JP6764027B2 - ホイール洗浄装置およびホイールを洗浄する方法 - Google Patents

Description

本発明は、ホイール洗浄装置に関する。より詳細には、本発明は、リムおよびこのリムに取り付けられたタイヤを有する車両のホイールを洗浄するための装置に関する。このタイプのホイール洗浄装置は、使用されたホイールを洗浄するために、一般的にタイヤショップで使用される。ホイール洗浄装置は、例えば、通常タイヤ（夏用タイヤとも呼ばれる）のホイールのセットと、冬用タイヤ（スノータイヤとも呼ばれる）のホイールのセットとの間などのホイール交換に関連してホイールを洗浄するために使用される。このようなホイール洗浄装置は、同じリムを再び使用するタイヤ交換に関連して、または空気漏れもしくはパンクしたタイヤなど、１つまたは複数の損傷したタイヤを補修することに関連してホイールを洗浄するために使用することもできる。本発明は、ホイールを洗浄する方法にも関する。

先行技術には、いくつかの異なるタイプのホイール洗浄装置がある。このようなホイール洗浄装置の１つは洗いチャンバを備え、ホイールは、自動的に洗うために洗いチャンバ内に位置付けられる。次に、汚れのないホイールは、格納するか、または車両に取り付けるために、手作業で洗いチャンバから取り除かれる。別の先行技術のホイール洗浄装置は、洗いチャンバと、洗いチャンバを通して搬送機上に寝かせたホイールを連続的に搬送するための搬送機と、を備える。

先行技術による、このようなホイール洗浄装置の課題は、それらが非効率的であることである。

このような先行技術のホイール洗浄装置の別の課題は、それらは労力を要し非人間工学的であって、経費を要する操作、および人的損傷のかなりの危険性をもたらすことである。

本発明の目的は、従来技術の課題を回避して、改善したホイール洗浄装置およびホイールを洗浄する方法を提供することである。本発明は、ホイールの効率的な取り扱いおよび洗浄をもたらし、車両からのホイールのセットなど、ホイールのスタックのホイールを効率的に洗浄し、格納または車両への取り付けなど、さらなる取り扱いのために積み重ねる。本発明によると、単一の車両からのホイールのセットを、ホイールのスタックとして構成する。このスタックのホイールは洗浄され、対応する汚れのないホイールのスタックが、格納または車両への取り付けなど、さらなる取り扱いのために準備される。

本発明は、リムおよびこのリムに取り付けられたタイヤを有する車両のホイールを洗浄するための、ホイール洗浄装置に関する。この洗浄装置は、ホイール洗浄ゾーンと、ホイールをホイール洗浄ゾーンに搬入搬出するための、少なくとも１つのホイール搬送システムを備える。ホイール搬送システムは、少なくとも１つの垂直移動可能なホイール係合要素、および少なくとも部分的に水平方向に延びるホイール搬送機を備えることに特徴付けられる。ホイール搬送システムは、ホイールを個々に、連続して、寝かせた向きで、洗浄されるホイールのスタックをホイール洗浄ゾーンへ、少なくとも部分的に水平方向に搬送し、次に洗浄されたホイールのスタックを取り出すように構成される。寝かせたホイールを、洗浄ゾーンに搬入搬出するため、ならびに任意選択で洗浄ゾーンを通過させるための搬送機と組み合わされた、垂直移動可能なホイール係合要素は、ホイールの効率的な洗浄および取り扱いの可能性をもたらし、自動車など、単一の車両からのホイールのセットから成るホイールのスタックを、洗浄のためにホイール洗浄装置に投入し、次に洗浄されたホイールのスタックを、所定の箇所に取り出すことができる。

例えば、ホイール係合要素を、ホイールのスタックのうちの１つまたは複数のホイールを把持するための、垂直移動可能なホイール把持装置として構成することができる。ホイール把持装置を、寝かせた向きの単一のホイールを取り上げて、ホイール洗浄ゾーンに搬入搬出するように構成することができる。ホイール把持装置を、ホイールのスタックのうちの最上部のホイールを取り上げるように構成することができる。代替として、ホイール把持装置を、ホイールのスタックのうちの最下部が搬送機によってホイール洗浄ゾーンに搬送され得るよう、ホイールのスタックから複数のホイールを把持するように構成することができる。

代替として、第１のホイール係合要素を、洗浄されるホイールのスタックを支持するための、垂直移動可能な第１のホイール支持部として構成することができ、第２のホイール係合要素を、洗浄されたホイールを受け取るための、垂直移動可能な第２のホイール支持部として構成することができる。ホイール搬送機は、ホイールを個々に、連続して、寝かせた位置で、第１のホイール支持部から第２のホイール支持部へ、ホイール洗浄ゾーンを介して少なくとも部分的に水平方向に搬送し、第２のホイール支持部上の洗浄されたホイールのスタックを取り出すように構成される。したがって、自動車など、単一の車両からのホイールのセットから成るホイールのスタックを、第１のホイール支持部上に位置付け、その後第２のホイール支持部上の洗浄されたホイールのスタックとして、取り出すことができる。

ホイール洗浄装置は、１つまたは複数のホイール係合要素と、任意選択で、洗浄されるホイールのスタックを取り扱い、洗浄されたホイールのスタックを取り出すための搬送機とを自動制御するよう、１つまたは複数のホイールの存在、ならびに／または位置、および／もしくは高さを検出するための、１つまたは複数のセンサに接続された制御ユニットを備えることができる。例えば、第１および第２のホイール支持部、ならびに任意選択で搬送機も、制御ユニットによって制御され得る。制御ユニットは、時間調整装置、ならびに／または第１のホイール支持部上および第２のホイール支持部上の１つまたは複数のホイールの位置および／もしくは存在を検出するための、１つまたは複数のセンサに接続させることができる。したがって洗浄装置を、効率的な方法で、自動的にホイールのスタックを取り扱うよう、および洗浄するように構成することができる。

制御ユニットを、第１のホイール支持部を徐々に上昇させ、搬送機によって洗浄ゾーンに移送するため、スタックのホイールを連続して位置付けるように構成することができる。同様に、制御ユニットを、対応する方法で第２のホイール支持部を下降させて、連続して洗浄されたホイールを受け取り、洗浄されたホイールのスタックを形成するよう、構成することができる

搬送機は、ホイールのトレッドと係合するベルト、ローラなどを備えることができる。搬送ベルト、ローラなどは、寝かせたホイールを少なくとも部分的に水平方向に搬送するよう、垂直面に延びることができる。したがってホイールの側部は、上からおよび下から、効率的な洗浄のためにアクセス可能である。さらに、ホイール搬送機は、ホイールを搬送ベルト、ローラなどに向けて付勢する、締付け装置を備えることができ、ホイールは確実な方法で搬送され、異なる半径などの異なるサイズのホイールも、効率的かつ確実な方法で搬送することができる。

