JP6638210B2 - 通信装置、通信方法、および通信システム - Google Patents

Description

本開示は、データのやり取りを行う通信装置、そのような通信装置において用いられる通信方法、およびそのような通信装置を備えた通信システムに関する。

近年の電子機器の高機能化および多機能化に伴い、電子機器は、他の電子機器と、より多くの情報をやりとりするようになってきている。例えば、電子機器は、しばしば他の電子機器と有線通信により接続される。有線通信では、より多くのデータのやりとりを行う場合には、しばしば光ファイバが用いられる。

光ファイバを用いた光通信システムでは、光信号が人体に与える影響を抑えるような対策がしばしば施される。例えば、特許文献１には、データ通信用の波長とは異なる波長の光を用いてパルス信号を送受信することにより、通信装置間の接続を監視する通信システムが開示されている。特許文献２には、接続確認モードおよび通常通信モードを有し、接続確認モードにおいて、パルス信号を送受信することにより通信装置間の接続を確認し、接続を確認した後に、接続確認モードから通常通信モードにモードを切り替える通信システムが開示されている。

特開２０００−２８６７９８号公報 特開２０１１−１４７０８６号公報

このように、通信システムでは、安全性が高いことが望まれており、さらなる安全性の向上が期待されている。

本開示はかかる問題点に鑑みてなされたもので、その目的は、安全性を高めることができる通信装置、通信方法、および通信システムを提供することにある。

本開示の通信装置は、通信部と、接続検出部とを備えている。通信部は、光信号を送信する発光部に対して第１の信号を供給するとともに、光信号を受信する受光部から第２の信号を受け取るものである。接続検出部は、電気信号を用いて通信相手との接続を検出する第１の接続検出動作を行うものである。通信部は、接続検出部が第１の接続検出動作により接続を検出した後に、第１の信号を供給することにより第２の接続検出動作を開始する。第１の信号は第１のパルス信号を含む。通信部は、第２の接続検出動作において、第１のパルス信号を供給する。第２の信号は第２のパルス信号を含む。通信部は、第２の接続検出動作において、第２のパルス信号を受け取る。第１の信号は第３のパルス信号をさらに含む。通信部は、第２の接続検出動作において、第２のパルス信号を受け取った後に、第１のパルス信号および第３のパルス信号を含む第１の混合信号を供給する。

本開示の通信方法は、電気信号を用いて通信相手との接続を検出する第１の接続検出動作を行い、第１の接続検出動作により接続を検出した後に、光信号を用いて通信相手との接続を検出する第２の接続検出動作を行うものである。第２の接続検出動作において、光信号を送信する発光部に対して、第１のパルス信号を供給し、光信号を受信する受光部から、第２のパルス信号を受け取り、第２のパルス信号を受け取った後に、発光部に対して、第１のパルス信号および第３のパルス信号を含む第１の混合信号を供給する。

本開示の通信システムは、第１の通信装置と、第２の通信装置とを備えている。第１の通信装置は、通信部と、接続検出部とを有している。通信部は、第２の通信装置に光信号を送信する発光部に対して第１の信号を供給するとともに、第２の通信装置から送信された光信号を受信する受光部から第２の信号を受け取るものである。接続検出部は、電気信号を用いて第２の通信装置との接続を検出する第１の接続検出動作を行うものである。通信部は、接続検出部が第１の接続検出動作により接続を検出した後に、第１の信号を供給することにより第２の接続検出動作を開始する。第１の信号は第１のパルス信号を含む。通信部は、第２の接続検出動作において、第１のパルス信号を供給する。第２の信号は第２のパルス信号を含む。通信部は、第２の接続検出動作において、第２のパルス信号を受け取る。第１の信号は第３のパルス信号をさらに含む。通信部は、第２の接続検出動作において、第２のパルス信号を受け取った後に、第１のパルス信号および第３のパルス信号を含む第１の混合信号を供給する。

本開示の通信装置および通信システムでは、接続検出部において、電気信号を用いて第１の接続検出動作が行われる。そして、通信部から発光部に対して第１の信号が供給され、受光部から通信部に対して第２の信号が供給される。

本開示の通信方法では、電気信号を用いて第１の接続検出動作が行われるとともに、光信号を用いて第２の接続検出動作が行われる。この第２の接続検出動作は、第１の接続検出動作により接続が検出された後に行われる。

本開示の通信装置、通信方法、および通信システムによれば、電気信号を用いて第１の接続検出動作を行うようにしたので、安全性を高めることができる。なお、ここに記載された効果は必ずしも限定されるものではなく、本開示中に記載されたいずれの効果があってもよい。

本開示の一実施の形態に係る通信システムの一構成例を表すブロック図である。 パルス信号の一波形例を表す波形図である。 パルス信号の他の波形例を表す波形図である。 通信装置の一動作例を表すフローチャートである。 通信装置の一動作例を表すフローチャートである。

以下、本開示の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。

［構成例］
図１は、一実施の形態に係る通信システム（通信システム１）の一構成例を表すものである。通信システム１は、光信号により通信を行うものである。通信システム１は、伝送ケーブル９０と、通信装置１０，２０とを備えている。通信装置１０および通信装置２０は、伝送ケーブル９０を介して互いに接続されている。

