JP6708013B2 - 画像形成装置および画像形成方法 - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置および画像形成方法に関する。

従来から、電子写真方式を採用したプリンタや複写機等の画像形成装置が広く利用されている。一般的な画像形成装置では、画像形成部により用紙に画像を転写し、その後、定着部により用紙に画像を定着する、という一連のプロセスを通じて用紙に画像を形成している。画像を形成する用紙としては、例えばＡ４サイズ等の通常の用紙の他に、近年ではロール紙等の長尺状の連続紙が広く使用されている。

また、画像形成装置においては、上述した一連のプロセスに加えて、用紙の種類によって定着性が不足する場合があるので、用紙を定着部まで巻き戻して再度定着処理を行う場合がある。また、連続紙に白等を印刷して定着した後、特別な色を後から連続紙に印刷するために、もう一度連続紙を転写部まで巻き戻して他の色の印刷を行う場合もある。

例えば、特許文献１には、一度定着済みの用紙を再度加熱定着器に通紙させる再定着モードを有し、再定着モードが選択されると、帯電、露光、現像、転写 等の画像形成プロセスを禁止し、用紙の搬送と熱定着器の動作のみ実行する制御を行う画像形成装置が記載されている。また、特許文献２には、連続紙の弛み量を確保するために、定着により定着が終了した連続紙を転写部へ逆搬送する工程を有する後処理装置の制御方法が記載されている。

特開平１１−１１９５９９号公報 特許第３５７０３３５号公報

しかしながら、上述した特許文献１および２に記載された画像形成装置等では、以下のような問題がある。すなわち、従来における画像形成装置では、再印刷を行う場合や再定着を行う場合における連続紙の巻き戻し搬送については何ら考慮されていなかった。そのため、仮に、連続紙の巻き戻し制御を行った場合に、定着部のニップ部に再定着等を行う画像が停止してしまうと、その部分の連続紙が定着部の熱とニップ形状により大きく変形してしまうという問題が生じる。

そこで、本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、連続紙を巻き戻して再度、印刷処理や定着処理を行う場合でも、出力物にダメージが残ることを防止することが可能な画像形成装置および画像形成方法に関する。

本発明に係る画像形成装置は、連続紙に画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部により形成された前記画像を前記連続紙に定着させる定着部と、前記定着部の圧着を解除した状態で前記定着部により定着処理が行われた前記連続紙を搬送方向とは反対方向に巻き戻した後に前記定着部を圧着した状態で前記画像を再通紙するモードを行う場合、前記連続紙の印刷出力部のうち不要部分を前記定着部で圧着するよう制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記モードにおいて、前記画像形成部および前記定着部の圧着を解除して前記連続紙の前記画像を前記画像形成部の搬送方向の上流側まで搬送した後に前記画像形成部および前記定着部を圧着する再印刷モードを行うことを特徴とするものである。

また、本発明に係る画像形成方法は、画像形成部により連続紙に画像を形成する第１の工程と、前記連続紙に形成した画像を定着部により前記連続紙に定着させる第２の工程と、前記定着部の圧着を解除した状態で前記定着部により定着処理が行われた前記連続紙を搬送方向とは反対方向に巻き戻した後に前記定着部を圧着した状態で再通紙する場合、前記連続紙の印刷出力部のうち不要部分を前記定着部で圧着する第３の工程と、を有し、前記第３の工程では、前記画像形成部および前記定着部の圧着を解除して前記連続紙の前記画像を前記画像形成部の搬送方向の上流側まで搬送した後に前記画像形成部および前記定着部を圧着することを特徴とするものである。

本発明によれば、連続紙を巻き戻すモードにおいて連続紙の不要部分を定着部の圧着時に圧着させるので、圧着部による連続紙の変形等を抑制することができ、出力物のダメージを防止することができる。

本発明の一実施の形態に係る画像形成システムの構成例を示す図である。 画像形成装置の機能構成例を示すブロック図である。 再定着モードの動作例を説明するための図である。 再定着モードにおける不要部分および巻き戻り量を説明するための図である。 再印刷モードの動作例を説明するための図である。 再印刷モードにおける不要部分および巻き戻り量を説明するための図である。 巻き戻りモード時における画像形成装置の動作例を示すフローチャートである。 複数のジョブの入れ替え方法を説明するための図である。