本発明は、リムおよびこのリムに取り付けられたタイヤを有する車両のホイールを、洗浄するための方法にも関し、以下のステップを含む。
ａ）洗浄されるホイールのスタックを、ホイール搬送システムの垂直移動可能なホイール係合要素に位置付けるステップ、
ｂ）ホイール搬送システムのホイール搬送機によって、スタックのホイールを個々に、寝かせた向きで、ホイール洗浄ゾーンへ少なくとも部分的に水平方向に搬送するステップ、
ｃ）ホイール洗浄ゾーンでホイールを洗浄するステップ、
ｄ）洗浄されたホイールを、ホイール洗浄ゾーンからホイール搬送機によって搬送するステップ、
ｅ）洗浄されたホイールを、搬送システムによって所定の位置に位置付けるステップ、
ｆ）ステップｂ〜ｅを繰り返し、それによって洗浄されたホイールのスタックを取り出すステップ。

方法は、ホイール係合要素によって、複数のホイールのうちの１つまたは複数を把持するステップを含むことができる。

方法は、以下のステップを含むことができる。
ａ）洗浄されるホイールのスタックを、垂直移動可能な第１のホイール支持部上に位置付けるステップ、
ｂ）ホイール搬送システムによって、ホイールのスタックのうちの最上部にあるホイールを個々に、寝かせた位置で、第１のホイール支持部からホイール洗浄ゾーンへ少なくとも部分的に水平方向に搬送するステップ、
ｃ）ホイール洗浄ゾーンでホイールを洗浄するステップ、
ｄ）洗浄されたホイールを、ホイール洗浄ゾーンから垂直移動可能な第２のホイール支持部へ、ホイール搬送システムによって搬送するステップ、
ｅ）第２のホイール支持部を、別のホイールを前のホイールの上部に受け取るための位置まで下降させるステップ、
ｆ）第１のホイール支持部を上昇させて、第１のホイール支持部上にある次のホイールを搬送システムに位置合わせするステップ、
ｇ）スタックの全てのホイールが洗浄されるまで、ステップｂ〜ｆを繰り返し、それによって汚れのないホイールのスタックを第２のホイール支持部上に提供するステップ。

本発明のさらなる特徴および利点は、以下の実施形態の説明、添付の図、および従属請求項から明白となろう。

次に本発明を、実施形態の補助および添付の図を参照して、より詳細に説明する。

１つの実施形態による、ホイール洗浄装置、およびホイールを格納するための格納ラックを含む、ホイールを洗浄し取り扱うためのシステムの概略図である。 １つの実施形態による、ホイール洗浄装置の概略断面図である。 １つの代替実施形態による、ホイール洗浄装置の概略断面図である。 １つの実施形態による、ホイール洗浄装置の一部の概略斜視図である。 図４のホイール洗浄装置の一部の概略上面図である。 ホイール洗浄装置の動作、およびホイールのセットの取り扱いを示す概略図である。 ホイール洗浄装置の動作、およびホイールのセットの取り扱いを示す概略図である。 ホイール洗浄装置の動作、およびホイールのセットの取り扱いを示す概略図である。 ホイール洗浄装置の動作、およびホイールのセットの取り扱いを示す概略図である。 ホイール洗浄装置の動作、およびホイールのセットの取り扱いを示す概略図である。 ホイール洗浄装置の動作、およびホイールのセットの取り扱いを示す概略図である。 ホイール洗浄装置の動作、およびホイールのセットの取り扱いを示す概略図である。 ホイール洗浄装置の動作、およびホイールのセットの取り扱いを示す概略図である。 ホイール洗浄装置の動作、およびホイールのセットの取り扱いを示す概略図である。 別の実施形態による、ホイール洗浄装置の動作、およびホイールのセットの取り扱いを示す概略図である。 別の実施形態による、ホイール洗浄装置の動作、およびホイールのセットの取り扱いを示す概略図である。 別の実施形態による、ホイール洗浄装置の動作、およびホイールのセットの取り扱いを示す概略図である。 別の実施形態による、ホイール洗浄装置の動作、およびホイールのセットの取り扱いを示す概略図である。 別の実施形態による、ホイール洗浄装置の動作、およびホイールのセットの取り扱いを示す概略図である。 別の実施形態による、ホイール洗浄装置の動作、およびホイールのセットの取り扱いを示す概略図である。 さらに別の実施形態によるホイール洗浄装置を示す概略図である。 さらに別の実施形態によるホイール洗浄装置を示す概略図である。

図１を参照すると、１つの実施形態による、ホイール１２を取り扱い洗浄するためのシステムの、ホイール洗浄装置１０およびホイール格納ラック１１が、概略で示される。例えばシステムは、リムおよびこのリムに取り付けられたタイヤを有する車両のホイール１２の、取り扱い、洗浄、および格納のために配置される。図１において、自動車の形態である車両１３が概略で示され、ホイール洗浄装置１０およびホイール格納ラック１１が、例えばタイヤショップなどに設置されている。そこでは、自動車、トラック、オートバイなどの車両１３が、修理、維持、またはホイール１２もしくはタイヤ交換のために受け入れられる。システムは、ホイール１２のスタック１４を取り扱うように構成され、フルスタック１４は、２本、３本、４本、６本、８本、またはそれより多くのホイールなど、単一の車両１３からのホイール１２のセットから成る。通常、ホイール１２のセットは、自動車の形態である車両１３からの４本のホイールから成り、フルスタック１４は４本のホイール１２から成る。ホイール１２のスタック１４は、寝かせた位置にある複数のホイール１２から成る。ここでは、フルスタックという表現は、自動車の全ての４本のホイールなど、車両の全てのホイールから成るスタックに用いられる。ホイールをスタックから取り除いて、ホイールのスタックのうちの最後のホイールが取り除かれるまで、ホイールのスタックの数が減少され得ることが理解される。各ホイール１２は半径方向の円周トレッド、側部、およびホイールを寝かせた表面に対して実施的に垂直である中心軸を有し、側部は寝かせた表面と平行である。スタック１４のホイール１２の側部は、互いに接触しており、それらの中心軸は実質的に位置合わせされている。通常、スタック１４のホイール１２は実質的に水平に配置される。例えば、スタック１４の最下部のホイール１２は、地面、床、棚などの上に配置される。ホイール洗浄装置１０は、洗浄されるホイール１２のスタック１４を受け入れるように構成され、格納または車両１３への取り付けなどの別の取り扱いのために、洗浄されたホイール１２のスタック１４を取り出すように構成される。ホイール格納ラック１１は、複数の群１４のホイール１２を格納するように構成される。

