JP6828401B2 - 空気調和機 - Google Patents

Description

この発明は、空気調和機に関するものである。

空気調和機においては、可燃性冷媒の漏洩を検知するセンサと、可燃性冷媒の漏洩を発報するための発報装置と、発報装置の作動を制御する制御装置と、手動の操作に基づいて制御装置に発報装置の停止指令を入力する操作装置と、を備え、制御装置は、センサにより可燃性冷媒の漏洩が検知されると、発報装置を起動し、操作装置による発報装置の停止指令を許容するものが知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１５−０９４５１５号公報

しかしながら、特許文献１に示されるような空気調和機においては、冷媒の漏洩がセンサにより検知されて発報装置による発報が行われた後に、一旦、使用者が発報装置を停止させると、その後において他の使用者が、冷媒の漏洩がセンサにより検知されたことに気付くことができない可能性がある。したがって、先に発報に気付いて発報装置を停止した者が、空気調和機の管理者又は保守員等への連絡等の適切な対応を行わなかった場合に、その後に対応を行う機会が失われてしまうおそれがある。

一方、発報に気付いて連絡等の対応をとった後も発報が停止されないと、連絡等の対応が重ねて複数回行われてしまう可能性がある。さらに、発報が長時間継続されることで、発報音による騒音被害が発生することにもつながる。

この発明は、このような課題を解決するためになされたものである。その目的は、冷媒漏洩検知の発報に先に気付いた者がいることを、その後において他の使用者が知ることができ、連絡等の対応が重ねて行われることを未然に防止することが可能である空気調和機を得ることにある。

この発明に係る空気調和機は、冷媒が封入された冷媒配管を有する冷媒回路の少なくとも一部を共有する複数の室内機と、冷媒漏洩を検知する複数のセンサと、第１の発報形態で発報可能であり、かつ、前記第１の発報形態と異なる第２の発報形態で発報可能であり、複数の前記センサのそれぞれと対応付けられた複数の発報装置と、複数の前記センサのそれぞれと対応付けられ、第１の操作が入力可能な操作部と、を備え、複数の前記室内機の筐体の内部には、前記冷媒配管の一部がそれぞれ収容され、複数の前記センサのうちの少なくとも１つが冷媒漏洩を検知した場合に、複数の前記発報装置の全てが前記第１の発報形態で発報し、複数の前記発報装置の全てが前記第１の発報形態で発報中に、冷媒漏洩を検知した前記センサに対応する前記操作部に前記第１の操作が入力された場合に、冷媒漏洩を検知した前記センサに対応する前記発報装置は、前記第２の発報形態で発報するとともに、冷媒漏洩を検知しない前記センサに対応する前記発報装置は、発報を停止する。

この発明に係る空気調和機においては、冷媒漏洩検知の発報に先に気付いた者がいることを、その後において他の使用者が知ることができ、連絡等の対応が重ねて行われることを未然に防止することが可能であるという効果を奏する。

この発明の実施の形態１に係る空気調和機が設置された室内及び室外の構成例を示す図である。 この発明の実施の形態１に係る空気調和機の主に冷媒回路に関係する構成を模式的に示す図である。 この発明の実施の形態１に係る空気調和機の制御系統の構成を示すブロック図である。 この発明の実施の形態１に係る空気調和機の冷媒漏洩検知時の処理を示すフロー図である。 この発明の実施の形態２に係る空気調和機が設置された室内及び室外の構成例を示す図である。 この発明の実施の形態２に係る空気調和機の冷媒漏洩検知時の処理を示すフロー図である。 この発明の実施の形態３に係る空気調和機が設置された室内及び室外の構成例を示す図である。 この発明の実施の形態３に係る空気調和機の冷媒漏洩検知時の処理を示すフロー図である。

この発明を実施するための形態について添付の図面を参照しながら説明する。各図において、同一又は相当する部分には同一の符号を付して、重複する説明は適宜に簡略化又は省略する。なお、本発明は以下の実施の形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形することが可能である。

実施の形態１．
図１から図４は、この発明の実施の形態１に係るもので、図１は空気調和機が設置された室内及び室外の構成例を示す図、図２は空気調和機の主に冷媒回路に関係する構成を模式的に示す図、図３は空気調和機の制御系統の構成を示すブロック図、図４は空気調和機の冷媒漏洩検知時の処理を示すフロー図である。

図１に示すように、この発明の実施の形態１に係る空気調和機は、室内機１０及び室外機２０を備えている。室内機１０は、空気調和の対象となる部屋１００に設置される。室内機１０は、部屋１００の室内の空気を吸い込むことができる。室内機１０は、調整後の空気を部屋１００の室内へと吹き出すことができる。室外機２０は、部屋１００の室外に設置される。室内機１０と室外機２０とは冷媒配管２３で接続されている。冷媒配管２３内には冷媒が封入されている。冷媒配管２３は、室内機１０と室外機２０との間で循環的に設けられている。そして、冷媒配管２３は、空気調和機が備える冷媒回路の一部を構成している。

次に、この発明の実施の形態１に係る空気調和機が備える冷媒回路に関する構成について、図２を参照しながら説明する。同図に示すように、室内機１０は、室内機熱交換器１１及び室内機ファン１２を備えている。室外機２０は、室外機熱交換器２１及び室外機ファン２２を備えている。室内機１０と室外機２０とは冷媒配管２３で接続されている。冷媒配管２３は、室内機熱交換器１１と室外機熱交換器２１との間で循環して設けられている。

前述したように、冷媒配管２３内には冷媒が封入されている。冷媒配管２３内に封入される冷媒は、地球温暖化係数（ＧＷＰ）の小さいものを用いることが地球環境保護上の観点からいって望ましい。また、冷媒配管２３内に封入される冷媒は可燃性である。この冷媒は空気よりも平均分子量が大きく（すなわち、空気よりも密度が大きく）、空気中では重力方向の下方へと沈んでいく性質を持っている。

このような冷媒として、具体的に例えば、テトラフルオロプロペン（ＣＦ３ＣＦ＝ＣＨ２：ＨＦＯ−１２３４ｙｆ）、ジフルオロメタン（ＣＨ２Ｆ２：Ｒ３２）、プロパン（Ｒ２９０）、プロピレン（Ｒ１２７０）、エタン（Ｒ１７０）、ブタン（Ｒ６００）、イソブタン（Ｒ６００ａ）、１．１．１．２−テトラフルオロエタン（Ｃ２Ｈ２Ｆ４：Ｒ１３４ａ）、ペンタフルオロエタン（Ｃ２ＨＦ５：Ｒ１２５）、１．３．３．３−テトラフルオロ−１−プロペン（ＣＦ３−ＣＨ＝ＣＨＦ：ＨＦＯ−１２３４ｚｅ）等の中から選ばれる１つ以上の冷媒からなる（混合）冷媒を用いることができる。

室内機熱交換器１１と室外機熱交換器２１との間における冷媒の循環経路の一側の冷媒配管２３には、四方弁２４を介して圧縮機２５が設けられている。圧縮機２５は、供給された冷媒を圧縮して当該冷媒の圧力及び温度を高める機器である。圧縮機２５は、例えば、ロータリ圧縮機、あるいは、スクロール圧縮機等を用いることができる。また、同循環経路の他側の冷媒配管２３には、膨張弁２６が設けられている。膨張弁２６は、流入した冷媒を膨張させ、当該冷媒の圧力を低下させる。四方弁２４、圧縮機２５及び膨張弁２６は、室外機２０に設けられる。