以下に添付図面を参照しながら、本開示の好適な実施の形態について詳細に説明する。また、図面の寸法比率 は、説明の都合上誇張されており、実際の比率とは異なる場合がある。

［画像形成システム１００の構成例］
図１は、本発明の一実施の形態に係る画像形成システム１００の概略構成の一例を示している。図１に示すように、画像形成システム１００は、連続紙の一例であるロール紙Ｐに画像を形成するものであり、給紙装置２００と画像形成装置３００と排紙装置４００とを備えている。

給紙装置２００は、画像形成装置３００よりも搬送方向Ｄ１の上流側に配置され、支持軸を含む装着部２１０を有している。装着部２１０は、巻回されたロール紙Ｐを回転可能に支持するものであり、ジョブの開始指示に基づいて画像形成装置３００にロール紙Ｐを送り出す。なお、連続紙としては、必ずしもロール状に巻回されたものである必要はなく、折り畳まれたものでも良い。

画像形成装置３００は、タンデム方式のカラー電子写真複写機であり、給紙搬送部３１０と画像形成部３２０と定着部３４０と排紙搬送部３５０と操作表示部３６０とを有している。

給紙搬送部３１０は、例えば、複数の搬送ローラーと、これらを回転駆動する駆動モータ等から構成されている。給紙搬送部３１０は、駆動モータの駆動により複数の搬送ローラーを回転させることにより給紙装置２００から送り出されたロール紙Ｐを画像形成部３２０の二次転写部３３０に搬送する。

画像形成部３２０は、イエローの画像形成ユニット３２２Ｙと、マゼンダの画像形成ユニット３２２Ｍと、シアンの画像形成ユニット３２２Ｃと、ブラックの画像形成ユニット３２２Ｋと、中間転写ベルト３２４と、二次転写部３３０とを有している。なお、各色の画像形成ユニット３２２Ｙ，３２２Ｍ，３２２Ｃ，３２２Ｋは、帯電部、露光部、現像部、感光体ドラム等を有しているが、公知の技術を採用することができるため、詳細な説明は省略する。画像形成ユニット３２２Ｙ，３２２Ｍ，３２２Ｃ，３２２Ｋにより形成された各色のトナー像は、中間転写ベルト３２４の画像形成位置に重ね合わせて転写される。

二次転写部３３０は、二次転写ローラー３３２と、これに対向して配置された二次転写対向ローラー３３４とを有している。二次転写部３３０では、二次転写ローラー３３２と二次転写対向ローラー３３４との圧接により形成されるニップ部で、給紙搬送部３１０により搬送されるロール紙Ｐ上に中間転写ベルト３２４の各色のトナー像を一括転写する。

定着部３４０は、例えば定着ローラー３４２や加圧ローラー３４４、定着ベルト等を有している。定着部３４０は、二次転写部３３０によりトナー像が転写されたロール紙Ｐに、定着ローラー３４２と加圧ローラー３４４との圧接により形成されるニップ部で、加熱、加圧処理を行うことによりトナー像をロール紙Ｐの表面に定着させる。

排紙搬送部３５０は、例えば、複数の搬送ローラーと、これらを回転駆動する駆動モータ等から構成されている。排紙搬送部３５０は、駆動モータの駆動に応じて複数の搬送ローラーを回転させることにより定着部３４０で定着処理されたロール紙Ｐを後段の排紙装置４００に搬送する。

操作表示部３６０は、表示部と入力部とが組み合わされたタッチパネルと、タッチパネルの周辺部に設けられたスタートキーや決定キーから構成される操作キーとを有している。操作表示部３６０は、操作画面等を表示したり、操作画面等でのタッチ操作や操作キーの操作により入力された画像形成条件等の各種情報を受け付けたりする。

排紙装置４００は、画像形成装置３００よりも搬送方向Ｄ１の下流側に配置され、支持軸を含む巻取部４１０を有している。巻取部４１０は、画像形成装置３００の排紙搬送部３５０から排出されたロール紙Ｐを支持軸周りに巻き取る。ロール紙Ｐは、必ずしもロール状に巻き取る必要はなく、ページごとにカットして収容することもできる。