図２を参照すると、ホイール洗浄装置１０は、１つの実施形態に従って概略で示される。ホイール洗浄装置１０は、ホイール１２を洗浄するためのホイール洗浄ゾーン１５を備える。図において、ホイール洗浄ゾーン１５は点線によって示される。例えば、ホイール洗浄ゾーン１５は、洗浄チャンバ１６の内側に配置される。代替として、ホイール洗浄ゾーン１５は、野外などのオープンスペースに配置される。代替として、ホイール洗浄ゾーン１５は、建物の内側に配置される。ホイール洗浄ゾーン１５は、水、洗剤、化学洗浄液、圧縮空気、スチームなどの洗浄液によって、任意の好適な方法でホイール１２を洗浄するために配置される。代替として、洗浄ゾーン１５は、超音波、ブラシなどの機械的洗浄装置によってホイール１２を洗浄するために配置される。代替として、洗浄ゾーン１５は、洗浄液、超音波、および／または機械的洗浄装置の組み合わせによってホイールを洗浄するために配置される。図２の実施形態において、ホイール洗浄装置１０は、水および任意選択で洗剤などの洗浄液を、ホイール１２を洗うための洗浄ゾーン１５に提供するために、ノズル１７を備える。代替として、ノズル１７はスチームを洗浄ゾーン１５に提供するように構成される。ノズル１７は、例えばホイール１２に洗浄液を噴射するように構成される。図２の実施形態において、第１のノズル１７ａまたは第１のノズルのセットは、ホイール１２の上面側に洗浄液を噴射するように構成され、第２のノズル１７ｂまたは第２のノズルのセットは、ホイール１２の反対の底部側に噴射するように構成される。したがって、第１および第２のノズル１７ａ、１７ｂは、ホイール１２の両側を洗うように構成され、互いに対向して配置される。第１のノズル１７ａは上部ノズルであり、下方に噴射するように構成され、第２のノズル１７ｂは下部ノズルであり、上方に噴射するように構成される。示された実施形態において、ノズル１７ａ、１７ｂは洗浄チャンバ１６の内側に配置される。洗浄チャンバ１６は入口１８および出口１９を備え、入口１８は、洗浄チャンバ１６の一方の端部に配置され、出口１９はその反対側の端部に配置され、洗浄ゾーン１５は入口１８と出口１９との間に配置される。示された実施形態において、入口１８はホイール１２のスタック１４を受け入れるように構成される。したがって、入口１８の高さは、４本のホイール１２など、寝かせた複数のホイール１２の合計高さに相応するか、または合計高さよりも高い。ホイール１２のスタック１４の高さは、ホイール１２の合計幅に相応する。代替として、入口１８は１度に１つのホイール１２を受け入れるように構成され、入口１８の高さは、単一のホイール１２の幅に相応するか、または幅よりもいくらか高い。例えば、単一のホイール１２の最大幅は、自動車のホイール１２では４００ｍｍ未満、または３００ｍｍ未満であると考えられる。例えば、出口１９も、ホイール１２のスタック１４を受け入れるように構成される。したがって、出口１９の高さも、４本のホイール１２など、寝かせた複数のホイール１２の合計高さに相応するか、または合計高さよりも高い。

ホイール洗浄装置１０は、洗浄のためにホイール１２をホイール洗浄ゾーン１５に搬送し、洗浄後にホイール１２をホイール洗浄ゾーン１５から搬送するための、ホイール搬送システムを備える。搬送システムはホイール搬送機２０を備え、ホイール搬送機２０はホイール１２を、図２で矢印Ａによって示された移動経路にある、洗浄ゾーン１５を通して搬送するように構成される。搬送機２０は、ホイール１２をスタック１４としてではなく個々に搬送するように構成される。例えば、搬送機２０は単一のホイール１２を、洗浄ゾーン１５を通して搬送するように構成される。代替として、搬送機２０は、１列のホイール１２を連続的または断続的に、洗浄ゾーン１５を通して搬送するように構成される。例えば、搬送機は、洗浄のためにホイール１２の上面側および底面側にアクセス可能なように、ホイール１２のトレッドと係合させるための循環回転ベルト、または複数の回転ロールを備える。例えば、搬送機２０は、例えばホイール１２を少なくとも部分的に水平方向に、洗浄ゾーン１５を通して搬送するよう、搬送機２０のホイール係合面を垂直面にして配置する。搬送機２０は、ホイール１２のトレッドの両側に係合させるよう、２つの対向するホイール係合面を備え、ホイール１２はこれらの部分の間に締付けられて洗浄ゾーン１５を通して搬送される。図２において、ホイール搬送機２０の一部のみが示され、反対の部分は示されない。さらに図２において、搬送機２０はホイール１２を、洗浄ゾーン１５を通して実質的に入口１８から出口１９まで搬送するよう、洗浄チャンバ１６の内側に配置される。

ホイール洗浄装置１０のホイール搬送システムは、垂直移動可能なホイール係合要素を備え、図２の実施形態において、洗浄されるホイール１２のスタック１４を支持するための、垂直移動可能な第１のホイール支持部２１として構成される。第１のホイール支持部２１は、図２で矢印Ｂによって示された方向に移動可能である。したがって、第１のホイール支持部２１は、少なくとも部分的に垂直方向に移動可能で、上昇および下降させることができる。例えば、第１のホイール支持部２１は昇降機として構成される。例えば、第１のホイール支持部２１は、搬送機２０の移動経路に対して、実質的に垂直方向にホイール１２を持ち上げるように構成される。示された実施形態において、第１のホイール支持部２１は洗浄チャンバ１６の内側に配置される。代替として、第１のホイール支持部２１は、オープン構造における洗浄ゾーン１５に隣接して、または洗浄チャンバ１６の外側に配置される。第１のホイール支持部２１は、ホイール１２のスタック１４を受け取り、かつ支持するように構成され、ホイール１２を搬送機２０に供給するよう上昇される。したがって、第１のホイール支持部２１は、当初はフルスタック１４を支持するように構成され、その後ホイールは、第１のホイール支持部２１が空になるまでスタックから取り除かれる。次に、第１のホイール支持部２１は、別のホイール１２のスタック１４を受け取るために、当初位置まで下降させるように構成される。

