JP6694612B2 - 冷蔵庫 - Google Patents

Description

本発明は、貯蔵室内に野菜等の食品を貯蔵する貯蔵容器を備えた冷蔵庫に関する。

食品の貯蔵容器内の温度変動を抑え温度分布を均一化するために、貯蔵容器の壁面を多重構造にし、この多重構造の間に蓄冷材を配置した冷蔵庫がある（例えば、特許文献１）。

また、野菜や食肉等の食品を均一な状態で冷蔵保存するために、貯蔵室内に均一な流速の冷気を循環させる冷蔵庫がある（例えば、特許文献２）。

特開２００３−４２６３２号公報 特開２０１５−３１４９９号公報

しかしながら、特許文献１のような冷蔵庫は、食品を貯蔵する貯蔵容器に蓄冷材を配置するため、貯蔵容器の温度が下がる。したがって、貯蔵容器を設置する貯蔵室内の湿度が上がると、貯蔵容器内に結露が発生し、この結露が貯蔵容器内の食品に付着すると腐敗の原因になるという問題があった。

また、特許文献２のような冷蔵庫は、貯蔵室内に設置された貯蔵容器内においても冷気を循環させるため、貯蔵容器内の食品に直接冷気が当たり、食品が乾燥するという問題があった。

そこで、本発明は、貯蔵容器内を高湿度で維持した場合でも、貯蔵容器内面に結露を発生させることのない冷蔵庫を提供することを課題とする。

前記課題を解決するため、本発明に係る冷蔵庫は、次のように構成したことを特徴とする。

まず、本発明は、冷却器と、貯蔵室と、前記貯蔵室に配置される食品の貯蔵容器と、を備え、前記貯蔵容器は、外容器と、当該外容器に収容され、前記食品が貯蔵される内容器と、を備え、前記外容器は、外側の第１容器と、内側の第２容器との二重構造を有しており、前記第１容器と前記第２容器とは、それぞれ正面に開口が形成され、前記第１容器の容器壁と、前記第２容器の容器壁との間には、所定の間隙が設けられており、前記間隙のうち、前記第２容器における前記正面に対して上側の容器壁と、前記第１容器における前記正面に対して上側の容器壁との間に設けられた第１の間隙、および、前記第２容器の前記正面に対して奧側の容器壁と、前記第１容器の前記正面に対して奥側の容器壁との間に設けられた第２の間隙には、蓄冷材が設置されている、ことを特徴とする。

本発明によれば、外容器の第１容器と第２容器との間に設けられた間隙のうち、第２容器における正面に対して上側の容器壁と、第１容器における正面に対して上側の容器壁との間に設けられた第１の間隙には蓄冷材が設けられている。また、前記間隙のうち、第２容器の正面に対して奧側の容器壁と、第１容器の正面に対して奥側の容器壁との間に設けられた第２の間隙にも蓄冷材が設けられている。このような外容器に、内容器が収容されると、貯蔵室の温度が、第１の間隙と第２容器とに設けられた蓄冷材の融点より高くなると、蓄冷材が融解しそのときに生じる潜熱によって内容器の内部が冷却される。また、冷却された冷気が貯蔵室に供給され、貯蔵室内の温度が蓄冷材の融点より低くなると、蓄冷材が内容器から吸熱し、内容器の過冷却を抑えることができる。これにより、温度変動を抑え、内容器の内部の温度を所望温度に保つことができ、内容器に貯蔵された食品の劣化を抑えることができる。また、蓄冷材が設けられた外容器と、食材が貯蔵される内容器との間には空間が形成されるので、貯蔵容器内を高湿度で維持した場合でも、内容器の内面には結露が発生せず、内容器に貯蔵された食品を腐敗させることがない。さらに、内容器は外容器に収容され、冷却された空気が内容器の内部に直接供給されることがないので、食品の乾燥を防ぐ。

また、本発明は、前記冷却器により冷却された空気を前記貯蔵室に供給する供給風路と、を備え、前記第１容器における前記奥側の容器壁には、前記第２の間隙と連通する吹出口が形成されている、ことを特徴とする。

本発明によれば、冷却器により冷却された空気は、供給風路を介して、第１容器の正面に対して奥側の容器壁に形成された吹出口から、第２の間隙に供給される。したがって、第２の間隙に設けられた蓄冷材は、第１の間隙に設けられた蓄冷材よりも温度が低くなる。そのため、第１容器における奥側の容器壁に結露が発生しやすくなり、第１容器における上側の容器壁における結露が抑制され、第１容器における上側の容器壁から、内容器への結露水の滴下を抑制することができる。

