JP6706973B2 - インクジェット印刷装置、画像形成装置、及びニス付与方法 - Google Patents

Description

本発明は画像形成装置、及びニス付与方法に係り、特にニス付与の後のブロッキングの改良技術に関する。

画像の耐擦性、画像の有機溶剤に対する耐性、又は画像と媒体との密着性を向上させることを目的として、画像が形成された媒体に保護層が形成される画像形成装置が知られている。

特許文献１は、クリアインクが用いられて画像の上に保護層が形成される画像形成装置が記載されている。特許文献１に記載の画像形成装置は、画像形成の後であり、保護層形成に先立ち、加熱、及び送風が用いられて画像を形成するインクの流動を抑制することで、むらの発生の防止が図られている。

また、特許文献１に記載の画像形成装置は、画像の上に保護層が形成された後に、画像、及び保護層に対して加熱処理が施されることで、画像と保護層との密着性、及び画像と媒体との密着性の向上が図られている。

なお、本明細書における媒体の用語は、特許文献１における記録媒体に相当する。本明細書における画像形成装置の用語は、特許文献１におけるインクジェット記録装置に相当する。

特許文献２は、記録媒体にクリアインクが付与され、クリアインクを加熱乾燥させることでクリアインクの粘度が予め決められた範囲とされ、この状態においてインクが付与されることで記録媒体に画像が形成される画像記録方法が記載されている。

特許文献２に記載の画像記録方法は、難浸透性の記録媒体、又は非浸透性の媒体に対して、インクの定着性が高い画像であり、粒状感が抑制された画像を得ることが可能である。なお、本明細書における媒体の用語は、特許文献２における記録媒体に相当する。

特開２０１５−１８２３４９号公報 特開２０１５−１５０６９４号公報

しかしながら、水性ニスが用いられた保護層が形成される場合、水性ニスが付与された媒体が積載されるとブロッキングが発生することがある。ブロッキングとは、媒体が積載された場合に媒体同士がくっついてしまう現象である。ブロッキングは、画像形成部の後段にニス付与部が配置されるオンライン方式のニス付与の場合、又は画像形成部の後段にニス付与部が直結して配置されるインライン方式のニス付与の場合に顕著に現れる。

特許文献１に記載の発明は、画像と保護層との密着性、及び画像と媒体との密着性を向上させることを目的とするものであり、媒体の表面のべたつきを抑制するものではない。

特許文献２に記載の発明は、保護層の粒状感を抑制するためにクリアインクの粘度範囲を規定しているものであり、保護層のべたつきに着目して、保護層のべたつきを抑制するものではない。

本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、水性ニスが付与された媒体におけるブロッキングの発生が抑制される画像形成装置、及びニス付与方法を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、次の発明態様を提供する。

第１態様の画像形成装置は、媒体を媒体搬送方向に搬送させる媒体搬送部と、搬送される媒体にインクを用いて画像を形成する印刷部と、画像が形成された媒体に水性ニスを付与するニス付与部と、水性ニスが付与された媒体がニス付与部から出力された際における媒体に付与された水性ニスのべたつき度合いを表すべたつき評価値であり、水性ニスが付与された媒体の任意の位置を支点として振り子運動をさせた振り子の減衰振動率を用いて導出されるべたつき評価値が０．２４以下となる処理が媒体に施される処理部と、ニス付与部を用いて水性ニスが付与された媒体であり、処理部を用いて処理が施された媒体を集積する集積部と、を備えた画像形成装置である。

第１態様によれば、水性ニスの表面物性であるべたつきを表すべたつき評価値が０．２４以下とされることで、ブロッキングの発生が抑制可能である。

第２態様は、処理部は、べたつき評価値が０．２０未満となる処理が媒体に施される構成とされてもよい。

第２態様によれば、水性ニスが付与された媒体が積載された場合のブロッキングが更に改善され、積載される媒体の数量を相対的に多くすることが可能である。また、一枚の媒体に使用されるインクの量を相対的に多くすることが可能である。

第３態様は、第１態様又は第２態様の画像形成装置において、媒体搬送方向について印刷部の下流側の位置であり、媒体搬送方向についてニス付与部の上流側の位置に配置される第一温度検出部であり、印刷部を用いて画像が形成され、ニス付与部を用いて水性ニスが付与される前の媒体の温度を検出する第一温度検出部を備え、処理部は、媒体搬送方向における印刷部の下流側の位置であり、媒体搬送方向におけるニス付与部の上流側の位置に配置される乾燥処理部であり、印刷部を用いて画像が形成され、かつ、ニス付与部を用いて水性ニスが付与される前の媒体に乾燥処理を施す乾燥処理部、及びニス付与部を用いて水性ニスが付与される前の媒体のべたつき評価値が０．２４以下となる乾燥条件を適用して、乾燥処理部を用いて乾燥処理が施される媒体の温度を制御する乾燥処理制御部を備えた構成とされてもよい。

第３態様によれば、インクの乾燥処理条件が適宜設定されることによって、ニス付与部が用いられて付与される水性ニスのべたつきの制御が可能である。

第４態様は、第３態様の画像形成装置において、乾燥処理制御部は、第一温度検出部を用いて検出される媒体の温度が１０１℃以上となる乾燥条件を適用して、乾燥処理部の動作を制御する構成とされてもよい。

第４態様によれば、インクの乾燥処理が強化され、媒体の温度が相対的に高温化されることで、ニスのべたつきの原因となるインク中の溶媒の媒体への浸透が促進されるか、又はインク中の溶媒の揮発が促進される。

第５態様は、第３態様又は第４態様の画像形成装置において、媒体搬送方向についてニス付与部の下流側の位置であり、媒体搬送方向について集積部の上流側の位置に配置される第二温度検出部であり、ニス付与部を用いて水性ニスが付与され、集積部において集積される前の媒体の温度を検出する第二温度検出部を備え、処理部は、媒体搬送方向におけるニス付与部の下流側の位置であり、媒体搬送方向における集積部の上流側の位置に配置される冷却処理部であり、ニス付与部を用いてニスが付与された媒体に対して冷却処理を施す冷却処理部、及びニス付与部を用いて水性ニスが付与される前の媒体のべたつき評価値が０．２４以下となる冷却条件を適用して、冷却処理部を用いて冷却処理が施される媒体の温度を制御する冷却処理制御部を備えた構成とされてもよい。

第５態様によれば、水性ニスの冷却条件が適宜設定されることによって、ニス付与部が用いられて付与される水性ニスのべたつきの制御が可能である。

第６態様は、第５態様の画像形成装置において、冷却処理制御部は、第二温度検出部を用いて検出される媒体の温度が４０℃以下となる冷却条件を適用して冷却処理部の動作を制御する構成とされてもよい。

第６態様によれば、積載される媒体間のブロッキングは媒体が接着される際に発生しうるので、冷却処理後に集積部へ搬送される媒体の温度をブロッキングが発生しにくい温度とされることで、積載される媒体間のブロッキングの発生が抑制される。

第７態様は、第１態様又は第２態様の画像形成装置において、処理部は、印刷部を用いて画像が形成された媒体であり、ニス付与部におけるニス付与の前の媒体を移送する移送処理部、及び移送処理部における移送条件として、環境温度が１５℃以上３５℃以下、環境相対湿度が３５パーセント以上６５パーセント以下、及び移送期間が１０分間以上の条件を設定する移送条件設定部を備えた構成とされてもよい。

第７態様によれば、移送処理部において画像が形成された媒体が移送されることで、画像を形成するインクの溶媒を媒体に浸透させることができ、媒体に水性ニスが付与された際の水性ニスへのインクの溶剤の混入が抑制され、水性ニスのべたつきが抑制される。

第７態様における環境温度は２０℃以上３０℃以下を適用可能である。第７態様における環境湿度は環境相対湿度が４０パーセント以上６０パーセント以下を適用可能である。

第８態様は、第１態様又は第２態様の画像形成装置において、処理部は、印刷部を用いて画像が形成された媒体であり、ニス付与部におけるニス付与の前の媒体を移送する移送処理部、及び移送処理部における移送条件として、環境温度が５０℃以上、及び移送期間が９０秒間以上の条件を設定する移送条件設定部を備えた構成とされてもよい。

第８態様によれば、媒体におけるインクの溶剤の粘度を低下させることで、媒体に水性ニスが付与された際の水性ニスへのインクの溶剤の混入が抑制され、水性ニスのべたつきが抑制される。

第９態様は、第１態様又は第２態様の画像形成装置において、処理部は、印刷部を用いて画像が形成された媒体であり、ニス付与部におけるニス付与の前の媒体を移送する移送処理部、及び移送処理部における移送条件として、環境温度が６０℃以上、及び移送期間が１０秒間以上の条件を設定する移送条件設定部を備えた構成とされてもよい。

第９態様によれば、媒体におけるインクの溶剤の粘度を低下させることで、媒体に水性ニスが付与された際の水性ニスへのインクの溶剤の混入が抑制され、水性ニスのべたつきが抑制される。

第１０態様は、第３態様又は第４態様の画像形成装置において、処理部は、処理部を用いた処理の後の媒体に対してパウダーを噴霧するパウダー噴霧部、及び第一温度検出部を用いて検出された媒体の温度が１０１℃未満の場合にパウダー噴霧部を用いて処理部を用いた処理の後の媒体に対してパウダーを噴霧するパウダー噴霧制御部を備えた構成とされてもよい。

第１０態様によれば、処理の後の媒体の温度が１０１℃未満の場合にも、積載部に積載される媒体間のブロッキングの発生が抑制される。

第１０態様において、第一温度検出部を用いて検出された媒体の温度が１０１℃以上であってもパウダーが噴霧される場合、第一温度検出部を用いて検出された媒体の温度が１０１℃未満の場合は、第一温度検出部を用いて検出された媒体の温度が１０１℃以上の場合と比較してパウダーの噴霧量を増加させてもよい。

第１１態様は、第５態様又は第６態様の画像形成装置において、処理部は、処理部を用いた処理の後の媒体に対してパウダーを噴霧するパウダー噴霧部、及び第二温度検出部を用いて検出された媒体の温度が４０℃を超える場合にパウダー噴霧部を用いて処理部を用いた処理の後の媒体に対してパウダーを噴霧するパウダー噴霧制御部を備えた構成とされてもよい。

第１１態様によれば、処理の後の媒体の温度が４０℃を超える場合にも、積載部に積載される媒体間のブロッキングの発生が抑制される。

第１１態様において、第二温度検出部を用いて検出された媒体の温度が４０℃以下であってもパウダーが噴霧される場合、第二温度検出部を用いて検出された媒体の温度が４０℃を超える場合は、第二温度検出部を用いて検出された媒体の温度が４０℃以下の場合と比較してパウダーの噴霧量を増加させてもよい。

第１２態様は、第１態様から第１１態様のいずれか一態様の画像形成装置において、インクは、ＳＰ値が２５（ＭＰａ）^１／２以上の溶剤を含有する構成とされてもよい。

第１２態様によれば、親水性を有する溶剤がインクに用いられることで、媒体に付与された水性ニスへのインクの溶剤の混入が抑制され、水性ニスのべたつきが抑制される。

第１３態様は、第１態様から第１２態様のいずれか一態様の画像形成装置において、インクは、分子量が１００以下の溶剤を含有する構成とされてもよい。

第１３態様によれば、分子量が１００以下の相対的に低分子量の溶剤は、媒体に形成された画像を構成するインクの膜から抜け易いので、媒体に付与された水性ニスへのインクの溶剤の混入が抑制され、水性ニスのべたつきが抑制される。

第１４態様のニス付与方法は、インクを用いて媒体に画像を形成する印刷工程と、印刷工程を用いて画像が形成された媒体にニス付与部を用いて水性ニスを付与するニス付与工程と、ニス付与工程において水性ニスが付与された媒体がニス付与部から出力された際における媒体に付与された水性ニスのべたつき度合いを表すべたつき評価値であり、水性ニスが付与された媒体の任意の位置を支点として振り子運動をさせた振り子の減衰振動率を用いて導出されるべたつき評価値が０．２４以下となる処理が媒体に施される処理工程と、ニス付与工程において水性ニスが付与された媒体であり、処理工程において処理が施された媒体を集積する集積工程と、を含むニス付与方法である。

第１４態様によれば、第１態様と同様の効果を得ることができる。

第１４態様において、第２態様から第１３態様で特定した事項と同様の事項を適宜組み合わせることができる。その場合、画像形成装置において特定される処理や機能を担う構成要素は、これに対応する処理や機能を担うニス付与方法の構成要素として把握することができる。

本発明によれば、水性ニスの表面物性であるべたつきを表すべたつき評価値が０．２４以下とされることで、ブロッキングの発生が抑制可能である。

図１は画像形成装置の全体構成図である。 図２は図１に示された画像形成装置の制御系の概略構成が示されるブロック図である。 図３は図２に示されたコンピューターが実現する機能のブロック図である。 図４は第一実施形態に係る画像形成方法の手順が示されるフローチャートである。 図５は第二実施形態に係る画像形成方法の手順が示されるフローチャートである。 図６はオフライン方式のニス塗布が適用される画像形成システムの全体構成図である。 図７はオンライン方式のニス塗布が適用される画像形成システムの全体構成図である。 図８はべたつき評価値の導出に適用される減衰振動の測定原理の説明図である。 図９は減衰振動の模式図である 図１０は期間経過と減衰振動率の変化が模式的に示された説明図である。 図１１はオフライン方式のニス塗布におけるべたつき評価の評価結果が示された表である。 図１２はオンライン方式のニス塗布におけるべたつき評価の評価結果が示された表である。 図１３はインライン方式のニス塗布におけるべたつき評価の評価結果が示された表である。 図１４はインクに使用される溶剤の一例が示された説明図である。 図１５はインクに使用される溶剤の一例が示された説明図である。 図１６はニスの種類が変更された場合のオフライン方式のニス塗布におけるべたつき評価の評価結果が示された表である。 図１７はニスの種類が変更された場合のオンライン方式のニス塗布におけるべたつき評価の評価結果が示された表である。 図１８はニスの種類が変更された場合のインライン方式のニス塗布におけるべたつき評価の評価結果が示された表である。 図１９は図１３の実験３３について、インクの溶剤の種類、インクの溶剤の含有率、インクの溶剤のＳＰ値、及びインクの溶剤の分子量が示された表である。 図２０は図１３の実験３３においてインクの溶剤が変更された場合のニス塗布におけるべたつき評価の評価結果が示された表である。

以下、添付図面に従って好ましい実施の形態について詳説する。本明細書では、既に説明された構成には同一の符号を付して、説明が適宜省略されることとする。

［画像形成装置の説明］
＜全体構成＞
図１は画像形成装置の全体構成図である。図１に示されたインクジェット印刷装置１は、インラインでニスコートが可能な印刷装置として構成される。

インクジェット印刷装置１は、給紙部１０、処理液塗布部２０、処理液乾燥部３０、印刷部４０、インク乾燥部５０、ニス塗布部６０、ニス後処理部７０、及び集積部８０が備えられている。

また、図１に示されたインクジェット印刷装置１は、第一温度検出部９２、第二温度検出部９４、及びパウダー噴霧部９６が備えられている。以下に、インクジェット印刷装置１の各部について詳細に説明がされる。

＜給紙部＞
給紙部１０は、枚葉紙である用紙Ｐを一枚ずつ給紙する。図１に示されるように、給紙部１０は、給紙装置１１、フィーダーボード１２、及び給紙ドラム１３が備えられている。用紙Ｐは媒体の一態様である。

給紙装置１１は、用紙Ｐを一枚ずつ給紙する。用紙Ｐは、用紙束の状態で給紙台の上にセットされ、上から順に一定の間隔で給紙される。

フィーダーボード１２は、給紙装置１１から給紙された用紙Ｐを受け取り、受け取った用紙Ｐを一定の搬送経路に沿って搬送して、給紙ドラム１３に受け渡す。

給紙ドラム１３は、フィーダーボード１２から用紙Ｐを受け取り、受け取った用紙Ｐを一定の搬送経路に沿って搬送して、処理液塗布ドラム２１に受け渡す。給紙ドラム１３は、周面に備えられたグリッパーで用紙Ｐの先端を把持して回転することにより、用紙Ｐを周面に巻き掛けて搬送する。なお、グリッパーの図示は省略される。

