JP6611542B2 - 吐出容器及びノズルヘッド - Google Patents

Description

本発明は、泡状の液体を供給する吐出容器及びノズルヘッドに関する。

ノズルから洗口剤や石鹸等の液体を供給する吐出容器として、容器本体を加圧することで、容器本体が弾性変形し、変形した容積に応じて液体がノズルヘッドの吐出口から吐出する、所謂スクイズ式の容器が知られている。

このような吐出容器として、ノズルヘッドを操作することで液体の流路を開閉する機構が設けられ、保管時には内部の液体の流路が密封され、使用時に流路が開放される技術が知られている。吐出容器は、流路が開放された状態で容器本体が加圧されることで、内圧が上昇する。この内圧の上昇により、容器本体内の加圧された液体は、容器本体の底部近傍に達する管体内を押し上げられて移動し、吐出口から吐出される。しかし、吐出容器に充填される液体が経時的にガスを発生する液体であると、保管時に発生したガスにより、吐出容器の内圧が上昇する。

このため、吐出容器を開封したときに、内圧により液体が吐出口から噴出する虞がある。この問題を解決するために、ボール弁等からなる弁部材を設け、吐出容器が開封される前に、内部の気体を排出し、内圧を下げる機構を有する吐出容器が提案されている（例えば、特許文献１参照）。

実公平３−２６９２６号公報

上述した吐出容器では、以下の問題があった。即ち、内圧を下げる弁部材にボール弁を用いると、吐出容器の内部構造が複雑となる。このため、吐出容器の組み立てが困難であるとともに、材料コストが高くなり、製造工程及び製造コストの増加となる。

そこで本発明は、簡単な構成で、開封前に内圧を下げることが可能な吐出容器及びノズルヘッドを提供することを目的とする。

前記課題を解決し目的を達成するために、本発明の吐出容器及びノズルヘッドは、次のように構成されている。

本発明の一態様として、吐出容器は、口部を有し、液体を貯留する容器本体と、前記口部に固定される中栓部と、前記口部に対して下死点及び上死点の間で移動可能に前記口部に設けられ、吐出口を有し、前記中栓部を覆うノズルキャップと、前記容器本体内から前記中栓部及び前記ノズルキャップを通る気体流路を、前記ノズルキャップが前記下死点に位置するときに閉塞する第１開閉弁と、前記気体流路を、前記ノズルキャップが前記上死点に位置するときに閉塞する第２開閉弁と、前記容器本体内から前記中栓部及び前記ノズルキャップを通り、前記吐出口へ至る液体流路を閉塞するとともに、前記ノズルキャップが前記上死点に位置するときに、前記液体流路を開放する第３開閉弁と、を備え、前記第１開閉弁は、前記中栓部に設けられた第１座部、及び、前記ノズルキャップに設けられ、前記第１座部と当接する第１弁部を有し、前記第２開閉弁は、前記中栓部に設けられた第２座部、及び、前記ノズルキャップに設けられ、前記第２座部と当接する第２弁部を有し、前記第３開閉弁は、前記中栓部に設けられた第３座部、及び、前記ノズルキャップに設けられ、前記第３座部と当接する第３弁部を有し、前記中栓部は、前記口部を覆う天壁部、前記天壁部の中心に設けられ、前記液体流路の一部を構成する円筒状の流路壁、前記気体流路の一部を構成する間隙を有して前記流路壁の外周面と対向する円筒状の座部を有し、前記座部は、その内周面の下端側及び上端側にそれぞれ前記第１座部及び前記第２座部が設けられ、前記流路壁は、前記ノズルキャップと対向する端部側の内周面に前記第３座部が設けられ、前記ノズルキャップは、前記流路壁及び前記座部の間に挿入されるとともに、前記座部の内周面と前記気体流路の一部を構成する間隙を有して対向する円筒状の第１筒状壁、及び、前記流路壁の内部に挿入される第２筒状壁を有し、前記第１筒状壁は、その外周面に、前記ノズルキャップが前記下死点に位置するときに前記第１座部と当接する前記第１弁部、及び、前記ノズルキャップが前記上死点に位置するときに前記第２座部と当接する前記第２弁部を有し、前記第２筒状壁は、その外周面に、前記ノズルキャップが前記下死点に位置するとき、並びに、前記下死点から前記上死点の手前まで移動する間、前記流路壁の前記第３座部と当接する第３弁部を有する。

本発明の一態様として、ノズルヘッドは、口部を有し、液体を貯留する容器本体に設けられるノズルヘッドであって、前記口部に固定される中栓部と、前記口部に対して下死点及び上死点の間で移動可能に前記口部に設けられ、吐出口を有し、前記中栓部を覆うノズルキャップと、前記容器本体内から前記中栓部及び前記ノズルキャップを通る気体流路を、前記ノズルキャップが前記下死点に位置するときに閉塞する第１開閉弁と、前記気体流路を、前記ノズルキャップが前記上死点に位置するときに閉塞する第２開閉弁と、前記容器本体内から前記中栓部及び前記ノズルキャップを通り、前記吐出口へ至る液体流路を閉塞するとともに、前記ノズルキャップが前記上死点に位置するときに、前記液体流路を開放する第３開閉弁と、を備え、前記第１開閉弁は、前記中栓部に設けられた第１座部、及び、前記ノズルキャップに設けられ、前記第１座部と当接する第１弁部を有し、前記第２開閉弁は、前記中栓部に設けられた第２座部、及び、前記ノズルキャップに設けられ、前記第２座部と当接する第２弁部を有し、前記第３開閉弁は、前記中栓部に設けられた第３座部、及び、前記ノズルキャップに設けられ、前記第３座部と当接する第３弁部を有し、前記中栓部は、前記口部を覆う天壁部、前記天壁部の中心に設けられ、前記液体流路の一部を構成する円筒状の流路壁、前記気体流路の一部を構成する間隙を有して前記流路壁の外周面と対向する円筒状の座部を有し、前記座部は、その内周面の下端側及び上端側にそれぞれ前記第１座部及び前記第２座部が設けられ、前記流路壁は、前記ノズルキャップと対向する端部側の内周面に前記第３座部が設けられ、前記ノズルキャップは、前記流路壁及び前記座部の間に挿入されるとともに、前記座部の内周面と前記気体流路の一部を構成する間隙を有して対向する円筒状の第１筒状壁、及び、前記流路壁の内部に挿入される第２筒状壁を有し、前記第１筒状壁は、その外周面に、前記ノズルキャップが前記下死点に位置するときに前記第１座部と当接する前記第１弁部、及び、前記ノズルキャップが前記上死点に位置するときに前記第２座部と当接する前記第２弁部を有し、前記第２筒状壁は、その外周面に、前記ノズルキャップが前記下死点に位置するとき、並びに、前記下死点から前記上死点の手前まで移動する間、前記流路壁の前記第３座部と当接する第３弁部を有する。