室内機１０側の冷媒配管２３と室外機２０側の冷媒配管２３とは、継手等の金属接続部を介して接続されている。具体的には、室内機１０の冷媒配管２３には室内金属接続部１３が設けられている。また、室外機２０の冷媒配管２３には室外金属接続部２７が設けられている。室内金属接続部１３と室外金属接続部２７との間の冷媒配管２３を介して、室内機１０側の冷媒配管２３と室外機２０側の冷媒配管２３とが接続されて冷媒の循環経路が形成される。

そして、冷媒配管２３により形成された冷媒の循環経路と、当該循環経路上に冷媒配管２３により接続された、室内機熱交換器１１、室外機熱交換器２１、四方弁２４、圧縮機２５及び膨張弁２６とにより、冷凍サイクル（冷媒回路）が構成される。

このようにして構成された冷凍サイクルは、室内機熱交換器１１及び室外機熱交換器２１のそれぞれにおいて冷媒と空気の間で熱交換を行うことにより、室内機１０と室外機２０との間で熱を移動させるヒートポンプとして働く。この際、四方弁２４を切り換えることにより、冷凍サイクルにおける冷媒の循環方向を反転させて冷房運転と暖房運転とを切り換えることができる。

室内機１０及び室外機２０は、それぞれが筐体を有している。室内機１０の筐体の内部には、冷媒が封入された冷媒配管２３をはじめとして、室内機熱交換器１１、室内機ファン１２及び室内金属接続部１３が収容されている。また、室外機２０の筐体の内部には、同じく冷媒が封入された冷媒配管２３をはじめとして、室外機熱交換器２１、室外機ファン２２、四方弁２４、圧縮機２５、膨張弁２６、室外金属接続部２７が収容されている。

以上のように構成された空気調和装置の通常運転時における動作について冷房運転時を例にして説明する。通常運転時においては、冷媒配管２３中を冷媒が流れ、室内機ファン１２及び室外機ファン２２が回転する。冷媒配管２３中の冷媒は、室内温度よりも低い温度の液体の状態で室内機熱交換器１１を流れる。室内機ファン１２が回転することで、室内空気を吸い込む。吸い込んだ室内空気は室内機熱交換器１１を通過することで冷やされ、吸い込み時の空気温度より低い温度になる。反対に室内機熱交換器１１の冷媒は暖められて気体となり冷媒配管２３から室外機２０へと移動する。室内機熱交換器１１を通過し冷やされた空気は室内に排出される。こうして、室内温度を低下させる。

再び図１を参照しながら説明を続ける。同図に示すように、この発明の実施の形態１に係る空気調和機は、リモコン３０及び漏洩検知装置４０を備えている。リモコン３０は、空気調和機の使用者が、空気調和機の運転を操作するためのものである。ここで説明する例では、室内機１０は部屋１００の天井部に設置されている。そして、リモコン３０は、室内機１０よりも鉛直下方の、部屋１００の壁面部に設置されている。使用者は、リモコン３０を操作することにより、空気調和機の運転の開始及び停止、設定温度の変更等を行うことができる。

漏洩検知装置４０は、主に室内機１０からの冷媒の漏洩を検知するためのものである。ここで説明する例では、漏洩検知装置４０は、部屋１００の壁面部におけるリモコン３０よりも鉛直下方の位置に設けられている。

次に、図３を参照しながら、この発明の実施の形態１に係る空気調和機の制御系統の構成について説明する。同図に示す操作部３１は、空気調和機の使用者、管理者、設置作業者、保守員、サービスマン等の空気調和機に関係するいずれかの者が操作するためのものである。操作部３１は、前述したリモコン３０を含む。ただし、操作部３１は、リモコン３０だけに限られるものではない。例えば、室内機１０の筐体に設けられたボタン等も、操作部３１に含むことができる。リモコン３０以外の操作部３１の具体例については後述する。

図３に示すセンサ４１、発報装置４２及び制御装置４３は、例えば、前述した漏洩検知装置４０に設けられている。前述したように漏洩検知装置４０は、リモコン３０よりも鉛直下方に設けられている。したがって、この例では、センサ４１は、リモコン３０よりも鉛直下方にある。

センサ４１は、冷媒漏洩を検知するためのものである。センサ４１は、例えば、接触燃焼式、半導体式、熱伝導式、低電位電解式及び赤外線式等の各方式を用いることができる。また、センサ４１として酸素センサを用いることもできる。酸素センサを用いた場合には、例えば、以下のようにして冷媒の濃度を検出することができる。すなわち、まず、酸素センサからの出力に基づいて酸素濃度を求める。次に、酸素濃度の低下分は流入ガスによるものであるとして流入ガスの濃度を求める。そして、この流入ガスが、冷媒であるとすることで、流入ガスすなわち冷媒の濃度を得ることができる。この酸素センサとしては、例えば、ガルバニ電池式、ポーラロ式及びジルコニア式等の各方式を用いることができる。

前述したように冷媒が空気より重い場合、漏洩した冷媒は室内機１０から鉛直下方へと流れる。このため、部屋１００の下側に漏洩した冷媒が滞留し、高濃度の領域を形成しやすい。そこで、センサ４１を部屋１００の下側の位置、例えば、通常、使用者が操作しやすい位置に設置されるリモコン３０よりもさらに鉛直下方に設けることで、漏洩した冷媒をセンサ４１で検知しやすくすることができる。

発報装置４２は、発報すなわち警報を発するものである。発報装置４２は、少なくとも、センサ４１により冷媒漏洩が検知された場合に発報する。発報装置４２は、室内機１０の故障等、冷媒漏洩以外の異常の発生時にも発報するようにしてもよい。発報装置４２は、予め設定された第１の発報形態で発報可能である。また、発報装置４２は、予め設定された第２の発報形態でも発報可能である。第２の発報形態は、第１の発報形態とは異なる発報形態である。これらの発報形態の具体的な例については後述する。

操作部３１には、発報音量低減操作、発報音停止操作及び運転操作が入力可能である。発報音量低減操作のことを、以降においては「第１の操作」ともいう。発報音停止操作のことを、以降においては「第２の操作」ともいう。したがって、操作部３１には、第１の操作及び第２の操作が入力可能である。これらの第１の操作及び第２の操作の具体的な例については後述する。なお、運転操作とは、空気調和装置の通常の運転動作を指示するための操作である。

制御装置４３は、センサ４１の検知結果及び操作部３１に入力された操作内容に基づいて、室内機ファン１２及び発報装置４２の動作を制御する。制御装置４３は、センサ４１の出力信号に基づいて、センサ４１が検知した冷媒濃度が予め設定された基準濃度以上であるか否かを判定する。制御装置４３は、センサ４１により基準濃度以上の冷媒濃度が検出された場合に、センサ４１により冷媒漏洩が検知されたと判定する。なお、センサ４１により基準濃度以上の冷媒濃度が検出されることを、「センサ４１が冷媒漏洩を検知した」ともいう。

制御装置４３は、センサ４１が冷媒漏洩を検知した場合に、発報装置４２を第１の発報形態で発報させる。したがって、発報装置４２は、センサ４１が冷媒漏洩を検知した場合に、第１の発報形態で発報する。

また、制御装置４３は、発報装置４２が第１の発報形態で発報中に、操作部３１に第１の操作が入力されると、発報装置４２の発報形態を第１の発報形態から第２の発報形態に変更させる。したがって、発報装置４２は、第１の発報形態で発報中に、操作部３１に第１の操作が入力された場合に、第２の発報形態で発報する。

