JP6588108B2 - 容器 - Google Patents

Description

本発明は、スヌース用の容器に関する。

本明細書に記載する「背景技術」は、本開示の内容を一般化して提示する目的で記載される。出願時において先行技術と見なされない明細書の態様並びに背景技術の項で説明されている程度の現発明者の業績は、本発明に対する先行技術として明示的にも暗示的にも認められない。

スヌースは、ばらばらの状態または透過性の袋に小分けされた状態のいずれかで販売され、スヌースの水分を維持するために再封止可能な蓋を有する箱に梱包される。スヌースは、通常、上唇の下に長時間入れて消費され、その後好ましくはゴミとして捨てないために適当な場所、例えばゴミ箱などに廃棄される。しかしながら、紙巻きタバコと異なり、スヌースの消費は、指定の場所に限定されず、従ってユーザーは、必ずしもゴミ箱の近くにいて使用済みスヌースを廃棄するとは限らないので、スヌースのポイ捨てが問題になっている。

上述の問題を解消するために使用済みのスヌースを保持する容器を提供することが知られており、これはユーザーが適当なゴミ箱を利用できるようになるまで一時的に消費されたスヌースを収容するための別個のコンパートメントを含む。しかしながら、そのような容器の欠点の１つは、未使用のスヌースを保持するためのスペースを第２コンパートメントを組み入れるために利用することにより容器が同じ寸法の標準的な容器より少ない数の未使用スヌースしか梱包できない、または容器は使用済みのスヌースを収容するための空の別個のコンパートメントを設けるために通常より大きくならなければならないということである。

この問題に対処するために提案された１つの解決策は、使用済みのスヌースを保管するための第２コンパートメントを形成するために第１の所定の位置から第２の所定の位置へ移動可能である可動壁を含む容器を提供することである。これにより容器のユーザーは、必要なときだけ（例えば、ユーザーがスヌースパウチの使用を終え、近くにゴミ箱がないとき）、第２コンパートメントを形成することが可能になる。その結果容器のスペースをより効率よく使用できる。しかしながら、既存の可動式壁構造は、ユーザーには扱いにくく、不便である。例えば、既存の可動式壁構造では、ユーザーが壁を第１から第２の位置へ移動させるために壁の特定のセクションまたは領域を押さなければならない。もしユーザーが壁の異なるセクションまたは領域を押すと、壁が第２の位置へと動かないまたは僅かにしか動かず、従ってユーザーが不便に感じる場合がある。さらに形成される第２コンパートメントの形状が既存の可動式壁構造より簡単に使用済みスヌースを第２コンパートメントから取り除けるようなものである可動式壁構造が望まれている。

本発明は、上述の問題を緩和することを目的とする。

本発明は、基部と蓋とを含み、それらの間に使用済みのスヌースを保管するための第１コンパートメントを画定する容器を提供し、少なくとも蓋または基部が繰り返し変形可能な壁を含み、これによりユーザーが繰り返し変形可能な壁の第１コンパートメントとは反対側に使用済みスヌースを保管するための第２コンパートメントを形成または拡大することができ、繰り返し変形可能な壁は、隣接する多角形で形成され、これら多角形は、第１の凸状形態および第２の凹状形態に配置されるように圧力が加えられると繰り返し変形可能な壁の境界に対してそして互いに対して動くように構成されており、隣接する多角形が第２の凹状形態に配置されると第２コンパートメントが形成されるまたは拡大される。

隣接する多角形は、全て同じ種類のものであってもよい。この場合、多角形は、全て同じ大きさおよび形状であってもよく、またはこれとは別に多角形の少なくとも２つは、互いに異なる大きさおよび／または形のものであってもよい。これとは別に隣接する多角形は、少なくとも２種類の多角形を含んでもよい。

隣接する多角形は、複数の第２多角形に囲まれた第１多角形を含んでもよい。第２多角形は、全て同じ種類のものであってもよい。この場合第２多角形は、全て同じ大きさおよび形状であってもよく、これとは別に第２多角形の少なくとも２つは、互いに異なる大きさおよび／または形のものであってもよい。これとは別に第２多角形は、少なくとも２種類の多角形を含んでもよい。

