JP6727537B2 - 貯湯式電気温水器 - Google Patents

Description

本発明は、湯水を蓄える貯湯槽を備える貯湯式電気温水器に関する。

従来から、洗面所やキッチン等に設置され、湯水を蓄える貯湯槽を備える貯湯式電気温水器がある。このような従来の貯湯式電気温水器は、主に飲料水生成等に使用される。そのため、貯湯式電気温水器が長期間使用されない場合に、貯湯槽内の湯水を清潔に保つために貯湯槽内の湯水を給水管から給水される水と自動で入れ替える機能（以下、「湯水入替機能」と呼称する）を有するものがある。
この湯水入替機能により貯湯槽から排出された湯水は、建物配管に直接排水されず、洗面所やキッチンのトラップと建物配管との間に設置された排水ホッパー（排水トラップ）を介して間接的に建物配管に排水される。この排水ホッパーの上部には、建物配管から給水管に直結された貯湯式電気温水器へ排水が逆流することを抑制する大気層を設けるための開口部が設けられている（例えば、特許文献１参照）。

特許文献１に記載の排水ホッパーは、排水ホッパー本体と排水本管（建物配管）に接続される排水継手縦管と、排水ホッパー本体と排水継手縦管とを接続し、その上流側先端部が排水継手縦管内に突出した排水枝管と、を備えている。この排水枝管の流路途中に逆止弁を設けるとともに、排水枝管の上流側先端部が排水枝管の上流側底面よりも下方の位置に設けられている。これにより、建物配管から臭気が逆流することを抑制すると共に、建物配管からの逆流が発生した場合に排水枝管及び排水ホッパー本体内に排水が侵入することを抑制することができる。

特開２０１１−１５８１１３号公報

洗面所やキッチンのトラップには、建物配管から逆流する空気を封止する封水が形成されている。そのため、建物配管において堆積物等による閉塞や逆勾配施工等が発生して建物配管に排水が溜まると、洗面所やキッチンのトラップの封水と、建物配管の排水溜まりとの間に閉塞空間が生じる。この閉塞空間へ前述した湯水入替機能による貯湯槽から湯水の排出や、洗面所やキッチンのトラップを通じた排水が続けられると、建物配管内の排水の水位が上昇するとともに閉塞空間内の空気の圧力が徐々に上昇する。すると、次第にその圧力によって排水ホッパーから建物配管へ湯水が排出されなくなり、排水ホッパー内に排水が溜まってしまう。そして、最終的には、排水ホッパーの開口部から漏水してしまう懸念がある。

本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、排水ホッパー（排水トラップ）の開口部（大気開放孔）からの漏水を抑制することができる貯湯式電気温水器を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の一態様に係る貯湯式電気温水器によれば、湯水を蓄える貯湯槽と、貯湯槽内の湯水を排水する排水配管と、排水配管を開閉する電磁弁と、電磁弁を制御する制御部と、排水配管に流入口が接続されるとともに建物配管に流出口が接続され、外部と連通する大気開放孔が設けられた排水トラップと、排水配管よりも下流であって大気開放孔よりも下方の水位を検知して制御部に信号を送信する水位検知部と、を備え、制御部は、水位検知部による前記大気開放孔よりも下方の水位が所定の高さ位置になったことの検知に基づいて電磁弁を制御して排水配管を開閉する。

この構成によれば、水位検知部は排水配管よりも下流であって大気開放孔よりも下方の水位が所定の高さ位置になったことを検知し、制御部は水位検知部の検知に基づいて排水配管を開閉するので、排水の水位が所定の高さ位置まで上昇したときに、排水配管を閉止することができる。そのため、排水の水位が大気開放孔の高さ以上になることが抑制され、大気開放孔からの漏水を抑制することができる。

また、本発明の一態様に係る貯湯式電気温水器において、好ましくは、水位検知部は、排水トラップ内の水位を検知する。

この構成によれば、水位検知部は、排水トラップ内の水位を検知するので、建物配管の種類を問わずに、水位検知部を設置することができる。また、水位検知部の施工も容易に行うことができる。

また、本発明の一態様に係る貯湯式電気温水器において、好ましくは、水位検知部は、少なくとも２つの電極板を有し、２つの電極板の間における電気抵抗値の変化により、排水トラップ内の水位が所定の高さ位置になったことを検知する。

この構成によれば、水位検知部の二つの電極板の間における電気抵抗の変化により、排水トラップ内の水位を検知するので、例えばフロートスイッチのような水位検知機構と比べて、構造を簡便にすることができる。

また、本発明の一態様に係る貯湯式電気温水器において、好ましくは、水位検知部は、ユニット化されており、水位検知部が制御部と接続される中継コネクタを有し、水位検知部の２つの電極板から延びる信号線が、中継コネクタに集約されている。

この構成によれば、水位検知部の電極板から延びる信号線が中継コネクタに集約されているので、電極板から伸びる信号線を制御部に直接接続する必要がない。そのため、水位検知部と制御部とを別々に設置することができるとともに、制御部と水位検知部とを簡便に接続することができる。

また、本発明の一態様に係る貯湯式電気温水器において、好ましくは、水位検知部が、排水トラップの大気開放孔に取り付け自在である。

この構成によれば、水位検知部が排水トラップの大気開放孔に取り付け自在であるので、排水トラップの既存の構造を変更することなく取り付けることができる。そのため、排水トラップに水位検知部を簡便に増設することができる。

また、本発明の一態様に係る貯湯式電気温水器において、好ましくは、制御部は、水位検知部において水位が所定の高さ位置に到達したことを検知して電磁弁が閉弁されてから所定時間経過後に、電磁弁を開弁する。

この構成によれば、水位検知部が、排水水位が所定の高さ位置に到達したことを検知して電磁弁が閉弁されてから所定時間後に電磁弁が開弁されるので、例えば時間の経過によって建物配管の排水水位が徐々に低下した場合に、貯湯槽から建物配管への排水を再開することができる。そのため、貯湯槽から建物配管へより確実に排水することができる。

また、本発明の一態様に係る貯湯式電気温水器において、好ましくは、制御部は、水位検知部において水位が所定の高さ位置に到達したことを検知して電磁弁が閉弁されてから所定時間経過後に、水位を検知し、水位が所定の高さ位置以上であれば、電磁弁を閉弁し続け、水位が所定の高さ未満であれば、電磁弁を開弁する。

この構成によれば、水位検知部が所定時間経過後に水位を検知し、その水位に基づいて電磁弁を開閉するので、例えば時間が経過しても排水水位が所定の高さ位置以上である場合、電磁弁を閉弁し続けることができる。そのため、貯湯槽からの排水によって排水トラップの大気開放孔から漏水してしまうことをより確実に抑制することができる。

また、本発明の一態様に係る貯湯式電気温水器において、好ましくは、制御部は、所定期間内に電磁弁が所定回数閉弁されると、電磁弁の開弁を一定時間停止する。

この構成によれば、制御部は、所定期間内に電磁弁が所定回数閉弁されると、電磁弁の開弁を一定時間停止するので、排水トラップ内の排水の水位が上昇することが一定時間抑制される。そのため、貯湯槽からの排水によって排水トラップの大気開放孔から漏水してしまうことをより確実に抑制することができる。

