JP6816305B2 - ガス放出開口部を含むシートベルトプリテンションリトラクタアセンブリ - Google Patents

Description

関連出願
本出願は、２０１７年３月１７日に出願された米国特許出願第１５／４６１，５２８号、名称「ＳＥＡＴＢＥＬＴ ＰＲＥＴＥＮＳＩＯＮＩＮＧ ＲＥＴＲＡＣＴＯＲ ＡＳＳＥＭＢＬＹ ＩＮＣＬＵＤＩＮＧ Ａ ＧＡＳ ＲＥＬＥＡＳＥ ＯＰＥＮＩＮＧ」の利益を主張し、同出願の内容全体が、ここに参照により組み込まれる。

本技術分野は、概して、車両の乗員を拘束するためのシートベルト拘束装置に関し、より具体的には、シートベルトをプリテンションするための装置に関する。

車両座席内の乗員を拘束するためのシートベルト拘束システムは、車両衝突状況において乗員の傷害を低減するために重要な役割を果たす。従来のいわゆる「３点」型のシートベルト拘束システムは、乗員の骨盤にわたって延在するラップベルト区分、及び上部胴体と交差するショルダベルト区分を共通して有し、これらは共に締結されるか、又はシートベルトウェビングの連続的な長さによって形成される。ラップ及びショルダベルト区分は、アンカレッジによって車両構造に接続される。ベルトリトラクタは、ベルトウェビングを格納するために典型的に提供され、衝突状況においてベルト張力の負荷を管理するために更に作用し得る。乗員によって手動で展開されるシートベルト拘束システム（いわゆる「アクティブ」タイプ）はまた、アンカレッジによって車体構造に取り付けられたバックルを典型的に含む。ベルトウェビングに取り付けられたラッチ板は、バックルによって受容されて、ベルトシステムが拘束を可能にするために締結されること、及び車両から出入りすることを可能にするために外されることを可能にする。シートベルトシステムは、展開されているとき、激突の間、乗員を効果的に拘束する。

ＯＥＭ車両メーカーは、乗員拘束性能を向上させるために、車両の衝撃中、又は衝撃の前でさえもシートベルトを引っ張る（また「前プリテンショナ」としても既知である）プリテンション装置を伴うシートベルト拘束システムを提供することが多い。プリテンショナは、ウェビング内の緩みを取り除き、衝突シーケンスの早期においてベルト拘束システムが乗員と結合することを可能にする。プリテンショナのうちの１つのタイプは、ベルトを引っ張るためにウェビングリトラクタ上で作用する。リトラクタプリテンショナの種々の設計が、現在存在し、火工電荷を生成するためのガス発生器を組み込むロトプリテンショナとして知られるタイプを含む。このようなロトプリテンショナの例は、１９９５年４月１１日に出願された米国特許第５，８８１，９６２号、２００５年４月２７日に出願された米国特許出願公開第２００６／０２４３８４３号、２０１０年７月６日に出願された米国特許出願公開第２０１２／０００６９２５号、及び２０１１年８月２日に出願された米国特許第７，９８８，０８４号において記載され、本出願の譲受人によって共有され、全ての目的上、それらの全体が参照によって本明細書に組み込まれる。一般に、火工電荷又は他の可燃性材料の点火は、ピストンを有するチャンバ内にガス圧力を作り出して、プリテンショナチューブ内に配置されたピストン、ラックピニオン、又は一連の球体等の駆動要素に運動を付与し、これがリトラクタスプールスプロケットと係合し、それを巻いて、ウェビングを格納する。

一連の金属球体を使用するプリテンショナの１つの問題は、フルプリテンションストロークに必要とされる一連の球体の重量、並びに厳密な公差を伴う複数の金属球体を供給することに対応するコストである。更に、一連の金属球体、又はラックピニオンに基づくシステムを使用するプリテンショナの場合、一連の球体又はピニオンがリトラクタスプールスプロケットと十分に係合することを確実とする同期又はクラッチ特徴が必要である。

プリテンショナに伴う別の問題は、低抵抗状態として知られており、つまり駆動要素が、実質的な抵抗を経験することなく、ストロークの端部に達することになる。これは、シートベルトウェビング内に過剰な緩みがある場合に発生し得る。これらの場合において、低抵抗は、駆動要素からのより低い背圧量をもたらす。背圧は、駆動要素とスプロケットとの間の係合によって生成されるので、より低い背圧は、駆動要素につながる封止要素上の圧力を低減させる。封止要素上の低減した圧力は、封止要素が周方向に圧縮される量を低減させる。低減した封止性は、一連の球体の周囲のチューブからガスが漏れ出ることをもたらし得る。

プリテンショナに伴う更なる問題は、プリテンションストロークの端部で、リトラクタ及びシートベルトウェビングを係止された状態に維持する必要性である。リトラクタスプールが係止されたままでないとき、ペイバックが発生し得、それによりシートベルトが巻き取られず、シートベルト内に緩みを再導入させる。係止位置を維持するための１つの方法は、プリテンションストロークに必要とされる量を超えてガス発生器からの圧力を維持することを含む。しかしながら、これは、重量及びコストを付加する。

プリテンショナの別の問題は、過圧力状態を防止するために、又は過圧力状態の場合に、ガスを通気する必要があることである。これは、例えば、ガス発生器が展開され、リトラクタスプールが何らかの理由でプリテンションすることができず、駆動要素がプリテンションストロークの端部に向かって前進しようとする際に実質的な抵抗を経験するときに、発生し得る。これにより、駆動素子を押そうとしているガス発生器からの膨張用ガスの圧力を実質的に増加させることができる。

乗用車両において使用するためのシートベルトプリテンションリトラクタアセンブリが、本明細書に提供される。例示的な実施形態において、シートベルトプリテンションリトラクタアセンブリは、車両構造に据え付けられるように適合されたハウジングを含む。ハウジングは、内部キャビティを有する。チューブは、ガス発生器と流体連通するための第１の端部及びハウジングの内部キャビティと流体連通する第２の端部を有する、円弧状及び湾曲した形状を有する。スプロケットは、ハウジングに回転可能に据え付けられ、プリテンション中にシートベルトウェビングを巻き取るように適合されたスピンドルに固定的に結合される。駆動要素は、縦方向に延在するように構成された重合体ロッドを含む。重合体ロッドは、チューブ内に配置され、ガス発生器による作動に応じて、スプロケットに向かって第１の方向にチューブを通じて並進可能である。ストッパは、重合体ロッドの端部分に結合される。

