JP6716012B2 - 冷蔵庫 - Google Patents

Description

本発明は、冷蔵庫に関するものである。

従来、冷蔵庫では、外郭を構成する冷蔵庫本体の庫内を仕切り部材で上下方向に仕切って温度帯の異なる複数段の貯蔵室を形成した構成が知られている。貯蔵室は、一例として冷蔵庫、野菜室、冷凍室等で構成されている。各貯蔵室には、使い勝手を考慮して、被冷却物を内部に収納できる収納ケースを設ける場合がある。また、被冷却物の各貯蔵室の前面開口には、貯蔵室扉が設けられている。貯蔵室扉には、貯蔵室内の冷気が外部へ流出することを防ぐための扉ガスケットが、内側周縁に沿って取り付けられている。

冷蔵庫では、野菜室と冷蔵室とを仕切る仕切り部材の板厚を薄厚に形成して冷蔵室からの間接冷却を高める場合がある。しかし、仕切り部材は、前面側が扉ガスケットの密着面であるため、扉ガスケットと密着させるだけの厚さを確保する必要があり、薄厚とした部分と前面側の部分との間で段差が生じてしまう問題がある。つまり、冷蔵庫は、収納ケースは、仕切り部材の薄厚部分に合わせた大きさとすると、野菜室扉を手前に引いた際に段差部が障害で開かなくなる。そこで、収納ケースは、仕切り部材の前面側の厚さに合わせた大きさにする必要がある。しかし、収納ケースは、収納ケースの上面開口と仕切り部材の薄厚部分の下面との間に、段差分の大きな隙間が生じてしまう。その結果、収納ケースの上面開口と仕切り部材の下面との隙間から収納ケース内の水分が逃げだし、野菜等の鮮度が落ちる虞がある。

例えば特許文献１に開示された貯蔵庫では、収納ケースである冷凍室容器が、主容器と、主容器の上面開口を覆うように配置された補助容器とから成り、補助容器の上面開口を蓋で直接塞ぐ構成である。この貯蔵庫は、冷凍室容器の上面開口を蓋で塞いでいるので、収納ケース内の水分を保持することができ、野菜等の鮮度を保つことができる。

特開２００７−２７１２４３号公報

特許文献１に開示された貯蔵庫のように、収納ケースの上面開口を蓋で直接塞ぐ構成では、収納ケースに収納した被冷却物を取り出す度に、蓋を開ける手間がかかり、使い勝手が悪いものとなっている。

本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、仕切り部材の板厚を薄厚にして間接冷却を高めつつ、収納ケースの上面開口を覆って収納ケース内の水分を保持することができ、使い勝手に優れた冷蔵庫を提供することを目的とする。

本発明に係る冷蔵庫は、内箱と外箱とで囲まれた内部に断熱材が充填されて形成され、前面側が開口した冷蔵庫本体と、前記冷蔵庫本体の庫内を仕切り、上下方向に沿って複数段の貯蔵室を形成する仕切り部材と、上面が開口し、前記複数段の貯蔵室のうち少なくとも一の貯蔵室に設けられた収納ケースと、前記収納ケースの開口面を覆うカバー材と、を備え、前記収納ケースが設けられる前記貯蔵室を形成する上方側の前記仕切り部材は、前記冷蔵庫本体の奥行方向において、前面側に対し後方側を薄厚とすることで形成された第１段差部を有しており、前記カバー材は、前記仕切り部材に固定され、前記収納ケースの上面開口を覆う上面カバー部と、前記収納ケースに向かって突き出して前記第１段差部によって生じる隙間を埋める構成とされ、前記上面カバー部の奥行方向の縁辺に着脱自在に取り付けられた一対の側面カバー部と、前記貯蔵室の背面側に設けられた背面カバー部と、を有するものである。

本発明に係る冷蔵庫によれば、冷蔵室と野菜室とを仕切る仕切り部材の板厚を薄厚に形成して冷蔵室からの間接冷却を高めた構成であっても、収納ケースの上面開口をカバー材で確実に覆うことができるので、収納ケース内の水分を保持することができ、野菜等の鮮度を長期間保つことができる。また、カバー材は、上面カバー部が仕切り部材に固定されており、収納ケースのみを引き出すことができるので、収納ケースに収納した被冷却物を取り出す度に、蓋を開ける手間がなく、使い勝手に優れている。

