JP6678917B2 - 洗浄方法 - Google Patents

Description

本発明は、洗浄方法にかかり、特に、建築物等の除染、即ち、建築物などの洗浄対象物表面に付着した汚染物質の除去に好適な洗浄方法に関する。

建物の壁面や自動車の塗装面等に強固に付着した汚れの洗浄には、例えば高圧の水を勢いよく洗浄対象物に吹き付ける高圧洗浄が用いられる。また、粉末を水または空気とともに洗浄対象物に吹き付けるブラスト処理を用いることもある。

しかしながら、ブラスト処理においてブラスト媒体として硬質の粉末を用いた場合、洗浄対象物に微細な傷がつくという問題がある。また、洗浄対象物によってはブラスト媒体として硬質の粉末を用いるのが不適当な場合がある。更に、ブラスト処理においては粉末が水や空気とともに飛散または流出するから、使用後の粉末および除去した汚れを回収することは困難である。

洗浄対象物に微細な傷がつくという問題、および洗浄対象物における使用上の制約の問題は、ブラスト処理において硬質の粉末の代わりに炭酸カルシウム粉末のような軟質の粉末を用いることにより解決される。

ブラスト処理において炭酸カルシウム粉末又は珪砂を用いるブラスト装置の運転方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載のブラスト装置は、パウダー状のブラスト媒体が貯留されるとともに、所定の位置にブラスト媒体の供給口が形成されたタンクと、このタンクの供給口に基端部が接続されたホースと、このホースの先端部に接続されたノズルと、このホースの基端部に接続され、タンクの供給口から供給されたブラスト媒体の供給点に向けて液体を供給する液体供給部と、を備えたブラスト装置であり、該ブラスト装置を用いて、ブラスト媒体として炭酸カルシウム粉体を用いるとともに、炭酸カルシウム粉体と液体との質量比を６：１〜４：１としてブラスト処理する方法が開示されている。

特開２００９−１６６２０６号公報

しかしながら、建築物等の除染にブラスト処理を用いる場合は、ブラスト媒体の沈降を発生させないことが重要である。

本発明は、炭酸カルシウム粉末の沈降が効果的に抑制され、且つ、建築物等の除染に好適に使用される洗浄方法の提供を目的とする。

本発明の第１の態様は、洗浄方法に関し、水と、水１００重量部に対して０．０５重量部〜１重量部の、洗浄剤にチクソトロピー性を付与する増粘剤と、水１００重量部に対して５重量部〜１０重量部の炭酸カルシウム粉末と、を含有する洗浄剤を、高温の蒸気とともに洗浄対象物に向かって噴射することを特徴とする。

本発明の第１の態様の洗浄方法によれば、炭酸カルシウム粉末の沈降が効果的に抑制され、且つ、建築物等の除染に好適に使用される。即ち、炭酸カルシウム粉末を含有した前記洗浄剤は洗浄方法に好適に使用することができ、且つ、建築物等の洗浄対象物表面に付着した汚染物質の除去性が良好な洗浄方法が提供される。
前記洗浄剤は、粉末として炭酸カルシウム粉末を使用しているから、モルタル壁面など表面が微細な凹凸である洗浄対象物に対しても高い洗浄効果が得られる上、洗浄対象物を損傷させることがほとんどない。

また、洗浄剤にチクソトロピー性を付与する増粘剤が配合されているから、洗浄剤に含まれる炭酸カルシウム粉末の沈降が抑制される。また、この洗浄剤は、洗浄対象物に向かって噴射されると、洗浄対象物の表面に付着した状態で残存することができる。したがって、洗浄対象物を洗浄した後の洗浄剤の回収が極めて容易である。

また、洗浄剤を高温の蒸気とともに洗浄対象物に向かって噴射するため、洗浄剤を水または空気とともに洗浄対象物に噴射する場合に比べて高い洗浄効果を得ることができる。

本発明の第２の態様は、第１の態様の洗浄方法において、増粘剤が、キサンタンガム、トラガント末、グアーガム、スピノガム、カルボキシメチルセルロースナトリウム、およびカルボキシビニルポリマーからなる群より選択されたものであることを特徴とする。

