JP6650860B2 - 測定器に外部機器を接続するための接続ユニットとこの接続ユニットを用いた測定器オプションシステム - Google Patents
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Description
本発明は、測定器に外部機器を接続するための接続ユニットに関する。
測定者が手で持って測定を行うような小型の測定器として例えばノギスやマイクロメータ、ダイヤルゲージなどがある。これら小型の測定器も多機能になってきており、無線通信機能などの様々な機能が搭載されるようになってきている。
測定器を多機能にするにあたってはいくつかのタイプがある。
第１のタイプは、測定器に各種機能を内蔵したタイプである。例えば無線通信機能を内蔵するようにしたりする。各種機能を一体的に組み込んだ測定器を設計するので製品のデザイン完成度は高く、操作性も良い。
しかし、すべてのユーザにとってすべての機能が必須とは限らないのであり、無線通信機能を必要とするユーザと無線通信機能を必要としないユーザとがいる。したがって、無線通信機能を内蔵したモデルと、無線通信機能を持たないモデルと、の両方を製造販売することになるが、これをすべての機種で展開するのは現実的ではない。
第１のタイプは、測定器に各種機能を内蔵したタイプである。例えば無線通信機能を内蔵するようにしたりする。各種機能を一体的に組み込んだ測定器を設計するので製品のデザイン完成度は高く、操作性も良い。
しかし、すべてのユーザにとってすべての機能が必須とは限らないのであり、無線通信機能を必要とするユーザと無線通信機能を必要としないユーザとがいる。したがって、無線通信機能を内蔵したモデルと、無線通信機能を持たないモデルと、の両方を製造販売することになるが、これをすべての機種で展開するのは現実的ではない。
そこで、コネクタの接続口を測定器に設けておき、コネクタを介して外部機器を接続口に接続するタイプも知られている（特許文献１、２）。
ただし、測定器の機種やサイズによって接続口の位置や形状には制約がある。また、接続した外部機器が測定の邪魔になってはならない。小型の測定器は片手で把持しながら測定できる利便性をもつが、測定器の機種はもちろん、測定対象物や測定対象箇所によっても測定器の把持姿勢は変わってくる。
ただし、測定器の機種やサイズによって接続口の位置や形状には制約がある。また、接続した外部機器が測定の邪魔になってはならない。小型の測定器は片手で把持しながら測定できる利便性をもつが、測定器の機種はもちろん、測定対象物や測定対象箇所によっても測定器の把持姿勢は変わってくる。
そこで、特許文献１では、外付け無線通信機は、コネクタと、無線通信機と、コネクタと無線通信機との間を繋ぐ可撓性のケーブルと、を有している。この構成であれば、可撓性のケーブルにより、接続口の位置や形状に関係なく無線通信機と測定器とを繋ぐことができる。
また、特許文献２に開示される外付け無線通信機においては、コネクタと無線通信機とが一体的なユニットになっている。コネクタを接続口に差し込むと、同時に、無線通信機が測定器に固定的に取り付くようになっている。無線通信機能が測定器に固定的に取り付くので、操作性については良好である。
上記では無線通信機能を例に説明したが、その他にも照明（ライト）や補助バッテリ（バッテリ）、外部メモリ（メモリ）、プリンタなど、すべてのユーザに必須ではないが、必要なときには組み合わせて使いたいという機能があり、これらを外部機器として小型の測定器に着脱できれば便利である。しかし、これまでうまく商品化できていなかった。
その主な理由として例えば次の二点が考えられる。
その主な理由として例えば次の二点が考えられる。
まず、特許文献１のように可撓性のケーブルで外部機器と測定器とを接続すれば接続口の位置や形状に関係なく外部機器を測定器に繋ぐことはできるのであるが、ケーブルを介して外部機器を接続するとケーブルが測定の邪魔になってしまい、ノギスやマイクロメータといった小型の測定器の利点である操作性が阻害されてしまう。
特許文献２の構成であれば、外部機器が小型の測定器に固定的に取り付くので、操作性については良好である。しかしながら、小型の測定器の機種やサイズごとに様々なタイプ（形状）の外部機器を用意しなければならない。しかも、無線通信器やライト、バッテリ、メモリ、プリンタなど必要な機能をもつ外部機器が測定器ごとに必要になるわけであるから、製造メーカにとってもユーザにとってもコスト負担や管理負担が甚だしく大きくなり、現実的ではなかった。
本発明の目的は、測定器に外部機器を接続するための接続ユニットを提供することにある。
本発明の接続ユニットは、
接続ユニット本体部と、
前記接続ユニット本体部に設けられ、測定器の信号入出力用の接続口に接続される測定器用コネクタ端子と、
前記接続ユニット本体部に設けられ、外部機器の信号入出力用の接続口に接続される外部機器用コネクタ端子と、を備え、
前記測定器と前記外部機器とを電気的に接続する
ことを特徴とする。
接続ユニット本体部と、
前記接続ユニット本体部に設けられ、測定器の信号入出力用の接続口に接続される測定器用コネクタ端子と、
前記接続ユニット本体部に設けられ、外部機器の信号入出力用の接続口に接続される外部機器用コネクタ端子と、を備え、
前記測定器と前記外部機器とを電気的に接続する
ことを特徴とする。
本発明の一実施形態では、
前記接続ユニット本体部には、手動操作できるスイッチが設けられている
ことが好ましい。
前記接続ユニット本体部には、手動操作できるスイッチが設けられている
ことが好ましい。
本発明の一実施形態では、
前記接続ユニット本体部には、ランプおよびスピーカのうちの少なくとも一方が設けられている
ことが好ましい。
前記接続ユニット本体部には、ランプおよびスピーカのうちの少なくとも一方が設けられている
ことが好ましい。
本発明の一実施形態では、
前記接続ユニット本体部は、扁平板状である