そして、制御装置４３は、発報装置４２が第２の発報形態で発報中に、操作部３１に第２の操作が入力されると、発報装置４２の発報を停止させる。したがって、発報装置４２は、第２の発報形態で発報中に、操作部３１に第２の操作が入力された場合に、発報を停止する。

なお、センサ４１が冷媒漏洩を検知した場合に、室内機１０が運転中であるときは、制御装置４３は、圧縮機２５を停止させて、空気調和機の空調運転を停止させる。そして、センサ４１が冷媒漏洩を検知した場合には、室内機１０の運転モードが通常モードからエラーモードに移行する。エラーモードにおいては、操作部３１のリモコン３０に対する通常の運転操作が無効になる。したがって、リモコン３０からは室内機１０の運転を再開させることができなくなる。

そして、例えば、サービスマン等による適切な復帰処理が行われた後に、室内機１０の運転モードをエラーモードから通常モードに復帰させる。通常モードに復帰すると、操作部３１のリモコン３０に対する通常の運転操作が有効になる。なお、リモコン３０が表示機能を備えている場合には、エラーモードである旨をリモコン３０に表示してもよい。また、この際、リモコン３０に換気、サービスコールを促す表示を行ってもよい。

次に、発報装置４２の発報形態の具体的な例について説明する。まず、発報形態の１つめの例は、以下のようなものである。すなわち、発報形態の１つめの例においては、第１の発報形態は、予め設定された第１の音量でスピーカから音を鳴らす形態である。そして、第２の発報形態は、予め設定された第２の音量でスピーカから音を鳴らす形態である。第２の音量は、第１の音量より小さい音量に設定される。具体的に例えば、第１の音量は６０デシベルに設定される。そして、第２の音量は例えば４０デシベルに設定される。

この発報形態の１つめの例においては、発報装置４２は、音を鳴らすためのスピーカを備えている。これらの発報形態において発報装置４２のスピーカから発する音は、例えば、ブザー音又は音声メッセージ、もしくは、これらの組み合わせとすることが考えられる。なお、第１の発報形態と第２の発報形態とで、スピーカから発する音の音色、音の高さ、音の長さ、メッセージ内容等を変えるようにしてもよい。

次に、発報形態の２つめの例は、以下のようなものである。すなわち、発報形態の２つめの例においては、第１の発報形態は、スピーカから音を鳴らす形態である。そして、第２の発報形態は、ランプを点灯する形態である。この発報形態の２つめの例においては、発報装置４２は、音を鳴らすためのスピーカを備えている。さらに、発報装置４２は、光を発するためのランプも備えている。このランプには、例えば、ＬＥＤ（発光ダイオード）を用いることが考えられる。

そして、発報形態の３つめの例は、以下のようなものである。すなわち、発報形態の３つめの例においては、第１の発報形態及び第２の発報形態ともに、スピーカから音を間欠的に鳴らす形態である。ただし、第１の発報形態と第２の発報形態で、間欠的に鳴らす音の発音継続時間と発音停止時間との少なくともいずれかが異なっている。すなわち、第２の発報形態は、第１の発報形態より、発音継続時間が短い、又は、発音停止時間が長い、もしくはその両方である。

次に、操作部３１の具体的な構成例と第１の操作及び第２の操作の具体例とについて説明する。前述したように、操作部３１は、使用者が操作するリモコン３０を備えている。リモコン３０は、例えば押しボタン式のスイッチを備えている。そして、まず、第１の操作は、リモコン３０の押しボタンへの操作であるとする。すなわち、第１の操作は、リモコン３０に対する操作である。この場合、第１の操作の対象となるボタンは、前述した運転操作に用いるボタン、例えば、運転ボタン、温度調節用ボタン等としてもよい。又は、第１の操作の対象となるボタンとして、運転操作に用いるボタンとは別に、第１の操作専用の発報音量低減ボタンをリモコン３０に設けるようにしてもよい。

次に、第２の操作としては、以下のような具体例が挙げられる。まず、第２の操作の１つめの例としては、第１の操作と同様、リモコン３０の押しボタンへの操作であるとする。ただし、第２の操作は、リモコン３０の複数のボタンを同時に押す操作であるとする。

この際、第２の操作の対象となる複数のボタンは、使用者の通常の運転操作では同時に操作されることがない複数のボタンであることが望ましい。具体的に例えば、温度調節用ボタンとして、設定温度を上昇させるためのボタンと設定温度を下降させるためのボタンの２つのボタンが設けられている場合、通常の運転操作においてこれらの２つのボタンが同時に押されることは、極めて稀であるといえる。そこで、例えば、これらの設定温度上昇ボタン及び設定温度下降ボタンの２つを同時に押す操作を第２の操作とする。

第２の操作の２つめの例は、操作部３１として第２の操作専用の発報停止ボタンを設け、この発報停止ボタンを押す操作を第２の操作とするものである。発報停止ボタンは、例えば、リモコン３０又は室内機１０の筐体に設けられる。発報停止ボタンは、通常時において、例えばカバー等で覆われている。そして、カバー等で覆われた状態では、発報停止ボタンを操作することができないようになっている。

発報停止ボタンを覆うカバー等は、例えば、ネジ等によりリモコン３０又は室内機１０の筐体に固定等されている。そして、工具を使用してネジ等を外すことで、カバー等の取り外し又は開閉が可能なように構成されている。このようなカバー等を設けることで、発報停止ボタンは、通常時において操作不可能な状態であり、工具を使用することで操作可能な状態にできるように構成されている。そして、工具を使用することで初めて操作可能になる発報停止ボタンを押す操作を、第２の操作としている。

以上のように構成された空気調和機においては、センサ４１が冷媒漏洩を検知した場合には、発報装置４２は、まず、第１の発報形態で発報する。そして、その後に、操作部３１に第１の操作が入力された場合に、発報装置４２は、第１の発報形態とは異なる第２の発報形態で発報する。このため、先に発報に気付いた者が第１の操作を行うことで、先に発報に気付いた者がいることを、その後において他の使用者が知ることができる。そして、他の使用者により、管理者又は保守員への連絡等の対応が重ねて複数回行われてしまうことを防止することが可能である。

さらに、先に発報に気付いた者が第１の操作を行った後も、発報が完全に停止されるのではなく、第２の発報形態での発報が継続される。このため、仮に第１の操作を行った者が連絡等の対応を行わなかった場合であっても、第２の発報形態での発報が長時間継続していることを不審に思う等で、他の者が連絡等の対応を行わなかった可能性に気付くことが可能である。

また、前述したような、第１の発報形態及び第２の発報形態の具体例によれば、先に発報に気付いた者が第１の操作を行った後は、発報の音量が小さくなり、又は、発報音が止まり光での発報のみになる。このため、発報音による騒音被害の発生を抑制することが可能である。

また、前述したように、第２の発報形態で発報中に操作部３１に第２の操作が入力されると、発報装置４２は発報を停止する。以上で説明した第２の操作の２つの例のように、通常の使用者が行うことは困難であると考えられる操作を第２の操作とすることで、先に発報に気付いた通常の使用者がいきなり第２の操作を行って、発報が停止されてしまう事態の発生を抑制することができる。

なお、操作部３１の構成、並びに、第１の操作及び第２の操作の内容は、ここで説明した例に限定されない。他に例えば、漏洩検知装置４０に第１の操作及び第２の操作のためのボタン等を設けるようにしてもよい。