前記増粘剤において使用されているキサンタンガム、グアーガム、およびカルボキシビニルポリマーは何れも、洗浄剤に顕著なチクソトロピー性を付与する増粘剤である。

本発明の第３の態様は、第１の態様又は第２の態様の洗浄方法において炭酸カルシウム粉末の粒径が２００μｍ以下であることを特徴とする。

前記洗浄剤において使用される炭酸カルシウム粉末の平均粒径が上記範囲内であれば、洗浄対象物を傷つけることが特に少ない上、高い洗浄効果が得られるから好ましい。

本発明の第４の態様は、第１の態様〜第３の態様のいずれか１つの態様の洗浄方法において、前記洗浄対象物は、表面が放射性物質によって汚染された洗浄対象物であり、洗浄対象物の表面に向かって、前記洗浄剤を高温の蒸気とともに噴射して、前記洗浄対象物の表面の放射性物質を除去することを特徴とする。

前記洗浄方法においては、洗浄対象物表面の放射性セシウムなどの放射性物質は、洗浄剤中の炭酸カルシウム粉末によって洗浄対象物から除去されるとともに、この炭酸カルシウム粉末に吸着される。

しかも、洗浄対象物に向かって噴射された後の洗浄剤は、洗浄対象物の表面に付着した状態で残存するから、この洗浄剤を回収することにより、放射性物質で汚染された洗浄剤が環境中に逸散することが効果的に防止される。

本発明の第５の態様は、第４の態様の洗浄方法において、前記洗浄剤が、水１００重量部に対し、前記増粘剤を０．１重量部〜１重量部含有することを特徴とする。
前記洗浄剤が、前記増粘剤を０．１重量部〜１重量部含有することで、洗浄剤のチクソトロピー性が向上し、洗浄対象物に噴射された洗浄剤は、洗浄対象物の表面により安定に付着した状態で維持される。

以上説明したように本発明によれば、炭酸カルシウム粉末の沈降が効果的に抑制され、且つ、建築物等の除染に好適に使用される洗浄方法が提供される。

本発明の洗浄装置の一実施形態を示す概略図である。 本発明の洗浄装置の他の実施形態を示す部分拡大図である。 本発明の洗浄装置により浴室天井を洗浄した時の洗浄前後の様子を示す写真であり、（Ａ）は洗浄前、（Ｂ）は洗浄後の写真である。 本発明に用いるスチームクリーナーを用いた洗浄装置の別の実施形態の概略を示す拡大断面図である。 図４に示す洗浄装置の部分拡大斜視図である。

１．洗浄剤
本発明の洗浄方法に用いられる洗浄剤の主成分は、水と、炭酸カルシウム粉末と、洗浄剤にチクソトロピー性を付与する増粘剤である。以下、洗浄剤の各成分及びその含有量について説明する。

本発明の洗浄方法に用いられる洗浄剤は、炭酸カルシウム粉末を含む。
洗浄剤における炭酸カルシウム粉末の含有量は、水１００重量部に対して５重量部〜１０重量部である。炭酸カルシウム粉末の含有量が水１００重量部に対して５重量部未満の場合は、洗浄対象物に向かって、以下に詳述する高温の蒸気とともに洗浄剤を噴射しただけでは十分な洗浄効果が得られない可能性がある。一方、炭酸カルシウム粉末の含有量が１０重量部を越えた場合、洗浄力は炭酸カルシウム粉末が１０重量部の場合とほとんど変わらず、炭酸カルシウム粉末含有量の増加に伴う洗浄効果の向上は得難い。その上、表面が放射性物質によって汚染された洗浄対象物の除染に使用した場合、放射性汚染物として排出される炭酸カルシウム粉末の量が過大になるという問題がある。