図２のホイール洗浄装置１０のホイール搬送システムは、別の垂直移動可能なホイール係合要素を備え、これは図２の実施形態において、洗浄されたホイール１２を受け取るための、垂直移動可能な第２のホイール支持部２２として構成される。第２のホイール支持部２２は、図２で矢印Ｃによって示された方向に移動可能である。したがって、第２のホイール支持部２２も、少なくとも部分的に垂直方向に移動可能で、上昇および下降させることができる。例えば、第２のホイール支持部２２も昇降機として構成される。例えば、第２のホイール支持部２２は、第１のホイール支持部２１と平行な面に移動可能である。示された実施形態において、第２のホイール支持部２２は洗浄チャンバ１６の内側に配置される。代替として、第２のホイール支持部２２は、オープン構造における洗浄ゾーン１５に隣接して、または洗浄チャンバ１６の外側に配置される。洗浄ゾーン１５は、第１と第２のホイール支持部２１、２２の間に配置される。搬送機２０は、ホイール１２を第１のホイール支持部２１から第２のホイール支持部に、洗浄ゾーン１５を通して搬送するように構成される。スタック１４のホイール１２は、個々に、連続して、第１のホイール支持部２１から第２のホイール支持部２２へ、ホイール洗浄ゾーン１５を通して少なくとも部分的に水平方向Ａに搬送され、洗浄されたホイール１２のスタック１４を第２のホイール支持部２２上に取り出す。したがって、第２のホイール支持部２２は、搬送機２０によって、洗浄されたホイール１２を受け取るように構成され、汚れのないホイール１２のスタック１４が第２のホイール支持部２２上に配置されるまで、別の洗浄されたホイール１２を受け取るために下降される。したがって、第２のホイール支持部２２は、その上に洗浄されたホイール１２のフルスタック１４を形成するように構成される。次に、第２のホイール支持部２２は、別のホイール１２のスタック１４の第１のホイール１２を受け取るために、当初位置まで上昇させるように構成される。したがって、ホイール洗浄装置１０は、ホイールのフルスタックを受け取るように構成され、それらのホイールを洗浄し、洗浄されたホイール１２のフルスタック１４を第２のホイール支持部２２上に取り出す。次に、洗浄されたホイール１２のフルスタック１４は、格納もしくは別の取り扱いのために、第２のホイール支持部２２から、手作業、または押動装置、搬送機などで自動的に取り除かれる。

ホイール洗浄装置１０は、第１および第２のホイール支持部２１、２２の動作、ならびに任意選択で搬送機２０および／またはノズル１７もしくは洗浄ゾーン１５における洗浄のための任意の他の動作可能な装置の動作も制御するための、制御ユニット２３を備える。したがって、制御ユニット２３は、洗浄装置１０またはその構成要素の動作を制御するように構成される。制御ユニット２３は、例えば第１および第２のホイール支持部２１、２２の動作を制御するための、１つまたは複数のセンサに接続される。示された実施形態において、制御ユニット２３は、第１のホイール支持部２１上のホイール１２のスタック１４を検出するため、または所定の位置にあるホイールを検出するための、第１のセンサに接続される。第１のセンサ２４は、所定の高さなど、所定の位置にあるホイールの存在を検出する、例えば光学センサまたは機械電気センサである。例えば、第１のセンサ２４は、寝かせたホイール１２の高さ（すなわちタイヤもしくはホイールの幅に相応する）、および／またはホイール１２のスタック１４の高さを計測もしくは感知するように構成される。制御ユニット２３は、第１のホイール支持部２１を例えば徐々に上昇させ、第１のホイール支持部２１が空になるまで、ホイール１２のスタック１４のうちの最上部のホイール１２を搬送機２０によって係合させるために位置付け、次に第１のホイール支持部２１をその当初の位置に下降させるように構成される。示された実施形態において、制御ユニット２３は、第２のセンサ２５にも接続される。第２のセンサ２５は、第２のホイール支持部２２上のホイールを検出するように構成される。第２のセンサ２５は、所定の位置におけるホイール１２を検出するための、例えば光学センサまたは機械電気センサである。例えば、第２のセンサ２５は、寝かせたホイール１２の高さを計測または感知するように構成される。制御ユニット２３は、第２のホイール支持部２２を、ホイール１２のスタック１４が第２のホイール支持部２２上に配置されるまで、寝かせたホイール１２の相応する高さの距離（すなわちホイール１２の幅に相応する距離）だけ下降させ、次に、ホイール１２のスタック１４が第２のホイール支持部２２から取り除かれたとき、第２のホイール支持部２２を当初の位置まで上昇させるように構成される。

図３を参照すると、ホイール洗浄装置１０の代替実施形態が概略で示される。図３の実施形態においても、ホイール洗浄装置１０は、洗浄ゾーン１５を伴う洗浄チャンバ１６、搬送機２０を伴うホイール搬送システム、および第１および第２のホイール支持部２１、２２の形態である２つのホイール係合要素を備える。図３において、洗浄ゾーン１５には、上部が開放されて洗浄液を伴うような容器２６が提供され、搬送機２０は、ホイール１２を容器２６に搬入搬出するように構成される。ホイール１２は、容器２６の内側の洗浄液の中に沈められる。任意選択で、ホイールは洗浄のために容器２６の内側で超音波を受ける。例えば、容器２６は、１度に単一のホイール１２を受け入れるよう、または同時に複数のホイールを受け入れるように構成される。

図３において、搬送システムは、押動ユニット２７、および傾斜した搬送要素２８も備える。傾斜した搬送要素２８を伴う搬送機２０は、寝かせたホイール１２の底部側を支持し、ホイール１２を少なくとも部分的に水平方向Ａに、洗浄ゾーン１５を通して搬送するように構成される。図３に示されたように、ホイールは、容器２６の中に降ろされ、容器２６から上げられるよう、垂直方向にも搬送される。例えば、ホイール１２は、傾斜した搬送要素２８によって容器２６の中および容器２６の外へ斜めに搬送される。移動経路は水平、垂直の両方である。例えば、搬送機２０および傾斜した搬送要素２８は、ホイール１２を連続的に洗浄ゾーン１５を通して搬送するように構成される。代替として、傾斜した搬送要素２８を伴う搬送機２０は、１本のホイール１２を容器２６の中に搬送し、所定の期間静止させた後に、容器２６から洗浄されたホイール１２を搬出して、第２のホイール支持部２２に搬送するように構成される。押動ユニット２７は、１度に１本のホイールを、図３の矢印Ｄで示されるように、第１のホイール支持部２１から搬送機２０またはその傾斜した搬送要素２８に押すように構成される。したがって、押動ユニット２７は、ホイール１２を実質的に水平方向に押すように構成される。例えば、押動ユニット２７は、制御ユニット２３に接続されて、ホイール１２が所定の位置にあることを第１のセンサ２４が検出すると、起動される。次に、第１のホイール支持部２１上の最上部のホイール１２が押しやられると、第１のセンサ２４はもはやホイール１２を検出せず、制御ユニット２３に、第１のホイール支持部２１を上昇させるよう信号を送る。任意選択で、洗浄装置１０は、図３の矢印Ｅによって示されるように、洗浄されたホイール１２を搬送機２０またはその傾斜した搬送要素２８から第２のホイール支持部２２に押すための、別の押動ユニット２９を備える。例えば、他の押動ユニット２９も、ホイール１２を実質的に水平に押すように構成される。例えば、制御ユニット２３は、洗浄されたホイール１２を、第２のホイール支持部２２上に押す位置にあるか、または第２のホイール支持部２２上に配置された別のホイール１２の上に押す位置にあるかを検出するための、第３のセンサ２９に接続される。洗浄されたホイール１２が第２のホイール支持部２２上に押されると、これは第２のセンサ２５によって検出され、制御ユニット２３は、第２のホイール支持部２２を起動させ、次のホイール１２を受け取るための距離だけ下降させ、第２のホイール支持部２２上にスタック１４を形成する。