また、本発明は、前記所定の間隙は、前記第２容器における前記正面に対して左右側の容器壁と、前記第１容器における前記正面に対して左右側の容器壁との間に設けられた第３の間隙、および、前記第２容器の前記正面に対して下側の容器壁と、前記第１容器の前記正面に対して下側の容器壁との間に設けられた第４の間隙をさらに備え、前記第１の間隙、前記第２の間隙、前記第３の間隙、および前記第４の間隙のそれぞれは、互いに連通している、ことを特徴とする。

本発明によれば、第１の間隙、第２の間隙、第３の間隙、および第４の間隙のそれぞれは、互いに連通しているので、供給風路を介して、前記吹出口から第２の間隙に供給された冷気は、第１の間隙、第３の間隙、および第４の間隙にも供給される。したがって、外容器は、冷却された空気によって冷却される。また、外容器には蓄冷材が設けられているので、外容器の温度が蓄冷材の融点より低くなると、蓄冷材が内容器から吸熱し、内容器の過冷却を抑えることができる。これにより、温度変動を抑え、内容器の内部の温度を所望温度に保つことができ、内容器に貯蔵された食品の劣化を抑えることができる。

また、本発明は、前記吹出口は、前記供給風路から供給される冷却された空気が、前記第２の間隙から前記第１の間隙、前記第１の間隙から前記第３の間隙、および前記第２の間隙から前記第３の間隙のそれぞれの順序で供給される位置に形成されている、ことを特徴とする。

本発明によれば、供給風路から供給される冷却された空気は、前記吹出口から第２の間隙に供給され、次に第２の間隙から第１の間隙に供給される。また、冷却された空気は、第１の間隙から第３の間隙に供給される。さらに、冷却された空気は、第２の間隙から第３の間隙に供給される。したがって、第２の間隙に設けられた蓄冷材は、第１の間隙に設けられた蓄冷材よりも温度が低くなる。また、第２の間隙に設けられた蓄冷材は、第３の間隙よりも温度が低くなる。そのため、第１容器における奥側の容器壁に結露が発生しやすくなり、第１容器における上側の容器壁および左右側の容器壁における結露が抑制され、第１容器における上側の容器壁および左右側の容器壁から、内容器への結露水の滴下を抑制することができる。

また、本発明は、前記貯蔵室内の空気を、前記冷却器に戻す戻り風路を備え、前記戻り風路は、前記第１容器における前記正面に対する下側の容器壁に近い位置に備えられている、ことを特徴とする。

本発明によれば、貯蔵室内から冷却器に戻る空気の戻り風路は、第１容器における正面に対して下側の容器壁に近い位置に設けられている。貯蔵室内から冷却器に戻る空気は、内容器内の温度よりも高く、第１容器における下側の容器壁に対応する間隙には、蓄冷材が設けられていないので、第１容器における下側の容器壁は、結露の発生が抑えられる。

本発明の実施形態の冷蔵庫内部を概略的に示す正面図である。 冷蔵庫の図１におけるＦ−Ｆ断面を示す側面断面図である。 冷蔵庫の図１におけるＧ−Ｇ断面を示す側面断面図である。 むろを展開して示した斜視図である。 むろの外容器および外容器に設置される蓄冷材を展開して示した斜視図である。 図３の断面図におけるむろおよびむろの周辺を示す断面図である。 図６に対応する断面斜視図である。 図６におけるＨ−Ｈ断面図である。 蓄冷材の温度特性を示す図である。 図６に対応する断面図に、むろにおける空気の流れを示す図である。 図８に対応する断面図に、むろ１１における空気の流れを示す図である。 実施形態のむろと比較例の野菜室との温度変化の比較を示す図である。

以下、本発明の実施形態について図面を参照しつつ説明する。

（冷蔵庫の全体構成について）
図１は、本発明の実施形態の冷蔵庫内部を概略的に示す正面図である。図２は、冷蔵庫の図１におけるＦ−Ｆ断面を示す側面断面図である。図３は、冷蔵庫の図１におけるＧ−Ｇ断面を示す側面断面図である。

図１に示すように、本発明の実施形態の冷蔵庫１は、冷蔵庫本体２を備える。冷蔵庫本体２の前方には、設けられた片開き式の扉および引き出し式の扉が備えられるが、図１から図３においては図示を省略している。冷蔵庫本体２は、その内部に食品等の貯蔵室として、上段に冷蔵室３を備え、中段に製氷室４とクイック冷凍室５とを備え、製氷室４およびクイック冷凍室５の下段には、大型の冷凍室６を備える。以下の説明においては、製氷室４、クイック冷凍室５、および大型の冷凍室６をまとめて、冷凍室６と称する。また、冷蔵庫本体２は、その内部に食品等の貯蔵室として、最下段にペットボトルや野菜等を収納できる引き出し冷蔵室７を備える。

