JP6838971B2 - 医用画像保管装置および医用画像保管システム - Google Patents

Description

本発明の実施形態は、医用画像保管装置および医用画像保管システムに関する。

近年、被検体を撮像することで当該被検体に関する医用画像を生成する医用画像診断装置では、従来使用されている通常の解像度を有する医用画像より解像度が高い高解像度を有する医用画像を生成することができるようになってきている。一方、高解像度を有する医用画像をサポートしていない周辺装置向けに、従来使用されている通常の解像度を有する医用画像も高解像度を有する医用画像と共に生成している。上記医用画像診断装置で生成された通常の解像度を有する医用画像および高解像度を有する医用画像は、医用画像保管装置に保管され、閲覧および管理している。

上記医用画像保管装置は、医用画像診断装置から受信した医用画像をそのまま保管してしまうため、例えば、同一のものとして扱われるべき医用画像が複数保管されてしまう。これにより、短期間で医用画像保管装置の保管容量を逼迫してしまうという問題がある。また、医用画像保管装置に接続され、医用画像保管装置に保管された医用画像を用いて所定の画像処理を実行する医用画像処理装置（ワークステーション）等では扱えない解像度の医用画像が保管されてしまうという問題がある。

特開２００９−２１１６３７号公報

本実施形態の目的は、医用画像の効率的保管を実現することができる医用画像保管装置および医用画像保管システムを提供することにある。

実施形態によれば、医用画像保管装置は、複数の医用画像と、前記複数の医用画像各々に付帯された複数種の付帯情報とを保管する画像保管部と、外部装置において生成された医用画像と、前記外部装置において生成された前記医用画像に付帯された複数種の付帯情報とを受信する受信部と、前記保管された医用画像に付帯された前記複数種の付帯情報のうちの少なくとも一つの付帯情報と、前記受信された医用画像に付帯された前記少なくとも一つの付帯情報とを比較して、前記受信された医用画像と同一のものとみなせる医用画像を前記画像保管部に保管された前記複数の医用画像の中から特定する特定部と、前記画像保管部への画像保管の規則に基づいて、前記受信された医用画像と、前記特定された医用画像とのうち、保管対象の医用画像を決定する決定部と、前記決定された保管対象の医用画像を前記画像保管部に保管し、保管対象でない医用画像を前記画像保管部から消去する制御部と、を具備する。

図１は、第１実施形態に係る医用画像保管システムを示すブロック図である。 図２は、図１に示す医用画像診断装置を示すブロック図である。 図３は、図１に示す医用画像保管装置を示すブロック図である。 図４は、図３に示す画像データベースに保管された医用画像に付帯された付帯情報の一例を示す図である。 図５は、第１実施形態に係る医用画像保管装置における画像保管の流れを示すフローチャートである。 図６は、実施例１に係る医用画像保管装置における画像保管の流れを模式的に示す図である。 図７は、実施例１において、実際に医用画像保管装置に保管された医用画像を示す図である。 図８は、実施例２に係る医用画像保管装置における画像保管の流れを模式的に示す図である。 図９は、実施例２において、実際に医用画像保管装置に保管された医用画像を示す図である。 図１０は、実施例３に係る医用画像保管装置における画像保管の流れを模式的に示す図である。 図１１は、実施例３において、実際に医用画像保管装置に保管された医用画像を示す図である。 図１２は、実施例３に係る医用画像保管装置における画像保管の流れの変形例を模式的に示す図である。 図１３は、実施例４に係る医用画像保管装置における画像保管の流れを模式的に示す図である。 図１４は、実施例４において、実際に医用画像保管装置に保管された医用画像を示す図である。 図１５は、実施例４に係る医用画像保管装置における画像保管の流れの変形例を模式的に示す図である。 図１６は、実施例５−１において、実際に医用画像保管装置に保管された医用画像を示す図である。 図１７は、実施例５−２において、実際に医用画像保管装置に保管された医用画像を示す図である。 図１８は、実施例５−３において、実際に医用画像保管装置に保管された医用画像を示す図である。 図１９は、実施例６に係る医用画像保管システムを示す図である。 図２０は、実施例６に係る医用画像保管装置における画像保管の流れを模式的に示す図である。 図２１は、実施例６において、図１に示す記憶回路に記憶される診療依頼病院単位、あるいは病院の診療依頼科単位で設定された画像保管の規則を示すテーブルである。 図２２は、実施例７に係る医用画像保管装置における画像保管の流れを模式的に示す図である。 図２３は、実施例８に係る医用画像保管装置における画像保管の流れを模式的に示す図である。 図２４は、実施例９に係る医用画像保管装置における画像保管の流れを模式的に示す図である。 図２５は、第２実施形態において、図１に示す医用画像診断装置のディスプレイに表示される、医用画像保管装置に送信した医用画像の閲覧画面を示す図である。 図２６は、第２実施形態において、図１に示す医用画像診断装置のディスプレイに表示される、医用画像保管装置に送信した医用画像の閲覧画面を示す図である。

以下、本実施形態に係る医用画像保管装置および医用画像保管システムについて、図面を参照して説明する。

（第１実施形態）
（医用画像保管システムの説明）
図１は、第１実施形態に係る医用画像保管システムを示すブロック図である。図１に示す医用画像保管システムは、病院や診療所等の医療機関において撮像された医用画像を管理するためのネットワークシステムを有する。例えば、図１に示す医用画像保管システムは、医用画像診断装置１と、医用画像保管装置１００と、医用画像処理装置２００とを備える。医用画像診断装置１と、医用画像保管装置１００と、医用画像処理装置２００とは、ネットワークＮＷを介して相互に接続される。

医用画像診断装置１は、病院や診療所等の医療機関を受診した患者を所定の撮像機器により撮像し、医用画像を生成する。例えば、医用画像診断装置１は、Ｘ線コンピュータ断層（ＣＴ：Computed Tomography）装置、磁気共鳴イメージング（ＭＲＩ：Magnetic Resonance Imaging）診断装置、Ｘ線診断装置、核医学診断装置、および超音波診断装置等、患者に関する医用画像を生成可能なモダリティである。

医用画像保管装置１００は、複数の医用画像と当該複数の医用画像に付帯される付帯情報とを管理するコンピュータ、ワークステーションあるいはサーバである。第１実施形態において、医用画像保管装置１００は、医用画像診断装置１により撮像された医用画像と当該複数の医用画像に付帯される付帯情報とを保管する。

医用画像処理装置２００は、医用画像撮像装置１０により撮像され、医用画像保管装置１００に保管された医用画像を用いて所定の画像処理を実行する。例えば、医用画像処理装置２００は、読影医により医用画像に対する読影を実施するためのコンピュータ、または医用画像を閲覧するためのコンピュータ（ビューワ）である。

（医用画像診断装置の説明）
ここで、上記医用画像保管システムの各構成について、図面を参照して説明する。まず、第１実施形態に係る医用画像診断装置１について、図２を参照して説明する。

図２は、図１に示す医用画像診断装置１を示すブロック図である。図１に示すように、医用画像診断装置１は、医用画像撮像装置１０と、演算回路５１と、ディスプレイ５３と、入力回路５５と、記憶回路５７と、通信回路５９とを備える。

医用画像撮像装置１０は、上記医用画像の生成に必要なデータを収集する所定の撮像機器である。例えば、医用画像診断装置１がＸ線コンピュータ断層撮影装置である場合、医用画像撮像装置１０は、Ｘ線管およびＸ線検出器等を備える架台に相当する。また、医用画像診断装置１がＸ線診断装置である場合、医用画像撮像装置１０は、Ｘ線管およびＸ線検出器等を備えるアームに相当する。なお、医用画像診断装置１として上述したＸ線コンピュータ断層撮影装置とＸ線診断装置とはあくまで一例であり、医用画像診断装置１は、上述した他のモダリティにおける所定の撮像機器に相当する。

演算回路５１は、ハードウェア資源として、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＭＰＵ（Micro Processing Unit）、ＧＰＵ（Graphics Processing Unit）等のプロセッサとＲＯＭ（Read-Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等のメモリとを有する。演算回路５１は、各種プログラムの実行により画像生成機能５１１、画像処理機能５１３、付帯情報編集機能５１５、付帯情報表示機能５１７およびシステム制御機能５１９を実現する。

画像生成機能５１１において演算回路５１は、医用画像撮像装置１０により収集されたデータに対して所定の処理を実行し、当該収集されたデータに対応する医用画像を生成する。例えば、医用画像診断装置１がＸ線コンピュータ断層撮影装置である場合、演算回路５１は、架台により収集された生データに対して対数変換等の前処理を施す。前処理後の生データは投影データと呼ばれる。演算回路５１は、生成された投影データに基づいて、被検体に関するＣＴ値の空間分布を表現するＣＴ画像を発生する。演算回路５１は、生成した医用画像をネットワークＮＷを介して医用画像保管装置１００へ送信する。

ここで、演算回路５１は、ＤＩＣＯＭ（Digital Imaging Communication in Medicine）規格に準拠したＣＴ画像を生成する。すなわち、ＣＴ画像には、画像情報の他に、ＣＴ画像に関連付けられた複数種の付帯情報が付帯される。演算回路５１は、生成した医用画像に付帯された付帯情報もネットワークＮＷを介して医用画像保管装置１００へ送信する。ここで、付帯情報とは、医用画像撮像装置１０において上記医用画像の生成に必要なデータを収集する場合に設定された条件等を表す情報である。例えば、上記生成された医用画像がＣＴ画像である場合、上記複数種の付帯情報として、撮像条件、再構成条件および表示条件等がＣＴ画像に付帯される。

画像処理機能５１３において演算回路５１は、画像生成機能５１１により生成された医用画像に種々の画像処理を施す。例えば、ＣＴ画像が生成された場合、演算回路５１は、当該ＣＴ画像にボリュームレンダリングや、サーフェスボリュームレンダリング、画像値投影処理、ＭＰＲ（Multi-Planer Reconstruction）処理、ＣＰＲ（Curved MPR）処理等の３次元画像処理を施して表示画像を生成する。

付帯情報編集機能５１５において演算回路５１は、上記生成された医用画像に付帯される付帯情報の編集画面をディスプレイ５３に表示する。付帯情報表示機能５１７において演算回路５１は、医用画像に付帯された付帯情報をディスプレイ５３に表示する。

システム制御機能５１９において演算回路５１は、第１実施形態に係る医用画像診断装置１の統括的に制御する。具体的には、演算回路５１は、記憶回路５７に記憶されている制御プログラムを読み出してメモリ上に展開し、展開された制御プログラムに従って医用画像診断装置１の各部を制御する。

なお、上記画像生成機能５１１、画像処理機能５１３、付帯情報編集機能５１５、付帯情報表示機能５１７およびシステム制御機能５１９は、一つの基板の演算回路５１により実装されてもよいし、複数の基板の演算回路５１により分散して実装されてもよい。

ディスプレイ５３は、種々のデータおよび上記医用画像等を表示する。具体的には、ディスプレイ５３は、表示インターフェース回路と表示機器とを有する。表示インターフェース回路は、表示対象を表すデータをビデオ信号に変換する。ビデオ信号は、表示機器に供給される。表示機器は、表示対象を表すビデオ信号を表示する。表示機器としては、例えば、ＣＲＴディスプレイ（Cathode Ray Tube Display）、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）、有機ＥＬディスプレイ（ＯＥＬＤ：Organic Electro Luminescence Display）、プラズマディスプレイまたは当技術分野で知られている他の任意のディスプレイが適宜利用可能である。

