JP6773877B1 - ジッパー付き容器およびジッパー付き容器の製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】容器本体を切り裂くことによってジッパーに面する容器の開口を形成するにあたり、より小さい力で容易に容器本体に開口を形成することを可能にする。【解決手段】収納空間に面する第１面を有する容器本体と、第１面に接合されて収納空間の一辺を画定する長尺部材とを備えるジッパー付き容器が提供される。長尺部材は、第１面に接合される第１基部条片と、第１基部条片に部分的に対向し、長尺部材の幅方向で収納空間とは反対側に位置する第１基部条片とは対向しない領域で第１面に接合される第２基部条片と、第１および第２基部条片からそれぞれ突出し互いに係合可能な第１および第２の係合部と、長尺部材の幅方向で第１基部条片から分離して形成され、第１面に接合される切裂き条片部とを断面形状に含む。【選択図】図２

Description

本発明は、ジッパー付き容器およびジッパー付き容器の製造方法に関する。

ジッパー付き容器において、容器本体を切り裂くことによってジッパーに面する容器の開口を形成する技術が知られている。例えば、特許文献１には、雄部材および雌部材がそれぞれ設けられた１対の帯状基部のうちの一方にカットテープが積層され、カットが積層される部分が隣接する部分よりも相対的に薄肉に形成され、他方の帯状基部の端部には袋体に接着する凸部が形成されているジッパー付き容器が記載されている。

特開２０１５−１２３９８６号公報

しかしながら、特許文献１に記載されたジッパー付き容器の場合、ユーザがカットテープを引っ張って袋体を切り裂いて開口を形成するときに、袋体を形成するフィルムだけではなく帯状基部も引き裂かなければならず、抵抗が大きいために開口を形成するために比較的大きな力が必要であった。

そこで、本発明は、容器本体を切り裂くことによってジッパーに面する容器の開口を形成するにあたり、より小さい力で容易に容器本体に開口を形成することが可能なジッパー付き容器およびジッパー付き容器の製造方法を提供することを目的とする。

［１］収納空間に面する第１面を有する容器本体と、第１面に接合されて収納空間の一辺を画定する長尺部材とを備え、長尺部材は、第１面に接合される第１基部条片と、第１基部条片に部分的に対向し、長尺部材の幅方向で収納空間とは反対側に位置する第１基部条片とは対向しない領域で第１面に接合される第２基部条片と、第１および第２基部条片からそれぞれ突出し互いに係合可能な第１および第２の係合部と、長尺部材の幅方向で第１基部条片から分離して形成され、第１面に接合される切裂き条片部とを断面形状に含む、ジッパー付き容器。
［２］第１基部条片と切裂き条片部との間に隙間が形成される、［１］に記載のジッパー付き容器。
［３］第１基部条片と切裂き条片部との間の隙間の大きさが、０．３ｍｍ以上１０ｍｍ以下である、［２］に記載のジッパー付き容器。
［４］長尺部材の断面形状は、幅方向で切裂き条片部側に位置する第１基部条片の端部に形成される第１凸部をさらに含む、［１］から［３］のいずれか１項に記載のジッパー付き容器。
［５］第１凸部と切裂き条片部との間に隙間が形成される、［４］に記載のジッパー付き容器。
［６］第１凸部と切裂き条片部との間の隙間の大きさが、０．３ｍｍ以上１０ｍｍ以下である、［５］に記載のジッパー付き容器。
［７］切裂き条片部は、第１基部条片と同じ材料で形成される基部と、基部とは異なる材料で形成されて基部に積層される切裂き条片とを含む、［１］から［６］のいずれか１項に記載のジッパー付き容器。
［８］長尺部材の断面形状は、幅方向で切裂き条片部に対して第１基部条片とは反対側に形成される第２凸部をさらに含む、［１］から［７］のいずれか１項に記載のジッパー付き容器。
［９］第２凸部は、第２基部条片から突出し、かつ第１面に接合される、［８］に記載のジッパー付き容器。
［１０］第２凸部と切裂き条片部との間に隙間が形成される、［８］または［９］に記載のジッパー付き容器。
［１１］第２凸部と切裂き条片部との間の隙間の大きさが、０．３ｍｍ以上１０ｍｍ以下である、［１０］に記載のジッパー付き容器。
［１２］容器本体は袋状である、［１］から［１１］のいずれか１項に記載のジッパー付き容器。
［１３］［１］から［１２］のいずれか１項に記載のジッパー付き容器の製造方法であって、第１基部条片と切裂き条片部との間が分離していない長尺部材を連続的に供給する工程と、第１基部条片と切裂き条片部との間を切断する工程と、切裂き条片部を、幅方向で第１基部条片から離隔するように誘導する工程と、第１基部条片および誘導された切裂き条片部をそれぞれ容器本体に接合する工程とを含む、ジッパー付き容器の製造方法。