冷蔵庫本体２は、外箱２ａと、内箱２ｂと、外箱２ａおよび内箱２ｂの間に配置された図示を省略する断熱材と、から構成されている。外箱２ａは、鋼板で形成され、扉が設けられる正面に開口部を有している。内箱２ｂは、合成樹脂で形成され、外箱２ａ内に外箱２ａと間隙を有して配設されている。内箱２ｂは、外箱２ａと同様に、扉が設けられる正面に開口部を有している。断熱材は、発泡ポリウレタンで形成され、外箱２ａと内箱２ｂとの間隙に充填される。

内箱２ｂの内部には、断熱仕切壁８，９が配設されている。断熱仕切壁８は、内箱２ｂの内部を、冷蔵室３と冷凍室６とに仕切っている。断熱仕切壁９は、内箱２ｂの内部を、冷凍室６と引き出し冷蔵室７とに仕切っている。冷蔵室３の内部には、食品等を収納するための棚が配設されるが、図１から図３においては図示を省略している。製氷室４、クイック冷凍室５、および冷凍室６には、氷や冷凍食品等を収納するケースが収容されるが、図１から図３においては図示を省略している。引き出し冷蔵室７には、ペットボトルや野菜等を収納するケース１０が収容されている。また、冷蔵室３の下部には、本発明の貯蔵容器としてのむろ１１が配置されている。むろ１１には、一例として野菜が貯蔵される。むろ１１の上部にはガラス棚１２が配置されている。むろ１１の詳細については後述する。

図２および図３に示すように、冷凍室６の正面の開口部側から見て冷凍室６の奥側には、冷凍室６と連通する冷却室１４が設けられている。冷却室１４には、冷蔵室３、冷凍室６、および引き出し冷蔵室７に供給される空気を冷却するための冷却器が配設されている。図２および図３においては、冷却器の図示を省略している。本実施形態の冷却器は、伝熱管としての円管の内部を冷媒流路とし、管外を空気流路とする、いわゆるフィンチューブ式の熱交換器である。冷却器においては、伝熱管の内部で液冷媒が蒸発することによって伝熱管外の空気を冷却している。冷却器として、他の形式の熱交換器、例えば、扁平多孔管や異形管を用いた熱交換器等を採用することも、もちろん可能である。

冷蔵庫１の下部であって、引き出し冷蔵室７の開口部側から見て引き出し冷蔵室７の奥側には、機械室１５が設けられている。機械室１５には、冷媒を圧縮する圧縮器１６、図示しない放熱器、及び図示しない放熱ファン等の部品が配置される。上述した冷却器は、圧縮器１６、図示しない放熱器、及び図示しないキャピラリーチューブ等の膨張弁に冷媒配管を介して接続されており、蒸気圧縮式の冷凍サイクル回路を構成する。本実施形態に係る冷蔵庫１では、冷凍サイクルの冷媒として、イソブタン（Ｒ６００ａ）を用いている。

冷凍室６と冷却室１４とを仕切る仕切板１４ａには、図示を省略する複数のダクトが形成されており、冷却器によって冷却された空気は、図２に示すように、ダクトから矢印Ａ方向に供給される。また、断熱仕切壁８には、図２に示すように、供給口２４が形成されており、ダクトから供給される冷却された空気は、供給口２４を介して矢印Ｒ方向に供給される。

冷蔵室３の開口部側から見て冷蔵室３の奥側には、供給風路として機能するマルチダクト２０が設けられている。供給口２４を介して矢印Ｒ方向に供給される冷却された空気は、マルチダクト２０の内部に供給される。マルチダクト２０の冷蔵室３側の壁面には、図示を省略する複数のダクトが形成されており、冷却された空気は、マルチダクト２０のダクトを介して、図２に示すように矢印Ｂ方向に進み、冷蔵室３に供給される。また、マルチダクト２０は、図３に示す供給風路形成部２０ａと連通しており、冷却された空気は、マルチダクト２０から供給風路形成部２０ａに供給される。供給風路形成部２０ａは、むろ１１の外容器４８と連通しており、冷却された空気は、供給風路形成部２０ａから外容器４８の内部に供給される。むろ１１における空気の流れの詳細については後述する。

断熱仕切壁９には、図２に示すように、供給口２１が形成されている。ダクトから供給される冷却された空気は、供給口２１を介して矢印Ｃ方向に供給され、引き出し冷蔵室７に供給される。

冷蔵庫１の背面側には、戻り風路２２が形成されている。断熱仕切壁８の内部には空間が形成されており、断熱仕切壁８は、図示を省略する開口を介して戻り風路２２と連通している。また、断熱仕切壁８の上面には、むろ１１の底面に対向する位置に、図示を省略する開口が形成されている。冷蔵室３の空気は、図３に矢印Ｄで示すように、断熱仕切壁８の上面に形成された開口を介して、断熱仕切壁８の内部に戻り、断熱仕切壁８の内部から図示を省略する開口を介して戻り風路２２に戻る。