伝送ケーブル９０は、光ファイバ９０１，９０２と、電線９１１，９１２と、コネクタ９１，９２とを有している。光ファイバ９０１は、通信装置１０から通信装置２０に対して信号を伝えるものである。光ファイバ９０２は、通信装置２０から通信装置１０に対して信号を伝えるものである。電線９１１，９１２は、通信装置１０，２０が、相互間の接続を検出するための接続信号を伝えるものである。具体的には、電線９１１は、通信装置１０から通信装置２０に対して接続信号Ｓ５１を伝えるものであり、電線９１２は、通信装置２０から通信装置１０に対して接続信号Ｓ８１を伝えるものである。コネクタ９１は、伝送ケーブル９０の一端に設けられたものであり、通信装置１０のコネクタ１１と結合するように構成されている。コネクタ９２は、伝送ケーブル９０の他端に設けられたものであり、通信装置２０のコネクタ２１と結合するように構成されている。

（通信装置１０）
通信装置１０は、光ファイバ９０１を介して通信装置２０に対して信号を送信するとともに、光ファイバ９０２を介して通信装置２０から送信された信号を受信するものである。通信装置１０は、コネクタ１１と、接続検出部５０と、送信部３０と、発光部１２と、受光部１３と、受信部４０と、制御部１４とを有している。

コネクタ１１は、伝送ケーブル９０のコネクタ９１と結合するように構成されたものである。

接続検出部５０は、接続検出動作Ｍ１を行うものである。接続検出動作Ｍ１は、電線９１１，９１２を介して通信装置１０，２０が互いに接続されていることを検出するものである。接続検出部５０は、接続信号送信部５１と、接続信号受信部５２とを有している。接続信号送信部５１は、接続信号Ｓ５１を、電線９１１を介して通信装置２０に対して送信するものである。接続信号受信部５２は、通信装置２０から送信された接続信号Ｓ８１を、電線９１２を介して受信することにより、電線９１２を介して通信装置１０，２０が互いに接続されていることを検出するものである。そして、接続信号受信部５２は、その接続検出結果を制御部１４に通知するようになっている。

送信部３０は、接続検出動作Ｍ２において、パルス信号Ｐ１１，Ｐ１２を送信するとともに、データ通信動作Ｍ３において、データＩＮＦ１を送信するものである。接続検出動作Ｍ２は、光ファイバ９０１，９０２を介して通信装置１０，２０が互いに接続されていることを検出するものである。送信部３０は、パルス信号生成部３２，３３と、処理部３１と、セレクタ３４とを有している。

パルス信号生成部３２は、接続検出動作Ｍ２において、パルス信号Ｐ１１を生成し、そのパルス信号Ｐ１１をセレクタ３４に供給するものである。同様に、パルス信号生成部３３は、接続検出動作Ｍ２において、パルス信号Ｐ１２を生成し、そのパルス信号Ｐ１２をセレクタ３４に供給するものである。

図２は、パルス信号Ｐ１１，Ｐ１２の一波形例を表すものである。パルス信号Ｐ１１，Ｐ１２は、周期Ｔで繰り返すパルス波形を有している。通信システム１では、このようなパルス信号Ｐ１１，Ｐ１２を用いることにより、接続検出動作Ｍ２において、光信号の平均エネルギーを低くすることができる。これにより、例えば、光ファイバ９０１から光信号が漏れた場合に、その洩れた光信号が人体に与える影響を抑えることができるようになっている。この例では、パルス信号Ｐ１１のパルス幅ＰＷ１１を、パルス信号Ｐ１２のパルス幅ＰＷ１２よりも短くしている。なお、これに限定されるものではなく、例えば、パルス信号Ｐ１１のパルス幅ＰＷ１１を、パルス信号Ｐ１２のパルス幅ＰＷ１２よりも長くしてもよい。

処理部３１は、データ通信動作Ｍ３において、所定の処理を行うことによりデータＩＮＦ１を生成し、そのデータＩＮＦ１をセレクタ３４に供給するものである。

セレクタ３４は、制御信号ＳＥＬ１に基づいて、データＩＮＦ１、パルス信号Ｐ１１、およびパルス信号Ｐ１２のうちの１つを選択し、選択した信号を信号Ｓ３０として出力するものである。

この構成により、送信部３０は、接続検出動作Ｍ２において、パルス信号Ｐ１１およびパルス信号Ｐ１２のうちの一方を選択的に送信する。また、送信部３０は、接続検出動作Ｍ２において、図３に示したように、パルス信号Ｐ１１およびパルス信号Ｐ１２を所定の時間Ｔ１ごとに交互に選択して送信する。また、送信部３０は、データ通信動作Ｍ３において、データＩＮＦ１を送信するようになっている。

発光部１２は、電気信号（信号Ｓ３０）を光信号に変換して、その光信号を出力するものであり、例えば、レーザダイオードなどを含んで構成されるものである。そして、発光部１２は、出力した光信号を、光ファイバ９０１を介して通信装置２０に供給するようになっている。

受光部１３は、通信装置２０から光ファイバ９０２を介して送信された光信号を電気信号に変換することにより、信号Ｓ１３を生成するものであり、例えば、フォトディテクタなどを含んで構成されるものである。この信号Ｓ１３には、データＩＮＦ２、およびパルス信号Ｐ２１，Ｐ２２が含まれる。パルス信号Ｐ２１は、パルス信号Ｐ１１（図２）と同様の信号であり、パルス信号Ｐ２２は、パルス信号Ｐ１２（図２）と同様の信号である。