なお、給紙装置２００と画像形成装置３００との間に、給紙装置２００でのロール紙Ｐの搬送速度と画像形成装置３００でのロール紙Ｐの搬送速度との速度差等を吸収するための調整装置（バッファ）を設けても良い。また、画像形成装置３００と排紙装置４００との間に、同様の調整装置を設けても良い。また、調整機構は、画像形成装置３００の搬入部や排出部近傍の側面部にユニットとして取り付けるようにしても良い。さらに、画像形成装置３００と排紙装置４００との間に、画像を印刷したロール紙Ｐに対してラベルの切り抜きやラミネート加工等を行う加工装置を設けても良い。

[画像形成装置３００のブロック構成例]
図２は、画像形成装置３００の機能構成の一例を示すブロック図である。図２に示すように、画像形成装置３００は、装置全体の動作を制御するための制御部３７０を備えている。制御部３７０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）３７２と、ＲＡＭ（Random Access Memory）３７６と、ＲＯＭ（Read Only Memory）３７４とを有している。ＣＰＵ３７２は、ＲＯＭ３７４から読み出したソフトウェア（プログラム）をＲＡＭ３７６に展開して実行することにより、画像形成装置３００の各部を制御してロール紙Ｐの巻き戻しモードを含む画像形成に関する機能を実現する。

制御部３７０には、二次転写部３３０と、二次転写部圧着離間機構３３６と、定着部３４０と、定着部圧着離間機構３４６と、検知部３８０とがそれぞれ接続されている。

二次転写部３３０は、制御部３７０から供給される駆動信号に基づいて回転駆動し、中間転写ベルト３２４を回転させる。二次転写部圧着離間機構３３６は、例えばカムやギア、モータ等を含み、制御部３７０から供給される駆動信号に基づいて二次転写ローラー３３２を二次転写対向ローラー３３４に対して圧着または離間させる。

定着部３４０は、制御部３７０から供給される駆動信号に基づいてヒータを加熱したり、加圧ローラーを回転駆動させる。定着部圧着離間機構３４６は、例えばカムやギア、モータ等を含み、制御部３７０から供給される駆動信号に基づいて加圧ローラー３４４を定着ローラー３４２に対して圧着または離間させる。

検知部３８０は、例えば反射型センサや透過型センサにより構成され、例えば定着部３４０の搬送方向Ｄ１の下流側に設けることができる。検知部３８０は、搬送されるロール紙Ｐ上に形成されるマークや画像等を検知して検知信号を制御部３７０に供給する。例えば、巻き戻しモード時に、ロール紙Ｐ上のマークを検知することで後述する再定着処理等を行う画像や不要部分の位置を特定する。

［巻き戻しモードについて］
本実施の形態において、巻き戻しモードとは、ロール紙Ｐに画像形成処理や定着処理を行った後に、ロール紙Ｐを搬送方向Ｄ１とは反対方向に巻き戻し、再度、画像形成処理や定着処理を行うモードである。この巻き戻しモードは、定着処理のみを複数回行う再定着モードと、画像形成を複数回行う再印刷モードとに分けられている。再定着モードは、定着性が不足する場合や、光沢度を変更する（向上させる）場合等に選択されるモードである。再印刷モードは、最初の画像形成において透明のロール紙Ｐに白色を印刷し、再通紙による２回目の画像形成において他の色を白色の上に載せる場合等に選択されるモードである。

［再定着モードについて］
まず、再定着モードについて説明する。図３（Ａ）〜図３（Ｃ）は、再定着モードの動作の一例を説明するための図である。以下では、ロール紙Ｐの表面に画像Ｇ１，Ｇ２を形成した後、画像Ｇ２のみを再定着処理する場合について説明する。なお、本例において、画像Ｇ１，Ｇ２が形成されるロール紙Ｐ上の部分を画像形成部分５１０と呼び、再定着モードにおける定着部３４０の圧着時のニップ部に配置するロール紙Ｐ上の部分を不要部分５２０Ａと呼び、画像形成部分５１０および不要部分５２０Ａを含む部分を印刷出力部５００と呼ぶ。