図３に示すように、冷凍室６の開口部側から見て冷凍室６の奥側には、戻り口２３が形成されている。戻り口２３は、図示を省略する開口を介して戻り風路２２と連通している。冷凍室６の空気は、図３に矢印Ｅで示すように、戻り口２３に戻り、戻り口２３から図示を省略する開口を介して戻り風路２２に戻る。

引き出し冷蔵室７の開口部側から見て引き出し冷蔵室７の奥側には、戻り口２５が形成されている。戻り口２５は、戻り風路２２と連通している。引き出し冷蔵室７の空気は、図２および図３に矢印Ｑで示すように、戻り口２５に戻り、戻り口２５から戻り風路２２に戻る。

戻り風路２２を戻った空気は、冷却室１４の背面に設けられた図示を省略する開口を介して、冷却器の背面側に供給される。冷却器の背面側に供給された空気は、冷却器によって再び冷却され、上述のように、冷蔵室３、むろ１１、冷凍室６、および引き出し冷蔵室７に供給される。このようにして、冷蔵庫１内における空気の循環が行われる。

（むろについて）
図４は、むろ１１を展開して示した斜視図である。図５は、むろ１１の外容器および外容器に設置される蓄冷材を展開して示した斜視図である。図６は、図３の断面図におけるむろ１１およびむろ１１の周辺を示す断面図である。図７は、図６に対応する断面斜視図である。図８は、図６におけるＨ−Ｈ断面図である。

次に、図４から図８を参照して、むろ１１の詳細な構成について説明する。むろ１１は、図４に示すように、扉４０と、内容器４５と、外容器４８と、を備えている。扉４０は、パネル部４１、ケース部４２、蓋部４３、およびパッキン４４を備えている。パネル部４１には、把手４１ａが回動自在に取り付けられている。
把手４１ａは、むろ１１の図示を省略するロック機構と連動するようになっており、図６に示す矢印Ｉ方向に回動可能となっている。把手４１ａを矢印Ｉ方向に回動させることにより、ロック機構が解除され、扉４０および扉４０に接続された内容器４５を、外容器４８から引き出すことが可能になる。また、内容器４５を外容器４８に収容し、把手４１ａを矢印Ｉ方向とは逆方向に回動させることにより、ロック機構が働いて、むろ１１は密閉される。

蓋部４３は、板状の部材であり、外容器４８における第２容器４７の開口４７ａを覆う大きさを有している。蓋部４３には、パッキン４４が取り付けられ、内容器４５が外容器４８に収容された状態では、パッキン４４が、外容器４８における第２容器４７のフランジ部４７ｉの面に密着し、むろ１１の密閉状態を保つ。パッキン４４が取り付けられた蓋部４３は、ケース部４２に取り付けられる。そして、蓋部４３が取り付けられたケース部４２は、パネル部４１に取り付けられる。

内容器４５は、合成樹脂で形成され、上部が開口されたトレイ状の容器である。内容器４５には、野菜等の食品が貯蔵される。内容器４５の正面４５ａには、扉４０が取り付けられる。内容器４５は、外容器４８における第２容器４７の開口４７ａから第２容器４７の内部に収容可能であり、扉４０を閉じた状態では、外容器４８における第２容器４７の内壁面と、扉４０の蓋部４３とによって形成される密閉空間内に収容される。

外容器４８は、外側の第１容器４６と、内側の第２容器４７との二重構造を有している。外側の第１容器４６は、合成樹脂で形成されており、正面に開口４６ａが形成された箱型の容器である。第１容器４６は、第１容器４６の正面に対して奥側の容器壁４６ｂと、第１容器４６の正面に対して上側の容器壁４６ｃと、第１容器４６の正面に対して左右側の容器壁４６ｄ，４６ｅと、第１容器４６の正面に対して下側の容器壁４６ｆとを備えている。第１容器４６の奥側の容器壁４６ｂには、冷却された空気の吹出口４６ｇが形成されている。また、第１容器４６の正面に対して左右側の容器壁４６ｄ，４６ｅには、外容器４８内の空気の戻り口４６ｈ，４６ｉが形成されている。

第１容器４６の奥側の容器壁４６ｂには、第１容器４６の正面の開口４６ａから見て、右下の位置に、フィルタ用の開口４６ｊが形成されている。開口４６ｊには、後部カバー５０ａが取り付け可能になっている。

内側の第２容器４７は、合成樹脂で形成されており、正面に開口４７ａが形成された箱型の容器である。第２容器４７は、第２容器４７の正面に対して奥側の容器壁４７ｂと、第２容器４７の正面に対して上側の容器壁４７ｃと、第２容器４７の正面に対して左右側の容器壁４７ｄ，４７ｅと、第２容器４７の正面に対して下側の容器壁４７ｆとを備えている。第２容器４７は、第１容器４６よりも小さく、第１容器４６の開口４６ａから第１容器４６の内部に収容可能な大きさに形成されている。