図４および図５を参照すると、洗浄装置１０の一部が概略で示され、ここで１つの実施形態による、第１のホイール支持部２１、搬送機２０、および第２のホイール支持部２２が示される。第１のホイール支持部２１は、プラットフォーム３１および１つまたは複数の支柱３２を備える。プラットフォーム３１は寝かせたホイール１２を係合し、ホイール１２のスタック１４を支持するように構成され、プラットフォーム３１は、モータ（図示せず）によって支柱３２に沿って移動可能である。第２のホイール支持部２２は、図４および図５の実施形態の対応する方法で構成され、プラットフォーム３１および支柱３２を備える。ホイール１２を第１のホイール支持部２１から押して搬送機２０に入れる、押動ユニット２７が提供される。押動ユニット２７は、第１のホイール支持部２１上におけるスタック１４の最上部のホイールを押すか、または第１のホイール支持部２１上に唯一残されたホイール１２を、第１のホイール支持部２１から搬送機２０に入れるように構成される。図４および図５の実施形態において、搬送機２０は、寝かせたホイール１２のトレッドと係合するように構成される。ホイール１２は寝かせた位置で少なくとも部分的に水平方向に搬送され、ホイール１２の側部は、洗浄ゾーン１５を通して移動する間、洗浄のためにアクセス可能になる。搬送機２０は、ホイール１２を搬送するための複数の搬送ローラ３３を備える。搬送ローラ３３は、ホイール１２を水平に移動させるよう、垂直軸を伴って構成される。代替として、搬送機２０は、寝かせたホイール１２のトレッドと係合するよう、搬送ベルト、チェーンなどを備える。搬送ローラ３３はモータ（図示せず）によって回転される。図４および図５の実施形態において、搬送機２０は複数の締付け装置３４も備える。複数の締付け装置３４はホイール１２を、搬送ローラ３３、ベルト、チェーンなどに向けて押圧するように構成され、それによってホイール１２を、搬送ローラ３３、ベルト、チェーンなどと締付け装置３４との間に締付ける。例えば、締付け装置３４は、搬送ローラ３３、ベルト、チェーンなどに向けて付勢されたばねであり、締付け装置３４は、実質的に水平方向に付勢されたばねである。したがって、締付け装置３４は、ホイール１２のトレッドと係合するよう、すなわち寝かせたホイール１２に対して半径方向に配置される。したがって、締付け装置３４は、ホイール１２のトレッドと係合するための垂直面を備える。代替として、搬送機２０は、２つの対向する搬送ベルト、搬送ローラ３３のセットなどを備え、１つまたは複数の寝かせたホイール１２が、２つのベルトの間、搬送ローラ３３のセットの間などに締付けられ、かつ搬送される。搬送機２０は、例えばホイール１２を、１列で順々に、任意選択で各ホイール１２間に間隙をもたせて搬送するように構成される。図４および図５の実施形態において、搬送システムは、ホイール１２を第１のホイール支持部２１から、搬送ローラ３３、ベルトなどと締付け装置３４との間の間隙の中に誘導するための、誘導要素３５も備える。

図６〜図１４を参照すると、１つの実施形態による洗浄装置１０の動作が概略で示される。図６〜図１４において、洗浄装置１０は、ノズル１７が中に配置された洗浄チャンバ１６を備える。しかし、洗浄装置１０の動作の全体的な原理は、洗いチャンバ１６を伴う、または伴わない任意の他のタイプの洗浄ゾーン１５、およびこのような任意の洗浄チャンバ１６の内側または外側に配置された第１および第２のホイール支持部２１、２２も伴う、任意の他のタイプの洗浄ゾーン１５の実施形態に適用できることが理解される。

図６において、洗浄されるホイール１２のスタック１４は、第１のホイール支持部２１の隣に位置付けられる。第１のホイール支持部２１は、フルスタック１４を受け取るよう、当初の下部位置にある。例えば、スタック１４は、４本のホイール１２ａ〜１２ｄなど、自動車からのホイールのセットによって形成される。フルスタック１４は、第１のホイール支持部２１上に位置付けられる。例えば、フルスタック１４は、入口搬送機３５から第１のホイール支持部２１へ移送され、フルスタック１４は第１のホイール支持部２１上で、図７で矢印Ｆによって示された方向に動かされる。したがって、フルスタック１４は、第１のホイール支持部２１へ水平に動かされる。代替として、フルスタック１４は、例えばカートによって手作業で、第１のホイール支持部２１上に位置付けられる。それによって、フルスタック１４は第１のホイール支持部２１上に位置付けられ、第１のホイール支持部は、図７に示された下部位置にある。例えば、フルスタック１４は、洗浄チャンバ１６の入口１８を通して第１のホイール支持部２１へ搬送される。次に、フルスタック１４のうちの最上部にある第１のホイール１２ａが、第１のホイール支持部２１上にあるスタック１４から洗浄ゾーン１５の中に、搬送機２０によって搬送される。これは図８の矢印Ｇで示され、ここで第１のホイール１２ａは洗浄される。例えば、第１のホイール１２ａは、搬送機２０によって、第１のホイール支持部２１から洗浄ゾーン１５の中に水平方向に搬送される。次に、第１のホイール１２ａが洗浄ゾーン１５で洗浄されると、図９の矢印Ｈで示されるように、搬送機２０によって第２のホイール支持部２２へ搬送される。例えば、第１のホイール１２ａは、洗浄ゾーン１５から第２のホイール支持部２２へ、水平方向で搬送される。この第２のホイール支持部２２は、図８に開示されるように、洗浄された第１のホイール１２ａを受け取るため、当初の上部位置にある。

