JP6673291B2 - 画像読取装置及びそれを備えた画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像読取装置及びそれを備えた画像形成装置に関し、特に、シート搬送方向に沿って断面が略Ｃ字形状の湾曲部を有する搬送路を含む画像読取装置及びそれを備えた画像形成装置に関する。

複写機やファクシミリ、スキャナーなどの画像形成装置には、複数枚の原稿（シート）を自動的に原稿読取部へと送り出す原稿搬送装置を備えているものがある。原稿搬送装置は、原稿載置トレイ（供給トレイ）に積み上げられた原稿束の最上層から原稿を１枚ずつ分離し、原稿読取部に向かって送り出す。原稿は、原稿読取部でその表面の画像を読み取られた後、原稿搬送路の最下流に設けられた排出トレイに排出される。

このような原稿搬送装置では、原稿搬送路は原稿搬送方向に沿って断面が略Ｃ字形状の湾曲部を有するように形成されている。これにより、原稿載置トレイに載置された原稿束は、最上層から１枚ずつ送り出され、上下反転した状態で排出トレイに積載される。このため、排出トレイに排出された原稿束のページの順番は、原稿載置トレイに載置された原稿束のページの順番と同じになる。

なお、原稿搬送方向に沿って断面が略Ｃ字形状の湾曲部を有する原稿搬送路を含む画像読取装置は、例えば特許文献１に開示されている。

特開２００９−０２１７１５号公報

しかしながら、従来の画像読取装置では、クレジットカードおよびキャッシュカードのような樹脂製のカードや厚紙等のコシの強いシートを自動搬送して画像を読み取る場合、シートが原稿搬送路の湾曲部を通過することができず、シートの画像を読み取ることができない、という問題点があった。

本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、本発明の目的は、コシの強いシートの画像を読み取ることが可能な画像読取装置及びそれを備えた画像形成装置を提供することである。

上記目的を達成するために、本発明の第１の構成の画像読取装置は、シートが積載される供給トレイと、供給トレイ上に積載されたシートを最上位のシートから１枚ずつ送り出す第１シート送出装置と、供給トレイから送り出されたシートが通過するとともに、シート搬送方向に沿って断面が略Ｃ字形状の湾曲部を有する第１搬送路と、第１搬送路の湾曲部に対してシート搬送方向上流側の分岐部から分岐する第２搬送路と、第１搬送路のシート搬送方向下流側に連設され、第１搬送路を通過したシートが排出される第１排出トレイと、第２搬送路のシート搬送方向下流側に連設され、第２搬送路を通過したシートが排出される第２排出トレイと、第２排出トレイ上に排出されたシートを最上位のシートから１枚ずつ送り出す第２シート送出装置と、第２排出トレイから送り出されたシートが通過するとともに、第１搬送路の合流部に合流する第３搬送路と、第１搬送路の分岐部に対してシート搬送方向上流側に配置され、第１搬送路を通過するシートの第１面の画像を読み取る第１読取部と、第２搬送路に配置され、第２搬送路を通過するシートの第２面の画像を読み取る第２読取部と、第１搬送路の分岐部に対してシート搬送方向下流側に配置され、第１搬送路を通過するシートの第２面の画像を読み取る第３読取部と、シートの種類に関する情報を取得する取得部と、分岐部に配置され、シートの排出先を第１排出トレイと第２排出トレイとに切り替える切替部材と、第１シート送出装置および第２シート送出装置を制御するとともに、取得部が取得した情報に応じて切替部材の姿勢を切り替える制御部と、を備える。制御部は、第２排出トレイに排出された複数枚のシートを第３搬送路および第１搬送路を通過させて第１排出トレイに排出する。

