JP6836205B2 - 吸気ダクト - Google Patents

Description

本発明は、自動車用の吸気ダクトに関する。

吸気ダクトは、自動車の吸気経路の一部を構成する部材である。吸気ダクトは狭いエンジンルーム内に配設されるため、直管状ではなく、比較的複雑な形状を有する。また、一般的な吸気ダクトは、エアクリーナケースやレゾネータ等の他部材に接続される。従来の吸気ダクトのなかには、吸気ダクトの一部を当該他部材に一体に設け、当該他部材に設けられた吸気ダクトの一部と吸気ダクトの他の部分とを嵌合、係合等の方法で一体化するものがある（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１３−１１３０８９号公報

特許文献１においては、吸気ダクトの一部を吸気ダクトの他の部分に対して、吸気ダクトの軸方向、つまり、吸気の流れ方向に差し込むことで一体化している。更に換言すると、特許文献１においては、吸気ダクトの一部を吸気ダクトの他の部分に対して軸方向に突き合わせ、両者を係合させて一体化している。吸気ダクトは狭いエンジンルーム内に配設されるため、このような組み付け作業は煩雑であり、当該組み付け作業をなるべく軽減できる技術が望まれている。

本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、吸気ダクトの各部分を一体化する組み付け作業を軽減できる技術を提供することを目的とする。

上記課題を解決する本発明の吸気ダクトは、
筒状をなし弾性材料で構成された弾性ダクト部材と、筒状をなし前記弾性ダクト部材よりも高剛性の材料で構成され前記弾性ダクト部材の軸方向の一端側に組み付けられた剛性ダクト部材と、を有し、
前記剛性ダクト部材は、筒状をなす剛性筒部と、前記剛性筒部の外周面よりも径方向外側に配置されている抑え部と、前記剛性筒部の前記外周面と前記抑え部との間に隙間を形成しつつ両者を繋ぐブリッジ部と、を有し、
前記弾性ダクト部材は、筒状をなす弾性筒部と、前記弾性筒部の前記一端部から前記軸方向に延び前記隙間に配置される差し込み部と、前記差し込み部に隣接し前記一端側に開口し前記ブリッジ部を収容する係合孔部と、前記係合孔部の周縁部の一部であり前記ブリッジ部と係合する係合周縁部と、を有し、
前記剛性ダクト部材は、前記係合周縁部よりも前記他端側に位置し、前記弾性ダクト部材と前記剛性ダクト部材との組み付け途中に前記係合周縁部に当接する径方向ガイド面を有し、
前記径方向ガイド面は、前記剛性筒部の外周側において前記一端側かつ径方向外方に向けて傾斜する、吸気ダクトである。

本発明の吸気ダクトによると、吸気ダクトの各部分を一体化する組み付け作業を軽減できる。

実施例１の吸気ダクトにおける弾性ダクト部材及び剛性ダクト部材を表す図である。 図１の要部拡大図である。 実施例１の吸気ダクトを表す図である。 実施例１の吸気ダクトにおける剛性ダクト部材を表す図である。 実施例１の吸気ダクトにおける剛性ダクト部材を表す図である。 組み付け途中における実施例１の吸気ダクトを表す図である。 実施例１の吸気ダクトの断面を表す図である。 実施例１の吸気ダクトの断面を表す図である。 本発明の吸気ダクトにおける他の例を表す図である。

本発明の吸気ダクトは、弾性ダクト部材と剛性ダクト部材とを有し、当該弾性ダクト部材と剛性ダクト部材とが互いに軸方向に組み付けられて一体化されたものである。吸気ダクトにおける軸方向の一端側部分は剛性ダクト部材で構成され、軸方向の他端側部分は弾性ダクト部材で構成される。したがって、本明細書において特に断りのない場合、一端、一端部又は一端側とは、本発明の吸気ダクトにおいて剛性ダクト部材で構成される側の端、端部又は端側を意味する。同様に、他端、他端部又は他端側とは、本発明の吸気ダクトにおいて弾性ダクト部材で構成される側の端、端部又は端側を意味する。
更に、本明細書においては、特に断りのない場合、吸気ダクトの軸方向、周方向及び径方向を、各々、単に軸方向、周方向、径方向と称する。

弾性ダクト部材及び剛性ダクト部材は、筒状をなす。ここでいう筒状とは、直筒状に限らず、湾曲した筒状であっても良いし、屈曲した筒状であっても良い。また、弾性ダクト部材及び剛性ダクト部材の内径及び外径は、各々一定であっても良いし一定でなくても良い。

本発明の吸気ダクトは、弾性ダクト部材及び剛性ダクト部材のみで構成されても良いが、他の筒状部材を有しても良い。当該他の筒状部材は、剛性ダクト部材の一端側に組み付けられても良いし、弾性ダクト部材の他端側に組み付けられても良い。本明細書においては、必要に応じて、上記した筒状部材を筒状相手部材と称する。

弾性ダクト部材は、弾性材料で構成される。弾性材料とは弾性変形可能な材料を意味する。弾性材料としては、例えば、ゴム等の一般的な吸気ダクトに使用される材料を選択し得るが、これに限定されず、例えば無機材料よりなるフィラー等の弾性変形可能でない材料を含んでも良い。この場合にも、弾性ダクト部材を構成する材料は、全体として弾性材料可能であるといえるため、弾性ダクト部材は弾性材料で構成されるといい得る。

剛性ダクト部材は、弾性ダクト部材よりも高剛性の材料で構成される。剛性ダクト部材の材料は特に限定しないが、樹脂や金属、セラミックス等、各種の材料を使用し得る。なお、剛性ダクト部材は、弾性ダクト部材に比べて高剛性であるという前提の下、多少の弾性を有しても良い。

本発明の吸気ダクトにおいて、剛性ダクト部材は、筒状をなす剛性筒部と、前記剛性筒部の外周面よりも径方向外側に配置されている抑え部と、前記剛性筒部の前記外周面と前記抑え部との間に隙間を形成しつつ両者を繋ぐブリッジ部と、を有する。また、弾性ダクト部材は、筒状をなす弾性筒部と、前記弾性筒部の前記一端側の端部から前記軸方向に延び前記隙間に配置される差し込み部と、前記差し込み部に隣接し前記一端側に開口し前記ブリッジ部を収容する係合孔部と、を有する。したがって、本発明の吸気ダクトにおいては、弾性ダクト部材の差し込み部が剛性筒部の外周面と抑え部との隙間に配置され、弾性ダクト部材の係合孔部に剛性ダクト部材のブリッジ部が収容され、かつ、弾性ダクト部材における係合孔部の周縁部がブリッジ部と係合することにより、剛性ダクト部材と弾性ダクト部材とが組み付けられ一体化される。