受信部４０は、接続検出動作Ｍ２において、パルス信号Ｐ２１，Ｐ２２を受信するとともに、データ通信動作Ｍ３において、データＩＮＦ２を受信するものである。受信部４０は、パルス信号検出部４２，４３と、処理部４１とを有している。パルス信号検出部４２は、接続検出動作Ｍ２において、信号Ｓ１３に含まれるパルス信号Ｐ２１を検出し、その検出結果を制御部１４に供給するものである。パルス信号検出部４３は、接続検出動作Ｍ２において、信号Ｓ１３に含まれるパルス信号Ｐ２２を検出し、その検出結果を制御部１４に供給するものである。処理部４１は、データ通信動作Ｍ３において、信号Ｓ１３に含まれるデータＩＮＦ２に基づいて所定の処理を行うものである。

制御部１４は、通信装置１０内の各ブロックの動作を制御するものである。具体的には、制御部１４は、まず、接続検出部５０を制御することにより、接続検出動作Ｍ１を開始させる。そして、制御部１４は、接続検出動作Ｍ１において、電線９１２を介して通信装置１０，２０が互いに接続されていることが検出された場合には、送信部３０および受信部４０を制御することにより、接続検出動作Ｍ２を開始させる。そして、制御部１４は、接続検出動作Ｍ２において、光ファイバ９０１，９０２を介して通信装置１０，２０が互いに接続されていることが検出された場合には、送信部３０および受信部４０を制御することにより、接続検出動作Ｍ２を終了させるとともに、データ通信動作Ｍ３を開始させるようになっている。

制御部１４は、タイマ１５を有している。タイマ１５は、接続検出動作Ｍ２の開始と同時に時間の計測を開始するものである。制御部１４は、あらかじめ定めた所定の時間（制限時間Ｔlim）以内に、接続検出動作Ｍ２が終了しない場合には、送信部３０および受信部４０を制御することにより、接続検出動作Ｍ２を終了させ、接続検出動作Ｍ１からやり直させるようになっている。

（通信装置２０）
通信装置２０は、光ファイバ９０２を介して通信装置１０に対してデータ信号を送信するとともに、光ファイバ９０１を介して通信装置１０から送信されたデータ信号を受信するものである。通信装置２０は、コネクタ２１と、接続検出部８０と、送信部６０と、発光部２２と、受光部２３と、受信部７０と、制御部２４とを有している。すなわち、通信装置２０は、通信装置１０と同様の構成を有するものである。

コネクタ２１は、伝送ケーブル９０のコネクタ９２と結合するように構成されたものである。

接続検出部８０は、通信装置１０の接続検出部５０と同様に、接続検出動作Ｍ１を行うものである。接続検出部８０は、接続信号送信部８１と、接続信号受信部８２とを有している。接続信号送信部８１は、接続信号Ｓ８１を、電線９１２を介して通信装置１０に対して送信するものである。接続信号受信部８２は、通信装置１０から送信された接続信号Ｓ５１を、電線９１１を介して受信することにより、電線９１１を介して通信装置１０，２０が互いに接続されていることを検出するものである。そして、接続信号受信部８２は、その接続検出結果を制御部２４に通知するようになっている。

送信部６０は、通信装置１０の送信部３０と同様に、接続検出動作Ｍ２において、パルス信号Ｐ２１，Ｐ２２を送信するとともに、データ通信動作Ｍ３において、データＩＮＦ２を送信するものである。送信部６０は、パルス信号生成部６２，６３と、処理部６１と、セレクタ６４とを有している。パルス信号生成部６２は、接続検出動作Ｍ２において、パルス信号Ｐ２１を生成し、そのパルス信号Ｐ２１をセレクタ６４に供給するものである。パルス信号生成部６３は、接続検出動作Ｍ２において、パルス信号Ｐ２２を生成し、そのパルス信号Ｐ２２をセレクタ６４に供給するものである。処理部６１は、データ通信動作Ｍ３において、所定の処理を行うことによりデータＩＮＦ２を生成し、そのデータＩＮＦ２をセレクタ６４に供給するものである。セレクタ６４は、制御信号ＳＥＬ２に基づいて、データＩＮＦ２、パルス信号Ｐ２１、およびパルス信号Ｐ２２のうちの１つを選択し、選択した信号を信号Ｓ６０として出力するものである。この構成により、送信部６０は、接続検出動作Ｍ２において、パルス信号Ｐ２１およびパルス信号Ｐ２２のうちの一方を選択的に送信する。また、送信部６０は、接続検出動作Ｍ２において、パルス信号Ｐ２１およびパルス信号Ｐ２２を所定の時間Ｔ１ごとに交互に選択して送信する。また、送信部６０は、データ通信動作Ｍ３において、データＩＮＦ２を送信するようになっている。

発光部２２は、通信装置１０の発光部１２と同様に、電気信号（信号Ｓ６０）を光信号に変換して、その光信号を出力するものである。そして、発光部２２は、出力した光信号を、光ファイバ９０２を介して通信装置１０に供給するようになっている。

受光部２３は、通信装置１０の受光部１３と同様に、通信装置１０から光ファイバ９０１を介して送信された光信号を電気信号に変換することにより、信号Ｓ２３を生成するものである。この信号Ｓ２３には、データＩＮＦ１、およびパルス信号Ｐ１１，Ｐ１２が含まれる。

受信部７０は、通信装置１０の受信部４０と同様に、パルス信号検出部７２，７３と、処理部７１とを有している。パルス信号検出部７２は、接続検出動作Ｍ２において、信号Ｓ２３に含まれるパルス信号Ｐ１１を検出し、その検出結果を制御部２４に供給するものである。同様に、パルス信号検出部７３は、接続検出動作Ｍ２において、信号Ｓ２３に含まれるパルス信号Ｐ１２を検出し、その検出結果を制御部２４に供給するものである。処理部７１は、データ通信動作Ｍ３において、信号Ｓ２３に含まれるデータＩＮＦ１に基づいて所定の処理を行うものである。

