JP6567545B2 - 座席ユニット - Google Patents

Description

本願は、２０１４年４月７日に出願された『プレミアム座席の機能性』と題する米国仮出願第６１／９７６，０３３号（「‘０３３出願」）に関係し、その優先権を主張する。‘０３３出願の全体を援用して本文の記載の一部とする。

本発明は、輸送機器客室用の座席ユニット、特に相反する方向に配置された２つの座席を含む座席ユニットに関する。

よく知られているように、ビジネスクラスの航空機座席は、飛行中に座席位置から略水平なベッド位置まで異なる快適な位置を乗客に提供する。

また、前方及び後方に向いた座席の両方を提供するビジネスクラスの航空機座席ユニットも設計されており、このような座席は、通常、互いに重なり合って、一方の乗客の足元の付加的スペースを活用して、他の乗客の上体のための付加的なスペースを提供する。さらに、このような配置は、一般的に、訪ねてくる乗客への補助的な座席配置を備えていない。

これらのビジネス座席ユニットは、一般的に、ビジネスクラスの乗客用座席に使用されてきた伝統的な幅であるため、乗客が体を座席の向きに対して複数の向きに座るという他の選択肢を提供しない。

特定の場合には、背もたれを、隙間で隔てられた上部背中クッションと下部背中クッションとに分けることによって複数の座席の向きを提供し得る。そのような例では、上部背中クッションは定位置に固定され得るが、下部背中クッションがベッド位置に変わる。ベッド位置に上部背中クッションを含まなければ、一般的に、下部背中クッションには乗客の背中の全長に及ぶほどの高さがない。その結果、ベッド位置では、シートパンクッションは乗客の背中の一部の下に位置し、レッグレストクッションは乗客の臀部と脚の下に位置する。その結果、乗客は、レッグレストクッションが後退する際に落ちるのを避けるために、座席をベッド位置から直立位置へ変位する前に臀部をシートパンクッション上に位置付けるよう身体を後方にずらさなくてはならない。

したがって、直立又はリクライニング位置では分離されている複数の背中クッションを利用し、一方、直立位置及びリクライニング位置と同様にベッド位置でもシートパンクッションが乗客の臀部の下に位置し続けられるベッド面を形成するために両方の背中クッションを活用するベッド位置も利用して、複数の座席方向に対応するように設計された座席ユニットを提供するのが望ましいであろう。

本特許において使用される「発明」、「本発明」、「この発明」及び「本発明」という用語は、本特許の主題及び以下の特許請求項のすべてを広く指すことを意図している。これらの用語を含む文章は、本書に記載される主題を限定しない、又は以下の特許請求項の意味若しくは範囲を限定しないと理解されるべきである。本特許が取り扱う本発明の実施形態は、この概要ではなく、以下の請求項により定義される。この概要は、本発明の多様な態様の高度な概略であり、以下の詳細な説明の章で、更に記載される概念のいくつかを紹介する。この概要は、請求される主題のカギとなる又は本質的な特徴を特定することを意図しておらず、また、請求される主題の範囲を決定するために単独で使用されることを意図していない。主題は、本特許の明細書全体の適切な部分、全ての図面、及び各請求項を参照することによって理解されるべきである。

本発明の特定の実施形態によると、座席ユニットは、上部シートバッククッション、下部シートバッククッション、及びシートパンクッションを備える少なくとも１つの座席を含み、少なくとも１つの座席は、座席位置とベッド位置との間を変位するように構成され、上部シートバッククッション及び下部シートバッククッションは、少なくとも１つの座席が座席位置にあるときは、上部シートバッククッション及び下部シートバッククッションの端部間に位置付けられた隙間によって分離され、少なくとも１つの座席がベッド位置にあるときは、これらのクッションの端部は、互いに同一面上にあり、少なくとも１つの座席は、乗客が座席ユニットの長手方向軸に対して角度をつけた方向に体を向けて座り得る幅を有し、上部シートバッククッションと下部シートバッククッションとの間の隙間は、乗客が長手方向軸に対して角度をつけた方向に体を向けて座るときに、乗客が下部シートバッククッションの上面をアームレストとして使用することを許容し得る。

特定の実施形態では、シートパンクッションは、少なくとも１つの座席が乗客による付加的な調整なく座席位置とベッド位置との間を変位するとき、乗客の臀部の下に位置付けられている。