上記の構成によれば、切り裂き条片部が第１基部条片から分離して形成されていることによって、切り裂き条片部を引っ張るときに第１基部条片と切り裂き条片部との間を引裂く必要がなく、容器本体の第１面だけを切り裂けばよい。従って、より小さい力で容易に容器本体に開口を形成することができる。

本発明の一実施形態に係るジッパー付き袋の平面図である。 図１に示したジッパー付き袋のII−II線断面図である。 ジッパー付き袋の参考例を示す図である。 本発明の一実施形態において第２凸部が形成される例を示す図である。 本発明の一実施形態に係るジッパー付き袋の製造方法の例を示す図である。

以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、本明細書および図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。

図１は本発明の一実施形態に係るジッパー付き袋の平面図であり、図２は図１に示したジッパー付き袋のII−II線断面図である。図示されているように、ジッパー付き袋１００は、収納空間ＳＰに面する第１面１１１Ａを有するフィルム１１０によって形成される袋状の容器本体と、フィルム１１０の第１面１１１Ａに接合されて収納空間ＳＰの一辺を画定する長尺部材１２０とを含む。

本実施形態において、フィルム１１０は第１面１１１Ａに加えて第１面１１１Ａに対向する第２面１１１Ｂを有し、第１面１１１Ａおよび第２面１１１Ｂはそれぞれ収納空間ＳＰに面する。フィルム１１０は、例えば単層または多層の熱可塑性樹脂で形成される。より具体的には、フィルム１１０は、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、またはポリプロピレン（ＰＰ）で形成されてもよい。ＰＰは、ホモポリプロピレン（ＨＰＰ）、ランダムポリプロピレン（ＲＰＰ）、またはブロックポリプロピレン（ＢＰＰ）であってもよい。フィルム１１０が多層である場合、表基材に二軸延伸ポリプロピレン（ＯＰＰ）、二軸延伸ポリエチレンテレフタレート（ＯＰＥＴ）、または二軸延伸ナイロン（ＯＮｙ）を用いてもよい。これらは、化石燃料由来の樹脂に限られず、環境に配慮したバイオプラスチックであってもよいし、化石燃料由来の樹脂とバイオプラスチックの混合物を用いてもよい。また、フィルム１１０はアルミニウム蒸着やアルミニウム箔の積層などによって形成された無機材料の層を含んでもよい。

なお、本実施形態では、２枚のフィルム１１０がトップシール部１１２、ボトムシール部１１３およびサイドシール部１１４において互いに接合されることによって袋本体を形成しているが、別の実施形態では、１枚のフィルム１１０がサイドシール部１１４に対応する部分で折り返されてもよい。また、ボトムシール部１１３またはサイドシール部１１４に対応する部分でフィルム１１０が内側に折り込まれた部分、いわゆるガセットが形成されてもよい。この場合、ガセットは、フィルム１１０によって形成されてもよいし、フィルム１１０に接合された別のフィルムによって形成されてもよい。また、ジッパー付き袋１００は、底部にガセットが形成されることによって立てて置くことが可能なスタンディングパウチであってもよい。