第１多角形は、正多角形であってもよく、第２多角形は全て同じ種類のものであってもよい。この場合第２多角形は、全て同じ大きさおよび形状であってもよく、あるいはこれとは別に第２多角形の少なくとも２つは、互いに異なる大きさおよび／または形のものであってもよい。これとは別に第２多角形は、少なくとも２種類の多角形を含んでもよい。

第１多角形は、不規則多角形であってもよく、第２多角形は全て同じ種類のものであってもよい。これとは別に第２多角形は、少なくとも２種類の多角形を含んでもよい。

各第２多角形は、二等辺四辺形であってもよく、第１多角形は、正多角形であってもよい。正多角形は、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４、１５または１６個の辺を有してもよい。特に正多角形は、６または８個の辺を有してもよい。各二等辺四辺形の平行な辺の短い方の辺は、第１多角形の辺の１つと隣接してもよい。各二等辺四辺形の平行な辺の長い方の辺は、第１多角形の辺の１つの反対に配置されてもよい。各二等辺四辺形の平行な辺の長い方の辺は、繰り返し変形可能な壁の境界の一部を形成してもよい。各二等辺四辺形は、その非平行な辺に沿ってその隣の二等辺四辺形と隣接してもよい。二等辺四辺形は、全て同じ大きさおよび形のものであってもよい。これとは別に二等辺四辺形の少なくとも２つは、互いに異なる大きさおよび／または形のものであってもよい。

各第２多角形は、二等辺四辺形であってもよく、第１多角形は、不規則多角形であってもよい。不規則多角形は、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４、１５または１６個の辺を有してもよい。特に不規則多角形は、６または８個の辺を有してもよい。各二等辺四辺形の平行な辺の短い方の辺は、第１多角形の辺の１つと隣接してもよい。各二等辺四辺形の平行な辺の長い方の辺は、第１多角形の辺の１つの反対に配置されてもよい。各二等辺四辺形の平行な辺の長い方の辺は、繰り返し変形可能な壁の境界の一部を形成してもよい。各二等辺四辺形は、その非平行な辺に沿ってその隣の二等辺四辺形と隣接してもよい。

容器の第２コンパートメントは、側壁および繰り返し変形可能な壁によって画定されてもよい。側壁は、繰り返し変形可能な壁の境界で繰り返し変形可能な壁に接続してもよい。この場合側壁は、第１の凸状形態と第２の凹状形態との間で繰り返し変形可能な壁を変形する際に、繰り返し変形可能な壁の境界で側壁に加えられる力に応じて弾性的に撓んでもよい。

上記段落は一般的な導入部によって記載されたものであり、以下の特許請求の範囲を限定することを意図したものではない。説明された実施態様は、さらなる利点と共に、添付図面と共に以下の詳細な説明を参照することによって最もよく理解されるはずである。

本開示のより完全な理解およびそれに伴う利点の多くは、添付図面と関連づけて考慮した際に以下の詳細な説明を参照することによってより良好に理解されることと同じように容易に得られる。

本発明の実施態様による容器を示す。 異なる視点からの容器を示す。 容器の断面を示す。 容器の蓋を示す。 蓋が容器の基部に取り付けられた際の容器の断面を簡単に示している。 蓋が容器の基部に取り付けられた際の容器の断面を簡単に示している。

図を参照すると、同じ参照番号はいくつかの図中で同一または対応する部品を示している。

図１および２は、本発明の実施態様による容器１を示す。容器１は、基部２と、蓋３と、カバー４とを含む。後で説明するように基部２と蓋３は、新鮮なまたは未使用のスヌースを保管するための第１のスペースまたはコンパートメントを画定し、蓋３とカバー４は、消費されたまたは使用済みスヌースを保持するための第２のスペースまたは廃棄コンパートメントを画定する。

図３は、容器１の断面を示している。基部２は、円形の底壁３０と周側壁３２とを含む。蓋３は、繰り返し変形可能な壁３４と周側壁３６とを含む。基部の周側壁３２の上方部分３８は、蓋の周側壁３６の内部寸法と比較して小さい外径を有する。これにより基部２が蓋３を収容することができ、蓋３は基部２に取り外し自在に取り付けられる。

