JP6719053B2 - 空気清浄機 - Google Patents

Description

本発明は、空気清浄機に関する。

従来、本体ケース内に、フィルタなどの空気清浄部と、ファンモータなどの送風部とを有し、前記送風部を駆動させることで、吸込み口から吸い込んだ空気の塵埃などを前記空気清浄部で除去（捕集）する空気清浄機が知られている（例えば、特許文献１，２参照）。

特許文献１及び２の空気清浄機では、空気中に含まれる塵埃などの微粒子を検出する汚れ検出部（特許文献２ではダスト検出器）を備え、汚れ検出部の検出結果に基づいて送風部の駆動を制御するようになっている。

このような空気清浄機の汚れ検出部では、光を発する発光素子と、光を受光する受光素子と、加熱部とを有する。汚れ検出部は、加熱部によって生じる上昇気流によって塵埃などの微粒子を発光素子及び受光素子の検出領域内に運び、検出領域内に発光素子の光を照射し、検出領域内に存在する微粒子からの反射光を受光素子にて受光することで微粒子の有無を検出可能となっている。そして、受光した信号をマイコン等の制御部によって扱い易いように信号を増幅するようになっている。

特開２０１５−６４１７３号公報 特開２００２−８９９０７号公報

ところで、上記のような空気清浄機の汚れ検出部では、熱源を温めることで生じる上昇気流によって検出エリア内に塵埃などの微粒子を運び、検出エリア内に運ばれた微粒子を検出するようになっている。

しかしながら、熱源を温めるだけでは花粉等の比較的大きな微粒子を検出エリア内に運ぶことができない、という課題を有していた。

本発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、その目的は、汚れ検出部における微粒子の検出精度を向上させることができる空気清浄機を提供することにある。

上記課題を解決するために、空気清浄機は、吸込み口及び吹出し口を備えた本体ケースと、前記吸込み口から空気を吸い込んで前記吹出し口から吹き出させる送風部と、前記本体ケース内に設けられ、前記吸込み口から流入した空気を清浄する空気清浄部と、前記本体ケース内に設けられ、前記吸込み口から流入した空気に含まれる微粒子を光学的に検出して該微粒子の粒子径に応じた出力信号を出力する汚れ検出部と、前記汚れ検出部の出力信号と予め設定された粒子径閾値とを比較して汚れ判定を行い、前記送風部で吸い込む風量と前記空気清浄部の動作を制御する制御部を有する空気清浄機であって、前記制御部は、
前記汚れ検出部に供給する空気の風量を複数段階に変更する風量変更手段と、風量毎に、前記汚れ検出部で検出された微粒子の粒子径毎の個数濃度を算出する個数濃度算出部と、前記風量と前記微粒子の粒子径の組み合わせ毎に設定された個数濃度閾値を格納した閾値テーブルと、前記風量及び粒子径毎に、算出された前記個数濃度と前記個数濃度閾値を比較することにより、粒子径毎の汚れ判定を行う判定部を備えた。

本発明の空気清浄機によれば、汚れ検出部における微粒子の検出精度を向上させることができる。

実施形態における空気清浄機の斜視図である。 同上における空気清浄機の断面図である。 同上における空気清浄機のほこりセンサの概略構成図である。 同上における空気清浄機の電気的構成を示すブロック図である。 同上における空気清浄機のほこりセンサの配置態様について説明するための概略構成図である。 （ａ）〜（ｃ）は同上における空気清浄機の動作態様について説明するための空気清浄機の断面図である。 （ａ）（ｂ）は同上における空気清浄機のほこりセンサの信号強度と粒子径について説明するためのグラフである。 閾値として設定される個数濃度分布曲線を示す説明図である。 閾値として設定される個数濃度分布曲線を示す説明図である。 汚れ判定処理動作を示すフローチャートである。

以下、空気清浄機の一実施形態を図面に従って説明する。

図１に示すように、本実施形態の空気清浄機は、略箱状の本体ケース１を有し、本体ケース１の前面側には吸込み口２が設けられる。また、本体ケース１の上面（天面）側には吹出し口３が設けられる。