＜処理液塗布部＞
処理液塗布部２０は、用紙Ｐの印刷面に処理液を塗布する。処理液は、インク中の色材成分を凝集させる機能、又はインク中の色材成分を不溶化させる機能を有する液体である。処理液が塗布された用紙Ｐに対して印刷をすることにより、汎用の印刷用紙を使用した場合であっても高品質な画像の印刷が可能になる。

処理液塗布部２０は、図１に示されるように、用紙Ｐを一定の搬送経路に沿って搬送する処理液塗布ドラム２１、及び用紙Ｐに処理液を塗布する処理液塗布装置２２が備えられている。

処理液塗布ドラム２１は、給紙ドラム１３から用紙Ｐを受け取り、受け取った用紙Ｐを一定の搬送経路に沿って搬送して、処理液乾燥ドラム３１に受け渡す。処理液塗布ドラム２１は、周面に備えられたグリッパーで用紙Ｐの先端を把持して回転することにより、用紙Ｐを周面に巻き掛けて搬送する。なお、グリッパーの図示は省略される。

処理液塗布装置２２は、処理液塗布ドラム２１が用いられて搬送される用紙Ｐの印刷面に処理液を塗布する。用紙Ｐの印刷面は、用紙Ｐの処理液塗布ドラム２１が用いられて支持される面と反対側の面である。

処理液塗布装置２２は、塗布ローラーを用いて処理液を塗布する。すなわち、処理液塗布装置２２は、周面に処理液が供給された塗布ローラーを用紙Ｐの印刷面に押し当てて、用紙Ｐに処理液を塗布する。なお、処理液塗布装置２２は処理液の塗布に限定されるものではなく、この他、インクジェット方式やスプレイ方式などの方式で処理液を付与することもできる。

処理液塗布部２０は以上のように構成される。用紙Ｐは、処理液塗布ドラム２１が用いられて搬送される過程において、処理液塗布装置２２が用いられて印刷面に処理液が塗布される。

＜処理液乾燥部＞
処理液乾燥部３０は、用紙Ｐに塗布された処理液を乾燥させる。図１に示される処理液乾燥部３０は、用紙Ｐを一定の搬送経路に沿って搬送する処理液乾燥ドラム３１、用紙Ｐの搬送をガイドする第一用紙ガイド３２、及び用紙Ｐに向けて熱風を送風するドライヤー３３が備えられている。

処理液乾燥ドラム３１は、処理液塗布ドラム２１から用紙Ｐを受け取り、受け取った用紙Ｐを一定の搬送経路に沿って搬送して、印刷ドラム４１に受け渡す。処理液乾燥ドラム３１は、周面に備えられたグリッパーが用いられて用紙Ｐの先端を把持して回転することにより、用紙Ｐを一定の搬送経路に沿って搬送する。なお、グリッパーの図示は省略される。

第一用紙ガイド３２は、処理液乾燥ドラム３１による用紙Ｐの搬送経路に沿って配置され、用紙Ｐの搬送をガイドする。用紙Ｐは、この第一用紙ガイド３２の上を摺動しながら搬送される。

ドライヤー３３は、処理液乾燥ドラム３１が用いられて搬送される用紙Ｐの印刷面に熱風を吹き付けて、処理液が塗布された用紙Ｐの印刷面を加熱する。印刷面を加熱するため、ドライヤー３３は、処理液乾燥ドラム３１の内側に配置される。

ドライヤー３３は、ハロゲンヒーター、又はＩＲヒーター等の熱源、及び熱源が用いられて熱せられた空気を送風するファン、又はブロワー等の送風手段を備えて構成される。なお、ＩＲは赤外線を表すInfraredの省略語である。

ドライヤー３３をヒーター、及びファンが用いられて構成される場合、ヒーターの点灯数、及びヒーターの点灯デューティー比の少なくともいずれか一方の調整により加熱強度が調節可能である。

処理液乾燥部３０は、以上のように構成される。用紙Ｐは、処理液乾燥ドラム３１が用いられて搬送される過程において印刷面にドライヤー３３からの熱風が吹き付けられる。これにより、印刷面が加熱され、印刷面に塗布された処理液の溶媒成分が乾燥除去される。

＜印刷部＞
印刷部４０は、用紙Ｐの印刷面にインクジェット方式が適用されて画像を印刷する。本明細書における印刷の用語、画像形成の用語は相互に読み替えが可能である。

図１に示される印刷部４０は、用紙Ｐを一定の搬送経路に沿って搬送する印刷ドラム４１、用紙押さえローラー４２、用紙Ｐにシアンインクの液滴を吐出するインクジェットヘッド４３Ｃ、用紙Ｐにマゼンタインクの液滴を吐出するインクジェットヘッド４３Ｍ、用紙Ｐにイエローインクの液滴を吐出するインクジェットヘッド４３Ｙ、用紙Ｐにブラックインクの液滴を吐出するインクジェットヘッド４３Ｋ、及び用紙Ｐに印刷された画像を読み取るスキャナー４４が備えられている。

図１においてインクジェットヘッドを表す符号４３に付されたアルファベットは、インクの色を表している。Ｃはシアン、Ｍはマゼンタ、Ｙはイエロー、Ｋはブラックを表している。

印刷ドラム４１は、処理液乾燥ドラム３１から用紙Ｐを受け取り、受け取った用紙Ｐを一定の搬送経路に沿って搬送し、第一チェーンデリバリー５１に受け渡す。印刷ドラム４１は、周面に備えられたグリッパーが用いられて用紙Ｐの先端を把持して回転することにより、用紙Ｐを周面に巻き付けて搬送する。なお、グリッパーの図示は省略される。

用紙押さえローラー４２は、用紙Ｐを印刷ドラム４１の周面に押し付けて、印刷ドラム４１の周面に密着させる。

インクジェットヘッド４３Ｃ、インクジェットヘッド４３Ｍ、インクジェットヘッド４３Ｙ、及びインクジェットヘッド４３Ｋは、印刷ドラム４１が用いられて搬送される用紙Ｐの印刷面に向けてインク液滴を吐出して画像を印刷する。

インクジェットヘッド４３Ｃ、インクジェットヘッド４３Ｍ、インクジェットヘッド４３Ｙ、及びインクジェットヘッド４３Ｋは、一枚の用紙Ｐに対してシングルパスで印刷が可能なラインヘッドである。

ラインヘッドとは、インクジェットヘッド４３Ｃ、インクジェットヘッド４３Ｍ、インクジェットヘッド４３Ｙ、及びインクジェットヘッド４３Ｋに具備されるノズル部が、用紙Ｐの搬送方向において、用紙Ｐの全長以上の長さに渡って配置されたインクジェットヘッドである。

なお、ノズル部の図示は省略される。ノズル部の構成例として、インクジェットヘッド４３Ｃ、インクジェットヘッド４３Ｍ、インクジェットヘッド４３Ｙ、及びインクジェットヘッド４３Ｋの吐出面に形成されたノズル開口、ノズル開口と連通される連通流路、ノズル流路と連通される圧力室、及び圧力室に収容されているインクを加圧する加圧素子を備える構成が挙げられる。加圧素子には、圧電素子、又は加熱素子が適用可能である。

インクジェットヘッド４３Ｃ、インクジェットヘッド４３Ｍ、インクジェットヘッド４３Ｙ、及びインクジェットヘッド４３Ｋは、印刷ドラム４１による用紙Ｐの搬送経路上に一定の間隔をもって配置される。

インクジェットヘッド４３Ｃ、インクジェットヘッド４３Ｍ、インクジェットヘッド４３Ｙ、及びインクジェットヘッド４３Ｋは、インク液滴を吐出させる複数のノズル部が備えられている。

インクジェットヘッド４３Ｃ、インクジェットヘッド４３Ｍ、インクジェットヘッド４３Ｙ、及びインクジェットヘッド４３Ｋは、複数のノズル部がマトリクス配置された構造を適用することが可能である。

マトリクス配置とは、複数のノズル部を用紙Ｐの搬送方向と直交する方向について投影させた投影ノズル部群において、用紙Ｐの搬送方向と直交する方向のノズル部の配置間隔が等間隔となるノズル部の配置である。

本明細書における直交、又は垂直の用語は、９０度を超える角度で交差する場合、又は９０度未満の角度で交差する場合のうち、９０度で交差する場合と同一の作用効果を奏する実質的な直交、又は垂直が含まれる。

また、本明細書における同一の用語は、相違があるものの、同一と同様の作用効果を得ることができる実質的な同一が含まれる。

インクジェットヘッド４３Ｃ、インクジェットヘッド４３Ｍ、インクジェットヘッド４３Ｙ、及びインクジェットヘッド４３Ｋは、複数のヘッドモジュールを繋ぎ合わせた構造が適用可能である。

スキャナー４４は、印刷ドラム４１が用いられて搬送される用紙Ｐの印刷面に印刷された画像を読み取る。スキャナー４４は、用紙Ｐの搬送方向に対して最も下流側の位置に配置されるインクジェットヘッド４３Ｋの更に下流側の位置に配置される。なお、用紙Ｐの搬送方向は、媒体搬送方向に相当する。

印刷部４０は、以上のように構成される。用紙Ｐは、印刷ドラム４１が用いられて搬送される過程でインクジェットヘッド４３Ｃ、インクジェットヘッド４３Ｍ、インクジェットヘッド４３Ｙ、及びインクジェットヘッド４３Ｋから吐出させたインク滴が印刷面に打滴され、印刷面にカラー画像が記録される。なお、スキャナー４４は、必要に応じて印刷された画像の読み取りを行う。

＜インク乾燥部＞
インク乾燥部５０は、印刷後の用紙Ｐを加熱して、インクを乾燥させる。図１に示されたインク乾燥部５０は、用紙Ｐを一定の搬送経路に沿って搬送する第一チェーンデリバリー５１、第一チェーンデリバリー５１が用いられて搬送される用紙Ｐをガイドする第二用紙ガイド５２、及び第一チェーンデリバリー５１が用いられて搬送される用紙Ｐの画像表面を加熱する手段として第一加熱装置５３が備えられている。

第一チェーンデリバリー５１は、印刷ドラム４１から用紙Ｐを受け取り、受け取った用紙Ｐを所定の搬送経路に沿って搬送して、ニス塗布ドラム６１に受け渡す。第一チェーンデリバリー５１は、一定の走行経路に沿って走行する一対の無端状のチェーンを備え、一対のチェーンに掛け渡されたグリッパーが用いられて用紙Ｐの先端を把持して、用紙Ｐを一定の搬送経路に沿って搬送する。

なお、図１には第一チェーンデリバリー５１を構成する一対のチェーンのうち、一方のチェーンが図示されている。また、グリッパーの図示は省略される。

第二用紙ガイド５２は、第一チェーンデリバリー５１が用いられて搬送される用紙Ｐの走行をガイドする。第二用紙ガイド５２は、中空のボード形状を有し、用紙Ｐの搬送経路に沿って平坦なガイド面を有する。

用紙Ｐは、ガイド面の上を摺動しながら搬送される。ガイド面は、複数の吸引穴が形成されている。用紙Ｐは、各吸引穴に発生させた吸引圧力が付与されながらガイド面の上を摺動する。これにより、用紙Ｐに張力を与えながら搬送できる。

第一加熱装置５３は、第一チェーンデリバリー５１が用いられて搬送される用紙Ｐの印刷面を加熱して、画像を構成するインクを乾燥させる。図１には、第一加熱装置５３の構成例として、複数本の棒状のヒーターが用紙Ｐの搬送方向に沿って一定の間隔で配置される構成が図示されている。

各ヒーターは、用紙Ｐの搬送方向と直交する方向に沿って配置される。ヒーターの例として、ハロゲンヒーター、又はＩＲヒーターが挙げられる。第一加熱装置５３は、ヒーターの点灯数、及びヒーターの点灯デューティー比の少なくともいずれか一方の調整により加熱強度が調節可能である。

インク乾燥部５０は、以上のように構成される。用紙Ｐは、第一チェーンデリバリー５１が用いられて搬送される過程において、第一加熱装置５３が用いられて用紙Ｐの印刷面が加熱され、インクが乾燥される。

インク乾燥部は処理部の一態様である。また、インク乾燥部は媒体搬送方向における印刷部の下流側の位置であり、媒体搬送方向におけるニス付与部の上流側の位置に配置される乾燥処理部の一態様である。

＜ニス塗布部＞
ニス塗布部６０は、印刷後の用紙Ｐの画像の表面にニスを塗布する。図１に示されたニス塗布部６０は、用紙Ｐを一定の搬送経路に沿って搬送するニス塗布ドラム６１、及びニス塗布ドラム６１が用いられて搬送される用紙Ｐの画像表面にニスを塗布するニスコーター９０が備えられている。

ニス塗布ドラム６１は、第一チェーンデリバリー５１から用紙Ｐを受け取り、受け取った用紙Ｐを一定の搬送経路に沿って搬送し、第二チェーンデリバリー７１に受け渡す。ニス塗布ドラム６１は、周面に備えられたグリッパーが用いられて用紙Ｐの先端を把持して回転することにより、用紙Ｐを周面に巻き付けて搬送する。なお、グリッパーの図示は省略される。

ニスコーター９０の構成例として、ニス槽、汲み上げローラー、計量ブレード、複数の中間転写ローラー、及びニス塗布ローラーを備える構成が挙げられる。

ニス塗布部６０は、以上のように構成される。印刷後の用紙Ｐをニスコートする場合、用紙Ｐは、ニス塗布ドラム６１に搬送される過程で印刷面にニス塗布ローラーが押圧当接されて、印刷面にニスが塗布される。ニスの塗布はニスの付与の一態様である。ニス塗布部はニス付与部の一態様である。

＜ニス後処理部＞
ニス後処理部７０は、ニス塗布部６０が用いられて用紙Ｐに形成された画像の表面に塗布されたニスの後処理を行う。水性ニスが使用される場合は、ニスの後処理として用紙Ｐに形成された画像の表面に塗布されたニスに対して加熱乾燥処理が施される。

図１に示されたニス後処理部７０は、用紙Ｐを一定の搬送経路に沿って搬送する第二チェーンデリバリー７１、第二チェーンデリバリー７１が用いられて搬送される用紙Ｐをガイドする第三用紙ガイド７２、及び第二チェーンデリバリー７１が用いられて搬送される用紙Ｐに形成された画像の表面を加熱してニスを乾燥させる第二加熱装置７０Ａが備えられている。

第二チェーンデリバリー７１は、ニス塗布ドラム６１から用紙Ｐを受け取り、受け取った用紙Ｐを一定の搬送経路に沿って搬送し、排紙位置で排紙する。第二チェーンデリバリー７１は、一定の走行経路に沿って走行する一対の無端状のチェーンを備え、一対のチェーンに掛け渡されたグリッパーが用いられて用紙Ｐの先端を把持して、用紙Ｐを一定の搬送経路に沿って搬送する。

なお、図１には第二チェーンデリバリー７１を構成する一対のチェーンのうち、一方のチェーンが図示されている。また、グリッパーの図示は省略される。

第三用紙ガイド７２は、第二チェーンデリバリー７１が用いられて搬送される用紙Ｐの走行をガイドする。第三用紙ガイド７２は、中空のボード形状を有し、用紙Ｐの搬送経路に沿って平坦なガイド面を有する。

用紙Ｐは、ガイド面の上を摺動しながら搬送される。ガイド面は、複数の吸引穴が形成されている。用紙Ｐは、各吸引穴に発生させた吸引圧力が付与されながらガイド面の上を摺動する。これにより、用紙Ｐに張力を与えながら搬送できる。