図３（Ａ）に示すように、搬送ローラー３１２，３５２の正回転駆動により、ロール紙Ｐを搬送方向Ｄ１に沿って搬送し、二次転写部３３０でロール紙Ｐの表面に画像Ｇ１を形成する。続けて、不要部分５２０Ａの領域をあけて画像Ｇ２を形成し、その後、定着部３４０により画像Ｇ１，Ｇ２をロール紙Ｐ上に定着させる。定着処理が終了すると、画像Ｇ１，Ｇ２が定着部３４０を通過する。

続けて、図３（Ｂ）に示すように、二次転写部圧着離間機構３３６の駆動により二次転写部３３０の圧着を解除して離間させると共に、定着部圧着離間機構３４６の駆動により定着部３４０の圧着を解除して離間させる。また、搬送ローラー３１２，３５２等を逆回転駆動させることにより、ロール紙Ｐを搬送方向Ｄ１とは逆方向Ｄ２に巻き戻し、画像Ｇ２を定着部３４０よりも搬送方向Ｄ１の上流側に搬送する。これにより、定着部３４０のニップ部にロール紙Ｐ上の不要部分５２０Ａが配置される。

続けて、図３（Ｃ）に示すように、二次転写部圧着離間機構３３６の駆動により二次転写部３３０を圧着させると共に、定着部圧着離間機構３４６の駆動により定着部３４０を圧着させる。また、搬送ローラー３１２，３５２等を正回転駆動させることにより、ロール紙Ｐの搬送方向Ｄ１への搬送を再開させる。ロール紙Ｐの再搬送により、ロール紙Ｐ上の画像Ｇ２が定着部３４０を通過して再定着される。これにより、定着性を向上させたり、光沢を付与したりできる。

なお、ロール紙Ｐの搬送方向は、定着部３４０の近傍に検知部３８０を設けると共に、巻き戻しモードを行う画像Ｇ２や不要部分５２０Ａ等の近傍にマークを設け、検知部３８０によるマークの検知結果に基づいて切り替えることができる。また、その他の公知の技術を採用しても良い。

［再定着モードの不要部分５２０Ａおよび巻き戻し量Ｌ４について］
図４は、再定着モードにおける印刷出力部５００の不要部分５２０Ａを説明するための図である。図４に示すように、不要部分５２０Ａは、画像が形成されていない非画像形成領域により構成され、再定着を行う画像Ｇ２よりも搬送方向Ｄ１の上流側であって、画像Ｇ１と画像Ｇ２との間に挿入されている。不要部分５２０Ａの搬送方向Ｄ１における長さＬ２は、定着部３４０のニップ部の幅Ｌ１よりも幅広（幅Ｌ１以上）に選定され、他の画像Ｇ１，Ｇ２が定着部３４０により圧着されないようになっている。

なお、本例では、不要部分５２０Ａを非画像形成領域により構成したが、これに限定されることはない。例えば、定着部３４０の熱等による変形が許容される、不要部分５２０Ａの専用に形成した画像により構成することもできる。言い換えると、最終的な製品等として使用しない画像によって不要部分５２０Ａを構成することもできる。

次に、画像Ｇ２を再定着処理する場合のロール紙Ｐの巻き戻し量Ｌ４について説明する。ロール紙Ｐの巻き戻し量Ｌ４とは、巻き戻しモードの対象となる画像Ｇ２を定着部３４０よりも搬送方向Ｄ１の上流側に搬送するための巻き戻し距離である。図４に示す例のタイミングで巻き戻しを行う場合において、巻き戻し量Ｌ４は、不要部分５２０Ａの搬送方向Ｄ１の長さＬ２と、巻き戻しモードの対象となる画像Ｇ２の搬送方向Ｄ１の長さＬ３とを加算した長さである。なお、本例では、画像Ｇ２が定着部３４０を通過した直後にロール紙Ｐの巻き戻しを行うことを前提としているが、画像Ｇ２を定着部３４０と一定の距離をあけて巻き戻しを行う場合にはその間の距離を考慮して巻き戻し量Ｌ４を設定する。