図１及び図２に示すように、吸込み口２には空気清浄部としてのフィルタ４が着脱可能に設けられる。フィルタ４は、２種類のフィルタ４ａ，４ｂを有する。フィルタ４ａは、例えば塵埃や所謂ＰＭ２．５などを捕集する集塵フィルタとして作用し、フィルタ４ｂは臭いを除去する脱臭フィルタとして作用する。本体ケース１内には吸込み口２から流入した空気を吹出し口３から吹き出させるための送風部としてのファンモータ５が収容される。

また、フィルタ４の前面側にはフィルタ４を覆うようにフロントパネル６が設けられる。

フロントパネル６は、パネル用アクチュエータ６ａ（図４参照）によって全体を前後方向に移動させたり、下端部のみを前後方向に移動させたりすることが可能となっている。

また、吹出し口３にはルーバー７が傾動可能に設けられ、ルーバー用アクチュエータ７ａ（図４参照）によって傾動動作が実施される。

図１及び図２に示すように、本体ケース１内には汚れ検出部としてのほこりセンサ８が設けられている。

より具体的には、図５に示すように、ほこりセンサ８はフィルタ４が設けられる流路Ｒ１とは別の流路（風路）Ｒ２に設けられる。なお、ほこりセンサ８が設けられる流路Ｒ２は下流側においてフィルタ４が設けられる流路Ｒ１と合流するようになっている。そして、ほこりセンサ８が設けられる流路Ｒ２とフィルタ４が設けられる流路Ｒ１とが合流した合流流路Ｒ３に前記ファンモータ５が収容される。即ち、ほこりセンサ８が設けられる流路Ｒ２は合流流路Ｒ３と連通しているので、ファンモータ５が動作すると、吸込み口２から吸い込まれた空気が、流路Ｒ１，Ｒ２から合流流路Ｒ３に吸入されるようになっている。

図３及び図４に示すように、ほこりセンサ８は、センサハウジング９内に加熱部１０と、検出部１１を有する。

図３に示すように、センサハウジング９は、中空であり、直線状の流路形成部１２と、流路形成部１２の長手方向中間部から両側に、検出部１１を収容する２つの検出部収容部１３，１４が延設されている。

流路形成部１２の基端部（図３において下方）には主に空気の流入が可能な開口部１２ａが形成され、流路形成部１２の先端部（図３において上方）には主に空気の流出が可能な開口部１２ｂが形成されている。

流路形成部１２の内部において基端部寄りには、加熱部１０が図示しない支持部によって支持される。

加熱部１０は、例えば抵抗素子にて構成される。つまり、加熱部１０に対して電力供給することで生じる加熱部１０の熱によってセンサハウジング９内に上昇気流を発生させることが可能となる。なお、加熱部１０は一定の発熱を生じるものであれば抵抗素子に限らない。

また、２つの検出部収容部１３，１４は、流路形成部１２を中心に三股形状をなすように形成される。すなわち、一方の検出部収容部１３と他方の検出部収容部１４は、流路形成部１２を中心として反対側に位置するように設けられる。

一方の検出部収容部１３には、検出部１１を構成する受光素子１５が収容され、他方の検出部収容部１４には、検出部１１を構成する発光素子１６が収容される。

図４に示すように、検出部１１は、光を照射する発光素子１６と、光を受光してその光量に応じた電流信号を出力する受光素子１５と、受光素子１５から出力される電流信号を微粒子の量に対応したパルス信号に変換して出力する信号変換部１７とを有する。

発光素子１６は、例えば電源の供給に基づいて一方向に光を出力する発光ＬＥＤや半導体レーザーを用いることが可能である。また、受光素子１５は、例えば受光した光量に応じて出力電流が変化するフォトダイオードを用いることが可能である。

発光素子１６の光の照射方向と受光素子１５の受光方向には集光レンズ１５ａ，１６ａを配置して集光することにより、検出領域Ａｒでの光量を高め、より微細な微粒子を検出できるようにしている。なお、集光レンズ１５ａ，１６ａは光量を高めるものであるため、配置しなくとも目的とする検出仕様を満足できれば省略することが可能である。