長尺部材１２０は、ジッパー部１３０および切裂き条片部１４０を断面形状に含む長尺状の部材である。ジッパー部１３０は、フィルム１１０の第１面１１１Ａに接合される第１基部条片１３１Ａと、第１基部条片１３１Ａに部分的に対向し、長尺部材１２０の幅方向で収納空間ＳＰとは反対側に位置する第１基部条片１３１Ａとは対向しない領域で第１面１１１Ａに接合される第２基部条片１３１Ｂと、基部条片１３１Ａ，１３１Ｂからそれぞれ突出し互いに係合可能な第１および第２の係合部１３２Ａ，１３２Ｂを含む。切裂き条片部１４０は、長尺部材１２０の幅方向で第１基部条片１３１Ａから分離して形成される基部１４１および切裂き条片１４２を含む。切裂き条片部１４０では、基部１４１が第１面１１１Ａに接合される。

ジッパー部１３０は、第１および第２の係合部１３２Ａ，１３２Ｂが互いに係合および係合解除が可能な形状であることによって、ジッパー付き袋１００を封止および再封することを可能にする。なお、第１および第２の係合部１３２Ａ，１３２Ｂの形状は、図示された例に限られず、爪状、鉤状、または瘤状などを組み合わせた公知の各種のジッパーの係合部の形状にすることが可能である。図示された例では第１の係合部１３２Ａが雄型、第２の係合部１３２Ｂが雌型であるが、逆であってもよい。また、図示された例では１対の係合部が配置されているが、複数対の係合部が配置されてもよい。長尺部材１２０の幅方向で切裂き条片部１４０側に位置する第１基部条片１３１Ａの端部には、第１基部条片１３１Ａよりも厚肉に形成された第１凸部１３３が形成される。

切裂き条片部１４０において、基部１４１は、例えば第１基部条片１３１Ａと同じ材料で形成される。切裂き条片１４２は、基部１４１とは異なる材料で形成されて基部１４１に積層される。ここで、基部１４１は、ジッパー部１３０で第１基部条片１３１Ａの端部に形成される第１凸部１３３よりも薄肉に形成される。他の実施形態では、切裂き条片部１４０の全体が第１基部条片１３１Ａと同じ材料で形成されてもよい。この場合、切り裂き条片部１４０は、図２に示された基部１４１と切裂き条片１４２とを合わせた厚さで形成され、第１凸部１３３と同程度の厚さであることが、製袋効率向上の観点から好ましい。同程度の厚さとすることで、製袋時の当たり、すなわち第１凸部１３３から切り裂き条片部１４０にかけての長尺部材１２０のフィルム１１０への接触状態を均一化することができる。

上記のような長尺部材１２０は、例えばポリオレフィン系樹脂の押出成形によって形成される。より具体的には、長尺部材１２０は、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、またはポリプロピレン（ＰＰ）で形成されてもよい。ＰＰは、ホモポリプロピレン（ＨＰＰ）、ランダムポリプロピレン（ＲＰＰ）、またはブロックポリプロピレン（ＢＰＰ）であってもよい。これらは、化石燃料由来の樹脂に限られず、環境に配慮したバイオプラスチックであってもよいし、化石燃料由来の樹脂とバイオプラスチックの混合物を用いてもよい。長尺部材１２０の材料には、必要に応じて、公知の添加剤、例えば安定剤、酸化防止剤、滑剤、帯電防止剤、または着色剤などが添加されてもよい。

なお、切裂き条片部１４０の基部１４１は、第１基部条片１３１Ａとは異なる材料で形成することも可能であるが、上記のように第１基部条片１３１Ａと同じ材料で形成することが、製造上の観点等から好ましい。また、基部１４１に積層される切裂き条片１４２は、基部１４１とは異なる材料で形成されることが好ましい。具体的には、例えば、基部１４１をＬＤＰＥで形成し、切裂き条片１４２をＰＰで形成する場合のように、基部１４１との切裂き条片１４２との間が剥離することを容易にする材料でそれぞれの部分を形成してもよい。これによって、開封性をさらに向上させることができる。このような材料は、上記で長尺部材１２０の材料として例示したものであってもよいし、それ以外のものであってもよい。