ことが好ましい。
前記接続ユニット本体部は、扁平板状である
ことが好ましい。
本発明の一実施形態では、
前記測定器用コネクタ端子と前記外部機器用コネクタ端子とは前記接続ユニット本体部の同じ面に設けられ、
前記測定器用コネクタ端子と前記外部機器用コネクタ端子とが設けられた前記接続ユニット本体部の前記面はほぼ平坦な面である
ことが好ましい。
前記測定器用コネクタ端子と前記外部機器用コネクタ端子とは前記接続ユニット本体部の同じ面に設けられ、
前記測定器用コネクタ端子と前記外部機器用コネクタ端子とが設けられた前記接続ユニット本体部の前記面はほぼ平坦な面である
ことが好ましい。
本発明の一実施形態では、
前記接続ユニット本体部は樹脂でモールドされている
ことが好ましい。
前記接続ユニット本体部は樹脂でモールドされている
ことが好ましい。
本発明の測定器オプションシステムは、
前記接続ユニットと、
信号入出力用の接続口を有する複数種類の測定器と、
信号入出力用の接続口を有する複数種類の外部機器と、を具備し、
前記接続ユニットを介して前記測定器と前記外部機器とを電気的に接続する測定器オプションシステムであって、
外部機器の接続口のタイプは統一されている
ことを特徴とする。
前記接続ユニットと、
信号入出力用の接続口を有する複数種類の測定器と、
信号入出力用の接続口を有する複数種類の外部機器と、を具備し、
前記接続ユニットを介して前記測定器と前記外部機器とを電気的に接続する測定器オプションシステムであって、
外部機器の接続口のタイプは統一されている
ことを特徴とする。
本発明の一実施形態では、
前記外部機器は、無線通信器、サブディスプレイ、バッテリ、ライト、メモリおよびプリンタのうちから選択された機能を有する
ことが好ましい。
前記外部機器は、無線通信器、サブディスプレイ、バッテリ、ライト、メモリおよびプリンタのうちから選択された機能を有する
ことが好ましい。
本発明の一実施形態では、
前記測定器は、ノギス、マイクロメータまたはダイヤルゲージである
ことが好ましい。
前記測定器は、ノギス、マイクロメータまたはダイヤルゲージである
ことが好ましい。
本発明は、測定器に外部機器を接続するための接続ユニットに関するものであるが、接続ユニットについて説明するとともにこの接続ユニットによって実現される測定器オプションシステムの概略も合わせて説明する。
図１は、本発明の接続ユニットによって実現される測定器オプションシステムの概念構成図である。
いま、ユーザの手元には４つの測定器（１００、２００、３００、４００）がすでにあるとする。
ユーザは、第１ノギス１００と、第２ノギス２００と、第１マイクロメータ３００と、第２マイクロメータ４００と、を有しているとする。
いま、ユーザの手元には４つの測定器（１００、２００、３００、４００）がすでにあるとする。
ユーザは、第１ノギス１００と、第２ノギス２００と、第１マイクロメータ３００と、第２マイクロメータ４００と、を有しているとする。
第１ノギス１００と第２ノギス２００とは、測定精度、測長範囲、防水性の有無、表示部１４のバックライト機能の有無、などに違いがある。
第１ノギス１００および第２ノギス２００は、信号入出力用の接続口１１０、２１０を有する。
具体的には、ノギス１００、２００のスライダ１２が電装部となっており、スライダ１２の上面部に信号入出力用の接続口１１０、２１０が設けられている。
なお、本尺１０のジョー１１と、スライダ１２のジョー１３と、本尺１０とスライダ１２との相対変位を検出するエンコーダ（リニアエンコーダ）によりノギスの測定手段が構成されている。
第１ノギス１００および第２ノギス２００は、信号入出力用の接続口１１０、２１０を有する。
具体的には、ノギス１００、２００のスライダ１２が電装部となっており、スライダ１２の上面部に信号入出力用の接続口１１０、２１０が設けられている。
なお、本尺１０のジョー１１と、スライダ１２のジョー１３と、本尺１０とスライダ１２との相対変位を検出するエンコーダ（リニアエンコーダ）によりノギスの測定手段が構成されている。
第１ノギス１００も第２ノギス２００も信号入出力用の接続口１１０、２１０を有するが、第１ノギス１００と第２ノギス２００とは、上記のような機能の違いに起因して、接続口のタイプ（例えば形状）が異なっている。第１ノギス１００の接続口のタイプを第１型接続口１１０とし、第２ノギス２００の接続口のタイプを第２型接続口２１０とする。
同じく、第１マイクロメータ３００と第２マイクロメータ４００とは、測定精度、測長範囲、防水性の有無、表示部３４のバックライト機能の有無、などに違いがある。
マイクロメータ３００、４００は、Ｕ字形フレーム３０と、アンビル３１と、スピンドル３２と、電装部３３と、を有している。
Ｕ字形フレーム３０の一端側の内側にアンビル３１が配置され、Ｕ字形フレーム３０の他端側にはアンビル３１に向かって進退可能にスピンドル３２が設けられている。スピンドル３２は、送りねじによって進退するようになっている。
マイクロメータ３００、４００は、Ｕ字形フレーム３０と、アンビル３１と、スピンドル３２と、電装部３３と、を有している。
Ｕ字形フレーム３０の一端側の内側にアンビル３１が配置され、Ｕ字形フレーム３０の他端側にはアンビル３１に向かって進退可能にスピンドル３２が設けられている。スピンドル３２は、送りねじによって進退するようになっている。
さらに、Ｕ字形フレーム３０の他端側には、スピンドル３２の回転量を検出する検出手段としてのロータリーエンコーダ（検出手段）（不図示）が設けられている。
ここで、Ｕ字形フレーム３０、アンビル３１、スピンドル３２およびロータリーエンコーダにより測定手段が構成されている。
ここで、Ｕ字形フレーム３０、アンビル３１、スピンドル３２およびロータリーエンコーダにより測定手段が構成されている。