図４に示すように、信号変換部１７は、増幅回路１８と、比較回路１９と、出力回路２０とを有する。

増幅回路１８は、受光素子１５から出力される信号を増幅して比較回路１９に出力する。比較回路１９は、増幅回路１８から出力された信号を判定基準値となる閾値ＶＡ及びＶＢとを比較することでパルス状の信号を比較結果として出力回路２０に対して出力する。以下では、閾値ＶＡと比較した比較結果を出力Ａとし、閾値ＶＢと比較した比較結果を出力Ｂとして取り扱う。

出力回路２０は、比較回路１９から出力されるパルス状の信号を後述する制御部２１において取り扱いし易い電圧レベルに適宜変換し、変換した信号を制御部２１に対して出力する。加熱部１０は、制御部２１から出力される制御信号に基づいて発熱動作を行うようになっている。

図４に示すように、制御部２１は、ファンモータ５と、ほこりセンサ８と、各アクチュエータ６ａ，７ａと電気的に接続され、各部を制御することで空気清浄機を統括的に制御するものである。制御部２１は、各部を制御することで、「ニオイ・煙」動作、「ハウスダスト」動作、「花粉」動作の３つのパターンで空気清浄機を制御する。

図６（ａ）に示すように「ニオイ・煙」動作は、例えばほこりセンサ８において２μｍ未満の微粒子を検出した場合に、フロントパネル６全体を前方に移動させるとともにルーバー７を本体ケース１に対して略９０度となるよう上方に向けた状態で浄化された空気が噴出される。このような動作により、吸込み口２から室内全体の空気が順次取り込まれて、ニオイ・煙が主にフィルタ４ａで除去される。

図６（ｂ）に示すように「ハウスダスト」動作は、例えばほこりセンサ８において２μｍ以上で１０μｍ未満の微粒子を検出した場合に、フロントパネル６の下方のみを前方に移動させてフロントパネル６を傾動させるとともに、ルーバー７が本体ケース１に対して略４５度となる状態で浄化された空気が噴出される。このような動作により、吸込み口２から特に室内の高さ方向中間部から下部にかけて滞留する空気が順次取り込まれて、当該領域に滞留しやすいハウスダストが主にフィルタ４ａで除去される。

図６（ｃ）に示すように「花粉」動作は、例えばほこりセンサ８において１０μｍ以上の微粒子を検出した場合に、フロントパネル６の下方のみを前方に移動させてフロントパネル６を傾動させるとともに、ルーバー７が本体ケース１に対して略３０度となるような状態でファンモータ５が駆動される。このような動作により、吸込み口２から特に室内の床近傍に滞留する空気が順次取り込まれて、当該領域に滞留しやすい花粉が主にフィルタ４ａで除去される。

また、本実施形態の空気清浄機では、図４、図５に示すごとく、前述したようにほこりセンサ８が設けられる流路Ｒ２が合流流路Ｒ３に連通した状態であるため、制御部２１によるファンモータ５の回転数（出力）の制御により、流路Ｒ２における風速（風量）を変更可能となっている。なお、ファンモータ５の駆動時の吹出し口３における最小風量は１．１ｍ^３／ｍｉｎであり、最大風量が８．７ｍ^３／ｍｉｎに設定されている。

そして、図３に示すように、ほこりセンサ８の開口部１２ａから流路形成部１２内に導入される風量は、図５に示す吹出し口３の風量の１／１０程度に設定され、図３に示す制御部２１はファンモータ５の回転速度に基づいて、ほこりセンサ８内に導入される単位時間当たりの風量を認識するようになっている。

次に、風量の違いによる検出信号の変化について図７（ａ）（ｂ）を用いて説明する。

図７（ａ）（ｂ）にはそれぞれ、粒子径の違いによる受光素子１５（図３参照）の信号強度（受光器信号）と制御部２１（図４参照）に出力されるパルス出力の波形が示されている。図７（ａ）（ｂ）における検出信号Ｓ１はおよそ１μｍであって１μｍ以上の粒子径の微粒子を検出した場合の信号強度を示している。図７（ａ）（ｂ）における検出信号Ｓ２はおよそ２μｍであって２μｍ以上の粒子径の微粒子を検出した場合の信号強度を示している。図７（ａ）（ｂ）における検出信号Ｓ３はおよそ８μｍであって８μｍ以上の粒子径の微粒子を検出した場合の信号強度を示している。図７（ａ）（ｂ）における検出信号Ｓ４は、およそ１０μｍであって１０μｍ以上の粒子径の微粒子を検出した場合の信号強度を示している。

