JP6836811B2 - フィンガーガード部材およびフィンガーガード部材連結構造体 - Google Patents

Description

本発明は、ローラコンベヤに用いられるフィンガーガード部材およびフィンガーガード部材連結構造体に関する。

ローラコンベヤは、物流センター、クリーンルーム、食品ライン、一般製造ライン、メールセンター、配送センター等、幅広い産業分野で使用されている。

ローラコンベヤの駆動方式の１つとして、ローラに内蔵されたモータによってローラを回転させる方式がある（以下、モータローラ方式と称する）。この方式のローラコンベヤは、例えば、非特許文献１に開示されている。この文献に開示されたローラコンベヤは、所定のピッチで並ぶ３本のローラを１つのグループとし、各グループは、１本のモータローラと２本のフリーローラで構成されており、中央のローラ（フリーローラ）の一方端部と左側のローラ（モータローラ）の一方端部とにベルトが巻き掛けられ、中央のローラ（フリーローラ）の一方端部と右側のローラ（フリーローラ）の一方端部とにベルトが巻き掛けられている。モータローラは、自身が回転する際に、その回転力を２つのフリーローラに伝達し、２つのフリーローラを回転させることができる。

作業者の不注意により、ローラの一方端部とベルトとの間に指が巻き込まれるおそれがある。

"モーターローラーとは"、［ｏｎｌｉｎｅ ］、［平成３０年１２月１２日検索］、インターネット〈ＵＲＬ：https://www.monotaro.com/s/pages/cocomite/787/〉

本発明の目的は、ローラコンベヤにおいて、ローラの一方端部と一方端部に巻き掛けられたベルトとの間に指が巻き込まれることを防止するフィンガーガード部材およびこれが用いられたフィンガーガード部材連結構造体を提供することである。

本発明に係るフィンガーガード部材は、ローラコンベヤ用のフィンガーガード部材であって、前記ローラコンベヤに備えられるローラの一方端部と、前記一方端部に巻き掛けられたベルトとの間に配置される第１の面と、前記一方端部より、前記ローラの長手方向の外側に位置する、前記ローラの固定軸に対して、前記固定軸の軸径より大きい幅を有する切り欠きが形成された第２の面と、前記切り欠きの内側に配置される位置決め部と、を備え、前記固定軸が第１の軸径を有するとき、前記位置決め部が前記固定軸の周面によって支持されることにより、前記フィンガーガード部材は位置決めがされ、前記固定軸が前記第１の軸径より大きい第２の軸径を有するとき、前記位置決め部が前記第２の面に無い状態で、前記切り欠きの縁が前記固定軸の周面によって支持されることにより、前記フィンガーガード部材は位置決めがされる。

上記並びにその他の本発明の目的、特徴及び利点は、以下の詳細な記載と添付図面から明らかになるであろう。

実施形態に係るフィンガーガード部材の正面斜視図である。 実施形態に係るフィンガーガード部材の背面斜視図である。 実施形態に係るフィンガーガード部材の正面図である。 図１Ｃにおいて、位置決め部が取り外された状態のフィンガーガード部材の正面図である。 フィンガーガード部材の正面図である。 フィンガーガード部材の上面図である。 フィンガーガード部材の下面図である。 フィンガーガード部材の左側面図である。 フィンガーガード部材の右側面図である。 フィンガーガード部材の背面図である。 ローラコンベヤに備えられるローラのうち、三つのローラの一方端部付近の模式図である。 フィンガーガード部材がローラコンベヤに設置されていない状態において、三つのローラの一方端部付近の平面図である。 フィンガーガード部材がローラコンベヤに設置されている状態において、三つのローラの一方端部付近の平面図である。 固定軸が第１の軸径を有するときに、一方端部に設置されたフィンガーガード部材の正面図である。 六角形の固定軸が第１の軸径を有するときに、一方端部に設置されたフィンガーガード部材の正面図である。 Ｄ形の固定軸が第１の軸径を有するときに、一方端部に設置されたフィンガーガード部材の正面図である。 小判形の固定軸が第１の軸径を有するときに、一方端部に設置されたフィンガーガード部材の正面図である。 丸形の固定軸が第１の軸径を有するときに、一方端部に設置されたフィンガーガード部材の正面図である。 固定軸が第２の軸径を有するときに、一方端部に設置されたフィンガーガード部材の正面図である。 フィンガーガード部材が設置されたローラコンベヤの一部分の斜視図である。 その一部分の平面図である。 その一部分の側面図である。 ローラの一方端部付近の平面図である。 ローラの一方端部に設置されたフィンガーガード部材の正面図である。 連結部材と、隣り合うフィンガーガード部材の嵌込部付近との関係を示す平面図である。 連結部材の斜視図である。 連結部材の上面図である。 連結部材の側面図である。 連結部材の下面図である。 嵌込部の側面図である。 スナップフィット部が嵌込部へ嵌め込みが完了した状態を示す斜視図である。 連結部材の上面が天側にされている状態で、スナップフィット部が嵌込部に嵌め込まれようとしている状態を説明する説明図である。 連結部材の上面が地側にされている状態で、スナップフィット部が嵌込部に嵌め込まれようとしている状態を説明する説明図である。 連結部材の斜視図である。 連結部材の上面図である。 連結部材の側面図である。 連結部材の下面図である。 実施形態に係るフィンガーガード部材連結構造体の正面図である。 図１６Ａの円Ｂで示す箇所を拡大した拡大図である。 図１６Ａの円Ｃで示す箇所を拡大した拡大図である。 変形例に係る位置決め部を備えるフィンガーガード部材の正面図である。 図１７Ａにおいて、フィンガーガード部材から位置決め部が取り外された状態の正面図である。 変形例に係る位置決め部の正面図である。 変形例に係る位置決め部の上面図である。 変形例に係る位置決め部の下面図である。 変形例に係る位置決め部の側面図である。 変形例に係る連結部材と、隣り合うフィンガーガード部材の挿入部付近との関係を示す正面図である。 図１９Ａにおいて、隣り合うフィンガーガード部材が、変形例に係る連結部材で連結された状態を示す正面図である。