第１のホイール１２ａがスタック１４から取り除かれた後、第１のホイール支持部２１は、図９の矢印Ｉで示されるように上昇される。例えば、第１のホイール支持部２１は、第１のホイール１２ａがスタック１４から取り除かれると、直ちにまたは少し後に上昇される。しかし、示された例において、第１のホイール支持部２１は、第１のホイール１２ａが洗浄ゾーン１５から第２のホイール支持部２２へ搬送されるときに上昇される。第１のホイール支持部２１は、寝かせたホイールの高さに相応する距離だけ、もしくはスタック１４の第２のホイール１２ｂ、すなわちスタックのうちの残り部分が、第１のセンサ２４、または開示した発明の観点から当業者が理解するような任意の他の好適な方法で検出されるまで、垂直に上昇される。したがって、第１のホイール支持部２１は、第２のホイール１２ｂが搬送機２０によって洗浄ゾーン１５の中に移送されるよう位置付けられるまで、上昇される。次に、第２のホイール１２ｂは、図１０の矢印Ｊによって示されるように、搬送機２０によって洗浄ゾーン１５の中に搬送される。第１のホイール１２ａを載せている第２のホイール支持部２２は、図１０に矢印Ｋで示されるように、第２のホイール１２ｂを受け取るための位置まで下降される。したがって、第２のホイール支持部２２は、寝かせたホイールの高さに相応する距離だけ、または第１のホイール１２ａの上部側が第２のホイール１２ｂの底部側と位置合わせされる位置まで、例えば第２のセンサ２５、もしくは開示した発明の観点から当業者が理解するような任意の他の好適な方法によって、下降される。さらに、第２のホイール１２ｂを第１のホイール支持部２１上のスタック１４から取り除いた後、第１のホイール支持部２１は、搬送機２０によって第３のホイール１２ｃを洗浄ゾーン１５へ移送させるよう位置付けるために、図１０の矢印Ｌによって示されるように、再び上昇される。第２のホイール１２ｂは、第２のホイール支持部２２に搬送され、第１のホイール１２ａの上に位置付けられる。ここで第２のホイール支持部２２は、図１１の矢印Ｍによって示されるように下降される。第３のホイール１２ｃは、第４のホイール１２ｄの上部の位置から取り除かれ、図１０の矢印Ｎによって示される方向で、洗浄のために洗浄ゾーン１５の中に搬送される。第３のホイール１２ｃを洗浄ゾーン１５の中で洗浄した後、第３のホイール１２ｃは、第２のホイール支持部２２に向かって、搬送機２０によってさらに搬送される。第３のホイール１２ｃを第１のホイール支持部２１上の第４のホイール１２ｄから取り除いた後、第１のホイール支持部２１は、第４のホイール１２ｄを洗浄ゾーン１５への後続の移送のための場所に位置付けるよう、図１１の矢印Ｏによって示されるように、再び上昇される。例えば、第４のホイール１２ｄはスタック１４の最後であり、ここで第１のホイール支持部２１は、その上部位置にある。任意選択で、第１のホイール支持部２１の上部位置は、例えば第１のセンサ２４によって検出される。第３のホイール１２ｃは、洗浄後に、図１２の矢印Ｐによって示された方向へ、第２のホイール支持部２２上の第１のホイール１２ａの上部に位置された第２のホイール１２ｂの上に搬送される。第４のホイール１２ｄは、同じ方向で洗浄ゾーン１５の中に搬送される。第３のホイール１２ｃが、第２のホイール支持部２２上の他のホイール１２ａ、１２ｂの上部に位置された後、第２のホイール支持部２２は、矢印Ｑによって示されるように再び下降される。第４の最後のホイール１２ｄが第１のホイール支持部２１から取り除かれた後、第１のホイール支持部２１は、図１２の矢印Ｒによって示されるように、洗浄される別のスタック１４のホイールを受け取るために、当初の下部位置に下降される。第４のホイール１２ｄを洗浄した後、図１３で矢印Ｓによって示されるように、第４のホイール１２ｄは洗浄ゾーン１５から第２のホイール支持部２２に搬送され、その上にある第３のホイール１２ｃの上部に位置される。したがって、洗浄されたホイール１２ａ〜１２ｄのフルスタック１４は、第２のホイール支持部２２上に形成され、この洗浄されたホイールのフルスタック１４は、図１４の矢印Ｔで示されるように、第２のホイール支持部２２から、手作業または自動で取り除かれる。例えば、洗浄されたホイール１２ａ〜１２ｄのフルスタック１４は、洗浄チャンバ１６の出口１９を通して動かされる。洗浄装置１０は、洗浄されたホイール１２ａ〜１２ｄのフルスタック１４を取り出して、格納ラック１１に格納するか、または車両１３に取り付けるために取付場所に戻すかなど、別の取り扱いのように構成される。例えば、洗浄されたホイール１２ａ〜１２ｄのフルスタック１４が、第２のホイール支持部２２から取り除かれると、図６に示されるように第２のホイール支持部２２は、別のスタックを形成するために、別の車両１３からの別のホイールのセットのうちの第１のホイールを受け取るよう、上部位置に上昇される。次に、手順は別のホイールのセットを洗浄するために繰り返され、別の洗浄されたホイールのスタックを形成する。