また、本発明の一態様に係る貯湯式電気温水器において、好ましくは、排水トラップの下流側における異常を報知する報知部をさらに備え、所定時間経過後の水位検知時に水位が所定の高さ位置に到達していれば、報知部が作動する。

この構成によれば、所定時間経過後の水位検知時に、排水水位が所定の高さ位置に到達していれば、報知部を作動させることができる。そのため、使用者や管理者が、排水トラップの下流側の異常により確実に気づくことができる。

本発明によれば、貯湯式電気温水器において、排水トラップの大気開放孔からの漏水を抑制することができる。

本発明の一実施形態に係る貯湯式電気温水器の構成を例示する模式的接続図である。 本発明の一実施形態に係る貯湯式電気温水器の制御ブロック図である。 本発明の一実施形態に係る排水トラップ及び水位検知部の斜視図である。 本発明の一実施形態に係る排水トラップ及び水位検知部の側面断面図である。 本発明の一実施形態に係る水位検知部の斜視図である。 本発明の一実施形態に係る水位検知部の側面断面図である。 本発明の一実施形態に係る水位検知部の底面図である。 図４のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿って見た概略断面図である。 図４のＩＸ−ＩＸ線に沿って見た概略断面図である。 本発明の一実施形態に係る排水トラップと水位検知部との取り付け方法を表した説明図である。 本発明の一実施形態に係る貯湯式電気温水器の第一の動作フロー図である。 本発明の一実施形態に係る貯湯式電気温水器の第二の動作フロー図である。 本発明の他の実施形態に係る貯湯式電気温水器の模式図である。

以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照しながら説明する。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。

＜貯湯式電気温水器の構成＞
まず、図１及び図２を参照して、本発明の一実施形態に係る貯湯式電気温水器について説明する。なお、以下においては、図中に示す方向を用いて説明する。

図１は、本発明の一実施形態に係る貯湯式電気温水器の構成を例示する模式的接続図である。図２は、本発明の一実施形態に係る貯湯式電気温水器の制御ブロック図である。

図１及び図２に示すように、貯湯式電気温水器１は、飲料水等に用いられる湯水を貯湯するものであり、貯湯槽１０と、排水配管２０と、電磁弁３０と、制御部４０と、排水トラップ５０と、水位検知部６０と、報知部７０と、を備える。この貯湯式電気温水器１において、図示しない給水源から内部に水が供給されて貯水されるとともに、貯水された水がヒータ（図示せず）によって加熱される。加熱された湯水は、貯湯式電気温水器１内に貯水されて、飲料水等に用いられる。

貯湯式電気温水器１は、本体部５を備える。本体部５は、キッチンシンク２よりも下方に設けられている。また、本体部５の内部には、貯湯槽１０、電磁弁３０、制御部４０、及び報知部７０が設けられている。

また、キッチンシンク２の下方であってキッチンシンク２の排水口から続く排水管の途中には、キッチントラップ３が設けられており、キッチントラップ３には、封水が形成されている。このキッチントラップ３は、後述する排水トラップ５０の継手管５３を介して、床面から延出した建物配管４に接続されている。つまり、キッチンシンク２からの排水は、キッチントラップ３及び継手管５３を通って、建物配管４に排出される。

貯湯槽１０は、その内部に湯水を蓄えるタンクであり、この貯湯槽１０には、図示しない給水源から水を供給するための給水配管１１が接続されている。また、貯湯槽１０の内部には、貯湯槽１０内の水を温めるヒータ（図示せず）と、貯湯槽１０内の湯水の温度を計測する温度センサ（図示せず）と、が設けられている。

排水配管２０は、貯湯槽１０に接続されており、貯湯槽１０内の湯水を貯湯槽１０外に排水する。排水配管２０の下流側は排水トラップ５０に接続されており、貯湯槽１０からの排水は、排水配管２０から排水トラップ５０を通って建物配管４に排出される。

排水配管２０の流路途中には、排水配管２０を開閉する電磁弁３０が設けられている。この電磁弁３０は、貯湯式電気温水器１の内部に設けられた制御部４０によって開閉制御される。

排水トラップ５０は、建物配管４から臭気などが逆流してしまうことを抑制する。また、排水トラップ５０に設けられた逆止弁５５（図４参照）によって、建物配管４から排水が逆流してくることも抑制するように構成されている。排水トラップ５０において、排水トラップ５０の流入口５１ａ（図４参照）が排水配管２０の下流側に接続されるとともに、後述する排水トラップ５０の継手管５３の出口部５３ｂが建物配管４に接続される。言い換えると、排水トラップ５０の上流側に排水配管２０が接続されるとともに、排水トラップ５０の下流側に建物配管４が接続される。また、排水トラップ５０には、外部と連通する大気開放孔５４が設けられている。この大気開放孔５４には、水位検知部６０が取り付けられている。水位検知部６０は、排水配管２０よりも下流であって大気開放孔５４よりも下方の水位が所定の高さ位置になったことの検知に基づいて、制御部４０に信号を送信して電磁弁３０を制御させて排水配管２０を開閉させる。また、本実施形態においては、水位検知部６０は、排水トラップ５０内の水位を検知する。
排水トラップ５０及び水位検知部６０については、後に詳述する。

ここで、制御部４０は、タイマ４１と、判定部４２と、開閉指令部４３と、を有する。また、貯湯式電気温水器１は、制御部４０によって、貯湯槽１０内の湯水を清潔に保つために貯湯槽１０内の湯水と給水配管から給水される水とを自動で入れ替える、湯水入替モードを実行することができる。湯水入替モードは、例えば、図示せぬ外部操作装置の操作により実行されたり、時間的な制御により所定の設定時間に自動的に実行されたりする。

タイマ４１は、湯水入替モードの開始からの経過時間等を計測する。そして、計測した時間の情報は、判定部４２に送信される。
判定部４２は、水位検知部６０による水位が所定の高さ位置になったことの検知に基づく制御信号を、水位検知部６０より受信し、受信した制御信号に応じて開閉指令部４３及び報知部７０に制御信号を送信する。
開閉指令部４３は、判定部４２からの制御信号に基づいて電磁弁３０に制御信号を送信し、電磁弁３０を開閉制御する。

ここで、報知部７０は、判定部４２からの制御信号に基づいて、水位検知部６０によって検知された、水位が所定の高さ位置になったことを報知する。なお、報知部７０による報知は、例えば音によるものでもよいし、ランプなどの光によるものでもよい。

＜排水トラップの構成＞
つぎに、図３及び図４を参照して、本発明の一実施形態に係る排水トラップ５０について説明する。

図３は、本発明の一実施形態に係る排水トラップ及び水位検知部の斜視図である。図４は、本発明の一実施形態に係る排水トラップ及び水位検知部の側面断面図である。

図３及び図４に示すように、排水トラップ５０は、トラップ本体５１と、上流端がトラップ本体５１に接続されている枝管５２と、枝管５２の下流端が接続され、建物配管４に接続される継手管５３と、を有している。