上述したような本実施形態に係るジッパー付き袋１００では、ユーザが長尺部材１２０の長手方向の端部に形成されるタブ１４４（図１参照）から切裂き条片１４２を摘持して引っ張ることによって、フィルム１１０の第１面１１１Ａを切り裂き、外部からジッパー部１３０を介して収納空間ＳＰにアクセスすることを可能にする開口を形成することができる。このとき、切裂き条片１４２を含む切裂き条片部１４０がジッパー部１３０の第１基部条片１３１Ａから分離して形成されていることによって、例えば図３に示す参考例（切り裂き条片部１４０Ｐが第１基部条片１３１Ａから分離されていない）の場合のように切裂き条片部１４０Ｐを引っ張るときに第１基部条片１３１Ａと切裂き条片部１４０Ｐとの間を切り裂く必要がなく、フィルム１１０の第１面１１１Ａだけを切り裂けばよい。従って、本実施形態に係るジッパー付き袋１００では、より小さい力で容易に容器本体に開口を形成することができる。

ここで、図示された例では、第１基部条片１３１Ａと切裂き条片部１４０との間に隙間ｄがある。他の例では、第１基部条片１３１Ａと切り裂き条片部１４０とが分離されているが隙間なく接していてもよい。隙間ｄの大きさは、好ましくは０．３ｍｍ以上、より好ましくは０．５ｍｍ以上、さらに好ましくは０．７ｍｍ以上である。隙間ｄがあり、また大きくなるほど、タブ１４４を形成する際の刃の位置決めが容易になり、製造上の利点がある。タブ１４４を形成する刃の位置が第１基部条片１３１Ａと切り裂き条片部１４０との間から大きくずれると、タブ１４４を起点とする開封が困難になる。その一方で、容器原料の使用量を節減する観点からは、隙間ｄが大きすぎないことが好ましい。隙間ｄの上限は、通常１０ｍｍ程度である。

また、本実施形態では、切裂き条片部１４０側に位置する第１基部条片１３１Ａの端部に第１凸部１３３が形成されるため、切裂き条片１４２が引っ張られたときに第１面１１１Ａの切り裂きが第１凸部１３３に沿って直線状に進展するように誘導される。これによって、第１面１１１Ａに形成される開口の形状を安定させることができる。第１凸部１３３と切り裂き条片部１４０との間には隙間がなくてもよく、隙間があってもよく、また隙間の大きさは０．３ｍｍ以上、より好ましくは０．５ｍｍ以上、さらに好ましくは０．７ｍｍ以上である。隙間ｄがあり、また大きくなるほど、タブ１４４を形成する際の刃の位置決めが容易になり、製造上の利点がある。タブ１４４を形成する刃の位置が第１凸部と切り裂き条片部１４０との間から大きくずれると、タブ１４４を起点とする開封が困難になる。隙間の上限は、通常１０ｍｍ程度である。

さらに、長尺部材１２０の幅方向で切裂き条片部１４０に対して第１基部条片１３１Ａとは反対側に形成される第２凸部をさらに含んでもよい。第２凸部は、例えば切り裂き条片部１４０と同様に第１面１１１Ａに接合される部分であってもよいし、あるいは第２基部条片１３１Ｂから突出する第２凸部が形成されてもよい。図４には、第２凸部１５１が第２基部条片１３１Ｂから突出し、かつ第１面１１１Ａに接合される例が示されている。第２凸部１５１は、厚肉に形成された第２基部条片１３１Ｂの一部であってもよいし、第２基部条片１３１Ｂに接合される別の部材であってもよい。第２凸部１５１が第２基部条片１３１Ｂとは別の部材である場合、図示された例のように第２基部条片１３１Ｂは第２凸部１５１を介して第１面１１１Ａに接合されてもよい。

上記のような第２凸部を設けることによって、第１面１１１Ａの切り裂きが第２凸部に沿って直線状に進展するように誘導することができ、第１面１１１Ａに形成される開口の形状を安定させることができる。第２凸部と切り裂き条片部１４０との間には隙間がなくてもよく、隙間があってもよく、また隙間の大きさは０．３ｍｍ以上、より好ましくは０．５ｍｍ以上、さらに好ましくは０．７ｍｍ以上である。隙間ｄがあり、また大きくなるほど、タブ１４４を形成する際の刃の位置決めが容易になり、製造上の利点がある。タブ１４４を形成する刃の位置が第２凸部と切り裂き条片部１４０との間から大きくずれると、タブ１４４を起点とする開封が困難になる。隙間の上限は、通常１０ｍｍ程度である。第１凸部１３３および第２凸部は、いずれか一方が設けられてもよいし、両方が設けられてもよいし、設けられなくてもよい。