以下、図面に基づいて本発明の実施形態を詳細に説明する。各図において、同一符号を付した構成は、同一の構成であることを示し、その構成について、既に説明している内容については、その説明を省略する。本明細書において、総称する場合にはハイフンを省略した参照符号で示し（例えば、ローラ３１）、個別の構成を指す場合にはハイフンを付した参照符号で示す（例えば、ローラ３１−１〜３１−３）。

図１Ａは、実施形態に係るフィンガーガード部材１の正面斜視図である。図１Ｂは、フィンガーガード部材１の背面斜視図である。図１Ｃは、フィンガーガード部材１の正面図である。図１Ｄは、図１Ｃにおいて、位置決め部１４が取り外された状態のフィンガーガード部材１の正面図である。

図２Ａ〜図２Ｆは、フィンガーガード部材１の六面図である。図２Ａは、フィンガーガード部材１の正面図である。図２Ｂは、フィンガーガード部材１の上面図である。図２Ｃは、フィンガーガード部材１の下面図である。図２Ｄは、フィンガーガード部材１の左側面図である。図２Ｅは、フィンガーガード部材１の右側面図である。図２Ｆは、フィンガーガード部材１の背面図である。

図３は、ローラコンベヤ３に備えられるローラ３１のうち、三つのローラ３１−１〜３１−３の一方端部３１１付近の模式図である。図４Ａは、フィンガーガード部材１がローラコンベヤ３に設置されていない状態において、三つのローラ３１−１〜３１−３の一方端部３１１付近の平面図である。図４Ｂは、フィンガーガード部材１がローラコンベヤ３に設置されている状態において、三つのローラ３１−１〜３１−３の一方端部３１１付近の平面図である。

図３、図４Ａおよび図４Ｂを参照して、ローラ３１は、モータローラまたはフリーローラのいずれかである。ローラ３１−２の両隣に、それぞれローラ３１−１、ローラ３１−３が配置されている。ローラ３１の長手方向Ｄ１の一方端部３１１には、ベルト３２が巻き掛けられている。詳しくは、ベルト３２−１は、ローラ３１−１の一方端部３１１とローラ３１−２の一方端部３１１に巻き掛けられている。ベルト３２−２は、ローラ３１−２の一方端部３１１とローラ３１−３の一方端部３１１に巻き掛けられている。

ローラ３１は、一方端部３１１より、長手方向Ｄ１の外側に位置する固定軸３１５を備える。一方端部３１１を含むローラ３１は、固定軸３１５を軸にして、回転することができる。固定軸３１５より、長手方向Ｄ１の外側に、ローラコンベヤ３のフレーム３３−１が配置されている。ローラ３１は、一方端部３１１側に配置されたフレーム３３−１と他方端部側に配置されたフレーム（不図示）によって回転可能に支持されている。詳しく説明する。固定軸３１５の軸径が、第１の軸径（例えば、１２ｍｍ）と、第１の軸径より大きい第２の軸径（例えば、１７ｍｍ）とで、支持の仕方が異なる。第１の軸径の場合、固定軸３１５は、フレーム３３−１に形成された貫通穴（不図示）に通されており、固定軸３１５の先端部が貫通穴から突き出した状態にされている。固定軸３１５は、貫通穴の縁で支持されており、フレーム３３−１に固定されていない。ローラ３１の他方端部側の固定軸（不図示）が、他方端部側に配置されたフレームに固定されている。図３は、第１の軸径の場合を示している。これに対して、第２の軸径の場合、第２の軸径がフレーム３３−１に形成された貫通穴より大きいので、固定軸３１５を貫通穴に通すことができない。よって、貫通穴の縁で固定軸３１５を支持することができない。そこで、貫通穴に通されたボルト（不図示）を、固定軸３１５に形成されたタップ（不図示）に締めることにより、固定軸３１５が支持される。

フィンガーガード部材１は、ローラコンベヤ３に設置されている。詳しくは、固定軸３１５において、一方端部３１１とフレーム３３−１との間の箇所に、フィンガーガード部材１が設置されている。

図１Ａ〜図１Ｄおよび図３を参照して、フィンガーガード部材１について説明する。なお、図１Ａ〜図１Ｄの理解を助けるために、必要に応じて、図２Ａ〜図２Ｆが参照される。フィンガーガード部材１は、第１の面１１と、第２の面１２と、第３の面１３と、位置決め部１４と、嵌込部１５と、を備える。フィンガーガード部材１は、金型成形または三次元プリンタにより作製される。フィンガーガード部材１のこれらの構成要素は、一体的に形成されている。

第２の面１２をフィンガーガード部材１の正面としたとき、第３の面１３はフィンガーガード部材１の側面となる。フィンガーガード部材１の背面側には面がない。フィンガーガード部材１の上面側は、上面の両側部を残して開口１６が形成されている。両側部が第１の面１１−１，１１−２となる。フィンガーガード部材１の下面側は、下面の両側部を残して開口１７が形成されている。両側部が第１の面１１−３，１１−４となる。第１の面１１、第２の面１２および第３の面１３により、ローラ３１の一方端部３１１が収容される空間１８が形成されている。

第３の面１３−１には、嵌込部１５−１（第１の嵌込部）が形成されている。第３の面１３−２には、嵌込部１５−２（第２の嵌込部）が形成されている。嵌込部１５は、隣り合うフィンガーガード部材１の連結に用いられる。

第２の面１２の中央には、切り欠き１２１が形成されている。詳しくは、切り欠き１２１は、アーチ形状を有する。切り欠き１２１の先端部（アーチの先端）の形状は、円弧状である。切り欠き１２１の幅は、固定軸３１５の軸径より大きい。