トラップ本体５１は、全体として略円柱状の外形を有し、内部に流路が形成されている。トラップ本体５１の上部には、排水配管２０が接続される流入口５１ａが形成されており、流入口５１ａは、排水配管２０とトラップ本体５１の内部の流路とを連通している。トラップ本体５１の下部には、トラップ部５１ｂが形成されている。また、トラップ本体５１の上下方向における中央部分からは枝管５２が延びており、枝管５２の流路とトラップ本体５１の内部の流路とが連通している。

ここで、トラップ本体５１についてより詳細に説明する。トラップ本体５１は、上部に流入口５１ａが形成されている上ケース５１ｃと、上ケース５１ｃの下方に設けられている下ケース５１ｄと、上ケース５１ｃ及び下ケース５１ｄの内部に収容されている内筒５１ｅと、を有する。

上ケース５１ｃ及び下ケース５１ｄは、全体として略円筒状の外形を有し、上ケース５１ｃと下ケース５１ｄとの外径は、互いに略同一である。
内筒５１ｅは、トラップ本体５１内において上ケース５１ｃから下ケース５１ｄの下部に向かって下方向に延びる円筒であり、上方から下方に向かって縮径している。内筒５１ｅの上端には入口部５１ｆが形成されており、この入口部５１ｆによって上ケース５１ｃ内の流路と内筒５１ｅ内の流路とが連通している。また、内筒５１ｅの下端には、出口部５１ｇが形成されており、内筒５１ｅの出口部５１ｇによって下ケース５１ｄ内の流路と内筒５１ｅ内の流路とが連通している。つまり、上ケース５１ｃ内の流路と下ケース５１ｄ内の流路は、内筒５１ｅを介して連通している。そして、下ケース５１ｄ内の流路は、枝管５２と連通している。

流入口５１ａから流入した水は、上ケース５１ｃ内の流路を通り、内筒５１ｅの入口部５１ｆを介して内筒５１ｅ内に流入する。内筒５１ｅ内に流入した水は、内筒５１ｅの出口部５１ｇを介して、下ケース５１ｄ内の流路の下部へ流出する。下ケース５１ｄ内の流路の下部へ流出した水は、下ケース５１ｄの内壁と内筒５１ｅの外壁との間に形成された流路を上方に向かって流れる。下ケース５１ｄには、内筒５１ｅの出口部５１ｇよりも上方であって入口部５１ｆより下方の筒壁を内外に貫通する排出口５１ｈが形成されており、当該排出口５１ｈには枝管５２が連結されている。このため、下ケース５１ｄと内筒５１ｅの間に形成された流路を上方に向かって流れた水は、排出口５１ｈに至ると枝管５２へ流出する。すなわち、内筒５１ｅと、下ケース５１ｄとによって、トラップ部５１ｂを形成している。

また、内筒５１ｅの出口部５１ｇは、右斜め上方向から左斜め下方向にカットしたような断面を有している。つまり、出口部５１ｇの開口端面は、傾斜面に沿っている。そのため、内筒５１ｅの出口部５１ｇの開口端面が水平面に沿う場合と比べて、内筒５１ｅの出口部５１ｇにおける水の表面張力が弱くなり、内筒５１ｅの出口部５１ｇにて水膜が形成されることが抑制される。その結果、内筒５１ｅの出口部５１ｇから下ケース５１ｄ内の流路へスムーズに排水することができる。

トラップ本体５１の上部外周面（上ケース５１ｃの上部外周面）には、トラップ本体５１の内部の流路と外部とを連通する大気開放孔５４が設けられている。大気開放孔５４は、上下方向に長い縦状の開口であり、トラップ本体５１の外周面の周方向に沿って等間隔に複数設けられている。大気開放孔５４は、トラップ本体５１の左方側の一部には設けられていない。また、この大気開放孔５４には水位検知部６０が取り付けられ、複数の大気開放孔５４は、後述する水位検知部６０の爪部６１ｂと電極板６２が設けられている位置に対応した位置にそれぞれ開口している。

枝管５２は、トラップ本体５１と継手管５３とを接続する管であり、トラップ本体５１の上下方向における中央部分から、斜め下方向に向かって滑らかに湾曲するように延びている。具体的には、枝管５２の上流端はトラップ本体５１の下ケース５１ｄの排出口５１ｈに接続されており、枝管５２が下ケース５１ｄの流路と連通するように設けられている。また、枝管５２と排出口５１ｈとの接続部分には、逆止弁５５が設けられている。

継手管５３は、上下方向に延びる円筒状の管であり、その上端にはキッチントラップ３に接続される入口部５３ａが開口し、その下端には建物配管４に接続される出口部５３ｂが開口している。また、継手管５３の上下方向における中央部分には、枝管５２が接続されている。
なお、継手管５３の出口部５３ｂが、排水トラップ５０の流出口としての機能を果たす。
以上のように、排水トラップ５０は、トラップ本体５１において排水配管２０の接続を受ける流入口５１ａを有し、継手管５３において建物配管４の接続を受ける流出口としての出口部５３ｂを有し、トラップ本体５１の上部に大気開放孔５４を有する。

排水配管２０から流入口５１ａを介してトラップ本体５１内に流入した湯水は、トラップ部５１ｂへ流入して、トラップ部５１ｂから枝管５２へ流れる。枝管５２へ流れた湯水は、継手管５３へ流れ、継手管５３の出口部５３ｂから建物配管４へ排出される。

＜水位検知部の構成＞
つぎに、図５〜図７を参照して、本発明の一実施形態に係る水位検知部６０について説明する。

図５は、本発明の一実施形態に係る水位検知部の斜視図である。図６は、本発明の一実施形態に係る水位検知部の側面断面図である。図７は、本発明の一実施形態に係る水位検知部の底面図である。

図５及び図６に示すように、水位検知部６０は、ユニット化されており、排水トラップ５０の大気開放孔５４に取り付け自在に構成されている。この水位検知部６０は、ケーシング６１と、電極板６２と、信号線６３と、中継コネクタ６４と、を有している。

水位検知部６０のケーシング６１は、上面視において略扇形状を有し、ケーシング６１の左方側（トラップ本体５１側）の面は、トラップ本体５１の外形の円周形状に添うような形に形成されている。また、ケーシング６１の内部には、後述する中継コネクタ６４の一部を収納する収納空間Ｓが設けられている。つまり、ケーシング６１は、トラップ本体５１の外周面に臨む側を開放側とするボックス状に構成されており、その開放側において、トラップ本体５１の外周面に対応して、上面視で円弧状に沿う形状を有する。

このケーシング６１の前方側及び後方側の端部には、上下方向に延びる突条としての係止部６１ａが左方向（トラップ本体５１側）に向かって突設されている。前後の係止部６１ａは、互いの板面を略前後方向に対向させるように、前後方向について対称に設けられた一対の板状の突片部である。
また、ケーシング６１の左方側（トラップ本体５１側）の面の下端には、前後一対の爪部６１ｂが形成されている。爪部６１ｂは、全体として略Ｌ字形状を有しており、ケーシング６１の左方側（トラップ本体５１側）の面から左方向（トラップ本体５１側）に向かって水平に延びて下方に屈曲するように形成されている。一対の爪部６１ｂは、前後に所定の間隔を隔てた位置に設けられており、前後方向について対称に設けられている。

