０と同様に、リップ部の付け替えを行うことなくスリット５６０の形状を調整することができるので、スリット５６０の形状を比較的安価に最適化することができる。ゆえに、ガスワイピングノズルの設備コストを低減することが可能となる。

なお、上述したガスワイピングノズル１０の構成から下シム１５０を省略し、上シム１４０と中シム１３０とを一体として構成してもよい。その場合、上シム１４０と中シム１３０とを一体化することにより得られる部材が第１の当接部材に相当する。また、そのような場合においても、上述した第４の変形例と同様の効果を奏することができる。

＜５．まとめ＞
以上説明したように、本発明の実施形態によれば、上リップ部１１０と下リップ部１２０との間に、上リップ部１１０及び下リップ部１２０のうちの一方の鋼帯２側の端部と当該端部の長手方向に沿って当接する当接部材が設けられる。それにより、上リップ部１１０の鋼帯２側の端部及び下リップ部１２０の鋼帯２側の端部の内側に形成されるスリット１６０は、当接部材によって幅方向に画成される。ゆえに、当接部材を、当該当接部材と異なる形状を有する当接部材と付け替えることによって、スリット１６０の形状を調整することができる。また、当接部材は、各リップ部と比較して小型かつ単純な形状を有するので、当接部材のスリット１６０を画成する部分を追加工することによってスリット１６０の形状を調整する場合、寸法精度を比較的確保しやすい。ゆえに、当接部材のスリット１６０を画成する部分を追加工することによっても、スリット１６０の形状を調整し得る。このように、本実施形態によれば、リップ部の付け替えを行うことなくスリット１６０の形状を調整することができるので、スリット１６０の形状を比較的安価に最適化することができる。ゆえに、ガスワイピングノズル１０の設備コストを低減することが可能となる。

なお、上記では、ノズル室１９１及びガスヘッダ室１９２が、ガスワイピングノズル１０における先端側及び後端側にそれぞれ形成される例について説明したが、ガスワイピングノズル１０の構成からガスヘッダ室１９２は省略されてもよい。なお、その場合、ノズル室１９１とガスヘッダ室１９２とを連通する連通孔１１３及び連通孔１２３は、上リップ部１１０及び下リップ部１２０の構成から省略される。

また、上記では、上リップ部１１０及び下リップ部１２０がネジ締結によって互いに固定される例について説明したが、上リップ部１１０及び下リップ部１２０は、他の方法によって互いに固定されてもよい。なお、上リップ部１１０及び下リップ部１２０は、互いに取り外し可能に固定されることが好ましい。

以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明は係る例に限定されない。本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例又は応用例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

１ 連続溶融金属めっき装置
２ 鋼帯
３ めっき浴
４ めっき槽
５ スナウト
６ シンクロール
７，８ サポートロール
９ トップロール
１０，２０，３０，４０，５０ ガスワイピングノズル
１１０ 上リップ部
１１１ 先端部
１１３ 連通孔
１２０ 下リップ部
１２１ 先端部
１２３ 連通孔
１３０ 中シム
１３３ 側方延在部
１４０，２４０ 上シム
１４１，２４１ 先端延在部
１４３ 側方延在部
１４５，２４５ 傾斜部
１５０，２５０，３５０ 下シム
１５１，２５１，３５１ 先端延在部
１５３ 側方延在部
１５５，２５５，３５５ 傾斜部
１６０，２６０，３６０，４６０，５６０ スリット
１８１，１８２ ボルト
１８５，１８６ ナット
１９１ ノズル室
１９２ ガスヘッダ室

Claims (4)

1. 溶融金属めっき浴から上方に引き上げられた鋼帯に対してガスを吹き付けて、前記鋼帯の表面に付着した溶融金属膜の膜厚を調節するガスワイピングノズルであって、
   互いに対向して設けられ、前記ガスが導入されるノズル室を内側に形成する第１のリップ部及び第２のリップ部と、
   前記ノズル室から噴射される前記ガスの噴出口として、前記第１のリップ部の前記鋼帯側の端部及び前記第２のリップ部の前記鋼帯側の端部の内側に形成されるスリットと、
   前記第１のリップ部と前記第２のリップ部との間に設けられ、シムを構成する当接部材と、
   を備え、
   前記第１のリップ部と前記第２のリップ部とは、前記当接部材を介して互いに固定され、
   前記当接部材は、前記第１のリップ部及び前記第２のリップ部のうちの一方の前記鋼帯側の端部と当該端部の長手方向に沿って当接する先端延在部を有し、
   前記先端延在部は、前記スリットを当該スリットの幅方向に画成する、
   ガスワイピングノズル。
2. 前記先端延在部における前記鋼帯側には、前記鋼帯側から前記ノズル室側へ向けて内側へ傾斜する傾斜部が設けられる、
   請求項１に記載のガスワイピングノズル。
3. 前記当接部材は、第１の当接部材及び第２の当接部材を含み、
   前記第１の当接部材は、前記第１のリップ部の前記鋼帯側の端部と当該端部の長手方向に沿って当接する前記先端延在部としての第１の先端延在部を有し、
   前記第２の当接部材は、前記第２のリップ部の前記鋼帯側の端部と当該端部の長手方向に沿って当接する前記先端延在部としての第２の先端延在部を有する、
   請求項２に記載のガスワイピングノズル。
4. 前記第１の先端延在部及び前記第２の先端延在部にそれぞれ設けられる前記傾斜部の形状は互いに異なる、
   請求項３に記載のガスワイピングノズル。

Images