別の例示的な実施形態において、乗用車両において使用するためのシートベルトプリテンションリトラクタアセンブリが、提供される。シートベルトプリテンションリトラクタアセンブリは、車両構造に据え付けられるように適合されたハウジングを含み、内部キャビティを有する。チューブは、ガス発生器と流体連通するための第１の端部及びハウジングの内部キャビティと流体連通する第２の端部を有する、円弧状及び湾曲した形状を有する。スプロケットは、ハウジングに回転可能に据え付けられ、プリテンション中にシートベルトウェビングを巻き取るように適合されたスピンドルに固定的に結合される。スプロケットは、複数のベーンを有する。駆動要素は、縦方向に延在するように構成され、概して縦方向に延在する凹部を画定する凹設部分を有する重合体ロッドを含む。重合体ロッドは、チューブ内に配置され、ガス発生器による作動に応じて、スプロケットに向かって第１の方向にチューブを通じて並進可能である。ストッパは、重合体ロッドの端部分に結合される。封止部材は、ガス発生器と重合体ロッドとの間に配置される。チューブは、チューブの隣接部分の内側寸法よりも小さい開口寸法を有する狭窄部分を画定するために、第２の端部で出口に隣接するチューブ内に延在する突起部を含む。突起部は、開口部の少なくとも一部を画定する縁部を有する。凹部は、第１の方向で突起部の縁部と整列する。縁部は、ストッパが狭窄部分を通過することを防止するようにストッパ及び／又は重合体ロッドの端部分と係合しながら、重合体ロッドの凹設部分が狭窄部分を通過することを可能にするように配置される。

本発明の更なる目的、特徴、及び利点は、以下の説明及び添付の特許請求の範囲を添付図面と併せて考察することにより、本発明が関係する技術分野の当業者には明らかとなるであろう。

本明細書に記載する図面は、単に例示のためのものであり、いかなる形でも本開示の範囲を限定しようとするものではない。

図１は、例示的な実施形態に従う、乗員拘束システムの斜視図である。

図２は、例示的な実施形態に従うシートベルトプリテンションリトラクタアセンブリを示すために種々の構成要素を取り除いた乗員拘束システムの斜視図である。

図３は、例示的な実施形態に従う、シートベルトプリテンションリトラクタアセンブリの斜視図である。

図４は、例示的な実施形態に従う、非作動位置におけるチューブ、重合体ロッド、及びスプロケットを例証するシートベルトプリテンションリトラクタアセンブリの断面図である。

図５は、例示的な実施形態に従う、重合体ロッド及びストッパの側面断面図である。

図６は、例示的な実施形態に従う、複数のベーンを有するスプロケットの平面図である。

図７は、例示的な実施形態に従う、スプロケットの側面図である。

図８は、例示的な実施形態に従う、ベーンの形状を例証するスプロケットの部分図である。

図９は、例示的な実施形態に従う、ガス発生器の作動中のガス発生器、封止、チューブ、及び重合体ロッドを示す、シートベルトプリテンションリトラクタアセンブリの一部分の断面図である。

図１０は、図９に例証されるチューブ及び重合体ロッドの一部分の拡大図である。

図１１は、図９に例証されるチューブの一部分の拡大図である。

図１２は、例示的な実施形態に従う、作動位置におけるシートベルトプリテンションリトラクタアセンブリの断面図である。

図１３は、例示的な実施形態に従う、チューブ、重合体ロッド、及びストッパの部分的に分解された斜視図である。

図１４は、別の例示的な実施形態に従う、作動位置におけるシートベルトプリテンションリトラクタアセンブリの断面図である。

図１５Ａは、図５内の線１５−１５に沿って例証された、重合体ロッドの種々の実施形態の断面図である。 図１５Ｂは、図５内の線１５−１５に沿って例証された、重合体ロッドの種々の実施形態の断面図である。 図１５Ｃは、図５内の線１５−１５に沿って例証された、重合体ロッドの種々の実施形態の断面図である。 図１５Ｄは、図５内の線１５−１５に沿って例証された、重合体ロッドの種々の実施形態の断面図である。 図１５Ｅは、図５内の線１５−１５に沿って例証された、重合体ロッドの種々の実施形態の断面図である。

図面を通じて、対応する参照数字は、同様の又は対応する部品及び特徴を示すことを理解されたい。

以下の説明は、本質的に単なる例示であり、本開示又はその応用若しくは用途を限定することは意図されない。

ここで図面を参照すると、図１は、例示的な実施形態に従って、車両座席１０及びシートベルトアセンブリ１２を示す。シートベルトアセンブリ１２は、上部ガイドループ又はアンカレッジ１８からラッチ板２０まで延在するショルダベルト部分１６及びラッチ板２０からアンカレッジ２４まで延在するラップベルト部分２２を有するシートベルトウェビング１４を含む。ラッチ板２０は、ループ部分２６を含むことができ、それを通じてシートベルトウェビング１４が延在する。ラッチ板２０は、シートベルトアセンブリ１２を係止及び解除するために、シートベルトバックル２８内に挿入されることが可能である。シートベルトバックルのケーブル３０は、直接、又は他の構成要素と協働するかのいずれかで、シートベルトバックル２８を車両構造の部分３１（例えば、車両フレーム）に固定する。ラッチ板２０及びシートベルトバックル２８、並びにシートベルトウェビング１４及びそれに関連付けられた車両構造へのそれらの取り付けに対する変更を含む、シートベルトウェビング１４を車両に取り付ける他の様式も使用され得ることが理解されるであろう。

シートベルトウェビング１４は、車両座席１０内に（一体化された構造的座席設計において）位置付けられるか、又は車体に構造的に結合されたシートベルトプリテンションリトラクタアセンブリ又はリトラクタアセンブリ３２（図２及び図３に示される）から巻き出し可能であり、そのためシートベルトウェビング１４の効果的な長さが調節可能である。ラッチ板２０がシートベルトバックル２８に締結されると、シートベルトアセンブリ１２は、アンカレッジ１８と、ラッチ板２０と、アンカレッジ２４との間に３点拘束を画定する。リトラクタアセンブリ３２、ラッチ板２０、及びアンカレッジ２４のための代替的な場所等、任意の他の好適な構成が、本発明に使用されてもよい。

ここで、図２を参照すると、シートベルトアセンブリ１２の等角図が、自動車とは関連付けられずに例証され、例示的な実施形態に従って、リトラクタアセンブリ３２を示す。リトラクタアセンブリ３２は、共通のフレーム３８に据え付けられたスプールアセンブリ３４及びガス発生器３６を含む。スプールアセンブリ３４は、ショルダベルト部分１６のシートベルトウェビング１４と接続され及びシートベルトウェビング１４を収容し、それによってシートベルトウェビング１４のラップベルト部分２２の端部が、アンカレッジ点、例えば、フレーム３８、又は座席１０（図１に示される）、若しくはフロアパン等の自動車の別の部分と固定的に係合される。