電装部３３は、Ｕ字形フレーム３０の他端側に設けられている。電装部３３は、内蔵された信号処理部（不図示）と、表示部３４と、信号入出力用の接続口１１０、２１０と、を備えている。接続口１１０、２１０は、Ｕ字形フレーム３０の他端側の側端面に開口するように設けられている。
そして、第１マイクロメータ３００も第２マイクロメータ４００も信号入出力用の接続口１１０、２１０を有するが、第１マイクロメータ３００と第２マイクロメータ４００とは、上記のような違いに起因して、接続口のタイプ（例えば形状）が異なっている。
ここでは、第１マイクロメータ３００の接続口のタイプは第１ノギス１００と同じ第１型接続口１１０であり、第２マイクロメータ４００の接続口のタイプは第２ノギス２００と同じ第２型接続口２１０であるとする。
ここでは、第１マイクロメータ３００の接続口のタイプは第１ノギス１００と同じ第１型接続口１１０であり、第２マイクロメータ４００の接続口のタイプは第２ノギス２００と同じ第２型接続口２１０であるとする。
さて、ユーザとしては、測定作業を効率よく行うにあたり、測定器にオプション的に無線通信機能とサブディスプレイとを外付けで選択的に取り付けたいとする。このとき、ノギスとマイクロメータとでは測定器の形状が異なるので、ノギスとマイクロメータとでそれぞれに適した外部機器を用意する必要がある。
図１中では、ノギス用無線通信器５１０と、ノギス用サブディスプレイ５２０と、マイクロメータ用無線通信器５３０と、マイクロメータ用サブディスプレイ５４０と、を例示している。
図１中では、ノギス用無線通信器５１０と、ノギス用サブディスプレイ５２０と、マイクロメータ用無線通信器５３０と、マイクロメータ用サブディスプレイ５４０と、を例示している。
ノギス用の外部機器５１０、５２０は、ユーザがノギスを把持したときに外部機器が邪魔にならない形状にデザインされている。すなわち、ノギス用の外部機器５１０、５２０は、ノギス１００、２００のスライダ１２の背面にぴったり取り付くように偏平の矩形状にデザインされている。
一方、マイクロメータ用の外部機器５３０、５４０は、ユーザがマイクロメータを把持したときに外部機器５３０、５４０が邪魔にならない形状にデザインされている。すなわち、マイクロメータ用の外部機器５３０、５４０は、マイクロメータ３００、４００のＵ字形フレーム３０の背面にぴったり取り付くように、偏平でほぼ矩形状ではあるが、さらに、下辺がＵ字の一部に沿うように曲線的にデザインされている。
上述のように、いま、４つの外部機器（５１０、５２０、５３０、５４０）がある。すなわち、ノギス用無線通信器５１０と、ノギス用サブディスプレイ５２０と、マイクロメータ用無線通信器５３０と、マイクロメータ用サブディスプレイ５４０と、である。これら４つの外部機器５１０、５２０、５３０、５４０は信号入出力用の接続口５１１を有している。そして、これら接続口５１１はすべて同じタイプに統一されており、共通型接続口５１１と称することにする。
接続ユニットについて説明する。
接続ユニット６００は、偏平矩形状の接続ユニット本体部６１０と、接続ユニット本体部６１０に設けられた２つのコネクタ端子（６５１、６６０）と、を有している。
接続ユニット６００は、偏平矩形状の接続ユニット本体部６１０と、接続ユニット本体部６１０に設けられた２つのコネクタ端子（６５１、６６０）と、を有している。
２つのコネクタ端子（６５１、６６０）のうちの一方６５１は、測定器１００、３００の接続口１１０に接続されるコネクタ端子（測定器用コネクタ端子）である。
ここで、測定器１００−４００の接続口のタイプとして第１型接続口１１０と第２型接続口２１０との二種類があることを想定している。したがって、接続ユニットとしては、測定器１００−４００の接続口のタイプに応じて二種類（６００、７００）が用意されている。
ここで、測定器１００−４００の接続口のタイプとして第１型接続口１１０と第２型接続口２１０との二種類があることを想定している。したがって、接続ユニットとしては、測定器１００−４００の接続口のタイプに応じて二種類（６００、７００）が用意されている。
第１型接続口１１０に接続可能なタイプのコネクタ端子を第１型コネクタ端子６５１とする。そして、第１型コネクタ端子６５１を有する接続ユニットを、第１型接続ユニット６００と称することにする。
また、第２型接続口２１０に接続可能なタイプのコネクタ端子を第２型コネクタ端子６５２とする。
第２型コネクタ端子６５２を有する接続ユニットを、第２型接続ユニット７００と称することにする。
また、第２型接続口２１０に接続可能なタイプのコネクタ端子を第２型コネクタ端子６５２とする。
第２型コネクタ端子６５２を有する接続ユニットを、第２型接続ユニット７００と称することにする。
また、２つのコネクタ端子（６５１、６６０）のうちの他方６６０は、外部機器５１０−５４０の共通型接続口５１１に接続されるコネクタ端子（外部機器用コネクタ端子）である。外部機器５１０−５４０の共通型接続口５１１に接続されるコネクタ端子を、共通型コネクタ端子６６０と称することにする。
さて、ユーザが第１ノギス１００に無線通信機能をオプションで付加したいとする。
このとき、ユーザは、ノギス用無線通信器５１０と、第１型接続ユニット６００と、を用意すればよい。
図２、図３は、第１型接続ユニット６００を用いて第１ノギス１００にノギス用無線通信器５１０を接続した状態を示す図である。
第１ノギス１００の第１型接続口１１０に第１型接続ユニット６００の第１型コネクタ端子６５１を接続し、ノギス用無線通信器５１０の共通型接続口５１１に第１型接続ユニット６００の共通型コネクタ端子６６０を接続する。これで、第１ノギス１００とノギス用無線通信器５１０とが電気的に接続され、第１ノギス１００の測定値がノギス用無線通信器５１０から無線通信で出力できるようになる。
このとき、ユーザは、ノギス用無線通信器５１０と、第１型接続ユニット６００と、を用意すればよい。
図２、図３は、第１型接続ユニット６００を用いて第１ノギス１００にノギス用無線通信器５１０を接続した状態を示す図である。
