JP6626796B2 - ドラム式洗濯乾燥機 - Google Patents

Description

本発明は、ドラム式洗濯機に関する。

一般に、ドラム式洗濯機において、ドアと洗濯槽との間を水封する為のドアベローズと呼ばれるゴムのパッキンを使用している。ゴムは、その粘性やゴムの持つ油分により、糸くずなどの汚れが表面に付着しやすい特性を持っている。また、ドアベローズとドアガラスとの間の空間や、洗濯槽と洗濯機筐体を接続する箇所の屈曲構造部分は、槽内の糸くずを含んだ空気が淀みやすい構造であるため、ドアベローズ周辺には糸くずが溜まりやすい。糸くずが多量に堆積すると、糸屑が外槽カバーを押し変形させ、回転するドラム槽と外槽前カバーとが接触する可能性のあることが特許文献１で指摘されている。

特許文献１のドラム式洗濯機においては、外槽カバーの周下部に、堆積した糸くずを逃がす経路を設け、糸くずが一定以上に堆積しないような構造にすることで上記課題を解決している。

特開２０１２−８５８４２号公報

しかし、堆積した糸くずを排出する経路を設けた場合でも、ベローズに糸屑が付着することは抑制できない。そして、外槽カバーと回転するドラム槽が接触するといった異常動作に至らずとも、乾燥中に発生した糸屑が、運転後もベローズに付着したままになる可能性があった。

一般的なドラム式洗濯機において、乾燥工程中に、洗濯物である衣類などが擦れ合って発生した糸くずや繊維くずは、乾燥の為の送風が洗濯機に組込まれているフィルタを通ることで捕獲される。しかし、全ての糸くずや繊維くずを捕獲することは困難であり、その一部は外槽壁面などの洗濯槽内に付着する。ここで、特にゴム製のドアベローズには、糸くずや繊維くずが付着しやすく、ドアベローズに付着した糸くずを取り除く為には定期的に雑巾などで拭き取らなければならない。しかし、糸くずがドアベローズの外槽内部に露出した箇所のうち、洗濯物投入口からは見えにくい箇所に付着した場合、ドアベローズの洗濯物噛込み防止用の周縁部を持ち上げるようにしてドアベローズを裏返して拭き取らなければならず、清掃作業が煩雑であった。

また、洗濯終了後にドアベローズに糸くずが付着している場合、予めドアベローズを掃除してから洗濯物を洗濯槽から取り出さなければ、洗濯物とドアベローズが接触する箇所に付着した糸くずが洗濯物に付着することになる。

尚、本明細書においては、糸くずや繊維くず、あるいはこれらと同様な汚れの原因物質を含めて単に糸くずと呼ぶこととする。

本発明の目的は、ドアベローズへの糸くずの付着を低減したドラム式洗濯機を提供することにある。

上記課題を解決するために本発明のドラム式洗濯乾燥機は、筐体内に支持されて内部に洗濯水を貯留する外槽と、外槽前面の開口部に設けられた外槽カバーと、前記外槽内に回転自在に支持されて洗濯物を収容する内槽と、前記内槽を回転駆動する駆動装置と、洗濯物に風を吹き付ける送風ユニットと、前記筐体に設けられた洗濯物投入口と、前記洗濯物投入口に開閉可能に設けられたドアと、前記ドアを閉じたときに前記ドアと接触して前記ドアと前記外槽とを水密に封止するドアベローズとを備え、前記筐体正面から見て右下側に設けられ、前記外槽カバーに前記送風ユニットからの風を吹付けるリントノズルを設け、前記リントノズルからの風は、前記内槽内に温風を吹き入れて洗濯物を乾燥させる乾燥工程中に、左手前側の方向、且つ前記ドアベローズと前記ドアのガラスとの隙間に向けて吹き付けられる、構成とする。