第二加熱装置７０Ａは、第二チェーンデリバリー７１が用いられて搬送される用紙Ｐに形成された画像の表面を加熱して、インク層の表面に偏在したワックス成分をニス層内に再溶解させ、インク層の表面に偏在したワックス成分を取り除くことができる。これにより、ニスの密着性を高めることができる。

第二加熱装置７０Ａは、第一加熱装置５３と同様の構成が適用可能であり、第一加熱装置５３と同様の処理が適用可能である。

ニス後処理部７０は、以上のように構成される。水性ニスが塗布された用紙Ｐは、第二チェーンデリバリー７１が用いられて搬送される過程において、第二加熱装置７０Ａが用いられて画像の表面が加熱され、塗布されたニスを乾燥させる。

ニス後処理部７０は、用紙Ｐに塗布されたニスを冷却する冷却処理部が備えられていてもよい。冷却処理部の構成例として、送風ファンが備えられる構成が挙げられる。ニスに対して冷却処理が施されることで、ニスの粘度を上昇させることができる。ニスの粘度を上昇させることで、インクの溶媒がニス中に混入されることが抑制され、ニスのべたつきの抑制が可能となる。

ニス後処理部は処理部の一態様である。図示されない冷却処理部は処理部に備えられる冷却処理部の一態様である。また、冷却処理部の制御部は冷却処理制御部の一態様である。

＜集積部＞
集積部８０は、排紙される用紙Ｐを集積する。集積部８０は集積装置８１を備えて構成される。集積装置８１は、所定の排紙位置で第二チェーンデリバリー７１から開放される用紙Ｐを受け取り、排紙台の上に積み重ねて回収する。

＜第一温度検出部＞
図１に示された第一温度検出部９２は、インク乾燥部５０が用いられて乾燥処理が施された用紙Ｐの温度を検出する。第一温度検出部９２が用いられて検出される用紙Ｐの温度の例として、用紙Ｐに形成される画像の表面温度が挙げられる。

図１に示された第一温度検出部９２は、インク乾燥部５０の用紙Ｐが排出される位置に対応する位置に配置される。すなわち、第一温度検出部９２は、インク乾燥部５０が用いられて乾燥処理が施された後の用紙Ｐであり、ニス塗布部６０が用いられるニス塗布の前の用紙Ｐの温度の検出が可能な位置に配置される。第一温度検出部９２は、非接触式の温度センサが適用可能である。

＜第二温度検出部＞
図１に示された第二温度検出部９４は、ニス塗布部６０が用いられてニスが塗布された用紙Ｐの温度を検出する。第二温度検出部９４が用いられて検出される用紙Ｐの温度の例として、用紙Ｐに形成される画像に塗布されたニスの表面温度が挙げられる。

図１に示された第二温度検出部９４は、ニス後処理部７０の用紙Ｐが排出される位置に対応する配置されている。すなわち、第二温度検出部９４は、ニス後処理部７０が用いられてニスの後処理が施された後の用紙Ｐであり、集積部８０に集積される前の用紙Ｐの温度の検出が可能な位置に配置される。第二温度検出部９４は、非接触式の温度センサが適用可能である。

＜パウダー噴霧部＞
パウダー噴霧部９６は、集積部８０に集積される前の用紙Ｐにパウダーを噴霧する。図１に示されたパウダー噴霧部９６は、用紙Ｐの搬送方向における第二温度検出部９４の下流側の位置に配置されている。

図１に示されたパウダー噴霧部９６は、印刷分野でブロッキング防止用のパウダー付与手段として用いられているパウダースプレーノズルが適用可能である。パウダー噴霧部９６は、ブロワー式、又は電子噴霧式などの方式が適用可能である。

パウダーは、印刷分野で使用されているブロッキング防止パウダーを用いることが可能である。パウダーは、無機粒子、又は有機粒子のいずれであってもよい。パウダーの例として、シリコーン樹脂をコーティングした澱粉、シリカ、アクリル系樹脂、スチレン系樹脂、シリコーン系樹脂、及び金属酸化物からなる群から選ばれる材料の粒子が好ましい。

アクリル系樹脂の例として、ポリメチルアクリレート、及びポリメチルメタアクリレートが挙げられる。スチレン系樹脂の例として、ポリスチレンが挙げられる。金属酸化物の例として、酸化チタン、酸化マグネシウム、及び酸化アルミニウムが挙げられる。

インクジェット方式の画像形成に用いられるインクは、インクジェット方式以外の印刷分野で用いられる印刷用インクに比べて水の含有量が高い。そうすると耐擦性を高め、画像における画像欠陥の発生を防ぐためには、パウダーは疎水性であることが好ましい。例えば、シリコーン樹脂でコーティング処理した澱粉などの疎水処理されているパウダーが更に好ましい。

インクジェット印刷装置１は、以上のように構成される。なお、給紙部１０のフィーダーボード１２、給紙ドラム１３、処理液塗布部２０の処理液塗布ドラム２１、処理液乾燥部３０の処理液乾燥ドラム３１、印刷部４０の印刷ドラム４１、インク乾燥部５０の第一チェーンデリバリー５１、ニス塗布部６０のニス塗布ドラム６１、及びニス後処理部７０の第二チェーンデリバリー７１は、インクジェット印刷装置１の全体としての用紙Ｐの搬送部を構成する。なお、搬送部は図２、及び図３に符号１０５が付されて図示される。

［画像形成装置の制御系の説明］
図２は図１に示された画像形成装置の制御系の概略構成が示されるブロック図である。インクジェット印刷装置１の全体の動作は、コンピューター１００が用いられて制御される。コンピューター１００は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、及びＲＯＭが備えられている。

コンピューター１００は、通信部１０１、操作部１０２、表示部１０３、及び記憶部１０４が接続される。なお、ＣＰＵは中央処理装置を表すCentral Processing Unitの省略語である。ＲＡＭはRandom Access Memoryの省略語である。ＲＯＭはRead Only Memoryの省略語である。

通信部１０１は、ホストコンピューター等の外部機器との間でデータの送受信を行う。通信部１０１は、公知の通信インターフェースが備えられている。操作部１０２は、マウス、又はキーボード等の入力デバイスが適用可能である。

表示部１０３は、液晶モニタ等の表示デバイスが適用可能である。記憶部１０４は、ハードディスク装置等の記憶デバイスが適用可能である。

コンピューター１００が用いられて実行されるプログラム、及びインクジェット印刷装置１の各部の制御に必要な各種データは、ＲＯＭ、又は記憶部１０４に記憶可能である。

図３は図２に示されたコンピューターが実現する機能のブロック図である。

図３に示されるように、コンピューター１００は、予め準備された制御プログラムを実行することにより、搬送制御部１１０、給紙制御部１１１、処理液塗布制御部１１２、処理液乾燥制御部１１３、印刷制御部１１４、インク乾燥制御部１１５、ニス塗布制御部１１６、ニス後処理制御部１１７、集積制御部１１８、通信制御部１２０、パウダー噴霧制御部１３０、第一温度情報取得部１３２、乾燥条件設定部１３４、第二温度情報取得部１３６、及びニス後処理条件設定部１３８として機能する。

搬送制御部１１０は、搬送部１０５を制御して、用紙Ｐの搬送を制御する。具体的には、搬送制御部１１０は、各部に備えられた用紙Ｐの搬送手段の動作を制御して、予め決められた搬送速度を適用して、給紙部１０から給紙される用紙Ｐを搬送する。搬送部１０５は媒体搬送部の一態様である。

給紙制御部１１１は、給紙部１０を制御して、用紙Ｐの給紙を制御する。具体的には、給紙制御部１１１は、給紙部１０を構成する要素の動作を制御して、予め決められた給紙タイミングにおいて、給紙台にセットされた用紙Ｐを一枚ずつ順次給紙する。

処理液塗布制御部１１２は、処理液塗布部２０を制御して、用紙Ｐへの処理液の塗布を制御する。具体的には、処理液塗布制御部１１２は、処理液塗布部２０を構成する各要素の動作を制御して、用紙Ｐに予め決められた厚さの処理液を塗布する。

処理液乾燥制御部１１３は処理液乾燥部３０を制御して、用紙Ｐに塗布された処理液の乾燥を制御する。具体的には、処理液乾燥制御部１１３は処理液乾燥部３０を構成する各要素の動作を制御して、用紙Ｐに塗布された処理液を乾燥させる。

印刷制御部１１４は、印刷部４０を制御して、用紙Ｐに対する印刷を制御する。具体的には、印刷制御部１１４は、印刷部４０を構成する各要素の動作を制御して、用紙Ｐに画像を印刷させる。

インク乾燥制御部１１５は、インク乾燥部５０を制御して、インクの乾燥を制御する。具体的には、インク乾燥制御部１１５は、インク乾燥部５０を構成する各要素の動作を制御して、印刷部４０が用いられて用紙Ｐに付与されたインクを乾燥させる。インク乾燥制御部は乾燥処理制御部の一態様である。

乾燥条件設定部１３４は、ニスの種類、インクの種類に基づき、予め決められているべたつき評価値を満たすインク乾燥条件を設定する。インク乾燥制御部１１５は、乾燥条件設定部１３４が用いられて設定されたインク乾燥条件に基づきインク乾燥部５０の動作を制御する。

インクジェット印刷装置１は、第一温度検出部９２が用いられて検出された用紙Ｐの温度に基づき、インク乾燥部５０がフィードバック制御される。すなわち、第一温度検出部９２を用いて検出された用紙Ｐの温度は、第一温度情報取得部１３２を介して乾燥条件設定部１３４へ送られる。

乾燥条件設定部１３４は、第一温度情報取得部１３２を介して取得した用紙Ｐの温度情報に基づきインク乾燥条件を変更する。すなわち、乾燥条件設定部１３４は、第一温度情報取得部１３２を用いて検出された用紙Ｐの温度が予め決められているべたつき評価値を満たしていない場合に、インク乾燥条件を変更する。インク乾燥制御部１１５は変更されたインク乾燥条件に基づきインク乾燥部５０の動作を制御する。

インク乾燥条件の設定には、インク乾燥条件の初期設定、及び予め設定されているインク乾燥条件の変更が含まれる。

ニス塗布制御部１１６は、ニス塗布部６０を制御して、用紙Ｐへのニスの塗布を制御する。具体的には、ニス塗布制御部１１６は、ニス塗布部６０を構成する各要素の動作を制御して、用紙Ｐに予め決められた厚さのニスを塗布する。

ニス後処理制御部１１７は、ニス後処理部７０を制御して、用紙Ｐに塗布されたニスの後処理を制御する。具体的には、ニス後処理制御部１１７は、ニス後処理部７０を構成する各要素の動作を制御して、用紙Ｐ塗布されたニスの乾燥度合いを調整する。また、ニス後処理制御部１１７は、図示されない冷却処理部が備えられる場合に、用紙Ｐに塗布されたニスの冷却度合いを調整する。

ニス後処理条件設定部１３８は、ニスの種類、インクの種類に基づき、予め決められているべたつき評価値を満たすニス後処理条件を設定する。ニス後処理制御部１１７は、ニス後処理条件設定部１３８が用いられて設定されたニス後処理条件に基づきニス後処理部７０の動作を制御する。

インクジェット印刷装置１は、第二温度検出部９４が用いられて検出された用紙Ｐの温度に基づき、ニス後処理部７０がフィードバック制御される。すなわち、第二温度検出部９４を用いて検出された用紙Ｐの温度は、第二温度情報取得部１３６を介してニス後処理条件設定部１３８へ送られる。

ニス後処理条件設定部１３８は、第二温度情報取得部１３６を介して取得した用紙Ｐの温度情報に基づきニス後処理条件を変更する。すなわち、第二温度情報取得部１３６を用いて検出された用紙Ｐの温度が予め決められているべたつき評価値を満たすものでない場合に、ニス後処理条件を変更する。ニス後処理制御部１１７は、変更されたニス後処理条件に基づきニス後処理部７０の動作を制御する。

ニス後処理条件の設定には、ニス後処理条件の初期設定、及び予め設定されているニス後処理条件の変更が含まれる。

集積制御部１１８は、集積部８０を制御して、用紙Ｐの集積を制御する。具体的には、集積制御部１１８は、集積部８０を構成する各要素の駆動を制御して、ニス後処理部７０から出力される用紙Ｐを集積させる。

通信制御部１２０は、図示されない外部機器との間のデータ通信を制御する。すなわち、通信部１０６は、通信制御部１２０から送出される指令信号に基づき、データの受信、及びデータの送信を実行する。

パウダー噴霧制御部１３０は、パウダー噴霧部９６を制御して、用紙Ｐにパウダーを噴霧させる。すなわち、パウダー噴霧制御部１３０は、予め設定されているパウダー噴霧条件に基づきパウダー噴霧部９６を動作させる。

更に、コンピューター１００は、予め準備された制御プログラムを実行することにより、画像処理部１４０として機能する。

画像処理部１４０は、通信部１０６を介して取得された画像入力データに画像処理を施して、各色のドット配置が表されたドットデータを生成する。印刷制御部１１４は、ドットデータに基づいて、印刷部４０の動作を制御する。

なお、図２、及び図３には機能ごとに各部が列挙されている。図２、及び図３に示された各部は適宜、統合、分離、兼用、又は省略が可能である。また、図２、及び図３に示された各部はハードウエアとソフトウエアとを適宜組み合わせて構成することができる。

［第一実施形態に係る画像形成方法の手順の説明］
図４は第一実施形態に係る画像形成方法の手順が示されるフローチャートである。画像形成方法が開始されると、インク乾燥条件設定工程Ｓ１０において、図１に示されたインク乾燥部５０に適用されるインク乾燥条件が設定される。

図４に示されたインク乾燥条件設定工程Ｓ１０においてインク乾燥条件が設定された後に、ニス後処理条件設定工程Ｓ１２へ進む。ニス後処理条件設定工程Ｓ１２では、図１に示されたニス後処理部７０に適用されるニス後処理条件が設定される。

図４に示されたニス後処理条件設定工程Ｓ１２においてニス後処理条件が設定された後に、処理液塗布工程Ｓ１４へ進む。処理液塗布工程Ｓ１４では、図１に示された処理液塗布部２０が用いられて用紙Ｐに処理液が塗布される。

図４に示された処理液塗布工程Ｓ１４において用紙Ｐに処理液が塗布された後に、処理液乾燥工程Ｓ１６へ進む。処理液乾燥工程Ｓ１６では、図１に示された処理液乾燥部３０が用いられて用紙Ｐに塗布された処理液を乾燥させる。

図４に示された処理液乾燥工程Ｓ１６において用紙Ｐに塗布された処理液を乾燥させた後に、印刷工程Ｓ１８へ進む。印刷工程Ｓ１８では、図１に示された印刷部４０において、処理液を乾燥させた用紙Ｐに対して印刷が実行される。

図４に示された印刷工程Ｓ１８において印刷がされた後に、インク乾燥工程Ｓ２０へ進む。インク乾燥工程Ｓ２０では、図１に示されたインク乾燥部５０が用いられて、図４に示された印刷工程Ｓ１８において印刷がされた用紙Ｐに乾燥処理が施される。

インク乾燥工程Ｓ２０において用紙Ｐを乾燥させた後に、ニス塗布工程Ｓ２２へ進む。ニス塗布工程Ｓ２２では、図１に示されたニス塗布部６０が用いられて、インク乾燥処理が施された用紙Ｐに対して水性ニスが塗布される。

図４に示されたニス塗布工程Ｓ２２において、用紙Ｐに対して水性ニスが塗布された後に、ニス後処理工程Ｓ２４へ進む。ニス塗布工程Ｓ２２はニス付与工程の一態様である。

ニス後処理工程Ｓ２４では、図１に示されたニス後処理部７０が用いられて、水性ニスが塗布された用紙Ｐに対してニス後処理が施される。

図４に示されたニス後処理工程Ｓ２４において用紙Ｐに対してニス後処理が施された後に、集積工程Ｓ２５へ進む。集積工程Ｓ２５では、ニス後処理工程Ｓ２４においてニス後処理が施された用紙Ｐが、図１に示された集積部８０へ集積される。