剛性ダクト部材と弾性ダクト部材とが組み付けられ一体化された状態を、組み付け状態と称する。また、剛性ダクト部材と弾性ダクト部材とが組み付けられている途中の状態、つまり、剛性ダクト部材と弾性ダクト部材とがまだ完全に一体化されていない状態を、組み付け途中と称する。また、係合孔部の周縁部のうちブリッジ部と係合する部分を、係合周縁部と称する。
係合周縁部は、ブリッジ部と係合する都合上、組み付け途中においてブリッジ部に当接して弾性変形する必要がある。

しかし、剛性ダクト部材と弾性ダクト部材との安定した組み付け状態を維持する必要上、係合周縁部を弾性変形させるためには比較的大きな力が必要である。そして、このことに由来して、剛性ダクト部材と弾性ダクト部材との組み付け作業が煩雑になる虞がある。

本発明の吸気ダクトにおける剛性ダクト部材は、組み付け途中に係合周縁部に当接する径方向ガイド面を有する。径方向ガイド面は、組み付け状態において、係合周縁部よりも他端側に位置する。当該径方向ガイド面は、剛性筒部の外周側において一端側かつ径方向外方に向けて傾斜するため、組み付け途中において係合周縁部を径方向外方に向けて徐々に案内する。つまり係合周縁部は、径方向ガイド面に案内されて弾性変形する。このため、本発明の吸気ダクトを製造する際に、係合周縁部を弾性変形させてブリッジ部と係合させる作業は、容易に行い得る。よって本発明の吸気ダクトによると、剛性ダクト部材と弾性ダクト部材との組み付け作業が容易になる。

本発明の吸気ダクトは、ブリッジ部と、当該ブリッジ部に対応する係合孔部、係合周縁部及び径方向ガイド面を少なくとも一組有すれば良く、複数組有しても良い。また、ブリッジ部、係合孔部、係合周縁部及び径方向ガイド面の各々を、一つずつ有しても良いし、複数有しても良い。本発明の吸気ダクトが、ブリッジ部、係合孔部、係合周縁部及び径方向ガイド面の各々を複数有する場合、ブリッジ部、係合孔部、係合周縁部及び径方向ガイド面は同数であっても良いし、そうでなくても良い。本発明の吸気ダクトは、例えば、係合孔部に収容されず係合周縁部と係合しないブリッジ部を１以上有しても良いし、組み付け途中において径方向ガイド面に案内されない係合周縁部を１以上有しても良い。

以下、具体例を挙げて本発明の吸気ダクトを説明する。

（実施例１）
図１は実施例１の吸気ダクトにおける弾性ダクト部材及び剛性ダクト部材を模式的に表す説明図である。図２は図１の要部拡大図であり、具体的には、弾性ダクト部材における軸方向の一部及び剛性ダクト部材を模式的に表す。図３は実施例１の吸気ダクトを模式的に表す説明図であり、具体的には、組み付け状態にある弾性ダクト部材及び剛性ダクト部材を更に筒状相手部材に組み付けている様子を表す。図４は実施例１の吸気ダクトにおける剛性ダクト部材を軸方向の他端側から見た様子を模式的に表す説明図である。図５は図４に示される剛性ダクト部材のうち開口部分を白く抜いた説明図である。図６は組み付け途中の実施例１の吸気ダクトを模式的に表す説明図であり、具体的には、組み付け途中におけるブリッジ部、係合周縁部、及び係合孔部を表す。図７は図３中のＡ−Ａ位置における実施例１の吸気ダクトの断面を模式的に表す説明図である。図８は図３中のＢ−Ｂ位置における実施例１の吸気ダクトの断面を模式的に表す説明図である。図９は、他の形態の本発明の吸気ダクトの組み付け途中の様子を模式的に表す説明図であり、具体的には、組み付け途中におけるブリッジ部、係合周縁部、及び係合孔部を表す。
以下、軸方向、径方向、一端、他端、上、下とは、図１に示す軸方向、径方向、一端、他端、上、下を意味する。また、左、右とは、軸方向の一端を前、他端側を後とした場合の左、右、を意味する。

実施例１の吸気ダクトは、自動車の吸気系における吸気口とエアクリーナケースとの間の部分を構成する部材である。
図３に示すように、実施例１の吸気ダクトは、弾性ダクト部材１と、剛性ダクト部材５と、筒状相手部材９とで構成されている。筒状相手部材９の一端部は、図略のエアクリーナケースに組み付けられる。弾性ダクト部材１の他端部は、図略の吸気口に組み付けられる。
実施例１の吸気ダクトは、組み付け状態にある弾性ダクト部材１及び剛性ダクト部材５が、更に、筒状相手部材９に組み付けられてなる。

剛性ダクト部材５は、弾性ダクト部材１よりも高剛性かつ低弾性の樹脂を材料とする。図１及び図２に示すように、剛性ダクト部材５は、剛性筒部６、抑え部７、及び３つのブリッジ部８を有する。

剛性筒部６は、短筒状をなす。抑え部７は、図１〜図５に示すように、剛性筒部６の外周面６ｏよりも径方向外側に配置されている。より具体的には、実施例１の吸気ダクトにおける抑え部７は、剛性筒部６の上側において、剛性筒部６の外周面６ｏの周方向の一部を覆う。抑え部７の下面すなわち抑え部７における剛性筒部６側の面と、剛性筒部６の外周面６ｏとの間には隙間が形成されている。以下、この隙間を、収容隙間部５ｏと称する。収容隙間部５ｏは、図５において白抜きされた空間である。