入力回路５５は、操作者からの各種指令を入力する。具体的には、入力回路５５は、入力機器と入力インターフェース回路とを有する。入力機器は、ユーザからの各種指令を受け付ける。入力機器としては、トラックボール、スクロールホイール、スイッチボタン、マウス、キーボード、操作面へ触れることで入力操作を行うタッチパッド、および表示画面とタッチパッドとが一体化されたタッチパネルディスプレイ等が利用可能である。入力インターフェース回路は、入力機器からの出力信号をバスＢＵＳを介して演算回路５１に供給する。なお、第１実施形態において、入力回路５５は、トラックボール、スクロールホイール、スイッチボタン、マウス、キーボード等の物理的な操作部品を備えるものだけに限られない。例えば、装置とは別体に設けられた外部の入力機器から入力操作に対応する電気信号を受け取り、この電気信号を演算回路５１へ出力する電気信号の処理回路も入力回路５５の例に含まれる。

記憶回路５７は、種々の情報を記憶するＨＤＤ（Hard Disk Drive）やＳＳＤ（Solid State Drive）、集積回路記憶装置等の記憶装置である。また、記憶回路５７は、ＨＤＤ等の磁気ディスク以外にも、光磁気ディスクと、ＣＤ（Compact Disc）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）等の光ディスクとを利用してもよい。また、記憶回路５７の保存領域は、医用画像診断装置１内にあってもよいし、ネットワークＮＷで接続された外部記憶装置内にあってもよい。例えば、記憶回路５７は、医用画像や表示画像のデータを記憶する。また、記憶回路５７は、第１実施形態に係る制御プログラム等を記憶する。

通信回路５９は、有線あるいは無線にて外部装置と通信するための回路である。外部装置は、例えば、他のモダリティ、放射線部門情報管理システム（ＲＩＳ：Radiological Information System）、および病院情報システム（ＨＩＳ：Hospital Information System）等のシステムに含まれるサーバ、あるいは他のワークステーション等である。第１実施形態において、通信回路５９は、ネットワークＮＷを介して医用画像保管装置１００および医用画像処理装置２００と相互に接続する。

（医用画像保管装置の説明）
次に、第１実施形態に係る医用画像保管装置１００について、図３を参照して説明する。

図３は、図１に示す医用画像保管装置１００を示すブロック図である。図３に示すように、医用画像保管装置１００は、演算回路１０１と、ディスプレイ１０３と、入力回路１０５と、記憶回路１０７と、通信回路１０９と、画像データベース（画像保管部）１１７とを有する。演算回路１０１と、ディスプレイ１０３と、入力回路１０５と、記憶回路１０７と、通信回路１０９と、画像データベース１１７とは、装置内に設けられたバスＢＵＳを介して相互に接続される。

画像データベース１１７は、比較的大容量のデータを記憶可能なＨＤＤ（Hard Disk Drive）およびＳＳＤ（Solid State Drive）等の非一時的な記憶媒体と、メモリ等の一時的な記憶媒体とを有する。画像データベース１１７は、医用画像診断装置１により生成された複数の医用画像と、当該複数の医用画像各々に付帯された複数種の付帯情報とを保管する。また、画像データベース１１７は、後述する画像保管の過程において、医用画像診断装置１から送信された医用画像と、当該医用画像に付帯された複数種の付帯情報とを一時的あるいは非一時的に保管する。なお、医用画像診断装置１から送信された医用画像と、当該医用画像に付帯された複数種の付帯情報との一時的な保管場所として、画像データベース１１７が有するメモリの他に、演算回路１０１が有するメモリを利用してもよい。

図４は、図３に示す画像データベース１１７に保管された医用画像に付帯された付帯情報の一例を示す図である。第１実施形態における画像データベース１１７は、医用画像と共に図４に示す付帯情報を保管する。第１実施形態における画像データベース１１７は、例えば、付帯情報として、スライス厚、スライス位置、造影剤、撮影部位名、画像マトリクスサイズ、撮影範囲、生データＩＤ、撮影プロトコル名、撮影方法、位相、撮影依頼科、画像ピクセルサイズ、検査ＵＩＤ、シリーズＵＩＤ、画像ＵＩＤ、Service Class UID、管電流、管電圧、再構成フィルタ、再構成方法、ＦＯＶ（Field of View）サイズ、インスタンス生成日、インスタンス生成時刻を保管する。なお、図４に示す付帯情報は、ＣＴ画像に付帯される付帯情報を示しており、モダリティによって医用画像に付帯する付帯情報は異なる。

演算回路１０１は、ハードウェア資源として、ＣＰＵやＭＰＵ等のプロセッサとＲＯＭやＲＡＭ等のメモリとを有する。演算回路１０１は、各種プログラムの実行により特定機能１１１、決定機能１１３、およびシステム制御機能１１５を実現する。

特定機能１１１において演算回路１０１は、画像データベース１１７に保管された医用画像に付帯された複数種の付帯情報のうちの少なくとも一つの付帯情報と、受信された医用画像に付帯された少なくとも一つの付帯情報とを比較して、受信された医用画像と同一のものとみなせる医用画像を画像データベース１１７に保管された複数の医用画像の中から特定する。例えば、演算回路１０１は、保管された医用画像および受信された医用画像に付帯されたＳＯＰＵＩＤ（Service Object Pair Unique ID）を除く少なくとも一つの付帯情報を比較して、同一のものとみなせる医用画像を画像データベース１１７に保管された複数の医用画像の中から特定する。ここで、第１実施形態におけるＳＯＰＵＩＤは、ＤＩＣＯＭ規格で生成されるすべての医用画像に割り振られるＵＩＤ（例えば、画像ＵＩＤ）のことである。

決定機能１１３において演算回路５１は、画像データベース１１７への画像保管の規則に基づいて、受信された医用画像と、特定された医用画像とのうち、保管対象の医用画像を決定する。

システム制御機能１１５において演算回路１０１は、第１実施形態に係る医用画像保管装置１００の統括的に制御する。具体的には、演算回路１０１は、記憶回路１０７に記憶されている制御プログラムを読み出してメモリ上に展開し、展開された制御プログラムに従って医用画像保管装置１００の各部を制御する。システム制御機能１１５において演算回路１０１は、決定した保管対象の医用画像を画像データベース１１７に保管し、保管対象でない医用画像を消去する。

なお、上記特定機能１１１、決定機能１１３、およびシステム制御機能１１５は、一つの基板の演算回路１０１により実装されてもよいし、複数の基板の演算回路１０１により分散して実装されてもよい。

ディスプレイ１０３は、種々のデータおよび上記医用画像等を表示する。具体的には、ディスプレイ１０３は、表示インターフェース回路と表示機器とを有する。表示インターフェース回路は、表示対象を表すデータをビデオ信号に変換する。ビデオ信号は、表示機器に供給される。表示機器は、表示対象を表すビデオ信号を表示する。表示機器としては、例えば、ＣＲＴディスプレイ、液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ、プラズマディスプレイまたは当技術分野で知られている他の任意のディスプレイが適宜利用可能である。

入力回路１０５は、操作者からの各種指令を入力する。具体的には、入力回路１０５は、入力機器と入力インターフェース回路とを有する。入力機器は、ユーザからの各種指令を受け付ける。入力機器としては、トラックボール、スクロールホイール、スイッチボタン、マウス、キーボード、操作面へ触れることで入力操作を行うタッチパッド、および表示画面とタッチパッドとが一体化されたタッチパネルディスプレイ等が利用可能である。入力インターフェース回路は、入力機器からの出力信号をバスＢＵＳを介して演算回路１０１に供給する。なお、第１実施形態において、入力回路１０５は、トラックボール、スクロールホイール、スイッチボタン、マウス、キーボード等の物理的な操作部品を備えるものだけに限られない。例えば、装置とは別体に設けられた外部の入力機器から入力操作に対応する電気信号を受け取り、この電気信号を演算回路１０１へ出力する電気信号の処理回路も入力回路１０５の例に含まれる。

記憶回路１０７は、種々の情報を記憶するＨＤＤやＳＳＤ、集積回路記憶装置等の記憶装置である。また、記憶回路１０７は、ＨＤＤ等の磁気ディスク以外にも、光磁気ディスクと、ＣＤ、ＤＶＤ等の光ディスクとを利用してもよい。また、記憶回路１０７の保存領域は、医用画像診断装置１内にあってもよいし、ネットワークで接続された外部記憶装置内にあってもよい。例えば、記憶回路１０７は、医用画像や表示画像のデータを記憶する。また、記憶回路１０７は、第１実施形態に係る制御プログラム等を記憶する。

通信回路１０９は、有線あるいは無線にて外部装置と通信するための回路である。外部装置は、例えば、他のモダリティ、ＲＩＳ、およびＨＩＳ等のシステムに含まれるサーバ、あるいは他のワークステーション等である。第１実施形態において、通信回路１０９は、ネットワークＮＷを介して医用画像診断装置１および医用画像処理装置２００と相互に接続する。

ここで、第１実施形態における医用画像保管装置１００の動作について、図５を参照して説明する。

図５は、第１実施形態に係る医用画像保管装置１００における画像保管の流れを示すフローチャートである。図５に示すフローチャートは、同一のものとして扱われるべき医用画像が複数保管されてしまうことを防止する画像保管手法を示すものである。ここで、受信された医用画像と、受信された医用画像に付帯された複数種の付帯情報とは、画像データベース１１７が有するメモリに一時的に保管されていることとする。以降、実施形態でも同様である。

ステップＳ１において、演算回路１０１は、受信された医用画像の付帯情報と、画像データベース１１７に保管された医用画像の付帯情報とを比較する。ステップＳ２において、演算回路１０１は、ステップＳ１における比較の結果に基づいて、受信された医用画像と同一のものとみなせる医用画像を画像データベース１１７に保管された複数の医用画像の中から特定する。

ステップＳ３において、受信された医用画像と同一のものとみなせる医用画像を画像データベース１１７に保管された複数の医用画像の中から特定できない場合（ステップＳ２のＮｏ）、演算回路１０１は、受信された医用画像を画像データベース１１７に保管する。

ステップＳ４において、受信された医用画像と同一のものとみなせる医用画像を画像データベース１１７に保管された複数の医用画像の中から特定できた場合（ステップＳ２のＹｅｓ）、演算回路１０１は、画像データベース１１７に設定された画像保管の規則に基づいて、受信された医用画像と、特定された医用画像とのうち、保管対象の医用画像を決定する。

ステップＳ６において、受信された医用画像を保管対象とする場合（ステップＳ５のＹｅｓ）、演算回路１０１は、特定された医用画像を画像データベース１１７から消去する。さらに、演算回路１０１は、ステップＳ３と同様に、受信された医用画像を画像データベース１１７に保管する。ステップＳ７において、受信された医用画像を保管対象とする場合（ステップＳ５のＮｏ）、演算回路１０１は、受信された医用画像を画像データベース１１７から消去する。

さらに、図５に示す画像保管の具体的な実施例について、図６乃至図２４を参照して説明する。

（実施例１）
実施例１における医用画像診断装置１は、Ｘ線コンピュータ断層撮影装置であるとする。実施例１における演算回路５１は、通常の解像度を有する医用画像より解像度が高い高解像度を有する医用画像を生成する。例えば、演算回路５１は、高解像度を有する医用画像として、画像マトリクスサイズ「１０２４」の医用画像を生成する。また、演算回路５１は、高解像度を有する医用画像をサポートしていない周辺装置向けに、通常の解像度を有する医用画像を上記高解像度を有する医用画像と共に生成する。演算回路５１は、通常の解像度を有する医用画像として、画像マトリクスサイズ「５１２」の医用画像を生成する。以降、実施形態において、画像マトリクスサイズ「５１２」の医用画像を通常画像と呼称する。また、画像マトリクスサイズ「１０２４」の医用画像を高解像度画像と呼称する。

また、実施例１の演算回路１０１は、付帯情報として、医用画像に付帯された医用画像の生成日と、生成時刻とを比較する。演算回路１０１は、受信された医用画像の生成日および生成時刻と同一の生成日および生成時刻を有する医用画像を画像データベース１１７に保管された複数の医用画像の中から特定する。すなわち、演算回路１０１は、特定された医用画像を受信された医用画像と同一のものと認識する。

