JP6872601B2 - シートを連続的なストリップへと変換するための装置および方法 - Google Patents

Description

本発明は、シートを連続的なストリップへと変換するための装置および方法に関する。

米国特許第４，０１６，３２０Ａ号は、未硬化のゴムのシート・ストックを連続的なストリップ・ストックへとカットするための装置を開示している。この装置は、交互に凹んだ複数のブレードを備えたロータリー・カッターを含み、それぞれの切れ刃が、カッターのそれぞれの端部において効果的に開始し、そのそれぞれの他方の端部からいくらか不足して終端するようになっている。動作時に、シート・ストックは、アッセンブリの中へ給送され、そこで、ブレードのカッティング・アクションを受ける。カッターを通過したそのシート・ストックは、さらなる適切なコンベヤー配置によって離れた所へ輸送され、複数の斜めに配向された平行の横断方向のスリットを設けられていることが見受けられ、スリットは、シートの両側の側方縁部から交互のシーケンスで延在しており、シートのそれぞれの他方の側方縁部から不足してそれぞれ終端している。したがって、カットされたシート・ストックは、連続的なジグ・ストラップ・ストリップから構成されている。装置は、タイヤに関するトレッド・スラブまたはストリップを押出成形するために使用される押出成形機に関連付けられている。ストリップ・ストックの前縁端部が押出成形機の中へ給送されると、押出成形機によってストリップに働かされる引っ張り力が、シート・ストックをジグザグ・ストリップ形態へ自動的に引き裂いて開く。

実際には、シート・ストックをジグザグ・ストリップ形態へ引き裂いて開くことは、非一貫的である。理想的には、シート・ストックは、均一に引き裂かれて開けられ、１度に１つのジグザグ長さを解放する。しかし、より多くの場合には、ストリップのいくつかのジグザグは、ひとかたまりになり、グループとして引きちぎれる。このひとかたまりになることは、潜在的に、押出成形機を詰まらせる可能性がある。時には、ジグザグ・ストリップは、完全に引きちぎられ、非連続的なストリップを結果として生じさせる。

本発明の目的は、ストリップの連続性および／または一貫性が改善され得る、シートを連続的なストリップへと変換するための装置および方法を提供することである。

第１の態様によれば、本発明は、エラストマー材料のシートを連続的なストリップへと変換するための装置であって、シートは、長手方向、第１の長手方向縁部、第２の長手方向縁部、および、カットのシーケンスを有しており、カットは、長手方向に対してシートを横断方向に横切るカッティング方向に延在しており、シーケンスの中のカットは、長手方向縁部のうちの一方から、長手方向縁部の他方に向けて交互に延在し、長手方向縁部の他方から不足して終端し、複数の相互接続されたシート・セクションを形成しており、連続的なストリップは、複数の相互接続されたジグザグ・セクションを有しており、シート・セクションは、連続的なストリップのジグザグ・セクションを形成するために、給送方向に引き離されるように配置されており、装置は、セパレーター・デバイスを含み、セパレーター・デバイスは、シートの長手方向が給送方向に対して平行のまたは実質的に平行の状態でシートを受け入れるように配置されており、セパレーター・デバイスは、給送方向に連続した下流シート・セクションに対して上流シート・セクションを保持するための保持デバイスと、上流シート・セクションからの下流シート・セクションの引き離しを検出するためのセンサー・デバイスとを含む、装置を提供する。

上流シート・セクションからの下流シート・セクションの引き離しを検出することによって、シートがさらにセパレーター・デバイスの中へ給送される前に、２つの連続したシート・セクションが実際に引き離されているかどうかということが確立され得る。とりわけ、引き離しが適当に起こっているかどうかということ、または、いくつかのシート・セクションが一緒にくっついたままになっているかということが、検出され得る。後者のケースでは、たとえば、オペレーターによって、適当なアクションがとられ得る。したがって、連続的なストリップの連続性および／または一貫性が改善され得る。

その好適な実施形態では、センサー・デバイスは、１つまたは複数の中央センサーを含み、１つまたは複数の中央センサーは、長手方向縁部同士の間のシートの中央エリアにおいて、上流シート・セクションからの下流シート・セクションの引き離しを検出するように配置されている。それぞれの後続の下流シート・セクションが、長手方向縁部のうちの一方から他方に向けて交互方向に引き離されている状態で、１つまたは複数の中央センサーは、いずれの方向の引き離しも検出することが可能である。

追加的にまたは代替的に、センサー・デバイスは、第１のサイド・センサーを含むことが可能であり、第１のサイド・センサーは、シートの第１の長手方向縁部において、または、シートの第１の長手方向縁部の近くで、上流シート・セクションからの下流シート・セクションの引き離しを検出するように配置されている。第１のサイド・センサーに加えて、センサー・デバイスは、好ましくは、第２のサイド・センサーを含み、第２のサイド・センサーは、シートの第２の長手方向縁部において、または、シートの第２の長手方向縁部の近くで、上流シート・セクションからの下流シート・セクションの引き離しを検出するように配置されている。サイド・センサーは、シートの長手方向縁部において、または、シートの第２の長手方向縁部の近くで、初期の引き離しを検出することが可能である。

本発明のさらなる実施形態では、保持デバイスは、１つまたは複数のセンサーのいずれも上流シート・セクションからの下流シート・セクションの引き離しを検出しないときに、上流シート・セクションを保持するように配置されている。したがって、上流シート・セクションは、引き離しが検出されるまで保持され得り、それによって、シート・セクションが一緒にくっついたままになることを防止する。

ある実施形態では、保持デバイスは、１つまたは複数のセンサーのうちの少なくとも１つが上流シート・セクションからの下流シート・セクションの引き離しを検出するときに、上流シート・セクションを解放するように配置されている。下流シート・セクションの引き離しが検出されるときに、解放は、引き離しの次のサイクルにおいて上流シート・セクションが下流シート・セクションに取って代わることを可能にする。

上述の１つまたは複数の中央センサーおよびサイド・センサーを含むさらなる実施形態では、装置は、制御ユニットをさらに含み、制御ユニットは、２つのサイド・センサーのうちの一方が上流シート・セクションからの下流シート・セクションの引き離しを検出するまで、上流シート・セクションを保持するように保持デバイスを制御するために、保持デバイス、第１のサイド・センサー、１つまたは複数の中央センサー、および第２のサイド・センサーに電子的に接続されている。したがって、上流シート・セクションは、初期の引き離しが検出されるまで保持され得り、それによって、シート・セクションが一緒にくっついたままになることを防止する。

その好適な実施形態では、制御ユニットは、２つのサイド・センサーのうちの一方、および、１つまたは複数の中央センサーのうちの少なくとも１つが、上流シート・セクションからの下流シート・セクションの引き離しを検出するまで、上流シート・セクションを保持するように保持デバイスを制御するために配置されている。したがって、シートの長手方向縁部においてだけでなく、シートの中央エリアにおいても引き離しが検出されるまで、上流シート・セクションが保持され得り、それによって、下流シート・セクションの少なくとも実質的な部分が上流シート・セクションから分離されることを確実にする。

そのさらなる実施形態では、制御ユニットは、２つのサイド・センサーの一方が、引き離しを未だ検出していない唯一のセンサーであるときに、上流シート・セクションを解放するように保持デバイスを制御するために配置されている。制御ユニットは、この条件から、下流シート・セクションが、反対側の長手方向縁部におけるその接続から離れるように、上流シート・セクションから実質的に分離されたということを導き出すことが可能である。この瞬間に、シートは解放され得り、下流シート・セクションと上流シート・セクションとの間の接続が中断されることを防止し、連続的なストリップが上流シート・セクションに接続されたままになることを確実にする。