制御部２４は、通信装置１０の制御部１４と同様に、通信装置２０内の各ブロックの動作を制御するものである。具体的には、制御部２４は、まず、接続検出部８０を制御することにより、接続検出動作Ｍ１を開始させる。そして、制御部２４は、接続検出動作Ｍ１において、電線９１１を介して通信装置１０，２０が互いに接続されていることが検出された場合には、送信部６０および受信部７０を制御することにより、接続検出動作Ｍ２を開始させる。そして、制御部２４は、接続検出動作Ｍ２において、光ファイバ９０１，９０２を介して通信装置１０，２０が互いに接続されていることが検出された場合には、送信部６０および受信部７０を制御することにより、接続検出動作Ｍ２を終了させるとともに、データ通信動作Ｍ３を開始させるようになっている。

制御部２４は、タイマ２５を有している。タイマ２５は、接続検出動作Ｍ２の開始と同時に時間の計測を開始するものである。制御部２４は、あらかじめ定めた所定の時間（制限時間Ｔlim）以内に、接続検出動作Ｍ２が終了しない場合には、送信部６０および受信部７０を制御することにより、接続検出動作Ｍ２を終了させ、接続検出動作Ｍ１からやり直させるようになっている。

ここで、送信部３０および受信部４０は、本開示における「通信部」の一具体例に対応する。接続検出部５０は、本開示における「接続検出部」の一具体例に対応する。接続検出動作Ｍ１は、本開示における「第１の接続検出動作」の一具体例に対応する。接続検出動作Ｍ２は、本開示における「第２の接続検出動作」の一具体例に対応する。パルス信号Ｐ１１は、本開示における「第１のパルス信号」の一具体例に対応する。パルス信号Ｐ２１は、本開示における「第２のパルス信号」の一具体例に対応する。パルス信号Ｐ１２は、本開示における「第３のパルス信号」の一具体例に対応する。パルス信号Ｐ２２は、本開示における「第４のパルス信号」の一具体例に対応する。

［動作および作用］
続いて、本実施の形態の通信システム１の動作および作用について説明する。

（全体動作概要）
まず、図１を参照して、通信システム１の全体動作概要を説明する。通信システム１では、まず、通信装置１０，２０は、接続検出動作Ｍ１を行う。具体的には、通信装置１０の接続信号送信部５１が、通信装置２０に対して電線９１１を介して接続信号Ｓ５１を送信し、通信装置２０の接続信号受信部８２がその接続信号Ｓ５１を受信する。同様に、通信装置２０の接続信号送信部８１が、通信装置１０に対して電線９１２を介して接続信号Ｓ８１を送信し、通信装置１０の接続信号受信部５２がその接続信号Ｓ８１を受信する。そして、この接続検出動作Ｍ１において、電線９１１，９１２を介して通信装置１０，２０が互いに接続されていることが検出された場合には、通信装置１０，２０は、接続検出動作Ｍ２を行う。具体的には、通信装置１０の送信部３０が、通信装置２０に対して光ファイバ９０１を介してパルス信号Ｐ１１，Ｐ１２を送信し、通信装置２０の受信部７０がそのパルス信号Ｐ１１，Ｐ１２を受信する。同様に、通信装置２０の送信部６０が、通信装置１０に対して光ファイバ９０２を介してパルス信号Ｐ２１，Ｐ２２を送信し、通信装置１０の受信部４０がそのパルス信号Ｐ２１，Ｐ２２を受信する。そして、この接続検出動作Ｍ２において、光ファイバ９０１，９０２を介して通信装置１０，２０が互いに接続されていることが検出された場合には、通信装置１０，２０は、データ通信動作Ｍ３を行う。

（詳細動作）
次に、通信システム１における接続検出動作Ｍ１，Ｍ２について、詳細に説明する。

図４Ａ，４Ｂは、通信装置１０における一動作例を表すものである。なお、この例では通信装置１０について説明するが、通信装置２０についても同様であり、通信装置１０および通信装置２０は、このような動作を並行して行う。通信装置１０は、まず、接続検出動作Ｍ１（ステップＳ１〜Ｓ２）を開始し、次に、接続検出動作Ｍ２（ステップＳ３〜Ｓ１８）を開始する。そして、この接続検出動作Ｍ２において、光ファイバ９０１，９０２を介して通信装置１０，２０が互いに接続されていることが検出された場合には、通信装置１０は、接続検出動作Ｍ２を終了するとともに、データ通信動作Ｍ３を開始する。以下に、この動作について、詳細に説明する。

まず、通信装置１０は、電源が投入されると、接続信号Ｓ５１の送信を開始するとともに、接続信号Ｓ８１の検出を開始する（ステップＳ１）。具体的には、接続検出部５０の接続信号送信部５１が、通信装置２０に対して接続信号Ｓ５１の送信を開始するとともに、接続検出部５０の接続信号受信部５２が、通信装置２０から送信された接続信号Ｓ８１の検出を開始する。

次に、制御部１４は、接続信号受信部５２が、通信装置２０から送信された接続信号Ｓ８１を検出したか否かを確認する（ステップＳ２）。接続信号受信部５２が、接続信号Ｓ８１を検出していない場合（ステップＳ２において“Ｎ”）には、接続信号Ｓ８１を検出するまで、このステップＳ２を繰り返す。