通常、ＤＩＣＯＭ規格では、ＳＯＰＵＩＤが同じ医用画像を同一の医用画像と判断している。当該ＳＯＰＵＩＤは、画像の送信タイミングによって、異なる番号が割り振られている。つまり、従来の医用画像保管装置では、ＳＯＰＵＩＤが異なる医用画像は、同一のものとして認識されない。一方、上述の通り、実施例１における演算回路１０１は、医用画像の生成日および生成時刻により同一の医用画像を特定している。このため、実施例１における医用画像保管装置１００は、ＳＯＰＵＩＤが異なる（言い換えれば、画像の解像度が異なる）医用画像であっても、同一のものと認識することができる。

また、実施例１における演算回路１０１は、使用目的に応じて、低い解像度を有する医用画像を優先的に保管する容量優先モードと、高い解像度を有する医用画像を優先的に保管する画質優先モードとのいずれか一つを設定する。例えば、演算回路１０１は、医用画像保管装置１００に接続され、保管された医用画像を用いて所定の画像処理を実行する医用画像処理装置２００において利用可能な解像度に応じて、容量優先モード、または画質優先モードのいずれか一つを設定する。これにより、演算回路１０１は、設定された画像保管のモードに基づいて、医用画像を画像データベース１１７に保管する。

ここで、実施例１における医用画像処理装置２００は、高解像度画像に対応しておらず、通常画像のみ対応しているとする。すなわち、実施例１において、演算回路１０１は、低い解像度を有する医用画像を優先的に保管する容量優先モードに設定する。また、演算回路１０１は、低い解像度を有する医用画像を優先的に保管する第１規則に基づいて、受信された医用画像と、特定された医用画像とのうち、保管対象の医用画像を決定する。

図６は、実施例１に係る医用画像保管装置１００における画像保管の流れを模式的に示す図である。

図６に示すように、実施例１では、医用画像診断装置（送信側）１から医用画像保管装置（受信側）１００へ上記解像度の異なる複数の医用画像を順番に送信する。例えば、第１回目の画像送信において、通常画像を医用画像診断装置１から医用画像保管装置１００へ送信する。さらに、第２回目の画像送信において、高解像度画像を医用画像診断装置１から医用画像保管装置１００へ送信する。なお、実施例１では、上記通常画像および高解像度画像の他に、位置決め画像（スキャノ（Scano）画像）を通常画像および高解像度画像の送信前に医用画像診断装置１から医用画像保管装置１００へ送信する。また、実施例１では、上記通常画像および高解像度画像の他に、サマリを通常画像および高解像度画像の送信後に医用画像診断装置１から医用画像保管装置１００へ送信する。サマリは、例えば、医用画像を生成する過程で設定された撮影条件、再構成条件、１つの検査における撮像プロトコル等に関する要約である。

図７は、実施例１において、実際に医用画像保管装置１００に保管された医用画像を示す図である。図７において、医用画像診断装置１は、「スキャノ画像→通常画像→高解像度画像→サマリ」の順に医用画像を医用画像保管装置１００へ送信する。

まず、医用画像診断装置１は、スキャノ画像を医用画像保管装置１００へ送信する。スキャノ画像の送信後、演算回路１０１は、受信されたスキャノ画像の生成日および生成時刻と、画像データベース１１７に保管された医用画像の生成日および生成時刻とを比較する。比較の結果、受信されたスキャノ画像と生成日および生成時刻が同一である医用画像は、画像データベース１１７に存在しない。よって、演算回路１０１は、受信されたスキャノ画像を画像データベース１１７に保管する。

次に、医用画像診断装置１は、通常画像を医用画像保管装置１００へ送信する。通常画像の送信後、演算回路１０１は、受信された通常画像の生成日および生成時刻と、画像データベース１１７に保管された医用画像の生成日および生成時刻とを比較する。比較の結果、受信された通常画像と生成日および生成時刻が同一である医用画像は、画像データベース１１７に存在しない。よって、演算回路１０１は、受信された通常画像を画像データベース１１７に保管する。

次に、医用画像診断装置１は、高解像度画像を医用画像保管装置１００へ送信する。高解像度画像の送信後、演算回路１０１は、受信された高解像度画像の生成日および生成時刻と、画像データベース１１７に保管された医用画像の生成日および生成時刻とを比較する。比較の結果、受信された高解像度画像と生成日および生成時刻が同一である通常画像が、画像データベース１１７に存在する。このため、演算回路１０１は、画像保管の規則に基づいて、受信された高解像度画像と、特定された通常画像とのうち、保管対象の医用画像を決定する。実施例１において、画像データベース１１７は、上述の通り、容量優先モードに設定されている。演算回路１０１は、低い解像度を有する医用画像を優先的に保管するため、第１規則に基づいて、特定された通常画像を保管対象の医用画像として決定する。演算回路１０１は、保管対象の医用画像が特定された通常画像であるため、受信された高解像度画像を画像データベース１１７から消去する。

最後に、医用画像診断装置１は、サマリを医用画像保管装置１００へ送信する。サマリの送信後、演算回路１０１は、受信されたサマリの生成日および生成時刻と、画像データベース１１７に保管された医用画像の生成日および生成時刻とを比較する。比較の結果、受信されたサマリと生成日および生成時刻が同一である医用画像は、画像データベース１１７に存在しない。よって、演算回路１０１は、受信されたサマリを画像データベース１１７に保管する。

上記構成によれば、実施例１に係る医用画像保管装置１００は、上記図７に示す過程を経て、画像データベース１１７に、スキャノ画像、通常画像およびサマリが保管される。実施例１に係る医用画像保管装置１００は、解像度が異なるのみで上記通常画像と同一のものとして扱われる高解像度画像の重複保管を防ぐことができる。

なお、上記実施例１において、医用画像診断装置１は、医用画像保管装置１００へ「スキャノ画像→通常画像→高解像度画像→サマリ」の順に医用画像を送信している。しかしながら、医用画像診断装置１は、実施例１に限定されず、任意の順序で医用画像を送信してもよい。例えば、医用画像診断装置１は、通常画像と高解像度画像との送信順序を入れ替えてもよい。

（実施例２）
実施例２における医用画像診断装置１は、Ｘ線コンピュータ断層撮影装置であると想定する。実施例２における演算回路５１は、実施例１と同様に、通常画像と高解像度画像とを生成する。また、実施例２における演算回路１０１は、付帯情報として、医用画像に付帯された医用画像の生成日と、生成時刻とを比較する。

また、実施例２における医用画像処理装置２００は、高解像度画像に対応しているとする。すなわち、実施例２において、演算回路１０１は、高い解像度を有する医用画像を優先的に保管する画質優先モードに設定する。また、演算回路１０１は、高い解像度を有する医用画像を優先的に保管する第２規則に基づいて、受信された医用画像と、特定された医用画像とのうち、保管対象の医用画像を決定する。

図８は、実施例２に係る医用画像保管装置１００における画像保管の流れを模式的に示す図である。

図８に示すように、実施例２では、実施例１と同様に、第１回目の画像送信において、通常画像を医用画像診断装置１から医用画像保管装置１００へ送信する。さらに、第２回目の画像送信において、高解像度画像を医用画像診断装置１から医用画像保管装置１００へ送信する。なお、実施例２では、上記通常画像および高解像度画像の他に、位置決め画像（スキャノ画像）を通常画像および高解像度画像の送信前に医用画像診断装置１から医用画像保管装置１００へ送信する。また、実施例２では、上記通常画像および高解像度画像の他に、サマリを通常画像および高解像度画像の送信後に医用画像診断装置１から医用画像保管装置１００へ送信する。

図９は、実施例２において、実際に医用画像保管装置１００に保管された医用画像を示す図である。図９において、医用画像診断装置１は、「スキャノ画像→通常画像→高解像度画像→サマリ」の順に医用画像を医用画像保管装置１００へ送信する。

まず、医用画像診断装置１は、スキャノ画像を医用画像保管装置１００へ送信する。スキャノ画像の送信後、演算回路１０１は、受信されたスキャノ画像の生成日および生成時刻と、画像データベース１１７に保管された医用画像の生成日および生成時刻とを比較する。比較の結果、受信されたスキャノ画像と生成日および生成時刻が同一である医用画像は、画像データベース１１７に存在しない。よって、演算回路１０１は、受信されたスキャノ画像を画像データベース１１７に保管する。

次に、医用画像診断装置１は、通常画像を医用画像保管装置１００へ送信する。通常画像の送信後、演算回路１０１は、受信された通常画像の生成日および生成時刻と、画像データベース１１７に保管された医用画像の生成日および生成時刻とを比較する。比較の結果、受信された通常画像と生成日および生成時刻が同一である医用画像は、画像データベース１１７に存在しない。よって、演算回路１０１は、受信された通常画像を画像データベース１１７に保管する。

次に、医用画像診断装置１は、高解像度画像を医用画像保管装置１００へ送信する。高解像度画像の送信後、演算回路１０１は、受信された高解像度画像の生成日および生成時刻と、画像データベース１１７に保管された医用画像の生成日および生成時刻とを比較する。比較の結果、受信された高解像度画像と生成日および生成時刻が同一である通常画像が、画像データベース１１７に存在する。このため、演算回路１０１は、画像保管の規則に基づいて、受信された高解像度画像と、特定された通常画像とのうち、保管対象の医用画像を決定する。実施例２において、画像データベース１１７は、上述の通り、画質優先モードに設定されている。演算回路１０１は、高い解像度を有する医用画像を優先的に保管するため、第２規則に基づいて、受信された高解像度画像を保管対象の医用画像として決定する。演算回路１０１は、保管対象の医用画像が受信された高解像度画像であるため、特定された通常画像を画像データベース１１７から消去する。さらに、演算回路１０１は、受信された高解像度画像を画像データベース１１７に保管する。

最後に、医用画像診断装置１は、サマリを医用画像保管装置１００へ送信する。サマリの送信後、演算回路１０１は、受信されたサマリの生成日および生成時刻と、画像データベース１１７に保管された医用画像の生成日および生成時刻とを比較する。比較の結果、受信されたサマリと生成日および生成時刻が同一である医用画像は、画像データベース１１７に存在しない。よって、演算回路１０１は、受信されたサマリを画像データベース１１７に保管する。

上記構成によれば、実施例２に係る医用画像保管装置１００は、上記図９に示す過程を経て、画像データベース１１７に、スキャノ画像、高解像度画像およびサマリが保管される。実施例２に係る医用画像保管装置１００は、解像度が異なるのみで上記高解像度画像と同一のものとして扱われる通常画像の重複保管を防ぐことができる。

なお、上記実施例２において、医用画像診断装置１は、医用画像保管装置１００へ「スキャノ画像→通常画像→高解像度画像→サマリ」の順に医用画像を送信している。しかしながら、医用画像診断装置１は、実施例２に限定されず、任意の順序で医用画像を送信してもよい。例えば、医用画像診断装置１は、通常画像と高解像度画像との送信順序を入れ替えてもよい。

（実施例３）
実施例３における医用画像診断装置１は、Ｘ線コンピュータ断層撮影装置であると想定する。実施例３における医用画像診断装置１は、非造影または造影された被検体を撮像対象として撮像データを収集する。実施例３における演算回路５１は、収集された撮像データに基づいて、非造影の通常画像と、造影の通常画像と、非造影の高解像度画像と、造影の高解像度画像とを生成する。非造影の通常画像と、造影の通常画像と、非造影の高解像度画像と、造影の高解像度画像とは、例えば、シングルスライスの医用画像診断装置１で撮像される。また、実施例３における演算回路１０１は、付帯情報として、医用画像に付帯された当該医用画像を生成する元となった生データに付された生データＩＤを比較する。演算回路１０１は、受信された医用画像の生データＩＤと同一の生データＩＤを有する医用画像を画像データベース１１７に保管された複数の医用画像の中から特定する。すなわち、演算回路１０１は、特定された医用画像を受信された医用画像と同一のものと認識する。これにより、演算回路１０１は、ＳＯＰＵＩＤが異なる（言い換えれば、画像の解像度が異なる）医用画像であっても、医用画像を生成する元となった生データのＩＤという共通点により、同一のものと認識することができる。