本発明の第１の構成の画像読取装置によれば、第１搬送路の湾曲部に対してシート搬送方向上流側の分岐部から分岐する第２搬送路と、分岐部に配置され、シートの排出先を第１排出トレイと第２排出トレイとに切り替える切替部材と、取得部が取得した情報に応じて切替部材の姿勢を切り替える制御部と、を備え、制御部は、第２排出トレイに排出されたシートを第３搬送路および第１搬送路を通過させて第１排出トレイに排出する。これにより、例えば普通紙等のシートの場合は、シートの画像を第１読取部および第３読取部の少なくとも一方により読み取った後、シートを第１排出トレイに排出し、例えば樹脂製のカードや厚紙等のコシの強いシートの場合は、シートの画像を第１読取部、第２読取部および第３読取部の少なくとも１つにより読み取った後、シートを第１排出トレイに排出することができる。すなわち、例えば普通紙等のシートの場合はシートを第１搬送路の湾曲部を通過させてシートの画像を読み取る一方、例えば樹脂製のカードや厚紙等のコシの強いシートの場合はシートを第１搬送路の湾曲部を通過させずにシートの画像を読み取ることができる。このように、コシの強いシートの場合であっても、シート搬送不良が発生せず、シートの画像を読み取ることができる。

また、制御部は、第２排出トレイに排出された複数枚のシートを第３搬送路および第１搬送路を通過させて第１排出トレイに排出する。例えば樹脂製のカードや厚紙等のコシの強いシートの画像を読み取る場合、供給トレイに載置されたシート束を最上位のシートから１枚ずつ送り出し、第１搬送路および第２搬送路を通過させて第２排出トレイに排出すると、第２排出トレイに排出されたシート束のページの順番は、供給トレイに載置されたシート束のページの順番と異なってしまう。そこで、第２排出トレイに排出された複数枚のシートを最上位のシートから１枚ずつ送り出し、第３搬送路および第１搬送路を通過させて第１排出トレイに排出することによって、第１排出トレイに排出されたシート束のページの順番を、元の順番に戻すことができる。

本発明の一実施形態の画像読取装置を備えた画像形成装置の構造を概略的に示した断面図である。 本発明の一実施形態の画像読取装置の構造を示した断面図である。 本発明の一実施形態の画像読取装置の分岐部周辺の構造を示した断面図であり、切替部材がシートを第１排出トレイに排出するように配置された状態を示した図である。 本発明の一実施形態の画像読取装置の分岐部周辺の構造を示した断面図であり、切替部材がシートを第２排出トレイに排出するように配置された状態を示した図である。

以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。

図１〜図４を参照して、本発明の一実施形態による画像読取装置１０を備えた画像形成装置１００について説明する。図１において、画像形成装置１００（ここでは一例としてデジタル複合機を示す）は、複合機本体１と、複合機本体１の上部に配置され、原稿等のシートの画像を読み取る画像読取装置１０と、によって構成されている。

複合機本体１は、用紙（記録媒体）を給紙する給紙部２と、画像読取装置１０によって読み取られた画像データに基づいて用紙上にトナー像を形成する画像形成部３と、用紙上のトナー画像を定着させるための定着部４と、定着後の用紙を搬送して排紙部５ａおよび５ｂにそれぞれ排出する排出ローラー６ａおよび６ｂと、複合機本体１を制御する本体制御部８と、を備える。なお、本体制御部８は、画像形成装置１００の動作を制御するとともに、画像読取装置１０の後述する読取装置制御部９０との間で通信可能に構成されている。

画像読取装置１０は、複合機本体１の上部に配置されるとともに原稿等のシートの画像を読み取る読取ユニット２０と、読取ユニット２０のコンタクトガラス２１（図２参照）上に載置されるシートを押さえて保持するプラテン（シート押さえ）１１が開閉可能に設けられており、プラテン１１上にはシートを自動搬送する搬送ユニット３０が付設されている。

図２に示すように、読取ユニット２０の上面には自動読取用ガラス２１ａと手置きシート用ガラス２１ｂから成るコンタクトガラス２１が配置されている。読取ユニット２０の内部には表面用読取モジュール（第３読取部）２５が配置されている。表面用読取モジュール２５は、ＣＣＤセンサー方式の読取モジュールであり、光源、集光レンズおよびＣＣＤセンサー（いずれも図示せず）を含んでいる。

表面用読取モジュール２５は、副走査方向（図２の左右方向）に移動しながら手置きシート用ガラス２１ｂに載置されたシートの画像を読み取る。また、表面用読取モジュール２５は、自動読取用ガラス２１ａの直下に停止した状態で搬送ユニット３０により搬送されるシートの表面（第２面）の画像を読み取る。

自動読取用ガラス２１ａと手置きシート用ガラス２１ｂとの間には、搬送ユニット３０によって搬送されるシートの先端をすくい上げる搬送ガイド２６が配置されている。搬送ガイド２６の下部には表面用読取モジュール２５のシェーディング補正用の白基準板２７が配置されている。