本発明によれば、ドアベローズへの糸屑の付着が抑制したドラム式洗濯機を提供することができる。

上記した以外の課題、構成及び効果は、以下の実施形態の説明により明らかにされる。

本発明の実施形態に係るドラム式洗濯乾燥機の内部構造を示すために筐体の一部を切断して示した斜視図である。 本発明の実施形態に係るドラム式洗濯乾燥機の内部構造を示す側面断面図である。 図１のＡ−Ａ線で切断して示した部分断面を含む外槽カバーの斜視図である。 図３のＢ部に対応する部分拡大断面図である。 発明の実施形態に係るドラム式洗濯乾燥機の内部構造を示すために斜視図である。 本発明の実施形態に係る送風ユニットの構成である。 本発明の実施形態に係る送風ユニットの内部構成である。 （ａ）は外槽カバーの斜視図であり、（ｂ）はリントノズルの拡大図である。 （ａ）は外槽カバーの正面図であり、（ｂ）は（ａ）のＡＡ断面図である。 外槽カバーの裏面図である。 リントノズルの拡大図である。

以下、本発明の実施形態に係るドラム式洗濯機１について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。本実施形態に係るドラム式洗濯機は、外槽カバー１００にドアベローズ１１表面に糸くずの付着を防止する送風吹き出し口（リントノズル１２４）を設け、乾燥工程中に送風を吹付けることを主な特徴としている。以下では、まずドラム式洗濯機の全体構成について説明し、その後で、送風吹出し構成について詳しく説明する。なお、本実施形態では、乾燥機能を備えるドラム式洗濯機であるドラム式洗濯乾燥機１を例に説明する。以下の説明における前後左右上下の方向は、図１に示す前後左右上下の方向を基準とする。

≪ドラム式洗濯乾燥機１≫
図１及び図２を主に参照しながらドラム式洗濯乾燥機１の全体構成について説明する。図１は本発明の実施形態に係るドラム式洗濯乾燥機１の内部構造を示すために筐体３の一部を切断して示した斜視図である。図２は本発明の実施形態に係るドラム式洗濯乾燥機１の内部構造を示す側面断面図である。

ドア２は、前面カバー１ｃの略中央に設けた洗濯物を出し入れするための投入口を塞ぐためのものであり、ドラム式洗濯乾燥機１の前補強材（図示省略）に設けたヒンジ（図示省略）で開閉可能に支持されている。

洗剤容器５は、ドラム式洗濯乾燥機１の上部左側に設けており、前部開口から引き出し式の洗剤トレイ（図示省略）を装着する。洗剤容器５の後方には、図示しない給水弁（電磁弁）や風呂水吸水ポンプ、水位センサなど給水に関連する部品が設けられている。

上面カバー１ｅには、水道栓から延びる給水ホース（図示省略）が接続される給水ホース接続口１６が設けられている。また、上面カバー１ｅには、風呂の残り湯を吸水するための吸水ホース（図示省略）が接続される吸水ホース接続口１７も設けられている。

ドラム式洗濯乾燥機１のドラム８（内槽）は、有底円筒形状を呈している。このドラム８は、回転可能に外槽１０内に支持されており、その外周壁に通水及び通風のための多数の貫通孔３２を有する。また、前側端面に洗濯物を出し入れするための開口部８ａを有している。開口部８ａの外側には、ドラム８と一体の流体バランサ８ｃを備えている。ドラム８の内周壁には、軸方向に延びるリフタ８ｂが周方向に離散的に複数個設けられている。洗濯、乾燥時にドラム８が回転すると、洗濯物はリフタ８ｂと遠心力とでドラム８の内周壁に沿って持ち上がり、重力で落下するような動きを繰り返すタンブリング動作を行う。ドラム８の回転中心軸は、水平又は開口部８ａ側が高くなるように、水平に対して０〜３０°程度傾斜している。

有底円筒形状の外槽１０は、ドラム８を同軸上に内包し、前面は開口している。つまり、外槽１０は、ドラム８の傾斜に合わせて傾斜している。また、外槽１０は、後側端面の外側中央にドラムモータ９を備えている。ドラムモータ９の回転軸９ａは、外槽１０を貫通し、ドラム８と結合している。

外槽１０の前面の開口部には、外槽カバー１００が設けられている。この外槽カバー１００が取り付けられることで外槽１０は、その内側への貯水を可能としている。外槽カバー１００の前側中央には、洗濯物を出し入れするための正面側開口部１０１が設けられている。