また、実施例３における医用画像処理装置２００は、高解像度画像に対応しておらず、通常画像のみ対応しているとする。すなわち、実施例３において、演算回路１０１は、低い解像度を有する医用画像を優先的に保管する容量優先モードに設定する。また、演算回路１０１は、上記第１規則に基づいて、受信された医用画像と、特定された医用画像とのうち、保管対象の医用画像を決定する。

図１０は、実施例３に係る医用画像保管装置１００における画像保管の流れを模式的に示す図である。

図１０に示すように、実施例３では、通常画像を先に医用画像診断装置１から医用画像保管装置１００へ送信する。通常画像の送信後、高解像度画像を医用画像診断装置１から医用画像保管装置１００へ送信する。なお、実施例３では、上記通常画像および高解像度画像の他に、スキャノ画像を通常画像および高解像度画像の送信前に医用画像診断装置１から医用画像保管装置１００へ送信する。また、実施例３では、上記通常画像および高解像度画像の他に、サマリを通常画像および高解像度画像の送信後に医用画像診断装置１から医用画像保管装置１００へ送信する。

図１１は、実施例３において、実際に医用画像保管装置１００に保管された医用画像を示す図である。図１１において、医用画像診断装置１は、「スキャノ画像→通常画像（非造影）→通常画像（造影）→高解像度画像（非造影）→高解像度画像（造影）→サマリ」の順に医用画像を医用画像保管装置１００へ送信する。

まず、医用画像診断装置１は、スキャノ画像を医用画像保管装置１００へ送信する。スキャノ画像の送信後、演算回路１０１は、受信されたスキャノ画像の生データＩＤと、画像データベース１１７に保管された医用画像の生データＩＤとを比較する。比較の結果、受信されたスキャノ画像と生成日および生成時刻が同一である医用画像は、画像データベース１１７に存在しない。よって、演算回路１０１は、受信されたスキャノ画像を画像データベース１１７に保管する。

次に、医用画像診断装置１は、非造影の通常画像を医用画像保管装置１００へ送信する。造影の通常画像の送信後、演算回路１０１は、受信された非造影の通常画像の生データＩＤと、画像データベース１１７に保管された医用画像の生データＩＤとを比較する。比較の結果、受信された非造影の通常画像と生データＩＤが同一である医用画像は、画像データベース１１７に存在しない。よって、演算回路１０１は、受信された非造影の通常画像を画像データベース１１７に保管する。

次に、医用画像診断装置１は、造影の通常画像を医用画像保管装置１００へ送信する。非造影の高解像度画像の送信後、演算回路１０１は、受信された造影の通常画像の生データＩＤと、画像データベース１１７に保管された医用画像の生データＩＤとを比較する。比較の結果、受信された造影の通常度画像と生データＩＤと同一である医用画像が、画像データベース１１７に存在しない。よって、演算回路１０１は、受信された造影の通常画像を画像データベース１１７に保管する。

次に、医用画像診断装置１は、非造影の高解像度画像を医用画像保管装置１００へ送信する。非造影の高解像度画像の送信後、演算回路１０１は、受信された非造影の高解像度画像の生データＩＤと、画像データベース１１７に保管された医用画像の生データＩＤとを比較する。比較の結果、受信された非造影の高解像度画像と生データＩＤが同一である非造影の通常画像が、画像データベース１１７に存在する。このため、演算回路１０１は、画像保管の規則に基づいて、受信された非造影の高解像度画像と、特定された非造影の通常画像とのうち、保管対象の医用画像を決定する。実施例３において、画像データベース１１７は、上述の通り、容量優先モードに設定されている。演算回路１０１は、低い解像度を有する医用画像を優先的に保管するため、第１規則に基づいて、特定された非造影の通常画像を保管対象の医用画像として決定する。演算回路１０１は、保管対象の医用画像が特定された非造影の通常画像であるため、受信された非造影の高解像度画像を画像データベース１１７から消去する。

次に、医用画像診断装置１は、造影の高解像度画像を医用画像保管装置１００へ送信する。造影の高解像度画像の送信後、演算回路１０１は、受信された造影の高解像度画像の生データＩＤと、画像データベース１１７に保管された医用画像の生データＩＤとを比較する。比較の結果、受信された造影の高解像度画像と生データＩＤが同一である造影の通常画像が、画像データベース１１７に存在する。このため、演算回路１０１は、画像保管の規則に基づいて、受信された造影の高解像度画像と、特定された造影の通常画像とのうち、保管対象の医用画像を決定する。実施例３において、画像データベース１１７は、上述の通り、容量優先モードに設定されている。演算回路１０１は、低い解像度を有する医用画像を優先的に保管するため、第１規則に基づいて、特定された造影の通常画像を保管対象の医用画像として決定する。演算回路１０１は、保管対象の医用画像が特定された造影の通常画像であるため、受信された造影の高解像度画像を画像データベース１１７から消去する。

最後に、医用画像診断装置１は、サマリを医用画像保管装置１００へ送信する。サマリの送信後、演算回路１０１は、受信されたサマリの生データＩＤと、画像データベース１１７に保管された医用画像の生データＩＤとを比較する。比較の結果、受信されたサマリと生データＩＤが同一である医用画像は、画像データベース１１７に存在しない。よって、演算回路１０１は、受信されたサマリを画像データベース１１７に保管する。

上記構成によれば、実施例３に係る医用画像保管装置１００は、上記図１１に示す過程を経て、画像データベース１１７に、スキャノ画像、通常画像（非造影）、通常画像（造影）、サマリが保管される。実施例３に係る医用画像保管装置１００は、解像度が異なるのみで上記通常画像と同一のものとして扱われる高解像度画像の重複保管を防ぐことができる。

なお、上記実施例３において、医用画像診断装置１は、医用画像保管装置１００へ「スキャノ画像→通常画像（非造影）→通常画像（造影）→高解像度画像（非造影）→高解像度画像（造影）→サマリ」の順に医用画像を送信している。しかしながら、医用画像診断装置１は、実施例３に限定されず、図１２に示すように任意の順序で医用画像を送信してもよい。例えば、医用画像診断装置１は、非造影画像を先に送信し、次に造影画像を送信してもよい。

ここで、医用画像診断装置１は、医用画像保管装置１００へ「スキャノ画像→通常画像（非造影）→高解像度画像（非造影）→通常画像（造影）→高解像度画像（造影）→サマリ」の順に医用画像を送信する場合、通常画像（非造影）および通常画像（造影）、または高解像度画像（非造影）および高解像度画像（造影）のうちのいずれか一方のペアが画像データベース１１７に保管されるまで、他方のペアを画像データベース１１７から消去しない。すなわち、医用画像保管装置１００は、通常画像（非造影）の次のステップで高解像度画像（非造影）が医用画像診断装置１から送信されても、すぐに高解像度画像（非造影）を画像データベース１１７から消去しない。医用画像保管装置１００は、通常画像（非造影）および通常画像（造影）のペアが画像データベース１１７に保管されるまで、高解像度画像（非造影）を画像データベース１１７に保管しておく。その後、医用画像保管装置１００は、通常画像（非造影）および通常画像（造影）のペアが画像データベース１１７に保管された場合、高解像度画像（非造影）を画像データベース１１７から消去する。

また、図１２に示すように、非造影の通常画像と、造影の通常画像と、非造影の高解像度画像と、造影の高解像度画像とは、マルチスライスの医用画像診断装置１で撮像されてもよい。

（実施例４）
実施例４における医用画像診断装置１は、Ｘ線コンピュータ断層撮影装置であるとする。実施例４における医用画像診断装置１は、実施例３と同様に、非造影または造影された被検体を撮像対象として撮像データを収集する。実施例４における演算回路５１は、収集された撮像データに基づいて、非造影の通常画像と、造影の通常画像と、非造影の高解像度画像と、造影の高解像度画像とを生成する。非造影の通常画像と、造影の通常画像と、非造影の高解像度画像と、造影の高解像度画像とは、シングルスライスの医用画像診断装置１で撮像される。また、実施例４における演算回路１０１は、実施例３と同様に、付帯情報として、医用画像に付帯された当該医用画像を生成する元となった生データに付された生データＩＤを比較する。演算回路１０１は、受信された医用画像の生データＩＤと同一の生データＩＤを有する医用画像を画像データベース１１７に保管された複数の医用画像の中から特定する。

また、実施例４における医用画像処理装置２００は、高解像度画像に対応しているとする。すなわち、実施例４において、演算回路１０１は、高い解像度を有する医用画像を優先的に保管する画質優先モードに設定する。また、演算回路１０１は、上記第２規則に基づいて、受信された医用画像と、特定された医用画像とのうち、保管対象の医用画像を決定する。

図１３は、実施例４に係る医用画像保管装置１００における画像保管の流れを模式的に示す図である。

図１３に示すように、実施例４では、通常画像を先に医用画像診断装置１から医用画像保管装置１００へ送信する。通常画像の送信後、高解像度画像を医用画像診断装置１から医用画像保管装置１００へ送信する。なお、実施例４では、上記通常画像および高解像度画像の他に、位置決め画像（スキャノ画像）を通常画像および高解像度画像の送信前に医用画像診断装置１から医用画像保管装置１００へ送信する。また、実施例４では、上記通常画像および高解像度画像の他に、サマリを通常画像および高解像度画像の送信後に医用画像診断装置１から医用画像保管装置１００へ送信する。

図１４は、実施例４において、実際に医用画像保管装置１００に保管された医用画像を示す図である。図１４において、医用画像診断装置１は、実施例３と同様に、「スキャノ画像→通常画像（非造影）→通常画像（造影）→高解像度画像（非造影）→高解像度画像（造影）→サマリ」の順に医用画像を医用画像保管装置１００へ送信する。

まず、医用画像診断装置１は、スキャノ画像を医用画像保管装置１００へ送信する。スキャノ画像の送信後、演算回路１０１は、受信されたスキャノ画像の生データＩＤと、画像データベース１１７に保管された医用画像の生データＩＤとを比較する。比較の結果、受信されたスキャノ画像と生成日および生成時刻が同一である医用画像は、画像データベース１１７に存在しない。よって、演算回路１０１は、受信されたスキャノ画像を画像データベース１１７に保管する。

次に、医用画像診断装置１は、非造影の通常画像を医用画像保管装置１００へ送信する。非造影の通常画像の送信後、演算回路１０１は、受信された非造影の通常画像の生データＩＤと、画像データベース１１７に保管された医用画像の生データＩＤとを比較する。比較の結果、受信された非造影の通常画像と生データＩＤが同一である医用画像は、画像データベース１１７に存在しない。よって、演算回路１０１は、受信された非造影の通常画像を画像データベース１１７に保管する。

次に、医用画像診断装置１は、造影の通常画像を医用画像保管装置１００へ送信する。造影の通常画像の送信後、演算回路１０１は、受信された造影の通常画像の生データＩＤと、画像データベース１１７に保管された医用画像の生データＩＤとを比較する。比較の結果、受信された造影の通常度画像と生データＩＤと同一である医用画像が、画像データベース１１７に存在しない。よって、演算回路１０１は、受信された造影の通常画像を画像データベース１１７に保管する。