図４に示された集積工程Ｓ２５において用紙Ｐが集積されると、べたつき評価工程Ｓ２６へ進む。べたつき評価工程Ｓ２６では、ニスが塗布された際のべたつきを表すべたつき評価値が予め決められた範囲内であるか否かが判断される。

べたつき評価値は、図１に示された第一温度検出部９２の検出温度、又は第二温度検出部９４の検出温度との対応関係を有しているので、第一温度検出部９２の検出温度、又は第二温度検出部９４の検出温度が用いられて、べたつき評価値が予め決められた範囲内であるか否かが判断される。べたつき評価値と、第一温度検出部９２の検出温度、又は第二温度検出部９４の検出温度との対応関係の詳細は後述される。

べたつき評価工程Ｓ２６において、ニスが塗布された際のべたつきを表すべたつき評価値が予め決められた範囲外の場合はＮｏ判定とされる。Ｎｏ判定の場合は、インク乾燥条件変更工程Ｓ２８へ進む。

インク乾燥条件変更工程Ｓ２８では、図１に示されたインク乾燥部５０のインク乾燥条件が変更される。すなわち、図１に示された第一温度検出部９２の検出温度が、ニスの種類、インクの種類に応じて決められた範囲外の場合に、インク乾燥部５０のインク乾燥強度が強められるインク乾燥条件に変更される。

図４に示されたインク乾燥条件変更工程Ｓ２８において図１に示されたインク乾燥部５０のインク乾燥条件が変更された後に、図４に示された後処理条件変更工程Ｓ３０へ進む。後処理条件変更工程Ｓ３０では、図示されない冷却処理部の冷却条件であるニス後処理条件が変更される。

すなわち、図１に示された第二温度検出部９４の検出温度が、ニスの種類、インクの種類に応じて決められた範囲外の場合に、図示されない冷却処理部の冷却強度が強められる冷却条件に変更される。

なお、図４に示されたインク乾燥条件変更工程Ｓ２８と、後処理条件変更工程Ｓ３０の順序は入れ替え可能である。

図４に示された後処理条件変更工程Ｓ３０において図１に示されたニス後処理部７０のニス後処理条件が変更された後に、図４に示された印刷終了判断工程Ｓ３２へ進む。

べたつき評価工程Ｓ２６において、ニスが塗布された際のべたつきを表すべたつき評価値が予め決められた範囲内の場合はＹｅｓ判定とされる。Ｙｅｓ判定の場合は、印刷終了判断工程Ｓ３２へ進む。

印刷終了判断工程Ｓ３２では、印刷を終了させるか否かが判断される。例えば、印刷された用紙Ｐの枚数が予め設定された枚数に達したと判断されると、印刷が終了される。一方、印刷された用紙Ｐの枚数が予め設定された枚数に達していないと判断されると、処理液塗布工程Ｓ１４へ進む。

以降、処理液塗布工程Ｓ１４から印刷終了判断工程Ｓ３２までの各工程が繰り返し実行される。

べたつき評価工程Ｓ２６におけるＮｏ判定の場合に、べたつきの評価に用いられた用紙Ｐは、図１に示された集積部８０においてブロッキングが発生する可能性がある。そこで、べたつきの評価に用いられた用紙Ｐは、追加のインク乾燥処理、又は追加のニス後処理が施されてもよい。

一方、べたつき評価工程Ｓ２６におけるＮｏ判定の場合に、べたつきの評価に用いられた用紙Ｐは、べたつき評価の評価条件が満たされていない用紙Ｐとして、べたつき評価の評価条件が満たされている用紙Ｐとは別に仕分けされてもよい。

本実施形態には、べたつき評価工程Ｓ２６においてＮｏ判定の場合に、インク乾燥条件、及びニス後処理条件の両者が変更される態様が例示されているが、インク乾燥条件、及びニス後処理条件の少なくともいずれか一方を変更することで、べたつき評価値を予め決められた範囲内とすることが可能である。

インク乾燥工程Ｓ２０の後にべたつき評価工程が実行されてもよい。インク乾燥工程Ｓ２０の後にべたつき評価工程が実行され、インク乾燥処理後の用紙Ｐがべたつき評価工程においてＮｏ判定とされた場合に、ニス後処理工程Ｓ２４において後処理が施されることで、ニス後処理工程Ｓ２４の後のべたつき評価工程Ｓ２６において、Ｙｅｓ判定とされる場合がありうる。

図４に手順が示された画像形成方法は、ニス塗布方法が含まれている。すなわち、図４に示されたインク乾燥条件設定工程Ｓ１０、ニス後処理条件設定工程Ｓ１２、インク乾燥工程Ｓ２０、ニス塗布工程Ｓ２２、ニス後処理工程Ｓ２４、べたつき評価工程Ｓ２６、インク乾燥条件変更工程Ｓ２８、及び後処理条件変更工程Ｓ３０を含むニス塗布方法を構成することが可能である。ニス塗布方法はニス付与方法の一態様である。

［第二実施形態に係る画像形成方法の手順の説明］
図５は第二実施形態に係る画像形成方法の手順が示されるフローチャートである。以下に主として、第一実施形態に係る画像形成方法との違いについて説明がされる。図５に手順が示された画像形成方法では、ニス後処理条件設定工程Ｓ１２の後にパウダー噴霧条件設定工程Ｓ１３が実行される。パウダー噴霧条件設定工程Ｓ１３では、図１に示されたパウダー噴霧部９６におけるパウダー噴霧条件が設定される。パウダー噴霧条件は、単位時間あたりのパウダーの噴霧量が適用可能である。

図５に示されたパウダー噴霧条件設定工程Ｓ１３において、図１に示されたパウダー噴霧部９６におけるパウダー噴霧条件が設定された後に、図４に示された処理液塗布工程Ｓ１４へ進む。

また、図５に手順が示された画像形成方法では、べたつき評価工程Ｓ２６においてＮｏ判定の場合にパウダー噴霧条件変更工程Ｓ３１へ進む。パウダー噴霧条件変更工程Ｓ３１では、図１に示されたパウダー噴霧部９６におけるパウダー噴霧条件が変更される。

すなわち、図５に示されたべたつき評価工程Ｓ２６においてＮｏ判定の場合に、図１に示されたパウダー噴霧部９６が用いられて用紙Ｐに噴霧されるパウダーの量を相対的に増加させることにより、図１に示された集積部８０におけるブロッキングの発生が抑制される。

図５に示されたパウダー噴霧条件変更工程Ｓ３１におけるパウダー噴霧条件の変更には、パウダーが噴霧されないパウダー噴霧条件が、パウダーが噴霧されるパウダー噴霧条件に変更される態様が含まれている。

図４に手順が示された画像形成方法において、後処理条件変更工程Ｓ３０の後に、図５に示されたパウダー噴霧条件変更工程Ｓ３１が追加され、パウダー噴霧条件変更工程Ｓ３１において、パウダーが噴霧されないパウダー噴霧条件が、パウダーが噴霧されるパウダー噴霧条件に変更される態様も可能である。

図５に手順が示された画像形成方法は、ニス塗布方法が含まれている。すなわち、図５に示されたインク乾燥条件設定工程Ｓ１０、ニス後処理条件設定工程Ｓ１２、パウダー噴霧条件設定工程Ｓ１３、インク乾燥工程Ｓ２０、ニス塗布工程Ｓ２２、ニス後処理工程Ｓ２４、べたつき評価工程Ｓ２６、及びパウダー噴霧条件変更工程Ｓ３１を含むニス塗布方法を構成することが可能である。

［オフライン方式のニス塗布の説明］
図６はオフライン方式のニス塗布が適用される画像形成システムの全体構成図である。図６には、オフライン方式のニス塗布が適用される画像形成システムの例として、インクジェット印刷装置３００、及びニスコート装置４００が具備されるインクジェット印刷システム２００が示されている。

図６に示されたインクジェット印刷装置３００は、図１に示されたインクジェット印刷装置１とニス塗布部６０を備えていない点が相違している。ここでは、図１に示された構成要素の説明は省略される。

すなわち、図６に示されたインクジェット印刷システム２００は、印刷とニスコートとが別々に行われる形態であり、それぞれの処理が完全に独立して行われるオフライン方式のニス塗布が適用される。オフライン方式のニス塗布では、印刷後に用紙Ｐが一旦集積される。また、印刷からニス塗布までの期間間隔が長くなる傾向にある。

インクジェット印刷装置３００の集積部８０から取り出された用紙束Ｐ_Ｘはニスコート装置４００の給紙部４１０にセットされる。用紙束Ｐ_Ｘはニスコート装置４００が用いられて水性ニスが塗布される。インクジェット印刷装置３００からニスコート装置４００への用紙束Ｐ_Ｘの移送は移送処理部の一態様である。

また、インクジェット印刷装置３００からニスコート装置４００への用紙束Ｐ_Ｘの移送における移送期間、環境温度、及び環境相対湿度の設定は、移送条件設定部が用いられる移送条件設定の一態様である。移送期間の設定は移送期間の設定の一態様である。

インクジェット印刷装置３００からニスコート装置４００への用紙束Ｐ_Ｘの移送における環境温度の設定の例として、１５℃以上３５℃以下が挙げられる。より好ましい環境温度の設定は２０℃以上３０℃以下である。環境相対湿度の設定の例として、３５パーセント以上６５パーセント以下が挙げられる。より好ましい環境相対湿度の設定は４０パーセント以上６０パーセント以下である。

図６に示されたニスコート装置４００は、給紙部４１０、ニス塗布部４６０、ニス後処理部４７０、及び集積部４８０が備えられている。

ニスコート装置４００における給紙部４１０、ニス塗布部４６０、ニス後処理部４７０、及び集積部４８０は、図１に示された給紙部１０、ニス塗布部６０、ニス後処理部７０、及び集積部８０と同様の構成、及び機能を有しているので、ここでの説明は省略される。

図６に示された給紙部４１０に具備される給紙装置４１１、フィーダーボード４１２、及び給紙ドラム４１３はそれぞれ、図１に示された給紙装置１１、フィーダーボード１２、及び給紙ドラム１３と同様の構成、及び機能有しているので、ここでの説明は省略される。

図６に示されたニス塗布部４６０に具備されるニス塗布ドラム４６１、及びニスコーター４９０はそれぞれ、図１に示されたニス塗布ドラム６１、及びニスコーター９０と同様の構成、及び機能を有しているので、ここでの説明は省略される。

図６に示されたニス後処理部４７０に具備される第二加熱装置４７０Ａ、第二チェーンデリバリー４７１、及び第三用紙ガイド４７２はそれぞれ、図１に示された第二加熱装置７０Ａ、第二チェーンデリバリー７１、及び第三用紙ガイド７２と同様の構成、及び機能を有しているので、ここでの説明は省略される。

図６に示された集積部４８０に具備される集積装置４８１は、図１に示された集積装置８１と同様の構成、及び機能を有しているので、ここでの説明は省略される。

図６に示された第二温度検出部４９４、及びパウダー噴霧部４９６はそれぞれ、図１に示された第二温度検出部９４、及びパウダー噴霧部９６と同様の構成、及び機能を有しているので、ここでの説明は省略される。

図６に示されたインクジェット印刷システム２００は、図２、及び図３に示されたインクジェット印刷装置１の制御系を、インクジェット印刷装置３００の制御系と、ニスコート装置４００の制御系とに分離させた構成が適用可能である。

図２に示されたコンピューター１００、通信部１０１、操作部１０２、表示部１０３、記憶部１０４、及び搬送部１０５は、インクジェット印刷装置３００、及びニスコート装置４００の両者に具備される。

図６に示されたインクジェット印刷装置３００、及びニスコート装置４００は、図２に示されたコンピューター１００、通信部１０１、操作部１０２、表示部１０３、記憶部１０４、及び搬送部１０５が共用されてもよい。

図６に示されたインクジェット印刷システム２００は、図４、及び図５に示された画像形成方法、及び図４、及び図５に示された画像形成方法の構成要素であるニス塗布方法が適用可能である。

［オンライン方式のニス塗布の説明］
図７はオンライン方式のニス塗布が適用される画像形成システムの全体構成図である。図７には、オンライン方式のニス塗布が適用される画像形成システムの例として、インクジェット印刷装置３００、ニスコート装置４００、及び移送装置７１０が具備されるインクジェット印刷システム７００が示されている。

なお、図７では、図６に示されたインクジェット印刷装置３００の構成要素、及びニスコート装置４００の構成要素は、符号の図示が省略されている。

図７に示されたインクジェット印刷装置３００、及びニスコート装置４００は、図６に示されたインクジェット印刷装置３００、及びニスコート装置４００と同様の構成、及び機能を有しているので、ここでの説明は省略される。

移送装置７１０は、コンベアー７１２が備えられている。コンベアー７１２が用いられてインクジェット印刷装置３００の排紙位置から排紙される用紙Ｐは、ニスコート装置４００へ移送される。

コンベアー７１２は、インクジェット印刷装置３００の排紙位置から排紙される用紙Ｐを受け取り、用紙Ｐの搬送経路に沿って用紙Ｐを搬送し、ニスコート装置４００の給紙部４１０に受け渡す。

ニスコート装置４００の給紙部４１０は、コンベアー７１２から用紙Ｐを受け取り、順次、ニス塗布部４６０に給紙する。用紙Ｐの回収は、ニスコート装置４００の集積部４８０で行われる。用紙Ｐは、ニスコート装置４００の集積部４８０で束状に積み重ねられて回収される。

印刷が実行される場合は、インクジェット印刷装置３００、及びニスコート装置４００が連動して動作する。ニスが塗布されない場合は、ニスコート装置４００のニス塗布機能、及びニス後処理機能を停止させてもよい。ニスが塗布されない場合、用紙Ｐは、ニスコート装置４００のニス塗布部４６０、及びニス後処理部４７０を通過して、集積部４８０へ集積される。

移送装置７１０は、用紙Ｐを加熱する加熱処理部が備えられていてもよい。加熱処理部は、コンベアー７１２に内蔵されてもよい。移送装置７１０は移送処理部の一態様である。移送装置７１０の移送速度の設定、及び移送装置７１０に具備される加熱処理部の加熱条件の設定は、移送条件設定部が用いられる移送条件設定の一態様である。

図７に示されたインクジェット印刷システム７００は、図２、及び図３に示されたインクジェット印刷装置１の制御系を、インクジェット印刷装置３００の制御系と、ニスコート装置４００の制御系とに分離させた構成が適用可能である。また、図７に示された移送装置７１０の制御部が具備される。

図２に示されたコンピューター１００、通信部１０１、操作部１０２、表示部１０３、記憶部１０４、及び搬送部１０５は、インクジェット印刷装置３００、及びニスコート装置４００のいずれにも具備される。

図７に示されたインクジェット印刷装置３００、及びニスコート装置４００は、図２に示されたコンピューター１００、通信部１０１、操作部１０２、表示部１０３、記憶部１０４、及び搬送部１０５が共用されてもよい。

図７に示されたインクジェット印刷システム７００は、図４、及び図５に示された画像形成方法、及び図４、及び図５に示された画像形成方法の構成要素であるニス塗布方法が適用可能である。

オンライン方式のニス塗布とは、印刷とニス塗布とを一連の処理として連続的に行う形態である。オンラインによるニス塗布は、印刷装置とニスコート装置とを直列的が接続されることにより実施される。

すなわち、印刷装置から排紙される用紙をそのままニスコート装置に給紙することにより、連続した処理を可能にする。オンライン方式のニス塗布とは、印刷とニス塗布とが連続して行われる点で、図１に示されたインライン方式のニス塗布と共通するが、印刷とニス塗布とが別々の装置で行われる点で、インライン方式のニス塗布と相違する。