また、図７（ａ）にはファンモータ５の風量が最も小さい状態である風量Ｗ１における受光素子１５の信号強度と、それに伴うパルス出力の波形を示している。そして、図７（ｂ）にはファンモータ５の風量が風量Ｗ１よりも大きい状態である風量Ｗ２における受光素子１５の信号強度と、それに伴うパルス出力の波形を示している。

図７（ａ）（ｂ）からわかるように、微粒子の粒子径が大きいほど、受光素子１５における信号強度が高く、それに伴って信号の出力時間も長くなっている。また図７（ａ）と図７（ｂ）を比較してわかるように、検出対象である微粒子の粒子径が同じであっても風量が異なると信号強度が異なる。より具体的には、微粒子の粒子径が同じであっても風量が小さいと、発光素子１６が発光する光は確実に微粒子に当たって反射するので、信号強度が高くなる。

このため、本実施形態では、風量が最も小さい状態である風量Ｗ１の状態において検出対象である微粒子が２μｍ未満か２μｍ以上かを判定するための判定基準を閾値ＶＢとし、同様に１μｍ未満か１μｍ以上かを判定するための判定基準を閾値ＶＡとして設定する。ここで、閾値ＶＢは、風量Ｗ２の状態において粒子径が１０μｍ未満か１０μｍ以上かを判定するための判定基準であり、閾値ＶＡは、風量Ｗ２の状態において粒子径が２μｍ未満か２μｍ以上かを判定するための判定基準として設定される。ここで、比較回路１９（図４参照）は、閾値ＶＡを下回った場合に出力Ａとしてオフ信号、閾値ＶＡ以上の場合に出力Ａとしてオン信号を出力する。また、比較回路１９は閾値ＶＢを下回った場合に出力Ｂとしてオフ信号、閾値ＶＢ以上の場合に出力Ｂとしてオン信号を出力する。

つまり、出力Ａ及び出力Ｂの状態と風量とから制御部２１は、微粒子の粒子径を判定することができる。より具体的には次の通りである。

制御部２１は、風量Ｗ１の場合に出力Ａ及び出力Ｂがともにオフの場合、微粒子が存在しないか１μｍ未満の粒子径であると判定する。制御部２１（図４参照）は、風量Ｗ１の場合に出力Ａがオン状態で、出力Ｂがオフ状態である場合、微粒子の粒子径が１μｍ以上２μｍ未満であると判定する。制御部２１（図４参照）は、風量Ｗ１の場合に、出力Ａ及び出力Ｂがともにオンの場合、微粒子の粒子径が２μｍ以上であると判定する。

制御部２１（図４参照）は、風量Ｗ２の場合に出力Ａ及び出力Ｂがともにオフの場合、２μｍ未満であると判定する。制御部２１（図４参照）は、風量Ｗ２の場合に出力Ａがオン状態で、出力Ｂがオフ状態である場合、微粒子の粒子径が２μｍ以上１０μｍ未満であると判定する。制御部２１（図４参照）は、風量Ｗ２の場合に、出力Ａ及び出力Ｂがともにオンの場合、微粒子の粒子径が１０μｍ以上であると判定する。

上記のような判定動作により、制御部２１はほこりセンサ８の出力Ａ，Ｂに基づいて、各風量Ｗ１，Ｗ２において単位時間当たりに検出される微粒子の個数と粒子径を認識可能となっている。

そして、微粒子の検出結果に基づいて、制御部２１は例えば５段階の汚れ判定を行い、その判定結果を５段階の汚れレベルとして、例えばフロントパネル６の上方位置に設けられる表示部に表示する。

一方、ほこりセンサ８内に導入される風量が異なると、室内空間に存在する微粒子の濃度が同一であっても、単位時間当たりに検出される微粒子の数は、風量が多くなるほど増大する。従って、単位時間当たりに検出される微粒子の個数に基づいて汚れ判定を行うと、風量が多いほど汚れレベルが高くなってしまい、正確な汚れ判定ができない。