本発明によれば、簡単な構成で、開封前に内圧を下げることが可能な吐出容器及びノズルヘッドを提供することが可能となる。

本発明の第１の実施形態に係る吐出容器の構成を示す斜視図。 同吐出容器に用いられる容器本体及びノズルヘッドの構成を示す断面図。 同容器本体及びノズルヘッドの構成を示す断面図。 同容器本体及びノズルヘッドの構成を示す断面図。 同容器本体の要部構成を示す側面図。 同ノズルヘッドに用いられるノズルキャップの構成を示す断面図。 同容器本体及びノズルヘッドの要部構成を拡大して示す断面図。 本発明の第２の実施形態に係る吐出容器のノズルヘッド及び容器本体の構成を示す断面図。 本発明の第３の実施形態に係る吐出容器に用いられるノズルキャップの構成を示す断面図。 同ノズルキャップに用いられるリング体の構成を示す斜視図。 同吐出容器のノズルキャップ及び容器本体の要部構成を拡大して示す断面図。

以下、本発明の第１の実施形態に係る吐出容器１の構成を、図１乃至図７を用いて説明する。

図１は本発明の第１の実施形態に係る吐出容器１の構成を示す斜視図、図２は吐出容器１に用いられる容器本体５及びノズルヘッド６の構成であって、ノズルヘッド６のノズルキャップ２３が上死点に位置する状態を示す断面図、図３は容器本体５及びノズルヘッド６の構成であって、ノズルキャップ２３が下死点に位置する状態を示す断面図、図４は容器本体５及びノズルヘッド６の構成であって、ノズルキャップ２３が下死点及び上死点の間に位置する状態を示す断面図、図５は容器本体５の口部１１の構成を示す側面図、図６はノズルヘッド６に用いられるノズルキャップ２３の構成を示す断面図、図７は容器本体５の第１環状突起部１５及びノズルヘッド６の第２環状突起部５１ｃの構成を拡大して示す断面図である。

図１に示すように、吐出容器１は、容器本体５と、容器本体５の軸方向の上死点及び下死点の範囲で容器本体５に対して移動するノズルヘッド６と、を備えている。吐出容器１は、容器本体５内に貯留された液体１００を、泡状で吐出する容器である。また、吐出容器１は、容器本体５及びノズルヘッド６が樹脂材料により成形された樹脂容器である。

このような吐出容器１は、例えば、容器本体５を使用者が加圧することで、泡状の液体１００を吐出可能な、所謂スクイズ式の容器である。液体１００は、例えば、洗口剤、シャンプー、ハンドソープ、洗顔料及び薬剤等の界面活性剤を含有する液体が用いられる。

図１乃至図５に示すように、容器本体５は、有底筒状に形成され、その内部に液体１００を貯留可能に形成されている。容器本体５は、樹脂材料により形成されている。

容器本体５は、液体を貯留する貯留部１０と、その上端の一部が突出して開口する口部１１と、口部１１の外周面に形成された雄螺子部１２と、雄螺子部１２の周方向の一部に、口部１１の軸方向に沿って形成された切欠部１３と、口部１１の先端に設けられた係合部１４と、貯留部１０及び雄螺子部１２の間に設けられた第１環状突起部１５と、を備えている。

容器本体５は、使用者が貯留部１０の外面を加圧することで弾性変形可能、且つ、その後に加圧を解除することで貯留部１０が復元可能に形成されている。

図５に示すように、雄螺子部１２は、例えば三条ネジにより構成される。図５に示すように、切欠部１３は、例えば、雄螺子部１２の一部が軸方向に沿って切欠されることで構成される。切欠部１３は、口部１１の周方向で、例えば２箇所に設けられる。切欠部１３は、雄螺子部１２の一部を軸方向に渡って切欠することで、口部１１の先端側から貯留部側に空気の流れを構成する。なお、切欠部１３は、雄螺子部１２の一部及び口部１１の一部に設けられた溝であってもよい。

係合部１４は、口部１１の先端の外周面に設けられた円錐台形筒状の突起である。

図１乃至図４、図６及び７に示すように、ノズルヘッド６は、中栓部２１と、中栓部２１の下部に設けられた流路部２２と、中栓部２１の上部に設けられたノズルキャップ２３と、を備えている。ノズルヘッド６は、中栓部２１を介して容器本体５の口部１１に固定される。

ノズルヘッド６は、図３及び図４において実線の矢印で示す、容器本体５と外気を連続させる気体流路２００と、図３及び図４において破線の矢印で示す、液体１００を移動させる液体流路２１０と、がその内部に構成される。また、ノズルヘッド６は、ノズルヘッド６が下死点にあるときに気体流路２００を閉塞する第１開閉弁２５と、ノズルヘッド６が上死点にあるときに気体流路２００を閉塞する第２開閉弁２６と、液体流路２１０を開閉する第３開閉弁２７と、を備えている。

ノズルヘッド６は、樹脂材料による射出成形等により構成される。ノズルヘッド６は、中栓部２１及びノズルキャップ２３、並びに、中栓部２１及び容器本体５が異なる硬さを有する樹脂材料で構成される。例えば、中栓部２１は、ＰＥにより構成され、容器本体５及びノズルキャップ２３はＰＰにより構成される。

中栓部２１は、異なる径を有する円筒状に構成され、口部１１の開口を覆うとともに、その中心側に、液体を通過させる開口及び気体を通過させる孔部が形成される。

具体的には、中栓部２１は、容器本体５に固定される円筒状の固定部３１と、固定部３１の上面に形成された天壁部３２と、天壁部３２の上面から突出して設けられた円筒状の座部３３と、座部３３と対向して設けられ、天壁部３２の上下面側から突出する円筒状の流路壁３４と、天壁部３２及び流路壁３４を天壁部３２の下面側で一体に連続し、且つ、一部が開口する連結部３５と、を備えている。中栓部２１は、樹脂材料により、固定部３１、天壁部３２、座部３３、流路壁３４及び連結部３５が一体に成形される。