なお、通信装置１０は、ステップＳ７，Ｓ１２，Ｓ１７に示すように、接続信号Ｓ８１を検出する動作（接続検出動作Ｍ１）を、この後も継続して行う。

このステップＳ２において、接続信号受信部５２が、接続信号Ｓ８１を検出した場合（ステップＳ２において“Ｙ”）には、制御部１４のタイマ１５が、時間の計測を開始する。

次に、送信部３０が、パルス信号Ｐ１１の送信を開始するとともに、受信部４０が、パルス信号Ｐ２１の検出を開始する（ステップＳ４）。具体的には、制御部１４は、制御信号ＳＥＬ１を用いてセレクタ３４を制御し、セレクタ３４がパルス信号Ｐ１１を選択して出力する。また、制御部１４は、図示しない制御信号を用いてパルス信号検出部４２を制御し、パルス信号検出部４２がパルス信号Ｐ２１の検出を開始する。

次に、制御部１４は、タイマ１５が示す時間が、制限時間Ｔlim以内であるか否かを確認する（ステップＳ５）。

このステップＳ５において、タイマ１５が示す時間が、制限時間Ｔlimを超えている場合（ステップＳ５において“Ｎ”）には、送信部３０は、パルス信号Ｐ１１の送信を停止するとともに、受信部４０は、パルス信号Ｐ２１の検出を停止する（ステップＳ６）。そして、フローはステップＳ２に戻る。

ステップＳ５において、タイマ１５が示す時間が、制限時間Ｔlim以内である場合（ステップＳ５において“Ｙ”）には、制御部１４は、接続信号受信部５２が、通信装置２０から送信された接続信号Ｓ８１を引き続き検出しているか否かを確認する（ステップＳ７）。

このステップＳ７において、接続信号受信部５２が、接続信号Ｓ８１を検出していない場合（ステップＳ７において“Ｎ”）には、ステップＳ６に進む。そして、送信部３０は、パルス信号Ｐ１１の送信を停止するとともに、受信部４０は、パルス信号Ｐ２１の検出を停止し、ステップＳ１に戻る。

ステップＳ７において、接続信号受信部５２が、接続信号Ｓ８１を引き続き検出している場合（ステップＳ７において“Ｙ”）には、制御部１４は、受信部４０が、パルス信号Ｐ２１を検出したか否かを確認する（ステップＳ８）。受信部４０が、パルス信号Ｐ２１を検出していない場合（ステップＳ８において“Ｎ”）には、ステップＳ５に戻り、ステップＳ５〜Ｓ８を繰り返す。

ステップＳ８において、受信部４０が、パルス信号Ｐ２１を検出した場合（ステップＳ８において“Ｙ”）には、送信部３０は、パルス信号Ｐ１１，Ｐ１２の送信を開始するとともに、受信部４０が、パルス信号Ｐ２１，Ｐ２２の検出を開始する（ステップＳ９）。具体的には、制御部１４は、制御信号ＳＥＬ１を用いてセレクタ３４を制御し、図３に示したように、セレクタ３４がパルス信号Ｐ１１およびパルス信号Ｐ１２を所定の時間Ｔ１ごとに交互に選択して送信する。また、制御部１４は、図示しない制御信号を用いてパルス信号検出部４２，４３を制御し、パルス信号検出部４２がパルス信号Ｐ２１の検出を開始するとともに、パルス信号検出部４３がパルス信号Ｐ２２の検出を開始する。

次に、制御部１４は、タイマ１５が示す時間が、制限時間Ｔlim以内であるか否かを確認する（ステップＳ１０）。

このステップＳ１０において、タイマ１５が示す時間が、制限時間Ｔlimを超えている場合（ステップＳ１０において“Ｎ”）には、送信部３０は、パルス信号Ｐ１１，Ｐ１２の送信を停止するとともに、受信部４０は、パルス信号Ｐ２１，Ｐ２２の検出を停止する（ステップＳ１１）。そして、フローはステップＳ２に戻る。

ステップＳ１０において、タイマ１５が示す時間が、制限時間Ｔlim以内である場合（ステップＳ１０において“Ｙ”）には、制御部１４は、接続信号受信部５２が、通信装置２０から送信された接続信号Ｓ８１を引き続き検出しているか否かを確認する（ステップＳ１２）。

このステップＳ１２において、接続信号受信部５２が、接続信号Ｓ８１を検出していない場合（ステップＳ１２において“Ｎ”）には、ステップＳ１１に進む。そして、送信部３０は、パルス信号Ｐ１１，Ｐ１２の送信を停止するとともに、受信部４０は、パルス信号Ｐ２１，Ｐ２２の検出を停止し、ステップＳ１に戻る。

ステップＳ１２において、接続信号受信部５２が、接続信号Ｓ８１を引き続き検出している場合（ステップＳ１２において“Ｙ”）には、制御部１４は、受信部４０が、パルス信号Ｐ２１，Ｐ２２を検出したか否かを確認する（ステップＳ１３）。受信部４０が、パルス信号Ｐ２１，Ｐ２２を検出していない場合（ステップＳ１３において“Ｎ”）には、ステップＳ１０に戻り、ステップＳ１０〜Ｓ１３を繰り返す。