なお、前述したように、センサ４１が冷媒漏洩を検知した場合は、圧縮機２５の動作を停止させる。しかし、室内機ファン１２の動作を継続させ又は開始させて送風だけ行うようにしてもよい。すなわち、制御装置４３は、センサ４１が冷媒漏洩を検知した場合に、室内機ファン１２を動作させるようにしてもよい。このようにすることで、室内機ファン１２により生成した風を部屋１００内に送って部屋１００内の空気を撹拌し、冷媒が滞留して部屋１００内に冷媒濃度が高い領域が形成されることを抑制することができる。

この際、室内機ファン１２の動作後に第１の操作が行われた場合、この第１の操作後から一定時間が経過するまでは、室内機ファン１２の動作を継続するとよい。この場合、第１の操作から一定時間経過後に室内機ファン１２の動作が停止される。

この際の一定時間は、例えば、次のようにして決定される。すなわち、漏洩した冷媒は、一度拡散されてしまえば、再度集まって冷媒濃度の高い領域を形成することはない。そこで、少なくとも冷媒回路内の冷媒の全てが漏洩し終えるまで室内機ファン１２を動作させればよい。例えば、冷媒回路内の冷媒量が１０ｋｇであり、冷媒配管２３の折損等による冷媒の漏洩速度を１０ｋｇ／ｈとすれば、１０ｋｇ÷１０ｋｇ／ｈ＝１ｈで冷媒回路内の冷媒が全て漏洩する。そこで、この場合には、室内機ファン１２を動作させる一定時間を１ｈに決定する。

なお、室内機ファン１２を動作させる一定時間を決定する際には、想定される冷媒漏洩速度と部屋１００の容積とから求めた値に対し、さらに余裕を加味して、長めに設定するようにしてもよい。また、このようにして決定した一定時間が経過する前であっても、第２の操作が入力された場合には、室内機ファン１２の動作を停止してもよい。

また、第２の発報形態に移行してから、第２の操作がなされることなく一定時間が経過した場合には、制御装置４３は、第２の操作がなされていなくても発報を停止するようにしてもよい。逆に言えば、第２の操作がなされない限りは、少なくとも一定時間は第２の発報形態での発報を継続するのがよい。なお、この際の一定時間は、センサ４１が冷媒漏洩を検知した場合において室内機ファン１２を動作させたときの一定時間と同じにすればよい。

なお、以上の説明においては、センサ４１を漏洩検知装置４０に設けた場合について説明した。しかしながら、センサ４１の設置場所は漏洩検知装置４０に限られない。他に例えば、センサ４１を室内機１０の筐体の内部に設けるようにしてもよい。冷媒の漏洩は、室内機１０の筐体内における室内機熱交換器１１と冷媒配管２３との接続部分、室内金属接続部１３等で起きる可能性が高い。センサ４１を室内機１０の筐体内に設けることで、室内機１０の筐体内で冷媒の漏洩が発生した場合に、より早く冷媒漏洩をセンサ４１で検知することができる。

次に、以上のように構成された空気調和機における、冷媒漏洩検知と冷媒漏洩検知時の発報に係る動作の流れについて、図４のフロー図を参照しながら説明する。なお、ここで説明する例は、発報装置４２から発報形態について、前述した１つめの例を採用した場合である。

まず、ステップＳ１において、制御装置４３は、センサ４１からの出力信号に基づいて、センサ４１により冷媒漏洩が検知された否かを確認する。センサ４１により冷媒漏洩が検知されない場合は、冷媒漏洩が検知されるまで、このステップＳ１の処理を繰り返す。そして、センサ４１により冷媒漏洩が検知された場合は、処理はステップＳ２へと進む。

ステップＳ２においては、制御装置４３は、発報装置４２の発報を開始させる。そして、発報装置４２は、第１の発報形態での発報を開始する。また、制御装置４３は、室内機ファン１２の動作を開始させる。ステップＳ２の後は、処理はステップＳ３へと進む。

ステップＳ３においては、制御装置４３は、操作部３１に発報音量低減操作すなわち第１の操作が入力されたか否かを確認する。操作部３１に第１の操作が入力された場合は、処理はステップＳ４へと進む。一方、操作部３１に第１の操作が入力されない場合は、処理はステップＳ４を飛ばしてステップＳ５へと進む。

ステップＳ４においては、制御装置４３は、発報装置４２からの発報音量を低減させる。すなわち、制御装置４３は、発報装置４２の発報形態を第１の発報形態から第２の発報形態に変更させる。ステップＳ４の後は、処理はステップＳ５へと進む。

ステップＳ５においては、制御装置４３は、ステップＳ４で発報音量を低減させてから、予め設定された一定時間が経過したか否かを確認する。一定時間が経過していない場合は、処理はステップＳ６へと進む。一方、一定時間が経過した場合は、処理はステップＳ６を飛ばしてステップＳ７へと進む。

ステップＳ６においては、制御装置４３は、操作部３１に発報停止操作すなわち第２の操作が入力されたか否かを確認する。操作部３１に第２の操作が入力された場合は、処理はステップＳ７へと進む。一方、操作部３１に第２の操作が入力されない場合は、処理はステップＳ３へと戻る。

ステップＳ７においては、制御装置４３は、発報装置４２の発報を停止させる。また、制御装置４３は、室内機ファン１２の動作を停止させる。そして、ステップＳ７が完了したら、処理はステップＳ１へと戻る。

実施の形態２．
図５及び図６は、この発明の実施の形態２に係るもので、図５は空気調和機が設置された室内及び室外の構成例を示す図、図６は空気調和機の冷媒漏洩検知時の処理を示すフロー図である。

ここで説明する実施の形態２は、前述した実施の形態１の構成において、センサにより冷媒漏洩が検知された場合に、室内機ファンを動作させないようにしたものである。以下、この実施の形態２に係る空気調和機について、実施の形態１との相違点を中心に説明する。

この実施の形態２に係る空気調和機は、１つの室外機２０に対して複数の室内機１０が接続されている。図５に示す例では、１つの室外機２０に２つの室内機１０、すなわち第１の室内機１０ａ及び第２の室内機１０ｂが接続されている。第１の室内機１０ａは、第１の部屋１００ａに設置されている。第２の室内機１０ｂは、第２の部屋１００ｂに設置されている。

第１の室内機１０ａ、第２の室内機１０ｂ及び室外機２０は、冷媒配管２３で接続されている。これらの第１の室内機１０ａ及び第２の室内機１０ｂは、冷媒回路の少なくとも一部を共有している。そして、これらの複数の室内機１０の筐体の内部には、冷媒配管２３の一部がそれぞれ収容されている。

複数の室内機１０のそれぞれには、リモコン３０及び漏洩検知装置４０が設けられている。第１の室内機１０ａには、第１のリモコン３０ａ及び第１の漏洩検知装置４０ａが設けられている。第１のリモコン３０ａ及び第１の漏洩検知装置４０ａは、第１の部屋１００ａの壁面に設置されている。第２の室内機１０ｂには、第２のリモコン３０ｂ及び第２の漏洩検知装置４０ｂが設けられている。第２のリモコン３０ｂ及び第２の漏洩検知装置４０ｂは、第２の部屋１００ｂの壁面に設置されている。

これらの第１のリモコン３０ａ及び第２のリモコン３０ｂ、並びに、第１の漏洩検知装置４０ａ及び第２の漏洩検知装置４０ｂの構成は、実施の形態１で説明したリモコン３０及び漏洩検知装置４０の構成と、基本的には、それぞれ同じである。すなわち、第１の漏洩検知装置４０ａ及び第２の漏洩検知装置４０ｂには、実施の形態１の図３に示すような、センサ４１、発報装置４２及び制御装置４３が、それぞれ備えられている。