いくつかの実施形態では、座席ユニットは、更に、ベッド位置において水平なベッド面を形成するために、シートパンクッションの端部と同一面上になるように位置付けられた端部を有する下面を含む少なくとも１つの足下空間を備えている。

座席ユニットは、更に、互いに対面するように配置され、座席ユニットの長手方向軸に対して互いに実質的に横方向に並んでいる２つの座席と、相反する方向に向かい合うように配置された２つの足下空間とを含み、それによって、各足下空間の開口部を、足下空間の開口部に面する２つの座席のうちの１つに座っている乗客が利用することができる。いくつかの実施形態では、２つの座席のうちの１つのシートパンクッションの一部は、その座席に逆向きの開口部を有する足下空間の下の凹部に収まる。

いくつかの実施形態では、座席ユニットは、更に、枢動（ピボット）機構によって下部シートバッククッションに枢動自在に連結されたアームレストを備えている。この枢動機構は、下部シートバッククッションの後縁とアームレストの後縁とに連結され、アームレストの後縁を円弧に沿って移動させて、下部シートバッククッションの前縁とアームレストの前縁との間に枢動軸を形成するように構成され得る。いくつかの実施形態では、アームレストの展開角は、少なくとも１つの座席が直立位置又はリクライニング位置にあるときにアームレストが略水平な向きになるように調整可能である。枢動機構は、アームレストの展開角を維持するために、摩擦ヒンジ又はラチェット機構を備え得る。いくつかの実施形態では、アームレストが下部シートバッククッションと同じクッション厚さを有するように枢動機構が位置づけられることが可能である。

いくつかの実施形態では、座席ユニットは、更に、少なくとも１つの座席に隣接する場所に枢動自在に連結され、少なくとも１つの座席から離れるように枢動して少なくとも１つの座席にアクセスするための付加的スペースをもたらすように構成されたクローゼットを備えている。

本発明の特定の実施形態によると、座席ユニットは、上部シートバッククッション及び下部シートバッククッションを備えた少なくとも１つの座席を含み、少なくとも１つの座席は、直立位置、リクライニング位置、及びベッド位置の間を変位するように構成され、上部シートバッククッション及び下部シートバッククッションは、少なくとも１つの座席が直立位置及びリクライニング位置にあるときは、上部シートバッククッション及び下部シートバッククッションの端部間に位置付けられた隙間によって分離され、両クッションの端部は、少なくとも１つの座席がベッド位置にあるときに、互いに同一面上にあり、下部シートバッククッションは、直立位置及びベッド位置では、上部シートバッククッションと略平行であり、下部シートバッククッションは、リクライニング位置では、上部シートバッククッションに対して角度をなしており、少なくとも１つの座席は、乗客が座席ユニットの長手方向軸に対して角度をつけた方向に体を向けて座り得る幅を有し、上部シートバッククッションと下部シートバッククッションとの間の隙間は、乗客が長手方向軸に対して角度をつけた方向に体を向けて座るときに、乗客が下部シートバッククッションの上面をアームレストとして使用することを許容し得る。

いくつかの実施形態によると、座席ユニットは、更に、枢動機構によって下部シートバッククッションに枢動自在に連結されたアームレストを備えている。枢動機構は、下部シートバッククッションの後縁及びアームレストの後縁に連結されて、下部シートバッククッションの前縁とアームレストの前縁との間に枢動軸を形成し得る。いくつかの実施形態では、アームレストの展開角は、少なくとも１つの座席が直立位置又はリクライニング位置にあるときに、アームレストが略水平な向きになるように調整可能である。枢動機構は、アームレストの展開角を維持するために、摩擦ヒンジ又はラチェット機構を備え得る。いくつかの実施形態では、アームレストが下部シートバッククッションと同じクッション厚さを有するように位置づけられることが可能である。

いくつかの実施形態では、座席ユニットは、更に、少なくとも１つの座席に隣接する場所に枢動自在に連結され、少なくとも１つの座席から離れるように枢動して少なくとも１つの座席にアクセスするための付加的スペースをもたらすように構成されたクローゼットを備えている。