ステップＳ１３において、受信部４０が、パルス信号Ｐ２１，Ｐ２２を検出した場合（ステップＳ１３において“Ｙ”）には、送信部３０は、パルス信号Ｐ１２の送信を開始するとともに、受信部４０が、パルス信号Ｐ２２の検出を開始する（ステップＳ１４）。具体的には、制御部１４は、制御信号ＳＥＬ１を用いてセレクタ３４を制御し、セレクタ３４がパルス信号Ｐ１２を選択して送信する。また、制御部１４は、図示しない制御信号を用いてパルス信号検出部４３を制御し、パルス信号検出部４３がパルス信号Ｐ２２の検出を開始する。

次に、制御部１４は、タイマ１５が示す時間が、制限時間Ｔlim以内であるか否かを確認する（ステップＳ１５）。

このステップＳ１５において、タイマ１５が示す時間が、制限時間Ｔlimを超えている場合（ステップＳ１５において“Ｎ”）には、送信部３０は、パルス信号Ｐ１２の送信を停止するとともに、受信部４０は、パルス信号Ｐ２２の検出を停止する（ステップＳ１６）。そして、フローはステップＳ２に戻る。

ステップＳ１５において、タイマ１５が示す時間が、制限時間Ｔlim以内である場合（ステップＳ１０において“Ｙ”）には、制御部１４は、接続信号受信部５２が、通信装置２０から送信された接続信号Ｓ８１を引き続き検出しているか否かを確認する（ステップＳ１７）。

このステップＳ１７において、接続信号受信部５２が、接続信号Ｓ８１を検出していない場合（ステップＳ１７において“Ｎ”）には、ステップＳ１６に進む。そして、送信部３０は、パルス信号Ｐ１２の送信を停止するとともに、受信部４０は、パルス信号Ｐ２２の検出を停止し、ステップＳ１に戻る。

ステップＳ１７において、接続信号受信部５２が、接続信号Ｓ８１を引き続き検出している場合（ステップＳ１７において“Ｙ”）には、制御部１４は、受信部４０が、パルス信号Ｐ２２を検出したか否かを確認する（ステップＳ１８）。受信部４０が、パルス信号Ｐ２２を検出していない場合（ステップＳ１８において“Ｎ”）には、ステップＳ１５に戻り、ステップＳ１５〜Ｓ１８を繰り返す。

ステップＳ１８において、受信部４０が、パルス信号Ｐ２２を検出した場合（ステップＳ１８において“Ｙ”）には、送信部３０は、データ通信を開始する（ステップＳ１９）。具体的には、制御部１４は、制御信号ＳＥＬ１を用いてセレクタ３４を制御し、セレクタ３４がデータＩＮＦ１を選択して送信する。また、制御部１４は、図示しない制御信号を用いて処理部４１を制御し、処理部４１がデータＩＮＦ２を受け取る。

なお、このようにしてデータ通信を開始した後も、接続信号受信部５２は、接続信号Ｓ８１を引き続き検出しているか否かを確認し続ける。そして、接続信号受信部５２が、接続信号Ｓ８１を検出していない場合には、送信部３０は、データＩＮＦ１の送信を停止し、ステップＳ２に戻る。

以上で、このフローは終了する。通信装置１０は、このようにして、接続検出動作Ｍ１および接続検出動作Ｍ２を行い、この接続検出動作Ｍ２において、光ファイバ９０１，９０２を介して通信装置１０，２０が互いに接続されていることが検出された後に、データ通信動作Ｍ３を開始する。

このように、通信システム１では、まず電気信号を用いた接続検出動作Ｍ１を行い、この接続検出動作Ｍ１において、電線９１１，９１２を介して通信装置１０，２０が互いに接続されていることを検出するようにした。これにより、通信システム１では、通信装置１０，２０が伝送ケーブル９０を介して互いに接続されていない場合には、光信号を用いた接続検出動作Ｍ２を開始しないため、人体が光信号にさらされるおそれを低減することができる。

また、通信システム１では、電気信号を用いた接続検出動作Ｍ１の後に、光信号を用いた接続検出動作Ｍ２を行うようにした。これにより、通信システム１では、伝送ケーブル９０のうちの電線９１１，９１２はつながっているが光ファイバ９０１，９０２が断線しているようなケースを検出することができる。

また、接続検出動作Ｍ２において、パルス信号を用いるようにしたので、光信号の平均エネルギーを低くすることができる。これにより、光ファイバ９０１の断線箇所から光信号が漏れた場合に、その洩れた光信号が人体に与える影響を抑えることができる。

また、接続検出動作Ｍ２において、光ファイバ９０１，９０２が互いに接続されていることを検出した後に、光信号を用いたデータ通信動作Ｍ３を開始するようにした。これにより、例えば、光ファイバ９０１，９０２が断線している場合には、光信号を用いたデータ通信動作Ｍ３を開始しないため、光ファイバ９０１，９０２から、平均エネルギーが高い光信号が漏れるおそれを低減することができる。

また、通信システム１では、制限時間Ｔlimを設け、制限時間Ｔlim内に光信号による接続検出動作Ｍ２を終了できない場合には、光信号の送信を停止し、電気信号による接続検出動作Ｍ１からやり直すようにした。これにより、通信システム１では、不要な光信号を送信し続けないため、人体が光信号にさらされるおそれを低減することができる。

また、通信システム１では、接続信号受信部５２が、継続して接続信号Ｓ８１を検出し続けるようにしたので、例えば、通信装置１０，２０から伝送ケーブル９０が外れた場合や、伝送ケーブル９０が断線した場合に、光信号の送信を停止するため、人体が光信号にさらされるおそれを低減することができる。