固定部３１は、天壁部３２の下面及び天壁部３２の外周縁に、異なる径を有する２つの円筒状の内筒３１ａ及び外筒３１ｂにより構成される。内筒３１ａの外径は、容器本体５の口部１１の内径と略同一径に構成される。外筒３１ｂの内径は、口部１１に設けられた係合部１４の外径と略同一径に構成される。外筒３１ｂは、その先端に、係合部１４と係合する円錐台形状の被係合部３１ｃを有する。

天壁部３２は、外筒３１ｂ及び座部３３を連結し、その中心が円形状に開口する円環板状に構成される。

座部３３は、天壁部３２の内周縁側に、上方に向かって設けられる。座部３３は、その内周面であって、且つ、上下端に、径方向に突出する第１座部３３ａ、及び、第２座部３３ｂを有する。

第１座部３３ａは、座部３３の下端側に設けられる。例えば、第１座部３３ａは、天壁部３２の内周面が、座部３３よりも若干中心側に突出し、この天壁部３２の上縁の稜部、換言すると、天壁部３２の内周面及び上面の稜部により構成される。第２座部３３ｂは、座部３３の上端側に設けられた、円錐台形筒状の突起である。

流路壁３４は、円筒状に構成され、その下端の外周面に環状の突起３４ａを有する。流路壁３４は、その上端側の内周面に、他部よりも小径に構成された第３座部３４ｂを有する。流路壁３４の外径は、天壁部３２の開口の内周面及び座部３３の内周面の内径よりも小径に構成される。また、流路壁３４の第３座部３４ｂが設けられた部位の外径が、流路壁３４の他部の外径よりも小径に構成される。

連結部３５は、天壁部３２の下端であって、且つ、内周縁側から突出して設けられ、流路壁３４の外周面と所定の間隙を有して対向する円筒状部３５ａと、円筒状部３５ａの先端側の一部に設けられた複数のリブ３５ｂと、を備えている。

連結部３５は、円筒状部３５ａ及び複数のリブ３５ｂにより、天壁部３２及び流路壁３４を一体に連続する。連結部３５は、円筒状部３５ａ及び流路壁３４の間隙、並びに、隣り合うリブ３５ｂの間隙により、中栓部２１の下方側と上方側を連通する孔部を構成する。なお、複数のリブ３５ｂは、円筒状部３５ａ及び流路壁３４を連続させる円筒状に構成され、その一部に複数の開口を有する構成であってもよい。

流路部２２は、異なる二つの径を有する円筒状に構成され、大径側が流路壁３４の外周面に液密に固定される固定部４１と、固定部４１の小径側に嵌合され、容器本体５の底面に向って延びるチューブ４２と、大径側の固定部４１内に設けられたネット部材４３と、を備えている。

固定部４１は、液体１００の流路を形成する。固定部４１は、ネット部材４３を流路壁３４の突起３４ａが設けられた外周面と嵌合する。固定部４１は、ネット部材４３内及びネット部材４３の一次側の空間に気液混合室２２０を構成する。また、固定部４１は、ネット部材４３の一次側であって、且つ、チューブ４２の二次側に、容器本体５の内部空間及び気液混合室２２０を連通する孔部４１ａを複数有する。孔部４１ａは、気液混合室２２０内へ空気を取入れるための孔である。

ネット部材４３は、円筒状に形成された基部４３ａと、基部４３ａの一方又は両方の開口端に設けられたメッシュ状のネット４３ｂと、を備えている。ネット４３ｂは、気体が混合された液体１００が通過することで、当該液体１００を微細な泡状とする。

ノズルキャップ２３は、容器本体５に対して上下方向に移動可能、且つ、上死点に位置するときに、容器本体５内で加圧され、液体流路２１０を通過した液体１００を吐出可能に構成される。

ノズルキャップ２３は、頂部が閉塞し、外周面の一部が突出して開口する吐出口５１ａを有する有底円筒状のキャップ部５１と、吐出口５１ａに設けられたノズル部５２と、キャップ部５１の内面に設けられた第１筒状壁５３と、キャップ部５１の内面に設けられた第２筒状壁５４と、を備えている。

キャップ部５１は、中栓部２１の流路壁３４の内部空間から吐出口５１ａ内への流路を構成する。キャップ部５１は、口部１１の雄螺子部１２と螺合する、内周面の中途部に設けられた雌螺子部５１ｂと、内周面の先端側に形成された環状の第２環状突起部５１ｃと、内周面の雌螺子部５１ｂ及び第２環状突起部５１ｃの間に複数設けられた凸部５１ｄと、第２環状突起部５１ｃの周方向の一部を含む内周面の一部に設けられた溝部５１ｅと、を備えている。

キャップ部５１は、その内部に、ノズルキャップ２３が下死点に位置するときに、中栓部２１の天壁部３２と当接するストッパー５１ｆを有する。キャップ部５１は、中栓部２１の固定部３１の外筒３１ｂと対向する部位の内径が、外筒３１ｂの外径よりも大径に構成される。

雌螺子部５１ｂは、例えば、雄螺子部１２と螺合する三条ネジである。ここで、雄螺子部１２及び雌螺子部５１ｂは、例えば、キャップ部５１を９０°回転させることで、下死点から上死点に移動するように構成される。

図２及び図７に示すように、第２環状突起部５１ｃは、ノズルキャップ２３が上死点の位置において、第１環状突起部１５と係合することで、ノズルキャップ２３が上死点の位置から、さらに容器本体５から離間する方向の移動を規制する。

凸部５１ｄは、例えば帯状や半球状の突起である。キャップ部５１の内周面から凸部５１ｄの頂部までの高さは、当該内周面から第２環状突起部５１ｃの頂部までの長さよりも短く構成される。換言すると、凸部５１ｄは、第２環状突起部５１ｃよりも低い形状で、キャップ部５１の内周面から突出する。