水位検知部６０の電極板６２は、ケーシング６１の下部において少なくとも２つ設けられている。２つの電極板６２は、全体として略Ｌ字形状を有しており、ケーシング６１の左方側（トラップ本体５１側）の端部から左方向（トラップ本体５１側）向かって水平に延びて下方に屈曲するように形成されている。２つの電極板６２は、一対の爪部６１ｂの前方側及び後方側にそれぞれ設けられている。より具体的には、２つの電極板６２は、前方側の係止部６１ａ及び爪部６１ｂの間と、後方側の係止部６１ａ及び爪部６１ｂの間と、にそれぞれ位置し、前後方向について対称に設けられている。
水位検知部６０は、この２つの電極板６２の間における電気抵抗値の変化により、排水トラップ５０のトラップ本体５１内の水位が所定高さ位置になったことを検知する。また、２つの電極板６２には、水による腐食等の耐性に優れた材料として、黄銅にスズ鍍金を施したものが採用される。

図７に示すように、ケーシング６１の下面において、各電極板６２の一端と、各電極板６２の一端に接触するように設けられた丸端子６６とが、固定ネジ６５によってそれぞれ固定されている。各丸端子６６からは、ケーシング６１の下面に沿うようにケーシング６１の中央に向かって２本の信号線６３が延びている。２つの電極板６２から丸端子６６を介して延びる各信号線６３は、ケーシング６１の下面中央から収納空間Ｓ内に向かって延び、中継コネクタ６４に集約されている（図５参照）。

中継コネクタ６４は一部が収納空間Ｓ内に設けられており、収納空間Ｓ内において、２本の信号線６３が中継コネクタ６４に集約されている。この中継コネクタ６４は、収納空間Ｓを形成しているケーシング６１の内側の底面からケーシング６１の外部に向かって挿通されている。つまり、中継コネクタ６４の一部（信号線６３が集約されている部分と反対側の部分）は、収納空間Ｓの外部に露出している。また、収納空間Ｓの外部に露出している中継コネクタ６４には、中継コネクタ６４に対応したコネクタ（図示せず）が接続され、このコネクタから１本の信号線が延びて制御部４０に接続される（図１参照）。このように、中継コネクタ６４は２本の信号線６３を１本の信号線に集約し、中継コネクタ６４によって、水位検知部６０が制御部４０と接続される。

＜水位検知部の取り付け手順＞
つぎに、図８〜図１０を参照して、排水トラップ５０への水位検知部６０の取り付け手順を説明する。

図８は、図４のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿って見た概略断面図である。図９は、図４のＩＸ−ＩＸ線に沿って見た断面図である。図１０は、本発明の一実施形態に係る排水トラップと水位検知部との取り付け方法を表した説明図である。
なお、図１０において、図１０の（ａ）は、図８のＸ１−Ｘ１線に沿って見た概略断面図であり、図１０の（ｂ）は、図８のＸ２−Ｘ２線に沿って見た概略断面図である。

図８及び図９に示すように、排水トラップ５０に水位検知部６０を取り付けた状態においては、爪部６１ｂと電極板６２の一部がトラップ本体５１内部に突出している。また、係止部６１ａの先端は、大気開放孔５４を形成する部分の側縁部分に引っ掛かるように係止している。

図１０に示すように、排水トラップ５０への水位検知部６０の取り付け手順は、まず、排水トラップ５０の大気開放孔５４に、水位検知部６０の爪部６１ｂと電極板６２を挿入する。そして、水位検知部６０の爪部６１ｂ及び電極板６２を、大気開放孔５４を形成する部分の下縁部分に引掛け（図１０の（ａ）参照）、引掛けた状態のまま、引掛けた部分を軸として水位検知部６０の上端を左斜め上方に向かって回転させる。この水位検知部６０の回転に併せて、水位検知部６０の係止部６１ａを大気開放孔５４に挿入する。このとき、前方側の係止部６１ａは対向する１つの大気開放孔５４の後方側縁部と干渉して前方に向かって開くように弾性変形し、後方側の係止部６１ａは対向する１つの大気開放孔５４の前方側縁部と干渉して後方に向かって開くように弾性変形する。さらに各係止部６１ａを大気開放孔５４に押し込むと、各係止部６１ａの弾性変形が解除されるとともに、前方側の係止部６１ａが対向する１つの大気開放孔５４の後方側縁部に係止し、後方側の係止部６１ａが対向する１つの大気開放孔５４の前方側縁部に係止される。このようにして、水位検知部６０が排水トラップ５０に取り付けられる（図１０の（ｂ）参照）。

このように、水位検知部６０は、爪部６１ｂ及び電極板６２を大気開放孔５４に対するフックとして機能させるとともに、前後一対の係止部６１ａにより複数の大気開放孔５４が形成された周面部を挟み込んだ態様で、排水トラップ５０に取り付けられる。したがって、水位検知部６０における係止部６１ａ、爪部６１ｂ及び電極板６２は、大気開放孔５４の開口の寸法・形状や複数の大気開放孔５４の配置等に対応して設けられる。なお、大気開放孔５４を形成する部分の側縁部分から係止部６１ａの先端を外し、水位検知部６０の爪部６１ｂ及び電極板６２を大気開放孔５４から引き抜くことで、水位検知部６０を排水トラップ５０から取り外すことができる。

＜貯湯式電気温水器の動作及び作用＞
つぎに、図１１及び図１２を参照して、本発明の一実施形態に係る貯湯式電気温水器の動作及び作用について説明する。

図１１は、本発明の一実施形態に係る貯湯式電気温水器の第一の動作フロー図である。図１２は、本発明の一実施形態に係る貯湯式電気温水器の第二の動作フロー図である。

貯湯式電気温水器１は、第一の動作フローまたは第二の動作フローのどちらか一方の動作フローに基づいて動作する。

図１１に示すように、第一の動作フローは、水位検知部６０において水位が所定の高さ位置に到達したことを検知して電磁弁３０を閉弁するステップと、電磁弁３０が閉弁されてから所定時間後に電磁弁３０を開弁するステップと、を含む。さらに、第一の動作フローは、電磁弁３０が閉弁されてから所定時間後に水位を検知して、その水位に基づいて電磁弁３０を開閉するステップと、所定期間内に電磁弁３０が所定回数閉弁されると、電磁弁３０の開弁を一定時間停止するステップと、を含む。

この第一の動作フローにおいて、制御部４０は、水位検知部６０において排水トラップ５０のトラップ本体５１内の水位が所定の高さ位置に到達したことを検知して電磁弁３０が閉弁されてから所定時間後に電磁弁３０を開弁する。また、制御部４０は、水位検知部６０において排水トラップ５０のトラップ本体５１内の水位が所定の高さ位置に到達したことを検知して電磁弁３０が閉弁されてから所定時間後にトラップ本体５１内の水位を検知する。このとき、水位が所定の高さ位置以上であれば電磁弁３０を閉弁し続け、水位が所定の高さ位置未満であれば、電磁弁３０を開弁する。