第２容器４７の正面の開口４７ａから見て、第２容器４７の奥側の容器壁４７ｂの右下には、フィルタ取り付け部４７ｇが設けられており、フィルタ取り付け部４７ｇには、フィルタ５０が取り付けられる。フィルタ５０は、前部カバー５０ｂによって覆われる。

第２容器４７の容器壁４７ｂ，容器壁４７ｃ，容器壁４７ｆには、リブ４７ｈが複数箇所に設けられている。第２容器４７を第１容器４６に収容した状態では、これらのリブ４７ｈによって、第１容器４６の正面に対して上側の容器壁４６ｃと、第２容器４７の正面に対して上側の容器壁４７ｃとの間には、図６および図７に示すように、第１の間隙４８ａが設けられる。また、第１容器４６の正面に対して奥側の容器壁４６ｂと、第２容器４７の正面に対して奥側の容器壁４７ｂとの間には、図６から図８に示すように、リブ４７ｈによって、第２の間隙４８ｂが設けられる。同様に、第１容器４６の正面に対して下側の容器壁４６ｆと、第２容器４７の正面に対して下側の容器壁４７ｆとの間には、図６および図７に示すように、リブ４７ｈによって、第４の間隙４８ｃが設けられる。

第２容器４７の正面の開口４７ａの周囲には、フランジ部４７ｉがもうけられる。フランジ部４７ｉは、扉４０のパッキン４４に対応する大きさに形成されている。扉４０が閉じられた状態で、扉４０のパッキン４４がフランジ部４７ｉの面に密着し、むろ１１の密閉状態を保つ。

図５に示すように、第２容器４７の幅W１は、第１容器４６の幅W２よりも狭くなっており、第２容器４７を第１容器４６に収容した状態では、第１容器４６の正面に対して左右側の内壁面と、第２容器４７の正面に対して左右側の外壁面との間には、図８に示すように、第３の間隙４８ｄが設けられる。

本実施形態においては、第１の間隙４８ａ、第２の間隙４８ｂ、および第３の間隙４８ｃには、蓄冷材６０が設置される。第１の間隙４８ａには３個の蓄冷材６０が設置され、第３の間隙４８ｃには、左右それぞれ１個ずつの蓄冷材６０が設置される。第２容器４７の正面の開口４７ａから見て奥側の第２の間隙４８ｂには、フィルタ５０の取り付け位置を除いた２ヵ所に２個の蓄冷材６０が設置される。

外容器４８の底面側の第４の間隙４８ｃには、蓄冷材６０は設置されない。外容器４８が設置される断熱仕切壁８の内部は、上述したように戻り風路として用いられ、冷蔵室３から戻る空気が流れるため、外容器４８の内部の温度よりも高い温度になりやすい。したがって、第４の間隙４８ｃに蓄冷材６０を設置すると、外容器４８に結露が発生しやすくなるので、結露の発生を抑制するために第４の間隙４８ｃには蓄冷材６０を設置していない。詳しくは後述する。

蓄冷材６０は、潜熱を利用した蓄冷材を用いている。本実施形態では、一例として、ＪＳＲ株式会社製のＰＭ７０３を用いている。蓄冷材６０は、パラフィンをポリマーで固定化したものであり、パラフィンが相転移するときに吸収する熱量と、相転移するときに放出する熱量とを利用している。蓄冷材６０は、周囲の温度が、蓄冷材６０の融点、つまり相変化温度より高くなると、蓄冷材６０が融解しそのときに生じる潜熱によって周囲が冷却される。また、周囲の温度が蓄冷材６０の相変化温度より低くなると、蓄冷材６０が周囲から吸熱し、周囲の過冷却を抑える。蓄冷材６０は、蓄冷材６０が凝固・融解する際に、ほぼ一定の温度を保つという特徴を有する。

図９は、本実施形態の蓄冷材６０の温度特性を示す図である。本実施形態では、相変化温度が５℃の蓄冷材６０を用いている。図９に示すように、蓄冷材６０は、冷却し続けると温度が低下し、相変化温度に達したところで一定の温度を保つ。本実施形態の蓄冷材６０は、５℃の温度を保つ。しかしながら、蓄冷材６０は、相変化が終わると、再び温度が低下し始め、冷却能力の限界に達すると、それ以下には温度は低下しなくなる。本実施形態においては、第１の間隙４８ａ、第２の間隙４８ｂ、および第３の間隙４８ｃに設置した蓄冷材６０に、冷却された空気を供給することにより、蓄冷材６０の温度が相変化温度よりも低い温度になるように構成している。