また図３を参照すると、スプールアセンブリ３４は、シートベルトウェビング１４のショルダベルト部分１６と係合し、シートベルトウェビング１４を巻き取り又は巻き出しするために回転するベルトスプール４０を含む。捩り「クロック」又は「モータ」タイプばねは、ばね端部キャップ４２内に搬送され、ベルトスプール４０がシートベルトウェビング１４を格納するように回転可能に付勢する。スプールアセンブリ３４は、プリテンショナ、慣性及びウェビング感知係止装置、トーションバー荷重リミッタ、又は他のベルト制御装置を含む、先行技術に従って既知の他のスプール制御機構を更に組み込んでもよい。本明細書内で引用される「スプール制御システム」は、ウェビングスプールの回転移動を制御し、このためシートベルトウェビングの引き出し及び格納を制御するいずれのシステムを含み得る。このようなスプール制御システムの１つが、電動アシストリトラクタである。スプール係止装置は、回転球体又は振り子等の慣性感知要素を典型的に組み込み、スプールのスプロケットが係合され、シートベルトウェビング１４のベルトスプール４０からの更なる引き出しを防止することをもたらす。ウェビング感知係止装置は、シートベルトウェビング１４の急速な巻き出しを感知して、リトラクタアセンブリ３２を係止する。シートベルトウェビング１４の引き出し及び／又はラッチ板２０のシートベルトバックル２８への接続を検出する種々の電子感知機構がまた、リトラクタアセンブリ３２内に組み込まれてもよい。

車両の通常運転中、リトラクタアセンブリ３２は、シートベルトウェビング１４の巻き出しを可能にして、乗員に一定量の移動の自由度を与える。しかしながら、衝撃、又は潜在的な衝撃状況が検出された場合、リトラクタアセンブリ３２は、係止されて、巻き出しを防止し、乗員を座席１０内に固定する。例えば、車両が所定の割合で減速する場合、又はブレーキが所定の力で作動する場合、リトラクタアセンブリ３２が係止される。シートベルトウェビング１４の自由な巻き出しに部分的に起因して、シートベルトアセンブリ１２は、通常の使用中に緩みを生じることが多い。

図４は、例示的な実施形態に従って、プリテンショナシステム４４の断面の例証を提供する。図３〜図４を参照すると、特に、リトラクタアセンブリ３２は、スプールアセンブリ３４に操作可能に接続され、プリテンションのためにベルトスプール４０を回転させるように操作可能なプリテンショナシステム４４を更に組み込む。当業者に既知であるように、リトラクタプリテンショナは、検出された車両衝撃の初期段階において、乗員に対してより教示された状態へとシートベルトウェビングを巻く。これは、車両の衝撃又は転覆による減速の力に応じて、乗員の前方運動又は偏移を低減させるために提供される。

プリテンショナシステム４４は、ガス発生器３６と連通するプリテンショナチューブ５２を含む。ガス発生器３６は、発射信号に応じて膨張用ガスを提供するために使用される。当該技術分野で既知のように、例えば、車両は、衝撃事象、衝突、又は転覆等の緊急事象を示す信号を送るセンサアレイを含む。車両センサは、特定の衝撃センサであってもよく、又は従来型の車両センサ（例えば、縦又は横加速度センサ）、若しくは別様に、一式の複数のセンサを有する制御システムの一部であってもよい。当業者に既知の、又は当業者に既知となるであろう他のいずれの衝撃センサもまた、本発明のシートベルトアセンブリ１２と連動して容易に用いられ得る。中央処理ユニット（central processing unit、ＣＰＵ）又は他のコントローラ等の電子制御ユニットは、信号を受信し、シートベルトアセンブリ１２を、（例えば、プリテンショナの起動を介して）車両のシートベルトウェビング１４を締めることによって応答するように制御する。

以下に更に詳細に考察されるように、プリテンショナチューブ５２は、例えば、細長い形状を有し、チューブ５２内部で可撓性である、その中に配置された重合体ロッド又は塑性変形可能な重合体ロッド等の、プリテンショナロッド５３を有する。より具体的に及び以下でより詳細に考察されるように、プリテンショナロッド５３は、その中への挿入より前にプリテンショナチューブ５２の外側に配置されるとき、概して、直線形状を有し、チューブ５２内に挿入されるとき、チューブ５２の蛇行形状に従って屈曲及び撓むことになる。

ここでリトラクタアセンブリ３２を参照して、リトラクタアセンブリ３２は、上記で説明されたように、共通のフレーム３８に据え付けられたスプールアセンブリ３４を含む。より具体的には、スプールアセンブリ３４は、共通のフレーム３８に対して回転して、スプールアセンブリ３４に取り付けられたシートベルトウェビング１４を巻くことになる。共通のフレーム３８は、プリテンショナシステム４４の構成要素を収容するためのハウジング５４を含む。

スプールアセンブリ３４は、ハウジング５４内に配置されたスプロケット５６を含む。スプロケット５６は、ベルトスプール４０に取り付けられる。スプロケット５６の回転は、取り付けられたベルトスプール４０に回転をもたらして、ベルトスプール４０に取り付けられたシートベルトウェビング１４を巻くことになる。

図５は、例示的な実施形態に従って、プリテンショナロッド５３及びストッパ５５の側面の断面の例証を提供する。図１５Ａ〜図１５Ｅは、図５内の線１５−１５に沿って例証された、プリテンショナロッド５３の種々の実施形態の断面図を提供する。図５及び図１５Ａ〜図１５Ｅに示されるように、プリテンショナロッド５３は、１つの形状において、概して円形の断面を有する。別の手法において、プリテンショナロッド５３は、プリテンショナロッド５３が（図４に示される）プリテンショナチューブ５２内に挿入され、挿入されたとき、プリテンショナチューブ５２の蛇行形状に適合することを可能にする、概して矩形断面、概して三角形断面、又は他の多角形断面等の、非円形断面を有することができる。考察の目的で、プリテンショナロッド５３は、概して円形断面を有するものとして考察される。

上記に例証され、考察されるように、プリテンショナロッド５３は、プリテンショナチューブ５２の外側に配置されるとき、概して直線形状を有し、近位端部分２０２から遠位端部分２０４まで縦方向２００に延在する。近位端部分２０２は、プリテンショナロッド５３がプリテンショナシステム４４内に設置されるとき、（図９に示される）ガス発生器３６に向かって配置される。例示的な実施形態において、プリテンショナチューブ５２は、非凹設部分２０６と凹部２１０を画定する凹設部分２０８とを画定するために、その長さに沿って変化する断面を有する。別の例示的な実施形態では、凹部２１０を含む凹設部分２０８は、プリテンショナチューブ５２の全長又は実質的に全長にわたって延在する。一実施例において、かつ図５及び図１５Ｄにおいて例証されるように、凹部２１０は、例えば、側壁２１４ａを有するＵ字形状の溝等の、溝２１２として構成される。別の実施例において、及び図１５Ａにおいて例証されるように、凹設部分２０８は、例えば、凹部２１０を画定する実質的に平坦な表面等の、凹設線織面２１４ｂを有する。凹部２１０の異なる形状の非限定の代替的な実施例が、図１５Ｂ〜図１５Ｃ、及び図１５Ｅ内に例証される。