ただし、この実施の形態２においては、センサ４１が冷媒漏洩を検知した場合に、制御装置４３は室内機ファン１２の動作を停止させる点で実施の形態１とは異なっている。前述したように、この実施の形態２に係る空気調和機では、１つの室外機２０に対して複数の室内機１０が接続されており、これら複数の室内機１０は冷媒回路の少なくとも一部を共有している。したがって、冷媒配管２３内に封入される冷媒量も、室内機１０が１台しかない場合と比較して多くなる。

ある１つの室内機１０で冷媒漏洩が発生すると、他の室内機１０と共有している冷媒回路の冷媒の全てが、この１つの室内機１０から漏洩してしまう。このため、冷媒の漏洩量も、室内機１０が１台しかない場合と比較して多くなる。そして、多量の冷媒が１つの部屋１００の内部に漏洩した場合、当該１つの部屋１００の内部の全域に冷媒を拡散させても、当該１つの部屋１００の内部の全域において冷媒濃度が一定の基準よりも高い状態になるだけである。しかも、室内機ファン１２を動作させることで、室内機ファン１２を動作させない場合と比較して、１つの部屋１００内全域で冷媒濃度が基準よりも高い状態となることを促進してしまう。

そこで、この実施の形態２においては、センサ４１が冷媒漏洩を検知した場合は、制御装置４３は、圧縮機２５の動作を停止させる。この際、制御装置４３は、室内機ファン１２の動作も停止させる。また、センサ４１が冷媒漏洩を検知した時に室内機ファン１２が停止中である場合には、制御装置４３は、室内機ファン１２が停止した状態を継続させる。このようにすることで、漏洩する冷媒の量が多くなる設置状況では、部屋１００内の空気を撹拌することなく、部屋１００内の全体に冷媒濃度が高い領域が形成されることを抑制することができる。

ここで、例えばＲ３２を冷媒に使用した場合について、具体的な数値例を挙げながら説明する。まず、１台の室外機２０に対して１台の室内機１０を設置した場合について説明する。室内機１０が設置される部屋１００は、床面積６ｍ＾２、高さ２．２ｍ（容積１３．２ｍ＾３）であるとする。そして、空気調和機の冷媒回路には、冷媒としてＲ３２が１．０ｋｇ充填されているとする。

このような場合において、センサ４１が冷媒漏洩を検知したときに、室内機ファン１２を動作させて漏洩冷媒を拡散させることで、１つの部屋１００内のＲ３２の濃度を均一にしたとする。この場合、部屋１００内のＲ３２の濃度は、０．０７６ｋｇ／ｍ＾３となる。これは、Ｒ３２の下限燃焼濃度（ＬＦＬ）である０．３０７ｋｇ／ｍ＾３よりも小さい。

これに対し、１つの室外機２０に対して複数の室内機１０が接続されている場合、前述したように充填される冷媒量も多くなる。例えば、１つの室外機２０に対して室内機１０が６台接続されており、これらの室内機１０に共通する冷媒回路にＲ３２が４．５ｋｇ充填されている場合を考える。空気調和の対象とする各部屋１００に１台ずつ室内機１０を設置すると、６室の部屋１００について空気調和することができる。

これらのうちのどれか１台の室内機１０の冷媒配管２３の折損等により冷媒が漏洩すると、共通する冷媒回路に充填された４．５ｋｇ全ての冷媒が１室の部屋１００内に漏洩する。この冷媒漏洩が発生した部屋１００が、前述した例と同じ容積１３．２ｍ＾３であるとすると、漏洩した冷媒が部屋１００内に均一に拡散されたときの部屋１００内のＲ３２の濃度は、０．３４１ｋｇ／ｍ＾３となる。これは、Ｒ３２の下限燃焼濃度（ＬＦＬ）である０．３０７ｋｇ／ｍ＾３よりも大きい。

したがって、この場合には、センサ４１による冷媒漏洩検知時に室内機ファン１２を動作させて冷媒漏洩が検知された部屋１００の空気を撹拌すると、当該部屋１００の内部の全域においてＲ３２の濃度が下限燃焼濃度よりも高い状態になる。しかも、室内機ファン１２を動作させることで、室内機ファン１２を動作させない場合と比較して、１つの部屋１００内全域でＲ３２の濃度が下限燃焼濃度よりも高い状態となることを促進してしまう。

そこで、この実施の形態２を係る空気調和機においては、センサ４１が冷媒漏洩を検知した場合に、制御装置４３は、室内機ファン１２の動作を停止させる。したがって、室内機１０から漏洩した冷媒は、空気より重いために鉛直下向きに流れていき、床面に滞留する。１つの部屋１００の内部全体を下限燃焼濃度よりも高い状態にし得る冷媒量を有する空気調和機に充填された全ての冷媒が漏洩しても、Ｒ３２の濃度が下限燃焼濃度より高くなるのは床面に近い部分だけである。

よって、１つの部屋１００の内部全体でＲ３２の濃度が下限燃焼濃度よりも高い状態になることを回避することができる。また、通常、室内のドア下には隙間がある場合が多い。このため、床面に近いほど冷媒濃度が高くなるようにすることで、ドア下の隙間から部屋１００の外部に排出されやすくすることが可能である。

なお、部屋１００の内部には、家具、人等が存在するため、部屋１００の実質的な容積は、より狭くなる可能性がある。そこで、冷媒漏洩検知時に室内機ファン１２を動作させるか否かを決定する際には、冷媒の下限燃焼濃度の１／２又は１／４を目安とするようにしてもよい。

また、この実施の形態２に係る空気調和機が設置された部屋１００においては、漏洩した冷媒が完全に拡散しても、部屋１００内の冷媒濃度が高い状態が維持される。このため、発報装置４２からの発報を第１の発報形態から第２の発報形態へと移行した後に一定時間が経過しても、操作部３１に第２の操作がなされるまでは発報を停止せずに継続することが望ましい。
他の構成については実施の形態１と同様であり、ここでは、その説明を省略する。

次に、以上のように構成された空気調和機における、冷媒漏洩検知と冷媒漏洩検知時の発報に係る動作の流れについて、図６のフロー図を参照しながら説明する。なお、ここで説明する例は、発報装置４２から発報形態について、前述した１つめの例を採用した場合である。

まず、ステップＳ１１において、制御装置４３は、センサ４１からの出力信号に基づいて、センサ４１により冷媒漏洩が検知された否かを確認する。センサ４１により冷媒漏洩が検知されない場合は、冷媒漏洩が検知されるまで、このステップＳ１１の処理を繰り返す。そして、センサ４１により冷媒漏洩が検知された場合は、処理はステップＳ１２へと進む。

ステップＳ１２においては、制御装置４３は、発報装置４２の発報を開始させる。そして、発報装置４２は、第１の発報形態での発報を開始する。また、制御装置４３は、室内機ファン１２の動作を停止させる。ステップＳ１２の後は、処理はステップＳ１３へと進む。

ステップＳ１３においては、制御装置４３は、操作部３１に発報音量低減操作すなわち第１の操作が入力されたか否かを確認する。操作部３１に第１の操作が入力された場合は、処理はステップＳ１４へと進む。一方、操作部３１に第１の操作が入力されない場合は、処理はステップＳ１４を飛ばしてステップＳ１５へと進む。