搬送ユニット３０には、原稿等のシートが積載されるシート給紙トレイ（供給トレイ）３１と、カバー部材３２内に配置され、シート給紙トレイ３１から送り出されたシートが通過する第１搬送路３３と、第１搬送路３３のシート搬送方向下流側に連設され、第１搬送路３３を通過したシートが排出される第１排出トレイ３４と、が設けられている。

第１搬送路３３は、シート搬送方向に沿って断面が略Ｃ字形状の湾曲部３３ａを有し、後述するレジストローラー対４４から自動読取用ガラス２１ａに至る間において反転するように形成されている。第１搬送路３３の湾曲部３３ａに対してシート搬送方向上流側には分岐部３３ｂが設けられており、分岐部３３ｂから第２搬送路３５が左方向に略直線状に延びるように設けられている。第２搬送路３５のシート搬送方向下流側には、第２搬送路３５を通過したシートが排出される第２排出トレイ３６が連設されている。

また、第１搬送路３３の湾曲部３３ａのシート搬送方向下流端部には合流部３３ｃが設けられている。合流部３３ｃには、第２排出トレイ３６から送り出されたシートが通過するとともに、右方向に略直線状に延びる第３搬送路３７のシート搬送方向下流端が合流している。

第１搬送路３３に沿って、ピックアップローラー４１、給紙ベルト４２及び分離ローラー４３、レジストローラー対４４、搬送ローラー対４５、４６、第１排出ローラー対４７が配置されている。給紙ベルト４２は駆動ローラー４８ａと従動ローラー４８ｂに掛け回されており、下方から分離ローラー４３が所定の圧力で接触している。分離ローラー４３にはトルクリミッターが内蔵されており、回転負荷が所定トルクを上回る場合のみ給紙ベルト４２と従動回転するようになっている。なお、ピックアップローラー４１、給紙ベルト４２、分離ローラー４３、駆動ローラー４８ａおよび従動ローラー４８ｂによって、本発明の第１シート送出装置が構成されている。第１シート送出装置は、後述する読取装置制御部９０によって制御される。

第２搬送路３５のシート搬送方向下流端には、第２排出ローラー対４９が配置されている。

第３搬送路３７に沿って、ピックアップローラー６５、給紙ベルト６６及び分離ローラー６７が配置されている。給紙ベルト６６は駆動ローラー６８ａと従動ローラー６８ｂ（いずれも図３参照）に掛け回されており、下方から分離ローラー６７が所定の圧力で接触している。分離ローラー６７にはトルクリミッターが内蔵されており、回転負荷が所定トルクを上回る場合のみ給紙ベルト６６と従動回転するようになっている。なお、ピックアップローラー６５、給紙ベルト６６、分離ローラー６７、駆動ローラー６８ａおよび従動ローラー６８ｂによって、本発明の第２シート送出装置が構成されている。第２シート送出装置は、後述する読取装置制御部９０によって制御される。

また、第１搬送路３３の分岐部３３ｂに対してシート搬送方向上流側には、コンタクトイメージセンサーからなる第１読取部５１と、第１搬送路３３を挟んで第１読取部５１に対向配置され、シートを搬送する第１搬送ローラー６１と、が設けられている。第１読取部５１は、第１搬送路３３に対して下側に配置され、第１搬送路３３を通過するシートの裏面（第１面）の画像を読み取る。第１搬送ローラー６１は、第１搬送路３３に対して上側に配置されている。また、第１搬送ローラー６１は、外周面が白色に形成されており、第１読取部５１のシェーディング補正で白基準データを取得する際に用いられる。

第２搬送路３５には、コンタクトイメージセンサーからなる第２読取部５３と、第２搬送路３５を挟んで第２読取部５３に対向配置され、シートを搬送する第２搬送ローラー６３と、が設けられている。第２読取部５３は、第２搬送路３５に対して上側に配置され、第２搬送路３５を通過するシートの表面（第２面）の画像を読み取る。第２搬送ローラー６３は、第２搬送路３５に対して下側に配置されている。また、第２搬送ローラー６３は、外周面が白色に形成されており、第２読取部５３のシェーディング補正で白基準データを取得する際に用いられる。