図１０は、図６に対応する断面図に、むろ１１における空気の流れを示す図である。図１１は、図８に対応する断面図に、むろ１１における空気の流れを示す図である。

次に、むろ１１における空気の流れを、図１０および図１１を参照しつつ説明する。図１０および図１１に示すように、マルチダクト２０は、供給風路形成部２０ａと連通しており、供給風路形成部２０ａは、外容器４８の第１容器４６の正面に対して奥側の容器壁４６ｂに形成された吹出口４６ｇと連通している。したがって、マルチダクト２０から供給される冷却された空気は、供給風路形成部２０ａから吹出口４６ｇに向かって、図１０および図１１に示す矢印Ｋの方向に供給される。さらに、矢印Ｋの方向に供給される冷却された空気は、図１０に示す矢印Ｌの方向に進み、吹出口４６ｇが形成された容器壁４６ｂと第２容器４７の奥側の容器壁４７ｂとの間に設けられた第２の間隙４８ｂに供給される。その結果、第２の間隙４８ｂに設置された蓄冷材６０は、冷却された空気によって冷却される。第２の間隙４８ｂは、他の間隙に比べて吹出口４６ｇに最も近い位置に設けられているので、第２の間隙４８ｂに設置された蓄冷材６０は、他の間隙に設置された蓄冷材６０よりも低い温度に冷却されることになる。

次に、矢印Ｋの方向に供給される冷却された空気は、図１０および図１１に示す矢印Ｍの方向に進み、外容器４８における第１容器４６の上側の容器壁４６ｃと、第２容器４７の上側の容器壁４７ｃとの間に設けられた第１の間隙４８ａに供給される。その結果、第１の間隙４８ａに設置された蓄冷材６０は、冷却された空気によって冷却される。第１の間隙４８ａは、第２の間隙４８ｂよりも吹出口４６ｇから離れた位置にあり、かつ、第２の間隙４８ｂによって形成される空間よりも、第１の間隙４８ａによって形成される空間の方が広くなっている。したがって、第１の間隙４８ａに設置された蓄冷材６０は、第２の間隙４８ｂに設置された蓄冷材６０よりも高い温度に冷却されることになる。その結果、第１の間隙４８ａを形成する第１容器４６の上側の容器壁４６ｃおよび第２容器４７の上側の容器壁４７ｃよりも、第２の間隙４８ｂを形成する第１容器４６の奥側の容器壁４６ｂおよび第２容器４７の奥側の容器壁４７ｂの方が結露しやすくなる。言い換えれば、第１の間隙４８ａを形成する第１容器４６の上側の容器壁４６ｃおよび第２容器４７の上側の容器壁４７ｃにおける結露の発生が抑制されることになる。したがって、第２容器４７の上側の容器壁４７ｃから、内容器４５への結露水の滴下を抑制することができる。

次に、第１の間隙４８ａに供給される冷却された空気は、図１１に示す矢印Ｎの方向に進む。つまり、第１の間隙４８ａから、外容器４８における第１容器４６の左右側の容器壁４６ｄ，４６ｅと、第２容器４７の左右側の容器壁４７ｄ，４７ｅとの間に設けられた第３の間隙４８ｄに供給される。また、第２の間隙４８ｂに供給される冷却された空気は、図１１に示す矢印Ｐの方向に進む。つまり、第２の間隙４８ｂから、外容器４８における第１容器４６の左右側の容器壁４６ｄ，４６ｅと、第２容器４７の左右側の容器壁４７ｄ，４７ｅとの間に設けられた第３の間隙４８ｄに供給される。その結果、第３の間隙４８ｄに設置された蓄冷材６０は、冷却された空気によって冷却される。第３の間隙４８ｄは、第２の間隙４８ｂよりも吹出口４６ｇから離れた位置にあり、かつ、第１の間隙４８ａよりも吹出口４６ｇから離れた位置にある。したがって、第３の間隙４８ｄに設置された蓄冷材６０は、第２の間隙４８ｂに設置された蓄冷材６０よりも高い温度に冷却されることになる。その結果、第３の間隙４８ｄを形成する第１容器４６の左右側の容器壁４６ｄ，４６ｅよりも、第２の間隙４８ｂを形成する第１容器４６の奥側の容器壁４６ｂおよび第２容器４７の奥側の容器壁４７ｂの方が結露しやすくなる。言い換えれば、第３の間隙４８ａを形成する第１容器４６の左右側の容器壁４６ｄ，４６ｅおよび第２容器４７の左右側の容器壁４７ｄ，４７ｅにおける結露の発生が抑制されることになる。したがって、第２容器４７の左右側の容器壁４７ｄ，４７ｅから、内容器４５への結露水の滴下を抑制することができる。

第１の間隙４８ａ、第２の間隙４８ｂ、および第３の間隙４８ｄに供給された空気は、図１１に示すように第１容器４６の左右側の容器壁４６ｄ，４６ｅに形成された戻り口４６ｈ，４６ｉから矢印Ｑ方向に進み、図示を省略する開口を介して戻り風路２２に戻る。