第１ノギス１００の第１型接続口１１０に第１型接続ユニット６００の第１型コネクタ端子６５１を接続し、ノギス用無線通信器５１０の共通型接続口５１１に第１型接続ユニット６００の共通型コネクタ端子６６０を接続する。これで、第１ノギス１００とノギス用無線通信器５１０とが電気的に接続され、第１ノギス１００の測定値がノギス用無線通信器５１０から無線通信で出力できるようになる。
ユーザが第２ノギス２００でも無線通信機能を使用したい場合、ユーザとしては第２ノギス２００に適合する第２型接続ユニット７００を用意すればよい（図１中の矢印Ｃを参照）。そして、第２ノギス２００の第２型接続口２１０に第２型接続ユニット７００の第２型コネクタ端子６５２を接続し（図１中の矢印Ｃ）、ノギス用無線通信器５１０の共通型接続口５１１に第２型接続ユニット７００の共通型コネクタ端子６６０を接続する（図１中の矢印Ｄ）。
これで、第２ノギス２００とノギス用無線通信器５１０とが電気的に接続され、第２ノギス２００の測定値がノギス用無線通信器５１０から無線通信で出力できるようになる。
これで、第２ノギス２００とノギス用無線通信器５１０とが電気的に接続され、第２ノギス２００の測定値がノギス用無線通信器５１０から無線通信で出力できるようになる。
従来、コネクタと無線通信器とが分離できない一体的なユニットになっていたため（例えば特許文献２）、第２ノギス２００の第２型接続口２１０に適合するコネクタを持った無線通信器のユニットを別途に購入する必要があった。
一方、本発明では、ノギス用無線通信器５１０と接続ユニット６００、７００とは別体になっており、かつ、第１型接続ユニット６００も第２型接続ユニット７００も共通型コネクタ端子６６０により同じノギス用無線通信器５１０に接続可能になっている（図１中の矢印Ｂ、Ｄ）。
一方、本発明では、ノギス用無線通信器５１０と接続ユニット６００、７００とは別体になっており、かつ、第１型接続ユニット６００も第２型接続ユニット７００も共通型コネクタ端子６６０により同じノギス用無線通信器５１０に接続可能になっている（図１中の矢印Ｂ、Ｄ）。
したがって、ユーザとしては、ノギス用無線通信器５１０については１つだけ用意し、接続ユニット６００、７００についてのみ第１ノギス１００用と第２ノギス２００用との二種類を用意すればよいことになる（図１中の矢印Ａ、Ｃ）。ユーザとしてみれば、コネクタ形状だけが異なるほぼ同じ無線通信器を２つ用意することに比べ、購入コストが大幅に削減される。
また、大きな無線通信器を２つ保管することに比べれば、小さな接続ユニット６００、７００を２つ持っていればよいだけであるから、管理コストも削減される。
また、大きな無線通信器を２つ保管することに比べれば、小さな接続ユニット６００、７００を２つ持っていればよいだけであるから、管理コストも削減される。
また、製造メーカにとってみれば、品種が減ることにより管理コストの削減が見込まれる。
さらに、無線通信器を製造販売するにあたっては国ごとに認証を受ける必要があるが、コネクタ形状だけが異なるほぼ同じ無線通信器を製造販売するために認証試験用の資料をたびたび用意することは大きな負担となっていた。
この点、ノギス用無線通信器５１０と接続ユニット６００、７００とを別体として、ノギス用無線通信器５１０を第１ノギス１００と第２ノギス２００とで共通に使用できるようにしたので、無線の認証を受ける手間やコストが画期的に削減されることとなった。
さらに、無線通信器を製造販売するにあたっては国ごとに認証を受ける必要があるが、コネクタ形状だけが異なるほぼ同じ無線通信器を製造販売するために認証試験用の資料をたびたび用意することは大きな負担となっていた。
この点、ノギス用無線通信器５１０と接続ユニット６００、７００とを別体として、ノギス用無線通信器５１０を第１ノギス１００と第２ノギス２００とで共通に使用できるようにしたので、無線の認証を受ける手間やコストが画期的に削減されることとなった。
第１ノギス１００および第２ノギス２００にノギス用サブディスプレイ５２０を接続する場合にも同様の効果がある。
ノギス用サブディスプレイ５２０については１つだけ用意し、接続ユニット６００、７００についてのみ第１ノギス１００用と第２ノギス２００用との二種類を用意すればよいことになる。もちろん、第１型接続ユニット６００と第２型接続ユニット７００をすでにユーザが持っていれば、１つのノギス用サブディスプレイ５２０を購入するだけでよい。
ノギス用サブディスプレイ５２０については１つだけ用意し、接続ユニット６００、７００についてのみ第１ノギス１００用と第２ノギス２００用との二種類を用意すればよいことになる。もちろん、第１型接続ユニット６００と第２型接続ユニット７００をすでにユーザが持っていれば、１つのノギス用サブディスプレイ５２０を購入するだけでよい。
さて、ユーザがノギス（第１ノギス１００、第２ノギス２００）の他に第１マイクロメータ３００と第２マイクロメータ４００とを有していて、これらマイクロメータ３００、４００にも無線通信機能を付加したいとする。
図４、図５は、第１型接続ユニット６００を用いて第１マイクロメータ３００にマイクロメータ用無線通信器５３０を接続した状態を示す図である。
第１マイクロメータ３００の第１型接続口１１０に第１型接続ユニット６００の第１型コネクタ端子６５１を接続し（図１中の矢印Ｅ）、マイクロメータ用無線通信器５３０の共通型接続口５１１に第１型接続ユニット６００の共通型コネクタ端子６６０を接続する（図１中の矢印Ｆ）。これで、第１マイクロメータ３００とマイクロメータ用無線通信器５３０とが電気的に接続され、第１マイクロメータ３００の測定値がマイクロメータ用無線通信器５３０から無線通信で出力できるようになる。
図４、図５は、第１型接続ユニット６００を用いて第１マイクロメータ３００にマイクロメータ用無線通信器５３０を接続した状態を示す図である。