図５を参照すると、例示的な実施形態において、凹設部分２０８は、近位端部分２０２から遠位端部分２０４まで、かつ遠位端部分２０４を含んで、プリテンショナロッド５３の全長の大部分に沿って延在する。例証されるように、近位端部分２０２は非凹設部分２０６を含み、凹部２１０は非凹設部分２０６の最遠位区分で終了する。以下に更に詳細に考察されるように、及び図５、並びに図１５Ａ〜図１５Ｅにおいて例証されるように、プリテンショナロッド５３の非凹設部分２０６は、凹設部分２０８よりも大きい直径、断面寸法、及び／又は周囲長を有する。例示的な実施形態において、非凹設部分２０６は、約２０ｍｍ等、約１５〜２５ｍｍの長さＬ１及び約４〜７ｍｍの幅Ｗ１を有し、凹設部分２０８は、約６０〜１４５ｍｍの長さＬ２及び約２．５〜８．０ｍｍの厚さＷ２を有する。

例示的な実施形態において、プリテンショナロッド５３はまた、例えば、近位端部分２０２から近位に延在する、突起又は柱等の、正の特徴２１６を含む。ストッパ５５は、ストッパ５５をプリテンショナロッド５３の近位端部分２０２に結合するための正の特徴２１６を受容する、その中に形成された負の特徴２１８を有する。一実施例において、負の特徴２１８及び正の特徴２１６は、ストッパ５５が、例えば、ストッパ５５をプリテンショナロッド５３に固定的に結合するための正の特徴２１６上に、例えば、締まり嵌め等の、圧縮締めであるようにサイズ決定される。ストッパ５５を正の特徴２１６及び／又は近位端部分２０２に結合及び／又は固定する他の形状は、例えば、接着剤、機械的手段、又は同様のもの等を使用し得る。図５に例証されるように、正の特徴２１８は、止まり穴２２０として構成することができる。あるいは、負の特徴２２０は、正の特徴２１６がその中を部分的に又は完全に延在する通り穴として構成することができる。

例示的な実施形態において、プリテンショナロッド５３は、他のロトプリテンショナの金属球体駆動要素に対して低減した重量を有する、重合体材料から作製される。特定の重合体材料が、特定のユーザの要望に適合するように選択されることができる。重合体材料は、プリテンショナチューブ５２を通じて屈曲及び撓むことができるように十分な可撓性を有し、初期設置、並びにガス発生器３６による作動に応じて可能となるものが好ましい。重合体材料は、プリテンショナロッド５３が、プリテンショナシステム４４のスプロケット５６（図４に示される）に負荷を十分に伝えるように、作動に応じて十分な押し出し性を有し、それによってプリテンションをもたらす駆動要素として機能するものが好ましい。

更に、例示的な実施形態において、プリテンショナロッド５３は、塑性変形可能な重合体材料から作製される。作動中及び作動後、プリテンショナロッド５３は、作動及びプリテンショナシステム４４の他の構成要素（例えば、スプロケット５６）との接触に応じて、塑性変形となる。以下に更に詳細に考察されるように、この塑性変形は、プリテンショナロッド５３が、例えば、スプロケット５６内でシステム内に維持された圧力に完全に依存することなく、プリテンショナロッド５３のペイバックを防止又は制限するために係止されることをもたらすことになる。

１つの手法において、プリテンショナロッド５３は、ナイロン熱可塑性材料から作製される。プリテンショナロッド５３はまた、脂肪族ポリアミド熱可塑性材料から作製することもできる。別の手法において、プリテンショナロッド５３は、アセタール材料又はポリプロピレン材料等、同様の熱可塑性材料から作製することができる。

図６〜図８を参照すると、スプロケット５６は、内部開口部７６を画定する概して環形状を有する。スプロケット５６は、開口部７６内に延在する複数の内方に延在する歯７８を更に画定する。歯７８は、スプロケット５６をベルトスプール４０にそれらが回転可能に結合されるように接続するために、（図３に示される）ベルトスプール４０の外側表面上に画定される凹部又は凹みに対応するようにサイズ決定され、及び構成される。別の手法において、内部開口部７６は、スプロケット５６をベルトスプール４０に回転可能に結合するための単一の歯又は突出部を含む。

スプロケット５６は、環形状の本体部分８０と、環形状の本体部分８０の基部から半径方向に突出するフランジ部分８２とを含む。スプロケット５６は、各々が環形状の本体部分８０から半径方向に、並びにフランジ部分８２から縦方向に突出する、複数のベーン８４を更に含み、そのためベーン８４が環形状の本体部分８０とフランジ部分８２との間に延在する。

ベーン８４は、各々前方から見るとき、概して三角形状であり、ベーン８４が環形状本体部分８０から半径方向外側に延在する際、点８６へと先細りする基部を伴う。ベーン８４の特定の幅及びピッチは、所望により選択することができる。複数のベーン８４は、隣接するベーン８４の間に配置されるキャビティ８８を画定するために組み合わせる。

１つの手法において、各々のベーン８４は、同じサイズ及び形状を有することができ、スプロケット５６の周囲に均一に分配することができる。別の手法において、ベーン８４は、異なるサイズを有し、及び／又は異なる間隔で離間することができる。ベーン８４のサイズ及び間隔を調節することで、プリテンショナシステム４４を起動するとき、スプロケット８４の回転量及び／又は回転率を変更することができる。この可変サイズ及び／又は間隔は、同様に形成された一連の球体によるというより、プリテンショナロッド５３による作動に起因して可能となる。複数の球体形状の駆動要素を使用するプリテンショナにおいて、サイズ及び間隔は、球体の所定の形状及びサイズを考慮するために好ましくは均一である。

再度図４を参照すると、ハウジング５４は、ガイド部分９０を更に含む。ガイド部分９０は、スプロケット５６と同様にハウジング５４内に配置される。より具体的には、ガイド部分９０は、チューブ５２の出口８９の反対側に配置され、スプロケット５６は、ガイド部分９０とチューブ５２との間に配置される。したがって、チューブ５２を出たプリテンショナロッド５３は、ガイド部分９０に接触する前にスプロケット５６に接触することになる。