まず、図示しない外部操作装置の操作や、湯水入替モードの開始時間に設定された時間になる等によって、湯水入替モードが開始される（ステップＳ１００）。それと同時に、電磁弁３０が開弁され、タイマ４１による計測が開始される。電磁弁３０が開弁されると、給水配管１１の給水配管１１から貯湯槽１０内に水が供給されて、貯湯式電気温水器１の貯湯槽１０内の湯水が、排水配管２０及び排水トラップ５０を介して建物配管４へ排水される。このとき、貯湯槽１０内の湯水は、給水配管１１から供給される水の圧力（給水圧）によって排水配管２０に排出される。ステップＳ１００の処理が終了すると、ステップＳ１０１に進む。

ステップＳ１０１では、制御部４０において、水位検知部６０による排水トラップ５０のトラップ本体５１内の水位の検知を開始する。ステップＳ１０１の処理が終了すると、ステップＳ１０２へ進む。

ステップＳ１０２では、水位検知部６０による検知の下、トラップ本体５１内の水位が所定の高さ以上であるか否かが判断される。このステップＳ１０２では、制御部４０において、水位検知部６０による排水トラップ５０のトラップ本体５１内の水位の検知を監視する。具体的には、水位検知部６０の２つの電極板６２の間における電気抵抗値の変化を監視する。そして、水位検知部６０において排水トラップ５０のトラップ本体５１内の水位が所定の高さ位置（２つの電極板６２の下端の位置）に到達した、つまり、制御部４０の判定部４２によって水位検知部６０の２つの電極板６２の間における電気抵抗値が変化したか否かを判断する。制御部４０の判定部４２によって水位検知部６０の２つの電極板６２の間における電気抵抗値が変化したと判断した場合、つまり水位検知部６０による検知の下、トラップ本体５１内の水位が所定の高さ以上である場合は（ステップＳ１０２、ＹＥＳ）、ステップＳ１０３へ進む。制御部４０の判定部４２によって水位検知部６０の２つの電極板６２の間における電気抵抗値が変化していないと判断した場合、つまり水位検知部６０による検知の下、トラップ本体５１内の水位が所定の高さ以上でない場合は（ステップＳ１０２、ＮＯ）、ステップＳ１０４へ進む。
なお、２つの電極板６２の間における電気抵抗値が変化したか否かの判断の基準は、例えば、電気抵抗値の変化量が所定の閾値を超えたか否かである。

ステップＳ１０３では、制御部４０からの指令信号によって電磁弁３０を閉弁する。具体的には、判定部４２から開閉指令部４３に制御信号が送られ、開閉指令部４３によって電磁弁３０が閉弁される。ステップＳ１０３の処理が終了するとステップＳ１０６へ進む。

ステップＳ１０４では、湯水入替モードによって貯湯槽１０内の湯水の入替が完了したか否かを判断する。湯水入替モードによって貯湯槽１０内の湯水の入替が完了したと判断した場合は（ステップＳ１０４、ＹＥＳ）、ステップＳ１０５へ進む。湯水入替モードによって貯湯槽１０内の湯水の入替が完了するまで、ステップＳ１０２の処理を繰り返す。

ここで、貯湯槽１０内の湯水の入替が完了したか否かの判断は、貯湯槽１０の内部に設けられた温度センサ（図示せず）の計測値に基づいて行われる。具体的には、貯湯槽１０内の湯水と給水配管１１から供給される水との温度差を利用し、湯水入替開始時の貯湯槽１０内の温度から、貯湯槽１０内の温度が所定温度低下したかどうかを判断する。そして、貯湯槽１０内の温度が所定温度低下してから一定時間が経過すると、制御部４０は、貯湯槽１０内の湯水の入替が完了したと判断する。
なお、貯湯槽１０内の湯水の入替が完了したか否かの判断は、例えば排水配管２０に流量計を設けて貯湯槽１０から排水配管２０へ排出された流量を算出し、その値に基づいて入替完了と判断してもよいし、その他の方法によって判断されてもよい。

ステップＳ１０５では、湯水入替モードを終了する処理が行われる。それと同時に、水位検知部６０による排水トラップ５０のトラップ本体５１内の水位の検知が終了し、電磁弁３０は閉弁される。

ステップＳ１０６では、湯水入替モードが開始されてから所定時間以内に電磁弁３０が閉弁された回数が所定回数を超えたか否かを判断する。上述のとおり、電磁弁３０は、トラップ本体５１内の水位が所定の高さに達したことが検知されることで閉弁される（Ｓ１０２、Ｓ１０３）。したがって、ここでは、具体的には、制御部４０の判定部４２によって、水位検知部６０において排水トラップ５０のトラップ本体５１内の水位が所定の高さ位置（２つの電極板６２の下端の位置）に到達した回数を記憶する。つまり、制御部４０の判定部４２によって、水位検知部６０の２つの電極板６２の間における電気抵抗値が変化した回数を記憶する。そして、タイマ４１によって計測された時間と、判定部４２に記憶された回数に基づいてステップＳ１０６の処理が行われる。
本実施形態では、例えば、湯水入替モードが開始されてから６０分以内に電磁弁３０が閉弁された回数が５回以上か否かを判断する。６０分以内に電磁弁３０が閉弁された回数が５回以上であると判断した場合（ステップＳ１０６、ＹＥＳ）、ステップＳ１１１へ進む。６０分以内に電磁弁３０が閉弁された回数が５回以上でない、つまり５回未満であると判断した場合（ステップＳ１０６、ＮＯ）、ステップＳ１０７へ進む。

ここでの所定時間は、例えば貯湯式電気温水器１から建物配管４へ湯水をスムーズに排水できた場合の湯水入替にかかる時間以内に設定される。ここで、湯水入替にかかる時間は、貯湯槽１０の容量や給水圧、配管の径等に影響を受ける。そのため、この所定時間は、貯湯式電気温水器１のタイプや貯湯式電気温水器１が設置される現場に応じて適宜変更することができる。
また、ここでの所定回数も、貯湯式電気温水器１のタイプや設置現場に応じて適宜変更することができる。

ステップＳ１０７では、制御部４０において、水位検知部６０による排水トラップ５０のトラップ本体５１内の水位の検知の監視を一定時間停止する。言い換えると、電磁弁３０が閉弁された状態で、水位検知部６０による水位検知を行わずに、制御部４０及び水位検知部６０を待機状態とする。ここでの一定時間は、例えば５分〜１０分であり、この時間は適宜変更することができる。ステップＳ１０７の処理が終了すると、ステップＳ１０８へ進む。

ステップＳ１０８では、ステップＳ１０２と同様に、制御部４０の判定部４２によって水位検知部６０の２つの電極板６２の間における電気抵抗値が変化したか否かを判断する。制御部４０の判定部４２によって水位検知部６０の２つの電極板６２の間における電気抵抗値が変化した（水位検知部６０において排水トラップ５０のトラップ本体５１内の水位が所定の高さ位置に到達している）と判断した場合は（ステップＳ１０８、ＹＥＳ）、ステップＳ１１０へ進む。制御部４０の判定部４２によって水位検知部６０の２つの電極板６２の間における電気抵抗値が変化していない（水位検知部６０において排水トラップ５０のトラップ本体５１内の水位が所定の高さ位置に到達していない）と判断した場合は（ステップＳ１０８、ＮＯ）、ステップＳ１０９へ進む。
なお、このステップＳ１０８は必ずしも実行されなくてもよい。この場合、ステップＳ１１０も省略され、ステップＳ１０７において一定時間待機した後、ステップＳ１０９へ進み、電磁弁が開弁される。つまり、水位検知部６０において水位が所定の高さ位置に到達したことを検知（ステップＳ１０２、ＹＥＳ）して電磁弁３０が閉弁されて（ステップＳ１０３）から一定時間経過後（ステップＳ１０７）に、水位検知部６０による検知を行わずに、電磁弁３０を開弁（ステップＳ１０９）するようにしてもよい。