また、ほこりセンサ８内に導入される風量を大きくすると、図７（ａ）（ｂ）に示すように、出力Ｂで検出していた微粒子を出力Ａのみで検出することになるので、微粒子の粒子径を正確に判定することができず、ルーバー７を最適に制御できない可能性がある。

そこで、本実施形態では汚れレベルの判定を行うために、制御部２１は、検出された微粒子の個数濃度を算出する機能を備えるとともに、図４に示すように、制御部２１に風量毎に微粒子の個数濃度を判定する閾値を格納した閾値テーブル２２を備えている。そして、微粒子の個数濃度と、個数濃度の閾値を比較することにより、汚れレベルの判定を行う。

詳述すると、図８において、分布曲線Ｘ１，Ｘ２は、それぞれ風量Ｗ１、Ｗ２における所定の濃度ｑ１の粒子径２μｍの微粒子をほこりセンサ８で検出した場合の吸込み流量あたりの信号強度の分布を示している。分布曲線Ｘ１、Ｘ２で囲まれる領域の面積は、微粒子の個数（存在量）に比例する。ここで、分布曲線Ｘ１を用いて説明する。閾値ＶＢを示す直線の上側と分布曲線Ｘ１で囲まれる領域を領域Ｓ１、閾値ＶＢを示す直線の下側と分布曲線Ｘ１とで囲まれる領域をＳ２とする。領域Ｓ１の面積で表される微粒子の個数は、所定の濃度ｑ１における閾値ＶＢを超えた粒子径２μｍの微粒子の個数と対応している。そして、領域Ｓ２の面積で表される微粒子の個数は、所定の濃度ｑ１において、閾値ＶＢを超えなかった粒子径２μｍの微粒子の個数に対応している。すなわち、ほこりセンサ８は、粒子径２μｍの微粒子であっても、Ｓ２／（Ｓ１＋Ｓ２）の割合で粒子径２μｍ未満として検出することになる。そこで、空気清浄機として判断する（粒子径２μｍの微粒子の）汚れレベルを濃度ｑ１としたとき、その汚れレベルに対応する閾値（出力Ｂのカウント数）を分布曲線Ｘ１を用いて表すことができる。すなわち、ほこりセンサ８が出力する出力Ｂのカウント数（閾値ＶＢを超えたカウント数）が領域Ｓ１の面積で表される微粒子の個数以上になったときに、測定している対象の空気の粒子径２μｍの微粒子の濃度が濃度ｑ１以上になったと判断するのである。そして、分布曲線Ｘ２は、風量Ｗ１を風量Ｗ２に増大させた場合を示し、２μｍの微粒子の個数濃度の分布が閾値ＶＡ側にスライドしている。そして、これらの分布曲線Ｘ１，Ｘ２が各風量Ｗ１，Ｗ２において汚れ判定を行うための閾値として閾値テーブル２２に格納されている。また、所定の濃度ｑ１以外の濃度を表す分布曲線を閾値テーブル２２に格納しておくことによって、他の汚れレベルの判定が可能になる。なお、これらの分布曲線Ｘ１，Ｘ２は、実験から得られた分布曲線である。

同様に、図９において、分布曲線Ｘ３，Ｘ４は、それぞれ風量Ｗ１、Ｗ２における所定の濃度ｑ２の粒子径１μｍの微粒子をほこりセンサ８で検出した場合の信号強度の分布を示している。そして、分布曲線Ｘ４は、風量Ｗ１を風量Ｗ２に増大させた場合を示し、１μｍの微粒子の個数濃度の分布が閾値ＶＡ側にスライドしている。そして、これらの分布曲線Ｘ３，Ｘ４が各風量Ｗ１，Ｗ２において汚れ判定を行うための閾値として閾値テーブル２２に格納されている。なお、これらの分布曲線Ｘ３，Ｘ４は、実験から得られた分布曲線である。

本実施の形態では、粒子径１μｍ、２μｍの粒子の場合を用いて説明したが、他の粒子径、例えば、粒子径が５μｍを超える微粒子、８μｍを超える微粒子に対しても、同様な閾値を設定することができる。