制御部３７０は、取得したジョブ等に基づいて不要部分５２０Ａの長さＬ２と巻き戻しモードの対象となる画像Ｇ２の長さＬ３とを取得し、これらを加算することで巻き戻し量Ｌ４を決定する。また、制御部３７０は、定着部３４０を通過する不要部分５２０Ａおよび画像Ｇ２の距離を検知部３８０の検知結果に基づいてカウントし、巻き戻し量Ｌ４に達した時点でロール紙Ｐの搬送方向Ｄ１を切り替えて巻き戻し制御を行う。例えば、不要部分５２０Ａや画像Ｇ２の近傍に予めマークを形成し、このマークを検知部３８０により検知することで巻き戻しの開始タイミング（位置）を特定することができる。

［再印刷モードについて］
次に、再印刷モードについて説明する。図５（Ａ）〜図５（Ｃ）は、再定着モードの動作の一例を説明するための図である。以下では、ロール紙Ｐの表面に画像Ｇ１，Ｇ２を形成した後、画像Ｇ２のみを再印刷処理する場合について説明する。なお、上述した再定着モードと共通する部分の説明については省略する場合もある。

図５（Ａ）に示すように、搬送ローラー３１２，３５２の正回転駆動により、ロール紙Ｐを搬送方向Ｄ１に沿って搬送し、二次転写部３３０でロール紙Ｐの表面に画像Ｇ１を形成する。続けて、不要部分５２０Ｂの領域をあけて画像Ｇ２を形成する。定着部３４０では、二次転写部３３０により形成された画像Ｇ１，Ｇ２をロール紙Ｐ上に順に定着させる。定着処理が終了すると、画像Ｇ１，Ｇ２が定着部３４０を通過する。

続けて、図５（Ｂ）に示すように、二次転写部圧着離間機構３３６の駆動により二次転写部３３０の圧着を解除して離間させると共に、定着部圧着離間機構３４６の駆動により定着部３４０の圧着を解除して離間させる。次に、搬送ローラー３１２，３５２等を逆回転駆動させることにより、ロール紙Ｐを搬送方向Ｄ１とは逆方向Ｄ２に巻き戻し、画像Ｇ２を二次転写部３３０よりも搬送方向Ｄ１の上流側に搬送する。これにより、定着部３４０のニップ部にロール紙Ｐ上の不要部分５２０Ｂが配置される。

続けて、図５（Ｃ）に示すように、二次転写部圧着離間機構３３６の駆動により二次転写部３３０を圧着させると共に、定着部圧着離間機構３４６の駆動により定着部３４０を圧着させる。また、搬送ローラー３１２，３５２等を正回転駆動させることにより、ロール紙Ｐの搬送方向Ｄ１への搬送を再開させる。ロール紙Ｐの再搬送により、二次転写部３３０において画像Ｇ２上に例えば他の色が重ねて形成され、その後、定着部３４０により再定着される。これにより、例えば、白色に他の色を重ねる場合でも圧着による混色を防止できる。

［再印刷モードの不要部分５２０Ｂおよび巻き戻し量Ｌ７について］
図６は、再印刷モードにおける印刷出力部５００の不要部分５２０Ｂを説明するための図である。図６に示すように、不要部分５２０Ｂは、画像が形成されていない非画像形成領域により構成され、再印刷を行う画像Ｇ２よりも搬送方向Ｄ１の上流側であって、画像Ｇ１と画像Ｇ２との間に挿入されている。不要部分５２０Ｂの搬送方向Ｄ１における長さＬ６は、二次転写部３３０と定着部３４０との間の距離Ｌ５よりも幅広（距離Ｌ５以上）に選定され、他の画像Ｇ１，Ｇ２が二次転写部３３０や定着部３４０により圧着されないようになっている。このように、再印刷モード時の巻き戻し量Ｌ７は、再定着モードの巻き戻し量Ｌ４よりも長くなるように構成される。

次に、画像Ｇ２を再定着処理する場合のロール紙Ｐの巻き戻し量Ｌ７について説明する。ロール紙Ｐの巻き戻し量Ｌ７とは、巻き戻しモードの対象となる画像Ｇ２を二次転写部３３０よりも搬送方向Ｄ１の上流側に搬送するための巻き戻し距離である。図６に示す例において、巻き戻し量Ｌ７は、不要部分５２０Ｂの搬送方向Ｄ１の長さＬ６と、巻き戻しモードの対象となる画像Ｇ２（画像形成部分５１０）の搬送方向Ｄ１の長さＬ３とを加算した長さである。