さらなる実施形態では、制御ユニットは、サイド・センサーおよび１つまたは複数の中央センサーの両方が引き離しを同時に検出する場合には、上流シート・セクションを保持するように保持デバイスを制御するためにさらに配置されている。この条件は、連続的なストリップがもはや上流シート・セクションに接続されていないという状況を示している。プロセスは、中断され得り、制御ユニットは、たとえば、オペレーターにアラームを送るなど、適当なアクションをとることが可能である。

ある実施形態では、制御ユニットは、上流シート・セクションが給送方向に所定の給送距離にわたって前進すること可能にするためにシートを解放するように、保持デバイスを制御するためにさらに配置されており、制御ユニットは、上流シート・セクションが所定の給送距離にわたって前進すると、シートを再び保持するように保持デバイスを制御するために配置されている。好ましくは、所定の給送距離は、給送方向へのシート・セクションの幅に等しいかまたは実質的に等しい。これは、上流シート・セクションが、下流セクションに取って代わり、引き離しの次のサイクルにおいて、後続の対の２つの直接的に連続したシート・セクションのうちの下流シート・セクションになることを可能にする。

さらなる実施形態では、装置は、押出成形機をさらに含み、押出成形機は、制御可能な送り込み速度を有しており、制御ユニットは、１つまたは複数のセンサーによる引き離しの検出に基づいて押出成形機の送り込み速度を制御するために、押出成形機に電子的に接続されている。したがって、押出成形機の送り込み速度は、シート・セクションが引き離されるレートにマッチさせられ得り、押出成形機の中への連続的なストリップの均一な給送を確実にする。

例示的な実施形態では、１つまたは複数のセンサーは、カッティング方向に対して平行にまたは実質的に平行に延在する検出ラインの上に配置されている。その好適な実施形態では、カッティング方向は、給送方向に対して垂直に延在している。代替的に、カッティング方向は、給送方向に対して斜めに延在している。したがって、センサーは、カットがシートを横切って延在する同じ方向に沿って、引き離しを正確に検出することが可能である。

本発明の第１の態様による装置の代替的な実施形態では、装置は、押出成形機をさらに含み、押出成形機は、給送方向に連続的なストリップを引っ張るように配置されており、センサー・デバイスは、ダンサー・ローラーを含み、ダンサー・ローラーは、保持デバイスと押出成形機との間の連続的なストリップの上に押し下がるように配置されており、押出成形機を引っ張ることと組み合わせて、保持デバイスによって上流シート・セクションを保持することは、ダンサー・ローラーが連続的なストリップとともに上向きに移動することを引き起こし、上流シート・セクションからの下流シート・セクションの引き離しは、ダンサー・ローラーが連続的なストリップとともに下向きに移動することを引き起こし、センサー・デバイスは、ダンサー・ローラーの移動および／または位置を検出するために配置されているセンサーをさらに含む。

ダンサー・ローラーの位置および／または移動は、信頼性の高い引き離しのインジケーターとして使用され得る。とりわけ、その理由は、新しく引きちぎられたシート・セクションが、連続的なストリップの次のジグザグ・セクションを形成し、結果的に、保持デバイスと押出成形機との間の前記連続的なストリップの長さを増加させ、その長さの増加が、ダンサー・ローラーの位置に直接的に影響を与え得るからである。

その実施形態では、センサーは、特定の検出位置を通るダンサー・ローラーの通過を検出するために配置されている。前記検出位置は、引き離しの前のその最も高い位置の近くもしくはその位置の、または、引き離しの間もしくは後のその最も低い位置の近くもしくはその位置の、ダンサー・ローラーの位置に対応することが可能である。

その代替的な実施形態では、センサー・デバイスは、アーム軸線に対して回転可能なアームを含み、ダンサー・ローラーは、前記アームの上に配置され、前記アーム軸線の周りでの回転のために、前記アーム軸線から間隔を離して配置されており、センサーは、アーム軸線の周りのアームの角度変位を検出するための角度変位センサーである。アームの角度変位は、ダンサー・ローラーの移動および／または位置に関する信頼性の高いインジケーターであることが可能である。

ある実施形態では、装置は、制御ユニットをさらに含み、制御ユニットは、押出成形機が引っ張っているときに、センサーがダンサー・ローラーの上向きおよび／または下向きの移動を検出するまで、上流シート・セクションを保持するように保持デバイスを制御するために、保持デバイス、センサー・デバイス、および押出成形機に電子的に接続されている。したがって、引き離しを示すダンサー・ローラーの移動が検出されるときだけ、シートが解放される。

その実施形態では、制御ユニットは、押出成形機が引っ張っているときに、センサーがダンサー・ローラーの上向きおよび／または下向きの移動を検出しない場合には、上流シート・セクションを保持するように保持デバイスを制御するためにさらに配置されている。したがって、引き離しを示すダンサー・ローラーの移動が検出されるときだけ、シートが解放される。

ある実施形態では、装置は、カッティング・デバイスを含み、カッティング・デバイスは、シートの長手方向が給送方向に対して平行のまたは実質的に平行の状態でシートを受け入れるように配置されており、また、カットのシーケンスを生成させるために、給送方向に対してシートを横断方向に横切ってカットするために配置されている。

その好適な実施形態では、カッティング・デバイスは、セパレーター・デバイスの上流に配置されており、装置は、カッティング・デバイスとセパレーター・デバイスとの間に、カットされたシート・セクションを備えたシートを貯蔵するための１つまたは複数のキャリアを含む。したがって、シートは、シートがセパレーター・デバイスに進入する前に、カットのシーケンスをすでに提供され得る。

代替的に、セパレーター・デバイスは、カッティング・デバイスを含む。したがって、シートは、セパレーター・デバイスにおいて、または、セパレーター・デバイスの中で、カットのシーケンスを提供され得る。

好ましくは、保持デバイスは、カッティング・デバイスを含む。したがって、保持デバイスは、シート・セクションをカットすること、および、カットされたシート・セクションを保持することの両方を行うことが可能である。

代替的に、保持デバイスは、給送方向にカッティング・デバイスの下流に配置されている。別個の保持デバイスを有することによって、カッティング・デバイスおよび保持デバイスは、それらのそれぞれの機能に関して最適化され得る。とりわけ、保持デバイスは、引き離しの間に、上流セクションの可能な限り近くに、または、上流セクションに設置され得る。

ある実施形態では、カッティング・デバイスは、保持デバイスのそれぞれの解放ごとに、カットのシーケンスの中の次のカットを生成させるために配置されている。したがって、下流シート・セクションが上流シート・セクションから上手く引き離されたときにだけ、次のカットが生成される。したがって、カッティング・プロセスは、引き離しに完全に依存し得る。

ある実施形態では、カッティング・デバイスは、カッティング方向に、または、カッティング方向に対して実質的に平行に延在する、１つまたは複数のブレードを含む。前記ブレードは、カットのシーケンスの中のそれぞれのカットを連続して生成させることが可能である。

そのさらなる実施形態では、１つまたは複数のブレードは、カッティング方向にそれらの長さに沿って規則的に凹んでおり、および／または間欠的になっている。ブレードの中の凹部、または、間欠的なブレードは、不完全なまたは間欠的なカットをシートの中に生成させることが可能であり、下流シート・セクションと上流シート・セクションとの間に小さいブリッジを結果として生じさせる。ブリッジは、引き離しの前に、シートがカットに沿ってすでにバラバラになることを防止することが可能である。この実施形態は、カッティングと引き離しとの間に、シートが一時的に貯蔵されるときに、とりわけ有用である可能性がある。

ある実施形態では、装置は、レールを含み、レールは、給送方向に対して横断方向または垂直の並進方向に延在しており、保持デバイスは、キャリッジの上に装着されるように配置されており、キャリッジは、並進方向に前記レールに対して移動可能である。したがって、保持デバイスの位置は、セパレーター・デバイスの中への給送の間のシートの幅の変化に適合され得る。