図１〜図５に示すように、抑え部７と剛性筒部６とは、抑え部７の周方向の二端部と、当該二端部の中間部と、の３箇所において、ブリッジ部８によって繋げられている。実施例１の吸気ダクトにおいて、当該周方向の二端部とは、図１及び図２に示す左右方向の二端部を意味する。
ブリッジ部８は、剛性筒部６の外周面６ｏから抑え部７までの間に架け渡されている、ともいえる。必要に応じて、３つのブリッジ部８のうち抑え部７の周方向の二端部に位置するものを端ブリッジ部８２と称し、当該二端部の中間部に位置するものを中央ブリッジ部８１と称する。更に、必要に応じて、２つの端ブリッジ部８２のうち左側に位置するものを左端ブリッジ部８２ｌと称し、右側に位置するものを右端ブリッジ部８２ｒと称する。中央ブリッジ部８１及び端ブリッジ部８２は、何れも、本発明の吸気ダクトにおけるブリッジ部８である。

中央ブリッジ部８１及び２つの端ブリッジ部８２における他端側の部分には、剛性筒部６の外周側において、一端側かつ上方すなわち径方向外方に向けて傾斜する傾斜面が設けられている。当該傾斜面は、他端側かつ剛性筒部６の外周面６ｏ側から一端側かつ上方すなわち径方向外方に向けて傾斜する、ともいい得る。実施例１の吸気ダクトにおける当該傾斜面は、本発明の吸気ダクトにおける径方向ガイド面８０に相当する。

図２に示すように、このうち特に中央ブリッジ部８１においては、径方向ガイド面８０は傾斜角度の異なる２つの領域で構成されている。当該２つの領域の一方は下側すなわち剛性筒部６側に位置する第１径方向ガイド面８０ｆであり、他方は上側すなわち抑え部７側に位置する第２径方向ガイド面８０ｓである。第１径方向ガイド面８０ｆの傾斜角度は、第２径方向ガイド面８０ｓの傾斜角度よりも小さい。

更に、図２に示すように、中央ブリッジ部８１における他端側の部分には、２つの傾斜面が設けられている。実施例１の吸気ダクトにおける当該２つの傾斜面は、後述するように、本発明の吸気ダクトにおける周方向ガイド面８５に相当する。

なお、既述したように、中央ブリッジ部８１における他端側の部分は、剛性筒部６の外周側において一端側かつ径方向外方に向けて傾斜する径方向ガイド面８０を構成している。したがって、実施例１の吸気ダクトにおいて、中央ブリッジ部８１における当該他端側の面は、周方向ガイド面８５でありかつ径方向ガイド面８０であるといえる。

抑え部７は、略板状をなす部分である。既述したように、抑え部７の下面は剛性筒部６の外周面６ｏと離れている。図５に示すように、抑え部７と剛性筒部６の外周面６ｏとの距離は、中央ブリッジ部８１に隣接する位置において最大となり、それ以外の部分では略一定である。上記したように抑え部７と剛性筒部６の外周面６ｏとの隙間を収容隙間部５ｏと称することから、収容隙間部５ｏの高さは、中央ブリッジ部８１に隣接する位置において最大となり、それ以外の部分では略一定である、ともいい得る。

図３に示すように、抑え部７の一端側には２つのダクト係合部７５が設けられている。各ダクト係合部７５は、抑え部７から下方に突起する爪状をなし、周方向に離れている。ダクト係合部７５は、後述する筒状相手部材９の２つの相手係合部９５に各々係合する。ダクト係合部７５と相手係合部９５とが係合することで、組み付け状態にある弾性ダクト部材１及び剛性ダクト部材５と、筒状相手部材９と、が組み付けられる。

図１に示すように、弾性ダクト部材１は、弾性筒部２、第１接続部３及び第２接続部４で構成されている。弾性筒部２はゴム製であり湾曲筒状をなす。第１接続部３は、短筒状をなし、弾性筒部２の一端側に設けられている。第２接続部４は、短筒状をなし、弾性筒部２の他端側に設けられている。第１接続部３、弾性筒部２及び第２接続部４は、各々同軸的に配列され一体に形成されている。第１接続部３は、弾性筒部２の一端部から軸方向に延びるともいえる。また、第２接続部４は、弾性筒部２の他端部から軸方向に延びるともいえる。

第１接続部３には、後述するように、剛性ダクト部材５が組み付けられる。第２接続部４には図略の吸気口が組み付けられる。吸気口は、自動車の吸気系における上流側の端部を構成する筒状の部材である。本明細書では詳説しないが、第２接続部４は吸気口に外装され、図略の締結バンドにより締結されても良い。若しくは、第２接続部４と吸気口との一方をスプール形状とし他方を当該スプール形状の一方に外装しても良い。この場合には、締結バンドが不要となる。

第１接続部３には、差し込み部３５、係合孔部３０及び係合周縁部３３が設けられている。
第１接続部３には、当該第１接続部３を厚さ方向に貫通する３つの孔が形成されている。実施例１の吸気ダクトにおける当該３つの孔は、各々、本発明の吸気ダクトにおける係合孔部３０に相当する。３つの係合孔部３０のうち中央に位置するものを中央係合孔部３１と称し、残りの２つの係合孔部３０を端係合孔部３２と称する。中央係合孔部３１は中央ブリッジ部８１と係合し、端係合孔部３２は端ブリッジ部８２と係合する。以下、必要に応じて、２つの端係合孔部３２のうち左端ブリッジ部８２ｌと係合するものを左端係合孔部３２ｌと称し、右端ブリッジ部８２ｒと係合するものを右端係合孔部３２ｒと称する。左端係合孔部３２ｌについては図略した。２つの端係合孔部３２は、各々、中央係合孔部３１に対して周方向に離れている。各係合孔部３０は、左側から右側に向けて、左端係合孔部３２ｌ−中央係合孔部３１−右端係合孔部３２ｒの順に配列している。参考までに３つのブリッジ部８については左端ブリッジ部８２ｌ−中央ブリッジ部８１−右端ブリッジ部８２ｒの順に配列している。

中央係合孔部３１は、中央ブリッジ部８１の外形に対応する形状の中央ブリッジ収容部３１ａと、当該中央ブリッジ収容部３１ａに連絡する狭幅の中央スリット孔部３１ｓと、で構成されている。中央スリット孔部３１ｓは、一端側に開口し、軸方向に延びて、中央ブリッジ収容部３１ａにおける周方向の略中央部に連絡する。中央スリット孔部３１ｓの幅は中央ブリッジ部８１の幅よりも狭い。なお、ここでいう幅とは、吸気ダクトの周方向における各部分の長さ、図２に示す左右方向の長さと概略同じである。