凸部５１ｄは、キャップ部５１の内周面に、周方向に等間隔に複数設けられる。凸部５１ｄは、ノズルキャップ２３が上死点に位置し、第１環状突起部１５の下端側と第２環状突起部５１ｃの上端側が当接するときに、第１環状突起部１５の上端部に隣接する位置する内周面の部位に設けられる。凸部５１ｄは、ノズルキャップ２３が下死点から上死点に向かって、及び、上死点から下死点に向かって移動するときに、第１環状突起部１５を乗り越えることで、使用者に操作感を生じさせる。

溝部５１ｅは、キャップ部５１の内周面の一部及び第２環状突起部５１ｃを、雌螺子部５１ｂの下端側からキャップ部５１の開口する端部までの範囲で、キャップ部５１の軸方向に沿って切欠された窪みで構成される。

ノズル部５２は、筒状に構成され、吐出口５１ａの先端に固定される。ノズル部５２は、筒状であって、先端の開口が液体１００の吐出方向に向かって吐出する形状に構成される。また、ノズル部５２は、その一次側にメッシュ状のネット５２ａを有する。なお、ノズル部５２のネット５２ａは、ネット部材４３のネット４３ｂよりも、細かい目を有するメッシュ状に構成される。

第１筒状壁５３は、第２筒状壁５４よりも大径に構成される。第１筒状壁５３の内径は、流路壁３４の外径と略同一径に構成される。第１筒状壁５３は、その先端側（下端側）の外周面に形成された第１弁部５３ａ及び第１弁部５３ａよりも後端側（上端側）の外周面に形成された第２弁部５３ｂを有する。

第１弁部５３ａは、第１筒状壁５３の外周面に設けられた円筒状の突起部５３ｃの下端の稜部に配置される円環状の傾斜面である。第１弁部５３ａは、第１座部３３ａに対して離間及び当接可能に構成され、第１座部３３ａと当接することで、第１座部３３ａとの間を密封可能に構成される。第１弁部５３ａは、ノズルキャップ２３が下死点に位置するときに、第１座部３３ａと当接し、座部３３及び流路壁３４の間隙、円筒状部３５ａ及び流路壁３４の間隙、並びに、複数のリブ３５ｂ間の間隙により構成される容器本体５内と中栓部２１の上方とを結ぶ流路を閉塞する。

第２弁部５３ｂは、第１筒状壁５３の外周面に設けられた円筒状の突起部５３ｃの上端側の外周面及び上端の稜部に配置された円環状の傾斜面により構成される。第２弁部５３ｂは、第２座部３３ｂに対して離間及び当接可能に構成され、第２座部３３ｂと当接することで、第２座部３３ｂとの間を密封可能に構成される。第２弁部５３ｂは、ノズルキャップ２３が上死点に位置するときに、第２座部３３ｂと当接し、座部３３及び流路壁３４の間隙、円筒状部３５ａ及び流路壁３４の間隙、並びに、複数のリブ３５ｂ間の間隙により構成される容器本体５内と中栓部２１の上方とを結ぶ流路を閉塞する。

第１弁部５３ａ及び第２弁部５３ｂが設けられる突起部５３ｃの外径は、当該突起部５３ｃの外周面と対向する中栓部２１の座部３３の内径よりも小径に構成されている。換言すると、突起部５３ｃは、第１弁部５３ａ及び第２弁部５３ｂがそれぞれ第１座部３３ａ及び第２座部３３ｂと離間するときに、座部３３の内周面との間に、気体が通過可能な流路を構成する。

第２筒状壁５４の外径は、流路壁３４の第３座部３４ｂの内径と同一、又は若干大径に構成される。即ち、第２筒状壁５４は、その外周面が第３弁部５４ａを構成する。また、第２筒状壁５４は、その先端面と外周面との稜部に、第２筒状壁５４が流路壁３４内に挿入するときに、第２筒状壁５４を案内する面取り部を有する。

第２筒状壁５４は、流路壁３４に対して離間及び挿入可能に構成される。第３弁部５４ａは、第２筒状壁５４が流路壁３４に挿入されたときに、流路壁３４の第３座部３４ｂと当接することで、第３座部３４ｂとの間を密封可能に構成される。第３弁部５４ａは、ノズルキャップ２３が下死点位置にあるとき、及び、下死点から上死点の直前に位置する間、第３座部３４ｂと当接し、流路壁３４の内部空間から吐出口５１ａ内への流路を閉塞する。

気体流路２００は、キャップ部５１の溝部５１ｅ、雄螺子部１２の切欠部１３を含む雄螺子部１２及び雌螺子部５１ｂの間隙、キャップ部５１の内周面及び中栓部２１の外筒３１ｂの間隙、中栓部２１の天壁部３２及びキャップ部５１の内面により構成される空間、中栓部２１の座部３３の内周面及び第１筒状壁５３の突起部５３ｃの外周面の間隙、座部３３及び流路壁３４の間隙、円筒状部３５ａ及び流路壁３４の間隙、並びに、複数のリブ３５ｂ間の間隙により構成される。気体流路２００は、外気と容器本体５内を連続する流路である。

液体流路２１０は、チューブ４２、流路部２２内の気液混合室２２０、流路壁３４、吐出口５１ａ並びにノズル部５２により構成される。液体流路２１０は、容器本体５の貯留部１０内から、ノズル部５２の開口端まで至る流路である。

第１開閉弁２５は、中栓部２１の座部３３の第１座部３３ａ、及び、ノズルキャップ２３の第１筒状壁５３の第１弁部５３ａにより構成される。第１開閉弁２５は、ノズルキャップ２３が下死点の位置において、気体流路２００を閉塞する。

第２開閉弁２６は、中栓部２１の座部３３の第２座部３３ｂ、及び、ノズルキャップ２３の第１筒状壁５３の第２弁部５３ｂにより構成される。第２開閉弁２６は、ノズルキャップ２３が上死点の位置において、気体流路２００を閉塞する。

第３開閉弁２７は、流路壁３４の第３座部３４ｂ、及び、第２筒状壁５４の第３弁部５４ａにより構成される。第３開閉弁２７は、ノズルキャップ２３が上死点の位置において、液体流路２１０を開放し、ノズルキャップ２３が下死点から上死点の手前の位置において、液体流路２１０を閉塞する。