そのさらなる実施形態では、シートは、並進方向に互いに隣接して設置されている第１のスタックおよび第２のスタックから、セパレーター・デバイスの中へ、交互に給送されるように配置されており、レールは、両方のスタックの前に延在するように配置されており、保持デバイスは、給送方向に第１のスタックの前の第１の位置と第２のスタックの前の第２の位置との間で交互に移動可能である。したがって、保持デバイスは、２つのスタックの間で迅速に交互にされ得り、使い切られたスタックの在庫補充を可能にする。

ある実施形態では、シートは、スタックからセパレーター・デバイスの中へ供給され、装置は、スタックとセパレーター・デバイスとの間のシートの中断を検出するために、および／または、スタックの使い切りを検出するために、給送方向にセパレーター・デバイスの上流にスタック・センサーを含む。スタックの使い切りのこの早期検出は、新しいスタックへの迅速な切り替えを可能にし、装置の休止時間を最小化する。

第２の態様によれば、本発明は、連続的なストリップへの変換のためのエラストマー材料のシートを準備するための装置であって、シートは、長手方向、第１の長手方向縁部、および、第２の長手方向縁部を有しており、装置は、カッティング・デバイスを含み、カッティング・デバイスは、シートの長手方向が給送方向に対して平行のまたは実質的に平行の状態でシートを受け入れるように配置されており、また、カットのシーケンスを生成させるために、給送方向に対してシートを横断方向に横切ってカットするために配置されており、シーケンスの中のカットは、長手方向縁部のうちの一方から、長手方向縁部の他方に向けて交互に延在し、長手方向縁部の他方から不足して終端し、複数の相互接続されたシート・セクションを形成しており、カッティング・デバイスは、カッティング方向に、または、カッティング方向に対して実質的に平行に延在する、１つまたは複数のブレードを含み、１つまたは複数のブレードは、カッティング方向にそれらの長さに沿って規則的に凹んでおり、および／または間欠的になっている。

ブレードの中の凹部、または、間欠的なブレードは、不完全なまたは間欠的なカットをシートの中に生成させることが可能であり、下流シート・セクションと上流シート・セクションとの間に小さいブリッジを結果として生じさせる。ブリッジは、引き離しの前に、シートがカットに沿ってすでにバラバラになることを防止することが可能である。この実施形態は、カッティングと引き離しとの間に、シートが一時的に貯蔵されるときに、とりわけ有用である可能性がある。

その第１の実施形態では、カッティング方向は、給送方向に対して垂直に延在している。その第２の代替的な実施形態では、カッティング方向は、給送方向に対して斜めに延在している。

第３の態様によれば、本発明は、本発明の第１の態様による装置の使用によって、エラストマー材料のシートを連続的なストリップへと変換するための方法であって、方法は、相互接続されたシート・セクションを形成するために、シートの中にカットのシーケンスを生成させるステップと、シートの長手方向が給送方向に対して平行のまたは実質的に平行の状態で、シートをセパレーター・デバイスの中に受け入れるステップと、上流シート・セクションを給送方向に連続した下流シート・セクションに対して保持しながら、シート・セクションを給送方向に引き離し、連続的なストリップのジグザグ・セクションを形成するステップと、上流シート・セクションからの下流シート・セクションの引き離しをセンサー・デバイスによって検出するステップとを含む、方法を提供する。

方法およびその実施形態は、対応する装置の特徴と同じ利点を有するということが当業者に明らかになることとなる。したがって、利点は、以降では繰り返されていない。

方法の実施形態では、センサー・デバイスは、１つまたは複数のセンサーを含む。１つまたは複数のセンサーは、シート・セクション同士の間の分離を正確に検出するために使用され得る。

方法の実施形態では、１つまたは複数のセンサーのいずれも上流シート・セクションからの下流シート・セクションの引き離しを検出しないときに、上流シート・セクションは保持されている。

その実施形態では、１つまたは複数のセンサーのいずれも上流シート・セクションからの下流シート・セクションの引き離しを所定の制限時間内に検出しないときに、引き離しが中断され、および／または、アラーム信号が与えられる。これらの条件は、シート・セクション同士がくっついていること、または、連続的なストリップの中断を示している可能性がある。問題を是正するために、適当なアクションがとられ得る。

方法のさらなる実施形態では、１つまたは複数のセンサーのうちの少なくとも１つが上流シート・セクションからの下流シート・セクションの引き離しを検出するときに、上流シート・セクションが解放される。

好ましくは、長手方向縁部同士の間のシートの中央エリアにおいて、シートの第１の長手方向縁部においてもしくはその近くで、および、シートの第２の長手方向縁部においてもしくはその近くで、１つまたは複数のセンサーは、上流シート・セクションからの下流シート・セクションの引き離しを検出する。

その実施形態では、上流シート・セクションからの下流シート・セクションの引き離しが、シートの２つの長手方向縁部のうちの一方においてまたはその近くで検出されるまで、上流シート・セクションが保持される。

そのさらなる実施形態では、上流シート・セクションからの下流シート・セクションの引き離しが、シートの２つの長手方向縁部のうちの一方においてまたはその近くで、および、シートの中央エリアにおいて検出されるまで、上流シート・セクションが保持される。

方法の実施形態では、シートの両方の長手方向縁部および中央エリアにおいてまたはその近くで、引き離しが同時に検出されるときに、上流シート・セクションは保持されている。

方法の代替的な実施形態では、装置は、給送方向に連続的なストリップを引き寄せる押出成形機をさらに含み、センサー・デバイスは、保持デバイスと押出成形機との間の連続的なストリップの上に押し下がるダンサー・ローラーと、ダンサー・ローラーの上向きおよび／または下向きの移動を検出するためのセンサーとを含み、引き離しの検出は、押出成形機を引っ張ることと組み合わせて、保持デバイスによって上流シート・セクションを保持するステップと、下流シート・セクションを上流シート・セクションから引き離すステップと、結果として生じるダンサー・ローラーの上向きおよび／または下向きの移動をそれぞれ検出するステップとを含む。

その実施形態では、上流シート・セクションは、ダンサー・ローラーの下向きの移動が検出されるまで保持される。下向きの移動は、引き離しの信頼性の高いインジケーターである可能性がある。引き離しが検出されるまで、上流シート・セクションを解放することのみによって、引き離しの次のサイクルが開始される前に、引き離しが起こることが確実にされ得る。

その実施形態では、所定の制限時間内に、ダンサー・ローラーの下向きの移動の後に、上向きの移動が続かないときに、および／または、所定の制限時間内に、上向きの移動の後に、下向きの移動が続かないときに、引き離しが中断され、および／または、アラーム信号が与えられる。これらの条件は、シート・セクション同士がくっついていること、または、連続的なストリップの中断を示している可能性がある。問題を是正するために、適当なアクションがとられ得る。

本明細書に説明されて示されているさまざまな態様および特徴は、可能な場合にはいつでも個別に適用され得る。これらの個々の態様、とりわけ、添付の従属請求項に説明されている態様および特徴は、分割特許出願の対象とされ得る。

本発明は、添付の概略的な図面に示されている例示的な実施形態に基づいて解明されることとなる。

シートを連続的なストリップへと変換するための、本発明の第１の実施形態による装置の側面図である。 図１による装置の詳細を上面図で示す図である。 本発明の第２の実施形態による代替的な装置の側面図である。 シートを連続的なストリップへと変換するいくつかのステップの間の、図１による装置の上面図。 シートを連続的なストリップへと変換するいくつかのステップの間の、図１による装置の上面図。 シートを連続的なストリップへと変換するいくつかのステップの間の、図１による装置の上面図。 シートを連続的なストリップへと変換するいくつかのステップの間の、図１による装置の上面図。 本発明の第３の実施形態によるさらなる代替的な装置の側面図。 シートを連続的なストリップへと変換するいくつかのステップの間の、図４による装置の上面図。 シートを連続的なストリップへと変換するいくつかのステップの間の、図４による装置の上面図。 シートを連続的なストリップへと変換するいくつかのステップの間の、図４による装置の上面図。 シートを連続的なストリップへと変換するいくつかのステップの間の、図４による装置の上面図。 本発明の第４の実施形態による、さらなる代替的な装置の上面図である。 本発明の第５の実施形態による、さらなる代替的な装置の側面図である。 本発明の第６の実施形態による、さらなる代替的な装置の上面図である。 本発明の第７の実施形態による、さらなる代替的な装置の上面図である。 本発明の第８の実施形態による、さらなる代替的な装置の側面図である。 本発明の第９の実施形態による、さらなる代替的な装置の側面図である。 本発明の第１０の実施形態による、さらなる代替的な装置の側面図である。