次に、医用画像診断装置１は、非造影の高解像度画像を医用画像保管装置１００へ送信する。非造影の高解像度画像の送信後、演算回路１０１は、受信された非造影の高解像度画像の生データＩＤと、画像データベース１１７に保管された医用画像の生データＩＤとを比較する。比較の結果、受信された非造影の高解像度画像と生データＩＤが同一である非造影の通常画像が、画像データベース１１７に存在する。このため、演算回路１０１は、画像保管の規則に基づいて、受信された非造影の高解像度画像と、特定された非造影の通常画像とのうち、保管対象の医用画像を決定する。実施例４において、画像データベース１１７は、上述の通り、画質優先モードに設定されている。演算回路１０１は、高い解像度を有する医用画像を優先的に保管するため、第２規則に基づいて、受信された非造影の高解像度画像を保管対象の医用画像として決定する。演算回路１０１は、保管対象の医用画像が受信された非造影の高解像度画像であるため、特定された非造影の通常画像を画像データベース１１７から消去し、受信された非造影の高解像度画像を画像データベース１１７に保管する。

次に、医用画像診断装置１は、造影の高解像度画像を医用画像保管装置１００へ送信する。造影の高解像度画像の送信後、演算回路１０１は、受信された造影の高解像度画像の生データＩＤと、画像データベース１１７に保管された医用画像の生データＩＤとを比較する。比較の結果、受信された造影の高解像度画像と生データＩＤが同一である造影の通常画像が、画像データベース１１７に存在する。このため、演算回路１０１は、画像保管の規則に基づいて、受信された造影の高解像度画像と、特定された造影の通常画像とのうち、保管対象の医用画像を決定する。実施例４において、画像データベース１１７は、上述の通り、画質優先モードに設定されている。演算回路１０１は、高い解像度を有する医用画像を優先的に保管するため、第２規則に基づいて、受信された造影の高解像度画像を保管対象の医用画像として決定する。演算回路１０１は、保管対象の医用画像が特定された造影の高解像度画像であるため、特定された造影の通常画像を画像データベース１１７から消去し、受信された造影の高解像度画像を画像データベース１１７に保管する。

最後に、医用画像診断装置１は、サマリを医用画像保管装置１００へ送信する。サマリの送信後、演算回路１０１は、受信されたサマリの生データＩＤと、画像データベース１１７に保管された医用画像の生データＩＤとを比較する。比較の結果、受信されたサマリと生データＩＤが同一である医用画像は、画像データベース１１７に存在しない。よって、演算回路１０１は、受信されたサマリを画像データベース１１７に保管する。

上記構成によれば、実施例４に係る医用画像保管装置１００は、上記図１１に示す過程を経て、画像データベース１１７に、スキャノ画像、高解像度画像（非造影）、高解像度画像（造影）、サマリが保管される。実施例４に係る医用画像保管装置１００は、解像度が異なるのみで上記通常画像と同一のものとして扱われる高解像度画像の重複保管を防ぐことができる。

なお、上記実施例４において、医用画像診断装置１は、医用画像保管装置１００へ「スキャノ画像→通常画像（非造影）→通常画像（造影）→高解像度画像（非造影）→高解像度画像（造影）→サマリ」の順に医用画像を送信している。しかしながら、医用画像診断装置１は、実施例４に限定されず、図１５に示すように任意の順序で医用画像を送信してもよい。例えば、医用画像診断装置１は、非造影画像を先に送信し、次に造影画像を送信してもよい。

ここで、医用画像診断装置１は、医用画像保管装置１００へ「スキャノ画像→通常画像（非造影）→高解像度画像（非造影）→通常画像（造影）→高解像度画像（造影）→サマリ」の順に医用画像を送信する場合、通常画像（非造影）および通常画像（造影）、または高解像度画像（非造影）および高解像度画像（造影）のうちのいずれか一方のペアが画像データベース１１７に保管されるまで、他方のペアを画像データベース１１７から消去しない。すなわち、医用画像保管装置１００は、「通常画像（非造影）→高解像度画像（非造影）→通常画像（造影）→高解像度画像（造影）」の順に医用画像が送信されても、送信後すぐに通常画像（非造影）および通常画像（造影）を画像データベース１１７から消去しない。医用画像保管装置１００は、高解像度画像（非造影）および高解像度画像（造影）のペアが画像データベース１１７に保管されるまで、通常画像（非造影）および通常画像（造影）を画像データベース１１７に保管しておく。その後、医用画像保管装置１００は、高解像度画像（非造影）および高解像度画像（造影）ののペアが画像データベース１１７に保管された場合、通常画像（非造影）および通常画像（造影）を画像データベース１１７から消去する。

また、図１５に示すように、非造影の通常画像と、造影の通常画像と、非造影の高解像度画像と、造影の高解像度画像とは、マルチスライスの医用画像診断装置１で撮像されてもよい。

（実施例５）
図１６乃至図１８は、実施例５において、実際に医用画像保管装置１００に保管された医用画像を示す図である。図１６乃至図１８に示すように、操作者により画像データベース１１７への画像保管の規則を任意で設定してもよい。実施例５の演算回路１０１は、任意で設定された画像データベース１１７への画像保管の規則に基づいて、保管対象の医用画像を決定する。具体例について、実施例５−１乃至実施例５−３で説明する。

（実施例５−１）
実施例５−１における演算回路５１は、収集された撮像データに基づいて、スライス厚が厚い厚切り通常画像および高解像度画像と、スライス厚が薄い通常画像および高解像度画像とを生成する。なお、スライス厚が厚い／薄いの判断は、撮像条件、スライス厚の設定値、生データＩＤ、再構成関数等に基づいて行う。また、実施例５−１における演算回路１０１は、実施例１および２と同様に、付帯情報として、医用画像に付帯された医用画像の生成日と、生成時刻とを比較する。演算回路１０１は、受信された医用画像の生成日および生成時刻と同一の生成日および生成時刻を有する医用画像を画像データベース１１７に保管された複数の医用画像の中から特定する。

また、実施例５−１において、演算回路１０１は、低い解像度を有する医用画像を優先的に保管する容量優先モードに設定する。すなわち、実施例５−１における演算回路１０１は、上記第１規則に基づいて、受信された医用画像と、特定された医用画像とのうち、保管対象の医用画像を決定する。加えて、演算回路１０１は、付帯情報として、医用画像に付帯された当該医用画像の画像種を比較して、受信された医用画像が任意の画像データベース１１７への画像保管の規則に合致しているか判定する。

図１６において、医用画像診断装置１は、例えば、「厚切り画像（通常および高解像度画像）→薄切り画像（通常および高解像度画像）」の順に医用画像を医用画像保管装置１００へ送信する。なお、図１６では、任意で設定された画像データベース１１７への画像保管の規則として、「厚切り：通常画像を保管、薄切り：保管しない」が設定されている。

まず、医用画像診断装置１は、厚切り通常画像を医用画像保管装置１００へ送信する。厚切り通常画像の送信後、演算回路１０１は、受信された厚切り通常画像の生成日と、生成時刻と、画像データベース１１７に保管された医用画像の生成日と、生成時刻とを比較する。さらに、演算回路１０１は、医用画像に付帯された当該医用画像の画像種を比較して、受信された厚切り通常画像が任意の画像保管の規則に合致しているか判定する。実施例５−１における画像データベース１１７において、厚切り医用画像は通常画像のみ保管する規則となっているため、演算回路１０１は、受信された厚切り通常画像を画像データベース１１７に保管する。

次に、医用画像診断装置１は、厚切り高解像度画像を医用画像保管装置１００へ送信する。厚切り高解像度画像の送信後、演算回路１０１は、受信された厚切り高解像度画像の生成日と、生成時刻と、画像データベース１１７に保管された医用画像の生成日と、生成時刻とを比較する。さらに、演算回路１０１は、医用画像に付帯された当該医用画像の画像種を比較して、受信された厚切り高解像度画像が任意の画像保管の規則に合致しているか否か判定する。実施例５−１における画像データベース１１７において、厚切り医用画像は通常画像のみ保管する規則となっているため、演算回路１０１は、受信された厚切り高解像度画像を画像データベース１１７から消去する。

次に、医用画像診断装置１は、薄切り通常画像を医用画像保管装置１００へ送信する。薄切り通常画像の送信後、演算回路１０１は、受信された薄切り通常画像の生成日と、生成時刻と、画像データベース１１７に保管された医用画像の生成日と、生成時刻とを比較する。さらに、演算回路１０１は、医用画像に付帯された当該医用画像の画像種を比較して、受信された薄切り通常画像が任意の画像保管の規則に合致しているか否か判定する。実施例５−１の画像データベース１１７において、薄切り医用画像は保管しない規則となっているため、演算回路１０１は、受信された薄切り通常画像を画像データベース１１７から消去する。

最後に、医用画像診断装置１は、薄切り高解像度画像を医用画像保管装置１００へ送信する。薄切り高解像度画像の送信後、演算回路１０１は、受信された薄切り高解像度画像の生成日と、生成時刻と、画像データベース１１７に保管された医用画像の生成日と、生成時刻とを比較する。さらに、演算回路１０１は、受信された薄切り高解像度画像が任意の画像保管の規則に合致しているか否か判定する。実施例５−１の画像データベース１１７において、薄切り医用画像は保管しない規則となっているため、演算回路１０１は、受信された薄切り高解像度画像を画像データベース１１７から消去する。

実施例５−１に係る医用画像保管装置１００は、上記図１６に示す過程を経て、厚切り通常画像が画像データベース１１７に保管される。

（実施例５−２）
実施例５−２における演算回路５１は、実施例５−１と同様に、収集された撮像データに基づいて、スライス厚が厚い厚切り通常画像および高解像度画像と、スライス厚が薄い通常画像および高解像度画像とを生成する。また、実施例５−２における演算回路１０１は、実施例１および２と同様に、付帯情報として、医用画像に付帯された医用画像の生成日と、生成時刻とを比較する。演算回路１０１は、受信された医用画像の生成日および生成時刻と同一の生成日および生成時刻を有する医用画像を画像データベース１１７に保管された複数の医用画像の中から特定する。

また、実施例５−２において、演算回路１０１は、高い解像度を有する医用画像を優先的に保管する画質優先モードに設定する。すなわち、実施例５−２における演算回路１０１は、上記第２規則に基づいて、受信された医用画像と、特定された医用画像とのうち、保管対象の医用画像を決定する。加えて、演算回路１０１は、付帯情報として、医用画像に付帯された当該医用画像の画像種を比較して、受信された医用画像が任意で設定された画像データベース１１７への画像保管の規則に合致しているか判定する。

図１７において、医用画像診断装置１は、例えば、「厚切り画像（通常および高解像度画像）→薄切り画像（通常および高解像度画像）」の順に医用画像を医用画像保管装置１００へ送信する。なお、図１７では、任意で設定された画像データベース１１７への画像保管の規則として、「厚切り：保管しない、薄切り：高解像度画像を保管」が設定されている。

まず、医用画像診断装置１は、厚切り通常画像を医用画像保管装置１００へ送信する。厚切り通常画像の送信後、演算回路１０１は、受信された厚切り通常画像の生成日と、生成時刻と、画像データベース１１７に保管された医用画像の生成日と、生成時刻とを比較する。さらに、演算回路１０１は、医用画像に付帯された当該医用画像の画像種を比較して、受信された厚切り通常画像が任意の画像保管の規則に合致しているか判定する。実施例５−２における画像データベース１１７において、厚切り医用画像は保管しない規則となっているため、演算回路１０１は、受信された厚切り通常画像を画像データベース１１７から消去する。

次に、医用画像診断装置１は、厚切り高解像度画像を医用画像保管装置１００へ送信する。厚切り高解像度画像の送信後、演算回路１０１は、受信された厚切り高解像度画像の生成日と、生成時刻と、画像データベース１１７に保管された医用画像の生成日と、生成時刻とを比較する。さらに、演算回路１０１は、医用画像に付帯された当該医用画像の画像種を比較して、受信された厚切り高解像度画像が任意の画像保管の規則に合致しているか否か判定する。実施例５−２における画像データベース１１７において、厚切り医用画像は保管しない規則となっているため、演算回路１０１は、受信された厚切り高解像度画像を画像データベース１１７から消去する。