フィンガーガード部材１が一方端部３１１に設置（言い換えれば、フィンガーガード部材１がローラコンベヤ３に設置）されたとき、フィンガーガード部材１は固定軸３１５を利用して位置決めされる。ここでは、ローラ３１の長手方向Ｄ１（言い換えれば、固定軸３１５の軸方向）と直交する二方向（言い換えれば、ローラ３１が並ぶ方向およびフィンガーガード部材１の上下方向）に対して、フィンガーガード部材１は位置決めがされる。固定軸３１５の軸径が、第１の軸径と、第１の軸径より大きい第２の軸径とで、位置決めの仕方が異なる。第１の軸径の場合、位置決め部１４が用いられる。

位置決め部１４は、第２の面１２と一体的に形成されており、切り欠き１２１の内側に配置されている。固定軸３１５が第１の軸径を有するとき、位置決め部１４が固定軸３１５の周面によって支持されることにより、フィンガーガード部材１は位置決めがされる。詳しく説明する。図５は、固定軸３１５が第１の軸径を有するときに、一方端部３１１に設置されたフィンガーガード部材１の正面図である。図５も参照して、位置決め部１４（図１Ｃ）は、円弧状部１４１と、ガイド部１４２，１４３と、リブ部１４４〜１４７と、を備える。円弧状部１４１が示す円弧は、半円より大きい。円弧状部１４１は、固定軸３１５が第１の軸径を有するとき、固定軸３１５の周面によって支持されることにより、フィンガーガード部材１は位置決めがされる。

円弧状部１４１の半径の２倍は、第１の軸径とほぼ同じである。これにより、第１の軸径のとき、固定軸３１５が円弧状部１４１に嵌められた状態で、フィンガーガード部材１は位置決めされる。円弧状部１４１の両端の距離は、第１の軸径より小さい。これにより、フィンガーガード部材１が位置決めされた状態で、フィンガーガード部材１が固定軸３１５から簡単に抜けてしまうことを防止できる。

ガイド部１４２（第１のガイド部）の先端は、円弧状部１４１の両端の一方とつながり、ガイド部１４２は、固定軸３１５を円弧状部１４１へガイドする。ガイド部１４３（第２のガイド部）の先端は、円弧状部１４１の両端の他方とつながり、ガイド部１４３は、固定軸３１５を円弧状部１４１へガイドする。ガイド部１４２の基端は、アーチ形状を有する切り欠き１２１の下部において、アーチの一方の側部（切り欠き１２１の縁）につながっており、ガイド部１４３の基端は、アーチ形状を有する切り欠き１２１の下部において、アーチの他方の側部（切り欠き１２１の縁）につながっている。

固定軸３１５は、ガイド部１４２とガイド部１４３によってガイドされて、円弧状部１４１に嵌め込まれる。ガイド部１４２とガイド部１４３との間隔は、円弧状部１４１へ向かうに従って短くされているので、円弧状部１４１の両端の距離が、第１の軸径より小さくても、固定軸３１５を容易に円弧状部１４１に嵌めることができる。

第２の面１２を正面視したとき、切り欠き１２１の左側と円弧状部１４１との間にリブ部１４４，１４５が配置されており、切り欠き１２１の右側と円弧状部１４１との間にリブ部１４６，１４７が配置されている。リブ部１４４は、円弧状部１４１の両端の一方と切り欠き１２１の縁とをつないでいる。リブ部１４６は、円弧状部１４１の両端の他方と切り欠き１２１の縁とをつないでいる。リブ部１４５，１４７は、リブ部１４４とリブ部１４６との間に位置している。リブ部１４５は、切り欠き１２１の左側において、円弧状部１４１と切り欠き１２１の縁とをつないでいる。リブ部１４７は、切り欠き１２１の右側において、円弧状部１４１と切り欠き１２１の縁とをつないでいる。

円弧状部１４１は、固定軸３１５の端面の形状が、六角形、Ｄ形、小判形、丸形のいずれについても適用することができる。図６Ａは、六角形の固定軸３１５が第１の軸径を有するときに、一方端部３１１に設置されたフィンガーガード部材１の正面図である。図６Ｂは、Ｄ形の固定軸３１５が第１の軸径を有するときに、一方端部３１１に設置されたフィンガーガード部材１の正面図である。図６Ｃは、小判形の固定軸３１５が第１の軸径を有するときに、一方端部３１１に設置されたフィンガーガード部材１の正面図である。図６Ｄは、丸形の固定軸３１５が第１の軸径を有するときに、一方端部３１１に設置されたフィンガーガード部材１の正面図である。小判形とは、対向する二つの円弧部と、対向する二つの直線部とで規定される形状である。小判形の場合、二つの円弧部のうち、上側の円弧部で円弧状部１４１が支持されている。二つの直線部では円弧状部１４１は支持されていない。

固定軸３１５が第２の軸径を有するとき、軸径のサイズが大きすぎて、固定軸３１５は、位置決め部１４の円弧状部１４１に嵌めることができない。そこで、リブ部１４４〜１４７およびガイド部１４２，１４３の基端を切断することにより、図１Ｄに示すように、位置決め部１４を第２の面１２から取り外すことができる。すなわち、位置決め部１４が第２の面１２に無い状態にすることができる。

図７は、固定軸３１５が第２の軸径を有するときに、一方端部３１１に設置されたフィンガーガード部材１の正面図である。図１Ｄおよび図７を参照して、切り欠き１２１の縁（切り欠き１２１の先端部の縁）が固定軸３１５の周面によって支持されることにより、フィンガーガード部材１は位置決めがされる。

このように、実施形態に係るフィンガーガード部材１では、第１の軸径を有する固定軸３１５を備えるローラ３１と第２の軸径を有する固定軸３１５を備えるローラ３１に対して、フィンガーガード部材１を共通化することができる。従って、実施形態によれば、フィンガーガード部材１のコストを下げることができる。