図１Ａ、図１Ｂ、および図３Ａ〜図３Ｄは、本発明の第１の例示的な実施形態による、シート８を連続的なストリップ９へ変換するための装置１を示している。図１Ａに示されているように、装置１は、シート８を装置１の中へ供給するための供給源またはバッチ・オフ１０と、シート８をカットするためのカッティング・デバイス２と、シート８を連続的なストリップ９へと形成するためのセパレーター・デバイス３と、連続的なストリップ９を押出成形物（図示せず）へと取り込んで混合するための押出成形機６とを含む。上述のコンポーネントのうちの１つまたは複数の間に、シート８が、適切なキャリア７、たとえば、パレットの上にスタックされる。いくつかのキャリア７が、押出成形機６の容量および／または数に応じて、いくつかのスタックされたシート８を貯蔵および／または供給するために提供され得る。

それぞれのシート８は、トレッド、ブレーカー・プライ、またはボディー・プライなどのような、タイヤ・コンポーネントを製造するのに適切な、未加工のまたは未硬化のエラストマー材料、好ましくは、ゴム、または、ゴムのような材料から構成されるか、またはそれを含む。図３Ａに最良に見られるように、シート８は、長手方向Ｌを有しており、また、前記長手方向Ｌに対して平行または実質的に平行に延在する第１の長手方向縁部８１および第２の長手方向縁部８２を有している。図１Ａに示されているように、それぞれのシート８は、かなりの長さを有しており、それは、何度も自分自身の上に折り畳まれ、キャリア７のうちの１つの上に層のベールまたはスタック８０を形成する。セパレーター・デバイス３において、スタック８０の上部にあるシート８の自由端部が、セパレーター・デバイス３を通して、押出成形機６に向けて、シート８の長手方向Ｌに対して平行な給送方向Ｆへ給送される。

理想的には、それぞれのスタック８０は、上部から底部へ連続的になっている単一のシート８を含む。しかし、実際には、シート８の未加工のエラストマー材料は、非一貫的であり、および／または、スタック８０の中のどこかで中断される可能性があり、カッティング・デバイス２の中への非一貫的なおよび／または非連続的な給送を結果として生じさせる。そのうえ、実際には、スタック８０の層は、互いの上にきちんとスタックされていない。その代わりに、スタック８０の層のうちのいくつかは、直接的に隣接する層に対してランダムにシフトされている可能性がある。本発明による装置１は、より詳細に以降に説明されることとなる様式で、原材料の供給の中のこれらの非一貫性を取り扱う。

カッティング・デバイス２は、図３Ａに示されているように、交互のスリットまたはカット８３のシーケンスによって、シート８を横断方向に横切ってスリットまたはカットし、複数の連続したシート・セクション８５を形成するように配置されている。カット８３は、長手方向縁部８１、８２のうちの一方から、長手方向縁部８１、８２のうちの他方に向けて交互に延在し、長手方向縁部８１、８２のうちの他方から不足して終端している。したがって、カット８３は、シート８を完全に横切って延在しておらず、シート８を部分的に完全なままに残し、反対側の長手方向縁部８１、８２において交互に接続部を形成している。この例示的な実施形態では、カット８３は間欠的になっており、それは、随意的な小さいブリッジ８４が直接的に連続したシート・セクション８５の間に残されており、シート・セクション８５が非意図的に引きちぎられることを防止するということを意味している。したがって、シート・セクション８５は、シート８がキャリア７の上にスタック８０されている間に、相互接続されたままになっている。カッティングの後にシートがセパレーター・デバイス３の中で直接的に処理される場合（それは、この説明の中で後に代替的な実施形態によって図示されることとなる）には、ブリッジ８４は、必ずしも必要であるわけではない。シート・セクション８５は、カット８３に沿ってセパレーター・デバイス３によって給送方向Ｆに引き裂かれて開けられるかまたは引き離され、連続的なストリップ９のジグザグ・セクション９１を形成するように配置されている。

図１Ｂに最良に見られるように、カッティング・デバイス２は、シート８の中にカット８３を生成させるための１つまたは複数のブレードまたはナイフ２０を含む。この例示的な実施形態では、カッティング・デバイス２は、複数のナイフ２０を含むロータリー・カッターであり、複数のナイフ２０は、円筒形状の本体部２１の外周の周りに均一に分配されている。円筒形状の本体部２１は、回転軸線Ｓの周りに回転可能であり、回転軸線Ｓは、長手方向Ｌおよび／または給送方向Ｆに対して垂直にまたは実質的に垂直に延在している。ナイフ２０は、カッティング方向Ｃに延在しており、カッティング方向Ｃは、回転軸線Ｓに対して平行または実質的に平行になっている。代替的に、ナイフ２０は、この説明の中で後に代替的な実施形態によって図示されることとなるように、異なるカッティング方向Ｃに延在することが可能である。ナイフ２０は、交互に、円筒形状の本体部２１の一方の端部から、円筒形状の本体部２１の他方の端部に向けて延在し、円筒形状の本体部２１の他方の端部から不足して終端している。したがって、それぞれのナイフ２０は、円筒形状の本体部２１のそれぞれの端部において効果的に開始し、円筒形状の本体部２１の反対側端部に向かうが円筒形状の本体部２１の反対側端部からまだ不足した状態で、シート８の中に対応するカット８３を生成させる。結果として生じるカット８３は、交互に長手方向縁部８１、８２から延在し、シート８の他の長手方向縁部８１、８２から不足して終端している。この例示的な実施形態では、ナイフ２０の切れ刃は、カッティング方向Ｃにそれらの長さに沿って間欠的になっており、および／または規則的に凹んでおり、以前に議論されたブリッジ８４をシート８の中に発生させ、および／またはそのまま残す。

図１Ａおよび図１Ｂに示されているように、本発明の第１の実施形態による装置１は、供給源１０からシート８を受け入れるように配置されており、シート・セクション８５を生成させるための以前に議論されたプロセスにしたがって、カッティング・デバイス２においてシート８をカットするように配置されており、また、その後に、適切なキャリア７の上のスタック８０の中にシート８を貯蔵するように配置されている。キャリア７は、シート８の原材料が落ち着くことを可能にするように貯蔵される。カットされたシート８を伴うキャリア７または別の以前に貯蔵されたキャリア７は、連続的なストリップ９を押出成形機６の中へ最終的に給送する前に、カットされたシート８を連続的なストリップ９へと形成するために、その後にセパレーター・デバイス３の近くに位置決めされ得る。

図２は、本発明の第２の実施形態による、わずかに異なる装置１０１を示しており、本発明の第２の実施形態では、シート８が、供給源１０から適切なキャリア７の上に直接的に供給される。キャリア７は、シート８の原材料が落ち着くことを可能にするように貯蔵される。キャリア７または別の以前に貯蔵されたキャリア７は、その後に、カッティング・デバイス１０２の近くに位置決めされ、以前に議論されたプロセスにしたがってシート８をカットする。そのようにして取得されたシート８は、シート・セクション８５を提供されている。シート８は、再び、適切なキャリア７の上のスタック８０の中に貯蔵される。カットされたシート８を伴うキャリア７または別の以前に貯蔵されたキャリア７は、連続的なストリップ９を押出成形機６の中へ最終的に給送する前に、カットされたシート８を連続的なストリップ９へと形成するために、その後にセパレーター・デバイス３の近くに位置決めされ得る。