基部２と蓋３は、未使用のスヌースを収容するための第１コンパートメント４２を画定する。従って、ユーザーは、基部２から蓋３を外すことによって第１コンパートメント４２から未使用のスヌースの１つを取り出すことができる。その後ユーザーは、通常は残りの未使用のスヌースの水分を保つために蓋３を基部２に再び取り付ける。さらに蓋３は、使用済みのスヌースを収容するための第２コンパートメント４４を含む。第２コンパートメント４４は、カバー４（図３に示されていない）で閉じることができ、使用済みスヌースが第２コンパートメントからこぼれ落ちないようにしている。蓋は、第１および第２コンパートメントを隔てる繰り返し変形可能な壁３４を含む。即ち、第１コンパートメント４２は、繰り返し変形可能な壁３４の一方の側にあり、第２コンパートメント４４は、繰り返し変形可能な壁３４のもう一方の側にある。実際には繰り返し変形可能な壁３４は、側壁３７と共に第２コンパートメントを画定する。繰り返し変形可能な壁３４については以下により詳しく説明する。

図４は、第２コンパートメント４４と繰り返し変形可能な壁３４とを含む蓋３の斜視図である。繰り返し変形可能な壁３４は、隣接する多角形で形成されている。隣接する多角形は、全て同じ種類のものであってもよい（多角形の種類は、同じ数の辺を有する２つの多角形が同じ種類の多角形になるように辺の数によって決められる）。例えば、隣接する多角形は、全て三角形であってもよい。この場合全ての隣接する多角形は、同じ大きさおよび形（即ち、互いに合致する）であってもよく、これとは別に隣接する多角形の少なくとも２つは、互いに異なる大きさおよび／または形（即ち、隣接する多角形の少なくとも２つは合致しなくてもよい）であってもよい。これとは別に隣接する多角形は、少なくとも２種類の多角形を含んでもよい。

隣接する多角形は、複数の第２多角形に囲まれた第１多角形を含んでもよい。これは図４に示す実施態様の場合であり、ここでは複数の第２多角形４８に囲まれた第１多角形４６がある。第２多角形は、それぞれ同じ種類のものであってもよい。この場合全ての第２多角形は同じ大きさおよび形状のものであってもよい（即ち、互いに合致し、これは図４の実施態様の場合である）またはこれとは別に第２多角形の少なくとも２つは、互いに異なる大きさおよび／または形（即ち、第２多角形の少なくとも２つは合致しなくてもよい）であってもよい。これとは別に第２多角形は、少なくとも２種類の多角形を含んでもよい。

図４の実施態様では第１多角形４６は、正多角形であり、第２多角形４８は、同じ大きさおよび形の二等辺四辺形である。各二等辺四辺形の平行な辺の短い方の辺４８Ｂは、第１多角形の辺の１つと隣接している。各二等辺四辺形の平行な辺の長い方の辺４８Ａは、第１多角形の辺の１つ反対に配置されている。この実施態様では各二等辺四辺形の平行な辺の長い方の辺４８Ａは、繰り返し変形可能な壁３４の境界５０の一部も形成している（繰り返し変形可能な壁３４の境界５０は、第１多角形４６と同じ正多角形形状を有することを意味している）。各二等辺四辺形は、その非平行な辺４８Ｃ、４８Ｄに沿ってその隣の二等辺四辺形と隣接する。図４の実施態様の第１多角形４６は、正多角形であるが、当然のことながら規則的または不規則な任意の多角形を第１多角形４６に使用してもよく、第２多角形４８の数および大きさおよび形状は、多角形間の連続的な関係を維持し、繰り返し変形可能な壁３４を形成するためにそれに応じて調節される。注目すべきことは繰り返し変形可能な壁３４は、その境界５０で側壁３７に接続されており、隣接する多角形４６、４８の相対移動が繰り返し変形可能な壁３４のこの境界５０で制約される。