図５は、本発明の一実施形態に係るジッパー付き袋の製造方法の例を示す図である。本実施形態に係るジッパー付き袋１００は、長尺部材１２０をフィルム１１０に接合し、フィルム１１０を第１面１１１Ａおよび第２面１１１Ｂを含む袋本体の形状に成形することによって製造されるが、図５には長尺部材１２０をフィルム１１０に接合する前に、ジッパー部１３０の第１基部条片１３１Ａと切裂き条片部１４０との間を分離させる工程が示されている。この工程は、供給手段５１０、切断手段５２０、誘導手段５３０、および接合手段５４０によって実施される。なお、ジッパー部１３０の第２基部条片１３１Ｂおよび第２の係合部１３２Ｂの図示は省略されている。

供給手段５１０は、第１基部条片１３１Ａと切裂き条片部１４０との間が分離していない長尺部材１２０を連続的に供給する。このような長尺部材１２０は、例えばジッパー部１３０の第１基部条片１３１Ａおよび第１の係合部１３２Ａならびに切裂き条片部１４０を含む部分と、第２基部条片１３１Ｂおよび第２の係合部１３２Ｂを含む部分とをそれぞれ押出成形することによって製造される。切断手段５２０は、供給手段５１０によって供給された長尺部材１２０の第１基部条片１３１Ａと切裂き条片部１４０との間を切断する。図示された例において、切断手段５２０は刃として機能する薄片５２１である。切断および搬送を円滑にするために、薄片５２１の刃として機能する辺５２１Ａを曲線状にしてもよい。薄片の材質としては、特に限定はないが、金属や樹脂などが使用できる。ここで、上述した第１凸部１３３を設ける場合、切断手段５２０がより安定して直線状に第１基部条片１３１Ａと切裂き条片部１４０との間を切断することができる。

誘導手段５３０は、切断手段５２０によって切断された切裂き条片部１４０を、長尺部材１２０の幅方向で第１基部条片１３１Ａから離隔するように誘導する。図示された例において、誘導手段５３０は先端に円環状部分５３１Ａを有する棒状部材５３１である。切断後も直線状に搬送される第１基部条片１３１Ａに対して円環状部分５３１Ａが所定の距離だけ離隔するように配置し、切断された切裂き条片部１４０が円環状部分５３１Ａの中を通るように配置することによって、切裂き条片部１４０を第１基部条片１３１Ａから離隔させることができる。切裂き条片部１４０が第１基部条片１３１Ａから離隔する距離は、例えば接合手段５４０によって第１基部条片１３１Ａおよび切裂き条片部１４０をそれぞれフィルム１１０に接合するときにこれらの部分の間が再び融着せず、また上述のような所定の間隔が確保されるように設定される。

接合手段５４０は、ジッパー部１３０の第１基部条片１３１Ａ、および誘導手段５３０によって誘導された切裂き条片部１４０を、それぞれフィルム１１０に接合する。図示された例において、接合手段５４０はヒートシール用のシールバー５４１である。シールバー５４１が、第１基部条片１３１Ａと、これとは離隔して誘導される切裂き条片部１４０とを含む領域に熱を加えることによって、各部をフィルム１１０に接合することができる。シールバー５４１の入口側で切裂き条片部１４０を位置決めする位置決め手段５４２がさらに設けられてもよい。位置決め手段５４２は、例えば１対の柱状部材５４２Ａ，５４２Ｂであり、誘導手段５３０によって誘導された切裂き条片部１４０が１対の柱状部材５４２Ａ，５４２Ｂの間を通るように配置することによって、シールバー５４１に入る切裂き条片部１４０を正しく位置決めすることができる。

以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明はこれらの例に限定されない。本発明の属する技術の分野の当業者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