そして、正面側開口部１０１とドラム式洗濯乾燥機１の筐体３に設けられた開口部（図示省略）は、ゴム製のドアベローズ１１（環状のシール部材）で接続されている。つまり、ドアベローズ１１は、正面側開口部１０１の周囲に沿って設けられる。このドアベローズ１１はドア２を閉じることでドア２の内面と接触し、外槽１０を水密に封止（水封）するようになっている。すなわち、ドアベローズ１１は外槽１０の開口部に取り付けられ、外槽１０と外槽１０の開口部を塞ぐドア２との間を水密にしている。

外槽１０は、下側をベース１ｈに固定されたサスペンション１３（コイルばねとダンパで構成）で防振支持されている。また、外槽１０の上側は上部補強部材に取り付けた補助ばね（図示省略）で支持されており、外槽１０の前後方向への倒れを防ぐことができる。

乾燥ダクト１８は、ドラム式洗濯乾燥機１の背面内側に上下方向に設置され、乾燥ダクト１８の下部は外槽１０の背面下方に設けた吸気口１０ｅにゴム製の蛇腹管１８ａで接続される。乾燥ダクト１８内には、水冷除湿機構（図示省略）が内蔵されている。この水冷除湿機構には、前記した給水弁（図示省略）から冷却水が供給されるようになっている。

乾燥ダクト１８の上部は、ドラム式洗濯乾燥機１内の上部右側に前後方向に設置したフィルタダクト１９に接続している。フィルタダクト１９の前面には開口部を有しており、この開口部には引き出し式の乾燥フィルタ２０が挿入されている。乾燥ダクト１８からフィルタダクト１９へ入った空気は、乾燥フィルタ２０のメッシュフィルタ部（図示省略）に流入し、糸くずが除去される。

なお、乾燥フィルタ２０の掃除は、乾燥フィルタ２０を引き出してメッシュフィルタ部を取り出すことにより行われる。

また、フィルタダクト１９における乾燥フィルタ２０の挿入部の下面には、開口部が設けられている。この開口部により、フィルタダクト１９は、吸気ダクト（図示省略）を介して、送風ユニット２１の吸気口と接続している。

送風ユニット２１は、駆動用のファンモータ２２、羽根車（図示省略）、ファンケース
（図示省略）で構成されている。このファンケースには、ファンヒータ２３が内蔵されており、このファンヒータ２３は前記の羽根車から送られる空気を加熱する。

送風ユニット２１の吐出口は、送風ダクト２４に接続されている。送風ダクト２４は、ゴム製の蛇腹管２４ａを介して外槽カバー１００に設けた吹き出し口２５に接続されている。本実施形態では、送風ユニット２１がドラム式洗濯乾燥機１の筐体３内の上部右側に設けられている。これにより、吹き出し口２５は外槽カバー１００の正面から見て右斜め上に位置することとなって、送風ユニット２１から吹き出し口２５までの距離が極力短くなるように工夫されている。

このように、ドラム８内の空気は、ドラム８の壁面に多数設けられた貫通孔３２から外槽１０に抜け、外槽１０の背面下方に設けた吸気口１０ｅから順に蛇腹管１８ａ、乾燥ダクト１８、フィルタダクト１９、送風ユニット２１の吸気口へと送られる。送風ユニット２１で温風が加速され、送風ダクト２４、蛇腹管２４ａを介して吹き出し口２５からドラム８内に送り込まれる。これによって、循環風路が形成される。

なお、送風ユニット２１の吹き出し口２５と吸気口１０ｅの位置を反対にし、循環風路を流れる風向きを逆にしても良い。すなわち、外槽１０上部に吸気口を設けて空気を吸い込み、外槽１０背面に吹き出し口を設けてドラム８内へ送風する。このとき、ドラム８底面（後側）をメッシュ構造にすることで、外槽１０背面から吹き出す風をドラム８の底面を介して内部へ送り込むことができる。これにより、ドラム８後方から洗濯物へ送風することが可能となる。また、筐体３の前面に向かって送風されるため、ドア２やドアベローズ１１に付着した水分が乾燥しやすくなる。