図１５〜図２０を参照すると別の実施形態が示され、ここでホイール洗浄装置１０は、ホイール１２ａ〜１２ｄのスタック１４から１度に単一のホイール１２を把持するための、垂直移動可能なホイール把持装置３６の形態であるホイール係合要素を備える。例えば、ホイール把持装置３６は、寝かせたホイール１２を把持するように構成される。例えば、ホイール把持装置３６は、ホイール１２のトレッドと係合するように構成される。例えば、スタック１４のホイールは、入口搬送機３５の形態である第１のホイール支持部２１上に配置され、ホイール把持装置３６は、入口搬送機３５からホイール１２を取り込むように構成される。代替として、第１のホイール支持部は、洗浄されるホイールのスタック１４を支持するのに好適な、固定されたホイール支持部であり、ここでホイール把持装置３６は、第１のホイール支持部からホイール１２を取り込むように構成される。したがって、ホイール把持装置３６は垂直方向に移動可能で、上昇および下降させることができる。ホイール把持装置３６は搬送機２０に接続される。ホイール把持装置３６は、搬送機２０に沿って移動可能である。例えば、ホイール把持装置３６および搬送機２０は、把持装置３６が、ホイール１２を把持して上昇および下降させ、ホイール１２をホイール洗浄ゾーン１５に搬入搬出するために、搬送機２０に沿って動かせるように構成される。したがって、ホイール把持装置３６および搬送機２０は、スタック１４から最上部のホイール１２を取り上げ、このホイール１２を洗浄するためにホイール洗浄ゾーン１５へ移動させるように構成される。次に洗浄されたホイール１２は、ホイール洗浄ゾーン１５から、第２のホイール支持部２２などの所定の位置へ、ホイール把持装置３６および搬送機２０によって移送される。図１５〜図２０の実施形態における。代替として、洗浄されるホイールは、第１のホイール把持装置によってホイール洗浄ゾーンに移送され、洗浄されたホイール１２は、洗浄ゾーン１５から第２のホイール把持装置によって所定の位置へ移送される。示された実施形態において、ホイール把持装置３６は搬送機２０から懸架され、図１５に示されるように、洗浄されるホイールのスタック１４の上方の位置に運ばれる。ホイール把持装置３６は、図１６に示されたように、スタック１４の第１のホイール１２ａなどのホイールを取り上げるために、下方に移動可能である。それによって、ホイール把持装置３６はスタック１４の最上部の第１のホイール１２ａを把持する。第１のホイール１２ａを伴うホイール把持装置３６は、図１７に示されるように、搬送機２０に沿ってホイール洗浄ゾーン１５へ搬送される。任意選択で、ホイール把持装置３６は、第１のホイール１２ａを水平方向に洗浄ゾーン１５へ移送させる前に、上昇される。次に、第１のホイール１２ａは、ノズル１７または図１８に示されるように容器２６の中に下降させることによって、洗浄ゾーンで洗浄される。任意選択で、把持装置３６は、第１のホイール１２ａを解放し、洗浄中に上昇される。第１のホイール１２ａは洗浄後に、同じホイール把持装置３６または別のホイール把持装置（図示せず）によって再び把持される。次に、第１のホイール１２ａは、図２０に示されるように、ホイール把持装置３６によってホイール洗浄ゾーン１５から第２のホイール支持部２２へ移送される。そこで第１のホイール１２ａは、任意選択で好適な距離だけ下降された後に、ホイール把持装置３６から解放される。次に、ホイール把持装置２０は、スタック１４の次のホイール１２ｂの上方の当初位置に戻され、第１のホイール１２ａの手順が、洗浄されたホイール１２のスタック１４が所定の箇所に取り出されるまで、第２および後続のホイール１２ｂ〜１２ｄのために繰り返される。したがって洗浄後、第２のホイール１２ｂは第１のホイール１２ａの上部に位置付けられ、第３のホイール１２ｃは第２のホイール１２ｂの上部に位置付けられ、第４のホイール１２ｄは第３のホイール１２ｃの上部に位置付けられる。さらに、図１５〜図２０の実施形態には、洗浄装置１０の自動操作のための、例えば好適なセンサおよび制御ユニットが提供される。

図２１および図２２を参照すると、ホイール洗浄装置１０の別の実施形態が示される。ここで、ホイール係合装置が垂直移動可能なホイール把持装置３６として構成され、ホイール把持装置３６は、ホイール１２のスタック１４の全体を把持して持ち上げるよう、すなわち、フルスタック１４のホイール１２のうちの１つではなく全てを把持するように構成される。例えば、ホイール把持装置３６は、寝かせた複数のホイールを把持するように構成される。例えば、ホイール把持装置３６は、ホイール１２のトレッドと係合するように構成される。したがって、ホイール把持装置３６は垂直方向に移動可能で、上昇および下降させることができる。図２１および図２２の実施形態において、ホイール把持装置３６は、搬送機２０によって少なくとも部分的に水平方向Ａに、ホイール洗浄ゾーン１５に移送させるため、１度に単一のホイール１２を解放するように構成される。

図２１および図２２において、搬送機２０は、ホイール１２を個々に洗浄するために、ホイール洗浄ゾーン１５を通して搬送するように構成される。例えば、搬送機２０は、ホイール１２の底面側と係合するように構成される。代替として、搬送機２０は、上述のようにホイール１２のトレッドと係合するように構成される。搬送機２０は傾斜した搬送要素２８を備える。傾斜した搬送要素２８を伴う搬送機２０は、寝かせたホイール１２の底部側を支持し、ホイール１２を少なくとも部分的に水平方向Ａに、洗浄ゾーン１５を通して搬送するように構成される。したがって、ホイール１２は、搬送機２０によって垂直方向上方へ搬送される。例えば、ホイール１２は、傾斜した搬送要素２８によって容器２６一部を通して斜めに搬送される。移動経路は水平、垂直の両方である。例えば、搬送機２０の一部は、洗浄されるホイール１２のスタック１４を受け取るための第１のホイール支持部を形成する。代替として、第１のホイール支持部は、分離した固定式のホイール支持部である。

図２１および図２２の実施形態において、ホイール洗浄装置１０は、洗浄されたホイール１２を受け取り、上記で図２〜１４を参照して説明したようなスタック１４を形成するよう、垂直移動可能な第２のホイール支持部２２も備える。したがって、ホイール支持部２２は、洗浄されたホイール１２を洗浄した後に搬送機２０から受け取るため、図２１の矢印Ｃによって示されるように、垂直方向に移動可能である。洗浄されたホイール１２を受け取った後、ホイール支持部２２は、寝かされたホイールの高さに実質的に相応する距離だけ、他のホイール１２の上部に別の洗浄されたホイール１２を受け取る位置まで下降される。

Claims (18)