次に、上記のように形成された空気清浄機の作用（一動作例）を説明する。

本実施形態の空気清浄機では、使用者によって操作部が操作されることでその操作に基づいて制御部２１はファンモータ５の駆動を制御する。

また、制御部２１は、ほこりセンサ８で検出された微粒子の粒子径の違いによって「ニオイ・煙」動作、「ハウスダスト」動作、「花粉」動作のいずれかの動作で空気清浄機を動作させるようになっている。

上記のような清浄化動作と並行して、粒子径２μｍ及び同１μｍの微粒子について汚れレベルを判定する動作を図１０に従って説明する。

空気清浄運転が開始されると（ステップ１）、制御部２１はほこりセンサ８の出力Ａ，Ｂを検出し（ステップ２）、あらかじめ設定された所定時間の間、出力Ａ，Ｂのパルス数をカウントする（ステップ３）。

次いで、ステップ２，３の動作を各風量Ｗ１，Ｗ２でそれぞれ行い、積算されたパルス数と所定時間内の風量に基づいて、出力Ａ，Ｂのパルス信号として出力される微粒子の個数濃度を算出する（ステップ４）。

次いで、閾値テーブル２２から風量Ｗ１，Ｗ２毎の閾値である分布曲線Ｘ１，Ｘ２，Ｘ３，Ｘ４を読み出す（ステップ５）。

以降では、「分布曲線ｘｘを超える」というように表現しているのは、閾値を超えたカウント数（出力Ａあるいは出力Ｂ）が、閾値テーブル２２に格納された所定の濃度の分布曲線ｘｘと該当の閾値を示す直線とで囲まれた領域で表される微粒子の個数以上となったということである。

次いで、ステップ４で算出された個数濃度が閾値ＶＢを超える範囲で分布曲線Ｘ１を超えるか否かを判定する（ステップ６）。すなわち、所定の濃度の分布を示す分布曲線Ｘ１と閾値ＶＢの上側とで囲まれる領域に相当する個数と出力Ｂのカウント数を比較するのである。そして、当該個数濃度が閾値ＶＢを超える範囲で分布曲線Ｘ１を超える場合には、ステップ７に移行して当該個数濃度が閾値ＶＡを超える範囲で分布曲線Ｘ２を超えるか否かを判定する。

ステップ７で、当該個数濃度が分布曲線Ｘ２を超える場合には、ステップ８に移行して粒子径が２μｍの微粒子が所定の汚れレベルを超えていると判定して表示部に表示し、ステップ１に復帰する。

ステップ６で、当該個数濃度が閾値ＶＢを超える範囲で分布曲線Ｘ１を超えないときと、ステップ７で当該個数濃度が分布曲線Ｘ２を超えないときには、ステップ９に移行して、当該個数濃度が閾値ＶＡを超える範囲で分布曲線Ｘ３を超えるか否かを判定する。そして、当該個数濃度が閾値ＶＡを超える範囲で分布曲線Ｘ３を超える場合には、粒子径が１μｍの微粒子が所定の汚れレベルを超えていると判定して表示部に表示し（ステップ１０）、ステップ１に復帰する。

ステップ９において、当該個数濃度が閾値ＶＡを超える範囲で分布曲線Ｘ３を超えていない場合には、粒子径２μｍ及び同１μｍの微粒子が所定の汚れレベルを超えていないと判定して表示部に表示し（ステップ１１）、ステップ１に復帰する。

また、ステップ８、ステップ１０及びステップ１１の判定結果に基づいて、ルーバー７が最適な角度に制御される。

粒子径が５μｍ、１０μｍの微粒子に対しても、同様な分布曲線を閾値として閾値テーブル２２に備え、上記と同様な判定を行うこともできる。

上記のような空気清浄機では、次に示す効果を得ることができる。

（１）汚れ検出部としてのほこりセンサ８は、送風部としてのファンモータ５の駆動に伴って生じる空気の流路Ｒ２上に配置される。制御部２１は、ファンモータ５の回転数（出力）を変更させることでほこりセンサ８の検出領域Ａｒにおける風速を変更する。このようにほこりセンサ８をファンモータ５の駆動に伴って生じる空気の流路Ｒ２上に配置することで、加熱部１０の上昇気流だけでは検出領域Ａｒ内に到達させることのできない大きな粒子径の微粒子をファンモータ５によって容易に検出領域Ａｒ内に到達させることができる。また、ファンモータ５の回転数を変更させることで生じるほこりセンサ８における検出信号の信号強度の変化を利用してほこりセンサ８における微粒子の粒子径の焦点をずらすことができる。その結果、微粒子の検出精度を高めることができる。