次に、医用画像診断装置１は、薄切り通常画像を医用画像保管装置１００へ送信する。薄切り通常画像の送信後、演算回路１０１は、受信された薄切り通常画像の生成日と、生成時刻と、画像データベース１１７に保管された医用画像の生成日と、生成時刻とを比較する。さらに、演算回路１０１は、医用画像に付帯された当該医用画像の画像種を比較して、受信された薄切り通常画像が任意の画像保管の規則に合致しているか否か判定する。実施例５−２における画像データベース１１７において、薄切り医用画像は高解像度画像のみ保管する規則となっているため、演算回路１０１は、受信された薄切り通常画像を画像データベース１１７から消去する。

最後に、医用画像診断装置１は、薄切り高解像度画像を医用画像保管装置１００へ送信する。薄切り高解像度画像の送信後、演算回路１０１は、受信された薄切り高解像度画像の生成日と、生成時刻と、画像データベース１１７に保管された医用画像の生成日と、生成時刻とを比較する。さらに、演算回路１０１は、受信された薄切り高解像度画像が任意の画像保管の規則に合致しているか否か判定する。実施例５−２における画像データベース１１７において、薄切り医用画像は高解像度画像のみ保管する規則となっているため、演算回路１０１は、受信された薄切り高解像度画像を画像データベース１１７に保管する。

実施例５−２に係る医用画像保管装置１００は、上記図１７に示す過程を経て、薄切り高解像度画像が画像データベース１１７に保管される。

（実施例５−３）
実施例５−３における医用画像診断装置１は、例えば、被検体の胸部、および頭部を撮像対象として撮像データを収集する。実施例５−３における演算回路５１は、収集された撮像データに基づいて、被検体の胸部、および頭部に関する通常画像および高解像度画像を生成する。また、実施例５−３における演算回路１０１は、実施例１および２と同様に、付帯情報として、医用画像に付帯された医用画像の生成日と、生成時刻とを比較する。演算回路１０１は、受信された医用画像の生成日および生成時刻と同一の生成日および生成時刻を有する医用画像を画像データベース１１７に保管された複数の医用画像の中から特定する。

また、実施例５−３における演算回路１０１は、付帯情報として、医用画像に付帯された当該医用画像の元となる撮像データを収集するプロトコルの名称と被検体の撮影対象の部位名とを比較して、受信された医用画像が任意の画像保管の規則に合致しているか判定する。

図１８において、医用画像診断装置１は、「胸部画像（通常および高解像度画像、スキャノおよびヘリカルスキャン（Helical）により撮像データを収集）→頭部画像（通常および高解像度画像、スキャノおよびダイナミックボリュームスキャン（Dynamic-Volume、図１８では、Dy-Volと表記）により撮像データを収集）」の順に医用画像を医用画像保管装置１００へ送信する。なお、図１８では、任意の画像データベース１１７への画像保管の規則として、「規則１：プロトコル名」と、「規則２：部位名」とが設定されている。規則１は、「プロトコル１：スキャノ／高解像度画像を保管、ヘリカル／高解像度画像を保管」と、「プロトコル２：スキャノ／通常画像を保管、ダイナミックボリューム／通常画像を保管」とを含む。規則２は、「胸部／高解像度画像を保管」と、「頭部／通常画像を保管」とを含む。

まず、医用画像診断装置１は、胸部通常画像を医用画像保管装置１００へ送信する。胸部通常画像の送信後、演算回路１０１は、受信された胸部通常画像が任意の画像保管の規則に合致しているか判定する。実施例５−３における画像データベース１１７において、胸部医用画像は、例えば、プロトコル１に基づく撮像データから生成された高解像度画像を保管する規則となっているとする。このため、演算回路１０１は、受信された胸部通常画像を画像データベース１１７から消去する。

次に、医用画像診断装置１は、胸部高解像度画像を医用画像保管装置１００へ送信する。胸部高解像度画像の送信後、演算回路１０１は、受信された胸部高解像度画像が任意の画像保管の規則に合致しているか判定する。実施例５−３における画像データベース１１７において、胸部医用画像は、例えば、プロトコル１に基づく撮像データから生成された高解像度画像を保管する規則となっているとする。このため、演算回路１０１は、受信された胸部高解像度画像を画像データベース１１７に保管する。

次に、医用画像診断装置１は、頭部通常画像を医用画像保管装置１００へ送信する。頭部通常画像の送信後、演算回路１０１は、受信された頭部通常画像が任意の画像保管の規則に合致しているか判定する。実施例５−３における画像データベース１１７において、頭部医用画像は、例えば、プロトコル２に基づく撮像データから生成された通常画像を保管する規則となっているとする。このため、演算回路１０１は、受信された頭部通常画像を画像データベース１１７に保管する。

最後に、医用画像診断装置１は、頭部高解像度画像を医用画像保管装置１００へ送信する。頭部高解像度画像の送信後、演算回路１０１は、受信された頭部高解像度画像が任意の画像保管の規則に合致しているか判定する。実施例５−３における画像データベース１１７において、頭部医用画像は、例えば、プロトコル２に基づく撮像データから生成された通常画像を保管する規則となっているとする。このため、演算回路１０１は、受信された頭部高解像度画像を画像データベース１１７から消去する。

実施例５−３に係る医用画像保管装置１００は、上記図１８に示す過程を経て、胸部高解像度画像と頭部通常画像とが画像データベース１１７に保管される。

上記構成によれば、実施例５に係る医用画像保管装置１００は、任意の画像保管の規則に合致する医用画像が画像データベース１１７に保管される。これにより、実施例５に係る医用画像保管装置１００は、より使用目的に沿った医用画像を保管することができる。

（実施例６）
実施例６に係る医用画像保管装置１００には、図１９に示すように、２つの画像データベース１１７が設けられる。一方の画像データベース１１７は、通常画像を保管する。他方の画像データベース１１７は、高解像度画像を保管する。実施例６において、診療依頼病院単位、あるいは病院の診療依頼科単位で、画像保管の規則が設定される。演算回路１０１は、設定された画像保管の規則に基づいて、診療依頼病院あるいは病院の診療依頼科から送信された医用画像のうち、保管対象の医用画像を決定する。演算回路１０１は、診療依頼病院あるいは病院の診療依頼科から送信された医用画像を通常解像度用の画像データベース１１７、または高解像度用の画像データベース１１７に振り分けて保管する。

ここで、受信された医用画像と、受信された医用画像に付帯された複数種の付帯情報とは、画像データベース１１７が有するメモリに一時的に保管されていることとする。例えば、受信された通常画像と、受信された通常画像に付帯された複数種の付帯情報とは、通常解像度用の画像データベース１１７が有するメモリに一時的に保管される。また、受信された高解像度画像と、受信された高解像度画像に付帯された複数種の付帯情報とは、高解像度用の画像データベース１１７が有するメモリに一時的に保管される。

図２０は、実施例６に係る医用画像保管装置１００における画像保管の流れを模式的に示す図である。図２１は、図１に示す記憶回路１０７に記憶される診療依頼病院単位、あるいは病院の診療依頼科単位で設定された画像保管の規則を示すテーブルである。

図２０において、医用画像保管装置１００は、「通常画像→高解像度画像」の順に各病院あるいは各病院の診療科から医用画像を受信する。まず、「通常画像→高解像度画像」の順にＡ病院から送信された医用画像を受信する場合について説明する。

医用画像保管装置１００は、Ａ病院から送信された通常画像を受信する。通常画像の受信後、演算回路１０１は、実施例１と同様に、受信された通常画像の生成日および生成時刻と、画像データベース１１７に保管された医用画像の生成日および生成時刻とを比較する。比較の結果、受信された通常画像と生成日および生成時刻が同一である医用画像は、２つの画像データベース１１７に存在しない。よって、演算回路１０１は、受信された通常画像を通常解像度用の画像データベース１１７に保管する。

次に、医用画像保管装置１００は、Ａ病院から送信された高解像度画像を受信する。高解像度画像の受信後、演算回路１０１は、受信された通常画像の生成日および生成時刻と、画像データベース１１７に保管された医用画像の生成日および生成時刻とを比較する。比較の結果、受信された高解像度画像と生成日および生成時刻が同一である通常画像が、通常解像度用の画像データベース１１７に存在する。このため、演算回路１０１は、設定された画像保管の規則に基づいて、受信された高解像度画像と、特定された通常画像とのうち、保管対象の医用画像を決定する。図２１に示すように、Ａ病院から送信された医用画像に対して、演算回路１０１は、容量優先モードに設定されている。演算回路１０１は、低い解像度を有する医用画像を優先的に保管するため、第１規則に基づいて、特定された通常画像を保管対象の医用画像として決定する。演算回路１０１は、保管対象の医用画像が特定された通常画像であるため、受信された高解像度画像を高解像度用の画像データベース１１７から消去する。

次に「通常画像→高解像度画像」の順にＢ病院から送信された医用画像を受信する場合について説明する。

医用画像保管装置１００は、Ｂ病院から送信された通常画像を受信する。通常画像の受信後、演算回路１０１は、実施例１と同様に、受信された通常画像の生成日および生成時刻と、画像データベース１１７に保管された医用画像の生成日および生成時刻とを比較する。比較の結果、受信された通常画像と生成日および生成時刻が同一である医用画像は、２つの画像データベース１１７に存在しない。よって、演算回路１０１は、受信された通常画像を通常解像度用の画像データベース１１７に保管する。

次に、医用画像保管装置１００は、Ｂ病院から送信された高解像度画像を受信する。高解像度画像の受信後、演算回路１０１は、受信された通常画像の生成日および生成時刻と、画像データベース１１７に保管された医用画像の生成日および生成時刻とを比較する。比較の結果、受信された高解像度画像と生成日および生成時刻が同一である通常画像が、通常解像度用の画像データベース１１７に存在する。図２１に示すように、Ｂ病院は、画質優先モードに設定されている。このため、演算回路１０１は、高い解像度を有する医用画像を優先的に保管するため、第２規則に基づいて、受信された高解像度画像を保管対象の医用画像として決定する。演算回路１０１は、保管対象の医用画像が受信された高解像度画像であるため、特定された通常画像を通常解像度用の画像データベース１１７から消去する。さらに、演算回路１０１は、受信された高解像度画像を高解像度用の画像データベース１１７に保管する。

なお、Ｃ病院の各診療科から送信された医用画像の画像保管の流れについては、Ａ病院およびＢ病院から送信された医用画像の画像保管の流れと略一致するため、詳しい説明を省略する。

上記構成によれば、実施例６に係る医用画像保管装置１００は、上記図２０に示す過程を経て、通常解像度用の画像データベース１１７に、Ａ病院から送信された通常画像が保管される。実施例６に係る医用画像保管装置１００は、高解像度用の画像データベース１１７に、Ｂ病院から送信された高解像度画像が保管される。実施例６に係る医用画像保管装置１００は、同一のものとして扱われる医用画像の重複保管を防ぐことができる。また、実施例６に係る医用画像保管装置１００は、診療依頼病院単位、あるいは病院の診療依頼科単位で所望の医用画像を保管することができる。

なお、上記実施例６において、医用画像保管装置１００は、「通常画像→高解像度画像」の順に医用画像を送信している。しかしながら、医用画像保管装置１００は、実施例６に限定されず、任意の順序で医用画像を受信してもよい。例えば、医用画像保管装置１００は、通常画像と高解像度画像との受信順序を入れ替えてもよい。

また、実施例６において、医用画像保管装置１００は、通常解像度用の画像データベース１１７と、高解像度用の画像データベース１１７とを設けている。しかしながら、実施例６に係る医用画像保管装置１００は、これに限定されない。例えば、実施例６に係る医用画像保管装置１００は、診療依頼病院単位、あるいは病院の診療依頼科単位で画像データベース１１７を設けてもよい。