また、ドラム式洗濯乾燥機１の下部には、ドラムモータ９やファンモータ２２、ファンヒータ２３等を制御する制御装置６０が設けられている。

図３は、図１のＡ−Ａ線で切断した部分断面を含む外槽カバー１００の斜視図であり、ドア２が閉じられた状態を示す。ドア２を閉じると正面側開口部１０１が塞がれ、ドア２と外槽カバー１００との隙間をドアベローズ１１が埋めることで外槽１０内の水密性が保たれる。ドアベローズ１１は、ドア２と外槽カバー１００を水封可能なように弾性体とするのが一般的であり、本実施例でもゴム製としている。これにより、ドア２を閉じたときにドアベローズ１１がドア２の形状に合わせて変形して隙間を埋め、外槽１０を水封することができる。

図４は、図３のＢ部に対応する部分拡大断面図である。図４に示すとおり、ドアベローズ１１は、屈曲部を有する構造により、運転時の振動を吸収する防振効果を発揮する。本実施形態では、外槽カバー１００との接続部１１ａから二箇所屈曲して筐体３の開口部に接続されている。また、ドア２を閉じたときにドア２と対向するように設けられた対向面１１ｂがあり、この面１１ｂにドア２が接触することで水封される。接続部１１ａと対向面１１ｂとの間に形成されたドアベローズ露出面１１１は、ドアベローズ１１が外槽１０内に露出する面であり、ドア２を閉じたときに外槽１０内の空気と接する部分である。すなわち、ドア２と外槽１０とに囲まれて水密に封止された空間側に位置するドアベローズ部分である。このドアベローズ露出面１１１に、後述する送風を吹付けることで糸屑等が付着しにくい構成を施した。

≪付着抑制される原理≫ 以下に、糸屑等の付着が抑制される原理について説明する。

乾燥運転中、槽内の衣類がドラム槽８の回転により撹拌されると、衣類が擦れ合い、槽内空間に衣類に由来する多量の糸屑や繊維屑が発生する。ゴム製のドアベローズ１１は、ゴムのもつ粘性や素材に含まれる油分が、物質を引き付ける粘着力をもち、槽内に発生した糸屑や繊維屑を付着させやすい性質を持っている。このため、乾燥運転中にドアベローズと接触した糸くずは、ベローズに付着し、運転後も残り続け、清潔さが保てなくなる。