第１マイクロメータ３００の第１型接続口１１０に第１型接続ユニット６００の第１型コネクタ端子６５１を接続し（図１中の矢印Ｅ）、マイクロメータ用無線通信器５３０の共通型接続口５１１に第１型接続ユニット６００の共通型コネクタ端子６６０を接続する（図１中の矢印Ｆ）。これで、第１マイクロメータ３００とマイクロメータ用無線通信器５３０とが電気的に接続され、第１マイクロメータ３００の測定値がマイクロメータ用無線通信器５３０から無線通信で出力できるようになる。
そして、第２マイクロメータ４００に適合する第２型接続ユニット７００を用いれば（図１中の矢印Ｇ）、第２マイクロメータ４００とマイクロメータ用無線通信器５３０とを接続することができる（図１中の矢印Ｈ）。
したがって、ユーザとしては、マイクロメータ用無線通信器５３０については１つだけ用意し、接続ユニット６００、７００についてのみ第１マイクロメータ３００用と第２マイクロメータ４００用との二種類を用意すればよいことになる。
第１マイクロメータ３００および第２マイクロメータ４００にマイクロメータ用サブディスプレイ５４０を接続する場合にも同様の効果がある。すなわち、マイクロメータ用サブディスプレイ５４０については１つだけ用意し、接続ユニットについてのみ第１マイクロメータ３００用と第２マイクロメータ４００用との二種類を用意すればよい。
もちろん、第１型接続ユニット６００と第２型接続ユニット７００をすでにユーザが持っていれば、１つのマイクロメータ用サブディスプレイ５４０を購入するだけでよい。
第１マイクロメータ３００および第２マイクロメータ４００にマイクロメータ用サブディスプレイ５４０を接続する場合にも同様の効果がある。すなわち、マイクロメータ用サブディスプレイ５４０については１つだけ用意し、接続ユニットについてのみ第１マイクロメータ３００用と第２マイクロメータ４００用との二種類を用意すればよい。
もちろん、第１型接続ユニット６００と第２型接続ユニット７００をすでにユーザが持っていれば、１つのマイクロメータ用サブディスプレイ５４０を購入するだけでよい。
ここで、本発明では、第１型接続ユニット６００および第２型接続ユニット７００は、ノギス１００、２００とマイクロメータ３００、４００とで共通に使用できるようになっている。これは、接続口１１０、２１０とコネクタ端子６５１、６５２との型式を一致させておくことに加え、各外部機器５１０−５４０において共通型接続口５１１を設ける位置の適正化、接続ユニット本体部６１０の形状の適正化、および、第１型コネクタ端子６５１（第２コネクタ端子６５２）と共通型コネクタ端子６６０との相対位置の適正化、といったデザイン上の問題をクリアすることによって実現されている。
このように、外部機器５１０−５４０と接続ユニット６００、７００とを別体とし、外部機器５１０−５４０を複数種の測定器１００−４００で共通に使用できるようにしたことで、ユーザにとっても製造メーカにとっても大幅なコスト削減効果がある。
（接続ユニットの第１実施例）
図６は、接続ユニットの第１実施例を示す図である。
いま、図６は第１型接続ユニット６００を示しているとするが、第１型接続ユニット６００と第２型接続ユニット７００とでは測定器１００−４００の接続口１１０、２１０に接続されるコネクタ端子（第１型コネクタ端子６５１と第２型コネクタ端子６５２）に違いがあるだけである。
したがって、第１型コネクタ端子６５１を第２型コネクタ端子６５２と読み替えていただければ、第２型接続ユニット７００の説明になる。
（具体的には、第１型コネクタ端子６５１と第２型コネクタ端子６５２とで形状が異なり、また、共通型コネクタ端子６６０の位置に対し、第１型コネクタ端子６５１と第２型コネクタ端子６５２とでは相対位置に違いがある。）
図６は、接続ユニットの第１実施例を示す図である。
いま、図６は第１型接続ユニット６００を示しているとするが、第１型接続ユニット６００と第２型接続ユニット７００とでは測定器１００−４００の接続口１１０、２１０に接続されるコネクタ端子（第１型コネクタ端子６５１と第２型コネクタ端子６５２）に違いがあるだけである。
したがって、第１型コネクタ端子６５１を第２型コネクタ端子６５２と読み替えていただければ、第２型接続ユニット７００の説明になる。
（具体的には、第１型コネクタ端子６５１と第２型コネクタ端子６５２とで形状が異なり、また、共通型コネクタ端子６６０の位置に対し、第１型コネクタ端子６５１と第２型コネクタ端子６５２とでは相対位置に違いがある。）
図６（Ａ）は接続ユニット６００の分解斜視図である。
図６（Ｂ）は、図６（Ａ）の部品の組み立て後であって、モールド成形前の接続ユニット６００を示す図である。
図６（Ｃ）はモールド成形まで行った接続ユニット６００の完成品を示す図である。
図６（Ｂ）は、図６（Ａ）の部品の組み立て後であって、モールド成形前の接続ユニット６００を示す図である。
図６（Ｃ）はモールド成形まで行った接続ユニット６００の完成品を示す図である。
図６（Ｃ）に示されるように、第１型接続ユニット６００は、接続ユニット本体部６１０と、第１型コネクタ端子６５１と、共通型コネクタ端子６６０と、操作ボタン（スイッチ）６３２と、を有している。
接続ユニット本体部６１０は、偏平矩形状の板状体である。これがケーブルではないところに本実施例の特徴の１つがある。言い換えると、接続ユニットがケーブルの役割を果たすところが本実施例の特徴の１つである。
今、図６の紙面に表わされた向きを基準に上下、左右、手前側、奥側、を表現する。
接続ユニット本体部６１０の上面側において、接続ユニット本体部６１０の一端側（左側）には、手動操作できるスイッチとして、押下げ操作できる操作ボタン６３２が配置されている。
なお、接続ユニット本体部６１０の上面側の最上面に比べて、操作ボタン６３２の周囲が一段低くなっており、操作ボタン６３２が破損し難く、また、押しやすくなっている。
接続ユニット本体部６１０は、偏平矩形状の板状体である。これがケーブルではないところに本実施例の特徴の１つがある。言い換えると、接続ユニットがケーブルの役割を果たすところが本実施例の特徴の１つである。