本発明の実施の形態に係る冷蔵庫の斜視図である。 本発明の実施の形態に係る冷蔵庫の内部構造を示した断面図である。 図２に示した野菜室の拡大図である。 図３に示したＸ部拡大図である。 本発明の実施の形態に係る冷蔵庫の野菜室の内部構造を正面方向から示した拡大断面図である。 図５に示したＹ部拡大図である。 本発明の実施の形態に係る冷蔵庫の収納ケースを示した斜視図である。 本発明の実施の形態に係る冷蔵庫の野菜室の内部を拡大して示した斜視図である。 本発明の実施の形態に係る冷蔵庫のカバー材と仕切り部材とを分解して示した斜視図である。 本発明の実施の形態に係る冷蔵庫であって、上面カバー部に側面カバー部を取り付ける異なる構成を示した要部拡大断面図である。

以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には、同一符号を付して、その説明を適宜省略又は簡略化する。また、各図に記載の構成について、その形状、大きさ、及び配置等は、本発明の範囲内で適宜変更することができる。

実施の形態．
図１は、本発明の実施の形態に係る冷蔵庫の斜視図である。図２は、本発明の実施の形態に係る冷蔵庫の内部構造を示した断面図である。図３は、図２に示した野菜室の拡大図である。図４は、図３に示したＸ部拡大図である。図５は、本発明の実施の形態に係る冷蔵庫の野菜室の内部構造を正面方向から示した拡大断面図である。図６は、図５に示したＹ部拡大図である。

本実施の形態に係る冷蔵庫１００は、図１及び図２に示すように、前面に開口を有し、内部を複数の仕切り部材１０、１１で仕切られて複数段の貯蔵室が設けられた冷蔵庫本体１を備えている。冷蔵庫本体１には、冷蔵庫１００の内側である樹脂製の内箱１２と、冷蔵庫１００の外側である鋼板製の外箱１３とで密封された空間が形成されている。内箱１２と外箱１３とで密閉された内部には、真空断熱材が設置され、ウレタンフォームなどの発泡断熱材が充填されている。

複数段の貯蔵室は、一例として上から順に冷蔵室２、野菜室３、冷凍室４で構成されている。各貯蔵室は、設定可能な温度帯（設定温度帯）によって区別されており、例えば、冷蔵室２が約３℃、野菜室３が約５℃、冷凍室４が約−１２℃〜−１８℃にそれぞれ設定可能となっている。なお、各貯蔵室の設定温度はこれに限るものではなく、設置場所及び内容物に応じて適宜設定を変更することができる。

なお、詳細に図示することは省略したが、冷凍室４の後方側には、仕切り壁によって仕切られた冷却器室が設けられている。冷却器室には、−２０〜−３０℃程度の冷気を生成する冷却器と、その冷気を各室に供給するファンとが収納されている。冷却器室と各貯蔵室は、冷却器室で生成した冷気を各貯蔵室に送るための風路が設けられて連通されている。

また、詳細に図示することは省略したが、冷蔵庫１００の底部付近であって、冷凍室４の後方側には、圧縮機等を収納する機械室が設けられている。圧縮機で圧縮された高温で高圧の冷媒ガスは、図示省略の凝縮器で冷却されて高圧の液冷媒になり、さらに図示省略の減圧装置（通常は、キャピラリーチューブ）で減圧されて低圧の二相冷媒になる。低圧の二相冷媒は、冷却器（蒸発器）で冷蔵庫１００の各貯蔵室を冷却することで、低圧のガス冷媒となり、圧縮機に戻る。冷蔵庫１００では、上記冷媒サイクルが繰り返し行われている。