図８Ａは、フィンガーガード部材１が設置されたローラコンベヤ３の一部分の斜視図である。図８Ｂは、その一部分の平面図である。図８Ｃは、その一部分の側面図である。図８Ｄは、ローラ３１の一方端部３１１付近の平面図である。フィンガーガード部材１は、ローラ３１の一方端部３１１に設置されている。図９は、ローラ３１の一方端部３１１に設置されたフィンガーガード部材１の正面図である。第２の面１２、切り欠き１２１およびフレーム３３−１は、省略されている。

図８Ａ〜図８Ｄを参照して、並列に並べられた複数のローラ３１（５本のローラ３１）は、一方端部３１１側に配置されたフレーム３３−１と他方端部側に配置されたフレーム３３−２によって回転可能に支持されている。複数のローラ３１のそれぞれの一方端部３１１において、隣り合うローラ３１の一方端部３１１にベルト３２が巻き掛けられている。

図８Ｄおよび図９を参照して、第１の面１１は、一方端部３１１とベルト３２とで形成される空間に配置されている。言い換えれば、第１の面１１は、一方端部３１１とベルト３２との間に配置されている。ベルト３２−１は、第１の面１１−１の上を通り、第１の面１１−３の下を通る。ベルト３２−２は、第１の面１１−２の上を通り、第１の面１１−４の下を通る。

第１の面１１は、一方端部３１１とベルト３２との間にあり、第１の面１１はベルト３２の近くに配置される。これにより、第１の面１１とベルト３２との隙間は、小さくすることができ、指が通らないサイズにすることができる。よって、指がベルト３２に触れることにより、指がベルト３２と同じ方向に引っ張られても、指は、第１の面１１とベルト３２との隙間の手前で止まる。従って、ローラ３１の一方端部３１１とベルト３２との間に指が巻き込まれることを防止することができる。

別の表現を用いて説明する。ローラ３１（図８Ｂ）が並ぶ方向に沿って、一方端部３１１を中央部と両端部とに分けるとする。第１の面１１−１、第３の面１３−１および第１の面１１−３で形成される囲み部によって、一方端部３１１の両端の一方が囲まれている。第１の面１１−２、第３の面１３−２および第１の面１１−４で形成される囲み部によって、一方端部３１１の両端の他方が囲まれている。よって、指がベルト３２に触れることにより、指がベルト３２と同じ方向に引っ張られても、指は、囲み部に当たり、止まる。従って、一方端部３１１とベルト３２との間に指が巻き込まれることを防止することができる。

隣り合うフィンガーガード部材１は、連結部材２によって連結される。図１０は、連結部材２と、隣り合うフィンガーガード部材１の嵌込部１５付近との関係を示す平面図である。図１１Ａは、連結部材２の斜視図である。図１１Ｂは、連結部材２の上面図である。図１１Ｃは、連結部材２の側面図である。連結部材２の左側面図と右側面図とは同じである。図１１Ｄは、連結部材２の下面図である。

図１１Ａ〜図１１Ｄを参照して、連結部材２は、スナップフィット部２２−１（第１のスナップフィット部）と、スナップフィット部２２−２（第２のスナップフィット部）と、支持部２４とを、備える。連結部材２は、金型成形または三次元プリンタにより作製される。連結部材２のこれらの構成要素は、一体的に形成されている。支持部２４は、矩形形状を有しており、支持部２４の一端にスナップフィット部２２−１が形成されており、支持部２４の他端にスナップフィット部２２−２が形成されている。連結部材２を平面視したとき、スナップフィット部２２−１，２２−２は、支持部２４の長手方向に対して、直角方向に延びている。

スナップフィット部２２−１，２２−２は、同じ構造を有する。詳しく説明する。スナップフィット部２２−１，２２−２は、それぞれ、片持ちはり型であり、先端にフック部２１−１，２１−２を備える。連結部材２の上面が天側のとき、フック部２１−１，２１−２は天側を向き（図１１Ｂ）、連結部材２の上面が地側のとき、フック部２１−１，２１−２は地側を向く（図１１Ｄ）。

スナップフィット部２２−１，２２−２が延びる方向が水平方向としたとき、スナップフィット部２２−１，２２−２の基端の鉛直方向サイズは、基端以外の部分の鉛直方向サイズよりも大きい。スナップフィット部２２−１の基端の側面のうち、スナップフィット部２２−２の基端と対向する側面に、ブロック部２３−１が形成されている。同様に、スナップフィット部２２−２の基端の側面のうち、スナップフィット部２２−１の基端と対向する側面に、ブロック部２３−２が形成されている。

図１２は、嵌込部１５の側面図である。嵌込部１５−１，１５−２は同じ構造をしており、これらを嵌込部１５として説明する。嵌込部１５は、上側部１５１と下側部１５２とを備える。上側部１５１と下側部１５２により、嵌込部１５の貫通穴１５３が形成されている。上側部１５１は、フィンガーガード部材１の正面から見ると（図１Ｃ）、横方向に延び、下へ向けて直角に屈曲している。下側部１５２は、フィンガーガード部材１の正面から見ると、横方向に延び、上へ向けて直角に屈曲している。

上側部１５１は、側面部分１５１１と側面部分１５１２により構成される側面を備える。側面部分１５１１は、フィンガーガード部材１の背面側に位置している。側面部分１５１２は、フィンガーガード部材１の正面側に位置している。側面部分１５１１の上下方向のサイズは、側面部分１５１２の上下方向のサイズより小さい。これにより、側面部分１５１１と側面部分１５１２とで段差が形成されている。

下側部１５２は、側面部分１５２１と側面部分１５２２により構成される側面を備える。側面部分１５２１は、フィンガーガード部材１の背面側に位置している。側面部分１５２２は、フィンガーガード部材１の正面側に位置している。側面部分１５２１の上下方向のサイズは、側面部分１５２２の上下方向のサイズより小さい。これにより、側面部分１５２１と側面部分１５２２とで段差が形成されている。

側面部分１５１１と側面部分１５２１とは対向している。側面部分１５１２と側面部分１５２２とは対向している。側面部分１５１１と側面部分１５２１の間隔は、側面部分１５１２と側面部分１５２２の間隔より大きい。