１００…ジッパー付き袋、１１０…フィルム、１１１Ａ…第１面、１１１Ｂ…第２面、１１２…トップシール部、１１３…ボトムシール部、１１４…サイドシール部、１２０…長尺部材、１３０…ジッパー部、１３１Ａ…第１基部条片、１３１Ｂ…第２基部条片、１３２Ａ…第１の係合部、１３２Ｂ…第２の係合部、１３３…第１凸部、１４０…切裂き条片部、１４１…基部、１４２…切裂き条片、１５１…第２凸部、５１０…供給手段、５２０…切断手段、５２１…薄片、５２１Ａ…辺、５３０…誘導手段、５３１…棒状部材、５３１Ａ…円環状部分、５４０…接合手段、５４１…シールバー、５４２…位置決め手段、５４２Ａ，５４２Ｂ…柱状部材、ＳＰ…収納空間。

Claims (14)

1. 収納空間に面する第１面を有する容器本体と、
   前記第１面に接合されて前記収納空間の一辺を画定する長尺部材とを備え、
   前記長尺部材は、
   前記第１面に接合される第１基部条片と、
   前記第１基部条片に部分的に対向し、前記長尺部材の幅方向で前記収納空間とは反対側に位置する前記第１基部条片とは対向しない領域で前記第１面に接合される第２基部条片と、
   前記第１および第２基部条片からそれぞれ突出し互いに係合可能な第１および第２の係合部と、
   前記長尺部材の前記幅方向で前記第１基部条片から分離して形成され、前記第１面に接合される切裂き条片部と
   を断面形状に含み、
   前記切裂き条片部の基部、または前記切裂き条片部の全体は前記第１基部条片と同じ材料で形成される、ジッパー付き容器。
2. 前記第１基部条片と前記切裂き条片部との間に隙間が形成される、請求項１に記載のジッパー付き容器。
3. 前記第１基部条片と前記切裂き条片部との間の隙間の大きさが、０．３ｍｍ以上１０ｍｍ以下である、請求項２に記載のジッパー付き容器。
4. 前記長尺部材の断面形状は、前記幅方向で前記切裂き条片部側に位置する前記第１基部条片の端部に形成される第１凸部をさらに含む、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のジッパー付き容器。
5. 前記第１凸部と前記切裂き条片部との間に隙間が形成される、請求項４に記載のジッパー付き容器。
6. 前記第１凸部と前記切裂き条片部との間の隙間の大きさが、０．３ｍｍ以上１０ｍｍ以下である、請求項５に記載のジッパー付き容器。
7. 前記切裂き条片部の全体が前記第１基部条片と同じ材料で形成され
   前記切裂き条片部の厚さは、前記第１凸部と同程度の厚さである、請求項５または請求項６に記載のジッパー付き容器。
8. 前記切裂き条片部は、前記第１基部条片と同じ材料で形成される基部と、前記基部とは異なる材料で形成されて前記基部に積層される切裂き条片とを含む、請求項１から請求項６のいずれか１項に記載のジッパー付き容器。
9. 前記長尺部材の断面形状は、前記幅方向で前記切裂き条片部に対して前記第１基部条片とは反対側に形成される第２凸部をさらに含む、請求項１から請求項８のいずれか１項に記載のジッパー付き容器。
10. 前記第２凸部は、前記第２基部条片から突出し、かつ前記第１面に接合される、請求項９に記載のジッパー付き容器。
11. 前記第２凸部と前記切裂き条片部との間に隙間が形成される、請求項９または請求項１０に記載のジッパー付き容器。
12. 前記第２凸部と前記切裂き条片部との間の隙間の大きさが、０．３ｍｍ以上１０ｍｍ以下である、請求項１１に記載のジッパー付き容器。
13. 前記容器本体は袋状である、請求項１から請求項１２のいずれか１項に記載のジッパー付き容器。
14. 請求項１から請求項１３のいずれか１項に記載のジッパー付き容器の製造方法であって、
    前記第１基部条片と前記切裂き条片部との間が分離していない前記長尺部材を連続的に供給する工程と、
    前記第１基部条片と前記切裂き条片部との間を切断する工程と、
    前記切裂き条片部を、前記幅方向で前記第１基部条片から離隔するように誘導する工程と、
    前記第１基部条片および前記誘導された前記切裂き条片部をそれぞれ前記容器本体に接合する工程と
    を含む、ジッパー付き容器の製造方法。

Images