ステップＳ１４においては、制御装置４３は、発報装置４２からの発報音量を低減させる。すなわち、制御装置４３は、発報装置４２の発報形態を第１の発報形態から第２の発報形態に変更させる。ステップＳ１４の後は、処理はステップＳ１５へと進む。

ステップＳ１５においては、制御装置４３は、操作部３１に発報停止操作すなわち第２の操作が入力されたか否かを確認する。操作部３１に第２の操作が入力された場合は、処理はステップＳ１６へと進む。一方、操作部３１に第２の操作が入力されない場合は、処理はステップＳ１３へと戻る。

ステップＳ１６においては、制御装置４３は、発報装置４２の発報を停止させる。そして、ステップＳ１６が完了したら、処理はステップＳ１１へと戻る。

以上のように構成された空気調和機も、実施の形態１と同様の効果を奏することができる。これに加えて、複数の室内機１０で冷媒回路を共有しており漏洩した際の冷媒の量が多くなる設置状況において、部屋１００内の全体に冷媒濃度が高い領域が形成されることを抑制可能である。

実施の形態３．
図７及び図８は、この発明の実施の形態３に係るもので、図７は空気調和機が設置された室内及び室外の構成例を示す図、図８は空気調和機の冷媒漏洩検知時の処理を示すフロー図である。

ここで説明する実施の形態３は、前述した実施の形態１又は実施の形態２の構成において、冷媒回路を共有する複数の室内機１０が設置されている場合に、冷媒漏洩を検知するセンサ４１を複数設けたものである。また、発報装置４２及び操作部３１は、複数のセンサ４１のそれぞれに対応付けて設けられる。そして、いずれかのセンサ４１で冷媒漏洩を検知した場合には、全ての発報装置４２から発報を行う。その後の発報制御は、冷媒漏洩を検知したセンサ４１に対応する操作部３１が操作されたか否か等に応じて行われる。以下、この実施の形態３に係る空気調和機について、実施の形態２の構成をもとにした場合を例に挙げて、実施の形態２との相違点を中心に説明する。

この実施の形態３に係る空気調和機は、実施の形態２と同じく、１つの室外機２０に対して複数の室内機１０が接続されている。図７に示す例では、１つの室外機２０に３つの室内機１０、すなわち第１の室内機１０ａ、第２の室内機１０ｂ及び第３の室内機１０ｃが接続されている。第１の室内機１０ａは、第１の部屋１００ａに設置されている。第２の室内機１０ｂは、第２の部屋１００ｂに設置されている。第３の室内機１０ｃは、第３の部屋１００ｃに設置されている。

第１の室内機１０ａ、第２の室内機１０ｂ、第３の室内機１０ｃ及び室外機２０は、冷媒配管２３で接続されている。これらの第１の室内機１０ａ、第２の室内機１０ｂ及び第３の室内機１０ｃは、冷媒回路の少なくとも一部を共有している。そして、これらの複数の室内機１０の筐体の内部には、冷媒配管２３の一部がそれぞれ収容されている。

複数の室内機１０のそれぞれには、リモコン３０及び漏洩検知装置４０が設けられている。第１の室内機１０ａには、第１のリモコン３０ａ及び第１の漏洩検知装置４０ａが設けられている。第１のリモコン３０ａ及び第１の漏洩検知装置４０ａは、第１の部屋１００ａの壁面に設置されている。第２の室内機１０ｂには、第２のリモコン３０ｂ及び第２の漏洩検知装置４０ｂが設けられている。第２のリモコン３０ｂ及び第２の漏洩検知装置４０ｂは、第２の部屋１００ｂの壁面に設置されている。第３の室内機１０ｃには、第３のリモコン３０ｃ及び第３の漏洩検知装置４０ｃが設けられている。第３のリモコン３０ｃ及び第３の漏洩検知装置４０ｃは、第３の部屋１００ｃの壁面に設置されている。

これらの第１のリモコン３０ａ、第２のリモコン３０ｂ及び第３のリモコン３０ｃ、並びに、第１の漏洩検知装置４０ａ、第２の漏洩検知装置４０ｂ及び第３の漏洩検知装置４０ｃの構成は、実施の形態１及び実施の形態２で説明したリモコン３０及び漏洩検知装置４０の構成と、基本的には、それぞれ同じである。

すなわち、第１の漏洩検知装置４０ａ、第２の漏洩検知装置４０ｂ及び第３の漏洩検知装置４０ｃには、実施の形態１の図３に示すような、センサ４１、発報装置４２及び制御装置４３が、それぞれ備えられている。したがって、この実施の形態３に係る空気調和装置は、冷媒漏洩を検知する複数のセンサ４１を備えている。

また、発報装置４２も複数設けられている。これら複数の発報装置４２は、複数のセンサ４１のそれぞれと対応付けられている。すなわち、第１の漏洩検知装置４０ａの発報装置４２は、第１の漏洩検知装置４０ａのセンサ４１と対応付けられている。第２の漏洩検知装置４０ｂの発報装置４２は、第２の漏洩検知装置４０ｂのセンサ４１と対応付けられている。第３の漏洩検知装置４０ｃの発報装置４２は、第３の漏洩検知装置４０ｃのセンサ４１と対応付けられている。

そして、操作部３１となるリモコン３０も複数設けられている。これら複数の操作部３１も、複数のセンサ４１のそれぞれと対応付けられている。すなわち、第１のリモコン３０ａを含む操作部３１は、第１の漏洩検知装置４０ａのセンサ４１と対応付けられている。第２のリモコン３０ｂを含む操作部３１は、第２の漏洩検知装置４０ｂのセンサ４１と対応付けられている。第３のリモコン３０ｃを含む操作部３１は、第３の漏洩検知装置４０ｃのセンサ４１と対応付けられている。

このようにして、実施の形態３においては、同一の部屋１００内のリモコン３０と漏洩検知装置４０のセンサ４１と発報装置４２とが、対応付けられている。

第１の漏洩検知装置４０ａ、第２の漏洩検知装置４０ｂ及び第３の漏洩検知装置４０ｃのそれぞれの制御装置４３は、相互に通信可能に接続されている。この際の通信方式は、有線であっても無線であっても構わない。そして、第１の漏洩検知装置４０ａ、第２の漏洩検知装置４０ｂ及び第３の漏洩検知装置４０ｃのそれぞれの制御装置４３は、互いに連係して発報装置４２及び室内機ファン１２の制御ができるように構成されている。センサ４１による冷媒漏洩の検知時及びその後における制御装置４３による発報装置４２の制御について、以下に説明する。

まず、センサ４１が冷媒漏洩を検知した時について説明する。制御装置４３は、発報装置４２に対応しているセンサ４１のみならず、発報装置４２に対応していないセンサ４１が冷媒漏洩を検知した場合にも、当該発報装置４２を第１の発報形態で発報させる。したがって、複数のセンサ４１のうちの少なくとも１つが冷媒漏洩を検知した場合に、複数の発報装置４２の全てが第１の発報形態で発報する。

次に、複数の発報装置４２の全てが第１の発報形態で発報中に、いずれかの操作部３１に第１の操作が入力された場合について説明する。この場合、第１の操作が入力された操作部３１が、冷媒漏洩を検知したセンサ４１に対応するものであるのか、冷媒漏洩を検知ないセンサ４１に対応するものであるのかによって、制御内容が異なってくる。