図１０および図１２を参照して、隣り合うフィンガーガード部材１の一方をフィンガーガード部材１−１とし、他方をフィンガーガード部材１−２とする。連結部材２の上面が天側のとき（図１１Ｂ）、スナップフィット部２２−１（第１のスナップフィット部）と嵌込部１５−１（第１の嵌込部）とが対応し、かつ、スナップフィット部２２−２（第２のスナップフィット部）と嵌込部１５−２（第２の嵌込部）とが対応している。連結部材２の上面が地側のとき（図１１Ｄ）、スナップフィット部２２−１（第１のスナップフィット部）と嵌込部１５−２（第２の嵌込部）とが対応し、かつ、スナップフィット部２２−２（第２のスナップフィット部）と嵌込部１５−１（第１の嵌込部）とが対応している。

連結部材２の上面を天側にして、フィンガーガード部材１の背面側から、スナップフィット部２２が嵌込部１５の貫通穴１５３に嵌め込まれる。詳しく説明する。スナップフィット部２２−１のフック部２１−１を先頭にして、フィンガーガード部材１−１に備えられる嵌込部１５−１の貫通穴１５３に、スナップフィット部２２−１が嵌め込まれる。同様に、スナップフィット部２２−２のフック部２１−２を先頭にして、フィンガーガード部材１−２に備えられる嵌込部１５−２の貫通穴１５３に、スナップフィット部２２−２が嵌め込まれる。

図１３は、スナップフィット部２２が嵌込部１５へ嵌め込みが完了した状態を示す斜視図である。フック部２１が貫通穴１５３の出口の上端に引っ掛かっている。これにより、連結部材２を引っ張っても、スナップフィット部２２は、嵌込部１５から引き抜きことができない。フック部２１を上から押した状態で、連結部材２を引っ張ると、スナップフィット部２２を嵌込部１５から引き抜くことができる。

ブロック部２３は、側面部分１５１１と側面部分１５２１で規定される空間（隙間）に嵌め込まれている。ブロック部２３の機能について説明する。図１４Ａは、連結部材２の上面が天側にされている状態で、スナップフィット部２２が嵌込部１５に嵌め込まれようとしている状態を説明する説明図である。図１４Ｂは、連結部材２の上面が地側にされている状態で、スナップフィット部２２が嵌込部１５に嵌め込まれようとしている状態を説明する説明図である。

図１４Ａを参照して、連結部材２の上面が天側のとき、ブロック部２３は、側面部分１５１１と側面部分１５２１とで形成される空間に入ることができ、スナップフィット部を嵌込部１５に嵌め込むことができる。しかし、図１４Ｂを参照して、連結部材２の上面が地側のとき、ブロック部２３は、嵌込部１５（貫通穴１５３）の入口に当接するので、側面部分１５１１と側面部分１５２１とで形成される空間に入ることができない。これにより、スナップフィット部２２が嵌込部１５に嵌め込まれることが阻止される。

図１０を参照して、スナップフィット部２２−１は嵌込部１５−１に嵌め込み可能に設計されており、スナップフィット部２２−２は嵌込部１５−２に嵌め込み可能に設計されている。連結部材２が天地逆（上下逆）であり、スナップフィット部２２−１が嵌込部１５−２に嵌め込まれ、かつ、スナップフィット部２２−２が嵌込部１５−１に嵌め込まれた場合、スナップフィット部２２−１、スナップフィット部２２−２を、それぞれ、嵌込部１５−２、嵌込部１５−１からスムーズに抜くことができなくなるおそれ、または、抜くことができなくなるおそれがある。上述したように、実施形態によれば、このようなことを防止できる。

図４Ｂおよび図１０を参照して、ローラ３１が並べられるピッチに応じて、支持部２４の長手方向のサイズが異なる。このため、連結部材２は、ピッチに応じて、複数種類用意される。例えば、ピッチが大小の二種類があるとする。図１０に示す連結部材２は、ピッチが大きい場合に用いられる。ピッチが小さい場合、図１５Ａ〜図１５Ｄに示す連結部材２が用いられる。図１５Ａは、連結部材２の斜視図である。図１５Ｂは、連結部材２の上面図である。図１５Ｃは、連結部材２の側面図である。連結部材２の左側面図と右側面図とは同じである。図１５Ｄは、連結部材２の下面図である。図１５Ａ〜図１５Ｄに示す連結部材２は、図１１Ａ〜図１１Ｄに示す連結部材２と異なる点は、支持部２４の長手方向のサイズである。図１５Ａ〜図１５Ｄに示す連結部材２は、ピッチが小さい場合に用いられるので、図１１Ａ〜図１１Ｄに示す連結部材２よりも、支持部２４の長手方向のサイズが小さい。

図１６Ａは、実施形態に係るフィンガーガード部材連結構造体４の正面図である。ローラコンベヤ３は、多数のローラ３１を備えるが、図１６Ａでは、３つのローラ３１が示されている。図４Ｂおよび図１６Ａを参照して、フィンガーガード部材連結構造体４について説明する。図１６Ａでは、固定軸３１５（図４Ａ）が固定されるフレーム３３−１が省略されている。３個（複数）のフィンガーガード部材１が一列に並べられており、各フィンガーガード部材１は、各ローラ３１の一方端部３１１（図４Ａ）に設置されている。隣り合うフィンガーガード部材１は、連結部材２によって連結されている。

図１６Ｂは、図１６Ａの円Ｂで示す箇所を拡大した拡大図である。円Ｂで示す箇所は、ベルト３２−１と第１の面１１−３（図１Ｂ）の付近を示している。図１６Ｃは、図１６Ａの円Ｃで示す箇所を拡大した拡大図である。円Ｃで示す箇所は、ベルト３２−１と第１の面１１−１（図１Ｂ）の付近を示している。ベルト３２−１と第１の面１１−３の隙間、および、ベルト３２−１と第１の面１１−１の隙間は小さいので、ローラ３１−２の一方端部３１１（図４Ａ）とベルト３２−１との間に指が巻き込まれることを防止することができる。