（実施例７）
実施例７における医用画像診断装置１は、Ｘ線診断装置であるとする。実施例７における演算回路５１は、速度優先の医用画像と、画質優先の医用画像とを生成する。例えば、演算回路５１は、速度優先の医用画像として８ビットの医用画像（動画）を生成する。また、演算回路５１は、画質優先の医用画像として、１０、１２または１６ビットの医用画像を生成する。以降、実施形態において、８ビットの医用画像（動画）を速度優先画像と呼称する。また、１０、１２または１６ビットの医用画像を画質優先画像と呼称する。

また、実施例７における演算回路１０１は、実施例１および２と同様に、付帯情報として、医用画像に付帯された医用画像の生成日と、生成時刻とを比較する。演算回路１０１は、受信された医用画像の生成日および生成時刻と同一の生成日および生成時刻を有する医用画像を画像データベース１１７に保管された複数の医用画像の中から特定する。

また、実施例７における演算回路１０１は、容量優先モードを設定する。すなわち、演算回路１０１は、低い解像度を有する医用画像を優先的に保管する第１規則に基づいて、受信された医用画像と、特定された医用画像とのうち、保管対象の医用画像を決定する。

図２２は、実施例７に係る医用画像保管装置１００における画像保管の流れを模式的に示す図である。

図２２に示すように、実施例７では、例えば、第１回目の画像送信において、速度優先画像を医用画像診断装置１から医用画像保管装置１００へ送信する。速度優先画像の送信後、演算回路１０１は、受信された速度優先画像の生成日および生成時刻と、画像データベース１１７に保管された医用画像の生成日および生成時刻とを比較する。画像データベース１１７には、医用画像が存在しない。よって、演算回路１０１は、受信された速度優先画像を画像データベース１１７に保管する。

さらに、第２回目の画像送信において、画質優先画像を医用画像診断装置１から医用画像保管装置１００へ送信する。画質優先画像の送信後、演算回路１０１は、受信された画質優先画像の生成日および生成時刻と、画像データベース１１７に保管された医用画像の生成日および生成時刻とを比較する。比較の結果、受信された画質優先画像と生成日および生成時刻が同一である速度優先画像が、画像データベース１１７に存在する。このため、演算回路１０１は、画像保管の規則に基づいて、受信された画質優先画像と、特定された速度優先画像とのうち、保管対象の医用画像を決定する。実施例７において、画像データベース１１７は、上述の通り、容量優先モードに設定されている。演算回路１０１は、低い解像度を有する医用画像を優先的に保管するため、第１規則に基づいて、特定された速度優先画像を保管対象の医用画像として決定する。演算回路１０１は、保管対象の医用画像が特定された速度優先画像であるため、受信された画質優先画像を画像データベース１１７から消去する。

上記構成によれば、実施例７に係る医用画像保管装置１００は、上記図２２に示す過程を経て、速度優先画像が画像データベース１１７に保管される。実施例７に係る医用画像保管装置１００は、他のモダリティについても、解像度が異なるのみで上記速度優先画像と同一のものとして扱われる画質優先度画像の重複保管を防ぐことができる。

（実施例８）
実施例８における医用画像診断装置１は、実施例７と同様に、Ｘ線診断装置であると想定する。実施例８における演算回路５１は、速度優先画像と、画質優先画像とを生成する。

また、実施例８における演算回路１０１は、実施例１および２と同様に、付帯情報として、医用画像に付帯された医用画像の生成日と、生成時刻とを比較する。演算回路１０１は、受信された医用画像の生成日および生成時刻と同一の生成日および生成時刻を有する医用画像を画像データベース１１７に保管された複数の医用画像の中から特定する。

また、実施例８における演算回路１０１は、画質優先モードを設定する。すなわち、演算回路１０１は、画質優先画像を優先的に保管する第２規則に基づいて、受信された医用画像と、特定された医用画像とのうち、保管対象の医用画像を決定する。

図２３は、実施例８に係る医用画像保管装置１００における画像保管の流れを模式的に示す図である。

図２３に示すように、実施例８では、例えば、第１回目の画像送信において、速度優先画像を医用画像診断装置１から医用画像保管装置１００へ送信する。速度優先画像の送信後、演算回路１０１は、受信された速度優先画像の生成日および生成時刻と、画像データベース１１７に保管された医用画像の生成日および生成時刻とを比較する。画像データベース１１７には、医用画像が存在しない。よって、演算回路１０１は、受信された速度優先画像を画像データベース１１７に保管する。

さらに、第２回目の画像送信において、画質優先画像を医用画像診断装置１から医用画像保管装置１００へ送信する。画質優先画像の送信後、演算回路１０１は、受信された画質優先画像の生成日および生成時刻と、画像データベース１１７に保管された医用画像の生成日および生成時刻とを比較する。比較の結果、受信された画質優先画像と生成日および生成時刻が同一である速度優先画像が、画像データベース１１７に存在する。このため、演算回路１０１は、画像保管の規則に基づいて、受信された画質優先画像と、特定された速度優先画像とのうち、保管対象の医用画像を決定する。実施例８において、演算回路１０１は、上述の通り、画質優先モードに設定されている。演算回路１０１は、画質優先画像を優先的に保管するため、第２規則に基づいて、特定された速度優先画像を保管対象の医用画像として決定する。演算回路１０１は、保管対象の医用画像が受信された画質優先画像であるため、特定された速度優先画像を画像データベース１１７から消去し、受信された画質優先画像を画像データベース１１７に保管する。

上記構成によれば、実施例８に係る医用画像保管装置１００は、上記図２３に示す過程を経て、画質優先画像が画像データベース１１７に保管される。実施例８に係る医用画像保管装置１００は、他のモダリティについても、解像度が異なるのみで上記画質優先画像と同一のものとして扱われる速度優先度画像の重複保管を防ぐことができる。

（実施例９）
実施例９に係る医用画像保管装置１００は、救急撮像時において撮像された医用画像に対しても適用可能である。実施例９において、医用画像診断装置１は、救急撮像時において収集された撮像データに基づいて医用画像を生成する。以降の実施例９では、救急撮像時において収集された撮像データに基づいて生成された医用画像を救急画像と呼称する。医用画像診断装置１は、救急画像を医用画像保管装置１００へ送信する。医用画像保管装置１００の画像データベース１１７は、受信された救急画像を保管する。後日、医用画像保管装置１００において、救急画像に付帯された付帯情報の編集作業が実施される。例えば、入力回路５５を介して操作者により患者ＩＤおよび患者氏名等が入力される。演算回路５１は、入力回路５５を介した操作者による入力操作に基づいて、救急画像に付帯された患者ＩＤおよび患者氏名を編集する。付帯情報の編集後、医用画像診断装置１は、付帯情報が編集された救急画像を医用画像保管装置１００へ送信する。以降の実施例９では、付帯情報が編集された救急画像を編集画像と呼称する。

実施例９における医用画像保管装置１００は、過去に送信された救急画像と、上記付帯情報が編集されたのみで上記過去に送信された救急画像と同一として扱われる編集画像との重複保管を防ぐ。

実施例９における演算回路１０１は、付帯情報として、医用画像に付帯された医用画像の生成日と、生成時刻とを比較する。演算回路１０１は、受信された医用画像の生成日および生成時刻と同一の生成日および生成時刻を有する医用画像を画像データベース１１７に保管された複数の医用画像の中から特定する。

また、実施例９における演算回路１０１は、は、画像保管の規則として、救急撮像時に撮像され、かつ付帯情報が編集されている医用画像を優先的に保管する第３規則が設定される。すなわち、演算回路１０１は、第３規則に基づいて、受信された医用画像と、特定された医用画像とのうち、保管対象の医用画像を決定する。

図２４は、実施例９に係る医用画像保管装置１００における画像保管の流れを模式的に示す図である。

図２４に示すように、実施例９において、医用画像診断装置１は、救急撮像時に撮影された救急画像を医用画像保管装置１００へ送信する。救急画像の送信後、演算回路１０１は、受信された救急画像の生成日および生成時刻と、画像データベース１１７に保管された医用画像の生成日および生成時刻とを比較する。画像データベース１１７には、医用画像が存在しない。よって、演算回路１０１は、受信された救急画像を画像データベース１１７に保管する。

後日、医用画像診断装置１は、編集画像を医用画像保管装置１００へ送信する。編集画像の送信後、演算回路１０１は、受信された編集画像の生成日および生成時刻と、画像データベース１１７に保管された医用画像の生成日および生成時刻とを比較する。比較の結果、受信された編集画像と生成日および生成時刻が同一である救急画像が、画像データベース１１７に存在する。このため、演算回路１０１は、第３規則に基づいて、受信された編集画像を保管対象の医用画像として決定する。演算回路１０１は、保管対象の医用画像が受信された編集画像であるため、特定された救急画像を画像データベース１１７から消去し、受信された編集画像を画像データベース１１７に保管する。

上記構成によれば、実施例９に係る医用画像保管装置１００は、上記図２４に示す過程を経て、編集画像が画像データベース１１７に保管される。実施例９に係る医用画像保管装置１００は、後日、付帯情報が編集された救急画像であっても、救急撮像時に保管された救急画像と同一のものとして認識し、重複保管を防ぐことができる。

（総括）
上記の説明の通り、第１実施形態に係る医用画像保管装置および医用画像保管システムは、画像保管部と、受信部と、特定部と、決定部と、制御部と、を備える。画像保管部は、複数の医用画像と、複数の医用画像各々に付帯された複数種の付帯情報とを保管する。受信部は、外部装置において生成された医用画像と、外部装置において生成された医用画像に付帯された複数種の付帯情報とを受信する。特定部は、保管された医用画像に付帯された複数種の付帯情報のうちの少なくとも一つの付帯情報と、受信された医用画像に付帯された少なくとも一つの付帯情報とを比較して、受信された医用画像と同一のものとみなせる医用画像を画像保管部に保管された複数の医用画像の中から特定する。決定部は、画像保管部への画像保管の規則に基づいて、受信された医用画像と、特定された医用画像とのうち、保管対象の医用画像を決定する。制御部は、決定された保管対象の医用画像を画像保管部に保管し、保管対象でない医用画像を画像保管部から消去する。

上記の構成により、第１実施形態に係る医用画像保管装置および医用画像保管システムは、同一のものとして扱われる医用画像の重複保管を防ぐことができる。これにより、短期間で医用画像保管装置の保管容量が逼迫することを防ぐことができる。また、第１実施形態に係る医用画像保管装置および医用画像保管システムは、医用画像保管装置への保管後の後処理を実行する医用画像処理装置等で利用可能な形式の医用画像を保管することができる。すなわち、第１実施形態に係る医用画像保管装置および医用画像保管システムは、使用目的に応じた医用画像を保管することができる。

かくして、第１実施形態に係る医用画像保管装置および医用画像保管システムは、医用画像の効率的保管を実現することができる。

なお、上記第１実施形態において、通常の解像度を有する医用画像と、高解像度を有する医用画像とについて記載しているが、第１実施形態に係る医用画像保管システムはこれに限定されない。第１実施形態に係る医用画像保管システムは、高解像度と通常解像度との２つの医用画像に限定せず、例えば、高解像度と通常解像度との間の解像度を有する中解像度の医用画像等を含む複数の解像度の医用画像を医用画像診断装置１から医用画像保管装置１００へ送信してもよい。

また、通常解像度を有する医用画像と高解像度を有する医用画像は、それぞれ画像マトリクスサイズ「５１２」、「１０２４」に限定されるものではなく、相対的に解像度が異なる関係にあるものを含むものとする。また、画像マトリクスサイズは、医用画像診断装置の種類、機種に応じて、「５１２×５１２」、「１０２４×１０２４」等のように正方マトリクスであっても良いし、「５１２×２５６」、「１０２４×５１２」等のように非正方マトリクスであってもよい。