ステップＳ１０９では、制御部４０からの指令信号によって電磁弁３０を開弁する。具体的には、判定部４２から開閉指令部４３に制御信号が送られ、開閉指令部４３によって電磁弁３０が開弁される。ステップＳ１０９の処理が終了するとステップＳ１１４へ進む。

ステップＳ１１０では、制御部４０の判定部４２によって、ステップＳ１０７及びステップＳ１０８の処理を実行してから、所定回数連続してステップＳ１１０の処理を行ったか否かを判断する。言い換えると、制御部４０の判定部４２によって、ステップＳ１０７、ステップＳ１０８、ステップＳ１１０の一連の処理を所定回数連続で繰り返したか否かを判断する。
本実施形態では、例えば、ステップＳ１０７、ステップＳ１０８、ステップＳ１１０の一連の処理を連続で５回以上繰り返したか否かを判断する。５回以上繰り返したと判断した場合は（ステップＳ１１０、ＹＥＳ）、ステップＳ１１１へ進む。５回未満繰り返したと判断した場合は（ステップＳ１１０、ＮＯ）、ステップＳ１０７へ進む。
なお、このステップＳ１１０は必ずしも実行されなくてもよい。つまり、電磁弁３０が閉弁されて（ステップＳ１０３）から一定時間待機後（ステップＳ１０７）、水位検知部６０において排水トラップ５０のトラップ本体５１内の水位が所定の高さ位置に到達していると判断した場合（ステップＳ１０８、ＹＥＳ）、処理を５回以上繰り返したことを判断せずに、湯水入替を中断する（ステップＳ１１１）ようにしてもよい。

ステップＳ１１１では、制御部４０の判定部４２において、建物配管４や排水トラップ５０等に詰りが発生していると判断し、湯水入替モードを一時中断する。つまり、電磁弁３０が閉弁された状態で一定時間待機状態とし、電磁弁３０の開弁を一定時間停止する。ステップＳ１１１の処理が終了するとステップＳ１１２へ進む。

このように、制御部４０は、所定期間内に電磁弁３０が所定回数閉弁されると、電磁弁３０の開弁を一定時間停止する（湯水入替モードを中断する）。これにより、排水トラップ５０内の排水の水位が上昇することが一定時間抑制される。そのため、貯湯槽１０からの排水によって排水トラップ５０の大気開放孔５４から漏水してしまうことをより確実に抑制することができる。
なお、このステップＳ１１１は必ずしも実行されなくてもよい。つまり、６０分以内で５回以上電磁弁３０が閉弁された場合（ステップＳ１０６、ＹＥＳ）や、水位検知部６０において排水トラップ５０のトラップ本体５１内の水位が所定の高さ位置に到達していると判断した場合（ステップＳ１０８、ＹＥＳ）、湯水入替モードが開始されてから６０分経過したと判断した場合（ステップＳ１１４、ＹＥＳ）に、湯水入替モードを中断せずに、直ちに異常報知（ステップＳ１１３）を行う、または、湯水入替モードを終了するようにしてもよい。

ステップＳ１１２では、湯水入替モード中にステップＳ１１１の処理を行った回数が所定回数を超えたか否かを判断する。具体的には、制御部４０の判定部４２において、建物配管４や排水トラップ５０等に詰りが発生していると判断して湯水入替モードを中断した回数をカウントする。そして、カウントした回数が所定回数を超えたか否かを判断する。
本実施形態では、例えば、湯水入替モードが中断された回数が５回以上か否かを判断する。湯水入替モードが中断された回数が５回以上であると判断した場合（ステップＳ１１２、ＹＥＳ）、ステップＳ１１３へ進む。湯水入替モードが中断された回数が５回以上でない、つまり５回未満であると判断した場合（ステップＳ１１２、ＮＯ）、ステップＳ１０１へ進む。
なお、ステップＳ１１２の処理を行わずに、ステップＳ１１１の処理が実行された後ステップＳ１１３へ進むように構成してもよい。つまり、湯水入替モードが中断された回数をカウントせずに、湯水入替モードが中断された後、報知部７０による報知（ステップＳ１１３）を行ってもよい。さらに、報知部７０による報知（ステップＳ１１３）を行った後、湯水入替モードを終了するようにしてもよい。
また、ステップＳ１１２において、湯水入替モードが中断された回数が５回以上でない、つまり５回未満であると判断した場合（ステップＳ１１２、ＮＯ）でも、湯水入替モードを終了するようにしてもよい。さらに、湯水入替モードが中断された回数が５回以上でない場合（ステップＳ１１２、ＮＯ）から湯水入替モードの終了へ進んだとき、例えば湯水入替モードを終了した翌日に、湯水入替モードを再び開始する（ステップＳ１００から開始する）ようにしてもよい。

ステップＳ１１３では、報知部７０を作動させ、排水トラップ５０の下流側における異常を報知する。具体的には、報知部７０は、判定部４２からの制御信号を受信し、受信した制御信号に基づいて報知する。
このように、所定時間経過後の水位検知時に、排水トラップ５０のトラップ本体５１内水位が所定の高さ位置に到達していれば、報知部７０を作動させることができる。そのため、例えば貯湯式電気温水器１の使用者や管理者が、排水トラップの下流側の異常により確実に気づくことができる。
ステップＳ１１３の処理が終了すると第一の動作フローが終了する。

ステップＳ１１４では、湯水入替モードが開始されてから所定時間経過したか否かを判断する。具体的には、タイマ４１によって計測された時間に基づいて、判定部４２において湯水入替モードが開始されてから所定時間経過したか否かを判断する。
本実施形態では、例えば、湯水入替モードが開始されてから６０分経過したか否かを判断する。６０分経過したと判断した場合（ステップＳ１１４、ＹＥＳ）、ステップＳ１１１へ進む。６０分経過していないと判断した場合（ステップＳ１１４、ＮＯ）、ステップＳ１０２へ進む。
ここでの所定時間は、例えば貯湯式電気温水器１から建物配管４へ湯水をスムーズに排水できた場合の湯水入替にかかる時間を目安に設定される。前述したように、湯水入替にかかる時間は、貯湯槽１０の容量や給水圧、配管の径等に影響を受けるため、ここでの初手時間も適宜変更することができる。なお、ここでの所定時間は、ステップＳ１０６における所定時間と同じ時間に設定されてもよいし、ステップＳ１０６における所定時間と異なる時間に設定されてもよい。