本発明の範囲によって依然として包含されることとなる、スタック８０の中間貯蔵の中の多くの変形例が可能であるということが当業者に明らかになることとなる。適切なキャリア７の上の貯蔵のためのシート８のカッティング、および、貯蔵されたキャリア７のその後のハンドリングは、プロセスの別々の局面として考えられ得り、それらは、従属的および独立的の両方で、本出願の主題である。

押出成形機６には、送り込みローラー６０が設けられており、送り込みローラー６０は、連続的なストリップ９を押出成形機６の中へガイドする。押出成形機６は、１つまたは複数のスクリュー６１、６２を含み、１つまたは複数のスクリュー６１、６２は、連続的なストリップ９のジグザグ・セクション９１を特定の送り込み速度で押出成形機６の中へ引き入れる。押出成形機６が前記ジグザグ・セクション９１を引き寄せるときに、シート８の後続のシート・セクション８５が、カッティング・デバイス２と押出成形機６との間で、押出成形機６の引っ張り作用の下で、シート８の他方のシート・セクション８５から徐々に分離される。

図１、図２、および図３Ａ〜図３Ｄに示されているような装置１、１０１は、より詳細に以降に説明されることとなる、類似または同一のセパレーター・デバイス３を含む。

図１および図２に示されているように、セパレーター・デバイス３は、シート８の１つまたは複数のシート・セクション８５を保持するための保持デバイス３１と、連続的なストリップ９を押出成形機６の中へガイドするための、給送方向Ｆに前記保持デバイス３１の下流にあるガイディング部材３２とを含む。この例では、保持デバイス３１およびガイディング部材３２の両方は、２つのローラーを設けられているか、または、２つのローラーによって形成されており、２つのローラーは、シート８をガイドおよび／または保持する咬み合いを提示する。セパレーター・デバイス３は、保持デバイス３１の前記ローラーのうちの少なくとも１つの回転Ｒを駆動および／または制御するための駆動部材３３を含む。セパレーター・デバイス３は、保持デバイス３１とガイド部材３２との間のシート８の２つの連続したシート・セクション８５の間の引き離し、引きちぎり、および／または分離を検出するためのセンサー・デバイス４をさらに設けられている。装置１は、制御ユニット５をさらに含み、制御ユニット５は、センサー・デバイス４からの信号に基づいて、駆動部材３３および／または押出成形機６を制御するために配置されている。

以前に議論されたシート８を連続的なストリップ９へ変換するための方法において、シート８は、スタック８０のうちの１つから、給送方向Ｆに、保持デバイス３１の２つのローラーの間の咬み合いの中へ、給送されるように配置されている。スタートアップの間に、シート８は、手動で引き裂かれて開けられ、図３Ａに示されているように、ジグザグ・セクション９１を備えた連続的なストリップ９の初期パーツを形成する。次いで、連続的なストリップ９の初期パーツは、ガイディング部材３２の２つのローラーの間の咬み合いの中へ給送され、その後に、送り込みローラー６０を越えて押出成形機６の中へ給送される。連続的なストリップ９が押出成形機６によって取り込まれおよび／または係合されると、連続的なストリップ９の残りの部分は、前記押出成形機６の送り込み速度で、押出成形機６の中へ自動的に引き入れられる。連続的なストリップ９を引き寄せることは、スタック８０が使い切られるまで、または、シート８の供給が中断されるまで、シート８の残りの部分が連続的に引き裂かれて開けられることを引き起こす。

変換の間に、後続の対の２つの連続したシート・セクション８５が、連続して引き裂かれて開けられ、引き離され、および／または分離される。それぞれの対の２つの直接的に連続したシート・セクション８５は、給送方向Ｆに上流シート・セクション８５および下流シート・セクション８５を含む。それぞれの対の上流シート・セクション８５は、保持デバイス３１によって保持されており、一方、下流シート・セクション８５は、押出成形機６の引っ張り作用の下でカット８３に沿って上流シート・セクション８５から徐々に引き離される。下流シート・セクション８５と上流シート・セクション８５との間のブリッジ８４が切断され、したがって、下流シート・セクション８５が連続的なストリップ９の次のジグザグ・セクション９１へと変換されること、および／または、連続的なストリップ９の次のジグザグ・セクション９１を形成することを可能にする。下流シート・セクション８５と上流シート・セクション８５との間のすべてのブリッジ８４が切断され、シート・セクション８５が、単に、シート８の長手方向縁部８１、８２において交互の接続部を通して接続されるだけになると、保持デバイス３１は、上流シート・セクション８５を解放し、上流シート・セクション８５は、次いで、新しい対の２つの直接的に連続したシート・セクション８５の下流シート・セクション８５になる。新しい上流シート・セクション８５は、再び、保持デバイス３１によって保持され、その後に、上記のステップが、新しい対の２つの直接的に連続したシート・セクション８５に関して繰り返される。

実際の引きちぎり、引き離し、および／または分離に応じて、上記の方法のステップを正確に制御するために、センサー・デバイス４が、それぞれの対の２つの直接的に連続したシート・セクション８５の分離を検出するために、給送方向Ｆに、保持デバイス３１の下流にまたは直接的に下流に位置付けされている。センサー・デバイス４は、第１のサイド・センサー４１と、中央センサー４２と、第２のサイド・センサー４３とを含み、第１のサイド・センサー４１は、シート８の第１の長手方向縁部８１の近くに配置されているか、または、第１の長手方向縁部８１に配置されており、中央センサー４２は、第１の長手方向縁部８１と第２の長手方向縁部８２との間の中央に位置付けされたエリアに配置されるか、またはその近くに配置されており、第２のサイド・センサー４３は、シート８の第２の長手方向縁部８２に配置されているか、またはその近くに配置されている。センサー４１、４２、４３は、シート・セクション８５の存在および／または不在を検出するための任意の適切なタイプのものであることが可能である。この特定の例では、センサー４１、４２、４３は、シート８の下方の光源と、光源からの光を検出するための、シート８の上方のそれぞれのフォトレジスターとのセットによって形成されている。代替的に、センサー４１、４２、４３は、シート・セクション８５の存在を光学的に検出するために、シート８の上方に単独で配置されている光学センサーであることが可能である。

好ましくは、センサー４１、４２、４３は、給送方向Ｆに対して横断方向に延在する検出ラインＭの上に設置されている。とりわけ、検出ラインＭは、カッティング方向Ｃに対して平行にまたは実質的に平行に延在するように配置されている。最も好ましくは、２つの連続したシート・セクション８５の引きちぎり、引き離し、および／または分離の結果として、前記下流シート・セクション８５の存在および／または不在を検出するために、センサー４１、４２、４３が下流シート・セクション８５に延在するように、検出ラインＭが位置決めされている。

例示的な実施形態では、図３Ａに示されているように、３つのセンサー４１、４２、４３が設けられている。代替的に、たとえば、中央センサー４２、または、シート８の全体幅をカバーする視野を備えた単一の光学センサーなど、単一のセンサーだけが設けられてもよい。さらなる代替的な実施形態では、２つ、４つ、またはそれ以上のセンサー（図示せず）が、はるかにより正確に分離を検出するために、好ましくは同じ検出ラインＭの上に設けられてもよい。

１つまたは複数のセンサー４１、４２、４３からの信号は、制御ユニット５へ電子的に送信され、制御ユニット５は、信号を処理し、ならびに／または、前記信号に基づいて駆動部材３３および／もしくは押出成形機６を制御する。とりわけ、以下の条件ベースの制御を考えることが可能である。