制御部３７０は、画像データを含む画像形成条件等から不要部分５２０Ｂの長さＬ６と巻き戻しモードの対象となる画像Ｇ２の長さＬ３とを取得し、これらを加算することで巻き戻し量Ｌ７を決定する。また、制御部３７０は、定着部３４０を通過する不要部分５２０Ｂおよび画像Ｇ２の距離を検知部３８０の検知結果に基づいてカウントし、巻き戻し量Ｌ７に達した時点でロール紙Ｐの巻き戻し制御を行う。例えば、不要部分５２０Ｂや画像Ｇ２の近傍に予めマークを形成し、このマークを検知部３８０により検知することで巻き戻しの開始タイミング（位置）を特定することができる。

[画像形成システム１００の動作例]
図７は、巻き戻しモードを実行する場合における画像形成システム１００の動作の一例を示すフローチャートである。画像形成システム１００の制御部３７０は、ＲＯＭ３５４から読み出したプログラムやジョブのデータを実行することにより図７のフローチャートに示す処理を実現する。

図７に示すように、ステップＳ１００において、制御部３７０は、外部装置で選択設定されたジョブを受信する。ジョブには、巻き戻しモードの設定の有無等の画像形成条件が含まれている。ステップＳ１００が終了したら、ステップＳ１１０に進む。

ステップＳ１１０において、制御部３７０は、受信したジョブにおいて巻き戻しモードが設定されているか否かを判断する。制御部３７０は、巻き戻しモードが選択されていると判断した場合、ステップＳ１２０に進む。

ステップＳ１２０において、制御部３７０は、外部装置から受信したジョブが複数であるか否かを判断する。制御部３７０は、ジョブが複数ではないと判断した場合、ステップＳ１５０に進み、ジョブが複数であると判断した場合、ステップＳ１３０に進む。

ステップＳ１３０において、制御部３７０は、外部装置から受信した複数のジョブの並び替えを行う。図８（Ａ）は外部装置から受信した並び替え前における複数のジョブの状態を示し、図８（Ｂ）は複数のジョブをモード毎に並べ変えた場合におけるジョブの状態を示している。なお、図８（Ａ）および図８（Ｂ）において、ジョブＡ−１，Ａ−２，Ａ−３では通常の画像形成を行う通常モードが設定され、ジョブＢ−１，Ｂ−２では再印刷を行う再印刷モードが設定され、ジョブＣ−１，Ｃ−２では再定着を行う再定着モードが設定されている。

図８（Ａ）に示すように、外部装置からジョブを受信した状態では、ジョブＡ−１，Ａ−２，Ａ−３と、ジョブＢ−１，Ｂ−２と、ジョブＣ−１，Ｃ−２とが、外部装置から受信した順番で混在して並んでいる。この状態で、例えばジョブＢ−１を実行する場合、ロール紙Ｐの巻き戻し量はＬｘとなり、巻き戻しの必要のない通常モードを含むジョブＡ−１等についても、二次転写部３３０よりも上流側に搬送しなければならない。

これに対し、本実施の形態では、図８（Ｂ）に示すように、制御部３７０は、外部装置から複数のジョブを受信すると、先頭に通常モードを含むジョブＡ−１，Ａ−２，Ａ−３を配置し、次に再印刷モードを含むジョブＢ−１，Ｂ−２を配置し、後尾に再定着モードを含むジョブＣ−１，Ｃ−２を配置してジョブの並び替えを行う。この場合には、巻き戻しの必要のないジョブＡ−１，Ａ−２、Ａ−３を先頭に配置するので、これらのジョブについては二次転写部３３０や定着部３４０の上流側まで巻き戻しを行う必要がなくなる。これにより、再印刷モードを含むジョブＢ−１を実行する場合には、ロール紙Ｐの巻き戻し量はＬｙ（Ｌｙ＜Ｌｘ）となり、ジョブの並び替えを行う前と比べてロール紙Ｐの巻き戻し量を少なくできる。なお、再印刷モードを含むジョブと、再定着モードを含むジョブとの順番を逆に配置しても良い。この場合でも、図８（Ａ）の場合と比べて、ロール紙Ｐの巻き戻り量を少なくできる。