すなわち、まず、冷媒漏洩を検知したセンサ４１に対応する操作部３１に第１の操作が入力された場合は、制御装置４３は、冷媒漏洩を検知したセンサ４１に対応する発報装置４２の発報形態を第１の発報形態から第２の発報形態に変更させる。また、同時に、制御装置４３は、冷媒漏洩を検知しないセンサに対応する発報装置４２の発報を停止させる。したがって、複数の発報装置４２の全てが第１の発報形態で発報中に、冷媒漏洩を検知したセンサ４１に対応する操作部３１に第１の操作が入力された場合は、冷媒漏洩を検知したセンサ４１に対応する発報装置４２は第２の発報形態で発報し、かつ、冷媒漏洩を検知しないセンサ４１に対応する発報装置４２は発報を停止する。

一方、冷媒漏洩を検知しないセンサ４１に対応する操作部３１に第１の操作が入力された場合は、制御装置４３は、冷媒漏洩を検知しないセンサに対応する発報装置４２の発報を停止させる。また、同時に、制御装置４３は、冷媒漏洩を検知したセンサ４１に対応する発報装置４２の発報形態を変更せず、そのまま第１の発報形態での発報を継続させる。したがって、複数の発報装置４２の全てが第１の発報形態で発報中に、冷媒漏洩を検知しないセンサ４１に対応する操作部３１に第１の操作が入力された場合、冷媒漏洩を検知したセンサ４１に対応する発報装置４２は第１の発報形態での発報を継続し、かつ、冷媒漏洩を検知しないセンサ４１に対応する発報装置４２は発報を停止する。

次に、冷媒漏洩を検知したセンサ４１に対応する発報装置４２が第２の発報形態で発報中における制御について説明する。この場合は、制御装置４３は、冷媒漏洩を検知したセンサ４１に対応する操作部３１に第２の操作が入力されたときに、冷媒漏洩を検知したセンサ４１に対応する発報装置４２の発報を停止させる。したがって、冷媒漏洩を検知したセンサ４１に対応する発報装置４２が第２の発報形態で発報中に、冷媒漏洩を検知したセンサ４１に対応する操作部３１に第２の操作が入力された場合に、冷媒漏洩を検知したセンサ４１に対応する発報装置４２は発報を停止する。

なお、この場合は、冷媒漏洩を検知したセンサ４１に対応する操作部３１に第１の操作が既に入力された後である。したがって、冷媒漏洩を検知しないセンサ４１に対応する発報装置４２は、発報を停止していると考えてよい。このため、冷媒漏洩を検知しないセンサ４１に対応する操作部３１に第２の操作が入力されることは、まずないと考えられる。
他の構成については実施の形態１又は実施の形態２と同様であり、ここでは、その説明を省略する。

次に、以上のように構成された空気調和機における、冷媒漏洩検知と冷媒漏洩検知時の発報に係る動作の流れについて、図８のフロー図を参照しながら説明する。なお、ここで説明する例は、発報装置４２から発報形態について、前述した１つめの例を採用した場合である。

まず、ステップＳ２１において、制御装置４３は、複数のセンサ４１からの出力信号に基づいて、複数のセンサ４１いずれかにより冷媒漏洩が検知された否かを確認する。いずれのセンサ４１によっても冷媒漏洩が検知されない場合は、いずれかのセンサ４１により冷媒漏洩が検知されるまで、このステップＳ２１の処理を繰り返す。そして、いずれかのセンサ４１により冷媒漏洩が検知された場合は、処理はステップＳ２２へと進む。

ステップＳ２２においては、制御装置４３は、全ての発報装置４２の発報を開始させる。そして、全ての発報装置４２は、第１の発報形態での発報を開始する。また、制御装置４３は、全ての室内機ファン１２の動作を停止させる。ステップＳ２２の後は、処理はステップＳ２３へと進む。

ステップＳ２３においては、制御装置４３は、いずれかの操作部３１に発報音量低減操作すなわち第１の操作が入力されたか否かを確認する。いずれかの操作部３１に第１の操作が入力された場合は、処理はステップＳ２４へと進む。一方、いずれの操作部３１にも第１の操作が入力されない場合は、処理はステップＳ２７へと進む。

ステップＳ２４においては、制御装置４３は、ステップＳ２３で第１の操作が入力された操作部３１が、ステップＳ２１で冷媒漏洩を検知したセンサ４１に対応するものであるか否かを確認する。ここで、前述したように、操作部３１のリモコン３０のそれぞれと、各センサ４１とは、同一の部屋１００に設けられているものが対応付けられている。したがって、第１の操作が入力された操作部３１が、冷媒漏洩を検知したセンサ４１が設けられた部屋１００と同一の部屋１００（これを「該当室内」ともいう。なお、冷媒漏洩を検知したセンサ４１が設けられた部屋１００と同一でない部屋１００を「非該当室内」ともいう）に設けられたものであるか否かを確認するとも言い換えられる。第１の操作が入力された操作部３１が該当室内のものである場合、処理はステップＳ２５へと進む。

ステップＳ２５においては、制御装置４３は、該当室内の発報装置４２からの発報音量を低減させる。すなわち、制御装置４３は、該当室内の発報装置４２の発報形態を第１の発報形態から第２の発報形態に変更させる。また、制御装置４３は、全ての非該当室内の発報装置４２からの発報を停止させる。ステップＳ２５の後は、処理はステップＳ２７へと進む。

一方、ステップＳ２４において、第１の操作が入力された操作部３１が非該当室内のものである場合、処理はステップＳ２６へと進む。ステップＳ２６においては、制御装置４３は、全ての非該当室内の発報装置４２からの発報を停止させる。該当室内の発報装置４２は、第１の発報形態での発報を継続する。ステップＳ２６の後は、処理はステップＳ２７へと進む。

ステップＳ２７においては、制御装置４３は、該当室内の操作部３１に発報停止操作すなわち第２の操作が入力されたか否かを確認する。該当室内の操作部３１に第２の操作が入力された場合は、処理はステップＳ２８へと進む。一方、該当室内の操作部３１に第２の操作が入力されない場合は、処理はステップＳ２３へと戻る。

ステップＳ２８においては、制御装置４３は、該当室内及び非該当室内の全ての発報装置４２の発報を停止させる。そして、ステップＳ２８が完了したら、処理はステップＳ２１へと戻る。

以上のように構成された実施の形態３に係る空気調和機においても、前述した実施の形態１又は実施の形態２と同様の効果を奏することができる。これに加えて、実施の形態３に係る空気調和機では、冷媒回路を共有する複数の室内機１０が設置されている場合に、冷媒漏洩を検知するセンサ４１が複数設けられている。また、発報装置４２及び操作部３１は、複数のセンサ４１のそれぞれに対応付けて設けられる。そして、いずれかのセンサ４１で冷媒漏洩を検知した場合には、全ての発報装置４２から発報を行う。

複数の室内機１０で冷媒回路を共有する場合、いずれかの室内機１０で冷媒漏洩が発生すると、他の室内機１０でも空気調和機能を使用することができなくなる。そこで、全ての発報装置４２から発報することで、冷媒漏洩が発生した室内機１０の部屋１００以外の場所にいる者に対しても、冷媒漏洩を知らせることができる。したがって、多くの者に対して、管理者への連絡等の対応を促すことが可能である。そして、使用者は、空気調和機能を使用できなくなったことも併せて知ることができる。