そこで、本実施例では、外槽カバー１００にベローズ埃付着低減用のリントノズル１２４を設ける。以下詳述する。
図５は、ドラム式洗濯乾燥機１の内部構造を示すための斜視図である。蛇腹管２４ａの他に、送風ユニット２１から第１の蛇腹管２４ａよりも口径の小さいベローズ埃付着低減用の第２の蛇腹管２４ｂが外槽カバー１００に向かって接続される。なお、蛇腹管２４ｂは例えばゴム製である。
図６は送風ユニット２１の構成である。送風ユニット２１は、送風ダクト２４に接続する第１の吐出口２４１ａと、第１の吐出口２４１ａより吐出口の面積が小さなベローズ埃付着低減用の第２の吐出口２４１ｂを備える。ファンモータ２２から生成される風は第１の吐出口２４１ａと第２の吐出口２４１ｂから吐き出される。
図７は、送風ユニット２１の内部構成である。ファンモータ２２から生成される風はファンヒータ２３で温められ、その温風は第１の吐出口２４１ａと第２の吐出口２４１ｂから吐き出される。
図８の（ａ）は外槽カバー１００の斜視図である。第２の吐出口２４１ｂからの温風は、外槽カバー１００に設けられたベローズ埃付着低減用のリントノズル１２４を介して吹き出す。
リントノズル１２４は、筐体正面（前面）から見て右下に設けている。下側に設けているのは、糸くずは比較的ドアベローズ１１の下側に溜まり易いためである。
また、右側に設けているのは、送風ユニット２１が右上側にあり、送風ユニット２１からの風を出来るだけ短い経路でドアベローズ１１に吹き付けるためである。これにより、送風ユニット２１からリントノズル１２４までの距離を極力短くすることが出来、リントノズル１２４からの温風の風量や風速のロスを抑えることが出来る。
このリントノズル１２４から吹き出した風により、乾燥運転中に糸くずがドアベローズに付着しないようにして、清潔さを保つようにする。
図８の（ｂ）はリントノズル１２４の拡大図である。リントノズル１２４からの温風は左側と共に前側（手前側）の方向に向かって吹きつけられる。このように、リントノズル１２４が前側（手前側）の方向に向くことにより、ドアベローズとドアガラス２の隙間奥２０３では、風が淀み空気の流れが遅く、糸くずが堆積し易く、隙間奥２０３の糸くずの付着を抑制することができる。
図９の（ａ）は外槽カバーの正面図であり、（ｂ）は（ａ）のＡＡ断面図である。図１０は、外槽カバー１００の裏面図（筐体後側から見た図）である。送風ユニット２１に接続された第２の蛇腹管２４ｂは、外槽カバー１００の右上側に設けられた蛇腹接続部１２５に接続される。蛇腹接続部１２５は管１２６に接続され、管１２６はリントノズル１２４に接続される。蛇腹接続部１２５からの温風は管１２６を介してリントノズル１２４から吹き出される。また、リントノズル１２４からの温風は上述のように左側と共に前側（手前側）の方向に向かって吹きつけられることで、ドアベローズに全体的に風が吹きつけられる。なお、管１２６はPPブロー成形のホースであるが、本発明はこれに限られない。
また、蛇腹接続部１２５は、右上側に設けられ、外槽カバー１００の最外周よりも中心側に設けられている。そして、管１２６も外槽カバー１００の最外周よりも中心側に設けられる。これにより、蛇腹接続部１２５及び管１２６が外槽カバー１００の最外周よりも中心側にあるため、筐体が左右方向側に大型化するのを回避することが出来る。
図１１はリントノズル１２４の拡大図である。管１２６の挿入口１２６ａを介してリントノズル１２４から風が吹き出される。リントノズル１２４には逆止弁（図示しない）が設けられている。これにより、ドアベローズ付近の水や糸くずがリントノズル１２４に逆流するのを防ぐことが出来る。
また、風量や風速のロスを低減させるため、挿入口１２６ａからリントノズル１２４に向かう風路はの外形は滑らかな面で形成されるのがよい。
以上説明したように、乾燥工程中に送風ユニット２１から送り込まれた風を、リントノズル１２４よりドアベローズ１１に向けて風を吹付ける。これにより、乾燥工程で衣類などが擦れ合って発生した糸くずや繊維くずがドアベローズ１１に付着しようとしても吹き飛ばすことができ、ドアベローズ１１への糸くずの付着を低減することができる。
なお、本発明では、リントノズル１２４の数は複数個あっても構わない。また、リントノズル１２４、蛇腹接続部１２５、送風ユニット２１などの位置は上記に限られない。

ドアベローズ１１に付着しなかった糸屑は、ドラム８と外槽カバー１００の間の隙間や、外槽カバー１００とドアベローズ１１の屈曲形状部分との間に形成される空間２００に溜まった水を排出するために外槽カバー１００の下部に設けられた水抜き穴２０２を通って（図４の矢印２０１参照）、乾燥ダクト１８の先にある糸屑捕集用の乾燥フィルタ２０に捕えられたり、乾燥工程中の槽内の湿った空気を外部に排気する際に、湿った空気と共に排気経路を辿って排出されたりする構成にしてもよい。ドアベローズ１１に付着しなかった糸屑をドアベローズ１１から排出するために、水抜き穴２０２を設けてもよい。従来の槽内に発生した風によりドアベローズに付着した糸くずが剥がれ落ちることがあったが、ドアベローズとドアガラス２の隙間奥２０３や、ドアベローズの屈曲形状部分２００は、風が淀み空気の流れが遅く、糸くずが堆積し易かった。

また、乾燥中に付着する糸くずの多くは、乾燥工程中にドアベローズ１１の露出面（表面）１１１に付着している水滴の粘性により、ドアベローズ露出面１１１に付着する。糸くずの付着の原因となる水滴は、洗濯行程中に槽内で飛散した洗い水やすすぎ水が乾燥工程までドアベローズ露出面１１１に残存したり、乾燥運転中に槽内湿度が上昇した際にドアベローズ露出面１１１に結露することによって生じる。このため、乾燥工程中、槽内空間に糸屑が発生した後もドアベローズ露出面１１１に水滴が存在すれば、糸屑はドアベローズに付着する。