次に、このように構成された吐出容器１の保管及び使用について説明する。

先ず、吐出容器１を使用しない場合には、図３に示すように、ノズルキャップ２３が下死点に位置した状態で保管される。このとき、第１開閉弁２５及び第３開閉弁２７により気体流路２００及び液体流路２１０が閉塞されることで、容器本体５内が密封される。

吐出容器１を使用する場合には、ノズルキャップ２３を下死点から上死点に向かって回転させる。当該回転により、ノズルキャップ２３が下死点から上死点に向かってが上方に移動すると、第１開閉弁２５は、第１座部３３ａ及び第１弁部５３ａが離間し、第２開閉弁２６は第２座部３３ｂ及び第２弁部５３ｂが離間した状態が維持され、そして、第３開閉弁２７は、第３弁部５４ａが移動するが、第３座部３４ｂ及び第３弁部５４ａが当接した状態が維持される。これにより、気体流路２００は開放され、液体流路２１０は閉塞された状態が維持される。このとき、容器本体５の内圧が高い場合には、気体流路２００を介して気体が排出され、容器本体５の内圧が低い場合には、気体流路２００を介して気体が吸入される。

また、下死点から上死点に向かってノズルキャップ２３が移動するときに、凸部５１ｄが第１環状突起部１５を乗り越えることで、所謂クリック感である操作感が使用者に伝わる。

当該回転が進み、ノズルキャップ２３が上死点に位置すると、第１環状突起部１５及び第２環状突起部５１ｃが係合し、ノズルキャップ２３の回転移動が規制され、ノズルキャップ２３が上死点で停止する。ノズルキャップ２３が上死点に位置すると、第２開閉弁２６は、第２座部３３ｂ及び第２弁部５３ｂが当接し、第３開閉弁２７は、第３座部３４ｂ及び第３弁部５４ａが離間する。これにより、気体流路２００は閉塞され、液体流路２１０が開放される。

この状態で容器本体５が加圧されると、容器本体５の体積が減少し、容器本体５の内圧が上昇し、液体１００が加圧され、液体流路２１０を通って液体１００がノズル部５２に向かって移動する。併せて、容器本体５内の気体が、固定部４１の孔部４１ａを通って気液混合室２２０に移動する。これにより、気液混合室２２０において液体１００と気体が混合されて泡状となった液体１００がネット部材４３のネット４３ｂを通過することで、泡が微小な泡となる。さらに、泡状となった液体１００は、ノズル部５２のネット５２ａを通過することで、さらに細かい泡状となり、ノズル部５２から吐出される。容器本体５の加圧を解除すると、容器本体５の形状が復元し、これにより、液体流路２１０を介して容器本体５内に気体が吸入される。

吐出容器１の使用後、保管する場合には、ノズルキャップ２３を上死点から下死点に回転させる。このとき、凸部５１ｄが第１環状突起部１５を乗り越えることで、操作感が使用者に伝わる。さらに回転させて、ノズルキャップ２３が下死点に位置すると、ストッパー５１ｆが中栓部２１の天壁部３２に当接し、移動が規制される。また、ノズルキャップ２３が下死点に位置すると、第１開閉弁２５は第１座部３３ａ及び第１弁部５３ａが当接するとともに、第３開閉弁２７は、第３座部３４ｂ及び第３弁部５４ａが当接する。よって、第１開閉弁２５及び第３開閉弁２７により気体流路２００及び液体流路２１０が閉塞され、容器本体５内が密封される。

このように構成された吐出容器１によれば、気体流路２００及び液体流路２１０の開閉は、中栓部２１及びノズルキャップ２３に設けられた第１開閉弁２５、第２開閉弁２６及び第３開閉弁２７により、下死点、下死点から上死点までの間、及び、上死点において、それぞれ行われる。また、第１開閉弁２５、第２開閉弁２６及び第３開閉弁２７は、中栓部２１及びノズルキャップ２３に一体に設けられる構成である。

この構成により、使用のために下死点から上死点へノズルキャップ２３を回転させるだけで、上死点に移動する前に、容器本体５内を減圧することが可能となる。これにより、保管時に液体１００の気化等により、容器本体５の内圧が増加しても、吐出容器１を使用するときに、液体流路２１０が開放される前に気体流路２００を開放することで、内圧による液体１００の吹き出しを防止できる。このため、このような吐出容器１は、用いる液体１００が気化しやすい液体であっても、確実に液体１００の吹き出しを防止できる。

また、このような吐出容器１は、簡単な形状でよく、中栓部２１及びノズルキャップ２３を成形するための金型の製造コスト、及び、組立コストを低減することが可能となる。

上述したように、本発明の第１の実施形態に係る吐出容器１によれば、簡単な構成で、開封前に容器本体５の内圧を下げることが可能となる。

なお、本発明は、前記実施形態に限定されるものではない。例えば、図８に示す第２の実施形態に係る吐出容器１Ａのように、容器本体５の加圧を解除した後に、容器本体５内に気体を吸入するための第４開閉弁２８をさらに設ける構成であってもよい。

以下、第２の実施形態に係る吐出容器１Ａを、図８に示す断面図により説明する。なお、第２の実施形態に係る吐出容器１Ａのうち、第１の実施形態に係る吐出容器１と同様の構成には同一符号を付し、その詳細な説明は省略する。

図８に示すように、吐出容器１Ａは、容器本体５と、ノズルヘッド６Ａと、を備えている。

ノズルヘッド６Ａは、中栓部２１Ａと、中栓部２１Ａの下部に設けられた流路部２２と、中栓部２１Ａの上部に設けられたノズルキャップ２３と、を備えている。ノズルヘッド６Ａは、中栓部２１Ａを介して容器本体５の口部１１に固定される。

中栓部２１Ａは、固定部３１と、単数又は複数の孔部３２ａを有する、固定部３１の上面に形成された天壁部３２Ａと、座部３３と、流路壁３４と、連結部３５と、を備えている。また、中栓部２１Ａは、天壁部３２Ａに設けられた孔部３２ａを開閉する第４開閉弁２８と、を備えている。なお、中栓部２１Ａは、天壁部３２Ａに孔部３２ａを有する構成、及び、第４開閉弁２８を有する構成以外は、上述した中栓部２１と同様の構成である。