図７に戻り、ステップＳ１４０において、制御部３７０は、実行するモードに対応した不要部分の長さおよび巻き戻し量を取得してジョブに割り付ける。例えば、各モードと、各モードにおける不要部分の長さおよびロール紙Ｐの巻き戻し量とを対応付けたテーブルを予め設け、制御部３７０が実行するモードに応じてテーブルから不要部分の長さやロール紙Ｐの巻き戻し量を読み出して取得するようにしても良い。なお、巻き戻し量は、再定着等を行う画像の長さに応じて変更できる。

ステップＳ１５０において、制御部３７０は、外部装置から受信したジョブを開始する。例えば、図８（Ｂ）に示したジョブＡ−１〜Ｃ−２における印刷処理および定着処理等を順番に開始する。このとき、制御部３７０は、取得したモードに対応する不要部分の長さに基づいて、モードの対象となる画像の搬送方向Ｄ１の下流側に不要部分５２０Ｂ（図６参照）を挿入する。ステップＳ１５０が終了したら、ステップＳ１６０に進む。

ステップＳ１６０において、制御部３７０は、全てのジョブの印刷の完了に伴い、ジョブを終了する。例えば、図８（Ｂ）に示すジョブＡ−１〜Ｃ−２を順番に終了する。ステップＳ１６０が終了したら、ステップＳ１７０に進む。

ステップＳ１７０において、制御部２５０は、取得したモードに対応したロール紙Ｐの巻き戻し量分だけロール紙Ｐを巻き戻す搬送制御を実行する。具体的には、制御部２５０は、ジョブＢ−１，Ｂ−２，Ｃ−１，Ｃ−２で印刷した画像が、二次転写部３３０のニップ部よりも搬送方向Ｄ１の上流側となる位置まで巻き戻す。このとき、ジョブＡ−３の画像とジョブＢ−１の画像との間に挿入された不要部分５２０Ｂ（図６参照）が、定着部３４０のニップ部に位置する。

ステップＳ１８０において、制御部３７０は、画像形成部３２０や二次転写部３３０、定着部３４０の動作を制御して再印刷および再定着処理を実行する。具体的には、図８（Ｂ）に示したように、ジョブＢ−１，Ｂ−２の再印刷処理および再定着処理を実行し、ジョブＣ−１，Ｃ−２に基づいて再定着処理を実行する。

一方、ステップＳ１１０において、制御部３７０は、外部装置から受信したジョブにおいて巻き戻しモードが設定されていないと判断した場合、ステップＳ１９０に進む。

制御部３７０は、ステップＳ１９０において、外部装置から受信したジョブを開始してロール紙Ｐに画像を形成して定着処理を行い、その後、ステップＳ２００においてジョブを終了する。本実施の形態では、このような一連の処理を繰り返し実行する。

以上説明したように、本実施の形態によれば、ロール紙Ｐを巻き戻して再定着や再印刷を行う際、不要部分５２０Ａ，５２０Ｂを二次転写部３３０や定着部３４０のニップ部に搬送して圧着するので、ロール紙Ｐ上の画像の変形や画質（光沢等）の変化を防止することができる。これにより、ダメージのない安定した出力物をユーザーに提供することができる。

また、本実施の形態によれば、複数のジョブがある場合に、これらのジョブを設定されるモードの内容に応じて並び替える。つまり、ロール紙Ｐの巻き戻しが必要なジョブについては後尾側に移動させる。これにより、ロール紙Ｐの巻き戻し量を最小限に抑えることができ、生産性の向上を図ることができる。

なお、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は、上述した実施の形態に記載の範囲には限定されることはない。本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上述した実施の形態に、多様な変更または改良を加えることが可能である。例えば、図１に示す画像形成システム１００はカラー画像を形成するものであるが、本発明はカラー画像を形成する画像形成装置に限らず、モノクロ画像を形成する画像形成装置にも適用することができる。また、ロール紙Ｐの巻き戻し制御は、不要部分５２０Ａおよび画像Ｇ２のそれぞれの近傍にマークを設け、画像Ｇ２のマークを検知したらロール紙Ｐを逆方向Ｄ２に巻き戻し、不要部分５２０Ａのマークを検知したらロールＰの巻き戻しを停止して搬送方向Ｄ１に搬送するようにしても良い。