また、上述したように、冷蔵室３の空気は、図１０に矢印Ｄで示すように、断熱仕切壁８の上面に形成された図示を省略する開口を介して、断熱仕切壁８の内部に戻り、断熱仕切壁８の内部から図示を省略する開口を介して戻り風路２２に戻る。

以上のように、本実施形態のむろ１１は、外容器４８を二重構造とし、外容器４８の第１の間隙４８ａ、第２の間隙４８ｂ、および第３の間隙４８ｄには、潜熱を利用した蓄冷材６０を設置した。蓄冷材６０の表面温度は、本実施形態では５℃に設定された相変化温度よりも低い温度に保たれる。その結果、外容器４８に収容される内容器４５の温度上昇を抑制することができる。また、内容器４５に野菜等の食品が貯蔵され、内容器４５の温度が上昇した場合でも、蓄冷材６０の作用により、内容器４５の温度が相変化温度近くまで戻る時間を短くすることができる。

また、蓄冷材６０が設けられた外容器４８と、食材が貯蔵される内容器４５との間には空間が形成されている。したがって、蓄冷材６０によって外容器４８の温度が低い温度に保たれると、この空間を介して間接的に内容器４５の温度が低い温度に保たれ、内容器４５が直接冷却されない。その結果、密閉されたむろ１１内の内容器４５に野菜が貯蔵され、野菜の蒸散作用によりむろ１１内が高湿度になった場合でも、内容器４５の容器壁には結露が発生せず、内容器４５に貯蔵された食品を腐敗させることがない。さらに、冷却器によって冷却された空気は、外容器４８に供給され、内容器４５の内部に直接供給されることがないので、食品の乾燥を防ぐことができる。

また、本実施形態のむろ１１は、外容器４８における外側の第１容器４６の奥側の容器壁４６ｂに吹出口４６ｇを設け、奥側の第２の間隙４８ｂにおける蓄冷材６０に冷気を供給してから、上側の第１の間隙４８ｂにおける蓄冷材６０に冷気を供給している。したがって、第１の間隙４８ｂにおける蓄冷材６０の温度よりも、第２の間隙４８ｂにおける蓄冷材６０の温度が低くなる。その結果、上側の容器壁４６ｃ，４７ｃよりも、奥側の容器壁４６ｂ，４７ｂに結露が発生しやすくなり、上側の容器壁４６ｃ，４７ｃの結露の発生が抑制される。したがって、内容器４５の上側に位置にする容器壁４７ｃから、内容器４５への結露水の滴下を防止し、結露水の付着による食品の劣化を発生させずに長期保存を可能とする。

さらに、本実施形態のむろ１１は、外容器４８における、第１の間隙４８ａ、第２の間隙４８ｂ、第３の間隙４８ｄ、および第４の間隙４８ｃのそれぞれは、互いに連通している。したがって、吹出口４６ｇを介して供給される冷気を、外容器４８の内部に供給することができる。その結果、第１の間隙４８ａ、第２の間隙４８ｂ、および第３の間隙４８ｄに設置された蓄冷材６０を冷気により冷却し、内容器４５の温度を間接的に適切な温度に保つことができる。

また、マルチダクト２０の供給風路形成部２０ａとの連通部は、図１１に示すように扇状に形成されているので、マルチダクト２０から供給される冷気を、第１の間隙４８ａ、第２の間隙４８ｂ、および第３の間隙４８ｄに設置された蓄冷材６０に広く当たる。その結果、本実施形態のむろ１１においては、蓄冷材６０をいずれの間隙においても十分に冷却することができる。

むろ１１における冷気の流れは、吹出口４６ｇの位置により、第２の間隙４８ｂから第１の間隙４８ａ、第１の間隙４８ａから第３の間隙４８ｄ、および第２の間隙４８ｂから第３の間隙４８ｄの順序となっている。したがって、上側の容器壁４７ｃからの内容器４５への結露水の滴下を抑制できるだけでなく、左右側の容器壁４７ｄ，４７ｅから、内容器４５への結露水の滴下も抑制することができる。その結果、結露水の付着による食品の劣化をより一層確実に防止して、食品の長期保存を可能とする。

本実施形態のむろ１１では、むろ１１の底面側に位置する第４の間隙４８ｃには、蓄冷材６０を設けていない。上述したように、外容器４８における第１容器４６の下側の容器壁４６ｆは、断熱仕切壁８に近い位置に配置される。また、断熱仕切壁８の内部は、冷蔵室３内の空気の戻り風路として用いられる。したがって、第４の間隙４８に蓄冷材６０を設置すると、第４の間隙４８を形成する第１容器４６の下側の容器壁４６ｆと第２容器４７の下側の容器壁４７ｆには結露が発生しやすくなる。そこで、本実施形態においては、第４の間隙４８ｃには、蓄冷材６０を設けないことで、むろ１１の底面側における結露の発生を抑制している。