２つの端係合孔部３２は、各々、端ブリッジ部８２の外形に対応する形状の端ブリッジ収容部３２ａと、当該端ブリッジ収容部３２ａに連絡する狭幅の端スリット孔部３２ｓと、で構成されている。端スリット孔部３２ｓは、中央スリット孔部３１ｓと同様に、一端側に開口し、軸方向に延びる。右端係合孔部３２ｒにおいて、端スリット孔部３２ｓは端ブリッジ収容部３２ａの左端部に連絡し、図略の左端係合孔部３２ｌにおいて、端スリット孔部３２ｓは端ブリッジ収容部３２ａの右端部に連絡する。換言すると、端スリット孔部３２ｓは、端ブリッジ収容部３２ａにおける周方向の端部、より具体的には、端ブリッジ収容部３２ａにおける中央係合孔部３１側の端部に連絡する、ともいえる。

実施例１の吸気ダクトは、３つの係合周縁部３３を有する。３つの係合周縁部３３のうちの１つは中央係合孔部３１の周縁部であり、残りの２つは各々対応する端係合孔部３２の周縁部である。

図２及び図６に示すように、中央係合孔部３１の中央スリット孔部３１ｓは、中央ブリッジ収容部３１ａにおける周方向の略中央部に連絡する。図６に示すように、中央スリット孔部３１ｓは中央ブリッジ収容部３１ａよりも狭幅であるため、中央ブリッジ収容部３１ａよりも更に一端側、かつ、中央スリット孔部３１ｓにおける周方向の隣には、略短冊状の部分が２つ形成される。この２つの短冊状の部分を周縁小部３４と称する。２つの周縁小部３４によって、中央係合孔部３１の周縁に位置する係合周縁部３３が構成される。

２つの周縁小部３４は、中央スリット孔部３１ｓを挟んで周方向に略対称であり、各々周方向に延びる。また当該２つの周縁小部３４の各々において、中央スリット孔部３１ｓに隣接する側の端部は自由端ｆｅであり、逆側の端部は固定端ｃｅである。当該２つの周縁小部３４のうち左側に位置するものを左周縁小部３４ｌと称し、右側に位置するものを右周縁小部３４ｒと称する。
左周縁小部３４ｌは、固定端ｃｅ側つまり左側において、第１接続部３の他の部分に連続する。右周縁小部３４ｒは、固定端ｃｅ側つまり右側において、第１接続部３の他の部分に連続する。したがって、左周縁小部３４ｌ及び右周縁小部３４ｒで構成され、中央係合孔部３１の周縁に位置する係合周縁部３３は、左右に観音開き状に開閉し得る。

図２に示すように、右端係合孔部３２ｒの端スリット孔部３２ｓは、端ブリッジ収容部３２ａにおける中央係合孔部３１側の端部に連絡する。端スリット孔部３２ｓは端ブリッジ収容部３２ａよりも狭幅であるため、右端係合孔部３２ｒの端ブリッジ収容部３２ａよりも更に一端側、かつ、端スリット孔部３２ｓにおける周方向の隣には、略短冊状の１つの係合周縁部３３が形成される。当該１つの係合周縁部３３は周方向に延び、また、当該１つの係合周縁部３３において、端スリット孔部３２ｓに隣接する側の端部は自由端ｆｅであり、逆側の端部は固定端ｃｅである。この係合周縁部３３は、固定端ｃｅ側つまり右下側において、第１接続部３の他の部分に連続する。

同様に、図略の左端係合孔部３２ｌの端スリット孔部３２ｓは、端ブリッジ収容部３２ａにおける中央係合孔部３１側の端部に連絡する。端スリット孔部３２ｓは端ブリッジ収容部３２ａよりも狭幅であるため、左端係合孔部３２ｌの端ブリッジ収容部３２ａよりも一端側、かつ、端スリット孔部３２ｓにおける周方向の隣には、略短冊状の１つの係合周縁部３３が形成される。当該１つの係合周縁部３３は周方向に延び、また、当該１つの係合周縁部３３において、端スリット孔部３２ｓに隣接する側の端部は自由端ｆｅであり、逆側の端部は固定端ｃｅである。この係合周縁部３３は、固定端ｃｅ側つまり左下側において、第１接続部３の他の部分に連続する。
したがって、図略の左端係合孔部３２ｌの周縁に形成される係合周縁部３３と、右端係合孔部３２ｒの周縁に形成される係合周縁部３３とは、周方向において対称であるか、又は、左右対称であるといえる。

実施例１の吸気ダクトは、２つの差し込み部３５を有する。一方の部分差し込み部３５を左差し込み部３５ｌと称し、他方の差し込み部３５を右差し込み部３５ｒと称する。左差し込み部３５ｌと右差し込み部３５ｒとは周方向に配列している。左差し込み部３５ｌは、第１接続部３における一端側の部分であり、かつ、左端係合孔部３２ｌ（図略）と中央係合孔部３１との間の部分で構成されている。左差し込み部３５ｌは、左端係合孔部３２ｌ及び中央係合孔部３１に隣接するといえる。
右差し込み部３５ｒは、第１接続部３における一端側の部分であり、かつ、中央係合孔部３１と右端係合孔部３２ｒとの間の部分で構成されている。右差し込み部３５ｒは、中央係合孔部３１及び右端係合孔部３２ｒに隣接するといえる。
また、上記した各係合孔部３０は、左差し込み部３５ｌ及び／又は右差し込み部３５ｒと隣接するともいえる。

左端係合孔部３２ｌの周縁に位置する係合周縁部３３、及び、右端係合孔部３２ｒの周縁に位置する係合周縁部３３は、左差し込み部３５ｌ及び右差し込み部３５ｒの何れにも含まれないが、左周縁小部３４ｌは左差し込み部３５ｌの一部を構成し、右周縁小部３４ｒは右差し込み部３５ｒの一部を構成する。既述したように、第１接続部３は弾性筒部２の一端部から軸方向に延びるため、当該第１接続部３の一部で構成される右差し込み部３５ｒ及び左差し込み部３５ｌもまた、弾性筒部２の一端部から軸方向に延びるといえる。

筒状相手部材９は、筒状をなす部材であり、弾性ダクト部材１よりも剛性の高い材料で構成されている。図３に示すように、筒状相手部材９の他端側には２つの相手係合部９５が設けられている。各相手係合部９５は、上方に開口し、対応するダクト係合部７５の爪と係合し得る枠状をなす。２つの相手係合部９５は周方向に離れている。