1. ホイール洗浄ゾーン（１５）、および車両のホイール（１２）を前記ホイール洗浄ゾーン（１５）に搬入搬出するためのホイール搬送システムを備えた、リムおよび前記リムに取り付けられたタイヤを有する前記車両のホイール（１２）を洗浄するためのホイール洗浄装置（１０）であって、前記ホイール搬送システムは、
   少なくとも１つの垂直移動可能なホイール係合要素（２１、３６）、および少なくとも部分的に水平方向（Ａ）に延びるホイール搬送機（２０）を備え、ホイール（１２）を個々に、連続して、寝かせた位置で、ホイールのスタックから前記ホイール洗浄ゾーン（１５）へ、少なくとも部分的に前記水平方向（Ａ）に搬送し、次に前記ホイール洗浄ゾーン（１５）からホイール支持部（２２）へ、少なくとも部分的に前記水平方向（Ａ）に搬送して、洗浄されたホイール（１２）のスタック（１４）を取り出すように構成されることを特徴とする、ホイール洗浄装置。
2. 前記垂直移動可能なホイール係合要素は、１つ以上のホイール（１２）を把持するための把持装置（３６）である、請求項１に記載のホイール洗浄装置。
3. 前記把持装置（３６）は、寝かせた位置にある単一のホイール（１２）を把持して搬送するように構成され、前記把持装置（３６）は、前記ホイール搬送機（２０）から懸架され、前記ホイール搬送機（２０）によって前記水平方向（Ａ）に移動可能である、請求項２に記載のホイール洗浄装置。
4. 少なくとも１つのホイール係合要素（２１、２２）、および前記ホイール搬送機（２０）の動作を自動的に制御するための制御ユニット（２３）を備える、請求項１から３のいずれか一項に記載のホイール洗浄装置。
5. 前記制御ユニットに接続された１つ以上のセンサを備え、前記１つ以上のセンサは、所定の位置にあるホイールおよび／もしくは所定の位置にあるホイールのスタック、ならびに／またはホイールの高さを検出するように構成される、請求項４に記載のホイール洗浄装置。
6. 前記ホイール搬送システムは、洗浄されるホイール（１２）のスタック（１４）を支持するためのホイール支持部（２１）の形態である垂直移動可能な第１のホイール係合要素と、洗浄されたホイール（１２）を受け取るためのホイール支持部（２２）の形態である垂直移動可能な第２のホイール係合要素とを備え、前記ホイール搬送機（２０）は、ホイール（１２）を個々に、連続して、寝かせた位置で、前記第１のホイール支持部（２１）から前記第２のホイール支持部（２２）へ、前記ホイール洗浄ゾーン（１５）を介して、少なくとも部分的に前記水平方向（Ａ）に搬送し、前記第２のホイール支持部（２２）上の洗浄されたホイール（１２）のスタック（１４）を取り出すように構成される、請求項１に記載のホイール洗浄装置。
7. 前記搬送機（２０）は、寝かせたホイール（１２）のトレッドを半径方向に係合するために垂直面に延び、前記ホイール（１２）を少なくとも部分的に水平に搬送する、請求項１から６のいずれか一項に記載のホイール洗浄装置。
8. 前記ホイール搬送システムは、前記ホイール（１２）を前記搬送機（２０）に向けて付勢する締付け装置（３４）を備える、請求項７に記載のホイール洗浄装置。
9. 前記洗浄ゾーン（１５）は、前記ホイール（１２）を洗浄するために洗浄液を前記洗浄ゾーン（１５）に提供するよう、前記ホイール（１２）の移動経路の上方および下方に配置されたノズル（１７ａ、１７ｂ）を備える、請求項１から８のいずれか一項に記載のホイール洗浄装置。
10. 前記洗浄ゾーン（１５）は、洗浄されるホイール（１２）を受け入れるための、洗浄液を伴う容器（２６）を備える、請求項１から９のいずれか一項に記載のホイール洗浄装置。
11. リムおよび前記リムに取り付けられたタイヤを有する車両のホイール（１２）を洗浄するための方法であって、
    ａ）洗浄されるホイール（１２）のスタック（１４）を、ホイール搬送システムの垂直移動可能なホイール係合要素（２１、３６）に位置付けるステップと、
    ｂ）前記ホイール搬送システムのホイール搬送機（２０）によって、前記スタック（１４）のホイール（１２）を個々に、寝かせた位置で、ホイール洗浄ゾーン（１５）へ少なくとも部分的に水平方向（Ａ）に搬送するステップと、
    ｃ）前記ホイール洗浄ゾーン（１５）で前記ホイール（１２）を洗浄するステップと、
    ｄ）洗浄された前記ホイール（１２）を、前記ホイール洗浄ゾーン（１５）から前記ホイール搬送機（２０）によって少なくとも部分的に前記水平方向（Ａ）に搬送するステップと、
    ｅ）洗浄された前記ホイールを、前記搬送システムによって所定の位置に位置付けるステップと、
    ｆ）ステップｂ〜ｅを繰り返し、それによって洗浄されたホイール（１２）のスタック（１４）を取り出すステップと
    を含む、方法。
12. 前記ホイール係合要素（３６）によって、１つ以上のホイール（１２）を把持するステップを含む、請求項１１に記載の方法。
13. 前記ホイール係合要素（３６）によって単一のホイール（１２）を把持し、前記ホイール（１２）を前記ホイール洗浄ゾーン（１５）へ、少なくとも部分的に前記水平方向（Ａ）に搬入搬出するよう、前記ホイール係合要素（３６）を前記ホイール搬送機（２０）に沿って移動させるステップを含む、請求項１２に記載の方法。
14. ａ）洗浄されるホイール（１２）のスタック（１４）を、垂直移動可能な第１のホイール支持部（２１）の形態である前記ホイール係合要素上に位置付けるステップと、
    ｂ）前記ホイール搬送機（２０）によって、前記スタック（１４）のホイールのうちの最上部にある前記ホイール（１２）を個々に、寝かせた位置で、前記第１のホイール支持部（２１）からホイール洗浄ゾーン（１５）へ少なくとも部分的に水平方向に搬送するステップと、
    ｃ）前記ホイール洗浄ゾーン（１５）で前記ホイール（１２）を洗浄するステップと、
    ｄ）洗浄された前記ホイール（１２）を、前記ホイール洗浄ゾーン（１５）から垂直移動可能な第２のホイール支持部（２２）へ、前記ホイール搬送機（２０）によって搬送するステップと、
    ｅ）前記第２のホイール支持部（２２）を、別のホイール（１２）を前のホイールの上部に受け取るための位置まで下降させるステップと、
    ｆ）前記第１のホイール支持部（２１）を上昇させて、その上にある次のホイール（１２）を、前記搬送システム（２０）に位置合わせするステップと、
    ｇ）前記スタック（１４）の全てのホイール（１２）が洗浄され、前記第２のホイール支持部（２２）上に提供されるまで、ステップｂ〜ｆを繰り返すステップと
    を含む、請求項１１に記載の方法。
15. 前記ホイール係合要素（２１、２２、３６）および前記搬送機（２０）の動作を、制御ユニット（２３）によって自動的に制御するステップを含む、請求項１１から１４のいずれか一項に記載の方法。
16. 前記ホイール係合要素（２１、２２、３６）の動作を、前記制御ユニット（２３）に接続された１つ以上のセンサ（２４、２５）によって自動的に制御するステップを含む、請求項１５に記載の方法。
17. ホイールおよび／もしくは前記ホイールのスタックの存在、または高さを、前記１つ以上のセンサ（２４、２５）によって検出するステップを含む、請求項１６に記載の方法。
18. 前記搬送機（２０）と、前記搬送機（２０）に対向して配置された締付け装置（３４）との間に前記ホイール（１２）を締付け、それによって、洗浄のためにアクセス可能な上部側および下部側を有する寝かせたホイールを搬送するステップを含む、請求項１１から１７のいずれか一項に記載の方法。

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