第１搬送路３３の分岐部３３ｂには、シートの排出先を第１排出トレイ３４と第２排出トレイ３６とに切り替える切替部材７１が設けられている。また、第１搬送路３３の分岐部３３ｂに対してシート搬送方向上流側には、シートの厚み（シートの種類に関する情報）を検知する厚み検知センサー（取得部）７２が設けられている。厚み検知センサー７２としては、周知のメディアセンサーを用いることができる。厚み検知センサー７２の検知結果は、画像読取装置１０を制御する読取装置制御部（制御部）９０に送信される。

読取装置制御部９０は、厚み検知センサー７２が検知したシートの厚みに応じて、切替部材７１の姿勢を制御する。具体的には、読取装置制御部９０は、シートの厚みが０．２４ｍｍ以下の場合には、シートが湾曲部３３ａを通過して第１排出トレイ３４に排出されるように、切替部材７１の姿勢を制御する。その一方、読取装置制御部９０は、シートの厚みが０．２４ｍｍよりも大きい場合（シートのコシが強い場合）には、シートが第２搬送路３５を通過して第２排出トレイ３６に排出されるように、切替部材７１の姿勢を制御する。

なお、シートの種類に関する情報を取得するために、厚み検知センサー７２を設けなくてもよい。例えば、ユーザーが操作パネル（図示せず）にシートの厚みや材質（シートの種類に関する情報）を入力し、その情報を本体制御部８（図１参照）から画像読取装置１０の図示しない送受信部（取得部）に送信してもよい。そして、送受信部が取得した情報に基づいて、読取装置制御部９０が切替部材７１の姿勢を制御してもよい。このとき、シートが例えば樹脂製のカードであった場合、読取装置制御部９０は、シートが第２搬送路３５を通過して第２排出トレイ３６に排出されるように、切替部材７１の姿勢を制御してもよい。

また、読取装置制御部９０は、第２排出トレイ３６に所定枚数のシート（例えばシート給紙トレイ３１にセットされた全てのシート、１セットのシート）が排出された場合に、第２排出トレイ３６に排出されたシートを第３搬送路３７および第１搬送路３３を通過させて第１排出トレイ３４に排出する。

次に、画像読取装置１０を用いたシートスルー方式の画像読取動作について説明する。シートスルー方式においては、シート給紙トレイ３１に画像面を上向きにして複数枚のシートをセットする。その後、画像形成装置１００の操作パネル（図示せず）のコピー開始ボタンがオンされると、昇降機構（図示せず）によりリフト板（図示せず）が上昇され、シートがピックアップローラー４１に押圧される。

シート給紙トレイ３１にセットされたシートは、ピックアップローラー４１によって通常上段の複数枚が給紙ベルト４２と分離ローラー４３のニップ部に送られる。そして、分離ローラー４３により複数枚のシートのうち最上の１枚のみが分離されてレジストローラー対４４に向けて搬送される。そして、レジストローラー対４４を通過したシートの厚みが厚み検知センサー７２によって検知される。

シートの厚みが例えば０．２４ｍｍ以下の場合には、切替部材７１は図３の位置に配置され、シートは湾曲部３３ａに向けて搬送される。そして、シートの表面（第２面）の画像が自動読取用ガラス２１ａを通して表面用読取モジュール２５により読み取られる。その後、自動読取用ガラス２１ａを通過したシートは、第１排出ローラー対４７によって第１排出トレイ３４に排出される。

シートの厚みが例えば０．２４ｍｍよりも大きい場合（又は、シートが例えば樹脂製のカードであった場合）には、切替部材７１は図４の位置に配置され、シートは第２搬送路３５に向けて搬送される。そして、シートの表面（第２面）の画像が第２読取部５３により読み取られる。その後、第２読取部５３を通過したシートは、第２排出ローラー対４９によって第２排出トレイ３６に排出される。

なお、シートの両面を読み取る場合は、第１読取部５１でシートの裏面（第１面）の画像を読み取った後、切替部材７１によってシートの排出先（シートの搬送方向）が切り替えられる。

ここで、本実施形態では、読取装置制御部９０は、上述したようにシート給紙トレイ３１に載置されたシートの表面（第２面）の画像を読み取ってシートを第１排出トレイ３４または第２排出トレイ３６に排出する画像読取モードと、第２排出トレイ３６に排出されたシートを、表面用読取モジュール２５による画像の読み取りを行わずに第３搬送路３７および第１搬送路３３を通過させて第１排出トレイ３４に排出するシート送通モードと、を実行可能である。