冷蔵室２は、図１及び図２に示すように、使用頻度が高く、使用者が腰を屈めずに出し入れが可能な最上段に配置されている。冷蔵室２の前面開口部には、回転式の冷蔵室右扉２０ａ及び冷蔵室左扉２０ｂが開閉自在に取り付けられている。冷蔵室右扉２０ａ及び冷蔵室左扉２０ｂには、図３及び図４に示すように、室内冷気の外部流出を防ぐ扉ガスケット７が、内側周縁に沿って取り付けられている。扉ガスケット７は、扉を閉じると外箱１３の前面側及び仕切り部材１０の前面側に密着し、冷蔵室右扉２０ａ及び冷蔵室左扉２０ｂを閉じたときに形成される冷蔵室右扉２０ａ及び冷蔵室左扉２０ｂと外箱１３との間の隙間をシールする。

冷蔵室２の内部には、図２に示すように、食品を載置ための食品棚２１が一例として上下方向に間隔をあけて３つ設けられている。また、冷蔵室右扉２０ａ及び冷蔵室左扉２０ｂの内面側には、扉ポケット２２が一例として３つ設けられている。扉ポケット２２は、例えば、牛乳パック、ペットボトル、或いは缶飲料やビン詰め食品などを入れるために設けられている。

野菜室３も、図１及び図２に示すように、使用頻度が高く、使用者が腰を屈めずに出し入れが可能な場所である中段に配置されている。野菜室３の直上には、冷蔵室２が配置されており、仕切り部材１０によって仕切られている。野菜室３と冷蔵室２とを仕切る仕切り部材１０は、板厚を薄厚に形成されており、冷蔵室２からの間接冷却を高めた構成とされている。

野菜室３の前面開口部には、引き出し式の野菜室扉３０が開閉自在に取り付けられている。野菜室扉３０は、扉に固定して設けられたフレームを野菜室３の左右の内壁面に水平に形成されたレール１４に対してスライドさせることにより、冷蔵庫１００の奥行方向（前後方向）に開閉できるようになっている。また、野菜室扉３０には、図３及び図４に示すように、室内冷気の外部流出を防ぐ扉ガスケット８が、内側周縁に沿って取り付けられている。扉ガスケット８は、扉を閉じると、外箱１３の前面側及び仕切り部材１０の前面側に密着し、野菜室扉３０を閉じたときに形成される野菜室扉３０と、外箱１３及び仕切り部材１０との間の隙間をシールする。

野菜室３には、図２〜図６に示すように、被冷却物を内部に収納できる収納ケース５が引出し自在に格納されている。図７は、本発明の実施の形態に係る冷蔵庫の収納ケースを示した斜視図である。収納ケース５は、図７に示すように、上面が開口した略箱状に構成されている。すなわち、収納ケース５は、底面５０と、前面５１と、前面５１に対応する背面５２と、前面５１及び背面５２に直交する２つの側面５３、５３とから構成されている。収納ケース５の開口縁には、野菜室３の内壁面に向かって突き出すフレーム５４が設けられている。フレーム５４の前面側は、野菜室扉３０によって支持されている。そのため、収納ケース５は、野菜室扉３０の開閉に連動して前後方向（奥行方向）にスライドするようになっている。

また、冷凍室４は、野菜室３の下方に配置されている。冷凍室４と野菜室３とは、図２及び図３に示すように、仕切り部材１１によって仕切られている。冷凍室４の前面開口部には、引き出し式の冷凍室扉４０が開閉自在に取り付けられている。また、冷凍室扉４０には、図３に示すように、室内冷気の外部流出を防ぐ扉ガスケット９が、内側周縁に沿って取り付けられている。なお、冷凍室４にも、食品等を内部に収納できる収納ケース４１、４２がそれぞれ引出し自在に格納されている。各貯蔵室に設けられる収納ケースは、冷蔵庫１００の全体の容量を考慮して複数設置して、収納性及び整理のしやすさなどが向上させることもできる。