ガイド９０は、チューブ５２の出口に向かって凹形状を有する、概して円弧状の着地表面９２を有する。１つの手法において、表面９２の円弧は、一定半径を有する。更に、円弧の半径の中心点は、表面９２とスプロケット５６との間の半径方向の間隔が、表面９２の長さに沿って一致するように、スプロケット５６の回転軸と整列する。別の手法において、表面９２の半径の中心点は、表面９２とスプロケット５６の外径との間の半径方向間隔が表面９２に沿って異なる点で変化するように、スプロケット軸からオフセットすることができる。

表面９２は、第１の端部９６及び第２の端部９８を含む。第１の端部９６は、プリテンショナロッド５３がチューブ５２を出て、スプロケット５６を通過した後、第２の端部９８よりも前に第１の端部９６と係合するように、チューブ５２の出口８９と反対側に配置される。

ハウジング５４は、ガイド９０の反対側に配置されるオーバーフローキャビティ１００を更に画定する。オーバーフローキャビティ１００はまた、チューブ５２の屈曲部に隣接して配置され、スプロケット５６は、ガイド９０とオーバーフローキャビティ１００との間に配置される。したがって、ガイド９０の中間部分１０１は、スプロケット５６にわたってオーバーフローキャビティ１００の径方向反対側にある。

オーバーフローキャビティ１００は、必要に応じて、プリテンショナシステム４４の作動中にプリテンショナロッド５３がその中に受容されることを可能にするようにサイズ決定、及び構成される。例えば、プリテンショナロッド５３がチューブ５２を抜け出た後、プリテンショナロッド５３がオーバーフローキャビティ１００に向かって最終的に方向付けられるように、ガイド９０に接触し、ガイド９０に対応する円弧状の経路に方向付けられることになる。プリテンショナロッド５３は、オーバーフローキャビティ１００内に延在することができ、オーバーフローキャビティ１００に隣接するチューブ５２の屈曲部に沿って更にガイドされ得る。しかしながら、プリテンショナロッド５３が作動中に必ずしも、オーバーフローキャビティ１００に最終的に達するために十分に進まない場合があることが理解されるであろう。

上記で説明されたように、リトラクタアセンブリ３２は、発射信号に応じて膨張用ガスを提供するガス発生器３６を含む。膨張用ガスは、チューブ５２内部の圧力の増加をもたらし、これによりプリテンショナロッド５３が、ガス発生器３６からチューブ５２を通じ、かつ出口を通過して、プリテンションのためにスプロケット５６内へと最終的に引き離される。

より具体的には、図９、図１２、及び図１４に示されるように、プリテンショナチューブ５２は、ピストン又は封止部材１０２を含む。封止部材１０２は、１つの手法において、概して円筒形の外面を伴う、概して円筒形状を有することができる。別の手法において、封止部材１０２は、球形状の外面、又は封止のための別の適切な形状及び外面を有する球形状を有することができる。封止部材１０２は、チューブ５２内に摺動可能に配置され、プリテンショナロッド５３を作動方向又は経路Ａに沿って駆動するように操作可能である。当業者によって理解されるように、封止部材１０２は、チューブ５２の内部に圧入され得るか、又は別様に嵌められ得る。

図９に示されるように、封止部材１０２は、ガス発生器３６に隣接する、及び／又はガス発生器３６から離間した近位端部１０６を画定する。封止部材１０２は、ストッパ５５及びプリテンショナロッド５３に向かって方向付けられた遠位端部１１０を画定する。

ストッパ５５は、好ましくはアルミニウムから作製されるが、鋼、他の金属、又は金属合金、若しくは説明された封止能力を提供することができるような概してより柔らかい封止部材１０２を伴う強化プラスチック等の、別の好適な十分な強度の材料から作製することもできる。例示的な実施形態では、ストッパ５５は、例えば、非凹設部分２０６と実質的に一致する、あるいは凹設部分２０８がプリテンショナロッド５３の近位端部分２０２を通って延在する実施形態では凹設部分２０８と実質的に一致する等、近位端部分２０２の周囲長に実質的に一致する外側周囲長を有する。ストッパ５５は、封止部材１０２の遠位端部１１０に隣接し、プリテンショナロッド５３の近位端部分２０２（例えば、非凹設部分２０６）に当接する。

封止部材１０２及びストッパ５５は、協働してガスチャンバ１０８内の増加した圧力からのエネルギーをプリテンショナロッド５３に移す。プリテンショナロッド５３は、チューブ５２を通じて進み、チューブ５２の屈曲部に従って撓むために、チューブ５２の幅よりも僅かに小さくサイズ決定される。このため、封止部材１０２無しでは、ガス発生器３６からのガスは、プリテンショナロッド５３とチューブ５２との間に画定された空間内にプリテンショナロッド５３を過ぎて流れることになる。

封止部材１０２は、概して弾性構造を画定し、任意の好適なプラスチック又は重合体（例えば、ポリエステル、ゴム、シリコーン、熱可塑性、又は他の弾性若しくは変形可能な材料）等の、当該技術分野で既知の種々の材料からなってもよい。更に、封止部材１０２は、金属、プラスチック、又は他の好適な材料からダイカスト、鍛造、又は成形されてもよい。一実施形態において、封止部材１０２は、２キャビティ射出成形プロセスを使用して形成される。概して弾性構造は、封止部材１０２の形状が圧力に応じて僅かに変化することを可能にし、それによってそれが提供する封止を改善する。

図９、図１２、及び図１４を引き続き参照すると、動作中、ガス発生器３６は、封止部材１０２とガス発生器３６との間のチャンバ又はチューブスペースに加圧する膨張用ガスを生成し、それによって封止部材１０２が作動経路Ａに沿ってプリテンショナロッド５３を強制的に駆動することを可能にする。プリテンショナロッド５３が、チューブ５２を通じて駆動される際、それはスプロケット５６と係合する。より具体的には、プリテンショナロッド５３は、スプロケット５６のベーン８４と係合する。プリテンショナロッド５３が矢印Ａの方向に膨張用ガスによって駆動される際、プリテンショナロッド５３とスプロケット５６との係合は、ベルトスプール４０（図３に示される）の回転をもたらし、これがプリテンションを提供する。

ガス発生器３６の起動は、封止部材１０２がガス漏れに抵抗することを可能にする。上記に挙げられたように、封止部材１０２は、比較的弾性の材料からなる。したがって、ガスチャンバ１０８内部の加圧ガスが、封止部材１０２の近位端部１０６の膨張をもたらし、封止部材１０２を通過してガスが逃げることを防止させる。

加えて、プリテンショナロッド５３から発生した背圧が、封止部材１０２のストッパ５５及びプリテンショナロッド５３に抗する圧縮に起因して、封止部材１０２が周方向外側に膨張することをもたらす。プリテンショナロッド５３は、作動中、スプロケット５６と係合する際、抵抗を受け、それによって、ストッパ５５及び封止部材１０２上に背圧を発生させる。封止部材１０２の周方向の膨張は、封止部材１０２の外面とプリテンショナチューブ５２の内壁との間に締付けられた封止を提供する。したがって、本発明の封止部材１０２は、相対的に高い封止圧力を保持し、並びにチューブ５２内に残留ガス圧力を維持するように動作可能である。