本発明の特定の実施形態によると、座席ユニットは。枢動機構によって下部シートバッククッションに枢動自在に連結されたアームレストを含む下部シートバッククッションを備えた少なくとも１つの座席を含み、枢動機構は、下部シートバッククッションの後縁とアームレストの後縁とに連結され、アームレストの後縁を円弧に沿って移動させて、下部シートバッククッションの前縁とアームレストの前縁との間に枢動軸を形成するように構成されている。

いくつかの実施形態では、アームレストの展開角は、少なくとも１つの座席が直立位置又はリクライニング位置のときにアームレストが略水平な向きになるように調整可能である。枢動機構は、アームレストの展開角を維持するために、円弧状のレール及び／又は摩擦ヒンジ若しくはラチェット機構を備え得る。特定の実施形態では、枢動機構の場所のために、アームレストは、下部シートバッククッションと同じクッション厚さを有することが可能である。

以下の詳細な説明では、本発明の実施形態を、以下の図面を参照しながら記載する。
本発明の特定の実施形態に係る、完全に直立した位置にある座席ユニットの斜視図である。 本発明の特定の実施形態に係る、完全に直立した位置にある座席ユニットの斜視図である。 完全にリクライニングした位置にある図２の座席ユニットの斜視図である。 ベッド位置にある図２の座席ユニットの斜視図である。 本発明の特定の実施形態に係る、完全に直立した位置にある座席ユニットの斜視図である。 完全にリクライニングした位置にある図５Ａの座席ユニットの斜視図である。 ベッド位置にある図５Ａの座席ユニットの斜視図である。 本発明の特定の実施形態に係る、完全に直立した位置にある座席ユニットの斜視図である。 完全にリクライニングした位置にある図５Ａの座席ユニットの斜視図である。 ベッド位置にある図５Ａの座席ユニットの斜視図である。 本発明の特定の実施形態に係る、ベッド位置にある２つの対面する座席を含む座席ユニットの斜視図である。 図７Ａの座席ユニットの下部の断面図である。 本発明の特定の実施形態に係る、足下空間の下のシートパンクッションの一部の位置を示すベッド位置にある座席ユニットの斜視図である。 本発明の特定の実施形態に係る、下部シートバッククッションに枢動自在に連結され、展開位置にあるアームレストを有する座席ユニットの斜視図である。 格納位置にあるアームレストを有する図９Ａの座席ユニットの斜視図である。 本発明の特定の実施形態に係る、完全に直立した位置にある座席ユニットと、展開位置にあるアームレストとを備えた座席ユニットの運動機構を例示する側面図である。 完全にリクライニングした位置にある座席ユニットと、展開位置にあるアームレストとを備える図１０Ａの座席ユニットの側面図である。 本発明の特定の実施形態に係る下部シートバッククッションとアームレストの斜視図であって、下部シートバッククッションは完全に直立した位置にあり、アームレストは格納位置にある。 図１１Ａの下部シートバッククッションとアームレストの斜視図であって、下部シートバッククッションは完全に直立した位置にあり、アームレストは展開位置にある。 図１１Ａの下部シートバッククッションとアームレストの斜視図であって、下部シートバッククッションは完全にリクライニングした位置にあり、アームレストは展開位置にある。 図１１Ａの下部シートバッククッションとアームレストの斜視図であって、下部シートバッククッションは完全に直立した位置にあり、アームレストはロック解除位置にある。 本発明の特定の実施形態に係る、アームレストを下部シートバッククッションに連結するために使用される枢動機構の斜視図であって、枢動機構は展開位置にある。 図１２Ａの枢動機構の斜視図であって、枢動機構は格納位置にある。 本発明の特定の実施形態に係る、枢動するクローゼットを備えた座席ユニットの斜視図である。 クローゼットが開いた位置にある図１３の座席ユニットの上面図である。

本発明の実施形態の主題は、法令要件を満たすために特定してここに記載されているが、この記載は請求項の範囲を限定することを必ずしも意図していない。請求されている主題は、他の方法で実施されてもよく、異なる要素又はステップを含んでもよく、他の既存又は将来の技術と併せて使用されてもよい。この記載は、個々のステップの順序又は要素の配置が明示的に記載されている場合を除き、各種ステップ又は要素間の特定の順序又は配置を暗示すると解釈されるべきでない。