（２）ほこりセンサ８で検出される微粒子の個数濃度を検出して個数濃度閾値と比較するので、ほこりセンサ８に供給する風量を変化させても、汚れ判定の精度が低下することはない。

（３）閾値テーブル２２に格納されている粒子径及び風量毎の分布曲線Ｘ１〜Ｘ４を閾値として、検出された個数濃度と比較するので、汚れ判定の精度を向上させることができる。

（４）風量の変化にともなう微粒子の個数濃度及び粒子径の変化を、閾値ＶＡ，ＶＢで区切られる領域毎に、あらかじめ閾値として設定されている分布曲線Ｘ１〜Ｘ４と比較することにより、粒子径及び個数濃度を正確に検出することができる。従って、閾値ＶＡ，ＶＢで区切られる各粒子径毎の汚れ判定の精度を向上させることができる。

なお、上記実施形態は、以下のように変更してもよい。

・粒子径を判定する閾値ＶＡ，ＶＢをさらに多段階に設定し、風量と粒子径の組み合わせに基づく分布曲線をさらに多種類用意すると、粒子径の判定精度をさらに向上させることができる。

以上のように、本発明にかかる空気清浄機は、ほこりセンサにおける微粒子の検出精度を高めることができるため、ほこりセンサを例えば他の空調装置などに用いる場合に上記構成を適用可能である。

１ 本体ケース
２ 吸込み口
３ 吹出し口
４ フィルタ（空気清浄部）
５ ファンモータ（送風部、風量変更手段）
７ ルーバー
８ ほこりセンサ（汚れ検出部）
２１ 制御部（風量変更手段、個数濃度算出部、判定部）
２２ 閾値テーブル
ＶＡ 閾値
ＶＢ 閾値
Ｘ１〜Ｘ４ 個数濃度閾値。

Claims (4)

1. 吸込み口及び吹出し口を備えた本体ケースと、
   前記吸込み口から空気を吸い込んで前記吹出し口から吹き出させる送風部と、
   前記本体ケース内に設けられ、前記吸込み口から流入した空気を清浄する空気清浄部と、
   前記本体ケース内に設けられ、前記吸込み口から流入した空気に含まれる微粒子を光学的に検出して該微粒子の粒子径に応じた出力信号を出力する汚れ検出部と、
   前記汚れ検出部の出力信号と予め設定された粒子径閾値とを比較して汚れ判定を行い、前記送風部で吸い込む風量と前記空気清浄部の動作を制御する制御部と
   を有する空気清浄機であって、
   前記制御部は、
   前記汚れ検出部に供給する空気の風量を複数段階に変更する風量変更手段と、
   風量毎に、前記汚れ検出部で検出された微粒子の粒子径毎の個数濃度を算出する個数濃度算出部と、
   前記風量と前記微粒子の粒子径の組み合わせ毎に設定された個数濃度閾値を格納した閾値テーブルと、
   前記風量及び粒子径毎に、算出された前記個数濃度と前記個数濃度閾値を比較することにより、粒子径毎の汚れ判定を行う判定部と
   を備えたことを特徴とする空気清浄機。
2. 前記判定部は、前記風量の変化にともなう微粒子の個数濃度及び粒子径の変化を、前記粒子径閾値で区切られる領域毎に前記個数濃度閾値と比較することを特徴とする請求項１に記載の空気清浄機。
3. 前記閾値テーブルには、粒子径閾値を少なくとも２段階に設定するとともに、前記複数段階の風量と前記粒子径閾値で区切られる領域との組み合わせ毎に前記個数濃度閾値を設定したことを特徴とする請求項１に記載の空気清浄機。
4. 前記制御部は、少なくとも１つのレベルの汚れ判定を行い、
   前記閾値テーブルは、前記レベルに対応した個数濃度における前記汚れ検出部の出力信号の分布曲線を用いたものである請求項１〜３いずれかひとつに記載の空気清浄機。

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