天壁部３２Ａは、固定部３１及び座部３３の間に単数又は複数の孔部３２ａが形成される。複数の孔部３２ａを有する場合にあっては、当該複数の孔部３２ａは、中栓部２１Ａの中心軸に関して対称位置に配置される。

第４開閉弁２８は、円筒状のボス部２８ａと、ボス部２８ａの一端側の外周縁に設けられた弁体２８ｂと、を備えている。ボス部２８ａの内径は、円筒状部３５ａの外径と略同一径に形成される。ボス部２８ａは、円筒状部３５ａに嵌合される。

弁体２８ｂは、弾性変形可能な材料で構成される。弁体２８ｂは、円弧状の断面を有する円環状に構成される。弁体２８ｂは、容器本体５側の天壁部３２Ａの主面に対向して配置され、孔部３２ａを覆う。弁体２８ｂは、ボス部２８ａが円筒状部３５ａに固定されたときに、その先端が、天壁部３２Ａの主面と密着する。換言すると、天壁部３２Ａの主面は、弁体２８ｂの座面を構成する。

このように構成された吐出容器１Ａは、上述した第１の実施形態に係る吐出容器１と同様の効果を奏する。また、吐出容器１Ａは、天壁部３２Ａに孔部３２ａを設けるとともに、弾性変形可能な弁体２８ｂにより、容器本体５側で孔部３２ａを覆う構成である。このため、吐出容器１Ａの使用時に、容器本体５を加圧したときは、弁体２８ｂが孔部３２ａを閉塞する。また、容器本体５の加圧後であって、その後、当該加圧を解除したときに、容器本体５内が負圧となった場合には、弁体２８ｂが外気圧により押圧されて弾性変形し、弁体２８ｂの先端が天壁部３２Ａから離間する。即ち、第４開閉弁２８が開放され、孔部３２ａを介して容器本体５及び外気が連通し、容器本体５内に気体が供給される。

上述したように、第２の実施形態に係る吐出容器１Ａによれば、簡単な構成で、開封前に容器本体５の内圧を下げることが可能となる。

また、本発明は、他の実施形態でもよく、例えば、図９に示す第３の実施形態に係る吐出容器１のノズルヘッド６のノズルキャップ２３Ｂのように、ノズルキャップ２３Ｂの第２環状突起部５１ｃ及び凸部５１ｄを別体とする構成であってもよい。

即ち、ノズルキャップ２３Ｂの開口端に、第２環状突起部５１ｃ及び凸部５１ｄが設けられた、樹脂材料で成形されたリング体５６を、キャップ部５１の開口端に超音波溶着等により固定する構成であってもよい。このような構成のノズルキャップ２３Ｂは、樹脂成型後に、キャップ部５１にリング体５６を溶着する構成であることから、ノズルキャップ２３Ｂは、リング体５６を他の構成とは別体で成形可能となる。このため、第２環状突起部５１ｃを高い精度で成形することが可能となる。

より具体的に説明すると、上述した第１の実施形態及び第２の実施形態のノズルキャップ２３においては、第２環状突起部５１ｃは、ノズルキャップ２３の内周面から突出する環状に構成される。このため、第２環状突起部５１ｃは、所謂アンダーカット形状を構成することから、射出成型後に成形品を金型から離型する場合においては、金型から成形品を所定の力で引き抜くことになる。このとき、金型を第２環状突起部５１ｃが乗り越えることで、第２環状突起部５１ｃが変形し、成形された第２環状突起部５１ｃの形状にばらつきが生じる。

しかし、リング体５６に第２環状突起部５１ｃを設けることで、金型を、第２環状突起部５１ｃを挟んで軸方向に分割する分割金型等とすることができる。このため、成形したリング体５６は、金型から離型が容易となり、第２環状突起部５１ｃの形状にばらつきが生じることを防止できる。また、第２環状突起部５１ｃの離型が容易となることから、第１環状突起部１５及び第２環状突起部５１ｃの当接面を、ノズルキャップ２３Ｂの軸方向に対して直交する円環状の平面とすることが可能となる。この構成とすることで、第１環状突起部１５及び第２環状突起部５１ｃは、平面で当接することから、上死点位置において、確実にノズルキャップ２３Ｂの移動を規制することが可能となる。

なお、本発明はさらに他の形態であってもよい。例えば、吐出容器１、１Ａは、スクイズ式の容器である構成を説明したがこれに限定されず、例えば、吐出容器として、内部にポンプ部を有するポンプ式の容器であってもよい。

上述した例では、ノズルキャップ２３、２３Ｂは、口部１１の雄螺子部１２とキャップ部５１の雌螺子部５１ｂの螺合によって下死点と上死点との間を移動する構成としたがこれに限定されない。例えば、ノズルキャップ２３を軸方向に操作することで、リニアに移動する構成により、下死点と上死点との間を移動する構成としてもよい。

また、上述した例では、第１弁部５３ａ、第２弁部５３ｂ及び第３弁部５４ａは、ノズルキャップ２３に樹脂成形により一体成形される構成を説明したがこれに限定されない。第１弁部５３ａ、第２弁部５３ｂ及び第３弁部５４ａは、ノズルキャップ２３に嵌合等により組立てることで固定する構成であってもよい。

また、異なる樹脂材料を用いた射出成形によって第１弁部５３ａ、第２弁部５３ｂ及び第３弁部５４ａの材料と、ノズルキャップ２３の他部の材料を異ならせる構成であってもよい。但し、製造コストを考慮すると、上述した各実施形態のノズルキャップ２３のように、射出成形による一体成形が好ましい。

また、吐出容器１に用いられる液体１００は、泡状で吐出する液体でなくてもよい。このような液体１００を用いる場合には、吐出容器１は、ネット４３ｂ、５２ａを有さない構成とすればよい。また、吐出容器１は、ノズル部５２を有さず、吐出口５１ａから直接液体１００を吐出する構成であってもよい。