繰り返し変形可能な壁３４は、隣接する多角形４６、４８が凸状形状を形成するように配置される第１の形態と隣接する多角形４６、４８が凹状形状を形成するように配置される第２の形態との間で繰り返し変形可能である。第１の形態では凸状形状は、未使用のスヌースを保管するための第１コンパートメントの容積を最大にする役割を果たす。第２の形態では凹状形状は、使用済みのスヌースを保管するための第２コンパートメントの容積を最大にする役割を果たす。繰り返し変形可能な壁３４は、図５Ａおよび５Ｂを参照して説明するようにユーザーによって加えられる圧力に応じて第１および第２の位置間で繰り返し変形可能である。

図５Ａおよび５Ｂは、蓋３が基部２に取り付けられている際の容器１の断面を簡単に示している。図５Ａは、第１の形態の繰り返し変形可能な壁３４を示し、隣接する多角形４６、４８が第１コンパートメント４２の容積を最大にするために凸状形状を形成するように配置されている。図５Ｂは、第２の形態の繰り返し変形可能な壁３４を示し、隣接する多角形４６、４８が第２コンパートメント４４の容積を最大にするために凹状形状を形成するように配置されている。

繰り返し変形可能な壁３４は、ユーザーが図５Ａの矢印５２で示す方向に圧力を繰り返し変形可能な壁３４に加えると、図５Ａの第１の形態から図５Ｂの第２の形態へと変形可能である。より具体的には矢印５２の方向に繰り返し変形可能な壁３４に加えられる圧力が閾値を超えると、連続する多角形４６、４８の境界での繰り返し変形可能な壁３４の弾力性に勝る。これにより隣接する多角形４６、４８を繰り返し変形可能な壁の境界５０に対してそして互いに対して動かし、図５Ｂの第２の形態の凹状形状を形成する。

注目すべきことは矢印５２の方向の圧力は、繰り返し変形可能な壁３４を変形するために直接的に加えてもよい。例えば、ユーザーは、一本以上の指で繰り返し変形可能な壁３４を押すことによって直接的に圧力を加えてもよい。これとは別に矢印５２の方向の圧力を間接的に加えて繰り返し変形可能な壁３４を変形させてもよい。例えば、繰り返し変形可能な壁３４が図５Ａの第１の形態にある時、ユーザーは、使用済みスヌースをコンパートメント４４に入れ、カバー４を蓋３に取り付けてもよい。充分な量の使用済みスヌースがコンパートメント４４に入っている場合、カバー４がユーザーによって蓋３に取り付けられる際、カバーが使用済みスヌースを押し、順に使用済みスヌースが繰り返し変形可能な壁を押すことになる。従って、カバー４が蓋３に取り付けられる際に使用済みスヌースを介して圧力が繰り返し変形可能な壁３４に間接的に加えられる。

同様に繰り返し変形可能な壁３４は、ユーザーが繰り返し変形可能な壁３４に図５Ｂの矢印５４で示す方向に圧力を加えると、図５Ｂの第２の形態から図５Ａの第１の形態へ再度変形可能である（この場合ユーザーは、繰り返し変形可能な壁３４に圧力を加えるために基部２から蓋３を取り外さなければならない）。より具体的には矢印５４の方向に繰り返し変形可能な壁３４に加えられる圧力が閾値を超えると、連続する多角形４６、４８の境界での繰り返し変形可能な壁３４の弾力性に勝る。これにより隣接する多角形４６、４８を繰り返し変形可能な壁の境界５０に対してそして互いに対して動かし、図５Ａの第１形態の凸状形状を形成する。

再度注目すべきことは矢印５４の方向の圧力は、繰り返し変形可能な壁３４を変形するために直接的に加えてもよい。例えば、ユーザーは、一本以上の指で繰り返し変形可能な壁３４を押すことによって直接的に圧力を加えてもよい。これとは別に矢印５２の方向の圧力を間接的に加えて繰り返し変形可能な壁３４を変形させてもよい。例えば、繰り返し変形可能な壁３４が蓋３を基部２に取り付ける前に図５Ｂの第２の形態にある場合、および充分な量の未使用のスヌースがコンパートメント４２に入っている場合、蓋３がユーザーによって（またはこれとは別に製造者によって）基部２に取り付けられると、未使用のスヌースが繰り返し変形可能な壁３４に対して押すことになる。従って、蓋３が基部２に取り付けられると、未使用のスヌースを介して繰り返し変形可能な壁３４に圧力が間接的に加えられる。