ドアベローズ露出面１１１の水滴を介して一旦付着した糸屑は、乾燥工程が進みドアベローズ露出面１１１の水分が乾燥した後も、ドアベローズ露出面１１１に残り続ける。しかし、ドアベローズに風を吹付けるリントノズル１２４を設け、送風することにより、ドアベローズの露出面（表面）に付着している水滴の乾燥促進、そして一旦付着した糸屑もドアベローズに吹き付けた風によって吹き飛ばされる。

また、乾燥中、衣類へ吹きかけるファンによる風の風速が早いほど、発生する気流も速くなり、結果的に、ドアベローズに糸屑が付着しにくく、一旦付着した糸屑も剥がれやすくなる。また、ドアベローズ露出面１１１にある水滴が乾燥工程中に乾いてから、衣類が乾き乾燥運転が終了するまでの時間、つまり風がドアベローズ１１に付着した糸屑へ吹きかかる時間が長いほど、風が糸屑を剥すための力が糸屑へ働く機会が多くなり、糸屑が残りにくくなる。

なお、本実施例ではドラム式洗濯乾燥機を例に説明をしたが、このドラム式洗濯乾燥機にはいわゆる衣類乾燥機も含まれる。

本発明に係る実施例によれば、ドアベローズへの糸屑の付着が抑制され、リントノズル１２４からの風を吹付けることにより糸くずを剥離し易くなるので、付着したままになりにくい。その結果、ドアベローズ表面を清潔に保つことができる。さらに、糸くずを介して付着する泥汚れや油汚れなどのその他の汚れ付着も防止できる。このため、ドアベローズの清潔を保ち、ドアベローズを掃除する手間を軽減し、洗濯物取り出しの際に、ドアベローズから洗濯物へ糸くずが移ることを防ぐことができる。

なお、本発明は上記した各実施例に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれる。例えば、上記した実施例は本発明を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも全ての構成を備えるものに限定されるものではない。

１ ドラム式洗濯乾燥機
２ ドア
３ 筐体
３ａ 洗濯物投入口
８ ドラム
８ａ 開口部
１０ 外槽
１０ｅ 吸気口
１１ ドアベローズ
１１ａ ドアベローズ１１における外槽カバーとの接続部（接触面）
１１ｂ ドアベローズ１１におけるドア２との接触部（接触面）
１８ 乾燥ダクト
１８ａ 蛇腹管
２１ 送風ユニット
２４ 送風ダクト
２４ａ 蛇腹管
２５ 吹き出し口
１００ 外槽カバー
１０１ 正面側開口部
１１１ ドアベローズ露出面
２００ ドアベローズ屈曲形状部分
２０２ 水抜き穴
２０３ ドアベローズ-ドアガラス隙間空間

Claims (2)

1. 筐体内に支持されて内部に洗濯水を貯留する外槽と、外槽前面の開口部に設けられた外槽カバーと、前記外槽内に回転自在に支持されて洗濯物を収容する内槽と、前記内槽を回転駆動する駆動装置と、洗濯物に風を吹き付ける送風ユニットと、前記筐体に設けられた洗濯物投入口と、前記洗濯物投入口に開閉可能に設けられたドアと、前記ドアを閉じたときに前記ドアと接触して前記ドアと前記外槽とを水密に封止するドアベローズとを備えるドラム式洗濯乾燥機において、
   前記筐体正面から見て右下側に設けられ、前記外槽カバーに前記送風ユニットからの風を吹付けるリントノズルを設け、
   前記リントノズルからの風は、前記内槽内に温風を吹き入れて洗濯物を乾燥させる乾燥工程中に、左手前側の方向、且つ前記ドアベローズと前記ドアのガラスとの隙間に向けて吹き付けられる、ことを特徴とするドラム式洗濯乾燥機。
2. 請求項１に記載のドラム式洗濯乾燥機において、
   前記リントノズルの向きは、前記筐体の前側を向いていることを特徴とするドラム式洗濯乾燥機。

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