ここで、冷蔵庫１００では、図３及び図４に示したように、野菜室３と冷蔵室２とを仕切る仕切り部材１０の板厚を薄厚に形成して冷蔵室２からの間接冷却を高めている。しかし、仕切り部材１０は、前面側が扉ガスケット８の密着面であるため、扉ガスケット８と密着させるだけの厚さを確保する必要があり、薄厚とした部分（図３のＡ部）と前面側の部分（図３のＢ部）との間で段差１０ａが生じてしまう問題がある。つまり、収納ケース５は、仕切り部材１０の薄厚部分に合わせた大きさとすると、野菜室扉３０を手前に引いた際に段差１０ａが障害で開かなくなる。そのため、収納ケース５は、仕切り部材１０の前面側の厚さに合わせた大きさにする必要がある。しかし、収納ケース５は、上面開口と仕切り部材１０の薄厚部分の下面との間に、段差分の大きな隙間が生じてしまう。その結果、収納ケース５の上面開口と仕切り部材１０の下面との隙間から収納ケース５内の水分が逃げだし、被冷却物である野菜等の鮮度が落ちる虞がある。

そこで、本実施の形態の冷蔵庫１００は、野菜室３の収納ケース５の上面開口を覆うカバー材６を備えている。図８は、本発明の実施の形態に係る冷蔵庫の野菜室の内部を拡大して示した斜視図である。図９は、本発明の実施の形態に係る冷蔵庫のカバー材と仕切り部材とを分解して示した斜視図である。カバー材６は、図８に示すように、収納ケース５内の水分が逃げ出さないように保持して、収納した野菜等の鮮度を保つ目的で設けられている。カバー材６は、図９に示すように、上面カバー部６０と、収納ケース５に向かって突き出す一対の側面カバー部６１、６１と、野菜室３の背面側に設けられた背面カバー部６２とで構成されている。

上面カバー部６０は、収納ケース５の上面開口と略同形、同大であり、収納ケース５の上面開口を覆うものである。上面カバー部６０は、冷蔵室２と野菜室３とを仕切る仕切り部材１０の下面に例えばネジ等の固定部材で固定されている。また、上面カバー部６０には、奥行方向の縁辺に沿って収納ケース５に向かって突き出すフランジ部６０ａが設けられている。各フランジ部６０ａには、図６及び図９に示すように、野菜室３の内壁面に向かって突き出すツメ部６０ｂが設けられている。ツメ部６０ｂは、図示例の場合、奥行方向に沿って間隔をあけて２個設けた構成を示しているが、１個以上あればよい。

側面カバー部６１は、収納ケース５に向かって突き出し、野菜室３の奥行方向における上面カバー部６０と収納ケース５との間の隙間を埋めるために設けられている。側面カバー部６１は、野菜室３の奥行方向の縁辺に沿って上面カバー部６０に着脱自在に取り付けられている。具体的には、側面カバー部６１には、図６に示すように、上面カバー部６０のツメ部６０ｂに掛け止める嵌合孔６１ａが、ツメ部６０ｂに対応する位置に形成されている。側面カバー部６１は、嵌合孔６１ａをツメ部６０ｂに掛け止めて、上面カバー部６０に着脱自在に取り付けられている。

なお、図１０は、本発明の実施の形態に係る冷蔵庫であって、上面カバー部に側面カバー部を取り付ける異なる構成を示した要部拡大断面図である。図１０に示すように、側面カバー部６１に収納ケース５側に向かって突き出すツメ部６０ｂを設け、上面カバー部６０のフランジ部６０ａにツメ部６０ｂに掛け止める嵌合孔６１ａを形成した構成でもよい。また、側面カバー部６１を収納ケース５に着脱自在に取り付ける構造は、図示した構成に限定されず、他の構成でもよい。

側面カバー部６１は、収納ケース５の奥行方向の縁辺との間に例えば５ｍｍ〜１５ｍｍ程度の隙間をあけて上面カバー部６０に取り付けることが望ましい。収納ケース５を野菜室３から出し入れする際に、側面カバー部６１が邪魔にならないようにするためである。