３００ 画像形成装置
３２０ 画像形成部
３２２Ｙ，３２２Ｍ，３２２Ｃ，３２２Ｋ 画像形成ユニット
３３０ 二次転写部（画像形成部）
３４０ 定着部
３６０ 制御部
５００ 印刷出力部
５１０ 画像形成部分
５２０Ａ，５２０Ｂ 不要部分
Ａ−１，Ａ−２，Ａ−３ ジョブ（第１のジョブ）
Ｂ−１，Ｂ−２（第２のジョブ）
Ｃ−１，Ｃ−２（第３のジョブ）

Claims (11)

1. 連続紙に画像を形成する画像形成部と、
   前記画像形成部により形成された前記画像を前記連続紙に定着させる定着部と、
   前記定着部の圧着を解除した状態で前記定着部により定着処理が行われた前記連続紙を搬送方向とは反対方向に巻き戻した後に前記定着部を圧着した状態で前記画像を再通紙するモードを行う場合、前記連続紙の印刷出力部のうち不要部分を前記定着部で圧着するよう制御する制御部と、
   を備え、
   前記制御部は、前記モードにおいて、前記画像形成部および前記定着部の圧着を解除して前記連続紙の前記画像を前記画像形成部の搬送方向の上流側まで搬送した後に前記画像形成部および前記定着部を圧着する再印刷モードを行う
   ことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記印刷出力部の前記不要部分は、非画像形成部分、または前記定着部による変化が許容可能な画像部分である
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記制御部は、前記印刷出力部における画像部分と前記不要部分とに基づいて、前記連続紙の巻き戻し量を決定する
   ことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
4. 前記制御部は、前記印刷出力部における画像部分および前記不要部分の少なくとも一方に形成されたマークに基づいて前記連続紙の巻き戻し位置を特定する
   ことを特徴とする請求項１から３の何れか一項に記載の画像形成装置。
5. 前記制御部は、前記不要部分を前記印刷出力部における画像部分よりも用紙搬送方向の下流側に挿入する
   ことを特徴とする請求項１から４の何れか一項に記載の画像形成装置。
6. 前記制御部は、前記モードにおいて、前記定着部の圧着を解除して前記連続紙の前記画像を前記定着部の搬送方向の上流側に搬送した後に前記定着部を圧着する再定着モードを行う
   ことを特徴とする請求項１から５の何れか一項に記載の画像形成装置。
7. 前記再印刷モードを行う場合の不要部分の用紙搬送方向の長さは、前記再定着モードを行う場合の前記不要部分の長さよりも長い
   ことを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
8. 前記制御部は、前記モードが設定された複数のジョブを当該モードの種類に応じて順番を入れ替える
   ことを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
9. 前記制御部は、前記連続紙の巻き戻しを行わないモードが設定された第１のジョブと、前記再定着モードが設定された第２のジョブと、前記再印刷モードが設定された第３のジョブとがある場合、先頭に前記第１のジョブを配置し、次に前記第２のジョブを配置し、次に前記第３のジョブを配置する
   ことを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
10. 前記制御部は、前記連続紙の巻き戻しを行わないモードが設定された第１のジョブと、前記再定着モードが設定された第２のジョブと、前記再印刷モードが設定された第３のジョブとがある場合、先頭に前記第１のジョブを配置し、次に前記第３のジョブを配置し、次に前記第２のジョブを配置する
    ことを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
11. 画像形成部により連続紙に画像を形成する第１の工程と、
    前記連続紙に形成した画像を定着部により前記連続紙に定着させる第２の工程と、
    前記定着部の圧着を解除した状態で前記定着部により定着処理が行われた前記連続紙を搬送方向とは反対方向に巻き戻した後に前記定着部を圧着した状態で再通紙する場合、前記連続紙の印刷出力部のうち不要部分を前記定着部で圧着する第３の工程と、を有し、
    前記第３の工程では、前記画像形成部および前記定着部の圧着を解除して前記連続紙の前記画像を前記画像形成部の搬送方向の上流側まで搬送した後に前記画像形成部および前記定着部を圧着する
    ことを特徴とする画像形成方法。

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