隣接する多角形４６、４８は、繰り返し変形可能な壁３４の弾性部分５６によって形成されている。より具体的には弾性部分５６は、隣接する多角形４６、４８の境界を画定する。弾性部分５６は、各多角形がその境界のそれぞれを中心に枢動またはヒンジ動させることによって隣接する多角形が上述の相対移動をできるようにする。また弾性部分５６は、圧力が加えられていない場合（または加えられた圧力が閾値未満の場合）、第１および第２の形態が安定（即ち、変化しないように）するように隣接する多角形の相対移動を付勢する。充分な圧力が加えられて繰り返し変形可能な壁を第１の形態から第２の形態へと変形させる場合（またはその逆）、弾性部分５６の弾性がその形状を突然「ポン」または「パチン」と音を立てて変化させる。

隣接する多角形を相対移動させ、第１および第２の形態が安定するように相対移動を付勢する繰り返し変形可能な壁３４の弾性部分５６に加えて、使用済みスヌースコンパートメントの側壁３７も弾性的に撓ませて第１および第２の形態が安定するように隣接する多角形の相対移動および相対移動の付勢に貢献できるようにしてもよい。この場合、側壁３７は、第１の凸状形状と第２の凹状形状間の繰り返し変形可能な壁の変形時に繰り返し変形可能な壁３４の境界５０で側壁に加えられる力に応じて弾性的に撓ませる。これは図５Ａおよび５Ｂに例示されている。

圧力を図５Ａの矢印５２の方向に繰り返し変形可能な壁に加えて繰り返し変形可能な壁を第１の形態から第２の形態に変形させる際、力が矢印４１の方向に境界５０で側壁３７に加えられる。これにより繰り返し変形可能な壁が最初に第１の形態から離れるように変形されると、側壁を矢印４１の方向にその上方縁部の周囲で（側壁３７を蓋３の外方部分に接続する上縁部３９）撓ませ、その元の位置から離れるように移動させる。側壁３７の矢印４１の方向に撓ませた際の弾力性は、繰り返し変形可能な壁の変形に対する初期の抵抗を生じさせるのに役立ち、第１の形態が安定するように隣接する多角形の相対移動を付勢するのに役立つ。その後繰り返し変形可能な壁が第２の形態（ユーザーによって繰り返し変形可能な壁に加えられる圧力が弾性部分５６の弾力性および側壁３７によって供される抵抗を上回るために必要とされる閾値を超えると生じるような）に近づくと、側壁３７の弾力性が側壁を上縁部３９の周囲で矢印４３の方向に撓ませ、その元の位置に戻らせる（側壁３７は、繰り返し変形可能な壁が第２の形態に到達した際に元の位置に戻る）。側壁３７がそれ自体の弾力性によりその元の位置に戻ると、力を繰り返し変形可能な壁の境界５０に加えて繰り返し変形可能な壁が第２の形態に到達するのを補助する。

同様に圧力を図５Ｂの矢印５４の方向に繰り返し変形可能な壁に加えて繰り返し変形可能な壁を第２の形態から第１の形態に変形させると、力が矢印４１の方向に境界５０で側壁３７に加えられる。これにより側壁を繰り返し変形可能な壁が最初に第２の形態から離れるように変形されると、矢印４１の方向にその上方縁部の周囲で（側壁３７を蓋３の外方部分に接続する上縁部３９）撓ませ、その元の位置から離れるように移動させる。側壁３７の矢印４１の方向に撓ませた際の弾力性は、繰り返し変形可能な壁の変形に対する初期の抵抗を生じさせるのに役立ち、第１の形態が安定するように隣接する多角形の相対移動を付勢するのに役立つ。その後繰り返し変形可能な壁が第１の形態（ユーザーによって繰り返し変形可能な壁に加えられる圧力が弾性部分５６の弾力性および側壁３７によって供される抵抗を上回るために必要とされる閾値を超えると生じるような）に近づくと、側壁３７の弾力性が側壁を上縁部３９の周囲で矢印４３の方向に撓ませ、その元の位置に戻らせる（側壁３７は、繰り返し変形可能な壁が第１の形態に到達した際に元の位置に戻る）。側壁３７がそれ自体の弾力性によりその元の位置に戻ると、力を繰り返し変形可能な壁の境界５０に加えて繰り返し変形可能な壁が第１の形態に到達するのを補助する。