以下、実施例１の吸気ダクトにおける弾性ダクト部材１と剛性ダクト部材５との組み付け作業について説明する。

弾性ダクト部材１と剛性ダクト部材５とを組み付けるためには、先ず、図２に示すように弾性ダクト部材１と剛性ダクト部材５とを互いに軸方向に近づける。すると、第１接続部３における一端側の部分は、剛性筒部６における他端側の部分に外装され、第１接続部３の差し込み部３５は、剛性筒部６の外周面６ｏ上を滑りつつ一端側に向けて相対的に進む。差し込み部３５の進行方向の先側には収容隙間部５ｏがあるため、このとき差し込み部３５は収容隙間部５ｏに向けて相対的に進むといえる。
第１接続部３の他の部分についても同様に、このとき、剛性筒部６の外周面６ｏ上を滑りつつ一端側に向けて相対的に進む。

中央ブリッジ部８１が中央係合孔部３１の中央スリット孔部３１ｓに当接すると、中央ブリッジ部８１よりも狭幅の中央スリット孔部３１ｓは、中央ブリッジ部８１によって押し広げられる。中央スリット孔部３１ｓの周縁に位置する係合周縁部３３にも、中央ブリッジ部８１による力が作用する。
同様に、端ブリッジ部８２が端係合孔部３２の端スリット孔部３２ｓに当接すると、端ブリッジ部８２よりも狭幅の端スリット孔部３２ｓは、端ブリッジ部８２によって押し広げられる。端スリット孔部３２ｓの周縁に位置する係合周縁部３３にも、端ブリッジ部８２による力が作用する。

ところで、スリット孔部（中央スリット孔部３１ｓ、端スリット孔部３２ｓ）の周縁に位置する係合周縁部３３は、ブリッジ収容部（中央ブリッジ収容部３１ａ、端ブリッジ収容部３２ａ）に対しては一端側に位置するといえる。したがって、弾性ダクト部材１と剛性ダクト部材５とを組み付ける際には、先ず、ブリッジ部８とブリッジ収容部３１ａ、３２ａとの間に係合周縁部３３が存在する。このままでは係合周縁部３３が干渉して、ブリッジ部８をブリッジ収容部３１ａ、３２ａに収容できないため、係合周縁部３３を弾性変形させて、ブリッジ部８とブリッジ収容部３１ａ、３２ａとの間から他の位置に位置変化させる必要がある。しかし、既述したように、係合周縁部３３はブリッジ部８と係合する必要上、弾性変形するのに比較的大きな力を必要とする。つまり、係合周縁部３３を弾性変形させつつ、スリット孔部３１ｓ、３２ｓを経て、ブリッジ収容部３１ａ、３２ａにブリッジ部８を収容する作業は煩雑である。

しかし、実施例１の吸気ダクトにおける剛性ダクト部材５は、組み付け状態において係合周縁部３３よりも他端側となる位置に、径方向ガイド面８０を有する。組み付け前においては、剛性ダクト部材５の全体が係合周縁部３３よりも一端側に位置するため、上記の径方向ガイド面８０は、組み付け途中に、係合周縁部３３に当接する。実施例１の吸気ダクトにおいては、当該径方向ガイド面８０は、中央ブリッジ部８１及び２つの端ブリッジ部８２に設けられている。

各径方向ガイド面８０は、剛性筒部６の外周側において、一端側かつ径方向外方に向けて傾斜する。換言すると、径方向ガイド面８０の高さは、他端側から一端側に向けて徐々に高くなっている。このため係合周縁部３３は、組み付け途中において、径方向ガイド面８０によって径方向外方に向けて徐々に持ち上げられ、自由端ｆｅ側が上向し固定端ｃｅ側が下向するように弾性変形する。係合周縁部３３は、径方向ガイド面８０によって案内されるため、比較的容易に径方向に弾性変形する。なお、係合周縁部３３は、径方向に変形することで、周方向にも変形し易くなる。このため係合周縁部３３は、組み付け途中で径方向及び周方向に比較的容易に弾性変形してブリッジ部８に容易に係合する。または、端ブリッジ部８２の径方向ガイド面８０によって持ち上げられた係合周縁部３３は、組み付け作業者によって端ブリッジ部８２に組み付けられても良い。
何れの場合にも、本発明の吸気ダクトによると、剛性ダクト部材５と弾性ダクト部材１との組み付け作業を容易に行い得る。

更に、中央ブリッジ部８１においては、径方向ガイド面８０が、傾斜角度の異なる２つの部分、すなわち第１径方向ガイド面８０ｆ及び第２径方向ガイド面８０ｓで構成されている。したがって、組み付け作業の初期段階では、係合周縁部３３は、主として第１径方向ガイド面８０ｆによって緩やかに径方向外方に案内される。そして、組み付け作業の中期段階以降では、係合周縁部３３は、主として第２径方向ガイド面８０ｓによって速やかに径方向外方に案内される。このように、径方向ガイド面８０を傾斜角度の異なる２つの部分８０ｆ、８０ｓで構成することで、径方向ガイド面８０によって係合周縁部３３を効率良くかつ比較的大きく弾性変形させ得る。このことによって、実施例１の吸気ダクトでは、弾性ダクト部材１と剛性ダクト部材５との組み付け作業性がより向上する。
なお実施例１では、中央ブリッジ部８１の径方向ガイド面８０を、第１径方向ガイド面８０ｆ及び第２径方向ガイド面８０ｓで構成したが、何れか一方のみで構成しても良い。
また、実施例１では、端ブリッジ部８２の径方向ガイド面８０を、第１径方向ガイド面８０ｆのみで構成したが、中央ブリッジ部８１と同様に、第１径方向ガイド面８０ｆ及び第２径方向ガイド面８０ｓで構成しても良いし、何れか一方のみで構成しても良い。

また、図６に示すように、中央ブリッジ部８１には傾斜面状をなす２つの周方向ガイド面８５が設けられている。２つの周方向ガイド面８５のうち左側に位置するものを左周方向ガイド面８５ｌと称し、右側に位置するものを右周方向ガイド面８５ｒと称する。