また、上述した例では、気体流路２００の一部を構成する切欠部１３を、口部１１の雄螺子部１２に設ける構成を説明したがこれに限定されない。例えば、切欠部１３は、ノズルキャップ２３の雌螺子部５１ｂに設ける構成であっても、雄螺子部１２及び雌螺子部５１ｂの双方に設ける構成であってもよい。この他、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能である。
以下に、本願出願の当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
［１］ 口部を有し、液体を貯留する容器本体と、
前記口部に固定される中栓部と、
前記口部に対して下死点及び上死点の間で移動可能に前記口部に設けられ、吐出口を有し、前記中栓部を覆うノズルキャップと、
前記容器本体内から前記中栓部及び前記ノズルキャップを通る気体流路を、前記ノズルキャップが前記下死点に位置するときに閉塞する第１開閉弁と、
前記気体流路を、前記ノズルキャップが前記上死点に位置するときに閉塞する第２開閉弁と、
前記容器本体内から前記中栓部及び前記ノズルキャップを通り、前記吐出口へ至る液体流路を閉塞するとともに、前記ノズルキャップが前記上死点に位置するときに、前記液体流路を開放する第３開閉弁と、
を備えることを特徴とする吐出容器。
［２］ 前記第１開閉弁は、前記中栓部に設けられた第１座部、及び、前記ノズルキャップに設けられ、前記第１座部と当接する第１弁部を有し、
前記第２開閉弁は、前記中栓部に設けられた第２座部、及び、前記ノズルキャップに設けられ、前記第２座部と当接する第２弁部を有し、
前記第３開閉弁は、前記中栓部に設けられた第３座部、及び、前記ノズルキャップに設けられ、前記第３座部と当接する第３弁部を有する、
ことを特徴とする［１］に記載の吐出容器。
［３］ 前記中栓部は、前記口部を覆う天壁部、前記天壁部の中心に設けられ、前記液体流路の一部を構成する円筒状の流路壁、前記気体流路の一部を構成する間隙を有して前記流路壁の外周面と対向する円筒状の座部を有し、
前記座部は、その内周面の下端側及び上端側にそれぞれ前記第１座部及び前記第２座部が設けられ、
前記流路壁は、前記ノズルキャップと対向する端部側の内周面に前記第３座部が設けられ、
前記ノズルキャップは、前記流路壁及び前記座部の間に挿入されるとともに、前記座部の内周面と前記気体流路の一部を構成する間隙を有して対向する円筒状の第１筒状壁、及び、前記流路壁の内部に挿入される第２筒状壁を有し、
前記第１筒状壁は、その外周面に、前記ノズルキャップが前記下死点に位置するときに前記第１座部と当接する前記第１弁部、及び、前記ノズルキャップが前記上死点に位置するときに前記第２座部と当接する前記第２弁部を有し、
前記第２筒状壁は、その外周面に、前記ノズルキャップが前記下死点に位置するとき、並びに、前記下死点から前記上死点の手前まで移動する間、前記流路壁の前記第３座部と当接する第３弁部を有する、
ことを特徴とする［２］に記載の吐出容器。
［４］ 前記容器本体は、前記口部の外周面に設けられた雄螺子部と、前記口部の外周面であって、前記雄螺子部の下方に隣接して設けられた第１環状突起部と、を備え、
前記ノズルキャップは、内周面に設けられ、前記雄螺子部と螺合する雌螺子部と、内周面であって、前記前記雌螺子部の下方に設けられた、前記第１環状突起部と前記ノズルキャップが前記上死点に位置するときに係合する第２環状突起部と、を備える、
ことを特徴とする［１］に記載の吐出容器。
［５］ 前記ノズルキャップは、内周面であって、前記雄螺子部及び前記第２環状突起部の間に設けられ、前記第２環状突起部よりも低い凸部を備えることを特徴とする、［４］に記載の吐出容器。
［６］ 前記雄螺子部及び前記雌螺子部の少なくとも一方は、前記口部及び前記ノズルキャップの軸方向に沿って一部が切欠される切欠部を有することを特徴とする［４］に記載の吐出容器。
［７］ 前記ノズルキャップは、内周面の雄螺子部の下方に、前記ノズルキャップの軸方向に沿って内周面の一部及び前記第２環状突起部の一部が切欠される溝部を有することを特徴とする［４］に記載の吐出容器。
［８］ 口部を有し、液体を貯留する容器本体に設けられるノズルヘッドであって、
前記口部に固定される中栓部と、
前記口部に対して下死点及び上死点の間で移動可能に前記口部に設けられ、吐出口を有し、前記中栓部を覆うノズルキャップと、
前記容器本体内から前記中栓部及び前記ノズルキャップを通る気体流路を、前記ノズルキャップが前記下死点に位置するときに閉塞する第１開閉弁と、
前記気体流路を、前記ノズルキャップが前記上死点に位置するときに閉塞する第２開閉弁と、
前記容器本体内から前記中栓部及び前記ノズルキャップを通り、前記吐出口へ至る液体流路を閉塞するとともに、前記ノズルキャップが前記上死点に位置するときに、前記液体流路を開放する第３開閉弁と、
を備えることを特徴とするノズルヘッド。

１…吐出容器、５…容器本体、６…ノズルヘッド、１０…貯留部、１１…口部、１２…雄螺子部、１３…切欠部、１４…係合部、１５…第１環状突起部、２１…中栓部、２２…流路部、２３…ノズルキャップ、２５…第１開閉弁、２６…第２開閉弁、２７…第３開閉弁、２８ａ…ボス部、２８ｂ…弁体、３１…固定部、３１ａ…内筒、３１ｂ…外筒、３１ｃ…被係合部、３２…天壁部、３３…座部、３３ａ…第１座部、３３ｂ…第２座部、３４…流路壁、３４ａ…突起、３４ｂ…第３座部、３５…連結部、３５ａ…円筒状部、３５ｂ…リブ、４１…固定部、４１ａ…孔部、４２…チューブ、４３…ネット部材、４３ａ…基部、４３ｂ…ネット、５１…キャップ部、５１ａ…吐出口、５１ｂ…雌螺子部、５１ｃ…第２環状突起部、５１ｄ…凸部、５１ｅ…溝部、５１ｆ…ストッパー、５２…ノズル部、５２ａ…ネット、５３…第１筒状壁、５３ａ…第１弁部、５３ｂ…第２弁部、５３ｃ…突起部、５４…第２筒状壁、５４ａ…第３弁部、１００…液体、２００…気体流路、２１０…液体流路、２２０…気液混合室。

Claims (6)