フィンガーガード部材１が固定軸３１５の周面で支持されているだけでは、一点支持であり、フィンガーガード部材１を安定した設置にできない。実施形態に係るフィンガーガード部材連結構造体４によれば、隣り合うフィンガーガード部材１を連結することにより、フィンガーガード部材連結構造体４が多点支持されることになる。これにより、各フィンガーガード部材１を安定した設置にすることができる。

第２の面１２の上端に２つのフック（不図示）を間隔をあけて形成し、これらのフックをフレーム３３−１（図８Ｃ）の上縁に引っ掛けることによっても（言い換えれば、フィンガーガード部材１をフレーム３３−１に吊す）、フィンガーガード部材１を安定した設置にすることが可能となる。この場合、それらのフックがフレーム３３−１の上縁に引っ掛けられた状態で、切り欠き１２１内に固定軸３１５が配置されるように、それらのフックと切り欠き１２１の先端部との距離を適切に設計しなければならない（この距離が大きすぎると、固定軸３１５の周面で円弧状部１４１（図１Ｃ）が支持されたとき、それらのフックは、フレーム３３−１の上縁から浮いてしまう。）。この距離は、フレーム３３−１の高さ（言い換えれば、フレーム３３−１の上下方向のサイズ）に応じて決まる。従って、高さが異なるフレーム３３−１が数種類ある場合、フレーム３３−１の種類毎にフィンガーガード部材１を製作する必要があり、フィンガーガード部材１を共通化できない。実施形態に係るフィンガーガード部材連結構造体４によれば、隣り合うフィンガーガード部材１を連結することにより、各フィンガーガード１部材を安定した設置にしており、このような問題は生じない。

位置決め部１４の変形例について説明する。図１７Ａは、変形例に係る位置決め部１４ａを備えるフィンガーガード部材１ａの正面図である。図１７Ｂは、図１７Ａにおいて、フィンガーガード部材１ａから位置決め部１４ａが取り外された状態の正面図である。フィンガーガード部材１ａが実施形態に係るフィンガーガード部材１と異なる点は、位置決め部１４ａである。

図１８Ａは、変形例に係る位置決め部１４ａの正面図である。図１８Ｂは、変形例に係る位置決め部１４ａの上面図である。図１８Ｃは、変形例に係る位置決め部１４ａの下面図である。図１８Ｄは、変形例に係る位置決め部１４ａの側面図である。位置決め部１４ａは、円弧形状を有しており、位置決め部１４ａの側部に沿って溝部１４９が形成されている。溝部１４９が切り欠き１２１の先端部に嵌め込まれることにより、位置決め部１４ａは、フィンガーガード部材１ａに取り付けられる。固定軸３１５が第１の軸径を有するとき、位置決め部１４ａはフィンガーガード部材１ａに取り付けられる（図１７Ａ）。固定軸３１５が第２の軸径を有するとき、位置決め部１４ａはフィンガーガード部材１ａから取り外される（図１７Ｂ）。

連結部材２の変形例を説明する。図１９Ａは、変形例に係る連結部材２ａと、隣り合うフィンガーガード部材１ｂの挿入部１９付近との関係を示す正面図である。図１９Ｂは、図１９Ａにおいて、隣り合うフィンガーガード部材１ｂが、変形例に係る連結部材２ａで連結された状態を示す正面図である。フィンガーガード部材１ｂが実施形態に係るフィンガーガード部材１と異なる点は、嵌込部１５の換わりに挿入部１９−１，１９−２を備える点である。

連結部材２ａは、片持ちはり部２７−１，２７−２と支持部２８とを備える。連結部材２ａは、金型成形または三次元プリンタにより作製される。連結部材２ａのこれらの構成要素は、一体的に形成されている。支持部２８は、矩形形状を有しており、支持部２８の一端に片持ちはり部２７−１が形成されており、支持部２８の他端に片持ちはり部２７−２が形成されている。連結部材２ａを平面視したとき、片持ちはり部２７−１，２７−２は、支持部２８の長手方向に対して、直角方向に延びている。

挿入部１９−１，１９−２は同じ構造を有しており、貫通穴１９１が形成されている。挿入部１９−１は、第３の面１３−１に形成されている。挿入部１９−２は、第３の面１３−２に形成されている。片持ちはり部２７−１が挿入部１９−１の貫通穴１９１に挿入され、片持ちはり部２７−２が挿入部１９−２の貫通穴１９１に挿入されることにより、隣り合うフィンガーガード部材１ｂが連結部材２ａにより連結される。

（実施形態の纏め）
実施形態に係るフィンガーガード部材は、ローラコンベヤ用のフィンガーガード部材であって、前記ローラコンベヤに備えられるローラの一方端部と、前記一方端部に巻き掛けられたベルトとの間に配置される第１の面と、前記一方端部より、前記ローラの長手方向の外側に位置する、前記ローラの固定軸に対して、前記固定軸の軸径より大きい幅を有する切り欠きが形成された第２の面と、前記切り欠きの内側に配置される位置決め部と、を備え、前記固定軸が第１の軸径を有するとき、前記位置決め部が前記固定軸の周面によって支持されることにより、前記フィンガーガード部材は位置決めがされ、前記固定軸が前記第１の軸径より大きい第２の軸径を有するとき、前記位置決め部が前記第２の面に無い状態で、前記切り欠きの縁が前記固定軸の周面によって支持されることにより、前記フィンガーガード部材は位置決めがされる。

第１の面は、ローラの一方端部とベルトとの間にあり、第１の面はベルトの近くに配置される。これにより、第１の面とベルトとの隙間は、小さくすることができ、指が通らないサイズにすることができる。よって、指がベルトに触れることにより、指がベルトと同じ方向に引っ張られても、指は、第１の面とベルトとの隙間の手前で止まる。従って、ローラの一方端部とベルトとの間に指が巻き込まれることを防止することができる。