今、図６の紙面に表わされた向きを基準に上下、左右、手前側、奥側、を表現する。
接続ユニット本体部６１０の上面側において、接続ユニット本体部６１０の一端側（左側）には、手動操作できるスイッチとして、押下げ操作できる操作ボタン６３２が配置されている。
なお、接続ユニット本体部６１０の上面側の最上面に比べて、操作ボタン６３２の周囲が一段低くなっており、操作ボタン６３２が破損し難く、また、押しやすくなっている。
また、接続ユニット本体部６１０の下面側において、接続ユニット本体部６１０の一端側（左側）には第１型コネクタ端子６５１が配置され、接続ユニット本体部６１０の他端側（右側）には共通型コネクタ端子６６０が配置されている。
つまり、第１型コネクタ端子６５１と共通型コネクタ端子６６０とは、接続ユニット本体部６１０の同じ面（ここでは下面）において同じ向きに突出するように設けられている。
ここで、例えば図２−図５を見ていただければわかるように、測定器１００−４００と外部機器５４０−５７０とを接続するにあたって測定器１００−４００と外部機器５４０−５７０との互いに相対位置を合わせたとき、測定器１００−４００の接続口１１０、２１０がある面と外部機器５４０−５７０の共通型接続口５１１がある面とはほぼ面一になるようになっている。
したがって、この面一の面にぴったり合うように、接続ユニット本体部６１０の下面側はほぼ平坦な面になっている。
なお、図８は変形例の図であるが、接続ユニット本体部の下面側が表れているので参考にされたい。
つまり、第１型コネクタ端子６５１と共通型コネクタ端子６６０とは、接続ユニット本体部６１０の同じ面（ここでは下面）において同じ向きに突出するように設けられている。
ここで、例えば図２−図５を見ていただければわかるように、測定器１００−４００と外部機器５４０−５７０とを接続するにあたって測定器１００−４００と外部機器５４０−５７０との互いに相対位置を合わせたとき、測定器１００−４００の接続口１１０、２１０がある面と外部機器５４０−５７０の共通型接続口５１１がある面とはほぼ面一になるようになっている。
したがって、この面一の面にぴったり合うように、接続ユニット本体部６１０の下面側はほぼ平坦な面になっている。
なお、図８は変形例の図であるが、接続ユニット本体部の下面側が表れているので参考にされたい。
接続ユニット本体部６１０は、上面視でほぼ矩形（長方形）ではあるが、途中で少し屈曲している。
一端と他端とのほぼ中央のところに屈曲点６１１があり、他端側が奥側にずれるように屈曲している。
これは、ノギス１００，２００とマイクロメータ３００、４００のように全く形状が異なったり、さらには、ノギス１００とノギス２００或いはマイクロメータ３００とマイクロメータ４００のように同じ測定器であっても微妙に接続口の位置が異なったりする測定器に対して、接続ユニットを共通にするためのデザインである。これにより、第１型コネクタ端子６５１と共通型コネクタ端子６６０との相対位置が調整され、ノギス用外部機器５１０、５２０とマイクロメータ用外部機器５３０、５４０とのいずれにおいても共通型接続口５１１を持ち、かつ、ノギス１００、２００にとってもマイクロメータ３００、４００にとっても測定の邪魔にならない外部機器５１０−５４０の形状が可能になっている。
一端と他端とのほぼ中央のところに屈曲点６１１があり、他端側が奥側にずれるように屈曲している。
これは、ノギス１００，２００とマイクロメータ３００、４００のように全く形状が異なったり、さらには、ノギス１００とノギス２００或いはマイクロメータ３００とマイクロメータ４００のように同じ測定器であっても微妙に接続口の位置が異なったりする測定器に対して、接続ユニットを共通にするためのデザインである。これにより、第１型コネクタ端子６５１と共通型コネクタ端子６６０との相対位置が調整され、ノギス用外部機器５１０、５２０とマイクロメータ用外部機器５３０、５４０とのいずれにおいても共通型接続口５１１を持ち、かつ、ノギス１００、２００にとってもマイクロメータ３００、４００にとっても測定の邪魔にならない外部機器５１０−５４０の形状が可能になっている。
また、接続ユニット本体部６１０の上面視において、４隅には貫通した雌ネジ孔６１２が設けられている。
操作ボタン６３２は、データ出力ボタンであり、この操作ボタン６３２の押し下げによって測定器１００−４００の測定値が無線通信器５１０、５３０に送られ、さらに、無線通信器５１０、５３０から外部に無線通信で出力される。もちろん、外部機器の種類に応じて操作ボタン６３２の役割は適宜与えられる。
図６（Ａ）を参照して第１型接続ユニット６００の内部構造を説明する。
下カバー６２３と上カバー６２１とによって内部に収容空間を画成する筐体部６２０が構成されている。下カバー６２３において一端側には第１コネクタ端子を露出させるための孔６２４が設けられ、他端側には共通型コネクタ端子６６０を露出させるための孔６２５が設けられている。
また、上カバー６２１において一端側には操作ボタン６３２を露出させるための孔６２２が設けられている。
下カバー６２３と上カバー６２１とによって内部に収容空間を画成する筐体部６２０が構成されている。下カバー６２３において一端側には第１コネクタ端子を露出させるための孔６２４が設けられ、他端側には共通型コネクタ端子６６０を露出させるための孔６２５が設けられている。
また、上カバー６２１において一端側には操作ボタン６３２を露出させるための孔６２２が設けられている。
筐体部６２０の収容空間には、下から順に、回路基板６３０と、ラバー６３１と、操作ボタン６３２のキートップが配設される。回路基板６３０の下面において一端側には第１型コネクタ端子６５１が配置され、他端側には共通型コネクタ端子６６０が配置されている。回路基板６３０の上面には押しボタンスイッチが配置され、その上にラバー６３１と操作ボタン６３２のキートップとが重ねて配置されている。