従って、繰り返し変形可能な壁の弾性部分５６の弾力性と共に側壁３７の弾力性は、圧力が最初に繰り返し変形可能な壁に加えられ、変形が開始されると（繰り返し変形可能な壁に加えられる圧力が所定の閾値を超えると生じる）、繰り返し変形可能な壁をその最終的な新しい形態への変形の補助に続くように初期の抵抗を再構成させる。それは繰り返し変形可能な壁が第１および第２の形態の間で変形される際の「ポン」または「パチン」と音がする作用を生じさせるその後の補助が続くこの初期の抵抗である。ここで留意すべきは弾性部分５６および弾性の側壁３７によってもたらされる抵抗は、繰り返し変形可能な壁の第１および第２の形態の間の約半分（即ち、繰り返し変形可能な壁がほぼ平面であり、容器１の平坦な基部３０と平行になるとき）まで到達すると補助に変化する。

図に示す実施態様では、繰り返し変形可能な壁３４を含む蓋３全体は、単独の材料から形成される。材料の厚さは、連続する多角形４６、４８の境界で弾性部分５６を画定するために繰り返し変形可能な壁３４の所定の領域で薄くなっている。これにより蓋３を射出成形などによって簡単に製造できるので有利である。使用する材料は、ポリエチレン（ＰＥ）またはポリプロピレン（ＰＰ）などの厚さの薄い所で好適な弾力性を有するあらゆる材料であってもよい。注目すべきことは側壁３７は、一般に弾性部分５６より弾性が小さくなり（弾性部分と異なり側壁は、ヒンジ動または枢動を良好に画定するためにそれほど弾性を有する必要はないので）、例示した実施態様のように隣接する多角形４６、４８のそれぞれの中央部分（即ち、弾性部分５６の一部を形成しない各隣接する多角形の部分）と同じまたは類似の厚さであってもよい。このような厚さは、側壁に充分な弾性を持たせ、繰り返し変形可能な壁の変形時に適度な抵抗および補助を供し（上述のように）、同時に蓋３に構造的完全性を付与するので有利である。

使用時、容器１が最初に新しい未使用のスヌースで満たされると、繰り返し変形可能な壁３４は、図５Ａの第１の凸状形態になる。これは未使用のスヌースを保管するための第１コンパートメント４２に最大容積を付与する。その後にユーザーが容器１内に使用済みスヌースを保管したいと思ったら（適当な廃棄容器を見つけられるまで）、ユーザーは使用済みスヌースを第２コンパートメント４４に入れる。第２コンパートメント４４の容積を大きくしてより多くの使用済みスヌースを保管できるようにするためにユーザーは、繰り返し変形可能な壁３４が「ポン」または「パチン」と音を立てて図５Ｂの第２の凹状形態になるようにユーザーは繰り返し変形可能な壁３４に圧力を加える。更にその後ユーザーが、使用済みスヌースを廃棄するために適当な廃棄容器を見つけると、ユーザーは、繰り返し変形可能な壁３４が「ポン」または「パチン」と音を立てて図５Ａの第１の凸状形態に戻るように圧力を繰り返し変形可能な壁３４に加えてもよい。これにより再度第１コンパートメント４２に最大容積を付与し、ユーザーは、新しい未使用のスヌースを補充してもよい。従って、繰り返し変形可能な壁３４は、容器１の全容積を使用済みおよび未使用のスヌースの相対的な量に応じて効率的に使用できるようにするので有利である。