このため、シートの厚みが例えば０．２４ｍｍよりも大きい場合（又は、シートが例えば樹脂製のカードであった場合）に、第２排出トレイ３６に所定枚数（１セット）のシートが排出されると、画像読取モードからシート送通モードに切り替わる。そして、第２排出トレイ３６の昇降機構（図示せず）によりリフト板（図示せず）が上昇され、シートがピックアップローラー６５に押圧される。

第２排出トレイ３６に排出されたシートは、ピックアップローラー６５によって通常上段の複数枚が給紙ベルト６６と分離ローラー６７のニップ部に送られる。そして、分離ローラー６７により複数枚のシートのうち最上の１枚のみが分離されて、第３搬送路３７および第１搬送路３３を通過して第１排出トレイ３４に排出される。なお、シート送通モードにおけるシート搬送速度は、画像読取モードにおけるシート搬送速度よりも速くなっている。また、シート送通モードでは、シートの厚み検知や画像の読み取りは行われない。

画像読取モードは、上述したようにシートの厚みが例えば０．２４ｍｍ以下の場合にシートを湾曲部３３ａを通過させて第１排出トレイ３４に排出する第１モードと、シートの厚みが例えば０．２４ｍｍよりも大きい場合（又は、シートが例えば樹脂製のカードであった場合）にシートを第２排出トレイ３６に排出する第２モードと、を含んでいる。

読取装置制御部９０は、第２モードを実行した場合、１セット分のシートの画像の読み取りが終了するまで第２モードを継続する。具体的には、シート給紙トレイ３１に所定枚数（１セット）のシートがセットされており、１枚目のシートの厚みが例えば０．２４ｍｍよりも大きく（又は、シートが例えば樹脂製のカードであり）、第２排出トレイ３６に排出された場合、読取装置制御部９０は、厚み検知センサー７２の検知結果にかかわらず、シート給紙トレイ３１にセットされた全てのシートが第２排出トレイ３６に排出されるまで第２モードを継続する。なお、第２モードを実行した場合は、１セット分のシートの画像の読み取りが終了するまで厚み検知センサー７２による厚み検知を行わなくてもよい。

次に、第１読取部５１および第２読取部５３周辺の詳細構造について説明する。

図３に示すように、第１読取部５１の上方には、第１搬送路３３の下側搬送面の一部を構成する第１コンタクトガラス８１が設けられている。第１読取部５１は、第１付勢部材８２によって第１コンタクトガラス８１に押圧されている。このため、第１読取部５１から第１コンタクトガラス８１の上面までの距離、すなわち第１読取部５１からシートの下面（第１面）までの距離が一定になっている。

また、第１読取部５１の周辺には、第１読取部５１と第１搬送ローラー６１との隙間を調整する第１調整部８３が設けられている。第１調整部８３は、例えば、駆動モーターと、ウォームギア又は偏芯カムと、等によって構成されている。第１調整部８３は、厚み検知センサー７２が検知したシートの厚み（又は、送受信部が取得した情報）に応じて、第１搬送ローラー６１を上下方向に移動させることによって第１読取部５１と第１搬送ローラー６１との隙間を調整する。

具体的には、シートの厚みが薄紙や普通紙と同程度の場合は、第１搬送ローラー６１は第１コンタクトガラス８１に接触するように配置される。シートの厚みが大きくなるにしたがって、第１搬送ローラー６１は、上方に向かって移動される。シートの厚みが例えば０．２４ｍｍよりも大きい場合は図４に示すように、第１搬送ローラー６１は第１コンタクトガラス８１から所定距離を隔てて配置される。

第２読取部５３の下方には、第２搬送路３５の上側搬送面の一部を構成する第２コンタクトガラス８５が設けられている。第２読取部５３は、第２付勢部材８６によって第２コンタクトガラス８５に押圧されている。このため、第２読取部５３から第２コンタクトガラス８５の下面までの距離までの距離が一定になっている。