上カバー６２１と下カバー６２３とは二本のネジ６２６によって強く締結され、収納空間が密封される（図６Ｂ）。
さらに、部品を組み立てて図６（Ｂ）になったあと、この組み立て品の外周部を樹脂６１３でモールドして固めて（モールド成形）、液密に封止する。これにより、接続ユニットの防水性（防油性）が確実になる。なお、外部機器５１０−５４０と接続ユニット６００とを分離させて別体としたことによって接続ユニット６００の形状が単純な矩形板状になったため、モールド成形しやすくなり、製造コストの削減が見込まれる。
このような構成を有する接続ユニット６００を用いる効果については既に説明した通りである。さらに、接続ユニット６００には操作ボタン６３２が設けられている。
接続ユニット６００の上面に操作ボタン６３２が配置されることで、操作し易い操作ボタン６３２が提供される。操作ボタン６３２は測定器１００−４００にも設けられているが、測定器１００−４００の正面（や背面）に操作ボタンがあっても測定時には押しづらい場合がしばしばある。
この点、接続ユニット６００に操作ボタン６３２が付いていれば、操作ボタン６３２が測定器１００−４００の側面にくるようにでき、押しやすくなる。また、接続ユニット６００に操作ボタン６３２が付いていれば、それだけ外部機器５１０−５４０の操作ボタン６３２を少なくできるのであり、外部機器５１０−５４０の小型化の促進、デザイン自由度の向上に繋がる。
接続ユニット６００の上面に操作ボタン６３２が配置されることで、操作し易い操作ボタン６３２が提供される。操作ボタン６３２は測定器１００−４００にも設けられているが、測定器１００−４００の正面（や背面）に操作ボタンがあっても測定時には押しづらい場合がしばしばある。
この点、接続ユニット６００に操作ボタン６３２が付いていれば、操作ボタン６３２が測定器１００−４００の側面にくるようにでき、押しやすくなる。また、接続ユニット６００に操作ボタン６３２が付いていれば、それだけ外部機器５１０−５４０の操作ボタン６３２を少なくできるのであり、外部機器５１０−５４０の小型化の促進、デザイン自由度の向上に繋がる。
（変形例）
図７、図８に変形例１としての接続ユニット８００を示す。
図９は、接続ユニット８００を用いてマイクロメータ３００と外部機器５３０とを接続した状態を示す図である。
変形例１の接続ユニット８００が第１実施例６００と異なる点は、接続ユニット本体部８１０の上面において、操作ボタン６３２に加えて、さらに、ランプ８４１とスピーカ８４２とを有している点にある。
ランプ８４１は、点灯状態（連続点灯、点滅、色の変化）によってデータ送受信状態（送受信の成功や失敗）をユーザに示すことができる。ランプ８４１は例えばＬＥＤである。また、スピーカ８４２は、ブザー音によってデータ送受信状態（送受信の成功や失敗）をユーザに報知することができる。
このような報知手段は測定器１００−４００や外部機器５１０−５４０にあってもよいが、接続ユニット８００にこれら報知手段を設けておけば、それだけ外部機器５１０−５４０や測定器１００−４００の機能を削減できる。
このことは、測定器１００−４００および外部機器５１０−５４０の小型化の促進、デザイン自由度の向上に繋がる。
図７、図８に変形例１としての接続ユニット８００を示す。
図９は、接続ユニット８００を用いてマイクロメータ３００と外部機器５３０とを接続した状態を示す図である。
変形例１の接続ユニット８００が第１実施例６００と異なる点は、接続ユニット本体部８１０の上面において、操作ボタン６３２に加えて、さらに、ランプ８４１とスピーカ８４２とを有している点にある。
ランプ８４１は、点灯状態（連続点灯、点滅、色の変化）によってデータ送受信状態（送受信の成功や失敗）をユーザに示すことができる。ランプ８４１は例えばＬＥＤである。また、スピーカ８４２は、ブザー音によってデータ送受信状態（送受信の成功や失敗）をユーザに報知することができる。
このような報知手段は測定器１００−４００や外部機器５１０−５４０にあってもよいが、接続ユニット８００にこれら報知手段を設けておけば、それだけ外部機器５１０−５４０や測定器１００−４００の機能を削減できる。
このことは、測定器１００−４００および外部機器５１０−５４０の小型化の促進、デザイン自由度の向上に繋がる。
なお、本発明は上記実施形態に限られたものではなく、趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更することが可能である。
第１マイクロメータ３００の接続口のタイプが第３型接続口で、第２マイクロメータ４００の接続口のタイプが第４型接続口であったとしても上記に説明した効果はほぼ同等に発揮される。
接続ユニットをさらに２タイプ用意する必要はあるかもしれないが、それだけの追加コストにより第１マイクロメータ３００と第２マイクロメータ４００とで外部機器を共用できるようになる。
第１マイクロメータ３００の接続口のタイプが第３型接続口で、第２マイクロメータ４００の接続口のタイプが第４型接続口であったとしても上記に説明した効果はほぼ同等に発揮される。
接続ユニットをさらに２タイプ用意する必要はあるかもしれないが、それだけの追加コストにより第１マイクロメータ３００と第２マイクロメータ４００とで外部機器を共用できるようになる。
外部機器としては、無線通信器やサブディスプレイの他、バッテリやライト、メモリやプリンタなどであってもよい。
操作ボタンは、押下げボタン以外にもトグルスイッチ等、各種の操作手段に置き換えてもよい。
測定器としては、ノギスやマイクロメータの他、例えば、ダイヤルゲージなど種々の測定器であってもよい。
そして、測定器が複数あり（ノギス、マイクロメータ、ダイヤルゲージ・・・）、これら測定器に付加したいオプション機能が複数種類（無線通信器、サブディスプレイ、バッテリ、ライト、メモリ、プリンタ）ある場合、本発明によるコスト削減効果は極めて大きいと期待できる。