フィンガーガード部材は、ローラの固定軸を利用して位置決めがされる。ここでは、ローラの長手方向（言い換えれば、固定軸の軸方向）と直交する二方向（言い換えれば、ローラが並ぶ方向およびフィンガーガード部材の上下方向）に対して、フィンガーガード部材は位置決めがされる。

固定軸が第１の軸径を有するとき、切り欠きの内側に配置された位置決め部が固定軸の周面によって支持されることにより、フィンガーガード部材は位置決めがされる。これに対して、固定軸が第１の軸径より大きい第２の軸径を有するとき、位置決め部が第２の面に無い状態で、切り欠きの縁が固定軸の周面によって支持されることにより、フィンガーガード部材は位置決めがされる。

具体的に説明する。切り欠きがアーチ形状を有しており、位置決め部が円弧状部を備えるとする。第１の軸径のとき、円弧状部が固定軸の周面によって支持されることにより、フィンガーガード部材は位置決めがされる。これに対して、第２の軸径のとき、アーチ形状を有する切り欠きの先端部の縁が固定軸の周面によって支持されることにより、フィンガーガード部材は位置決めがされる。

このように、実施形態に係るフィンガーガード部材では、第１の軸径を有する固定軸を備えるローラと第２の軸径を有する固定軸を備えるローラに対して、フィンガーガード部材を共通化することができる。従って、実施形態に係るフィンガーガード部材によれば、フィンガーガード部材のコストを下げることができる。

上記構成において、前記第１の軸径のとき、前記固定軸が前記円弧状部に嵌められた状態で、前記フィンガーガード部材は位置決めされており、前記円弧状部の両端の距離は、前記第１の軸径より小さい。

第１の軸径のとき、固定軸が円弧状部に嵌められた状態で、フィンガーガード部材は位置決めされている。円弧状部の両端の距離は、第１の軸径より小さいので、フィンガーガード部材が位置決めされた状態で、フィンガーガード部材が固定軸から簡単に抜けてしまうことを防止できる。

上記構成において、前記位置決め部は、前記両端の一方とつながり、前記固定軸を前記円弧状部へガイドする第１のガイド部と、前記両端の他方とつながり、前記固定軸を前記円弧状部へガイドする第２のガイド部と、をさらに備え、前記第１のガイド部と前記第２のガイド部との間隔は、前記円弧状部へ向かうに従って短くされている。

固定軸は、第１のガイド部と第２のガイド部によってガイドされて、円弧状部に嵌め込まれる。第１のガイド部と第２のガイド部との間隔は、円弧状部へ向かうに従って短くされているので、円弧状部の両端の距離が、第１の軸径より小さくても、固定軸を容易に円弧状部に嵌めることができる。

上記構成において、前記位置決め部は、前記切り欠きの縁とつながるリブ部をさらに備える。

第２の軸径のとき、位置決め部が第２の面に無い状態にする必要がある。この構成によれば、リブ部を切断することにより、位置決め部を第２の面から取り外すことができる（すなわち、位置決め部が第２の面に無い状態にすることができる）。

実施形態に係るフィンガーガード部材連結構造体は、一列に並べられた、実施形態に係る複数のフィンガーガード部材と、隣り合う前記フィンガーガード部材のそれぞれを連結する複数の連結部材と、を備える。

フィンガーガード部材が固定軸の周面で支持されているだけでは、一点支持であり、フィンガーガード部材を安定した設置にできない。本発明に係るフィンガーガード部材連結構造体によれば、隣り合うフィンガーガード部材を連結することにより、フィンガーガード部材連結構造体が多点支持されることになる。これにより、各フィンガーガード部材を安定した設置にすることができる。

上記構成において、隣り合う前記フィンガーガード部材の一方は、第１の嵌込部を備え、隣り合う前記フィンガーガード部材の他方は、第２の嵌込部を備え、前記連結部材は、第１のフック部を含み、前記第１の嵌込部に嵌め込み可能な片持ちはり型の第１のスナップフィット部と、第２のフック部を含み、前記第２の嵌込部に嵌め込み可能な片持ちはり型の第２のスナップフィット部と、を備え、前記第１のスナップフィット部が前記第１の嵌込部に嵌め込まれた状態で前記第１のフック部が上から押されることにより、前記第１のスナップフィット部は、前記第１の嵌込部から抜くことが可能であり、前記第２のスナップフィット部が前記第２の嵌込部に嵌め込まれた状態で前記第２のフック部が上から押されることにより、前記第２のスナップフィット部は、前記第２の嵌込部から抜くことが可能である。

この構成は、連結部材の具体例である。連結部材の第１のスナップフィット部が、一方のフィンガーガード部材の第１の嵌込部に嵌め込まれることにより、連結部材と一方のフィンガーガード部材とが固定される。連結部材の第２のスナップフィット部が、他方のフィンガーガード部材の第２の嵌込部に嵌め込まれることにより、連結部材と他方のフィンガーガード部材とが固定される。これらにより、隣り合うフィンガーガード部材が連結される。

上記構成において、前記連結部材の上面が天側のとき、前記第１のスナップフィット部と前記第１の嵌込部とが対応し、かつ、前記第２のスナップフィット部と前記第２の嵌込部とが対応しており、前記連結部材の上面が地側のとき、前記第１のスナップフィット部と前記第２の嵌込部とが対応し、かつ、前記第２のスナップフィット部と前記第１の嵌込部とが対応しており、前記第１のスナップフィット部は、前記第１のスナップフィット部の基端に第１のブロック部を備え、前記第２のスナップフィット部は、前記第２のスナップフィット部の基端に第２のブロック部を備え、前記連結部材の上面が地側のとき、前記第１のブロック部は、前記第２の嵌込部の入口に当接し、前記第１のスナップフィット部が前記第２の嵌込部に嵌め込まれるのを阻止し、前記第２のブロック部は、前記第１の嵌込部の入口に当接し、前記第２のスナップフィット部が前記第１の嵌込部に嵌め込まれるのを阻止する。