既述したように、中央係合孔部３１の周縁に位置する係合周縁部３３は、左周縁小部３４ｌ及び右周縁小部３４ｒで構成され、左周縁小部３４ｌ及び右周縁小部３４ｒは各々自由端ｆｅと固定端ｃｅとを有する。そして、図６に示すように、左周方向ガイド面８５ｌは、左周縁小部３４ｌの他端側かつ自由端ｆｅ側から一端側かつ固定端ｃｅ側に向けて傾斜する。同様に、右周方向ガイド面８５ｒは、右周縁小部３４ｒの他端側かつ自由端ｆｅ側から一端側かつ固定端ｃｅ側に向けて傾斜する。

このような周方向ガイド面８５を有する実施例１の吸気ダクトにおいては、各係合周縁部３３の自由端ｆｅは、周方向ガイド面８５によって、一端側かつ固定端ｃｅ側に向けて案内される。したがって、左周縁小部３４ｌ及び右周縁小部３４ｒは容易に弾性変形し、左周縁小部３４ｌ及び右周縁小部３４ｒで構成される係合周縁部３３は、左右に観音開き状に開く。

更に、実施例１の吸気ダクトにおいては、２つの周方向ガイド面８５を有することにより、中央ブリッジ部８１における他端側の部分は、尖端形状をなす。このため、組み付け途中において左周縁小部３４ｌ及び右周縁小部３４ｒに作用する力は比較的大きく、左周縁小部３４ｌ及び右周縁小部３４ｒは更に容易に弾性変形する。

係合周縁部３３の弾性変形に伴い、ブリッジ部８の進行が許容される。このため各ブリッジ部８は、各々対応するスリット孔部３１ｓ、３２ｓに入り込み、ブリッジ収容部３１ａ、３２ａに到達する。ブリッジ収容部３１ａ、３２ａに収容される位置にまでブリッジ部８が到達すると、係合周縁部３３がブリッジ部８から開放され、元の形状に戻る。したがって、各係合周縁部３３は各々対応するブリッジ部８よりも一端側に配置され、ブリッジ収容部３１ａ、３２ａに収容された各ブリッジ部８の一端側の面と係合する。

更にこのとき、差し込み部３５は、剛性筒部６と抑え部７との間の収容隙間部５ｏに差し込まれる。差し込み部３５の一部である係合周縁部３３は、組み付け途中において弾性変形するため、差し込み部３５全体としても、係合周縁部３３が弾性変形した分だけ弾性変形するといえる。ここで、実施例１の吸気ダクトにおいては、図４及び図５に示すように、剛性筒部６の外周面６ｏと抑え部７との距離、つまり、収容隙間部５ｏの高さは、中央ブリッジ部８１に隣接する位置において最大となる。このため、収容隙間部５ｏは、係合周縁部３３の自由端ｆｅ側における差し込み部３５の径方向の弾性変形を許容し得る形状といえる。したがって差し込み部３５は、抑え部７や剛性筒部６に干渉されずに、収容隙間部５ｏに容易に差し込まれる。

実施例１の吸気ダクトにおいては、これらの協働によって、弾性ダクト部材１と剛性ダクト部材５との組み付け作業性がめざましく向上する。

弾性ダクト部材１と剛性ダクト部材５とが組み付け状態にあるとき、図７に示すように、第１接続部３は剛性筒部６の他端側の部分に外装される。第１接続部３のうち差し込み部３５は、収容隙間部５ｏに差し込まれて中央ブリッジ部８１よりも一端側にまで延びる。また、図８に示すように、剛性筒部６の外周面６ｏにおける他端側の部分には、リブ状のシール部６０ｓが設けられており、第１接続部３のうち他端側の部分には、当該シール部６０ｓと噛合うシール溝３ｓが設けられている。第１接続部３の内径は、剛性筒部６の外径よりも僅かに小さく、剛性筒部６の外周面６ｏと第１接続部３とは圧接する。このことにより、実施例１の吸気ダクトにおいては、ブリッジ部８と係合周縁部３３とが係合するだけでなく、剛性筒部６の外周面６ｏと第１接続部３とが圧接することによっても、弾性ダクト部材１と剛性ダクト部材５とが組み付けられる。このため、弾性ダクト部材１と剛性ダクト部材５との組み付け状態は安定して維持される。また、剛性筒部６の外周面６ｏと第１接続部３とが圧接することによって、弾性ダクト部材１と剛性ダクト部材５とは略気密に一体化される。

実施例１の吸気ダクトにおいては、剛性筒部６の外周面６ｏと第１接続部３とが圧接するため、第１接続部３の一部である係合周縁部３３も又、剛性筒部６の外周面６ｏと圧接する。剛性筒部６の外周面６ｏと係合周縁部３３とが圧接することで、係合周縁部３３の位置は剛性筒部６によって固定される。したがって、ブリッジ部８と係合周縁部３３との係合状態はより安定して維持される。

剛性筒部６の外周面６ｏと係合周縁部３３とが圧接する場合、係合周縁部３３は径方向に弾性変形し難いが、既述したように、実施例１の吸気ダクトにおける剛性ダクト部材５は径方向ガイド面８０を有し、当該径方向ガイド面８０によって係合周縁部３３を径方向に案内して係合周縁部３３の弾性変形を支援する。したがって、実施例１の吸気ダクトによると、ブリッジ部８と係合周縁部３３との係合状態を安定して維持でき、かつ、弾性ダクト部材１と剛性ダクト部材５とを容易に組み付けることが可能である。

図７に示すように、組み付け状態にある弾性ダクト部材１及び剛性ダクト部材５を、更に、筒状相手部材９に組み付けると、筒状相手部材９の他端側の部分と抑え部７との間に、差し込み部３５が挟み込まれる。このため、弾性ダクト部材１と剛性ダクト部材５との組み付け状態は、更に安定して維持される。

実施例１の吸気ダクトにおいて、径方向ガイド面８０はブリッジ部８に設けられているが、本発明の吸気ダクトにおいては、径方向ガイド面８０をブリッジ部８以外の部分に設けても良い。例えば、ブリッジ部８の他端側面を傾斜面ではなく垂直面状とし、かつ、径方向ガイド面８０を有する突起部をブリッジ部８の他端側に設けても良い。この場合にも、実施例１の吸気ダクトと同様に、係合周縁部３３を径方向外方に案内することができ、係合周縁部３３の弾性変形を支援し得る。この突起部は、一端側においてブリッジ部８に連結しても良いし、或いは、ブリッジ部８と離れていても良い。何れの場合にも、他端側かつ剛性筒部６の外周面６ｏ側から一端側かつ径方向外方に向けて傾斜する径方向ガイド面８０によって、一端側かつ径方向外方に係合周縁部３３を案内することで、弾性ダクト部材１と剛性ダクト部材５との組み付け作業が容易になる。