本発明の洗浄方法に用いられる洗浄剤は、洗浄剤にチクソトロピー性を付与する増粘剤を含む。
洗浄剤における増粘剤の含有量は、水１００重量部に対して０．０５重量部〜１重量部である。
増粘剤の含有量が水１００重量部に対して０．０５重量部未満の場合は、洗浄装置においてポンプで洗浄剤を送液する際に、炭酸カルシウム粉末がポンプの内部で沈降する可能性がある。一方、炭酸カルシウム粉末の含有量が水１００重量部に対して１０重量部と高濃度の場合においても、増粘剤が水１００重量部に対して１重量部配合されていれば、炭酸カルシウム粉末の沈降を抑えるには十分であるから、増粘剤を、水１００重量部に対して１重量部を越えて配合する意味はないと考えられる。

また、例えば、洗浄剤における増粘剤の含有量を、水１００重量部に対して０．１重量部〜１重量部とすることができる。洗浄剤における増粘剤の含有量を、水１００重量部に対して０．１重量部〜１重量部とすることで、チクソトロピー性を有する洗浄剤の、剪断力が掛らない状態における粘度が上昇し、洗浄剤と蒸気とを洗浄対象物表面に付与した場合、洗浄剤が洗浄対象物表面に留まりやすくなる。このため、洗浄対象物が放射性物質を含む場合には、増粘剤の含有量を既述の好ましい範囲とすることにより、放射性物質を含む洗浄剤の飛散が抑制され、使用後の汚染物質を含む洗浄剤の回収がより容易になる。

また、洗浄剤における増粘剤の含有量を、水１００重量部に対して０．０５重量部〜０．８重量部とすることができる。洗浄剤における増粘剤の含有量を、水１００重量部に対して０．０５重量部〜０．８重量部とすることで、チクソトロピー性を有する洗浄剤の粘度が低く抑えられ、洗浄剤と蒸気とを洗浄対象物表面に付与した場合、洗浄剤が洗浄対象物表面における汚染物質を洗浄除去しやすくなる。このため、通常の、洗浄対象物を効率よく洗浄し、汚染物質を除去する目的にも、本発明の洗浄方法は有効である。

洗浄剤に含まれる増粘剤として、キサンタンガムを使用する場合は、キサンタンガムの含有量は、水１００質量部に対して、０．１重量部〜０．８重量部が好ましい。

以下、本発明の洗浄剤に使用される炭酸カルシウム粉末および増粘剤について詳しく説明する。

炭酸カルシウム粉末の粒径は２００μｍ以下が好ましく、特に１〜２００μｍの範囲が好ましい。炭酸カルシウム粉末の粒径が２００μｍ以下であれば、炭酸カルシウム粉末として粒径が２００μｍを越えるものを用いた場合と比較して、洗浄対象物を傷つけることがさらに少ない点で好ましい。一方、炭酸カルシウム粉末の粒径が１μｍ以上あれば、洗浄剤を洗浄対象物に向かって噴射するだけで十分な洗浄効果が得られると考えられる。なお、炭酸カルシウム粉末の粒径の中央値は１００μｍ以下が好ましい。

炭酸カルシウム粉末の粒子形状については、紡錘体状、柱状、立方体状、不定形状等、特に制限はないが、洗浄対象物に傷が付き難い点から立方体状が好ましく、特に角に丸みのある立方体状が好ましい。

増粘剤は、水溶液がチクソトロピー性を有するものであれば特に制限はない。このような増粘剤を用いることで、本発明の洗浄方法に用いられる洗浄剤にチクソトロピー性が付与される。
このような増粘剤としては、例えばキサンタンガム、トラガント末、グアーガム、スピノガム、カルボキシメチルセルロースナトリウム、およびカルボキシビニルポリマー等が挙げられる。
これらの増粘剤のうちでは、降伏値が高い点、剪断速度に対する粘度の変化を示す粘度曲線の傾きが急である点、換言すれば洗浄対象物に付着した状態においては流動性が低く、壁等に付着した場合においても流れ落ちることがないにも拘わらず、洗浄剤と蒸気とを洗浄対象物に噴射する洗浄装置における送液時には高い流動性を示す点、および天然物由来であり環境適合性が高い点、および洗浄剤を調製する際のｐＨ調整が不要である点からキサンタンガムが最も好ましい。