シートベルトのプリテンション中、ペイバックとして知られる副作用があり、プリテンションを引き起こす事象中、乗員によってもたらされるシートベルトの張力が、スプールをプリテンションの回転と反対方向に回転させる場合がある。この回転は、スプロケット５６及び駆動要素に伝えられ、駆動要素をチューブ５２内部で逆方向に進ませる。ペイバックは、チューブ５２内の圧力を維持することにより対抗することができるが、これはガス発生器３６がより長い期間発射すること、及び追加の推進剤を必要とする。

しかしながら、例示的な実施形態において、本明細書に説明されたプリテンショナシステム４４は、維持されたガス圧力の代替として、又は維持されたガス圧力に加えて、上記で説明されたペイバックの副作用に対抗するように構成された特徴を含む。上記で説明されたように、プリテンショナロッド５３は、重合体等の塑性変形可能な材料から好ましくは作製される。

プリテンショナシステム４４の作動中、プリテンショナロッド５３は、チューブ５２を出てスプロケット５６のベーン８４に接触し、スプロケット５６の回転をもたらす。プリテンショナロッド５３がスプロケット５６を通過し、その回転をもたらす際、更なるベーン８４が、プリテンショナロッド５３の側面に接触し、プリテンショナロッド５３がベーン８４とプリテンショナロッド５３との間の干渉領域内で圧縮及び塑性変形することをもたらすことになる。この圧縮はまた、プリテンショナロッド５３がガイド９０に対して圧縮され、スプロケット５６とガイド９０との間のプリテンショナロッド５３の圧入構成を作り出すことももたらすことになる。

更に、プリテンショナロッド５３及びガイド９０は、プリテンションストロークの端部で共に溶着することになる材料から作製され得る。例えば、プリテンショナロッド５３及びガイド９０の材料は、プリテンショナロッド５３とガイド９０との間の摩擦から発生した熱が、ガイド９０及びロッド５３が互いに接触するインターフェースＷに沿って、プリテンショナロッド５３及びガイド９０が、共に溶着されるように、選択されてもよい。いったんプリテンショナロッド５３及びガイド９０が共に溶着されると、プリテンショナロッド５３は、係止され、チューブ５２内に逆流することを防止又は実質的に制限されるようになる。ベーン８４によりもたらされたプリテンショナロッド５３の塑性変形は、スプロケット５６が反対方向に回転することを防止又は実質的に制限し、それによってペイバックを防止又は実質的に制限することになる。

溶着は、作動中のシステムにより発生する比較的高熱及び圧力から結果的に生じる。溶着されるプリテンショナロッド５３及びガイド９０のために、各々に使用される材料は、同じ族内であることが好ましい。例えば、ガイド９０がナイロンである場合、プリテンショナロッド５３は、ナイロンであることが好ましい。同様に、ガイド９０がアセタールである場合、プリテンショナロッド５３は、アセタールであることが好ましい。ガイド９０がポリプロピレンである場合、プリテンショナロッド５３は、ポリプロピレンであることが好ましい。高熱及び高圧下で共に溶着するであろう他の材料もまた使用することができることが理解されるであろう。更に、いくつかの異なるタイプの材料が、共に溶着することができることが理解されるであろう。

プリテンション中に発生し得る別の副作用が、低抵抗状態として知られている。これは、プリテンショナの作動に応じてスプールによって巻き取り又は巻き付かれ得る比較的大きな部分のシートベルトウェビングがあるとき、発生する場合がある。例えば、シートベルトに余分な緩みがある場合、この緩みは、緩みが巻き取られるまで乗員に作用しないため、低抵抗で巻き取り又は巻き付くことになる。低抵抗状態において、駆動要素の背圧は、低減する。低減した背圧は、背圧に応じて、チューブの内壁表面に周方向に対して膨張するための封止要素の能力の低減をもたらす場合がある。これは、封止プロセスの一部としての背圧に応じて周方向に膨張するように構成された、いずれのタイプのピストン又は封止についても発生し得る。

プリテンション中に発生し得る別の副作用が、過圧力状態として知られている。これは、例えば、リトラクタベルトスプールが何らかの理由でプリテンションすることができず、駆動要素がプリテンションストロークの端部に向かって前進しようとする際に実質的な抵抗を経験するときに、発生し得る。これにより、膨張して駆動素子を押すように前進しているガス発生器からの膨張ガスの圧力を実質的に増加させることができる。

図４及び図９〜図１４を参照すると、プリテンショナシステム４４の低抵抗状態及び／又は過圧力状態の副作用（複数可）に対処するために、例示的な実施形態において、チューブ５２は、チューブ５２の端部（例えば、出口８９）近くのチューブ５２内に延在する突起部１２０を含み、プリテンショナロッド５３が存在する場所に近接する狭窄部分１３０を形成し、それによってはっきりと異なる場所においてチューブ５２の断面積を低減させる。すなわち、狭窄部分１３０の開口部の径、幅、又は寸法（複数可）は、例えば、狭窄部分１３０から上流のチューブ５２の部分等、チューブ５２の部分の隣接部分の径、幅、又は寸法（複数可）よりも小さい。

例証されるように、突起部１２０は、プリテンショナチューブ５２の出口８９に隣接して配置された、それを貫いて形成された開口部１２３（例えば、ガス放出開口部）を有する。開口部１２３は、縁部１２１及び１２５によって画定される。例示的な実施形態では、縁部１２１は、チューブ５２内に（例えば、チューブ５２のチャネル内に）位置付けられる突起部１２０の内縁部であり、縁部１２５は、チューブ５２の内側又はチャネルを取り囲むチューブ５２の側壁と実質的に整列し、かつ／又はその一部を形成する周方向縁部である。

以下に更に詳細に考察されるように、開口部１２３は、例えば、何らかの理由でベルトスプール４０がプリテンションすることができない場合に、過圧力状態に対処するためにガス発生器３６からのガスの通気を促進するように構成されている。更に、縁部１２１を含む突起部１２０は、上記に考察される低抵抗状態に対処するために、ストッパ５５がプリテンショナチューブ５２の出口８９を通過することを防止するのを助けるように構成されている。

例証されるように、突起部１２０の縁部１２１は、作動方向又は経路Ａと概ね反対の方向に面しており、縁部１２５は、縁部１２１と概ね反対の方向に面している。例示的な実施形態では、開口部１２３の縁部１２１は、約２〜約６ｍｍの幅を有し、独立して、約１〜約３ｍｍの距離でチューブ５２内へ（例えば、チューブ５２のチャネル内へ）突出する。縁部１２１及び１２５は、間隙１２７又は開口部１２３の開口寸法を画定するように離間されている。例示的な実施形態では、間隙１２７は、約１〜約４ｍｍである。