（実験例）
図１２は、本実施形態のむろ１１と比較例の野菜室との温度変化の比較を示す図である。比較例の野菜室は、本実施形態の冷蔵庫１における引き出し冷蔵室７のように、冷却器により冷却された空気が直接供給される野菜室である。実験は、本実施形態と比較例とにおいて以下のような同じ条件下で行った。

＜条件＞
（１）冷蔵室に供給される冷気の温度：−１５℃
（２）冷蔵室内の温度：３〜４℃
（３）本実施形態のむろ１１および比較例の野菜室内の設定温度：１．５℃
（４）本実施形態のむろ１１および比較例の野菜室内の設定湿度：９０％以上
（５）貯蔵する食品：小松菜１００ｇ

図１２に示すように、本実施形態のむろ１１および比較例の野菜室は、野菜を投入した直後から温度が上昇するが、本実施形態のむろ１１においては、温度の上昇の程度が比較例に比べて抑えられていることが分かる。また、上昇した温度は、適正温度範囲まで低下するが、本実施形態のむろ１１は、相変化温度である５℃まで戻る時間が、比較例の野菜室に比べて短くなっている。本実施形態のむろ１１における相変化温度までの戻り時間ｔ１は、実験では３０分であった。これに対し、比較例の野菜室における５℃までの戻り時間ｔ２は、実験では５０分であった。

以上のように本発明によれば、むろ１１に内容器４５と外容器４８とを備え、外容器４８を二重構造とし、外容器４８の間隙に蓄冷材６０を設置して冷気を供給するようにした。その結果、本発明は、むろ１１を高湿度に保った場合でも、内容器４５における結露の発生を防止しつつ、内容器４５内を適正温度に保ち、かつ、相対化温度までの戻り時間を短くすることができる。したがって、本発明のむろ１１は、食品の長期保存に適している。

以上、本発明の実施形態に係る冷蔵庫１について説明したが、本発明は、これに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の変更が可能である。

以上のように、本発明によれば、むろ内を高湿度に保った場合でも、結露の発生を防止して、むろ内の温度を適正温度に保つことが可能な冷蔵庫を提供できるので、この種の冷蔵庫の製造産業分野において、好適に利用される可能性がある。

１ 冷蔵庫
２ 冷蔵庫本体
３ 冷蔵室
６ 冷凍室
７ 引き出し冷蔵室
１１ むろ
１４ 冷却室
４５ 内容器
４６ 第１容器
４７ 第２容器
４８ 外容器

Claims (5)

1. 冷却器と、
   貯蔵室と、
   前記貯蔵室に配置される食品の貯蔵容器と、を備え、
   前記貯蔵容器は、
   外容器と、当該外容器に収容され、前記食品が貯蔵される内容器と、を備え、
   前記外容器は、外側の第１容器と、内側の第２容器との二重構造を有しており、
   前記第１容器と前記第２容器とは、それぞれ正面に開口が形成され、前記第１容器の容器壁と、前記第２容器の容器壁との間には、所定の間隙が設けられており、
   前記間隙のうち、前記第２容器における前記正面に対して上側の容器壁と、前記第１容器における前記正面に対して上側の容器壁との間に設けられた第１の間隙、および、前記第２容器の前記正面に対して奧側の容器壁と、前記第１容器の前記正面に対して奥側の容器壁との間に設けられた第２の間隙には、蓄冷材が設置されている、
   ことを特徴とする冷蔵庫。
2. 前記冷却器により冷却された空気を前記貯蔵室に供給する供給風路と、を備え、
   前記第１容器における前記奥側の容器壁には、前記第２の間隙と連通する吹出口が形成されている、
   ことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
3. 前記所定の間隙は、前記第２容器における前記正面に対して左右側の容器壁と、前記第１容器における前記正面に対して左右側の容器壁との間に設けられた第３の間隙、および、前記第２容器の前記正面に対して下側の容器壁と、前記第１容器の前記正面に対して下側の容器壁との間に設けられた第４の間隙をさらに備え、
   前記第１の間隙、前記第２の間隙、前記第３の間隙、および前記第４の間隙のそれぞれは、互いに連通している、
   ことを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。
4. 前記吹出口は、前記供給風路から供給される冷却された空気が、前記第２の間隙から前記第１の間隙、前記第１の間隙から前記第３の間隙、および前記第２の間隙から前記第３の間隙のそれぞれの順序で供給される位置に形成されている、
   ことを特徴とする請求項３に記載の冷蔵庫。
5. 前記貯蔵室内の空気を、前記冷却器に戻す戻り風路を備え、
   前記戻り風路は、前記第１容器における前記正面に対して下側の容器壁に近い位置に備えられている、
   ことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の冷蔵庫。