本発明の洗浄方法に用いられる洗浄剤の製造方法には特に制限はない。
洗浄剤の製造方法としては、例えば、水を撹拌しながら増粘剤を少量ずつ添加し、分散溶解した後、得られた増粘剤の水溶液に対し、炭酸カルシウム粉末を徐々に添加し、分散する方法、炭酸カルシウム粉末と増粘剤とを混合し、混合物を得た後、得られた混合物を、水に、水を撹拌しながら少量ずつ徐々に添加し、均一分散する方法等が挙げられる。

２．洗浄装置
本発明の洗浄方法に用いられる洗浄装置１は、蒸気（スチーム）を用いた装置であり、図１に示すように、噴射口１０Ａを有するノズル１０と、ノズル１０に高温の蒸気を供給するためのスチーマー１１と、ノズル１０における噴射口１０Ａの中央に開口する噴射管１２と、を備えている。また、噴射管１２に供給される洗浄剤を貯蔵する洗浄剤タンク１３と、洗浄剤タンク１３と噴射管１２とを接続する接続管路１４と、接続管路１４に介装された加圧ポンプ１５と、を備えている。

スチーマー１１は、内部に貯留されている水を沸騰させて高温の蒸気とし、高温の蒸気をノズル１０へと供給する。また、図２に示すように、スチーマー１１の代わりに既設の別体のスチームクリーナーの先端スリーブ１６をノズル１０に接続することにより、洗浄装置１を構成してもよい。

なお、図２では、ノズル１０の噴射口１０Ａに対向する端部（図２におけるノズル１０の右端部）にスチームクリーナーの先端スリーブ１６が接続され、噴射口１０Ａに直交する側面（図２における下側面）に噴射管１２が接続されている。しかし、噴射口１０Ａに対向する端部に噴射管１２が接続され、噴射口１０Ａに直交する側面にスチームクリーナーの先端スリーブ１６が接続されていてもよい。

スチームクリーナーとしては、市販品を使用することができる。例えば、家庭用の市販品であるアイリスオーヤマ（株）製のスチームクリーナー キャニスタータイプ ＳＴＭ−４１５（商品名）等を用いて本発明の洗浄方法を実施することができる。
図２における符号１６は、スチームクリーナーの先端スリーブであるストレートノズルを表す。図２に示すようにスチームクリーナーの先端スリーブ１６先端部に、洗浄剤を供給する噴射管１２と噴出口１０Ａとを一体的に備える噴射用のノズル１０を嵌合して噴射装置として用いる。
ノズル１０の先端スリーブ１６と嵌合する部分の内周面に弾力性のあるテーパー筒状層、例えばポリウレタン層を形成することで、スチームクリーナーの先端スリーブ１６であるストレートノズルと洗浄剤を噴射するノズル１０とが密着する。
スチームクリーナーから負圧で吸引される高温の蒸気は、噴射口１０Ａに直交する側面に接続された噴射管１２から供給される洗浄剤とノズル１０内の空隙部にて混合され、高温の蒸気と洗浄剤とが洗浄対象物に噴射される。

図２に示す態様では、先端スリーブ１６の先端面は、噴射管１２内周延長部に接している、即ち、内周延長部と同一面をなしているが、必ずしも同一面である必要はなく、スチームクリーナー１６の先端面は、噴射管１２の内周面よりもスチームクリーナー側に位置していてもよい。このような態様とすることで、ノズル１０内で、洗浄剤を吸引する負圧を効果的に発生させ、高温の蒸気と十分に混合されるスペースを確保できる。