以下に更に詳細に考察されるように、例示的な実施形態では、プリテンショナロッド５３の凹部２１０は、作動中及び／又はプリテンション中、プリテンショナロッド５３の凹設部分２０８が、縁部１２１を含む突起部１２０によって妨害されないように、作動方向又は経路Ａに沿って突起部１２０及び縁部１２１と整列する。更に、狭窄部分１３０は、プリテンショナロッド５３の少なくとも凹設部分２０８は狭窄部分１３０を通過して進むことができるが、ストッパ５５及び封止部材１０２は狭窄部分１３０を通過して進むことが阻止される、といった十分な空間があるようにサイズ決定される。一実施例では、突起部１２０は、例えば、プリテンション中にプリテンショナロッド５３と突起１２０との間の摩擦を低減するのを助けるために、縁部１２１から概ね作動方向又は経路Ａを出口８９に向かって縦方向に延在する縦方向突起部である。

図１２に例証されるように、例示的な実施形態では、突起部１２０は、プリテンショナロッド５３の近位端部分２０２の非凹設部分２０６が縁部１２１と接触又は衝突する際に、ストッパ５５及び封止部材１２０が狭窄部分１３０を通過することを防止する。この実施例では、縁部１２１は、プリテンショナロッド５３の非凹設部分２０６に係合し、食い込み、かつ／又は切断して、プリテンショナロッド５３の残りの部分、ストッパ５５、及び封止部材１０２が狭窄部分１３０を越えて前進するのを防止することができる。図１４に例証されるように、別の例示的な実施形態では、プリテンショナロッド５３が、その部分全体を延在する凹設部分２０８を有する、近位端部分２０２の実質的に全体の部分である例では、縁部１２１は、ストッパ５５と係合及び／又は直接接触して、ストッパ５５及び封止部材１００が狭窄部分１３０を越えて前進することを防止することができる。

ストッパ５５及び封止部材１０２が狭窄部分１３０を通過して前進することを阻止されるとき、狭窄部分１３０は、更なる背圧を提供する。したがって、封止部材１０２は、この背圧に応じて周方向又は半径方向に膨張することになり、それによって低抵抗状態での改善された封止を提供する。この改善された封止は、ガスが低抵抗状態においてチューブから逃げる可能性を防止又は制限することになる。

上記に考察されるように、過圧力状態に対処するために、スプロケット５６と係合する際にプリテンションストロークの端部に向かって前進する際に、プリテンショナロッド５３が実質的な抵抗を経験するのを防止することができる。この状態では、封止部材１０２は、プリテンショナチューブ５２と完全に封止されないように構成されてもよく、それによってガス発生器３６からの膨張用ガスを封止部材１０２から下流に前進させることを可能にする。図９に示されるように、ガス発生器３６からの膨張用ガスは、経路Ｇに沿ってプリテンショナチューブ５２の内壁とストッパ５５及びプリテンショナロッド５３との間に生成された空間を通って下流に流れることができる。狭窄部分１３０及びプリテンショナロッド５３の隣接部分によって実質的に閉塞され得る出口８９にガスが近づくと、ガスの圧力を低下させ、ガスの過圧力状態を防止、低減、又は最小化するために、ガスは、開口部１２３を通して通気する又は逃げることができる。

狭窄部分１３０を画定する突起部１２０は、上記に説明された機能を提供する一方で、種々の方法において形成され、種々の形状を有することができる。１つの手法において、突起部１２０は、チューブ５２の側壁が実質的に同じ厚さを維持するように、チューブ５２内のひだ又は隆起の形状である。開口部１２３は、隆起の一部分を剪断又は穿孔することによって隆起に形成されてもよい。隆起は、少なくとも狭窄部分１３０の領域において、モノリシック構造としてチューブと一体的に形成される。言い換えれば、隆起は、チューブ５２に取り付けられた別個の構成部品又は材料ではなくてもよい。隆起は、チューブ５２内に突出し、（例えば、オーバーフローキャビティ１００に面する）チューブ５２の外面上に対応する凹み（図１３に示される）を有する。

上記の手法において、プリテンショナロッド５３の凹部２１０と整列した縁部１２１を含む突起部１２０は、図４、図９〜図１０及び図１２〜図１４に例証されるように、チューブ５２の外側部分に沿って配置されてもよい。有利には、例示的な実施形態では、チューブ５２の外側部分に突起部１２０を配置することにより、プリテンショナロッド５３の遠位端部分２０４をチューブ５２の外側部分（図１０に示される）から離れてスプロケット５６のベーン８４と係合するように方向付けることが容易になり、それによって、作動中にプリテンショナロッド５３の完全又は中実側（例えば、凹部２１０の反対側のプリテンショナロッド５３のスプロケット５６係合側）に係合する。これは、作動方向又は経路Ａと反対の方向へのプリテンショナロッド５３の並進を防止又は低減するように、スプロケット５６を用いてプリテンショナロッド５３をロックするのに役立つ。あるいは、プリテンショナロッド５３の凹部２１０と整列した突起部１２０は、チューブ５２の内側部分又は任意の他の側部に沿って配置されてもよい。

図５も参照すると、上記で説明されたように、プリテンショナロッド５３は、その近位端部分２０２で非凹設部分２０６を有し、非凹設部分２０６は、凹設部分２０８よりも大きい径又は断面寸法（複数可）を有する。１つの手法において、非凹設部分２０６は、狭窄部分１３０で、チューブ５２の幅又は断面寸法（複数可）よりも大きい径又は断面寸法（複数可）を有する。したがって、非凹設部分２０６が狭窄部分１３０の上流に配置されている場合、狭窄部分１３０は、例えば縁部１２１が非凹設部分２０６と係合するか又は食い込むことによって（図１２に示される）、非凹設部分２０６が通過することを防止する。

別の手法において、非凹設部分２０６は、狭窄部分１３０で、チューブ５２の幅又は断面寸法（複数可）よりも小さい場合がある。非凹設部分２０６が狭窄部分１３０を通過するのに十分小さい場合、それは狭窄部分１３０を越えて通過することができる。この実施形態では、突起部１２１の縁部１２１は、ストッパ５５と封止部材１０２が狭窄部分１３０（図１４に示される）を通過することを防止するために、ストッパ５５に係合するか又は食い込む。

例示的な実施形態において、プリテンショナロッド５３は、その遠位端部分２０４において面取り部２６０を含み得る。面取り部２６０は、有利には、スプロケット５６との係合を容易にするために、凹部２１０の反対側の側面に配置されてもよい。