［効果］
以上のように本実施の形態では、電気信号を用いた接続検出動作Ｍ１を行うようにしたので、通信装置が伝送ケーブルを介して互いに接続されていない場合には、光信号を用いた接続検出動作Ｍ２を開始しないため、人体が光信号にさらされるおそれを低減することができる。

本実施の形態では、電気信号を用いた接続検出動作Ｍ１の後に、光信号を用いた接続検出動作Ｍ２を行うようにしたので、電線はつながっているが光ファイバが断線しているようなケースを検出することができる。

本実施の形態では、接続検出動作Ｍ２において、パルス信号を用いるようにしたので、光信号の平均エネルギーを低くすることができるため、光ファイバから光信号が漏れた場合に、その洩れた光信号が人体に与える影響を抑えることができる。

本実施の形態では、接続検出動作Ｍ２の後に、データ通信動作Ｍ３を開始するようにしたので、例えば、光ファイバが断線している場合には、光信号を用いたデータ通信動作Ｍ３を開始しないため、光ファイバから、平均エネルギーが高い光信号が漏れるおそれを低減することができる。

また、通信システム１では、制限時間を設け、制限時間内に光信号による接続検出動作Ｍ２を終了できない場合には、光信号の送信を停止したので、不要な光信号を送信し続けないため、人体が光信号にさらされるおそれを低減することができる。

本実施の形態では、接続信号受信部が、継続して接続信号を検出し続けるようにしたので、例えば、通信装置から伝送ケーブルが外れた場合や、伝送ケーブルが断線した場合に、光信号の送信を停止するため、人体が光信号にさらされるおそれを低減することができる。

以上、実施の形態を挙げて本技術を説明したが、本技術はこれらの実施の形態等には限定されず、種々の変形が可能である。

例えば、上記の各実施の形態では、通信装置１０は、１本の光ファイバ９０１を用いて光信号を送信するとともに、通信装置２０は、１本の光ファイバ９０２を用いて光信号を送信したが、これに限定されるものではない。例えば、通信装置は、複数本の光ファイバを用いて光信号を送信してもよい。

なお、本明細書に記載された効果はあくまで例示であって限定されるものでは無く、また他の効果があってもよい。

なお、本技術は以下のような構成とすることができる。

（１）光信号を送信する発光部に対して第１の信号を供給するとともに、光信号を受信する受光部から第２の信号を受け取る通信部と、
電気信号を用いて通信相手との接続を検出する第１の接続検出動作を行う接続検出部と
を備えた通信装置。

（２）前記通信部は、前記接続検出部が前記第１の接続検出動作により接続を検出した後に、前記第１の信号を供給することにより第２の接続検出動作を開始する
前記（１）に記載の通信装置。

（３）前記通信部が前記第２の接続検出動作を行う期間において、
前記接続検出部は、前記第１の接続検出動作を継続して行い、
前記通信部は、前記接続検出部が前記第１の接続検出動作において接続が切断されたことを検出した場合に、前記第２の接続検出動作を終了する
前記（２）に記載の通信装置。

（４）前記通信部は、前記第２の接続検出動作において、所定の時間内に接続を検出しなかった場合には、前記第２の接続検出動作を終了する
前記（２）または（３）に記載の通信装置。

（５）前記第１の信号は第１のパルス信号を含み、
前記通信部は、前記第２の接続検出動作において、前記第１のパルス信号を供給する
前記（２）から（４）のいずれかに記載の通信装置。

（６）前記第２の信号は第２のパルス信号を含み、
前記通信部は、前記第２の接続検出動作において、前記第２のパルス信号を受け取る
前記（５）に記載の通信装置。

（７）前記第１の信号は第３のパルス信号をさらに含み、
前記通信部は、前記第２の接続検出動作において、前記第２のパルス信号を受け取った後に、前記第１のパルス信号および前記第３のパルス信号を含む第１の混合信号を供給する
前記（６）に記載の通信装置。

（８）前記第３のパルス信号のパルス幅は、前記第１のパルス信号のパルス幅と異なる
前記（７）に記載の通信装置。

（９）前記第２の信号は第４のパルス信号をさらに含み、
前記通信部は、前記第２の接続検出動作において、前記第１のパルス信号を供給した後に、前記第２のパルス信号および前記第４のパルス信号を含む第２の混合信号を受け取る
前記（７）または（８）に記載の通信装置。

（１０）前記通信部は、前記第２の接続検出動作において、前記第２の混合信号を受け取った後に、前記第３のパルス信号を供給する
前記（９）に記載の通信装置。

（１１）前記通信部は、前記第２の接続検出動作において、前記第１の混合信号を供給した後に、前記第４のパルス信号を受け取る
前記（１０）に記載の通信装置。

（１２）前記通信部は、前記第４のパルス信号を受け取った後、前記第２の接続検出動作を終了する
前記（１１）に記載の通信装置。

（１３）前記第１の信号はデータ信号を含み、
前記通信部は、前記第２の接続検出動作を終了した後、前記データ信号を供給する
前記（１２）に記載の通信装置。

（１４）電気信号を用いて通信相手との接続を検出する第１の接続検出動作を行い、
前記第１の接続検出動作により接続を検出した後に、光信号を用いて前記通信相手との接続を検出する第２の接続検出動作を行う
通信方法。

（１５）第１の通信装置と、
第２の通信装置と
を備え、
前記第１の通信装置は、
前記第２の通信装置に光信号を送信する発光部に対して第１の信号を供給するとともに、前記第２の通信装置から送信された光信号を受信する受光部から第２の信号を受け取る通信部と、
電気信号を用いて前記第２の通信装置との接続を検出する第１の接続検出動作を行う接続検出部と
を有する
通信システム