図４は、スチームクリーナーの先端スリーブ１６に嵌合されるノズルの別の態様の一例を示す部分拡大断面図であり、図５は、部分拡大斜視図である。本実施形態では、ノズル１８は、スチームクリーナーの先端スリーブ１６であるストレートノズルの外周に形成されたリング状凹部に嵌入してノズル１８をスチームクリーナーの先端スリーブ１６先端部に固定する弾性変形可能なノズル固定部材２０を備える。ノズル固定部材２０は、スチームクリーナーの先端スリーブ１６であるストレートノズルの先端近傍にあるリング状凹部に嵌入するノッチ２０Ａと、ノッチ２０Ａを凹部から取り外す際に用いる摘み部２０Ｂとを備える。本実施形態によれば、ノズル１８は、スチームクリーナーの先端に安定に固定することができ、ノズル１８のスチームクリーナーへの着脱も容易に行なうことができる。

ノズル１８の外周から一体的に突出した噴射管１２の先端には、洗浄剤タンク１３Ａが接続されている。洗浄剤タンク１３Ａのネック１３Ｂに回転可能とされたナット３２は、噴射管１２の先端と螺合して洗浄剤タンク１３Ａを、パッキン３４を介して噴射管１２と気密的に接続する。リードチューブ３６が洗浄剤タンク１３Ａ内に取り付けられ、下端が洗浄剤に浸漬され、上部は噴射管１２内部を通してノズル１８内に導かれて先端スリーブ１６の先端付近に至っている。このような構造により、洗浄剤タンク１３Ａをノズル１８と容易に接続でき、洗浄剤の使用後は別タンクと交換可能である。洗浄剤タンク１３Ａを弾性変形可能な樹脂製にすれば、負圧によって収縮するのでリードチューブ３６を省くことができる。

スチームクリーナーは、本来、高温の蒸気を簡易に供給する装置である。本発明の洗浄方法において、高温の蒸気の供給に家庭用又は工業用のスチームクリーナーを用い、本発明に係る洗浄剤を適用することで、図１に示す如き、スチーマー１、加圧ポンプ１５等を備えるスチーム発生装置等を用いなくても、本発明の洗浄方法を簡易に行なうことができる。本実施形態によれば、炭酸カルシウム粉末と特定の増粘剤とを含む洗浄剤を用いたソフトブラスト法による洗浄対象物に付着した汚染物質の効果的な除去を、より簡易に行なうことが可能となった。

スチーマー１１又はスチームクリーナー１６における蒸気の供給圧力は０．４ＭＰａ〜１ＭＰａ、供給される蒸気の温度は１１０℃〜１５０℃であることが好ましい。この範囲において、洗浄剤とともに噴射される蒸気の条件としては、供給圧力が１ＭＰａ、温度が１５０℃であることが最適条件である。

洗浄装置１においては、スチーマー１１により供給された高温の蒸気が噴射口１０Ａから高速で噴射されるため、ノズル１０の内側は減圧される。したがって、洗浄剤タンク１３から接続管路１４および噴射管１２を通して洗浄剤が吸い出される故に、加圧ポンプ１５による洗浄剤の送り出しは必ずしも必要ではない。しかしながら、噴射口１０Ａからの蒸気の噴射速度が十分でなく、噴射口１０Ａにおいて洗浄剤を吸い出すのに十分な減圧が生じない場合や、洗浄剤の粘度が大きく、噴射口１０Ａで生じた減圧程度では洗浄剤を吸い出せない場合を考慮すると、接続管路１４に加圧ポンプ１５を介装することが好ましい。なお、加圧ポンプ１５としては、特にダイヤフラムポンプが用いられる。

加圧ポンプ１５における洗浄剤の吐出圧は０．１〜０．２ＭＰａ程度が好ましい。但し、噴射すべき洗浄剤の粘度や噴射管１２への洗浄剤の供給量によっては、加圧ポンプ１５における吐出圧は０．１ＭＰａよりも小さくてもよく、また０．２ＭＰａより大きくてもよい。