そして、この相違により、印刷後のインク乾燥処理の終了からニス塗布までの期間間隔がインライン方式のニス塗布よりも長くなる。なお、オンライン方式のニス塗布は、印刷装置から排紙される用紙が、そのままニスコート装置に給紙されるため、印刷後にインク乾燥処理が施された用紙がニス塗布前に集積されない、という点でオフライン方式のニス塗布と相違する。

［べたつきの評価の説明］
＜べたつき評価値の導出の説明＞
図８はべたつき評価値の導出に適用される減衰振動の測定原理の説明図である。図９は減衰振動の模式図である。べたつき評価値は水性ニスが塗布され、予め決められたニスの後処理が施された後の水性ニスのべたつき度合いを表す指標である。

図８に示されたべたつき測定装置８００は、試料台８０２、シリンダーエッジ８０４、振り子８０６、検出器８０８、及びマグネット８１０が備えられている。

試料台８０２は、測定対象物である水性ニスが塗布された用紙Ｐが載置される。シリンダーエッジ８０４は、振り子８０６の一方の端部が連結される。シリンダーエッジ８０４は、用紙Ｐに塗布された水性ニスの上に載せられる。

振り子８０６は、用紙Ｐに塗布された水性ニスとシリンダーエッジ８０４との接点を支点として振り子運動が可能に支持される。図８に示された両矢印の曲線は、振り子８０６が振り子運動をする際の振り子８０６の移動方向を表している。

検出器８０８は、振り子運動をさせた振り子８０６の位置を検出する。検出器８０８は、非接触式渦電流変位センサが適用可能である。検出器８０８の詳細な構造の図示は省略されるが、検出器８０８は検出素子、及びドライバーが具備される。

マグネット８１０は、振り子８０６に振り子運動をさせる際に、振り子８０６に初期振動を付与する手段である。例えば、マグネット８１０の磁気力が用いられて、振り子８０６をマグネット８１０に吸着させる。

そして、マグネット８１０の磁気力が取り除かれ、マグネット８１０から振り子８０６が離されることで、振り子８０６を図８に示された両矢印の曲線が示す方向に振り子運動させることができる。

図９に示された減衰振動曲線８２０は、図８に示された振り子８０６を振り子運動させた期間における振り子の振幅の変化が表されている。図９の横軸は期間ｔである。横軸の単位は秒である。図９の縦軸は図８に示された振り子８０６の振幅Ａである。縦軸の単位はミリメートルである。

べたつき評価値Ｓは以下の式（１）を用いて表される。

Ｓ＝｛ｌｎ（Ａ_１／Ａ_２）＋ｌｎ（Ａ_２／Ａ_３）＋…＋ｌｎ（Ａ_ｎ−１／Ａ_ｎ）｝／ｎ …（１）
なお、上記式（１）におけるＡ_１、Ａ_２、Ａ_３、…、Ａ_ｎ−１、Ａ_ｎは、図９に示された減衰振動曲線８２０の一番目からｎ番目まで振幅を表している。また、ｎは２以上の整数である。振幅Ａ_ｎ−１、及び振幅Ａ_ｎの図示は省略される。

図８、及び図９が用いられて説明がされた水性ニスのべたつき評価値は、株式会社エー・アンド・ディ社製、剛体振り子型物性試験装置、ＲＰＴ−３０００Ｗが用いられて測定することが可能である。なお、ＲＰＴ−３０００Ｗは型式である。

すなわち、用紙Ｐに塗布された水性ニスの任意の位置を支点とし、支点において重力方向について支持された振り子を振り子運動させた際の振り子の振幅の対数減衰振動率が、べたつき評価値として適用可能である。

株式会社エー・アンド・ディ社製、剛体振り子型物性試験装置、ＲＰＴ−３０００Ｗが用いられるべたつき評価値の測定条件は以下のとおりである。

水性ニスが塗布された用紙Ｐが、図８に示された試料台８０２に載置される際に使用されるスライドガラスのサイズに対応するサイズに裁断される。裁断された用紙Ｐがスライドガラスに載せられ、用紙Ｐがスライドガラスに固定される。用紙Ｐのスライドガラスへの固定は粘着テープが用いられてもよい。用紙Ｐが固定されたスライドガラスは図８に示された試料台８０２に載置されると測定が開始される。

測定環境は、環境温度が１５℃以上３５℃以下、環境相対湿度が３５パーセント以上６５パーセント以下を適用可能である。環境温度は２０℃以上３０℃以下としてもよい。環境相対湿度は４０パーセント以上６０パーセント以下としてもよい。

測定環境は、常温環境、及び常湿環境を適用してもよい。常温環境は、ＩＳＯ ５５４-１９７６に定められた２３℃を適用可能である。また、常湿環境は、ＩＳＯ ５５４-１９７６に定められた相対湿度５０パーセントを適用可能である。ＩＳＯは、国際標準化機構を表すInternational Organization for Standardizationの省略語である。

測定が開始されると、図８に示された振り子８０６の振り子運動における減衰振動率が取得される。図１０は期間経過と減衰振動率の変化が模式的に示された説明図である。図１０に符号８４０が付されて示されるように、振り子８０６の振り子運動における減衰振動率は、測定開始から一定期間が経過すると収束する。振り子８０６の振り子運動における減衰振動率が収束した値８４２が、べたつき評価値として取得される。

一方、図１０に符号８５０が付されて示されるように、振り子８０６の振り子運動における減衰振動率が収束しない場合がありうる。振り子８０６の振り子運動における減衰振動率が収束しない場合は、予め決められた期間が経過した後の最大値８５２がべたつき評価値として取得される。予め決められた期間は２０秒が適用可能である。つまり、予め決められた期間に発生した振動の数がｎの最大値とされる。

以上説明がされたべたつき評価値の測定では、図１に示されたインクジェット印刷装置１から用紙Ｐが出力されたタイミングから２分以内にべたつき評価値の測定が開始されている。

［べたつきの評価の詳細な説明］
次に、べたつきの評価について詳細に説明がされる。

＜測定条件＞
図６に示されたインクジェット印刷装置３００は、富士フイルム株式会社製、Ｊｅｔ Ｐｒｅｓｓ７２０Ｓが適用される。図６に示されたニスコート装置４００はトヨテック株式会社製、Ｄｉｇｉ−Ｃｏａｔｅｒが適用される。

使用される処理液、インク、水性ニス、及び用紙は以下のとおりである。

処理液：Ｃ−ＦＪ−ＣＰ 富士フイルム株式会社製
インク：Ｃ−ＷＰ−Ｑ 富士フイルム株式会社製
ニス：ＨＹＤＬＩＴＨ２０１２−Ｒ１ ＤＩＣグラフックス株式会社製
用紙：Ｎｅｗ−ＤＶ ３１０ＧＳＭ 北越紀州製紙株式会社製
なお、ＧＳＭは用紙の厚みを表す単位である。１平方メートルあたり１グラムである用紙の厚みが１ＧＳＭである。ＧＳＭは平方メートル毎グラム、又はｇ／ｍ^２と表記される場合がある。

＜オフライン方式のニス塗布の場合＞
図１１はオフライン方式のニス塗布におけるべたつきの評価結果が示された表である。図１１に評価結果が示されたべたつき評価には、図６に示されたインクジェット印刷システム２００が適用可能である。

図１１に示された実験１から実験６は、インク乾燥処理の終了からニス塗布までの期間が変えられた場合の、べたつき評価値とブロッキング性能との関係が表されている。べたつき評価値は上記式（１）が用いられて導出される。

印刷条件は次のとおりである。マゼンタインク、及びシアンインクが用いられ、上記の用紙十枚に対して、幅が５０ミリメートルのブルー色のストライプ画像が形成される。一つのインク液滴の体積は５．２ピコリットルとされる。

ニスの塗布条件は次のとおりである。ニスの塗布量は１平方メートルあたり２．０グラム以上６．０グラム以下の任意の塗布量が適用される。用紙一枚あたりのニスの塗布量は同一量である。ニスの塗布量は１平方メートルあたり３．５グラム以上４．５グラム以下の任意の塗布量としてもよい。

用紙の集積条件は次のとおりである。上記の印刷条件が適用されて印刷がされた用紙十枚に対して予め決められた処理が施され、処理後の用紙十枚が重ねられる。用紙十枚の上に用紙五百枚の質量に相当する質量を有する重りが載せられる。

用紙十枚の上に重りが載せられてから六時間経過後に、用紙十枚のそれぞれのブロッキングの発生状態が確認される。ブロッキングの発生状態の確認は目視が適用される。図１１に示されたブロッキング性能は、ブロッキングの発生状態が表されている。

ブロッキング性能は以下に示される四段階に評価される。ブロッキングが発生しない場合はＡとされる。画像品質の観点から許容可能な範囲のブロッキングが発生する場合はＢとされる。

運用方法の検討を条件として許容可能な範囲のブロッキングが発生している場合はＣとされる。許容することができないブロッキングが発生している場合はＤとされる。

図１１におけるインク乾燥処理後の膜面温度は、図６に示された第一温度検出部９２が用いられて検出された用紙Ｐに形成された画像表面の温度である。インク乾燥後の膜面温度は７０℃とされる。

図１１における排紙温度は、図６に示された第二温度検出部４９４が用いられて検出された用紙Ｐの温度である。排紙温度は５０℃とされる。パウダーは噴霧されない。

図１１に示されるように、インク乾燥処理の終了からニス塗布開始までの期間が１０分以上の場合にブロッキングが発生しない。また、インク乾燥処理の終了からニス塗布開始までの期間が５分以上であれば、運用方法の検討を条件として許容可能な範囲のブロッキングが発生している。

換言すると、べたつき評価値が０．２０以下であれば、運用方法の検討を条件として許容可能な範囲のブロッキングが発生するか、又はブロッキングが発生しない。したがって、べたつき評価値が０．２０以下となる条件が適用されることで、用紙が集積される際のブロッキングの発生が抑制される。

また、べたつき評価値が０．１８以下となる条件が適用されることで、用紙が集積される際のブロッキングの発生がより抑制される。

ニスのべたつきはニスの層へのインクの溶剤の混入が原因である。インク乾燥からニス塗布までの期間が相対的に長くなると、インクの層に留まっていたインクの溶剤の用紙への浸透が進行する。

そうすると、ニスが塗布された後におけるニスの層へ混入されるインクの溶剤の量が相対的に減らされることで、ニスのべたつきが抑制される。

なお、インク乾燥処理の終了からニス塗布開始までの期間を空ける処理は処理部の処理の一態様であり、移送処理部の移送の一態様である。つまり、図６に示されたオフライン方式のニス塗布が適用されるインクジェット印刷システム２００において、用紙束Ｐ_Ｘの移送期間が１０分以上とされる移送処理が施されることで、べたつき評価値が０．２０以下とされる処理が可能である。

＜オンライン方式のニス塗布の場合＞
図１２はオンライン方式のニス塗布におけるべたつき評価の評価結果が示された表である。なお、図１２において図１１と同一の条件が適用される項目の説明は、適宜省略される。

図１２に評価結果が示されたべたつき評価には、図７に示されたインクジェット印刷システム７００が適用可能である。

実際の図１２に評価結果が示されたべたつき評価では、図６に示されたインクジェット印刷システム２００が用いられて用紙に印刷がされ、印刷がされた用紙はオンライン方式のニス塗布において、図７に示された移送装置７１０が用いられる移送期間に相当する期間内に、ニスコート装置４００が用いられてニスの塗布が実行される。

図１２におけるインク乾燥処理の終了からニス塗布開始までの期間は、図７に示された移送装置７１０が用いられる移送期間に相当する期間である。

図１２に示された実験１１から実験２５までは、インク乾燥処理の終了からニス塗布開始までの期間において、印刷がされた用紙に対して加熱処理が施される。加熱処理の条件は、ニス塗布の際の到達膜面温度と加熱期間の欄に示される。

実験１１では、用紙に印刷された画像の表面温度を、一秒間に５０℃から６０℃まで上昇させている。すなわち、ニス塗布の際の到達膜面温度と加熱期間の欄は、スラッシュの左側の数値が用紙に印刷された画像の加熱処理後の表面温度であり、スラッシュの右側の数値が加熱処理期間である。用紙に印刷された画像の加熱処理後の表面温度が到達膜面温度である。

実験１１から実験１８は、ニス塗布の際の到達膜面温度と加熱期間を変えてブロッキングが評価されている。具体的には、ドライヤーが用いられてインク乾燥処理後の用紙に対して熱風が吹き付けられる。

実験１１から実験１４はドライヤーの加熱強度の設定が固定され、ドライヤーの動作期間が変えられている。実験１５から実験１８まではドライヤーの動作期間が５秒に固定され、ドライヤーの加熱強度の設定が変えられている。

実験１１から実験１８の評価結果によれば、加熱処理後の温度が高いほど、又は加熱処理期間が長いほど、べたつき評価値が相対的に小さくなる。べたつき評価値が小さいほど、ブロッキング性能が許容可能な範囲となり、ブロッキングの発生が抑制される。

換言すると、べたつき評価値が０．２４以下であれば、運用方法の検討を条件として許容可能な範囲のブロッキングが発生するか、又はブロッキングが発生しない。したがって、べたつき評価値が０．２４以下となる条件が適用されることで、用紙が集積される際のブロッキングの発生が抑制される。

既に説明がされているように、ニスのべたつきはニスの層へのインクの溶剤の混入が原因である。インク乾燥処理の後でありニス塗布開始の前に加熱処理が施されることで、インクの溶剤の粘度が低下する。インクの溶剤の粘度が低下することで、インクの溶剤の用紙への浸透が促進される。

そうすると、ニスが塗布された後におけるニスの層へ混入されるインクの溶剤の量が相対的に減らされることで、ニスのべたつきが抑制される。

図１２に評価結果が示された実験１９から実験２５までは、印刷がされた用紙の印刷がされた面と反対側の裏側面が、ホットプレートが用いられて加温、又は保温される。実験１９から実験２５までのニス塗布の際の到達膜面温度と加熱期間の欄は、スラッシュの左側の数値がホットプレートの設定温度であり、スラッシュの右側の数値が加熱処理期間である。用紙に印刷された画像の加熱処理後の表面温度が到達膜面温度である。

ホットプレートの設定温度が５０℃の場合は保温となる。ホットプレートの設定温度が６０℃の場合は加温となる。

実験１９から実験２５の評価結果によれば、加熱処理後の温度が高いほど、又は加熱処理期間が長いほど、べたつき評価値が相対的に小さくなる。べたつき評価値が小さいほど、ブロッキング性能が許容可能な範囲となり、ブロッキングの発生が抑制される。

換言すると、べたつき評価値が０．２４以下であれば、運用方法の検討を条件として許容可能な範囲のブロッキングが発生するか、又はブロッキングが発生しない。したがって、べたつき評価値が０．２４以下となる条件が適用されることで、用紙が集積される際のブロッキングの発生が抑制される。

また、インク乾燥処理後であり、ニス塗布前に用紙に対して乾燥処理が施された結果、インク乾燥処理の終了後からニス塗布までの期間は、１０分間であったものを１．２分間から３．４分間までの範囲に短縮させることが可能である。

＜インライン方式のニス塗布の場合＞
図１３はインライン方式のニス塗布におけるべたつき評価の評価結果が示された表である。なお、図１３において図１１、及び図１２と同一の条件が適用される項目の説明は、適宜省略される。

図１３に評価結果が示されたべたつき評価には、図１に示されたインクジェット印刷装置１が適用可能である。図１３に評価結果が示された実験３１から実験４２までの印刷条件、及び用紙の集積条件は次のとおりである。

オフライン方式のニス塗布と同じ画像が５００枚の用紙について印刷される。印刷がされた５００枚の用紙が積載され、六時間経過後に５００枚の用紙から任意に抽出された用紙について、ブロッキングの発生状態が確認される。ブロッキングの発生状態の確認は目視が適用される。