第１のスナップフィット部は第１の嵌込部に嵌め込み可能に設計されており、第２のスナップフィット部は第２の嵌込部に嵌め込み可能に設計されている。連結部材が天地逆（上下逆）であり、第１のスナップフィット部が第２の嵌込部に嵌め込まれ、かつ、第２のスナップフィット部が第１の嵌込部に嵌め込まれた場合、第１のスナップフィット部、第２のスナップフィット部を、第２の嵌込部、第１の嵌込部からスムーズに抜くことができなくなるおそれ、または、抜くことができなくなるおそれがある。

この構成によれば、連結部材が天地逆（上下逆）であれば、第１のブロック部によって、第１のスナップフィット部が第２の嵌込部に嵌め込まれることが阻止され、第２のブロック部によって、第２のスナップフィット部が第１の嵌込部に嵌め込まれることが阻止される。

本発明を表現するために、上述において図面を参照しながら実施形態を通して本発明を適切且つ十分に説明したが、当業者であれば上述の実施形態を変更および／または改良することは容易に為し得ることであると認識すべきである。したがって、当業者が実施する変更形態または改良形態が、請求の範囲に記載された請求項の権利範囲を離脱するレベルのものでない限り、当該変更形態または当該改良形態は、当該請求項の権利範囲に包括されると解釈される。

本発明によれば、ローラコンベヤ用のフィンガーガード部材およびフィンガーガード部材連結構造体を提供することができる。

Claims (8)

1. ローラコンベヤ用のフィンガーガード部材であって、
   前記ローラコンベヤに備えられるローラの一方端部と、前記一方端部に巻き掛けられたベルトとの間に配置される第１の面と、
   前記一方端部より、前記ローラの長手方向の外側に位置する、前記ローラの固定軸に対して、前記固定軸の軸径より大きい幅を有する切り欠きが形成された第２の面と、
   前記切り欠きの内側に配置される位置決め部と、を備え、
   前記固定軸が第１の軸径を有するとき、前記位置決め部が前記固定軸の周面によって支持されることにより、前記フィンガーガード部材は位置決めがされ、
   前記固定軸が前記第１の軸径より大きい第２の軸径を有するとき、前記位置決め部が前記第２の面に無い状態で、前記切り欠きの縁が前記固定軸の周面によって支持されることにより、前記フィンガーガード部材は位置決めがされる、フィンガーガード部材。
2. 前記切り欠きは、アーチ形状を有しており、
   前記位置決め部は、円弧状部を備えており、
   前記第１の軸径のとき、前記円弧状部が前記固定軸の周面によって支持されることにより、前記フィンガーガード部材は位置決めがされ、
   前記第２の軸径のとき、前記切り欠きの先端部の縁が前記固定軸の周面によって支持されることにより、前記フィンガーガード部材は位置決めがされる、請求項１に記載のフィンガーガード部材。
3. 前記第１の軸径のとき、前記固定軸が前記円弧状部に嵌められた状態で、前記フィンガーガード部材は位置決めされており、
   前記円弧状部の両端の距離は、前記第１の軸径より小さい、請求項２に記載のフィンガーガード部材。
4. 前記位置決め部は、
   前記両端の一方とつながり、前記固定軸を前記円弧状部へガイドする第１のガイド部と、
   前記両端の他方とつながり、前記固定軸を前記円弧状部へガイドする第２のガイド部と、をさらに備え、
   前記第１のガイド部と前記第２のガイド部との間隔は、前記円弧状部へ向かうに従って短くされている、請求項３に記載のフィンガーガード部材。
5. 前記位置決め部は、前記切り欠きの縁とつながるリブ部をさらに備える、請求項１〜４のいずれか一項に記載のフィンガーガード部材。
6. 一列に並べられた複数の請求項１〜５のいずれか一項に記載のフィンガーガード部材と、
   隣り合う前記フィンガーガード部材のそれぞれを連結する複数の連結部材と、を備える、フィンガーガード部材連結構造体。
7. 隣り合う前記フィンガーガード部材の一方は、第１の嵌込部を備え、
   隣り合う前記フィンガーガード部材の他方は、第２の嵌込部を備え、
   前記連結部材は、
   第１のフック部を含み、前記第１の嵌込部に嵌め込み可能な片持ちはり型の第１のスナップフィット部と、
   第２のフック部を含み、前記第２の嵌込部に嵌め込み可能な片持ちはり型の第２のスナップフィット部と、を備え、
   前記第１のスナップフィット部が前記第１の嵌込部に嵌め込まれた状態で前記第１のフック部が上から押されることにより、前記第１のスナップフィット部は、前記第１の嵌込部から抜くことが可能であり、
   前記第２のスナップフィット部が前記第２の嵌込部に嵌め込まれた状態で前記第２のフック部が上から押されることにより、前記第２のスナップフィット部は、前記第２の嵌込部から抜くことが可能である、請求項６に記載のフィンガーガード部材連結構造体。
8. 前記連結部材の上面が天側のとき、前記第１のスナップフィット部と前記第１の嵌込部とが対応し、かつ、前記第２のスナップフィット部と前記第２の嵌込部とが対応しており、
   前記連結部材の上面が地側のとき、前記第１のスナップフィット部と前記第２の嵌込部とが対応し、かつ、前記第２のスナップフィット部と前記第１の嵌込部とが対応しており、
   前記第１のスナップフィット部は、前記第１のスナップフィット部の基端に第１のブロック部を備え、
   前記第２のスナップフィット部は、前記第２のスナップフィット部の基端に第２のブロック部を備え、
   前記連結部材の上面が地側のとき、前記第１のブロック部は、前記第２の嵌込部の入口に当接し、前記第１のスナップフィット部が前記第２の嵌込部に嵌め込まれるのを阻止し、前記第２のブロック部は、前記第１の嵌込部の入口に当接し、前記第２のスナップフィット部が前記第１の嵌込部に嵌め込まれるのを阻止する、請求項７に記載のフィンガーガード部材連結構造体。

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