1. 口部を有し、液体を貯留する容器本体と、
   前記口部に固定される中栓部と、
   前記口部に対して下死点及び上死点の間で移動可能に前記口部に設けられ、吐出口を有し、前記中栓部を覆うノズルキャップと、
   前記容器本体内から前記中栓部及び前記ノズルキャップを通る気体流路を、前記ノズルキャップが前記下死点に位置するときに閉塞する第１開閉弁と、
   前記気体流路を、前記ノズルキャップが前記上死点に位置するときに閉塞する第２開閉弁と、
   前記容器本体内から前記中栓部及び前記ノズルキャップを通り、前記吐出口へ至る液体流路を閉塞するとともに、前記ノズルキャップが前記上死点に位置するときに、前記液体流路を開放する第３開閉弁と、
   を備え、
   前記第１開閉弁は、前記中栓部に設けられた第１座部、及び、前記ノズルキャップに設けられ、前記第１座部と当接する第１弁部を有し、
   前記第２開閉弁は、前記中栓部に設けられた第２座部、及び、前記ノズルキャップに設けられ、前記第２座部と当接する第２弁部を有し、
   前記第３開閉弁は、前記中栓部に設けられた第３座部、及び、前記ノズルキャップに設けられ、前記第３座部と当接する第３弁部を有し、
   前記中栓部は、前記口部を覆う天壁部、前記天壁部の中心に設けられ、前記液体流路の一部を構成する円筒状の流路壁、前記気体流路の一部を構成する間隙を有して前記流路壁の外周面と対向する円筒状の座部を有し、
   前記座部は、その内周面の下端側及び上端側にそれぞれ前記第１座部及び前記第２座部が設けられ、
   前記流路壁は、前記ノズルキャップと対向する端部側の内周面に前記第３座部が設けられ、
   前記ノズルキャップは、前記流路壁及び前記座部の間に挿入されるとともに、前記座部の内周面と前記気体流路の一部を構成する間隙を有して対向する円筒状の第１筒状壁、及び、前記流路壁の内部に挿入される第２筒状壁を有し、
   前記第１筒状壁は、その外周面に、前記ノズルキャップが前記下死点に位置するときに前記第１座部と当接する前記第１弁部、及び、前記ノズルキャップが前記上死点に位置するときに前記第２座部と当接する前記第２弁部を有し、
   前記第２筒状壁は、その外周面に、前記ノズルキャップが前記下死点に位置するとき、並びに、前記下死点から前記上死点の手前まで移動する間、前記流路壁の前記第３座部と当接する第３弁部を有することを特徴とする吐出容器。
2. 前記容器本体は、前記口部の外周面に設けられた雄螺子部と、前記口部の外周面であって、前記雄螺子部の下方に隣接して設けられた第１環状突起部と、を備え、
   前記ノズルキャップは、内周面に設けられ、前記雄螺子部と螺合する雌螺子部と、内周面であって、前記雌螺子部の下方に設けられた、前記第１環状突起部と前記ノズルキャップが前記上死点に位置するときに係合する第２環状突起部と、を備える、
   ことを特徴とする請求項１に記載の吐出容器。
3. 前記ノズルキャップは、内周面であって、前記雄螺子部及び前記第２環状突起部の間に設けられ、前記第２環状突起部よりも低い凸部を備えることを特徴とする、請求項２に記載の吐出容器。
4. 前記雄螺子部及び前記雌螺子部の少なくとも一方は、前記口部及び前記ノズルキャップの軸方向に沿って一部が切欠される切欠部を有することを特徴とする請求項２に記載の吐出容器。
5. 前記ノズルキャップは、内周面の前記雌螺子部の下方に、前記ノズルキャップの軸方向に沿って内周面の一部及び前記第２環状突起部の一部が切欠される溝部を有することを特徴とする請求項２に記載の吐出容器。
6. 口部を有し、液体を貯留する容器本体に設けられるノズルヘッドであって、
   前記口部に固定される中栓部と、
   前記口部に対して下死点及び上死点の間で移動可能に前記口部に設けられ、吐出口を有し、前記中栓部を覆うノズルキャップと、
   前記容器本体内から前記中栓部及び前記ノズルキャップを通る気体流路を、前記ノズルキャップが前記下死点に位置するときに閉塞する第１開閉弁と、
   前記気体流路を、前記ノズルキャップが前記上死点に位置するときに閉塞する第２開閉弁と、
   前記容器本体内から前記中栓部及び前記ノズルキャップを通り、前記吐出口へ至る液体流路を閉塞するとともに、前記ノズルキャップが前記上死点に位置するときに、前記液体流路を開放する第３開閉弁と、
   を備え、
   前記第１開閉弁は、前記中栓部に設けられた第１座部、及び、前記ノズルキャップに設けられ、前記第１座部と当接する第１弁部を有し、
   前記第２開閉弁は、前記中栓部に設けられた第２座部、及び、前記ノズルキャップに設けられ、前記第２座部と当接する第２弁部を有し、
   前記第３開閉弁は、前記中栓部に設けられた第３座部、及び、前記ノズルキャップに設けられ、前記第３座部と当接する第３弁部を有し、
   前記中栓部は、前記口部を覆う天壁部、前記天壁部の中心に設けられ、前記液体流路の一部を構成する円筒状の流路壁、前記気体流路の一部を構成する間隙を有して前記流路壁の外周面と対向する円筒状の座部を有し、
   前記座部は、その内周面の下端側及び上端側にそれぞれ前記第１座部及び前記第２座部が設けられ、
   前記流路壁は、前記ノズルキャップと対向する端部側の内周面に前記第３座部が設けられ、
   前記ノズルキャップは、前記流路壁及び前記座部の間に挿入されるとともに、前記座部の内周面と前記気体流路の一部を構成する間隙を有して対向する円筒状の第１筒状壁、及び、前記流路壁の内部に挿入される第２筒状壁を有し、
   前記第１筒状壁は、その外周面に、前記ノズルキャップが前記下死点に位置するときに前記第１座部と当接する前記第１弁部、及び、前記ノズルキャップが前記上死点に位置するときに前記第２座部と当接する前記第２弁部を有し、
   前記第２筒状壁は、その外周面に、前記ノズルキャップが前記下死点に位置するとき、並びに、前記下死点から前記上死点の手前まで移動する間、前記流路壁の前記第３座部と当接する第３弁部を有することを特徴とするノズルヘッド。