３．洗浄方法
本発明の洗浄方法は、水と、水１００重量部に対して０．０５重量部〜１重量部の、洗浄剤にチクソトロピー性を付与する増粘剤と、５重量部〜１０重量部の炭酸カルシウム粉末と、を含有する洗浄剤を、高温の蒸気とともに、洗浄対象物に向かって噴射することを含む。
洗浄剤を高温の蒸気とともに洗浄対象物に向かって噴射すると、洗浄対象物表面に高温の蒸気と共に高温の洗浄剤が付着することになる。このとき、洗浄剤が高温であることで、洗浄対象物に付着した汚れが洗浄対象物表面から浮きやすくなり、その結果、高温の蒸気を用いない場合に比較して、汚れが除去し易くなるものと考えられる。

洗浄剤のチクソトロピー性は、増粘剤の含有量により制御することができる。このため、本発明の洗浄方法を、通常行なわれる、蒸気と洗浄剤とを洗浄対象物表面に噴射する蒸気噴射洗浄方法に適用しようとする場合には、本発明に用いられる洗浄剤における増粘剤の含有量を、水１００重量部に対して０．０５重量部〜０．８重量部とすることが好ましい。
増粘剤は、洗浄剤にチクソトロピー性を付与するため、水１００重量部に対して増粘剤を０．０５重量部〜０．８重量部含有することで、洗浄剤の飛散が抑制され、洗浄剤が洗浄対象物表面に付着して留まるか、洗浄対象物表面上を流下する。通常の汚れ、例えば、家屋の外壁面に付着した土などの汚れを本発明の洗浄方法により洗浄する場合には、洗浄対象物の表面に付着した汚れを含む洗浄剤を回収するか、又は、洗浄対象物の下方にて汚れを含む洗浄剤を回収することもできるし、洗浄剤をそのまま廃棄することもできる。

一方、洗浄対象物表面に、放射性物質など回収すべき汚染物質が付着している場合には、洗浄剤における増粘剤の含有量を、水１００重量部に対して０．１重量部〜１重量部とすることが好ましい。水１００重量部に対して増粘剤を０．１重量部〜１重量部含有する洗浄剤を用いることで、蒸気と洗浄剤とを洗浄対象物表面に噴射した際に、洗浄剤の粘度がより上昇し、洗浄剤が洗浄対象物表面に付着してより留まりやすくなる。
以下、本実施形態における洗浄対象物表面に付着した洗浄剤の回収及び処理方法について説明する。

４．回収した洗浄剤の処理方法
本発明の洗浄剤は増粘剤を含有するためチクソトロピー性を有する。本発明の洗浄方法において、洗浄対象物表面に洗浄剤を付着させ、洗浄剤を回収しようとする場合には、洗浄剤に含まれる増粘剤の種類、含有量等を調整することで、得られる洗浄剤が洗浄対象物に向かって蒸気とともに噴射された場合に飛散したり流下したりすることなく、洗浄対象物の表面に留まった状態とすることができる。したがって、洗浄対象物表面に付着した洗浄後の洗浄剤は、フローリング用の掃除機やスクイージーなどを用いて容易に回収できる。

回収した洗浄剤の処理は、以下の手順で行うことができる。
まず、洗浄対象物表面の洗浄剤を回収し、回収した洗浄剤を水で希釈する。これによって洗浄剤中の増粘剤は水で希釈されて増粘性を失い、増粘剤の濃度が低下して洗浄剤中の炭酸カルシウム粉末が沈降する。洗浄剤を希釈する際に加える水の量は、洗浄剤の炭酸カルシウム粉末が沈降する程度に増粘剤の濃度が低下するだけの量とすることができる。水の量は、洗浄剤中の増粘剤の種類および量にもよるが、通常は、回収した洗浄剤に対して重量で２〜３倍程度である。

次いで、沈降した炭酸カルシウム粉末を濾過して回収する。ここで、洗浄対象物が放射性セシウムなどの放射性物質で汚染されている場合、洗浄対象物表面の放射性セシウムは、洗浄剤中の水に溶出するとともに、炭酸カルシウム粉末に吸着される。したがって、洗浄対象物を洗浄後の洗浄剤を回収して炭酸カルシウム粉末を沈殿させると、洗浄剤中の放射性物質はその殆どが炭酸カルシウム粉末に移行し、上澄み水には残存しない。ここで、炭酸カルシウム粉末は水には殆ど解けないため、上澄み水には放射性セシウムはほとんど含まれない。したがって、洗浄剤で洗浄対象物を除染した場合においても、上澄み水は特別に処理することなくそのまま河川や湖沼に廃棄しても環境上特に問題になることはないと考えられる。