また、第２読取部５３の周辺には、第２読取部５３と第２搬送ローラー６３との隙間を調整する第２調整部８７が設けられている。第２調整部８７は、例えば、駆動モーターと、ウォームギア又は偏芯カムと、等によって構成されている。第２調整部８７は、厚み検知センサー７２が検知したシートの厚み（又は、送受信部が取得した情報）に応じて、第２読取部５３および第２コンタクトガラス８５を上下方向に移動させることによって第２読取部５３と第２搬送ローラー６３との隙間を調整する。

具体的には、シートの厚みが大きくなるにしたがって、第２読取部５３および第２コンタクトガラス８５は、上方に向かって移動される。シートの厚みが例えば０．２４ｍｍよりも大きい場合は、第２コンタクトガラス８５は第２搬送ローラー６３から所定距離を隔てて配置される。

なお、第２調整部８７は、第２搬送ローラー６３を上下方向に移動させることによって第２読取部５３と第２搬送ローラー６３との隙間を調整するように構成されていてもよい。

本実施形態では、上記のように、第１搬送路３３の湾曲部３３ａに対してシート搬送方向上流側の分岐部３３ｂから分岐する第２搬送路３５と、分岐部３３ｂに配置され、シートの排出先を第１排出トレイ３４と第２排出トレイ３６とに切り替える切替部材７１と、厚み検知センサー７２が取得した情報に応じて切替部材７１の姿勢を切り替える読取装置制御部９０と、を備え、読取装置制御部９０は、第２排出トレイ３６に排出されたシートを第３搬送路３７および第１搬送路３３を通過させて第１排出トレイ３４に排出する。これにより、例えば普通紙等のシートの場合は、シートの画像を表面用読取モジュール２５（又は、表面用読取モジュール２５および第１読取部５１の両方）により読み取った後、シートを第１排出トレイ３４に排出し、例えば樹脂製のカードや厚紙等のコシの強いシートの場合は、シートの画像を第２読取部５３（又は、第２読取部５３および第１読取部５１の両方）により読み取った後、シートを第２排出トレイ３６を介して第１排出トレイ３４に排出することができる。すなわち、例えば普通紙等のシートの場合はシートを第１搬送路３３の湾曲部３３ａを通過させてシートの画像を読み取る一方、例えば樹脂製のカードや厚紙等のコシの強いシートの場合はシートを第１搬送路３３の湾曲部３３ａを通過させずにシートの画像を読み取ることができる。このように、コシの強いシートの場合であっても、シート搬送不良が発生せず、シートの画像を読み取ることができる。

また、読取装置制御部９０は、第２排出トレイ３６に排出された複数枚のシートを第３搬送路３７および第１搬送路３３を通過させて第１排出トレイ３４に排出する。例えば樹脂製のカードや厚紙等のコシの強いシートの画像を読み取る場合、シート給紙トレイ３１に載置されたシート束を最上位のシートから１枚ずつ送り出し、第１搬送路３３および第２搬送路３５を通過させて第２排出トレイ３６に排出すると、第２排出トレイ３６に排出されたシート束のページの順番は、シート給紙トレイ３１に載置されたシート束のページの順番と異なってしまう。そこで、第２排出トレイ３６に排出された複数枚のシートを最上位のシートから１枚ずつ送り出し、第３搬送路３７および第１搬送路３３を通過させて第１排出トレイ３４に排出することによって、第１排出トレイ３４に排出されたシート束のページの順番を、元の順番に戻すことができる。

また、上記のように、シートの種類に関する情報を取得する取得部として、厚み検知センサー７２を用いる。これにより、シートの厚みに応じてシートの排出先を切り替えることができる。

また、上記のように、読取装置制御部９０は、第２排出トレイ３６に排出されたシートを第１排出トレイ３４に排出するシート送通モードを実行可能である。これにより、シート送通モードを実行することにより、容易に、第１排出トレイ３４に排出されたシート束のページの順番を元の順番に戻すことができる。

また、上記のように、シート送通モードにおけるシート搬送速度は、画像読取モードにおけるシート搬送速度よりも速い。これにより、シート送通モードを短時間で終わらせることができる。