実施例１の吸気ダクトでは、中央ブリッジ部８１は２つの周方向ガイド面８５を有し、当該２つの周方向ガイド面８５は尖端形状をなして、左周縁小部３４ｌ及び右周縁小部３４ｒを同時に案内したが、周方向ガイド面８５の形状は係合周縁部３３の形状に応じて適宜変更し得る。例えば、端係合孔部３２の周縁に位置する係合周縁部３３のように、複数の周縁小部３４で構成されない単体の係合周縁部３３であれば、当該係合周縁部３３に対応する１つだけの面で周方向ガイド面８５を構成すれば良い。具体的には、係合周縁部３３が図６に示す右周縁小部３４ｒのみで構成される場合、周方向ガイド面８５としては、右側に位置するもののみで充分である。

本発明の吸気ダクトにおいては、径方向ガイド面８０及び周方向ガイド面８５の傾斜角度については特に限定しない。更には、第１径方向ガイド面８０ｆの傾斜角度及び第２径方向ガイド面８０ｓの傾斜角度についての規定も特になく、第１径方向ガイド面８０ｆの傾斜角度が第２径方向ガイド面８０ｓの傾斜角度よりも小さければ良い。強いていえば、第１径方向ガイド面８０ｆの傾斜角度と第２径方向ガイド面８０ｓの傾斜角度との差がある程度大きい方が、第１径方向ガイド面８０ｆ及び第２径方向ガイド面８０ｓの効果、つまり、組み付け作業の初期段階では緩やかに、中期段階以降では速やかに係合周縁部３３を案内することで、係合周縁部３３を効率良くかつ比較的大きく弾性変形させる、という効果が顕著になる。具体的には、第１径方向ガイド面８０ｆの傾斜角度と第２径方向ガイド面８０ｓの傾斜角度との差は、５度以上であるのが好ましく、１０度以上であるのがより好ましく、３０度以上であるのが更に好ましく、４５度以上であるのが特に好ましい。なお、実施例１の吸気ダクトにおいて、第１径方向ガイド面８０ｆの傾斜角度と第２径方向ガイド面８０ｓの傾斜角度との差は約１５度である。

実施例の吸気ダクトにおける剛性ダクト部材５は、３つのブリッジ部８（つまり、２つの端ブリッジ部８２及び１つの中央ブリッジ部８１）を有するが、本発明の吸気ダクトにおけるブリッジ部８はこれに限定されない。例えば、本発明の吸気ダクトは、２つの端ブリッジ部８２のみを有しても良い。

図９に示すように、本発明の吸気ダクトが２つの端ブリッジ部８２（左端ブリッジ部８２ｌ、右端ブリッジ部８２ｒ）のみを有し中央ブリッジ部８１を有さない場合を例示し、本発明の吸気ダクトの他の態様を説明する。

図９に示すように、当該態様の吸気ダクトにおいて、弾性ダクト部材１の第１接続部３には、２つの係合孔部３０（つまり、左端係合孔部３２ｌ、右端係合孔部３２ｒ）が設けられる。差し込み部３５は、左端係合孔部３２ｌと右端係合孔部３２ｒとの間に連続して形成される。
この場合、左端係合孔部３２ｌの周縁に位置する係合周縁部３３（左端係合周縁部３３ｌ）、及び、右端係合孔部３２ｒの周縁に位置する係合周縁部３３（右端係合周縁部３３ｒ）は、差し込み部３５に対して周方向の外側に配置され、差し込み部３５には含まれない。

この場合、図略の径方向ガイド面は、組み付け途中に係合周縁部に当接するという都合上、左端ブリッジ部８２ｌ及び右端ブリッジ部８２ｒに対して周方向の外側に配置され、組み付け途中における差し込み部３５の移動領域内には配置されない。したがってこの場合、組み付け途中においても差し込み部３５には径方向の弾性変形は生じない。つまり、この場合には、図略の収容隙間部５ｏの形状は、差し込み部３５の弾性変形を考慮した形状にする必要がない。よってこの場合には、収容隙間部５ｏ高さは、周方向に一定となる。

なお、この場合にも、組み付け途中において図略の径方向ガイド面８０に案内されることで、左側係合周縁部３３ｌは径方向外側かつ左側に容易に弾性変形する。同様に、右側係合周縁部３３ｒは径方向外側かつ右側に容易に弾性変形する。したがって、この態様の本発明の吸気ダクトも、実施例１の吸気ダクトと同様に、剛性ダクト部材５と弾性ダクト部材１との組み付け作業を容易に行い得る。
（その他）
本発明は、上記し且つ図面に示した実施形態にのみ限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施できる。また、実施形態に示した各構成要素は、それぞれ任意に抽出し組み合わせて実施できる。