一方、沈降した炭酸カルシウム粉末は放射性物質を高濃度で含むから、そのまま放射性廃棄物として保管、処理することが好ましい。なお、回収した炭酸カルシウム粉末は、適宜乾燥後、そのまま保管してもよいが、酸性溶液に溶解し、得られた溶解液中の放射性物質を別の吸着材に吸着させて除去することにより、放射性廃棄物の量を更に削減できる。吸着材としては、放射性セシウムの吸着に一般に使用されるものであって、炭酸カルシウム粉末よりも更にセシウム吸着能に優れたものが好ましい。吸着材としては、具体的には、シリカおよびアルミナから合成された高秩序メソポーラス材料からなる吸着材剤、プルシアンブルー、バーミキュライト、ゼオライト等が挙げられる。

上記実施形態によれば、炭酸カルシウム粉末よりも更にセシウム吸着能に優れた吸着材を用いるため、回収した洗浄剤を水で希釈して炭酸カルシウム粉末を沈降させる場合と比較して放射性廃棄物の量を更に低減させることができる。したがって、放射性物質を吸着した後の溶解液には放射性物質はほとんど含まれていないと考えられ、適宜中和後、河川や湖沼等に放流することができる。

（１）実施例１
増粘剤としてキサンタンガムを用い、炭酸カルシウム粉末の量を水１００重量部に対して５重量部とした場合、および１０重量部とした場合について、キサンタンガムの配合量と炭酸カルシウム粉末の分散安定性との関係について調べた。
キサンタンガムの配合量は、水１００重量部に対して０．０５重量部、０．１重量部、０．２重量部、０．３重量部、０．４重量部、０．５重量部、および０．６重量部とした。なお、下記表１における炭酸カルシウム粉末、及びキサンタンガムの配合量は、それぞれ水１００重量部に対する重量比で表した。
炭酸カルシウム粉末の分散安定性については、洗浄剤を調製後、３時間、及び２４時間静置した後の炭酸カルシウム粉末の沈降の有無を目視で調べることにより評価した。
なお、キサンタンガムとしては、ＤＳＰ五協フード＆ケミカル株式会社製のエコーガム・ケルトロールＦ（商品名）を用い、炭酸カルシウム粉末としては、株式会社ニッチツ製ＮＳＫ−１００（商品名）を用いた。ＮＳＫ−１００は、最大粒径２００μｍ、最小粒径１μｍの炭酸カルシウム粉末の混合物であり、粒径の中央値は１００μｍである。結果を表１に示す。
○：洗浄液には沈殿物がなく、炭酸カルシウム粉末の分散安定性が良好である
△：洗浄液中に炭酸カルシウム粉末が分散しているが、容器の底部に目視で確認できる沈殿がある
×炭酸カルシウム粉末は殆ど沈殿している。

表１に示すように、３時間静置した後の洗浄剤はいずれも分散安定性が良好であった。一方、洗浄剤を２４時間静置した後では、炭酸カルシウム粉末の量を水１００重量部に対して５重量部とした場合は、キサンタンガムの配合量が水１００重量部に対して０．１重量部以上のときは、炭酸カルシウム粉末の沈降は見られなかった。キサンタンガムの配合量が水１００重量部に対して０．０５重量部のときは、炭酸カルシウム粉末の沈降が認められた。

一方、炭酸カルシウム粉末の量を水１００重量部に対して１０重量部とした場合は、キサンタンガムの配合量が水１００重量部に対して０．４重量部以上のときは、洗浄剤を調製してから２４時間静置した後も炭酸カルシウム粉末の沈降は見られなかった。キサンタンガムの配合量が水１００重量部に対して０．３重量部のときは、炭酸カルシウム粉末の沈降が若干認められ、キサンタンガムの配合量が０．０５重量部〜０．２重量部のときは、炭酸カルシウム粉末の沈降が明瞭に認められた。