側面カバー部６１には、図６に示すように、収納ケース５の内方へ突き出すリブ６１ｂが、奥行方向の縁辺に沿って設けられている。リブ６１ｂは、上面カバー部６０のフランジ部６０ａよりも下方に位置するように２つ設けられている。リブ６１ｂを設けることで、側面カバー部６１の強度を高めることができるとともに、収納ケース５の奥行方向における縁辺周囲を覆うことができ、収納ケース５内の水分が逃げ出さないように保持する効果を高めることができる。但し、本実施の形態の冷蔵庫１００は、側面カバー部６１にリブ６１ｂを設けることなく、実施することもできる。

背面カバー部６２は、収納ケース５に向かって突き出し、野菜室３の背面側における上面カバー部６０と収納ケース５との間の隙間を埋めるために設けられている。背面カバー部６２は、野菜室３の背面側にある内箱１２にネジ等の固定部材で固定されている。また、背面カバー部６２は、下端部が仕切り部材１１にネジ等の固定部材で固定されている。背面カバー部６２は、野菜室３の背面側に向かって凹ませた段差部６２ａを有している。野菜室３に収納した収納ケース５は、背面側の縁辺が背面カバー部６２の段差部６２ａの下方に位置している。つまり、収納ケース５の背面側は、背面カバー部６２の段差部６２ａによって覆われているので、収納ケース５内の水分が逃げ出さないように保持する効果を高めることができる。

背面カバー部６２は、段差部６２ａと野菜室３に収納した収納ケース５の背面側の縁辺との間に、例えば５ｍｍ〜１５ｍｍ程度の隙間をあけて設けられている。収納ケース５を野菜室３から出し入れする際に、背面カバー部６２が邪魔にならないようにするためである。

上記のように、本実施の形態の冷蔵庫１００は、カバー材６が、仕切り部材１０に固定され、収納ケース５の上面開口を覆う上面カバー部６０と、収納ケース５に向かって突き出し、カバー材６における貯蔵室（例えば野菜室３）の奥行方向の縁辺に沿って着脱自在に取り付けられた一対の側面カバー部６１、６１と、貯蔵室（例えば野菜室３）の背面側に設けられた背面カバー部６２と、有する構成である。よって、冷蔵庫１００は、冷蔵室２と野菜室３とを仕切る仕切り部材１０の板厚を薄厚に形成して冷蔵室２からの間接冷却を高めた構成であっても、収納ケース５の上面開口を確実に覆うことができ、収納ケース５内の水分を保持することができるから、被冷却物である野菜等の鮮度を長期間保つことができる。

また、冷蔵庫１００は、カバー材６の上面カバー部６０が仕切り部材１０に固定されており、収納ケース５のみを引き出すことができるので、収納ケース５に収納した被冷却物を取り出す度に蓋を開ける等の手間がなく、使い勝手に優れている。

また、側面カバー部６１は、上面カバー部６０に着脱自在に取り付けられる構成なので、収納ケース５の形状、仕切り部材の形状、或いは貯蔵室（例えば野菜室３）の形状に合わせた種々の大きさ又は形状に取り替えて使用することができ、使い勝手に優れている。

また、背面カバー部６２は、貯蔵室（例えば野菜室３）の背面側に向かって凹ませた段差部６２ａを有している。そして、貯蔵室（例えば野菜室３）に収納した収納ケース５は、背面側の縁辺が段差部６２ａの下方に位置している。よって、冷蔵庫１００は、収納ケース５の背面側が背面カバー部６２の段差部６２ａによって覆われているので、収納ケース５内の水分が逃げ出さないように保持する効果を高めることができる。

また、上面カバー部６０には、奥行方向の縁辺に沿って収納ケース５に向かって突き出すフランジ部６０ａが形成され、フランジ部６０ａに外向きに突き出すツメ部６０ｂが設けられている。側面カバー部６１には、ツメ部６０ｂに掛け止める嵌合孔６１ａが形成されている。側面カバー部６１は、嵌合孔６１ａをツメ部６０ｂに掛け止めて、上面カバー部６０に取り付けられている。つまり、冷蔵庫１００は、簡易な構造で容易に側面カバー部６１を上面カバー部６０に取り付けることができるので、使い勝手に優れている。