隣接する多角形を含む上述の繰り返し変形可能な壁３４は、ユーザーが第１の形態から第２の形態へと（またはその逆）壁を変形するために繰り返し変形可能な壁の任意の領域に圧力を加えられるので有利である。なぜならこのような隣接する多角形の使用は、多角形の１つ以上に圧力を加える際に繰り返し変形可能な壁３４に加えられる圧力が繰り返し変形可能な壁３４に亘ってより均一に配分されるからである。従って、ユーザーは、隣接する多角形の任意の１つ（即ち繰り返し変形可能な壁３４上の任意の箇所）に圧力を加えることによって繰り返し変形可能な壁３４を簡単に変形することができる。これはユーザーが繰り返し変形可能な壁３４を変形することをより簡単かつ便利に行えるようにする。このことは第１多角形４６が複数の第２多角形４８に囲まれた多角形構成であって、特に第２多角形４８が全て同じ種類である場合（説明した実施態様に示すように）に顕著である。

さらに隣接する多角形を含み、複数の第２多角形４８によって囲まれた第１多角形４６を含み、第２多角形のそれぞれが同じ種類のものである上述の繰り返し変形可能な壁３４は、第１および第２コンパートメント４２、４４に好ましい形状を付与する。特にこのことは第２の形態での繰り返し変形可能な壁３４の凹形形状がユーザーが使用済みスヌースを廃棄するための適当な汚物容器を見つけた際に使用済みスヌースを第２コンパートメント４４から簡単に取り除けるようにする第２コンパートメント４４について言える。

第１多角形４６として正多角形そして複数の第２多角形４８として複数の同一の二等辺四辺形を使用することは、圧力を繰り返し変形可能な壁３４に亘ってより均一に配分し、かつ、上述の効果を達成するのに特に効果的である。第１多角形４６としてあらゆる正多角形を使用してもよく、第２多角形４８としての二等辺四辺形の数は、選択された正多角形の辺の数に等しい。５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４、１５または１６個の辺を有する正多角形を使用することは、これが第１および第２の壁の形態の凸および凹状形状（それぞれの）を良好に画定し、かつ、壁の構造的完全性を維持し、製造を簡単にすることから特に有利である（隣接する多角形の境界での繰り返し変形可能な壁の弾性部分間の良好なバランスが得られ、硬くなるほど、隣接する多角形の中央部分を画定する繰り返し変形可能な壁の弾性部分は小さくなることにより）。実際には６または８個の辺を有する正多角形を使用することが特に効果的である。

注目すべきことは図に示す実施態様では、第２コンパートメント４４は、常に存在するが、繰り返し変形可能な壁３４が図５Ａの第１凸状形態にあるとき、容積が小さくなる。別の構成では繰り返し変形可能な壁は、第２コンパートメント４４が繰り返し変形可能な壁３４が第１の凸状形状から第２の凹状形状へ変形されたときにだけ形成されるように配置されてもよい（即ち、第２コンパートメント４４は、繰り返し変形可能な壁３４が第１凸状形態にあるとき、容積が０になる）。

注目すべきことは容器１自体の構成は、本発明の１つの実施態様だけに関連し、繰り返し変形可能な壁３４および第１および第２コンパートメントは異なる構成にしてもよい。例えば、蓋３に配置する代わりに第２コンパートメント４４を基部２に配置してもよい。この場合基部２の円形の底壁３０は、代わりに側壁と共に基部２の底部に第２コンパートメント４４を画定する繰り返し変形可能な壁３４を含んでもよい（図示しないが図中の実施態様の側壁３７と類似する）。第２コンパートメント４４は、使用済みスヌースが落下しないように別個の底部カバー（図示せず）で閉じられる。

この別の構成では繰り返し変形可能な壁３４および側壁３７を含む基部２全体が単独の材料から形成されてもよい（蓋３が上述したように繰り返し変形可能な壁３４を含む場合の蓋３のように）。ここでも材料の厚さは、連続する多角形４６、４８の境界で弾性部分５６を画定するために繰り返し変形可能な壁３４の所定の領域で薄くなっている。これは射出成形などによって基部２を簡単に製造できるので有利である。ここでも使用する材料は、ポリエチレン（ＰＥ）またはポリプロピレン（ＰＰ）などの厚さの薄い所で好適な弾力性を有するあらゆる材料であってもよい。