このように、第一の動作フローを行う本実施形態の貯湯式電気温水器１によれば、水位検知部６０は、排水配管２０よりも下流であって大気開放孔５４よりも下方の水位が所定の高さ位置になったことを検知し、制御部４０は、水位検知部６０の検知に基づいて排水配管２０を開閉する。これにより、排水の水位が所定の高さ位置まで上昇したときに、排水配管２０を閉止することができる。そのため、排水の水位が大気開放孔５４の高さ以上になることが抑制され、大気開放孔５４からの漏水を抑制することができる。

また、第一の動作フローを行う本実施形態の貯湯式電気温水器１によれば、水位検知部６０において排水の水位が所定の高さ位置に到達したことを検知して電磁弁３０が閉弁されてから所定時間後に電磁弁３０が開弁される。これにより、例えば時間の経過によって建物配管４の排水の水位が徐々に低下した場合に、貯湯槽１０から建物配管４への排水を再開することができる。そのため、貯湯槽１０から建物配管４へより確実に排水することができる。

さらに、第一の動作フローを行う本実施形態の貯湯式電気温水器１によれば、制御部４０は、水位検知部６０において水位が所定の高さ位置に到達したことを検知して電磁弁３０が閉弁されてから所定時間経過後に、水位を検知する。そして、電磁弁３０が閉弁されてから所定時間経過後に検知した水位に基づいて電磁弁３０を開閉する。これにより、例えば時間が経過しても排水水位が所定の高さ位置以上である場合、電磁弁を閉弁し続けることができる。一方で、時間が経過して排水水位が所定の高さ位置未満になった場合、電磁弁３０を開弁することができる。そのため、貯湯槽１０からの排水によって排水トラップ５０の大気開放孔５４から漏水してしまうことをより確実に抑制することができる。

図１２に示すように、第二の動作フローは、排水配管２０から湯水を排水するとき、制御部４０が電磁弁３０を制御して排水配管２０を間欠的に開閉させるステップを含む。
この第二の動作フローにおいて、湯水入替モードの間、つまり、排水配管２０から湯水を排水するとき、制御部４０は、電磁弁３０を制御して排水配管２０を間欠的に開閉させる。

まず、第一の動作と同様に、図示しない外部操作装置の操作や、湯水入替モードの開始時間に設定された時間になる等によって、湯水入替モードが開始されて電磁弁３０が開弁される（ステップＳ２００）。それと同時に、タイマ４１による計測が開始される。電磁弁３０が開弁されると、貯湯式電気温水器１の貯湯槽１０内の湯水が、排水配管２０及び排水トラップ５０を介して建物配管４へ排水される。このとき、貯湯槽１０内の湯水は、給水配管１１から供給される水の圧力（給水圧）によって排水配管２０に排出される。ステップＳ２００の処理が終了すると、ステップＳ２０１に進む。

ここで、第二の動作フローにおいて、湯水入替モード中は常に水位検知部６０による排水トラップ５０のトラップ本体５１内の水位の検知を行う。この場合、水位検知部６０において、排水トラップ５０のトラップ本体５１内の水位が所定の高さ位置に到達したことを検知すると、制御部４０は、例えば電磁弁３０を閉弁して湯水入替モードを中断するように構成されていてもよい。加えて、湯水入替モードを中断した後、例えばステップＳ２００に戻るように構成されていてもよい。また例えば、湯水入替モードを中断した後、報知部７０による報知を行ってもよい。

なお、第二の動作フローにおいて、常に水位検知部６０による水位の検知を行わずに、例えばステップＳ２０１の直前や、ステップＳ２０３とステップＳ２０４との間等において、水位検知部６０による水位の検知を行うようにしてもよい。

ステップＳ２０１では、電磁弁３０が開弁されてから一定時間経過したか否かを判断する。具体的には、タイマ４１によって計測された時間に基づいて、判定部４２において電磁弁３０が開弁されてから一定時間経過したか否かを判断する。電磁弁３０が開弁されてから一定時間経過したと判断した場合は、ステップＳ２０２へ進む。電磁弁３０が開弁されてから一定時間経過するまでは、ステップＳ２０１の処理を繰り返す。

ステップＳ２０２では、制御部４０からの指令信号によって電磁弁３０を閉弁する。具体的には、判定部４２から開閉指令部４３に制御信号が送られ、開閉指令部４３によって電磁弁３０が閉弁される。ステップＳ２０２の処理が終了するとステップＳ２０３へ進む。

ステップＳ２０３では、制御部４０において、水位検知部６０による排水トラップ５０のトラップ本体５１内の水位の検知の監視を一定時間停止する。言い換えると、電磁弁３０が閉弁された状態で、水位検知部６０による水位検知を行わずに、制御部４０及び水位検知部６０を待機状態とする。ここでの一定時間は、例えば５分〜１０分であり、この時間は適宜変更することができる。ステップＳ２０３の処理が終了すると、ステップＳ２０４へ進む。

ステップＳ２０４では、制御部４０からの指令信号によって電磁弁３０を開弁する。具体的には、判定部４２から開閉指令部４３に制御信号が送られ、開閉指令部４３によって電磁弁３０が開弁される。ステップＳ２０４の処理が終了するとステップＳ２０５へ進む。

ステップＳ２０５では、湯水入替モードによって貯湯槽１０内の湯水の入替が完了したか否かを判断する。湯水入替モードによって貯湯槽１０内の湯水の入替が完了したと判断した場合は、ステップＳ２０６へ進む。湯水入替モードによって貯湯槽１０内の湯水の入替が完了したと判断していないと場合は、ステップＳ２０１へ進む。

ステップＳ２０６では、湯水入替モードを終了する処理が行われる。それと同時に、水位検知部６０による排水トラップ５０のトラップ本体５１内の水位の検知が終了し、電磁弁３０は閉弁される。

このように、第二の動作フローを行う本実施形態の貯湯式電気温水器１によれば、湯水入替モードにおいて排水配管２０から貯湯槽１０内の湯水を排水するとき、制御部４０が電磁弁３０を制御して排水配管２０を間欠的に開閉させる。これにより、貯湯槽１０から排水される湯水の瞬間流量が、排水トラップ５０から建物配管４へ排出される排水の瞬間流量よりも大きい場合であっても、排水トラップ５０内の水位を所定の水位以下に保ちつつ、排水トラップ５０から建物配管４へ排水することができる。そのため、貯湯槽１０から建物配管４へより確実に排水することができる。したがって、電磁弁３０の間欠的な開閉動作における開弁時間と閉弁時間、つまりステップＳ２０１及びステップＳ２０３それぞれにおける一定時間は、貯湯槽１０から排水トラップ５０に流入する水量や、排水トラップ５０から建物配管４に排出される水量等に基づき、排水トラップ５０内の水位が所定の水位以下に保たれるように設定される。

また、上述した本発明の一実施形態に係る貯湯式電気温水器１によれば、水位検知部６０は、ユニット化されているとともに、中継コネクタを有している。そして、水位検知部６０の２つの電極板６２から延びる信号線６３がこの中継コネクタに集約されているので、電極板６２から延びる信号線６３を制御部４０に直接接続する必要がない。そのため、水位検知部６０と制御部４０とを別々に設置することができるとともに、制御部４０と水位検知部６０とを簡便に接続することができる。