１…通信システム、１０，２０…通信装置、１１，２１…コネクタ、１２，２２…発光部、１３，２３…受光部、１４，２４…制御部、１５，２５…タイマ、３０，６０…送信部、３１，６１…処理部、３２，３３，６２，６３…パルス信号生成部、３４，６４…セレクタ、４０，７０…受信部、４１，７１…処理部、４２，４３，７２，７３…パルス信号検出部、５０，８０…接続検出部、５１，８１…接続信号送信部、５２，８２…接続信号受信部、９０…伝送ケーブル、９０１，９０２…光ファイバ、９１１，９１２…電線、ＩＮＦ１，ＩＮＦ２…データ、ＰＷ１１，ＰＷ１２…パルス幅、Ｐ１１，Ｐ１２，Ｐ２１，Ｐ２２…パルス信号、ＳＥＬ１，ＳＥＬ２…制御信号、Ｓ５１，Ｓ８１…接続信号、Ｔlim…制限時間。

Claims (11)

1. 光信号を送信する発光部に対して第１の信号を供給するとともに、光信号を受信する受光部から第２の信号を受け取る通信部と、
   電気信号を用いて通信相手との接続を検出する第１の接続検出動作を行う接続検出部と
   を備え、
   前記通信部は、前記接続検出部が前記第１の接続検出動作により接続を検出した後に、前記第１の信号を供給することにより第２の接続検出動作を開始し、
   前記第１の信号は第１のパルス信号を含み、
   前記通信部は、前記第２の接続検出動作において、前記第１のパルス信号を供給し、
   前記第２の信号は第２のパルス信号を含み、
   前記通信部は、前記第２の接続検出動作において、前記第２のパルス信号を受け取り、
   前記第１の信号は第３のパルス信号をさらに含み、
   前記通信部は、前記第２の接続検出動作において、前記第２のパルス信号を受け取った後に、前記第１のパルス信号および前記第３のパルス信号を含む第１の混合信号を供給する
   通信装置。
2. 前記通信部が前記第２の接続検出動作を行う期間において、
   前記接続検出部は、前記第１の接続検出動作を継続して行い、
   前記通信部は、前記接続検出部が前記第１の接続検出動作において接続が切断されたことを検出した場合に、前記第２の接続検出動作を終了する
   請求項１に記載の通信装置。
3. 前記通信部は、前記第２の接続検出動作において、所定の時間内に接続を検出しなかった場合には、前記第２の接続検出動作を終了する
   請求項１または請求項２に記載の通信装置。
4. 前記第３のパルス信号のパルス幅は、前記第１のパルス信号のパルス幅と異なる
   請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の通信装置。
5. 前記第２の信号は第４のパルス信号をさらに含み、
   前記通信部は、前記第２の接続検出動作において、前記第１のパルス信号を供給した後に、前記第２のパルス信号および前記第４のパルス信号を含む第２の混合信号を受け取る
   請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の通信装置。
6. 前記通信部は、前記第２の接続検出動作において、前記第２の混合信号を受け取った後に、前記第３のパルス信号を供給する
   請求項５に記載の通信装置。
7. 前記通信部は、前記第２の接続検出動作において、前記第１の混合信号を供給した後に、前記第４のパルス信号を受け取る
   請求項６に記載の通信装置。
8. 前記通信部は、前記第４のパルス信号を受け取った後、前記第２の接続検出動作を終了する
   請求項７に記載の通信装置。
9. 前記第１の信号はデータ信号を含み、
   前記通信部は、前記第２の接続検出動作を終了した後、前記データ信号を供給する
   請求項８に記載の通信装置。
10. 電気信号を用いて通信相手との接続を検出する第１の接続検出動作を行い、
    前記第１の接続検出動作により接続を検出した後に、光信号を用いて前記通信相手との接続を検出する第２の接続検出動作を行い、
    前記第２の接続検出動作において、光信号を送信する発光部に対して、第１のパルス信号を供給し、光信号を受信する受光部から、第２のパルス信号を受け取り、前記第２のパルス信号を受け取った後に、前記発光部に対して、前記第１のパルス信号および第３のパルス信号を含む第１の混合信号を供給する
    通信方法。
11. 第１の通信装置と、
    第２の通信装置と
    を備え、
    前記第１の通信装置は、
    前記第２の通信装置に光信号を送信する発光部に対して第１の信号を供給するとともに、前記第２の通信装置から送信された光信号を受信する受光部から第２の信号を受け取る通信部と、
    電気信号を用いて前記第２の通信装置との接続を検出する第１の接続検出動作を行う接続検出部と
    を有し、
    前記通信部は、前記接続検出部が前記第１の接続検出動作により接続を検出した後に、前記第１の信号を供給することにより第２の接続検出動作を開始し、
    前記第１の信号は第１のパルス信号を含み、
    前記通信部は、前記第２の接続検出動作において、前記第１のパルス信号を供給し、
    前記第２の信号は第２のパルス信号を含み、
    前記通信部は、前記第２の接続検出動作において、前記第２のパルス信号を受け取り、
    前記第１の信号は第３のパルス信号をさらに含み、
    前記通信部は、前記第２の接続検出動作において、前記第２のパルス信号を受け取った後に、前記第１のパルス信号および前記第３のパルス信号を含む第１の混合信号を供給する
    通信システム。

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