引き離し、引きちぎり、および／または分離が、図３Ａ〜図３Ｄにおいて、異なる段階で示されている。とりわけ、図３Ａは、シート８が保持デバイス３１によって保持されており、一方、連続的なストリップ９が給送方向Ｆに押出成形機６の中へ引き入れられ、それによって、検出ラインＭの下流のシート・セクション８５が検出ラインＭの上流のシート・セクション８５から徐々に引き離されることを引き起こす状況を示している。前記直接的に連続したシート・セクション８５の間のカット８３は、カット８３とカット８３との間のブリッジ８４が破壊されるにつれて、第１の長手方向縁部８１の側において分離し始めている。分離は、初期には、第１のサイド・センサー４１だけを露出させる。第１のサイド・センサー４１は、その後に、制御ユニット５へ信号を送信し、信号は、第１のサイド・センサー４１の位置におけるシート８の分離および／または不在の検出を表している。中央センサー４２および第２のサイド・センサー４３は、依然としてシート８によって遮断されている。

図３Ｂは、下流シート・セクション８５が上流シート・セクション８５からさらに引き離されるときに、保持デバイス３１が依然としてシート８を保持しており、それによって、直接的に連続したシート・セクション８５をさらに分離し、第１のサイド・センサー４１および中央センサー４２の両方を露出させているという状況を示している。第１のサイド・センサー４１および中央センサー４２の両方が、今では同時に制御ユニット５へ信号を送信しており、信号は、第１のサイド・センサー４１および中央センサー４２の位置におけるシート８の分離および／または不在の検出を表している。第２のサイド・センサー４３だけが、依然としてシート８によって遮断されている。この状態から、制御ユニット５は、下流シート・セクション８５が上流シート・セクション８５から十分に分離され、連続的なストリップ９の次のジグザグ・セクション９１を形成したということを導き出し、給送方向Ｆにシート８を保持デバイス３１から解放するように駆動部材３３を制御する。

図３Ｃは、駆動部材３３が回転軸線Ｓの周りに回転方向Ｒに保持デバイス３１を回転させ、給送方向Ｆに所定の給送距離Ｙ（好ましくは、その分離の前の給送方向Ｆの１つのシート・セクション８５の幅に実質的に同等であるかまたは等しい）にわたってシート８を前進させた後の状況を示している。結果的に、上流シート・セクション８５は、今では給送距離Ｙにわたって移動させられており、下流シート・セクション８５によって以前に占有されていた場所に存在しており、したがって、検出の次のサイクルにおいて、新しい対の２つの直接的に連続したシート・セクション８５の下流シート・セクション８５になる。前進の後に、シート８は、再び、保持デバイス３１によって保持される。

随意的に、シート８を前進させる間に、制御ユニット５は、第２のサイド・センサー４３がシート８の存在を連続的に検出するかどうかをモニタリングする。これは、連続したシート・セクション８５の間において中断されていない接続を示している。図３Ｄでは、第２のサイド・センサー４３が、第１のサイド・センサー４１および中央センサー４２と同時に、下流シート・セクション８５と上流シート・セクション８５との間の分離を検出するという状況が示されている。換言すれば、検出ラインＭの上のすべてのセンサー４１〜４３が、同時に分離を検出している。この状況では、制御ユニット５は、下流シート・セクション８５が上流シート・セクション８５から完全に剥ぎ取られたということ、ならびに、シート８および連続的なストリップ９がもはや相互接続されておらず、および／または連続的になっていないということを結論付ける。制御ユニット５は、たとえば、プロセスを停止させること、および／または、アラーム信号をオペレーターへ送ることなど、適当なアクションをとることが可能である。

プロセスが連続的になっており、ならびに／または、シート８および連続的なストリップ９が中断されていない限りにおいて、図３Ａ〜図３Ｃのステップが、検出ラインＭに沿って、ジグザグの方式で、および／または、行ったり来たりの方式で繰り返される。

好ましくは、制御ユニット５は、センサー・デバイス４の中のセンサー４１〜４３の検出信号に基づいて押出成形機６の送り込み速度を制御するために、押出成形機に電子的に接続されている。

随意的に、シート８が保持デバイス３１に向けて給送される前に、シート８の中の中断を早期検出するために、スタック・センサー４４が、保持デバイス３１の上流に設けられていてもよい。好ましくは、スタック・センサー４４は、前記キャリア７におけるシート８の存在および／または不在を検出するために、キャリア７に位置付けされているか、または、キャリア７の近くに位置付けされている。とりわけ、スタック・センサー４４は、スタック８０が使い切られたということを検出することが可能であり、スタック８０を別のスタック８０と交換するように早期のアクションをとることができるようになっている。

図４は、本発明の第３の実施形態による、さらなる代替的な装置２０１を示している。図４の装置２０１は、カッティング・デバイス２０２がセパレーター・デバイス２０３の一部を形成しているという点において、図１および図２に示されているような装置１、１０１とは異なっている。とりわけ、カッティング・デバイス２０２は、保持デバイス２３１の一部を形成している。

さらに図５Ａ〜図５Ｄに示されているように、カッティング・デバイス２０２は、カッティング方向Ｃの下でのカッティングにさらに適合されており、カッティング方向Ｃは、シート２０８の長手方向および／または給送方向Ｆに対して斜めになっている。この適合は随意的なものであるということ、および、図３Ａ〜図３Ｄと同様に、カッティング方向Ｃは、長手方向Ｌおよび／または給送方向Ｆに対して垂直であってもよいということが当業者に明らかになることとなる。カッティング方向Ｃの相違は、単に、本発明の実施形態のそれぞれに適用され得る変形例を図示ために示されているに過ぎない。代替的なカッティング手段、たとえば、ディスク・カッターが、それらが以前に議論されたセクション８１を生成させるのに適切であるという条件で、カッティング・デバイス２の代わりに使用され得るということが当業者にさらに明らかになることとなる。

図６は、図５Ａの装置２０１と実質的に同じである、本発明の第４の実施形態によるさらなる代替的な装置３０１を示している。図６の装置３０１は、センサー２４１、２４２、２４３の下流のガイディング部材２３２が支持部材３１１によって交換されており、支持部材３１１が、カッティング・デバイス２０２の下流のシート・セクション２８５および／またはジグザグ・セクション２９１を支持するために、カッティング・デバイス２０２と押出成形機６との間に延在しているという点において、図５Ａに示されているような装置２０１とは異なっている。

装置１、１０１、２０１、３０１の以前に議論された実施形態では、保持デバイス３１および／またはカッティング・デバイス２０２は、制御信号が制御ユニット５から受信されるまで、シート・セクション８５、２８５を保つように配置されている。図７は、本発明の第５の実施形態による、さらなる代替的な装置４０１を示しており、この装置４０１は、そのセパレーター・デバイス４０３が、可能な限り検出ラインＭの近くにシート８を保持するための別個の保持デバイス４３４を追加的に設けられているという点において、以前に議論された装置１、１０１、２０１、３０１とは異なっている。保持デバイス４３４は、好ましくは、検出ラインＭの直接的に上流に位置付けされ、前記検出ラインＭの直接的に上流にあるシート８のシート・セクション８５を保持する。保持デバイス４３４は、検出ラインＭに対して平行に設置され得り、検出ラインＭの直接的に下流のシート・セクション８５が給送方向Ｆに引きちぎられている間に、検出ラインＭの直接的に上流のシート・セクション８５が信頼性高く保たれ得るようになっている。保持デバイス４３４の存在下では、以前に議論された保持デバイス３１は、単に、保持デバイス４３４の下流のガイド部材４３２と同様に、保持デバイス４３４の上流のガイド部材４３１として機能するに過ぎない。