しかしながら、表１の結果より、洗浄剤を調製後２４時間静置したときの炭酸カルシウム粉末の沈降の有無に基づいた評価結果では、炭酸カルシウム粉末の配合量により分散安定性に差異があるものの、洗浄剤を３時間静置した後では、いずれの洗浄剤も沈殿を生じていない。このため、表１において２４時間静置後に炭酸カルシウム粉末の沈降がみられる組成であっても、洗浄剤を調製後、３時間以内に使用するのであれば、炭酸カルシウム粉末の沈降はそれ程問題になることはないと考えられる。
また、本発明の洗浄方法では、蒸気と洗浄剤とを洗浄対象物表面に噴射する際に、洗浄剤を噴射管へポンプで圧送したり、洗浄剤タンク内を撹拌したりするなどの手段により、洗浄剤中における炭酸カルシウム粉末の分散性を向上させることができる。このため、実施例１におけるいずれの洗浄剤も、本発明の洗浄方法に好適に用いることができる。

（２）実施例２
実施例１の結果に基づき、水１００重量部に対し炭酸カルシウム粉末を５重量部、キサンタンガムを０．１重量部配合して洗浄剤を調製した。次いで、この洗浄剤を本発明の洗浄装置によって蒸気とともに浴室天井に向けて噴射した。その結果、浴室天井に洗浄剤の大部分が付着した。付着した洗浄剤を雑巾で拭き取って除去した。
結果を図３に示す。図３に示すように、浴室天井には黒っぽい汚れが付着していたが、本発明の洗浄装置によって洗浄した領域は、洗浄剤を拭き取ったことで、洗浄剤と共に、目視にて確認できる汚れは、完全除去されることが確認された。

（３）実施例３
実施例１の結果に基づき、水１００重量部に対し炭酸カルシウム粉末を５重量部、キサンタンガムを０．６重量部配合して洗浄剤を調製した。
次いで、この洗浄剤を本発明の洗浄装置によって１１０℃の蒸気とともに垂直なモルタル壁の表面に噴射した。噴射後、壁の表面を観察したところ、噴射された洗浄剤の大部分は壁の表面に付着し、飛散、或は、壁面表面を流下したものは少ないことが確認された。
壁面に付着した洗浄剤をシリコーンゴム製のスクイージーを用いて回収した。スクイージーで洗浄剤を回収した後の壁表面は、洗浄剤と共に汚れが除去され、目視による汚れの残存がないことが確認された。
実施例２〜３の結果より、洗浄対象物に付着した洗浄剤を、雑巾、スクイージー等により除去することで、汚れは洗浄剤と共に除去され、本発明の洗浄方法によれれば、洗浄対象物の汚れが簡易な方法で効率よく除されたことが分かる。

１ 洗浄装置
１０、１８ ノズル
１０Ａ 噴射口
１１ スチーマー
１２ 噴射管
１３、１３Ａ 洗浄剤タンク
１４ 接続管路
１５ 加圧ポンプ
１６ スチームクリーナーの先端スリーブ
２０ ノズル固定用部材

Claims (2)

1. 水と、水１００重量部に対して０．４重量部〜１重量部の、洗浄剤にチクソトロピー性を付与する増粘剤であるキサンタンガムと、水１００重量部に対して５重量部〜１０重量部の、平均粒径が１μｍ〜１００μｍの炭酸カルシウム粉末と、を含有する洗浄剤を、高温の蒸気とともに洗浄対象物に向かって噴射する洗浄方法。
2. 前記洗浄対象物は、表面が放射性物質によって汚染された洗浄対象物であり、洗浄対象物の表面に向かって、前記洗浄剤を高温の蒸気とともに噴射して、前記洗浄対象物の表面の放射性物質を除去する、請求項１に記載の洗浄方法。