当業者であれば容易に理解するように、以上の説明は本発明の原理の実装例を例証するものである。本記述は、本発明が、以下の特許請求の範囲にて定義される本発明の精神を逸脱することなく、修正形態、変形形態、及び変更形態を許容するという点において、本発明の範囲又は応用を限定することを意図するものではない。

Claims (18)

1. 乗用車両において使用するためのシートベルトプリテンションリトラクタアセンブリであって、
   車両構造に据え付けられるように適合され、内部キャビティを有するハウジングと、
   ガス発生器と流体連通するための第１の端部及び前記ハウジングの前記内部キャビティと流体連通する第２の端部を有する、円弧状及び湾曲した形状を有するチューブと、
   前記ハウジングに回転可能に据え付けられ、プリテンション中にシートベルトウェビングを巻き取るように適合されたスピンドルに固定的に結合されたスプロケットと、
   縦方向に延在するように構成された重合体ロッドを含む駆動要素であって、前記重合体ロッドが、前記チューブ内に配置され、前記ガス発生器による作動に応じて、前記スプロケットに向かって第１の方向に前記チューブを通じて並進可能である、駆動要素と、
   前記重合体ロッドの端部分に結合されたストッパと、を備え、
   前記チューブが、前記第２の端部の出口に隣接して前記チューブ内に延在する突起部を含んで前記ストッパが前記突起部と交差するのを制限し、前記突起部が、前記ガス発生器からのガスの通気を促進するための開口部を有し、
   前記重合体ロッドが前記ストッパとともに前記第１の方向に並進する際、前記ストッパが前記突起部と交差する前の状態では、前記ガス発生器からのガスが、前記チューブの内壁と前記ストッパ及び前記重合体ロッドとの間の空間を通って前記開口部を通して通気される、シートベルトプリテンションリトラクタアセンブリ。
2. 前記ガス発生器と前記ストッパとの間に配置され、前記チューブ内を摺動可能な封止部材を更に備え、
   前記重合体ロッドが前記ストッパ及び前記封止部材とともに前記第１の方向に並進する際、前記ストッパが前記突起部と交差する前の状態では、前記封止部材は前記チューブと完全に封止されず、それによって前記ガス発生器からのガスが、当該封止部材から下流に流れ、前記チューブの内壁と前記ストッパ及び前記重合体ロッドとの間の空間を通って前記開口部を通して通気される、請求項１に記載のシートベルトプリテンションリトラクタアセンブリ。
3. 前記突起部が、前記チューブの隣接する部分の内側寸法よりも小さい開口寸法を有する狭窄部分を画定し、前記突起部が、前記開口部の少なくとも一部を画定する縁部を有し、前記狭窄部分が、前記ストッパが前記狭窄部分を通過するのを制限するようにサイズ決定されている、請求項１に記載のシートベルトプリテンションリトラクタアセンブリ。
4. 前記突起部が、前記チューブと一体的に形成されている、請求項１に記載のシートベルトプリテンションリトラクタアセンブリ。
5. 前記突起部が、前記チューブの側壁内のひだの形状である、請求項１に記載のシートベルトプリテンションリトラクタアセンブリ。
6. 前記チューブの前記狭窄部分及び前記隣接部分が、モノリシック構造を形成する、請求項３に記載のシートベルトプリテンションリトラクタアセンブリ。
7. 前記重合体ロッドが、概ね前記縦方向に延在し、前記第１の方向に前記突起部と整列した凹部を画定する凹設部分を有し、前記狭窄部分が、前記ストッパが前記狭窄部分を通過することを制限しながら、前記重合体ロッドの前記凹設部分が前記狭窄部分を通過することを可能にするようにサイズ決定されている、請求項１に記載のシートベルトプリテンションリトラクタアセンブリ。
8. 前記凹部が、前記凹設部分によって画定された溝の形状である、請求項７に記載のシートベルトプリテンションリトラクタアセンブリ。
9. 前記凹設部分が、前記凹部を画定する凹設線織面を有する、請求項７に記載のシートベルトプリテンションリトラクタアセンブリ。
10. 前記突起部及び前記凹部が、前記チューブの端部分の近くに位置付けられている、請求項７に記載のシートベルトプリテンションリトラクタアセンブリ。
11. 前記スプロケットが複数のベーンを有し、前記重合体ロッドが、前記ストッパに結合された前記重合体ロッドの前記端部分の反対側に配置された遠位端部分を有し、前記重合体ロッドの前記遠位端部分が、前記ガス発生器による前記作動の前に前記突起部に隣接して配置され、プリテンションするために、前記突起部が、前記重合体ロッドの前記遠位端部分を前記チューブの外側部分から離れて前記スプロケットの前記ベーンと係合するように方向付けるのを助ける、請求項１に記載のシートベルトプリテンションリトラクタアセンブリ。
12. 前記突起部の前記開口部の前記縁部が、前記ガス発生器による前記作動の前に、前記重合体ロッドの前記遠位端部分に隣接して配置される、請求項１１に記載のシートベルトプリテンションリトラクタアセンブリ。
13. 前記突起部の前記開口部の前記縁部が、前記第１の方向と概ね反対の方向に面している、請求項１に記載のシートベルトプリテンションリトラクタアセンブリ。
14. 前記ストッパに結合された前記重合体ロッドの前記端部分が近位端部分であり、前記重合体ロッドが、前記近位端部分の反対側に配置された遠位端部分を有し、前記縁部が、前記ストッパが前記狭窄部分を通過することを制限するように前記ストッパ及び／又は前記重合体ロッドの前記近位端部分と係合しながら、前記重合体ロッドの前記凹設部分が前記狭窄部分を通過することを可能にするように配置されている、請求項７に記載のシートベルトプリテンションリトラクタアセンブリ。
15. 前記開口部の前記縁部が、前記チューブのチャネル内に配置された内縁部であり、前記チューブが、前記突起部の前記開口部の一部を画定し、かつ前記チャネルを取り囲む前記チューブの側壁と実質的に整列している周方向縁部を有し、前記内縁部及び前記周方向縁部が、間隙を画定するように離間されている、請求項１に記載のシートベルトプリテンションリトラクタアセンブリ。
16. 前記突起部が、前記内縁部から前記出口に向かって概ね前記第１の方向に縦方向に延在する、請求項１５に記載のシートベルトプリテンションリトラクタアセンブリ。
17. 前記重合体ロッドが、概ね前記縦方向に延在する正の特徴を有し、前記ストッパが、前記ストッパを前記重合体ロッドに固定的に結合するように前記正の特徴を受容する負の特徴を有する、請求項１に記載のシートベルトプリテンションリトラクタアセンブリ。
18. 前記重合体ロッドが、前記重合体ロッドの遠位端部分に面取り部を含む、請求項１に記載のシートベルトプリテンションリトラクタアセンブリ。

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