また、上記のように、読取装置制御部９０は、第２モードを実行した場合、１セット分のシートの画像の読み取りが終了するまで第２モードを継続する。これにより、例えば、厚みが約０．２４ｍｍのシートの束がシート給紙トレイ３１にセットされた場合に、厚み検知センサー７２の検知誤差によりシート毎に第１モードおよび第２モードの間でモードが切り替わるのを防止することができる。すなわち、画像読取モードにおいてシートが第１排出トレイ３４および第２排出トレイ３６に、シート給紙トレイ３１に積載した順番に関係なく積載されるのを防止することができる。このため、シート送通モードの実行後に、第１排出トレイ３４に排出されたシート束のページの順番を容易に元の順番に戻すことができる。

また、上記のように、合流部３３ｃは、湾曲部３３ａのシート搬送方向下流端部に設けられている。これにより、例えば樹脂製のカードや厚紙等のコシの強いシートの場合に、湾曲部３３ａでシート搬送不良が発生するのを容易に防止することができる。

また、上記のように、厚み検知センサー７２が取得した情報に応じて第１読取部５１と第１搬送ローラー６１との隙間を調整する第１調整部８３が設けられている。これにより、シートが第１読取部５１や第１搬送ローラー６１に引っ掛かりシート搬送不良が生じるのを抑制することができる。

また、上記のように、第１調整部８３は、第１搬送ローラー６１を上下方向に移動させることによって、第１読取部５１と第１搬送ローラー６１との隙間を調整する。これにより、第１読取部５１からシートの裏面（第１面）までの距離を適切に保ちながら、第１読取部５１と第１搬送ローラー６１との隙間を調整することができる。

また、上記のように、厚み検知センサー７２が取得した情報に応じて第２読取部５３と第２搬送ローラー６３との隙間を調整する第２調整部８７が設けられている。これにより、シートが第２読取部５３や第２搬送ローラー６３に引っ掛かりシート搬送不良が生じるのを抑制することができる。

また、上記のように、第２調整部８７は、第２読取部５３を上下方向に移動させることによって、第２読取部５３と第２搬送ローラー６３との隙間を調整する。これにより、第２読取部５３からシートの表面（第２面）までの距離を適切に保ちながら、第２読取部５３と第２搬送ローラー６３との隙間を調整することができる。

なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではない。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。

例えば、上記実施形態では、本発明の画像読取装置として、画像形成装置に搭載される画像読取装置を例に挙げて説明したが、画像形成装置と別体で用いられるイメージスキャナー等にも適用可能である。

また、上記実施形態では、第１読取部５１および第２読取部５３をコンタクトイメージセンサーにより構成し、表面用読取モジュール（第３読取部）２５をＣＣＤセンサーにより構成する例について示したが、本発明はこれに限らない。例えば、表面用読取モジュール２５を、コンタクトイメージセンサーや他の読取部品を用いて構成してもよい。

また、上記実施形態では、シートの厚みが例えば０．２４ｍｍよりも大きい場合（又は、シートが例えば樹脂製のカードであった場合）で、かつ、シートの両面を読み取る場合に、シートの裏面（第１面）の画像を第１読取部５１によって読み取る例について示したが、シートの裏面（第１面）の画像を表面用読取モジュール２５によって読み取ってもよい。

また、上記実施形態では、シート給紙トレイ３１に積載されたシートの表面（第２面）の画像のみ、又は表面（第２面）および裏面（第１面）の両方の画像を読み取る例について示したが、シート給紙トレイ３１に積載されたシートの裏面（第１面）の画像のみを読み取ってもよい。

１０ 画像読取装置
２５ 表面用読取モジュール（第３読取部）
３１ シート給紙トレイ（供給トレイ）
３３ 第１搬送路
３３ａ 湾曲部
３３ｂ 分岐部
３３ｃ 合流部
３４ 第１排出トレイ
３５ 第２搬送路
３６ 第２排出トレイ
３７ 第３搬送路
５１ 第１読取部
５３ 第２読取部
６１ 第１搬送ローラー
６３ 第２搬送ローラー
７１ 切替部材
７２ 厚み検知センサー（取得部）
８３ 第１調整部
８７ 第２調整部
９０ 読取装置制御部（制御部）
１００ 画像形成装置

Claims (11)