すなわち、本発明による接続ユニットを介して複数種類の外部機器（無線通信器、サブディスプレイ、バッテリ、ライト、メモリ、プリンタ）を適宜選択して各測定器に取り付けることができるわけであるから、ユーザは、所望の機能を有する外部機器と、各測定器（の接続口の形式）に対応した接続ユニットを必要な分用意するだけで、測定器オプションシステムを安価に構築でき、大幅なコスト削減が出来る。
そして、測定器が複数あり（ノギス、マイクロメータ、ダイヤルゲージ・・・）、これら測定器に付加したいオプション機能が複数種類（無線通信器、サブディスプレイ、バッテリ、ライト、メモリ、プリンタ）ある場合、本発明によるコスト削減効果は極めて大きいと期待できる。
すなわち、本発明による接続ユニットを介して複数種類の外部機器（無線通信器、サブディスプレイ、バッテリ、ライト、メモリ、プリンタ）を適宜選択して各測定器に取り付けることができるわけであるから、ユーザは、所望の機能を有する外部機器と、各測定器（の接続口の形式）に対応した接続ユニットを必要な分用意するだけで、測定器オプションシステムを安価に構築でき、大幅なコスト削減が出来る。
１０…本尺、１１…ジョー、１２…スライダ、１３…ジョー、１４…表示部、
３０…Ｕ字形フレーム、３１…アンビル、３２…スピンドル、３３…電装部、３４…表示部、
１００…第１ノギス、
２００…第２ノギス、
１１０…第１型接続口、
２１０…第２型接続口、
３００…第１マイクロメータ、
４００…第２マイクロメータ、
５１０…ノギス用無線通信器、５１１…共通型接続口、
５２０…ノギス用サブディスプレイ、
５３０…マイクロメータ用無線通信器、
５４０…マイクロメータ用サブディスプレイ、
６００…第１型接続ユニット、
６１０…接続ユニット本体部、６１１…屈曲点、６１２…雌ネジ孔、６１３…樹脂、６２０…筐体部、６２１…上カバー、６２２…孔、６２３…下カバー、６２４…孔、６２５…孔、６２６…ネジ、６３０…回路基板、６３１…ラバー、６３２…操作ボタン、
６５１…第１型コネクタ端子、６５２…第２型コネクタ端子、６６０…共通型コネクタ端子、
７００…第２型接続ユニット、
８００…接続ユニット、８１０…接続ユニット本体部、８４１…ランプ、８４２…スピーカ。
３０…Ｕ字形フレーム、３１…アンビル、３２…スピンドル、３３…電装部、３４…表示部、
１００…第１ノギス、
２００…第２ノギス、
１１０…第１型接続口、
２１０…第２型接続口、
３００…第１マイクロメータ、
４００…第２マイクロメータ、
５１０…ノギス用無線通信器、５１１…共通型接続口、
５２０…ノギス用サブディスプレイ、
５３０…マイクロメータ用無線通信器、
５４０…マイクロメータ用サブディスプレイ、
６００…第１型接続ユニット、
６１０…接続ユニット本体部、６１１…屈曲点、６１２…雌ネジ孔、６１３…樹脂、６２０…筐体部、６２１…上カバー、６２２…孔、６２３…下カバー、６２４…孔、６２５…孔、６２６…ネジ、６３０…回路基板、６３１…ラバー、６３２…操作ボタン、
６５１…第１型コネクタ端子、６５２…第２型コネクタ端子、６６０…共通型コネクタ端子、
７００…第２型接続ユニット、
８００…接続ユニット、８１０…接続ユニット本体部、８４１…ランプ、８４２…スピーカ。
Claims (9)
- 接続ユニット本体部と、
前記接続ユニット本体部に設けられ、測定器の信号入出力用の接続口に接続される測定器用コネクタ端子と、
前記接続ユニット本体部に設けられ、外部機器の信号入出力用の接続口に接続される外部機器用コネクタ端子と、を備え、
前記測定器用コネクタ端子と前記外部機器用コネクタ端子とは前記接続ユニット本体部の同じ面に設けられており、
前記測定器と前記外部機器とを電気的に接続する
ことを特徴とする接続ユニット。 - 請求項１に記載の接続ユニットにおいて、
前記接続ユニット本体部には、手動操作できるスイッチが設けられている
ことを特徴とする接続ユニット。 - 請求項１または請求項２に記載の接続ユニットにおいて、
前記接続ユニット本体部には、ランプおよびスピーカのうちの少なくとも一方が設けられている
ことを特徴とする接続ユニット。 - 請求項１から請求項３のいずれかに記載の接続ユニットにおいて、
前記接続ユニット本体部は、偏平板状である
ことを特徴とする接続ユニット。 - 請求項１から請求項４のいずれかに記載の接続ユニットにおいて、
前記測定器用コネクタ端子と前記外部機器用コネクタ端子とが設けられた前記接続ユニット本体部の前記面はほぼ平坦な面である
ことを特徴とする接続ユニット。 - 請求項１から請求項５のいずれかに記載の接続ユニットにおいて、
前記接続ユニット本体部は樹脂でモールドされている
ことを特徴とする接続ユニット。 - 接続ユニットと、
信号入出力用の接続口を有する複数種類の測定器と、
信号入出力用の接続口を有する複数種類の外部機器と、を具備し、
前記接続ユニットを介して前記測定器と前記外部機器とを電気的に接続する測定器オプションシステムであって、
前記接続ユニットは、
接続ユニット本体部と、
前記接続ユニット本体部に設けられ、測定器の信号入出力用の接続口に接続される測定器用コネクタ端子と、
前記接続ユニット本体部に設けられ、外部機器の信号入出力用の接続口に接続される外部機器用コネクタ端子と、を備えており、
外部機器の接続口のタイプは統一されている
ことを特徴とする測定器オプションシステム。 - 請求項７に記載の測定器オプションシステムにおいて、
前記外部機器は、無線通信器、サブディスプレイ、バッテリ、ライト、メモリおよびプリンタのうちから選択された機能を有する
ことを特徴とする測定器オプションシステム。 - 請求項７または請求項８に記載の測定器オプションシステムにおいて、
前記測定器は、ノギス、マイクロメータまたはダイヤルゲージである
ことを特徴とする測定器オプションシステム。
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