図１３に評価結果が示されたべたつき評価では、インク乾燥処理の終了からニス塗布までの期間は０．１分以下である。

図１３に示された実験３１から実験３４までは、排紙温度が変えられている。排紙温度は、図１に示された第一温度検出部９２が用いられて検出される用紙の温度である。図１に示されたインクジェット印刷装置１は、インク乾燥部５０とニス塗布部６０とが直結されているので、図１３に評価結果が示された実験３１から実験３４までは排紙温度が変えられている。図１に示されるインクジェット印刷装置１は、ニス塗布後の用紙に対して冷却処理が施されない場合、排紙温度は４５℃である。

排紙温度が４５℃の場合のブロッキング性能はＤであり、許容することができないブロッキングが発生している。一方、ニス塗布後の用紙に対して冷却処理が施され、排紙温度が４０℃以下の場合のブロッキング性能はＡ、Ｂ、又はＣであり、許容可能な範囲のブロッキングが発生しているか、ブロッキングが発生していない。

実験３１から実験３４までにおいて、ブロッキング性能がＡ、Ｂ、又はＣとなる場合のべたつき評価値は０．２４以下である。

図１３に評価結果が示された実験３５、及び実験３６は、図１に示されたニス塗布ドラム６１に冷却処理が施された場合である。すなわち、実験３５、及び実験３６は、印刷中におけるニス塗布ドラム６１の周面の到達温度が相対的に低くされた場合のブロッキングが評価される。

ニス塗布ドラム６１に対する冷却処理は、ニス塗布ドラム６１の周面への冷風の吹き付けが適用される。ニス塗布ドラム６１の内部に冷却水を循環させる水冷方式の適用も可能である。

実験３５における排紙温度は３５℃である。実験３５におけるブロッキング性能はＢである。実験３６における排紙温度は３０℃である。実験３６におけるブロッキング性能はＡである。

図１に示されたニス塗布ドラム６１は、印刷中の印刷部４０からの熱、又はインク乾燥処理後の用紙から熱が伝わり、徐々に周面の温度が上昇する。結果として、複数枚の印刷における後半の印刷の際にニス塗布ドラム６１の周面が冷えにくくなる。そうすると、ニス塗布ドラム６１の周面の温度が徐々に高くなる。

ニス塗布ドラム６１の周面の温度が徐々に高くなることを改善するために、ニス塗布ドラム６１の周面が冷却されることにより、ニス後処理部７０、又は集積部８０において必要とされる用紙の冷却が抑制される。

図１３に評価結果が示された実験３７から実験３９は、インク乾燥処理が強化され、用紙に印刷された画像の表面温度が相対的に高温化された場合である。用紙に印刷された画像の表面温度が相対的に高温化されることによって、図１に示されたインク乾燥部５０におけるインクの溶剤の用紙への浸透、又はインク溶剤の揮発が促進される。

図１３に評価結果が示された実験４０から実験４２は、ニス塗布後の用紙が集積される前に、用紙に印刷された画像にパウダーが噴霧される場合である。実験４０から実験４２は、パウダーの噴霧量が変えられている。パウダーは、東邦精機株式会社製、クラウンが適用される。

パウダーの噴霧量が相対的に増加すると、積載される用紙間の接触が阻害されるため、べたつきが小さくなる。そうすると、ブロッキングの発生が抑制される。図１３に示された用紙一枚あたりのパウダー噴霧量は、パウダーの消費量をパウダーが噴霧された用紙の枚数で除算して算出されている。

＜べたつき評価のまとめ＞
図１１から図１３に示された表のブロッキング性能がＡ、Ｂ、又はＣの場合は、ブロッキングが許容可能である。すなわち、オフライン方式、オンライン方式、及びインライン方式のいずれについても、べたつき評価値が０．２４以下の場合は、ブロッキング性能がＡ、Ｂ、又はＣのいずれかである。

なお、図１１に示されたべたつきの評価結果では、べたつき評価値が０．２０の場合にブロッキング性能がＣであり、べたつき評価値が０．２６の場合にブロッキング性能がＤである。べたつき評価値が０．２０から０．２６までの間にブロッキング性能がＣとブロッキング性能がＤとの境界が存在すると考えられる。

図１２、及び図１３に示されたべたつきの評価結果を考慮すると、オフライン方式の場合もべたつき評価値が０．２４以下の場合は、ブロッキング性能がＡ、Ｂ、又はＣのいずれかになることが予測される。

べたつき評価値が０．２０未満の場合は、ブロッキング性能がＡ、又はＢのいずれかである。図１１に示された実験３はべたつき評価値が０．２０であり、ブロッキング性能がＣである。図１３に示された実験３３はべたつき評価値が０．１９であり、ブロッキング性能がＢである。

ブロッキング性能がＢとブロッキング性能がＣとの境界が、べたつき評価値０．１９とべたつき評価値０．２０との間に存在する。ブロッキング性能はべたつき評価値の増減に対して単調に増減しているので、べたつき評価値が０．２０未満の場合にブロッキング性能がＡ、又はＢになると考えられる。

インク乾燥処理後の膜面温度が監視され、インク乾燥処理後の膜面温度が、ブロッキング性能がＡ、Ｂ、又はＣとなるインク乾燥処理後の膜面温度の範囲から外れた場合に、インク乾燥処理における処理温度がフィードバック制御されることで、インク乾燥処理後の膜面温度が、ブロッキング性能がＡ、Ｂ、又はＣとなるインク乾燥処理後の膜面温度の範囲内に調整されることが可能である。

同様に、排紙温度が監視され、排紙温度が、ブロッキング性能がＡ、Ｂ、又はＣとなる排紙温度の範囲から外れた場合に、ニス塗布の後のニスの後処理における処理温度がフィードバック制御されることで、排紙温度が、ブロッキング性能がＡ、Ｂ、又はＣとなる排紙温度の範囲内に調整されることが可能である。

フィードバック制御は、インク乾燥処理後の膜面温度、及び排紙温度の少なくともいずれか一方に適用されればよい。

フィードバック制御に代わり、パウダーの噴霧の適用が可能である。パウダーが噴霧されていない場合は、パウダーが噴霧されることにより、ブロッキング性能がＡ、Ｂ、又はＣとされることが可能である。

パウダーが噴霧されている場合は、パウダーの噴霧量が増加されることにより、ブロッキング性能がＡ、Ｂ、又はＣとされることが可能である。パウダーの噴霧量は用紙一枚あたり０．０１グラム以上であればよい。

所望のべたつきが実現されるインク乾燥処理後の膜面温度、又は排紙温度が予め導出されている場合は、予め導出されているインク乾燥処理後の膜面温度、又は排紙温度が設定される。

所望のべたつきが実現されるインク乾燥処理後の膜面温度、又は排紙温度が予め導出されていない場合は、所望のべたつきが実現されるインク乾燥処理後の膜面温度、又は排紙温度が実測され、実測されたインク乾燥処理後の膜面温度、又は排紙温度が設定される。

図１３に示された実験３８によれば、所望のべたつきが実現されるインク乾燥処理後の膜面温度は１００℃以上である。また、図１３に示された実験３３、及び実験３５によれば、所望のべたつきが実現される排紙温度は３５℃以下である。

図１１から図１３に示されたニスのべたつき評価は、適正な量のニスが塗布されていれば、インク、及び処理液は上記の例に限定されない。ニスの塗布が可能なインク、及び処理液であり、インクジェット方式による印刷に適用可能なインク、及び処理液についても同様の評価結果が得られる。

ニスの適正な塗布量は、１平方メートルあたり２．０グラム以上６．０グラム以下である。ニスのより好ましい塗布量は１平方メートルあたり３．５グラム以上４．５グラム以下である。

＜ニスの種類の違いとべたつき評価について＞
図１６はニスの種類が変更された場合のオフライン方式のニス塗布におけるべたつき評価の評価結果が示された表であり、図１１に示された実験１から実験７までと同じ条件が適用された評価実験の評価結果である。

図１６に示された実験１０１から実験１０７までは、ニスとしてＤＩＣグラフックス株式会社製、ＨＹＤＬＩＴＨ２０１９が適用されている。ＤＩＣグラフックス株式会社製品カタログには、ＨＹＤＬＩＴＨ２０１２−Ｒ１は標準型の水性ニスと記載されている。また、同社製品カタログＨＹＤＬＩＴＨ２０１９はボール紙専用の水性ニスと記載されている。

図１６に示された実験１０１から実験１０７までと、図１１に示された実験１から実験７までとを比較すると、実験５と実験１０５との組み合わせ、及び実験６と実験１０６との組み合わせ以外はべたつき評価値が相違しているものの、全ての組み合わせについて同様のブロッキング性能が得られている。

図１７はニスの種類が変更された場合のオンライン方式のニス塗布におけるべたつき評価の評価結果が示された表であり、図１２に示された実験１１から実験２５までと同じ条件が適用された評価実験の評価結果である。

図１７に示された実験１１１から実験１２５までと、図１２に示された実験１１から実験２５までとを比較すると、実験１４と実験１１４との組み合わせ、実験１５と実験１１５との組み合わせ、実験２０と実験１２０との組み合わせ、及び実験２１と実験１２１との組み合わせ以外はべたつき評価値が相違しているものの、全ての組み合わせについて同様のブロッキング性能が得られている。

図１８はニスの種類が変更された場合のインライン方式のニス塗布におけるべたつき評価の評価結果が示された表であり、図１３に示された実験３１から実験４２までと同じ条件が適用された評価実験の評価結果である。

図１８に示された実験１３１から実験１４２までと、図１３に示された実験３１から実験４２までとを比較すると、実験３２と実験１３２との組み合わせ、実験３３と実験１３３との組み合わせ、実験３５と実験１３５との組み合わせ、実験３６と実験１３６との組み合わせ、実験３７と実験１３７、実験３８と実験１３８との組み合わせ、及び実験４０と実験１４０との組み合わせ以外はべたつき評価値が相違しているものの、全ての組み合わせについて同様のブロッキング性能が得られている。

なお、図１８に示された実験１３４はブロッキング性能の評価がＢであり、図１３に示された実験３４はブロッキング性能の評価がＡである。ブロッキング性能の評価がＢの場合は、ブロッキングが発生しているものの、ブロッキングは画像品質から許容可能な範囲であり、ブロッキングが発生していない場合である評価がＡの場合と同様の評価である。

以上まとめると、ブロッキング性能について、図１６から図１８に示されたニス塗布におけるべたつき評価の評価結果は、図１１から図１３に示されたニス塗布におけるべたつき評価の評価結果と同様の結果が得られている。

図１１から図１３に示されたニス塗布におけるべたつき評価に使用された水性ニスと、図１６から図１８に示されたニス塗布におけるべたつき評価に使用された水性ニスとは、用途、及び機能が異なるものである。一方、両者はニス塗布におけるべたつきについて、同様の評価結果が得られている。

そうすると、図１１から図１３に示されたニス塗布におけるべたつき評価に使用された水性ニス、及び図１６から図１８に示されたニス塗布におけるべたつき評価に使用された水性ニスと、用途、及び機能が異なる他の水性ニスについても、ニス塗布におけるべたつきの同様の評価結果が得られると考えられる。

［インクの説明］
＜ＳＰ値＞
図１４、及び図１５はインク溶剤の説明図である。図１４、及び図１５には、インクの溶剤として適用可能な溶剤のＳＰ値、分子量、及び構造が示されている。ＳＰ値とは、分子凝集エネルギーの平方根で表される値で、Ｒ．Ｆ．Ｆｅｄｏｒｓ，Ｐｏｌｙｍｅｒ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ Ｓｃｉｅｎｃｅ，１４，ｐ１４７（１９７４）に記載の方法で計算することができる。単位は(ＭＰａ)^１／２であり、２５℃における値を指す。Ｍは１０^６を表している。

また、水溶性有機溶剤の含有率は、液体クロマトグラフィー等の分析方法により定量測定することができる。なお、ＳＰ値は溶解パラメータと呼ばれることがある。ＳＰは溶解パラメータを表すSolubility Parameterの省略語である。

インクの溶剤はＳＰ値が２５（ＭＰａ）^１／２以上であることが好ましい。換言すると、インクは親水的な性質を有する溶剤が適用されることが好ましい。ＳＰ値が相対的に大きい溶剤は親水的な性質を有する。ＳＰ値が相対的に小さい溶剤は疎水的な性質を有する。

インクの溶剤が疎水的な性質を有する場合、ニスに対して可塑剤として作用する。そうすると、ニスがべたつき易くなる。そこで、親水的な性質を有する溶剤がインクに使用されることで、ニスのべたつきが抑制される。

＜分子量＞
インクの溶剤は分子量が１００以下であることが好ましい。高分子量の溶剤はインクの膜から抜けにくい性質を有している。インクの膜から溶剤が抜けにくいと、ニスが塗布された際にインクの溶剤がニスに混入し易くなる。そこで、インクの溶剤は分子量が１００以下の低分子量の溶剤が好ましい。

図１４、及び図１５に示された溶剤のうち、グリセリン、及びポリエチレングリコールなどが含有される溶剤が好ましいインクの溶剤の一例である。分子量は重量平均分子量を適用可能である。重量平均分子量の測定は後述される。

＜インクの処方例＞
先に説明がされたべたつき評価に適用されたシアンインク、及びマゼンタインクの処方は以下のとおりである。

シアンインク
・シアン顔料：２．５質量パーセント
・グリセリン：２．５質量パーセント
・ＭＦＴＧ：２．０質量パーセント
・ＰＧ：１４．５質量パーセント
・カルナバワックス（セロゾール524中京油脂株式会社製）：２．０質量パーセント
・自己分散性ポリマー微粒子：８．８質量パーセント
・イオン交換水：合計で１００質量パーセントとなる残量
自己分散性ポリマー微粒子の一例として、アクリル系ラテックスが挙げられる。ＭＦＴＧはMethyl Propylene Tri Glycolの省略語である。ＰＧはpropylene glycolの省略語である。

マゼンタインク
・マゼンタ顔料：６．６質量パーセント
・グリセリン：２．５質量パーセント
・ＭＦＴＧ：２．０質量パーセント
・ＰＧ：１４．４質量パーセント
・カルナバワックス（セロゾール524中京油脂株式会社製）：２．０質量パーセント
・自己分散性ポリマー微粒子：５．１質量パーセント
・イオン交換水：合計で１００質量パーセントとなる残量
＜処理液の処方例＞
先に説明がされたべたつき評価に適用された処理液の処方は以下のとおりである。
・マロン酸：９．０質量パーセント
・１,２,３−プロパントリカルボン酸：２．４質量パーセント
・ＤＬ−リンゴ酸：７．７質量パーセント
・燐酸（８５パーセント）：６．７質量パーセント
・ジエチレングリコールモノブチルエーテル：４．８質量パーセント
・トリプロピレングリコールモノメチルエーテル：４．８質量パーセント
・ベンゾトリアゾール：１．２質量パーセント
・イオン交換水：合計で１００質量パーセントとなる残量
＜インクの組成の説明＞
次に、インクの組成について説明する。以下の説明におけるインク組成物は、インクと読み替えることが可能である。

インク組成物は、顔料を含んでなり、必要に応じて、更に分散剤や界面活性剤、その他の成分を用いて構成することができる。なお、画像の耐性を向上させるために、インク液の粘度や表面張力を高くすることによって、記録媒体上をインクがぬれ広がりにくくすることも可能である。例えば、下記の成分の中で、顔料や樹脂粒子などの分散粒子成分を増やすことは、インク液の粘度を高めるだけでなく、凝集を速め、凝集体自体の強度向上にも期待できるので、好ましい。

＜顔料＞
インク組成物は、色材成分として顔料の少なくとも一種を含有する。顔料としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、有機顔料、又は無機顔料のいずれであってもよい。顔料は、水に殆ど不溶であるか又は難溶である顔料であることが、インク着色性の点で好ましい。