また、上記第１実施形態において、医用画像の消去は、重複画像の受信時や目的に適したタイミング（例えば、シリーズ単位でそろうまでは消去しない）等、任意のタイミングで行ってもよい。また、消去対象の医用画像をディスプレイ１０３に表示し、操作者により入力回路１０５を介してディスプレイ１０３に表示された消去対象の医用画像を選択する。これにより、消去対象の医用画像を消去してもよい。

（第２実施形態）
上記第１実施形態において、医用画像保管システムの医用画像保管装置１００は、画像保管の規則に基づいて、受信された医用画像と、特定された医用画像とのうち、保管対象の医用画像を決定する。医用画像保管装置１００は、保管対象の医用画像が受信された医用画像である場合、特定された医用画像を画像データベース１１７から消去し、受信された医用画像を画像データベース１１７に保管する。また、医用画像保管装置１００は、保管対象の医用画像が特定された医用画像である場合、受信された医用画像を画像データベース１１７から消去する。

第２実施形態に係る医用画像保管システムは、医用画像保管装置１００の画像データベース１１７における上記医用画像の保管状況を医用画像の送信元である医用画像診断装置１のディスプレイ５３に表示する。図２５および図２６は、図１に示す医用画像診断装置１のディスプレイ５３に表示される、医用画像保管装置１００に送信した医用画像の閲覧画面を示す図である。

まず、図２５に示すように、医用画像診断装置１の演算回路５１は、送信対象となった医用画像を送信した場合、医用画像保管装置１００への送信対象となった医用画像の送信が完了したことを示す送信済みマークＭ１をディスプレイ５３に表示する。

次に、医用画像診断装置１の演算回路５１は、医用画像保管装置１００に対して、送信した医用画像の保管状況を知らせるよう要求する。医用画像保管装置１００の演算回路１０１は、演算回路５１からの要求に応じて、受信した医用画像の保管状況を医用画像診断装置１へ送信する。例えば、演算回路１０１は、受信された医用画像が画像データベース１１７から消去されている場合、受信された医用画像が画像データベース１１７から消去されたことを示す画像消去情報を医用画像診断装置１へ送信する。また、演算回路１０１は、受信された医用画像が特定された医用画像と差し替えて画像データベース１１７に保管されている場合、受信された医用画像が特定された医用画像と差し替えて画像データベース１１７に保管されたことを示す画像差し替え情報を医用画像診断装置１へ送信する。

医用画像診断装置１は、上記画像消去情報と画像差し替え情報とのうちの少なくとも一つを医用画像保管装置１００から受信する。医用画像診断装置１の演算回路５１は、画像差し替え情報を受信した場合、図２６に示すように、送信した医用画像が差し替えて画像データベース１１７に保管されたことを示す差し替えマークＭ２をディスプレイ５３に表示する。一方、演算回路５１は、画像消去情報を受信した場合、ディスプレイ５３に表示された送信済みマークＭ１を非表示とする。

上記構成によれば、第２実施形態に係る医用画像診断装置１は、医用画像の保管状況を医用画像保管装置１００から受信する。医用画像診断装置１は、受信した医用画像の保管状況に対応するマークをディスプレイ５３に表示する。これにより、医用画像診断装置１側で、医用画像保管装置１００に送信した医用画像の保管状況を把握することができる。

ここで、上記説明において用いた「所定のプロセッサ」という文言は、例えば、専用又は汎用のprocessor、circuit(circuitry)、processing circuit(circuitry)、operation circuit(circuitry)、arithmetic circuit(circuitry)、あるいは、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ：Application Specific Integrated Circuit）、プログラマブル論理デバイス（例えば、単純プログラマブル論理デバイス（ＳＰＬＤ：Simple Programmable Logic Device）、複合プログラマブル論理デバイス（ＣＰＬＤ：Complex Programmable Logic Device）、及びフィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ：Field Programmable Gate Array）等を意味する。また、本実施形態の各構成要素（各処理部）は、単一のプロセッサに限らず、複数のプロセッサによって実現するようにしてもよい。さらに、複数の構成要素（複数の処理部）を、単一のプロセッサによって実現するようにしてもよい。

以上、本発明の実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これらの新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

１…医用画像診断装置、１０…医用画像撮像装置、５１…演算回路、５３…ディスプレイ、５５…入力回路、５７…記憶回路、５９…通信回路、１００…医用画像保管装置、１０１…演算回路、１０３…ディスプレイ、１０５…入力回路、１０７…記憶回路、１０９…通信回路、１１１…特定機能、１１３…決定機能、１１５…システム制御機能、１１７…画像データベース（画像保管部）、２００…医用画像処理装置、５１１…画像生成機能、５１３…画像処理機能、５１５…付帯情報編集機能、５１７…付帯情報表示機能、５１９…システム制御機能、ＢＵＳ…バス、Ｍ１…送信済みマーク、Ｍ２…差し替えマーク、ＮＷ…ネットワーク。

Claims (18)

1. 複数の医用画像と、前記複数の医用画像各々に付帯された複数種の付帯情報とを保管する画像保管部と、
   複数の外部装置において生成された医用画像と、前記複数の外部装置において生成された前記医用画像に付帯された複数種の付帯情報とを受信する受信部と、
   前記保管された医用画像に付帯された前記複数種の付帯情報のうちの少なくとも一つの付帯情報と、前記受信された医用画像に付帯された前記少なくとも一つの付帯情報とを比較して、前記受信された医用画像と同一のものとみなせる医用画像を前記画像保管部に保管された前記複数の医用画像の中から特定する特定部と、
   前記複数の外部装置それぞれについて設定された前記画像保管部への画像保管の規則に基づいて、前記受信された医用画像と、前記特定された医用画像とのうち、保管対象の医用画像を前記複数の外部装置それぞれについて決定する決定部と、
   前記決定された保管対象の医用画像を前記画像保管部に保管し、保管対象でない医用画像を前記画像保管部から消去する制御部と、
   を具備する医用画像保管装置。
2. 前記特定部は、ＳＯＰＵＩＤを除く前記少なくとも一つの付帯情報を比較して、前記同一のものとみなせる医用画像を前記画像保管部に保管された前記複数の医用画像の中から特定する請求項１記載の医用画像保管装置。
3. 前記特定部は、前記受信された医用画像と同一の生データに基づいて生成された、少なくとも解像度が異なる医用画像を前記画像保管部に保管された前記複数の医用画像の中から特定する請求項２記載の医用画像保管装置。
4. 前記特定部は、前記付帯情報として、前記医用画像に付帯された前記医用画像の生成日と、生成時刻とを比較する請求項３記載の医用画像保管装置。
5. 前記特定部は、前記付帯情報として、前記医用画像に付帯された前記医用画像を生成する元となった生データに付された生データＩＤを比較する請求項３記載の医用画像保管装置。
6. 前記制御部は、
   前記決定された保管対象の医用画像が前記受信された医用画像である場合、前記受信された医用画像を前記画像保管部に保管するとともに前記特定された医用画像を前記画像保管部から消去し、
   前記決定された保管対象の医用画像が前記特定された医用画像である場合、前記受信された医用画像を前記画像保管部から消去する、
   請求項１記載の医用画像保管装置。
7. 前記制御部は、前記受信された医用画像と同一のものとみなせる医用画像を前記画像保管部に保管された前記複数の医用画像の中から特定できない場合、前記受信された医用画像を前記画像保管部に保管する請求項１記載の医用画像保管装置。
8. 前記画像保管の規則は、低い解像度を有する医用画像を優先的に保管する第１規則、または高い解像度を有する医用画像を優先的に保管する第２規則である請求項１記載の医用画像保管装置。
9. 前記決定部は、前記第１規則を用いる場合、低い解像度を有する医用画像を前記画像保管部に保管する前記保管対象の医用画像として決定する請求項８記載の医用画像保管装置。
10. 前記決定部は、前記第２規則を用いる場合、高い解像度を有する医用画像を前記画像保管部に保管する前記保管対象の医用画像として決定する請求項８記載の医用画像保管装置。
11. 前記決定部は、前記画像保管部に保管された前記医用画像を用いて所定の画像処理を実行する医用画像処理装置において利用可能な前記解像度に応じて、前記第１規則または前記第２規則のいずれか一つを用いる請求項８記載の医用画像保管装置。
12. 前記受信された医用画像と、前記特定された医用画像とは、救急撮像時に撮像された医用画像であり、
    前記画像保管の規則は、前記付帯情報が編集された、前記受信された医用画像を優先的に保管する第３規則である請求項１記載の医用画像保管装置。
13. 前記決定部は、前記第３規則を用いる場合、前記受信された医用画像を前記画像保管部に保管する前記保管対象の医用画像として決定する請求項１２記載の医用画像保管装置。
14. 前記決定部は、操作者により任意で設定された前記画像保管の規則に基づいて、前記受信された医用画像と、前記特定された医用画像とのうち、保管対象の医用画像を決定する請求項１記載の医用画像保管装置。
15. 前記受信された医用画像が前記画像保管部から消去されたことを示す画像消去情報と、前記受信された医用画像が前記特定された医用画像と差し替えて前記画像保管部に保管されたことを示す画像差し替え情報とを前記受信された医用画像の送信元である前記複数の外部装置へ送信する送信部をさらに具備する請求項６または７のいずれか一項記載の医用画像保管装置。
16. 医用画像を生成する複数の医用画像診断装置と、前記複数の医用画像診断装置が生成した前記医用画像を受信し当該医用画像を保管する医用画像保管装置とを具備し、
    前記医用画像保管装置は、
    複数の医用画像と、前記複数の医用画像各々に付帯された複数種の付帯情報とを保管する画像保管部と、
    前記複数の医用画像診断装置から送信された医用画像と、前記複数の医用画像診断装置から送信された医用画像に付帯された複数種の付帯情報とを受信する受信部と、
    前記保管された医用画像に付帯された前記複数種の付帯情報のうちの少なくとも一つの付帯情報と、前記受信された医用画像に付帯された前記少なくとも一つの付帯情報とを比較して、前記受信された医用画像と同一のものとみなせる医用画像を前記画像保管部に保管された前記複数の医用画像の中から特定する特定部と、
    前記複数の医用画像診断装置それぞれについて設定された前記画像保管部への画像保管の規則に基づいて、前記受信された医用画像と、前記特定された医用画像とのうち、保管対象の医用画像を前記複数の医用画像診断装置それぞれについて決定する決定部と、
    前記決定された保管対象の医用画像を前記画像保管部に保管し、保管対象でない医用画像を前記画像保管部から消去する制御部と、
    を有する医用画像保管システム。
17. 前記医用画像保管装置は、前記受信された医用画像が前記画像保管部から消去されたことを示す画像消去情報と、前記受信された医用画像が前記特定された医用画像と差し替えて前記画像保管部に保管されたことを示す画像差し替え情報とを前記受信された医用画像の送信元である前記複数の医用画像診断装置へ送信する送信部をさらに具備し、
    前記複数の医用画像診断装置は、
    前記画像消去情報と前記画像差し替え情報とのうちの少なくとも一つを前記医用画像保管装置から受信する受信部と、
    前記医用画像保管装置への送信対象となった前記医用画像の送信が完了したことを示す送信済みマークを表示し、前記画像差し替え情報を受信した場合、前記送信した医用画像が差し替えて前記画像保管部に保管されたことを示す差し替えマークとを表示する表示部をさらに具備する、
    請求項１６記載の医用画像保管システム。
18. 前記表示部は、前記画像消去情報を受信した場合であって前記送信対象となった医用画像に対応する前記送信済みマークを表示している場合、前記対応する送信済みマークを非表示とする請求項１７記載の医用画像保管システム。