図８は、本発明の第６の実施形態による、さらなる代替的な装置５０１を示している。第６の実施形態による装置５０１は、本質的に、スタック８０から連続的なストリップ９へとシート８を分離するための以前に議論されたセパレーター・デバイス３、２０３、３０３、４０３のようなセパレーター・デバイス５０３を特徴とする。本発明の第６の実施形態による装置５０１は、センサー・デバイス４の上流の保持デバイスまたはガイド部材５３１が、キャリッジ５２５の上に配置されており、キャリッジ５２５は、給送方向Ｆに対して横断方向および／または垂直の並進方向Ｘに、レール５２６の上を移動可能であるという点において、以前に議論された実施形態とは異なっている。したがって、保持デバイス３１、２３１および／またはガイド部材５３１の位置は、並進方向Ｘに調節され、シート８の幅の幅変化または不規則性、または給送方向Ｆへの給送の間のスタック８０の中の層の不正確なスタッキングに追従することが可能である。したがって、シート８は、セパレーター・デバイスの中に給送され、および／または、より正確にカットされ得る。

図９は、本発明の第７の実施形態による、さらなる代替的な装置６０１を示しており、以前に議論された実施形態のときと同様のキャリッジ６２５およびレール６２６を特徴としている。シート８は、第１のスタック６８１および第２のスタック６８２から分離デバイス６０３の中へ交互に給送され得り、第１のスタック６８１および第２のスタック６８２は、それぞれ、第１のキャリア６７１および第２のキャリア６７２の上に、並進方向Ｘに互いに隣接して設置されている。レール６２６は、給送方向Ｆに両方のスタック６８１、６８１の前で、並進方向Ｘに延在しており、キャリッジ６２５が前記給送方向Ｆに第１のキャリア６７１の上の第１のスタック６８１および第２のキャリア６７２の上の第２のスタック６８２の前に交互に位置決めされることを可能にする。したがって、第１のスタック６８１が使い切られたとき、キャリッジ６２５は、第１のスタック６８１が新しいスタックと交換されている間に、前記第２のスタック６８２のシート８を送り込むために、第２のスタック６８２に向けて並進させられ得る。したがって、送り込みの中断は、可能な限り短く維持され得る。

第１のスタック６８１の使い切りが、図３Ａ〜図３Ｄに示されているようなスタック・センサー４４のようなスタック・センサーによって検出され得る。代替的に、駆動部材３３、２２４は、シート８の存在がある状態およびない状態でトルクを検出するトルクセンサーを装着され得る。さらなる代替的な実施形態では、シート８の存在は、シート８の結果として保持デバイス３１、２３１および／またはガイド部材４３１の変位を検出する力センサーによって検出され得る。

図８および図９の実施形態では、セパレーター・デバイス５０３、６０３のエリアは、ハウジングによって遮蔽され、オペレーターが任意の危険エリアに到達することを防止する。この例示的な実施形態では、ハウジングは、押出成形機６の送り込みに向けて連続的なストリップ９を導くために、給送方向Ｆにテーパーが付いている。しかし、ハウジングは、以前に議論された分離デバイス３、２０３、３０３、４０３の動作の原理を著しく変化させるわけではない。

図１０Ａ、図１０Ｂ、および図１０Ｃは、本発明の第８、第９、および第１０の実施形態によるそれぞれのセパレーター・デバイス７０３、８０３、９０３を備えたさらなる代替的な装置７０１、８０１、９０１を示している。セパレーター・デバイス７０３、８０３、９０３は、連続的なストリップ９が保持デバイス７３１、８３１、９３１（それは、以前に議論された保持デバイス３１、２３１、４３１のうちのいずれかであることが可能である）と押出成形機６との間でたるむことが許容されるという共通点がある。連続的なストリップ９の前記たるみの位置において、それぞれのセパレーター・デバイス７０３、８０３、９０３のセンサー・デバイス７０４、８０４、９０４には、ダンサー・ローラー７４１、８４１、９４１が設けられており、ダンサー・ローラー７４１、８４１、９４１は、その重量または質量によって連続的なストリップ９の上に押し下がるように配置されている。押出成形機６を引っ張ることと組み合わせて、保持デバイス７３１、８３１、９３１によってシート８を保持することは、ダンサー・ローラー７４１、８４１、９４１が連続的なストリップ９とともに上向きに移動することを引き起こす。シート８のシート・セクションを引き離すことは、ダンサー・ローラー７４１、８４１、９４１が連続的なストリップ９とともに下向きに移動することを引き起こす。本発明の第８、第９、および第１０の実施形態は、引き離しのためのインジケーターとして、ダンサー・ローラー７４１、８４１、９４１の移動および／または位置を利用する。

図１０Ａに示されているような第８の実施形態では、ダンサー・ローラー７４１は、アーム７４２の上に装着されており、アーム７４２は、アーム軸線Ｋの周りに回転可能である。センサー・デバイス７０４は、角度変位センサー７４３をさらに含み、角度変位センサー７４３は、前記アーム軸線Ｋの周りのアーム７４２および／またはダンサー・ローラー７４１の角度変位を検出するように配置されている。

第９のおよび第１０の実施形態では、ダンサー・ローラー８４１、９４１は、ガイド８５０、９５０によって線形にガイドされており、センサー・デバイス８０４、９０４は、検出位置の中のダンサー・ローラー８４１、９４１の存在、および／または、検出位置を通るダンサー・ローラー８４１、９４１の通過を検出するためのそれぞれのセンサー８４２、９４２をさらに含む。センサー８４２、９４２は、フォトレジスターであることが可能である。第９の実施形態における検出位置は、引き離しの間または後に、ダンサー・ローラー８４１の下側位置の近くにあるか、または、ダンサー・ローラー８４１の下側位置にある。第１０の実施形態の検出位置は、引き離しの前に、ダンサー・ローラー９４１の上側位置の近くにあるか、または、ダンサー・ローラー９４１の上側位置にある。

センサー７４３、８４２、９４２が、単独でまたは組み合わせて使用され、ダンサー・ローラー７４１、８４１、９４１の位置および／または移動について、より信頼性の高い情報を得ることができるということが当業者に明らかになることとなる。そのうえ、アーム７４２およびガイド９５０は、相互交換可能である。

以前に議論された実施形態と同様に、保持デバイス７３１、８３１、９３１、押出成形機６、およびセンサー・デバイス７０４、８０４、９０４は、すべて、制御ユニット５に電子的に接続されている。制御ユニット５は、センサー・デバイス７０４、８０４、９０４からの信号を処理し、また、ダンサー・ローラー７４１、８４１、９４１の検出された移動および／または位置、引き離しが正しく行われたかどうかということ、ならびに、次の引き離しのサイクルのためにシート８を解放および前進させることが適当であるかどうかということに基づいて、制御する。ダンサー・ローラー７４１、８４１、９４１が下向きの移動の後に上向きに移動しないとき、または、ダンサー・ローラー７４１、８４１、９４１が上向きの移動の後に下向きに移動しないときに、これは、連続的なストリップ９の中断を示している。結果的に、引き離しは停止され、および／または、アラーム信号が与えられ、オペレーターが適当なアクションをとることができるようになっている。

上記の説明は、好適な実施形態の動作を図示するために含まれており、本発明の範囲を限定する意味はないということが理解されるべきである。上記の議論から、本発明の範囲によって依然として包含されることとなる多くの変形例が、当業者に明らかになることとなる。

要約すると、本発明は、シートを連続的なストリップへと変換するための装置および方法に関し、シートは、カットのシーケンスを有しており、カットは、長手方向に対してシートを横断方向に横切るカッティング方向に延在し、複数の相互接続されたシート・セクションを形成しており、連続的なストリップは、ジグザグ・セクションを有しており、シート・セクションは、ジグザグ・セクションを形成するために、給送方向に引き離されるように配置されており、装置は、セパレーター・デバイスを含み、セパレーター・デバイスは、給送方向に連続した下流シート・セクションに対して上流シート・セクションを保持するための保持デバイスと、上流シート・セクションからの下流シート・セクションの引き離しを検出するためのセンサー・デバイスとを備えている。

Claims (22)