＜分散剤＞
インク組成物は、分散剤の少なくとも一種を含有することができる。顔料の分散剤としては、ポリマー分散剤、又は低分子の界面活性剤型分散剤のいずれでもよい。また、ポリマー分散剤は、水溶性の分散剤、又は非水溶性の分散剤のいずれでもよい。

ポリマー分散剤の重量平均分子量は、３，０００〜１００，０００が好ましく、より好ましくは５，０００〜５０，０００であり、更に好ましくは５，０００〜４０，０００であり、特に好ましくは１０，０００〜４０，０００である。なお、本明細書において、任意の数値をＡとし、Ａと異なる任意の数値をＢとした場合のＡ〜Ｂは、Ａ以上Ｂ以下を表している。

ポリマー分散剤の酸価としては、処理液が接触したときの凝集性が良好である観点から、１００ｍｇＫＯＨ／ｇ以下が好ましい。更には、酸価は、２５〜１００ｍｇＫＯＨ／ｇがより好ましく、２５〜８０が更に好ましく、３０〜６５が特に好ましい。ポリマー分散剤の酸価が２５以上であると、自己分散性の安定性が良好になる。なお、ｍｇＫＯＨ／ｇは油脂１グラム中に存在する遊離脂肪酸を中和する際に必要な水酸化カリウムの質量である。水酸化カリウムの質量はミリグラムを用いて表される。

ポリマー分散剤は、自己分散性と処理液が接触したときの凝集速度の観点から、カルボキシル基を有するポリマーを含むことが好ましく、カルボキシル基を有し、酸価が２５〜８０ｍｇＫＯＨ／ｇのポリマーを含むことがより好ましい。

画像の耐光性や品質などの観点から、顔料と分散剤と含むことが好ましく、有機顔料とポリマー分散剤とを含むことがより好ましく、有機顔料とカルボキシル基を含むポリマー分散剤とを含むことが特に好ましい。また、顔料は、凝集性の観点から、カルボキシル基を有するポリマー分散剤に被覆され、水不溶性であることが好ましい。更に、凝集性の観点からは、後述の自己分散性ポリマーの粒子の酸価の方が、ポリマー分散剤の酸価よりも小さいことが好ましい。

顔料の平均粒子径としては、１０〜２００ナノメートルが好ましく、１０〜１５０ナノメートルがより好ましく、１０〜１００ナノメートルが更に好ましい。平均粒子径は、２００ナノメートル以下であると色再現性が良好になり、インクジェット法で打滴する際の打滴特性が良好になり、１０ナノメートル以上であると耐光性が良好になる。また、色材の粒径分布に関しては、特に制限はなく、広い粒径分布又は単分散性の粒径分布のいずれであってもよい。また、単分散性の粒径分布を持つ色材を二種以上混合して使用してもよい。

なお、顔料粒子の平均粒子径及び粒径分布は、ナノトラック粒度分布測定装置ＵＰＡ−ＥＸ１５０（日機装株式会社製）を用いて、動的光散乱法により体積平均粒径を測定することにより求められるものである。

顔料は、一種単独で、又は二種以上を組み合わせて使用してもよい。

顔料のインク組成物中における含有量としては、画像濃度の観点から、インク組成物に対して、１〜２５質量パーセントであることが好ましく、２〜２０質量パーセントがより好ましく、５〜２０質量パーセントが更に好ましく、５〜１５質量パーセントが特に好ましい。

＜ポリマー粒子＞
インク組成物は、ポリマー粒子の少なくとも一種を含有することができる。このポリマー粒子は、後述の処理液、又はこれを乾燥させた領域と接触した際に分散不安定化して凝集しインクを増粘させることによりインク組成物を固定化する機能を有し、インク組成物の記録媒体への定着性及び画像の耐擦過性をより向上させることができる。

凝集剤と反応するために、アニオン性の表面電荷を有するポリマー粒子が用いられ、充分な反応性、吐出安定性が得られる範囲で、広く一般に知られているラテックスが用いられるが、特に自己分散性のポリマー粒子を用いることが好ましい。

＜自己分散性ポリマー粒子＞
インク組成物は、ポリマー粒子として、自己分散性ポリマー粒子の少なくとも一種を含有することが好ましい。この自己分散性ポリマーは、後述の処理液又はこれを乾燥させた領域と接触した際に分散不安定化して凝集しインクを増粘させることによりインク組成物を固定化する機能を有し、インク組成物の記録媒体への定着性及び画像の耐擦過性をより向上させることができる。また、自己分散性ポリマーは、吐出安定性及び顔料を含む系の液安定性（特に分散安定性）の観点からも好ましい樹脂粒子である。

自己分散性ポリマーの粒子とは、他の界面活性剤の不存在下に、ポリマー自身が有する官能基（特に酸性基又はその塩）によって、水性媒体中で分散状態となり得る水不溶性ポリマーであって、遊離の乳化剤を含有しない水不溶性ポリマーの粒子を意味する。

自己分散性ポリマーの酸価としては、処理液が接触したときの凝集性が良好である観点から、５０ｍｇＫＯＨ／ｇ以下が好ましい。更には、酸価は、２５〜５０ｍｇＫＯＨ／ｇがより好ましく、３０〜５０が更に好ましい。自己分散性ポリマーの酸価が２５ｍｇＫＯＨ／ｇ以上であると、自己分散性の安定性が良好になる。

自己分散性ポリマーの粒子は、自己分散性と処理液が接触したときの凝集速度の観点から、カルボキシル基を有するポリマーを含むことが好ましく、カルボキシル基を有し、酸価が２５〜５０ｍｇＫＯＨ／ｇのポリマーを含むことがより好ましく、カルボキシル基を有し、酸価が３０〜５０ｍｇＫＯＨ／ｇのポリマーを含むことがより好ましい。

自己分散性ポリマーの粒子を構成する水不溶性ポリマーの分子量としては、重量平均分子量で３０００〜２０万であることが好ましく、５０００〜１５万であることがより好ましく、１００００〜１０万であることが更に好ましい。重量平均分子量を３０００以上とすることで水溶性成分量を効果的に抑制することができる。また、重量平均分子量を２０万以下とすることで、自己分散安定性を高めることができる。

なお、重量平均分子量は、ゲル透過クロマトグラフ（ＧＰＣ）で測定される。ＧＰＣは、ＨＬＣ−８２２０ＧＰＣ（東ソー株式会社製）を用い、カラムとして、ＴＳＫｇｅＬ ＳｕｐｅｒＨＺＭ−Ｈ、ＴＳＫｇｅＬ ＳｕｐｅｒＨＺ４０００、ＴＳＫｇｅＬ ＳｕｐｅｒＨＺ２０００（東ソー株式会社製、４．６ｍｍＩＤ×１５ｃｍ）を三本用い、溶離液としてＴＨＦ（テトラヒドロフラン）を用いる。また、条件としては、試料濃度を０．３５毎分、流速を０．３５ミリリットル毎分、サンプル注入量を１０マイクロリットル、測定温度を４０℃とし、ＩＲ検出器を用いて行なう。また、検量線は、東ソー株式会社製「標準試料ＴＳＫ ｓｔａｎｄａｒｄ，ｐｏｌｙｓｔｙｒｅｎｅ」：「Ｆ−４０」、「Ｆ−２０」、「Ｆ−４」、「Ｆ−１」、「Ａ−５０００」、「Ａ−２５００」、「Ａ−１０００」、「ｎ−プロピルベンゼン」の八サンプルから作製する。

自己分散性ポリマーの粒子の平均粒子径は、体積平均粒子径で１０ナノメートル〜４００ナノメートルの範囲が好ましく、１０〜２００ナノメートルの範囲がより好ましく、１０〜１００ナノメートルの範囲が更に好ましい。体積平均粒子径は、１０ナノメートル以上であると製造適性が向上し、１マイクロメートル以下であると保存安定性が向上する。

なお、自己分散性ポリマーの粒子の平均粒子径及び粒径分布は、ナノトラック粒度分布測定装置ＵＰＡ−ＥＸ１５０（日機装株式会社製）を用いて、動的光散乱法により体積平均粒径を測定することにより求められるものである。

自己分散性ポリマーの粒子は、一種単独で、又は二種以上を混合して用いることができる。自己分散性ポリマーの粒子のインク組成物中における含有量としては、凝集速度や画像の光沢性などの観点から、インク組成物に対して、１〜３０質量パーセントであることが好ましく、５〜１５質量パーセントであることがより好ましい。

また、インク組成物中の顔料と自己分散性ポリマーの粒子との含有比率（例えば、水不溶性顔料粒子／自己分散性ポリマーの粒子）としては、画像の耐擦過性などの観点から、１／０．５〜１／１０であることが好ましく、１／１〜１／４であることがより好ましい。

インク組成物は、水溶性有機溶媒の少なくとも一種を含有することができる。水溶性有機溶媒は、乾燥防止、湿潤あるいは浸透促進の効果を得ることができる。乾燥防止には、噴射ノズルのインク吐出口においてインクが付着乾燥して凝集体ができ、目詰まりするのを防止する乾燥防止剤として用いられ、乾燥防止や湿潤には、水より蒸気圧の低い水溶性有機溶媒が好ましい。また、浸透促進には、紙へのインク浸透性を高める浸透促進剤として用いることができる。

乾燥防止剤としては、水より蒸気圧の低い水溶性有機溶媒であることが好ましい。

乾燥防止剤は、一種単独で用いても、又は二種以上併用してもよい。乾燥防止剤の含有量は、インク組成物中に１０〜５０質量パーセントの範囲とするのが好ましい。

浸透促進剤としては、インク組成物を用紙により良く浸透させる目的で好適である。浸透促進剤は、一種単独で用いても二種以上併用してもよい。浸透促進剤の含有量は、インク組成物中に５〜３０質量パーセントの範囲であるのが好ましい。また、浸透促進剤は、画像の滲み、紙抜け（プリントスルー）を起こさない量の範囲内で使用することが好ましい。

＜水＞
インク組成物は、水を含有するものであるが、水の量には特に制限はない。中でも、水の好ましい含有量は、１０〜９９質量パーセントであり、より好ましくは３０〜８０質量パーセントであり、更に好ましくは５０〜７０質量パーセントである。

＜その他の添加剤＞
インク組成物は、上記成分以外にその他の添加剤を用いて構成することができる。その他の添加剤としては、例えば、乾燥防止剤（湿潤剤）、褪色防止剤、乳化安定剤、浸透促進剤、紫外線吸収剤、防腐剤、防黴剤、ｐＨ調整剤、表面張力調整剤、消泡剤、粘度調整剤、分散剤、分散安定剤、防錆剤、及びキレート剤等の公知の添加剤が挙げられる。

＜インクの溶剤の違いとべたつき評価について＞
図１９は図１３の実験３３について、インクの溶剤の種類、インクの溶剤の含有率、インクの溶剤のＳＰ値、及びインクの溶剤の分子量が示された表である。図１３、及び図１９に示された実験３３に適用されたインクは、インクの溶剤としてポリエチレングリコールが使用されている。ポリエチレングリコールの含有率は１４．５質量パーセントである。また、ポリエチレングリコールのＳＰ値は３２．５５（ＭＰａ）^１／２であり、ポリエチレングリコールの分子量は７６である。なお、実験３３のＰＧはポリエチレングリコールを表している。また、質量％は質量パーセントを表している。

図２０は図１３の実験３３においてインクの溶剤が変更された場合のニス塗布におけるべたつき評価の評価結果が示された表である。図２０に示された実験５１に適用されたインクは、エチレングリコールが１４．５質量パーセント含まれている。エチレングリコールのＳＰ値は３６．４８（ＭＰａ）^１／２であり、エチレングリコールの分子量は６０である。実験５１は、ニス塗布におけるべたつき評価はＡである。なお、実験５１のＥＧはエチレングリコールを表している。

実験５２に適用されたインクは、１，３−ブタンジオールが１４．５質量パーセント含まれている。１，３−ブタンジオールのＳＰ値は３０．２７（ＭＰａ）^１／２であり、１，３−ブタンジオールの分子量は９０．１２である。なお、実験５２のＢＤＯはブタンジオールを表している。

実験５３に適用されたインクは、２−ピロリドンが１４．５質量パーセント含まれている。２−ピロリドンのＳＰ値は２５．８５（ＭＰａ）^１／２であり、２−ピロリドンの分子量は８５．１である。図２０に示された実験５２、及び実験５３は、ニス塗布におけるべたつき評価はＢである。

実験５４に適用されたインクは、ＧＰ−２５０が１４．５質量パーセント含まれている。なお、ＧＰ−２５０は商品名である。ＧＰ−２５０のＳＰ値は２６．３８（ＭＰａ）^１／２であり、ＧＰ−２５０の分子量は２５０である。

実験５５に適用されたインクは、ジエチレングリコールが１４．５質量パーセント含まれている。ジエチレングリコールのＳＰ値は３０．６２（ＭＰａ）^１／２であり、ジエチレングリコールの分子量は１０６である。なお、実験５５のＤＥＧはジエチレングリコールを表している。

実験５６に適用されたインクは、ジプロピレングリコールが１４．５質量パーセント含まれている。ジプロピレングリコールのＳＰ値は２７．１４（ＭＰａ）^１／２であり、ジエチレングリコールの分子量は１３４．１７である。なお、実験５６のＤＰＧはジプロピレングリコールを表している。実験５４から実験５６までは、ニス塗布におけるべたつき評価はＣである。

実験５７に適用されたインクは、ジエチレングリコールモノブチルエーテルが１４．５質量パーセント含まれている。ジエチレングリコールモノブチルエーテルのＳＰ値は２１．５１（ＭＰａ）^１／２であり、ジエチレングリコールモノブチルエーテルの分子量は１６２．２３である。なお、実験５７のＤＥＧｍＢＥはジエチレングリコールモノブチルエーテルを表している。

実験５８に適用されたインクは、トリプロピレングリコールモノメチルエーテルが１４．５質量パーセント含まれている。トリプロピレングリコールモノメチルエーテルのＳＰ値は２０．４３（ＭＰａ）^１／２であり、トリプロピレングリコールモノメチルエーテルの分子量は２０６である。なお、実験５８のＴＰＧｍＭＥはトリプロピレングリコールモノメチルエーテルを表している。実験５７、及び実験５８は、ニス塗布におけるべたつき評価はＤである。

以上まとめると、ＳＰ値が２５以上、且つ、分子量が１００以下の溶剤を含有するインクのニス塗布におけるブロッキング性能の評価はＡ、又はＢである。ＳＰ値が２５以上、且つ、分子量が１００以下の溶剤が含有されるインクが使用されることに起因して、好ましいブロッキング性能が得られる。

また、ＳＰ値が２５以上、且つ、分子量が２５０以下の溶剤を含有するインクのニス塗布におけるブロッキング性能の評価はＣである、ＳＰ値が２５以上、且つ、分子量が２５０以下の溶剤を含有するインク使用されることに起因して、運用方法の検討を条件として許容可能な範囲のブロッキング性能が得られる。

なお、図１９、及び図２０に示された評価結果によれば、ブロッキング性能の評価がＡ、Ｂ又はＣとなるインクの溶媒のＳＰ値は２５．８５以上である。また、ブロッキング性能の評価がＤとなるＳＰ値は、２１．５１以下である。ＳＰ値の境界値は２１．５１を超える値であり、２５．８５以下の値になると考えられる。そこで、２５．８５以下の整数であり、２５．８５との差が最小となる整数である２５が、ＳＰ値の境界値と規定されている。

［処理液の説明］
処理液は、既述のインク組成物中の成分を凝集させる凝集剤を少なくとも含み、必要に応じて、更に他の成分を用いて構成することができる。処理液を用いることで、インクジェット方式の印刷を高速化でき、高速印刷しても濃度、解像度の高い印刷性（例えば細線や微細部分の再現性）に優れた画像が得られる。また、処理液やインク組成物の処方を改善することにより、形成された画像自体の強度を高めることができ、高圧送風などによる画像の耐久性を補強することができる。