1. シートが積載される供給トレイと、
   前記供給トレイ上に積載されたシートを最上位のシートから１枚ずつ送り出す第１シート送出装置と、
   前記供給トレイから送り出されたシートが通過するとともに、シート搬送方向に沿って断面が略Ｃ字形状の湾曲部を有する第１搬送路と、
   前記第１搬送路の前記湾曲部に対してシート搬送方向上流側の分岐部から分岐する第２搬送路と、
   前記第１搬送路のシート搬送方向下流側に連設され、前記第１搬送路を通過したシートが排出される第１排出トレイと、
   前記第２搬送路のシート搬送方向下流側に連設され、前記第２搬送路を通過したシートが排出される第２排出トレイと、
   前記第２排出トレイ上に排出されたシートを最上位のシートから１枚ずつ送り出す第２シート送出装置と、
   前記第２排出トレイから送り出されたシートが通過するとともに、前記第１搬送路の合流部に合流する第３搬送路と、
   前記第１搬送路の前記分岐部に対して前記シート搬送方向上流側に配置され、前記第１搬送路を通過するシートの第１面の画像を読み取る第１読取部と、
   前記第２搬送路に配置され、前記第２搬送路を通過するシートの第２面の画像を読み取る第２読取部と、
   前記第１搬送路の前記分岐部に対してシート搬送方向下流側に配置され、前記第１搬送路を通過するシートの第２面の画像を読み取る第３読取部と、
   シートの種類に関する情報を取得する取得部と、
   前記分岐部に配置され、シートの排出先を前記第１排出トレイと前記第２排出トレイとに切り替える切替部材と、
   前記第１シート送出装置および前記第２シート送出装置を制御するとともに、前記取得部が取得した情報に応じて前記切替部材の姿勢を切り替える制御部と、
   を備え、
   前記制御部は、前記第２排出トレイに排出された複数枚のシートを前記第３搬送路および前記第１搬送路を通過させて前記第１排出トレイに排出することを特徴とする画像読取装置。
2. 前記取得部は、前記分岐部に対して前記シート搬送方向上流側に配置され、シートの厚みを検知する厚み検知センサーであることを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
3. 前記制御部は、前記供給トレイに載置されたシートの第２面の画像を読み取ってシートを前記第１排出トレイまたは前記第２排出トレイに排出する画像読取モードと、前記第２排出トレイに排出されたシートを前記第１排出トレイに排出するシート送通モードと、を実行可能であることを特徴とする請求項１または２に記載の画像読取装置。
4. 前記シート送通モードにおいて、前記第３読取部はシートの画像の読み取りを行わず、
   前記シート送通モードにおけるシート搬送速度は、前記画像読取モードにおけるシート搬送速度よりも速いことを特徴とする請求項３に記載の画像読取装置。
5. 前記画像読取モードは、シートを前記第１排出トレイに排出する第１モードと、シートを前記第２排出トレイに排出する第２モードと、を含み、
   前記制御部は、前記第２モードを実行した場合、１セット分のシートの画像の読み取りが終了するまで前記第２モードを継続することを特徴とする請求項３または４に記載の画像読取装置。
6. 前記合流部は、前記湾曲部のシート搬送方向下流端部に設けられていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像読取装置。
7. 前記第１搬送路を挟んで前記第１読取部に対向配置され、シートを搬送する第１搬送ローラーと、
   前記取得部が取得した情報に応じて前記第１読取部と前記第１搬送ローラーとの隙間を調整する第１調整部と、
   をさらに備えることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の画像読取装置。
8. 前記第１読取部は、前記第１搬送路に対して下側に配置され、
   前記第１搬送ローラーは、前記第１搬送路に対して上側に配置され、
   前記第１調整部は、前記第１搬送ローラーを上下方向に移動させることによって、前記第１読取部と前記第１搬送ローラーとの隙間を調整することを特徴とする請求項７に記載の画像読取装置。
9. 前記第２搬送路を挟んで前記第２読取部に対向配置され、シートを搬送する第２搬送ローラーと、
   前記取得部が取得した情報に応じて前記第２読取部と前記第２搬送ローラーとの隙間を調整する第２調整部と、
   をさらに備えることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の画像読取装置。
10. 前記第２読取部は、前記第２搬送路に対して上側に配置され、
    前記第２搬送ローラーは、前記第２搬送路に対して下側に配置され、
    前記第２調整部は、前記第２読取部を上下方向に移動させることによって、前記第２読取部と前記第２搬送ローラーとの隙間を調整することを特徴とする請求項９に記載の画像読取装置。
11. 請求項１〜１０のいずれか１項に記載の画像読取装置を備えることを特徴とする画像形成装置。

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