1. エラストマー材料のシートを連続的なストリップへと変換するための装置であって、前記シートは、長手方向、第１の長手方向縁部、第２の長手方向縁部、および、カットのシーケンスを有しており、前記カットは、前記長手方向に対して前記シートを横断方向に横切るカッティング方向に延在しており、前記シーケンスの中の前記カットは、前記長手方向縁部のうちの一方から、前記長手方向縁部の他方に向けて交互に延在し、前記長手方向縁部の他方から不足して終端し、複数の相互接続されたシート・セクションを形成しており、前記連続的なストリップは、複数の相互接続されたジグザグ・セクションを有しており、前記シート・セクションは、前記連続的なストリップの前記ジグザグ・セクションを形成するために、給送方向に引き離されるように配置されており、前記装置は、セパレーター・デバイスを含み、前記セパレーター・デバイスは、前記シートの前記長手方向が前記給送方向に対して平行の状態で前記シートを受け入れるように配置されており、前記セパレーター・デバイスは、前記給送方向に連続した下流シート・セクションに対して上流シート・セクションを保持するための保持デバイスと、前記上流シート・セクションからの前記下流シート・セクションの引き離しを検出するためのセンサー・デバイスとを含み、
   前記センサー・デバイスは、１つまたは複数の中央センサーを含み、前記１つまたは複数の中央センサーは、前記長手方向縁部同士の間の前記シートの中央エリアにおいて、前記上流シート・セクションからの前記下流シート・セクションの前記引き離しを検出するように配置されており、または、
   前記センサー・デバイスは、第１のサイド・センサーを含み、前記第１のサイド・センサーは、前記シートの前記第１の長手方向縁部において、または、前記シートの前記第１の長手方向縁部の近くで、前記上流シート・セクションからの前記下流シート・セクションの前記引き離しを検出するように配置されている、装置。
2. 前記センサー・デバイスは、第２のサイド・センサーを含み、前記第２のサイド・センサーは、前記シートの前記第２の長手方向縁部において、または、前記シートの前記第２の長手方向縁部の近くで、前記上流シート・セクションからの前記下流シート・セクションの前記引き離しを検出するように配置されている、請求項１に記載の装置。
3. 前記保持デバイスは、前記１つまたは複数のセンサーのいずれも前記上流シート・セクションからの前記下流シート・セクションの前記引き離しを検出しないときに、前記上流シート・セクションを保持するように配置されている、請求項１または２に記載の装置。
4. 前記保持デバイスは、前記１つまたは複数のセンサーのうちの少なくとも１つが前記上流シート・セクションからの前記下流シート・セクションの前記引き離しを検出するときに、前記上流シート・セクションを解放するように配置されている、請求項１〜３のいずれか一項に記載の装置。
5. 前記センサー・デバイスは、１つまたは複数の中央センサーを含み、前記１つまたは複数の中央センサーは、前記長手方向縁部同士の間の前記シートの中央エリアにおいて、前記上流シート・セクションからの前記下流シート・セクションの前記引き離しを検出するように配置されており、前記装置は、制御ユニットをさらに含み、前記制御ユニットは、前記２つのサイド・センサーのうちの一方が前記上流シート・セクションからの前記下流シート・セクションの前記引き離しを検出するまで、前記上流シート・セクションを保持するように前記保持デバイスを制御するために、前記保持デバイス、前記第１のサイド・センサー、前記１つまたは複数の中央センサー、および前記第２のサイド・センサーに電子的に接続されている、請求項２に記載の装置。
6. 前記制御ユニットは、前記２つのサイド・センサーのうちの一方、および、前記１つまたは複数の中央センサーのうちの少なくとも１つが、前記上流シート・セクションからの前記下流シート・セクションの前記引き離しを検出するまで、前記上流シート・セクションを保持するように前記保持デバイスを制御するために配置されている、請求項５に記載の装置。
7. 前記制御ユニットは、前記２つのサイド・センサーの一方が、前記引き離しを未だ検出していない唯一のセンサーであるときに、前記上流シート・セクションを解放するように前記保持デバイスを制御するために配置されている、請求項６に記載の装置。
8. 前記制御ユニットは、サイド・センサーおよび前記１つまたは複数の中央センサーの両方が前記引き離しを同時に検出する場合には、前記上流シート・セクションを保持するように前記保持デバイスを制御するためにさらに配置されている、請求項５〜７のいずれか一項に記載の装置。
9. 前記制御ユニットは、前記上流シート・セクションが前記給送方向に所定の給送距離にわたって前進すること可能にするために前記シートを解放するように、前記保持デバイスを制御するためにさらに配置されており、前記制御ユニットは、前記上流シート・セクションが前記所定の給送距離にわたって前進すると、前記シートを再び保持するように前記保持デバイスを制御するために配置されている、請求項５〜８のいずれか一項に記載の装置。
10. 前記所定の給送距離は、前記給送方向へのシート・セクションの幅に等しい、請求項９に記載の装置。
11. 前記装置は、押出成形機をさらに含み、前記押出成形機は、制御可能な送り込み速度を有しており、前記制御ユニットは、前記１つまたは複数のセンサーによる前記引き離しの前記検出に基づいて前記押出成形機の前記送り込み速度を制御するために、前記押出成形機に電子的に接続されている、請求項５〜１０のいずれか一項に記載の装置。
12. 前記センサー・デバイスは、１つまたは複数の中央センサーを含み、前記１つまたは複数の中央センサーは、前記長手方向縁部同士の間の前記シートの中央エリアにおいて、前記上流シート・セクションからの前記下流シート・セクションの前記引き離しを検出するように配置されており、前記１つまたは複数のセンサーは、前記カッティング方向に対して平行に延在する検出ラインの上に配置されている、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の装置。
13. 前記センサー・デバイスは、前記シート・セクションの存在を光学的に検出するための光学センサーである、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の装置。
14. 前記光学センサーは、前記シートの上方に配置されている、請求項１３に記載の装置。
15. 前記装置は、カッティング・デバイスを含み、前記カッティング・デバイスは、前記シートの前記長手方向が前記給送方向に対して平行の状態で前記シートを受け入れるように配置されており、また、前記カットのシーケンスを生成させるために、前記給送方向に対して前記シートを横断方向に横切ってカットするために配置されている、請求項１〜１４のいずれか一項に記載の装置。
16. 前記カッティング・デバイスは、前記セパレーター・デバイスの上流に配置されており、前記装置は、前記カッティング・デバイスと前記セパレーター・デバイスとの間に、カットされたシート・セクションを備えた前記シートを貯蔵するための１つまたは複数のキャリアを含む、請求項１５に記載の装置。
17. 前記セパレーター・デバイスは、前記カッティング・デバイスを含む、請求項１５に記載の装置。
18. 前記保持デバイスは、前記カッティング・デバイスを含む、請求項１７に記載の装置。
19. 前記保持デバイスは、前記給送方向に前記カッティング・デバイスの下流に配置されている、請求項１７に記載の装置。
20. 前記カッティング・デバイスは、前記保持デバイスのそれぞれの解放ごとに、前記カットのシーケンスの中の次のカットを生成させるために配置されている、請求項１７に記載の装置。
21. 前記カッティング・デバイスは、前記カッティング方向に延在する、１つまたは複数のブレードを含む、請求項１７〜２０のいずれか一項に記載の装置。
22. 請求項１〜１９のいずれか一項に記載の装置の使用によって、エラストマー材料のシートを連続的なストリップへと変換するための方法であって、前記方法は、前記相互接続されたシート・セクションを形成するために、前記シートの中に前記カットのシーケンスを生成させるステップと、前記シートの前記長手方向が前記給送方向に対して平行の状態で、前記シートを前記セパレーター・デバイスの中に受け入れるステップと、上流シート・セクションを前記給送方向に連続した下流シート・セクションに対して保持しながら、前記シート・セクションを前記給送方向に引き離し、前記連続的なストリップの前記ジグザグ・セクションを形成するステップと、前記上流シート・セクションからの前記下流シート・セクションの前記引き離しを前記センサー・デバイスによって検出するステップとを含む、方法。

Images