凝集剤としては、インク組成物のペーハー値を変化させることができる化合物であっても、多価金属塩であっても、ポリアリルアミン類であってもよい。インク組成物の凝集性の観点から、インク組成物のペーハー値を変化させることができる化合物が好ましく、インク組成物のペーハー値を低下させ得る化合物がより好ましい。

凝集後の固形成分と積堆成分（液体成分）が速やかに分離できる、あるいは、凝集体自体をよりリジッド化できる凝集剤を選ぶことが好ましい。このような凝集剤としては、有機酸が好ましく、２価以上の有機酸がより好ましく、二価以上三価以下の酸性物質が特に好ましい。二価以上の有機酸としては、その第１ｐＫａが３．５以下の有機酸が好ましく、より好ましくは３．０以下の有機酸である。具体的には、例えば、リン酸、シュウ酸、マロン酸、クエン酸などが好適に挙げられる。

凝集剤は、一種単独で、又は二種以上を混合して用いることができる。

インク組成物を凝集させる凝集剤の処理液中における含有量としては、１〜５０質量パーセントが好ましく、より好ましくは３〜４５質量パーセントであり、更に好ましくは５〜４０質量パーセントの範囲である。

処理液は、効果を損なわない範囲内で、更にその他の成分として他の添加剤を含有することができる。他の添加剤としては、例えば、乾燥防止剤（湿潤剤）、褪色防止剤、乳化安定剤、浸透促進剤、紫外線吸収剤、防腐剤、防黴剤、ｐＨ調整剤、表面張力調整剤、消泡剤、粘度調整剤、分散剤、分散安定剤、防錆剤、及びキレート剤等の公知の添加剤が挙げられる。なお、ｐＨは水素イオン濃度を表している。ｐＨはペーハー、又はピーエッチと呼ばれることがある。

インクとして、金属粒子が含有されたインク、又は樹脂粒子が含有されたインクなど、インクジェットヘッドが適用されて、液滴状態で吐出させることが可能なインクが適用可能である。

［作用効果の説明］
上記の如く構成されたインクジェット印刷システム、及びニス塗布方法によれば、べたつき評価値が０．２４以下となるインク乾燥条件が適用されるインク乾燥処理、及びべたつき評価値が０．２４以下となるニス後処理条件が適用されるニス後処理の少なくともいずれか一方の処理が実施されることで、ニスが塗布された用紙におけるべたつきが抑制される。

これまでに、ニスの表面物性を表すニスのべたつきに着目してブロッキングが改良された例はない。

べたつき評価値が０．２０未満となるインク乾燥条件が適用されるインク乾燥処理、及びべたつき評価値が０．２４未満となるニス後処理条件が適用されるニス後処理の少なくともいずれか一方の処理が実施されることで、ニスが塗布された用紙におけるべたつきがより制される。

べたつき評価値が０．２０未満となるインク乾燥条件として、インク乾燥処理後の用紙に印刷された画像の表面温度が１００℃以上となるインク乾燥条件が適用可能である。

べたつき評価値が０．２０未満となるニス後処理条件として、ニス後処理後の用紙に塗布されたニスの表面温度が３５℃以下となるニス後処理条件が適用可能である。ニス後処理として冷却処理が挙げられる。冷却処理はニス塗布の際に用紙が支持される面の冷却が適用可能である。

べたつき評価値が０．２４以下となる条件として、インク乾燥処理の終了からニス塗布開始までの期間が５分間以上の条件が適用可能である。べたつき評価値が０．２０未満となる条件として、インク乾燥処理の終了からニス塗布開始までの期間が１０分間以上の条件が適用可能である。

べたつき評価値が０．２４以下となる条件として、インク乾燥処理後の用紙の加熱処理において、加熱温度が５０℃、加熱期間が６０秒間以上の条件が挙げられる。べたつき評価値が０．２０未満となる条件として、インク乾燥処理後の用紙の加熱処理において、加熱温度が６０℃、加熱期間が１０秒間以上の条件が挙げられる。

べたつき評価値が０．２４以下となる条件として、ニス塗布後のパウダーの噴霧が挙げられる。べたつき評価値が０．２０未満となる条件として、ニス塗布後のパウダーの噴霧におけるパウダー噴霧量の増加が挙げられる。

以上説明した本発明の実施形態は、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、適宜構成要件を変更、追加、削除することが可能である。本発明は以上説明した実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術的思想内で当該分野の通常の知識を有するものにより、多くの変形が可能である。

１ インクジェット印刷装置
１０ 給紙部
１１ 給紙装置
１２ フィーダーボード
１３ 給紙ドラム
２０ 処理液塗布部
２１ 処理液塗布ドラム
２２ 処理液塗布装置
３０ 処理液乾燥部
３１ 処理液乾燥ドラム
３２ 第一用紙ガイド
３３ ドライヤー
４０ 印刷部
４１ 印刷ドラム
４２ 用紙押さえローラー
４３、４３Ｃ、４３Ｍ、４３Ｙ、４３Ｋ インクジェットヘッド
４４ スキャナー
５０ インク乾燥部
５１ 第一チェーンデリバリー
５２ 第二用紙ガイド
５３ 第一加熱装置
６０ ニス塗布部
６１ ニス塗布ドラム
７０ ニス後処理部
７０Ａ 第二加熱装置
７１ 第二チェーンデリバリー
７２ 第三用紙ガイド
８０ 集積部
８１ 集積装置
９０ ニスコーター
９２ 第一温度検出部
９４ 第二温度検出部
９６ パウダー噴霧部
１００ コンピューター
１０１ 通信部
１０２ 操作部
１０３ 表示部
１０４ 記憶部
１０５ 搬送部
１０６ 通信部
１１０ 搬送制御部
１１１ 給紙制御部
１１２ 処理液塗布制御部
１１３ 処理液乾燥制御部
１１４ 印刷制御部
１１５ インク乾燥制御部
１１６ ニス塗布制御部
１１７ ニス後処理制御部
１１８ 集積制御部
１２０ 通信制御部
１３０ パウダー噴霧制御部
１３２ 第一温度情報取得部
１３４ 乾燥条件設定部
１３６ 第二温度情報取得部
１３８ ニス後処理条件設定部
１４０ 画像処理部
２００ インクジェット印刷システム
３００ インクジェット印刷装置
４００ ニスコート装置
４１０ 給紙部
４１１ 給紙装置
４１２ フィーダーボード
４１３ 給紙ドラム
４６０ ニス塗布部
４６１ ニス塗布ドラム
４７０ ニス後処理部
４７０Ａ 第二加熱装置
４７１ 第二チェーンデリバリー
４７２ 第三用紙ガイド
４８０ 集積部
４８１ 集積装置
４９０ ニスコーター
４９４ 第二温度検出部
４９６ パウダー噴霧部
７００ インクジェット印刷システム
７１０ 移送装置
７１２ コンベアー
８００ べたつき測定装置
８０２ 試料台
８０４ シリンダーエッジ
８０６ 振り子
８０８ 検出器
８１０ マグネット
８２０ 減衰振動曲線
８４０ 曲線
８４２ 収束した値
８５０ 曲線
８５２ 最大値
Ｐ 用紙
Ｓ１０からＳ３２ ニス塗布方法の各工程

Claims (14)

1. 媒体を媒体搬送方向に搬送させる媒体搬送部と、
   搬送される媒体の画像が形成される印刷面にインクを用いて画像を形成するインクジェットヘッドと、
   画像が形成された媒体の前記印刷面に水性ニスを付与するニス付与部と、
   水性ニスが付与された媒体が前記ニス付与部から出力された際における媒体に付与された水性ニスへの前記インクの溶剤の混入を原因とするべたつき度合いを表すべたつき評価値であり、水性ニスが付与された媒体の任意の位置を支点として振り子運動をさせた振り子の減衰振動率を用いて導出されるべたつき評価値が０．１１以上０．２４以下となる処理が媒体の前記印刷面に施される処理部であり、前記媒体搬送方向について前記インクジェットヘッドの下流側の位置であり、前記媒体搬送方向について前記ニス付与部の上流側の位置に配置される処理部と、
   前記ニス付与部を用いて水性ニスが付与された媒体であり、前記処理部を用いて処理が施された媒体を集積する集積部と、
   を備えたインクジェット印刷装置。
2. 前記処理部は、前記べたつき評価値が０．１１以上０．２０未満となる処理が前記媒体の前記印刷面に施される請求項１に記載のインクジェット印刷装置。
3. 前記媒体搬送方向について前記インクジェットヘッドの下流側の位置であり、前記媒体搬送方向について前記ニス付与部の上流側の位置に配置される第一温度検出部であり、前記インクジェットヘッドを用いて画像が形成され、前記ニス付与部を用いて水性ニスが付与される前の媒体の温度を検出する第一温度検出部を備え、
   前記処理部は、前記インクジェットヘッドを用いて画像が形成され、かつ、前記ニス付与部を用いて前記水性ニスが付与される前の媒体の前記印刷面に乾燥処理を施す乾燥処理部、及び前記ニス付与部を用いて水性ニスが付与される前の媒体の前記印刷面の前記べたつき評価値が０．１１以上０．２４以下となる乾燥条件を適用して、前記乾燥処理部を用いて乾燥処理が施される媒体の温度を制御する乾燥処理制御部を備えた請求項１又は２に記載のインクジェット印刷装置。
4. 前記乾燥処理制御部は、前記第一温度検出部を用いて検出される媒体の温度が１０１℃以上となる乾燥条件を適用して、前記乾燥処理部の動作を制御する請求項３に記載のインクジェット印刷装置。
5. 前記媒体搬送方向について前記ニス付与部の下流側の位置であり、前記媒体搬送方向について前記集積部の上流側の位置に配置される第二温度検出部であり、前記ニス付与部を用いて水性ニスが付与され、前記集積部において集積される前の媒体の温度を検出する第二温度検出部を備え、
   前記処理部は、前記媒体搬送方向における前記ニス付与部の下流側の位置であり、前記媒体搬送方向における前記集積部の上流側の位置に配置される冷却処理部であり、前記ニス付与部を用いてニスが付与された媒体の前記印刷面に対して冷却処理を施す冷却処理部、及び前記ニス付与部を用いて水性ニスが付与される前の媒体の前記印刷面の前記べたつき評価値が０．１１以上０．２４未満となる冷却条件を適用して、前記冷却処理部を用いて冷却処理が施される媒体の温度を制御する冷却処理制御部を備えた請求項１から４のいずれか一項に記載のインクジェット印刷装置。
6. 前記冷却処理制御部は、前記第二温度検出部を用いて検出される媒体の温度が４０℃以下となる冷却条件を適用して前記冷却処理部の動作を制御する請求項５に記載のインクジェット印刷装置。
7. 前記処理部は、前記インクジェットヘッドを用いて画像が形成された媒体であり、前記ニス付与部におけるニス付与の前の媒体を移送する移送処理部、及び前記移送処理部における移送条件として、環境温度が１５℃以上３５℃以下、環境相対湿度が３５パーセント以上６５パーセント以下、及び移送期間が１０分間以上の条件を設定する移送条件設定部を備えた請求項１又は２に記載のインクジェット印刷装置。
8. 前記処理部は、前記インクジェットヘッドを用いて画像が形成された媒体であり、前記ニス付与部におけるニス付与の前の媒体を移送する移送処理部、及び前記移送処理部における移送条件として、環境温度が５０℃以上、及び移送期間が９０秒間以上の条件を設定する移送条件設定部を備えた請求項１又は２に記載のインクジェット印刷装置。
9. 前記処理部は、前記インクジェットヘッドを用いて画像が形成された媒体であり、前記ニス付与部におけるニス付与の前の媒体を移送する移送処理部、及び前記移送処理部における移送条件として、環境温度が６０℃以上、及び移送期間が１０秒間以上の条件を設定する移送条件設定部を備えた請求項１又は２に記載のインクジェット印刷装置。
10. 前記インクは、ＳＰ値が２５（ＭＰａ）^１／２以上の溶剤を含有する請求項１から９のいずれか一項に記載のインクジェット印刷装置。
11. 前記インクは、分子量が１００以下の溶剤を含有する請求項１から１０のいずれか一項に記載のインクジェット印刷装置。
12. 媒体を媒体搬送方向に搬送させる媒体搬送部と、
    搬送される媒体にインクを用いて画像を形成する印刷部と、
    画像が形成された媒体に水性ニスを付与するニス付与部と、
    水性ニスが付与された媒体が前記ニス付与部から出力された際における媒体に付与された水性ニスのべたつき度合いを表すべたつき評価値であり、水性ニスが付与された媒体の任意の位置を支点として振り子運動をさせた振り子の減衰振動率を用いて導出されるべたつき評価値が０．２４以下となる処理が媒体に施される処理部と、
    前記ニス付与部を用いて水性ニスが付与された媒体であり、前記処理部を用いて処理が施された媒体を集積する集積部と、
    前記媒体搬送方向について前記印刷部の下流側の位置であり、前記媒体搬送方向について前記ニス付与部の上流側の位置に配置される第一温度検出部であり、前記印刷部を用いて画像が形成され、前記ニス付与部を用いて水性ニスが付与される前の媒体の温度を検出する第一温度検出部と、
    を備え、
    前記処理部は、前記処理部を用いた処理の後の媒体に対してパウダーを噴霧するパウダー噴霧部、及び前記第一温度検出部を用いて検出された媒体の温度が１０１℃未満の場合に前記パウダー噴霧部を用いて前記処理部を用いた処理の後の媒体に対してパウダーを噴霧するパウダー噴霧制御部を備えた画像形成装置。
13. 媒体を媒体搬送方向に搬送させる媒体搬送部と、
    搬送される媒体にインクを用いて画像を形成する印刷部と、
    画像が形成された媒体に水性ニスを付与するニス付与部と、
    水性ニスが付与された媒体が前記ニス付与部から出力された際における媒体に付与された水性ニスのべたつき度合いを表すべたつき評価値であり、水性ニスが付与された媒体の任意の位置を支点として振り子運動をさせた振り子の減衰振動率を用いて導出されるべたつき評価値が０．２４以下となる処理が媒体に施される処理部と、
    前記ニス付与部を用いて水性ニスが付与された媒体であり、前記処理部を用いて処理が施された媒体を集積する集積部と、
    前記媒体搬送方向について前記ニス付与部の下流側の位置であり、前記媒体搬送方向について前記集積部の上流側の位置に配置される第二温度検出部であり、前記ニス付与部を用いて水性ニスが付与され、前記集積部において集積される前の媒体の温度を検出する第二温度検出部と、
    を備え、
    前記処理部は、前記処理部を用いた処理の後の媒体に対してパウダーを噴霧するパウダー噴霧部、及び前記第二温度検出部を用いて検出された媒体の温度が４０℃を超える場合に前記パウダー噴霧部を用いて前記処理部を用いた処理の後の媒体に対してパウダーを噴霧するパウダー噴霧制御部を備えた画像形成装置。
14. 媒体搬送方向に搬送させる媒体の画像が形成される印刷面にインクジェットヘッドを用いてインクを付与して画像を形成する印刷工程と、
    前記印刷工程を用いて画像が形成された媒体の前記印刷面にニス付与部を用いて水性ニスを付与するニス付与工程と、
    前記ニス付与工程において水性ニスが付与された媒体が前記ニス付与部から出力された際における前記媒体に付与された水性ニスへの前記インクの溶剤の混入を原因とするべたつき度合いを表すべたつき評価値であり、水性ニスが付与された媒体の任意の位置を支点として振り子運動をさせた振り子の減衰振動率を用いて導出されるべたつき評価値が０．１１以上０．２４以下となる処理が、前記媒体搬送方向について前記インクジェットヘッドの下流側の位置であり、前記媒体搬送方向について前記ニス付与部の上流側の位置に配置される処理部を用いて前記媒体に施される処理工程と、
    前記ニス付与工程において水性ニスが付与された媒体であり、前記処理工程において処理が施された媒体を集積する集積工程と、
    を含むニス付与方法。

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