側面カバー部６１には、収納ケース５の内方へ突き出すリブ６１ｂが、奥行方向に沿って設けられている。よって、冷蔵庫１００は、リブ６１ｂによって収納ケース５の奥行方向における縁辺周囲を覆うことができ、収納ケース５内の水分が逃げ出さないように保持する効果を高めることができる。

以上に本発明を実施の形態に基づいて説明したが、本発明は上述した実施の形態の構成に限定されるものではない。例えば、複数段の貯蔵室は、上から順に冷蔵室２、野菜室３、冷凍室４とした構成を示したが、他の構成であってもよい。要するに、いわゆる当業者が必要に応じてなす種々なる変更、応用、利用の範囲をも本発明の要旨（技術的範囲）に含むことを念のため申し添える。

１ 冷蔵庫本体、２ 冷蔵室、３ 野菜室、４ 冷凍室、５ 収納ケース、６ カバー材、７、８、９ 扉ガスケット、１０、１１ 仕切り部材、１０ａ 段差、１２ 内箱、１３ 外箱、１４ レール、２０ａ 冷蔵室右扉、２０ｂ 冷蔵室左扉、２１ 食品棚、２２ 扉ポケット、３０ 野菜室扉、４０ 冷凍室扉、４１、４２ 収納ケース、５０ 底面、５１ 前面、５２ 背面、５３ 側面、５４ フレーム、６０ 上面カバー部、６０ａ フランジ部、６０ｂ ツメ部、６１ 側面カバー部、６１ａ 嵌合孔、６１ｂ リブ、６２ 背面カバー部、６２ａ 段差部、１００ 冷蔵庫。

Claims (5)

1. 内箱と外箱とで囲まれた内部に断熱材が充填されて形成され、前面側が開口した冷蔵庫本体と、
   前記冷蔵庫本体の庫内を仕切り、上下方向に沿って複数段の貯蔵室を形成する仕切り部材と、
   上面が開口し、前記複数段の貯蔵室のうち少なくとも一の貯蔵室に設けられた収納ケースと、
   前記収納ケースの開口面を覆うカバー材と、を備え、
   前記収納ケースが設けられる前記貯蔵室を形成する上方側の前記仕切り部材は、前記冷蔵庫本体の奥行方向において、前面側に対し後方側を薄厚とすることで形成された第１段差部を有しており、
   前記カバー材は、前記仕切り部材に固定され、前記収納ケースの上面開口を覆う上面カバー部と、
   前記収納ケースに向かって突き出して前記第１段差部によって生じる隙間を埋める構成とされ、前記上面カバー部の奥行方向の縁辺に着脱自在に取り付けられた一対の側面カバー部と、
   前記貯蔵室の背面側に設けられた背面カバー部と、を有する、冷蔵庫。
2. 前記背面カバー部は、前記貯蔵室の背面側に向かって凹ませた第２段差部を有しており、
   前記貯蔵室に収納した前記収納ケースは、背面側の縁辺が前記第２段差部の下方に位置している、請求項１に記載の冷蔵庫。
3. 前記上面カバー部には、奥行方向の縁辺に沿って収納ケースに向かって突き出すフランジ部が形成され、前記フランジ部にツメ部が設けられており、
   前記側面カバー部には、前記ツメ部に掛け止める嵌合孔が形成されており、
   前記側面カバー部は、前記嵌合孔を前記ツメ部に掛け止めて、前記上面カバー部に取り付けられている、請求項１又は２に記載の冷蔵庫。
4. 前記上面カバー部には、奥行方向の縁辺に沿って収納ケースに向かって突き出すフランジ部が形成され、前記フランジ部に嵌合孔が形成されており、
   前記側面カバー部には、前記嵌合孔に掛け止めるツメ部が設けられており、
   前記側面カバー部は、前記ツメ部を前記嵌合孔に掛け止めて、前記上面カバー部に取り付けられている、請求項１又は２に記載の冷蔵庫。
5. 前記側面カバー部には、前記収納ケースの内方へ向かって突き出すリブが、前記貯蔵室の奥行方向に沿って設けられている、請求項１〜４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。

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