本発明の吸気ダクトは、以下のように表現できる。
〔１〕
筒状をなし弾性材料で構成された弾性ダクト部材１と、筒状をなし前記弾性ダクト部材１よりも高剛性の材料で構成され前記弾性ダクト部材１の軸方向の一端側に組み付けられた剛性ダクト部材５と、を有し、
前記剛性ダクト部材５は、筒状をなす剛性筒部６と、前記剛性筒部６の外周面６ｏよりも径方向外側に配置されている抑え部７と、前記剛性筒部６の前記外周面６ｏと前記抑え部７との間に隙間５ｏを形成しつつ両者を繋ぐブリッジ部８と、を有し、
前記弾性ダクト部材１は、筒状をなす弾性筒部２と、前記弾性筒部２の前記一端側の端部から前記軸方向に延び前記隙間５ｏに配置される差し込み部３５と、前記差し込み部３５に隣接し前記一端側に開口し前記ブリッジ部８を収容する係合孔部と、前記係合孔部３０の周縁部の一部であり前記ブリッジ部８と係合する係合周縁部３３と、を有し、
前記剛性ダクト部材５は、前記係合周縁部３３よりも前記他端側に位置し、前記弾性ダクト部材１と前記剛性ダクト部材５との組み付け途中に前記係合周縁部３３に当接する径方向ガイド面８０を有し、
前記径方向ガイド面８０は、前記剛性筒部６の外周側において前記一端側かつ径方向外方に向けて傾斜する、吸気ダクト。
〔２〕
前記径方向ガイド面８０は、前記ブリッジ部８に設けられている第２径方向ガイド面８０ｓを含む、〔１〕に記載の吸気ダクト。
〔３〕
前記径方向ガイド面は、前記剛性筒部６の外周面に設けられている第１径方向ガイド面８０ｆを含む、〔１〕又は〔２〕に記載の吸気ダクト。
〔４〕
前記径方向ガイド面８０は、前記剛性筒部６側に位置する第１径方向ガイド面８０ｆと、前記抑え部７側に位置する第２径方向ガイド面８０ｓと、で構成され、前記第１径方向ガイド面８０ｆの傾斜角度は、前記第２径方向ガイド面８０ｓの傾斜角度よりも小さい、〔１〕に記載の吸気ダクト。
〔５〕
前記係合周縁部３３は前記ブリッジ部８よりも前記一端側に位置する、〔１〕〜〔４〕の何れか一項に記載の吸気ダクト。
〔６〕
前記係合周縁部３３は、前記開口に隣接する自由端ｆｅと、前記自由端ｆｅから周方向に離れた固定端ｃｅと、を有し、
前記ブリッジ部８は、前記他端側かつ前記自由端ｆｅ側から前記一端側かつ前記固定端ｃｅ側に向けて傾斜し、組み付け途中に前記係合周縁部３３に当接する、周方向ガイド面８５を有する、〔１〕〜〔５〕の何れか一項に記載の吸気ダクト。
〔７〕
前記ブリッジ部８は、前記抑え部７における周方向の二端部の間に配置される中央ブリッジ部８１であり、
前記弾性ダクト部材１は周方向に配列する２つの前記差し込み部を有し、
前記係合孔部３０は２つの前記差し込み部３５の間に形成されるとともに前記係合周縁部３３は前記差し込み部３５の一部で構成され、
前記剛性筒部６の前記外周面６ｏと前記抑え部７との距離は、前記中央ブリッジ部８１に隣接する位置において最大となる、〔１〕〜〔６〕の何れか一項に記載の吸気ダクト。
〔８〕
前記剛性筒部６の外周面６ｏと前記係合周縁部３３とは前記組み付け途中において圧接する、〔１〕〜〔７〕の何れか一項に記載の吸気ダクト。

１：弾性ダクト部材
２：弾性筒部
３０：係合孔部
３３：係合周縁部
３５：差し込み部
５：剛性ダクト部材
５ｏ：隙間（収容隙間部）
６：剛性筒部
６ｏ：剛性筒部の外周面
７：抑え部
８：ブリッジ部
８０：径方向ガイド面
８０ｆ：第１径方向ガイド面
８０ｓ：第２径方向ガイド面
８１：中央ブリッジ部
８５：周方向ガイド面
ｆｅ：自由端
ｃｅ：固定端

Claims (8)

1. 筒状をなし弾性材料で構成された弾性ダクト部材と、筒状をなし前記弾性ダクト部材よりも高剛性の材料で構成され前記弾性ダクト部材の軸方向の一端側に組み付けられた剛性ダクト部材と、を有し、
   前記剛性ダクト部材は、筒状をなす剛性筒部と、前記剛性筒部の外周面よりも径方向外側に配置されている抑え部と、前記剛性筒部の前記外周面と前記抑え部との間に隙間を形成しつつ両者を繋ぐブリッジ部と、を有し、
   前記弾性ダクト部材は、筒状をなす弾性筒部と、前記弾性筒部の前記一端側の端部から前記軸方向に延び前記隙間に配置される差し込み部と、前記差し込み部に隣接し前記一端側に開口し前記ブリッジ部を収容する係合孔部と、前記係合孔部の周縁部の一部であり前記ブリッジ部と係合する係合周縁部と、を有し、
   前記剛性ダクト部材は、前記係合周縁部よりも前記他端側に位置し、前記弾性ダクト部材と前記剛性ダクト部材との組み付け途中に前記係合周縁部に当接する径方向ガイド面を有し、
   前記径方向ガイド面は、前記剛性筒部の外周側において前記一端側かつ径方向外方に向けて傾斜する、吸気ダクト。
2. 前記径方向ガイド面は、前記ブリッジ部に設けられている第２径方向ガイド面を含む、請求項１に記載の吸気ダクト。
3. 前記径方向ガイド面は、前記剛性筒部の外周面に設けられている第１径方向ガイド面を含む、請求項１又は請求項２に記載の吸気ダクト。
4. 前記径方向ガイド面は、前記剛性筒部側に位置する第１径方向ガイド面と、前記抑え部側に位置する第２径方向ガイド面と、で構成され、前記第１径方向ガイド面の傾斜角度は、前記第２径方向ガイド面の傾斜角度よりも小さい、請求項１に記載の吸気ダクト。
5. 前記係合周縁部は、前記ブリッジ部よりも前記一端側に位置する、請求項１〜請求項４の何れか一項に記載の吸気ダクト。
6. 前記係合周縁部は、前記開口に隣接する自由端と、前記自由端から周方向に離れた固定端と、を有し、
   前記ブリッジ部は、前記他端側かつ前記自由端側から前記一端側かつ前記固定端側に向けて傾斜し、組み付け途中に前記係合周縁部に当接する、周方向ガイド面を有する、請求項１〜請求項５の何れか一項に記載の吸気ダクト。
7. 前記ブリッジ部は、前記抑え部における周方向の二端部の間に配置される中央ブリッジ部であり、
   前記弾性ダクト部材は周方向に配列する２つの前記差し込み部を有し、
   前記係合孔部は２つの前記差し込み部の間に形成されるとともに前記係合周縁部は前記差し込み部の一部で構成され、
   前記剛性筒部の前記外周面と前記抑え部との距離は、前記中央ブリッジ部に隣接する位置において最大となる、請求項１〜請求項６の何れか一項に記載の吸気ダクト。
8. 前記剛性筒部の外周面と前記係合周縁部とは前記組み付け途中において圧接する、請求項１〜請求項７の何れか一項に記載の吸気ダクト。

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