また、その後に、使用者が操作部３１に第１の操作を入力すると、当該操作部３１が冷媒漏洩を検知しないセンサ４１に対応するものであった場合には、発報装置４２からの発報が停止する。このため、使用者は、自身が操作した操作部３１は冷媒漏洩を検知したセンサ４１に対応するものではなく、例えば別の部屋１００で冷媒漏洩が検知されたことを知ることができる。

また、冷媒漏洩を検知しないセンサ４１に対応する発報装置４２からの発報が直ちに停止されるため、不必要な発報を抑制し、騒音被害の発生を抑制することが可能である。この際、冷媒漏洩を検知したセンサ４１に対応する発報装置４２からの発報は、第１の発報形態のまま継続されるため、冷媒漏洩が検知された室内機１０について迅速な初期対応が必要なことを報知し続けることができる。

一方、使用者が第１の操作を入力した操作部３１が冷媒漏洩を検知したセンサ４１に対応するものであった場合には、冷媒漏洩を検知したセンサ４１に対応する発報装置４２からの発報が第２の発報形態に移行する。このため、使用者は、自身が操作した操作部３１に対応するセンサ４１で冷媒漏洩が検知されたことを知ることができる。また、この際、冷媒漏洩を検知したセンサ４１に対応しない発報装置４２からの発報は停止する。したがって、不必要な発報を抑制し、騒音被害の発生を抑制することが可能である。

なお、図７に示すように、空気調和機は、中央制御装置５０をさらに備えるようにしてもよい。中央制御装置５０は、複数の室内機１０の動作を集中して制御可能である。また、中央制御装置５０は、複数の第１の漏洩検知装置４０ａ、第２の漏洩検知装置４０ｂ及び第３の漏洩検知装置４０ｃのそれぞれの制御装置４３と、通信可能に接続されている。この際の通信方式は、有線であっても無線であっても構わない。

中央制御装置５０は、例えば、空気調和機が設置された建物の管理室等に設置されている。そして、管理室にいる管理者は、中央制御装置５０を操作することにより、複数の発報装置４２の全てについて、発報を停止させることができる。中央制御装置５０を操作できるのは、管理者である。管理者であれば、冷媒漏洩が発生した室内機１０に対して漏洩冷媒の部屋１００への排出、保守員への連絡等の適切な処置が確実に行われると期待できる。したがって、中央制御装置５０から全て発報装置４２の発報を停止可能にすることで、発報の継続時間を短縮することができる。

なお、以上においては、空気調和機の場合について説明した。しかしながら、冷媒ガスが封入された冷媒配管を内部に収容する筐体を備えた冷凍サイクル装置であれば、空気調和機に限らず、この発明を適用することが可能である。具体的に例えば、この発明は、床置型、天井設置型及び壁設置型等の空気調和機の室内機及び室外機の他に、給湯器、ショーケース及び冷蔵庫等の冷凍サイクル装置にも利用することができる。

１０ 室内機
１０ａ 第１の室内機
１０ｂ 第２の室内機
１０ｃ 第３の室内機
１１ 室内機熱交換器
１２ 室内機ファン
１３ 室内金属接続部
２０ 室外機
２１ 室外機熱交換器
２２ 室外機ファン
２３ 冷媒配管
２４ 四方弁
２５ 圧縮機
２６ 膨張弁
２７ 室外金属接続部
３０ リモコン
３０ａ 第１のリモコン
３０ｂ 第２のリモコン
３０ｃ 第３のリモコン
３１ 操作部
４０ 漏洩検知装置
４０ａ 第１の漏洩検知装置
４０ｂ 第２の漏洩検知装置
４０ｃ 第３の漏洩検知装置
４１ センサ
４２ 発報装置
４３ 制御装置
５０ 中央制御装置
１００ 部屋
１００ａ 第１の部屋
１００ｂ 第２の部屋
１００ｃ 第３の部屋

Claims (12)

1. 冷媒が封入された冷媒配管を有する冷媒回路の少なくとも一部を共有する複数の室内機と、
   冷媒漏洩を検知する複数のセンサと、
   第１の発報形態で発報可能であり、かつ、前記第１の発報形態と異なる第２の発報形態で発報可能であり、複数の前記センサのそれぞれと対応付けられた複数の発報装置と、
   複数の前記センサのそれぞれと対応付けられ、第１の操作が入力可能な操作部と、を備え、
   複数の前記室内機の筐体の内部には、前記冷媒配管の一部がそれぞれ収容され、
   複数の前記センサのうちの少なくとも１つが冷媒漏洩を検知した場合に、複数の前記発報装置の全てが前記第１の発報形態で発報し、
   複数の前記発報装置の全てが前記第１の発報形態で発報中に、冷媒漏洩を検知した前記センサに対応する前記操作部に前記第１の操作が入力された場合に、冷媒漏洩を検知した前記センサに対応する前記発報装置は、前記第２の発報形態で発報するとともに、冷媒漏洩を検知しない前記センサに対応する前記発報装置は、発報を停止する空気調和機。
2. 複数の前記発報装置の全てが前記第１の発報形態で発報中に、冷媒漏洩を検知しない前記センサに対応する前記操作部に前記第１の操作が入力された場合に、冷媒漏洩を検知した前記センサに対応する前記発報装置は、前記第１の発報形態での発報を継続するとともに、冷媒漏洩を検知しない前記センサに対応する前記発報装置は、発報を停止する請求項１に記載の空気調和機。
3. 前記操作部は、さらに第２の操作が入力可能であり、
   冷媒漏洩を検知した前記センサに対応する前記発報装置が前記第２の発報形態で発報中に、冷媒漏洩を検知した前記センサに対応する前記操作部に前記第２の操作が入力された場合に、冷媒漏洩を検知した前記センサに対応する前記発報装置は、発報を停止する請求項１又は請求項２に記載の空気調和機。
4. 複数の前記室内機の前記筐体の内部にそれぞれ設けられたファンをさらに備え、
   複数の前記センサは、複数の前記室内機のそれぞれと対応付けられ、
   前記ファンは、当該ファンが設けられた前記室内機に対応する前記センサが冷媒漏洩を検知した場合に、動作を停止する請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の空気調和機。
5. 複数の前記室内機の動作を集中して制御可能な中央制御装置をさらに備え、
   複数の前記発報装置の全ては、前記中央制御装置への操作により発報を停止させることが可能である請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の空気調和機。
6. 前記第１の発報形態は、予め設定された第１の音量でスピーカから音を鳴らす形態であり、
   前記第２の発報形態は、前記第１の音量より小さい音量に予め設定された第２の音量でスピーカから音を鳴らす形態である請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の空気調和機。
7. 前記第１の発報形態は、スピーカから音を鳴らす形態であり、
   前記第２の発報形態は、ランプを点灯する形態である請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の空気調和機。
8. 前記操作部は、使用者が操作するリモコンを備え、
   前記第１の操作は、前記リモコンに対する操作である請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の空気調和機。
9. 前記操作部は、使用者が操作するリモコンを備え、
   前記第２の操作は、前記リモコンの複数のボタンを同時に押す操作である請求項３に記載の空気調和機。
10. 前記操作部は、使用者が操作するリモコン又は前記筐体に設けられ、工具を使用することで操作可能な状態にできる発報停止ボタンを備え、
    前記第２の操作は、前記発報停止ボタンを押す操作である請求項３に記載の空気調和機。
11. 前記センサは、前記筐体の内部に設けられた請求項１から請求項１０のいずれか一項に記載の空気調和機。
12. 前記冷媒は、空気より重く、
    前記センサは、前記リモコンより鉛直下方に設けられる請求項８又は請求項９に記載の空気調和機。

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