さらに、上述した本発明の一実施形態に係る貯湯式電気温水器１によれば、水位検知部６０が排水トラップ５０のトラップ本体５１に設けられた大気開放孔５４に取り付け自在に構成されている。これにより、排水トラップ５０の既存の構造を変更することなく、水位検知部６０を取り付けることができる。そのため、排水トラップ５０に水位検知部６０を簡便に増設することができる。

＜他の実施形態＞
つぎに、図１３を参照して、本発明の他の実施形態に係る水位検知部の構成について説明する。

図１３は、本発明の他の実施形態に係る貯湯式電気温水器の模式図である。
なお、本実施形態において、上述した本発明の一実施形態と同一の部分については、同一の符号を付し、それらの説明は省略する。

図１３に示すように、本発明の他の実施形態に係る貯湯式電気温水器１は、水位検知部６０ａを備える。水位検知部６０ａは、鉛直方向に延びる継手管であり、建物配管４に接続されている。また、水位検知部６０ａは、全体として円筒形状を有し、その内部に少なくとも２つの電極板６２が設けられている。この２つの電極板６２は、水位検知部６０ａの管内周面に沿うように水平方向に並べて設けられている。

また、水位検知部６０ａの内側（流路側）には、２つの電極板６２を覆うように傘部６７が設けられている。この傘部６７は、電極板６２の上方及び側方全体を覆うように設けられている。言い換えると、電極板６２において電極板６２の下方以外の部分は、傘部６７に覆われている。これにより、上流（上方）から水位検知部６０ａ内に流れてきた排水が、電極板６２に接触することが抑制される。そのため、上流（上方）から水位検知部６０ａ内に流れてきた排水を検知せずに、例えば建物配管４などに詰りが生じて排水水位が上昇したことを正確に検知することができる。

本実施形態においては、水位検知部６０ａが建物配管４に設けられているので、建物配管４の詰りの発生を素早く検知することができる。これにより、例えば使用者や管理者が建物配管４に詰りが生じたことにいち早く気付くことができ、建物配管４の詰りの初期において建物配管４の清掃等の対策をとることができる。

＜変形例＞
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではない。

貯湯式電気温水器１の本体部５は、キッチンシンク２よりも下方に設けられる構成を説明したが、この構成に限らず、キッチンシンク２と同じ高さ位置等に設けられていてもよい。

貯湯式電気温水器１の排水トラップ５０は、キッチンシンク２の下方に設けられる建物配管４に接続される構成を説明したが、建物配管４に接続可能な場所であればよく、例えば洗面所やその他の場所であってもよい。

また、水位検知部６０及び水位検知部６０ａは、少なくとも２つの電極板６２を用いて水位の検知を行う構成を説明したが、構造が簡便であることのメリットを考慮しなければ、例えば、フロートスイッチのような水位検知機構を用いてもよい。また例えば、超音波を発信して、液面で反射した超音波を受信し、発信波と受信波の差によって水位検知を行うような超音波式の水位検知機構を用いてもよい。

また、貯湯式電気温水器１において、水位検知部６０と水位検知部６０ａとが両方設けられていてもよい。

また、水位検知部６０ａの設置位置は、排水配管２０よりも下流であって、大気開放孔５４の開口の下端よりも下方の高さ位置であればよい。すなわち、大気開放孔５４の開口の下端よりも下方の高さ位置であれば、水位検知部６０ａは、例えば、枝管５２、継手管５３、キッチントラップ３に続く流路内において継手管５３の上流側等に設けられていてもよい。

前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。

１ 貯湯式電気温水器
２ キッチンシンク
３ キッチントラップ
４ 建物配管
５ 本体部
１０ 貯湯槽
１１ 給水配管
２０ 排水配管
３０ 電磁弁
４０ 制御部
４１ タイマ
４２ 判定部
４３ 開閉指令部
５０ 排水トラップ
５１ トラップ本体
５１ａ 流入口
５１ｂ トラップ部
５１ｃ 上ケース
５１ｄ 下ケース
５１ｅ 内筒
５１ｆ 入口部
５１ｇ 出口部
５１ｈ 排出口
５２ 枝管
５３ 継手管
５３ａ 入口部
５３ｂ 出口部（流出口）
５４ 大気開放孔
５５ 逆止弁
６０、６０ａ 水位検知部
６１ ケーシング
６１ａ 係止部
６１ｂ 爪部
６２ 電極板
６３ 信号線
６４ 中継コネクタ
６５ 固定ネジ
６６ 丸端子
６７ 傘部
７０ 報知部
Ｓ 収納空間

Claims (9)

1. 湯水を蓄える貯湯槽と、
   前記貯湯槽内の湯水を排水する排水配管と、
   前記排水配管を開閉する電磁弁と、
   前記電磁弁を制御する制御部と、
   前記排水配管に流入口が接続されるとともに建物配管に流出口が接続され、外部と連通する大気開放孔が設けられた排水トラップと、
   前記排水配管よりも下流であって前記大気開放孔よりも下方の水位を検知して前記制御部に信号を送信する水位検知部と、を備え、
   前記制御部は、前記水位検知部による前記大気開放孔よりも下方の水位が所定の高さ位置になったことの検知に基づいて前記電磁弁を制御して前記排水配管を開閉する
   貯湯式電気温水器。
2. 前記水位検知部は、前記排水トラップ内の水位を検知する
   請求項１に記載の貯湯式電気温水器。
3. 前記水位検知部は、少なくとも２つの電極板を有し、
   前記２つの電極板の間における電気抵抗値の変化により、前記排水トラップ内の水位が前記所定の高さ位置になったことを検知する
   請求項２に記載の貯湯式電気温水器。
4. 前記水位検知部は、ユニット化されており、
   前記水位検知部が前記制御部と接続される中継コネクタを有し、
   前記水位検知部の前記２つの電極板から延びる信号線が、前記中継コネクタに集約されている
   請求項３に記載の貯湯式電気温水器。
5. 前記水位検知部が、前記排水トラップの前記大気開放孔に取り付け自在である
   請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の貯湯式電気温水器。
6. 前記制御部は、前記水位検知部において前記水位が前記所定の高さ位置に到達したことを検知して前記電磁弁が閉弁されてから所定時間経過後に、前記電磁弁を開弁する
   請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の貯湯式電気温水器。
7. 前記制御部は、前記水位検知部において前記水位が前記所定の高さ位置に到達したことを検知して前記電磁弁が閉弁されてから所定時間経過後に、前記水位を検知し、前記水位が前記所定の高さ位置以上であれば、前記電磁弁を閉弁し続け、前記水位が前記所定の高さ位置未満であれば、前記電磁弁を開弁する
   請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の貯湯式電気温水器。
8. 前記制御部は、所定期間内に前記電磁弁が所定回数閉弁されると、前記電磁弁の開弁を一定時間停止する
   請求項６または請求項７に記載の貯湯式電気温水器。
9. 前記排水トラップの下流側における異常を報知する報知部をさらに備え、
   前記所定時間経過後の水位検知時に前記水位が前記所定の高さ位置に到達していれば、前記報知部が作動する
   請求項６乃至請求項８のいずれか１項に記載の貯湯式電気温水器。

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