勿論、容器１のさらに別の構造も可能である。

当然のことながら多くの本開示の変更例および変形例が上記の教示に照らして可能である。従って、当然のことながら添付の特許請求の範囲内で本開示をここで具体的に説明したもの以外でも実施可能である。

本開示をいくつかの実施態様と関連させて説明したが、本開示はここで説明した特定の形態に限定されるものではない。加えてある１つの特徴が特定の実施態様に関連づけて説明されているように見えても、当業者は説明した実施態様の種々の特徴を本技術を実行するために任意の好適な方法で組み合わせてもよいことを認識するはずである。

Claims (17)

1. 基部と蓋とを含み、それらの間に未使用のスヌースを保管するための第１コンパートメントを画定する容器であって、少なくとも蓋または基部が繰り返し変形可能な壁を含み、これによりユーザーが繰り返し変形可能な壁の第１コンパートメントとは反対側に使用済みスヌースを保管するための第２コンパートメントを形成または拡大することができ、
   繰り返し変形可能な壁は、隣接する多角形で形成され、これら多角形は、第１の凸状形態および第２の凹状形態に配置されるように圧力が加えられると繰り返し変形可能な壁の境界に対してそして互いに対して動くように相対運動するよう構成されており、隣接する多角形が第２の凹状形態に配置されると第２コンパートメントが形成されるまたは拡大され、隣接する多角形の前記相対運動は、第１の凸状形態から第２の凹状形態へ、または、第２の凹状形態から第１の凸状形態へとパチンと音を立てて変化する動作である、容器。
2. 隣接する多角形は、全て同じ種類のものであることを特徴とする請求項１記載の容器。
3. 隣接する多角形は、少なくとも２種類の多角形を含むことを特徴とする請求項１記載の容器。
4. 隣接する多角形は、複数の第２多角形に囲まれた第１多角形を含むことを特徴とする請求項３記載の容器。
5. 第２多角形は全て同じ種類のものであることを特徴とする請求項３記載の容器。
6. 各第２多角形は二等辺四辺形であることを特徴とする請求項５記載の容器。
7. 各二等辺四辺形の平行な辺の短い方の辺は、第１多角形の辺の１つと隣接していることを特徴とする請求項６記載の容器。
8. 各二等辺四辺形の平行な辺の長い方の辺は、第１多角形の辺の１つの反対に配置されていることを特徴とする請求項６または７記載の容器。
9. 各二等辺四辺形の平行な辺の長い方の辺は、繰り返し変形可能な壁の境界の一部を形成していることを特徴とする請求項８記載の容器。
10. 各二等辺四辺形は、その非平行な辺に沿ってその隣の二等辺四辺形と隣接することを特徴とする請求項６乃至９いずれか１項記載の容器。
11. 第１多角形は、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４、１５または１６個の辺を有することを特徴とする請求項４乃至１０いずれか１項記載の容器。
12. 第１多角形は６または８つの辺を有することを特徴とする請求項１１記載の容器。
13. 第１多角形は正多角形であることを特徴とする請求項４乃至１２いずれか１項記載の容器。
14. 第１多角形は不規則多角形であることを特徴とする請求項４乃至１２いずれか１項記載の容器。
15. 第２多角形は、全て同じ大きさおよび形状であることを特徴とする請求項４乃至１３いずれか１項記載の容器。
16. 第２多角形の少なくとも２つは、互いに異なる大きさおよび／または形のものであることを特徴とする請求項４乃至１４いずれか１項記載の容器。
17. 第２コンパートメントは、側壁および繰り返し変形可能な壁によって画定され、
    側壁は、繰り返し変形可能な壁の境界で繰り返し変形可能な壁に接続され、
    側壁は、第１の凸状形態と第２の凹状形態との間で繰り返し変形可能な壁を変形する際に、繰り返し変形可能な壁の境界で側壁に加えられる力に応じて弾性的に撓むことを特徴とする請求項１乃至１６いずれか１項記載の容器。

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