座席ユニットの実施形態は、航空機客室を参照して記載されているが、決してそのように限定されるものではない。実際のところ、座席ユニットは、如何なるタイプの輸送機器客室又はその他所望の機器と共に使用されてよい。

本発明の特定の実施形態によると、図１から図１４に例示されるように、座席ユニット１０は、少なくとも１つの座席１２と、少なくとも１つの足下空間１４とを備え、座席１２は、足下空間１４内の開口部１６に面するように配置されている。

各座席１２は、上部シートバッククッション３２、下部シートバッククッション３４、シートパンクッション３６、及び任意にレッグレストクッションを備え、これらはシェル４０によって部分的に囲まれている。さらに、各座席１２は、完全に直立した位置（図１−図２、図５Ａ、図６Ａ、図９Ａ−図９Ｂ、及び図１０Ａに最も良く例示）から、完全にリクライニングした位置（図３、図５Ｂ、図６Ｂ、及び図１０Ｂに最も良く例示）及び飛行中は略水平なベッド位置（図４、図５Ｃ、図６Ｃ、図７Ａ−図７Ｂ、及び図８に最も良く例示）までの範囲の間で座席位置を変更するように構成されている。

座席位置（「ＴＴＬ」又は地上走行、離陸、着陸位置とも称される）では、上部シートバッククッション３２は、下部シートバッククッション３４より隙間５６だけ上の若干離間又は分離した場所に、シェル４０の後壁４４に隣接して位置付けられている。隙間５６は、下部シートバッククッション３４の上にアームレストをもたらすように構成されている。

１．座席運動機構（Seat Kinematics）

図５Ａ−図５Ｃ及び図６Ａ−図６Ｃに最も良く例示されるように、上部シートバッククッション３２は、運動機構（kinematics）によって下部シートバッククッション３４に連結されており、この運動機構は、上部シートバッククッション３２と下部シートバッククッション３４との間の隙間５６を閉ざして、上部シートバッククッション３２が下部シートバッククッション３４に接触するまで上部シートバッククッション３４を下ろすことによって、座席１２をベッド位置に変更するように構成されている。この運動機構は次に、シートパンクッション３６を足下空間１４の方へ変位させ、シートバッククッション３４、３２を回転させてシートパンクッション３６に隣接する水平な位置に移行させ、それによって、クッションが互いに隣接した位置になり、その結果、ベッド位置の略水平なベンド面４２を形成する。したがって、運動機構は、ベッド位置と座席位置との間のスムーズな変位をもたらし、乗客は、ベッド位置に変位する際に脚を伸ばし、座席位置に変位する際に脚を曲げる以外は、座席１２上の位置を調整する必要がない。

いくつかの実施形態では、運動機構はまた、レッグレストクッション３８を略水平な位置に持ち上げるように構成されることもあり、それによって、レッグレストクッション３８もベッド面４２の一部を形成し得る。しかし、他の実施形態では、レッグレストクッション３８は、ベッド面４２より下の格納位置に留まることもあり得る。

これらの実施形態では、上部シートバッククッション３２の高さを調整する運動機構は、リクライニング角度範囲において適切な背中支持を提供するために、（シートバッククッション３２、３４が互いに隣接した位置にある間に）シートバッククッション３２、３４の角度位置を調整することも可能であり、それは、上部シートバッククッションがシェル４０の後壁４４の固定位置に固定されている場合は、可能ではない。

例えば、図５Ａから図５Ｃは、座席１２を座席位置とベッド位置との間で変位させる運動機構の特定の実施形態を例示する。図５Ａでは、座席１２は完全に直立した位置にあり、上部シートバッククッション３２と下部シートバッククッション３４との間の隙間５６は、最大であり、完全に直立した位置では５０ｍｍから４００ｍｍの範囲であり得る。図５Ｂでは、座席１２はリクライニングした座席位置にあり、この位置では隙間５６は、より小さい。完全にリクライニングした位置では、隙間５６は０ｍｍから４００ｍｍの範囲であり得る。最後に、図５Ｃでは、座席はベッド位置にあり、クッション３２，３４を互いに同一平面にすることによって、隙間５６は排除されている。

図６Ａから図６Ｃでは、運動機構は、上部シートバッククッション３２と下部シートバッククッション３４に異なる起こし角度を与えるように構成されている。例えば、図６Ａでは、座席１２は完全に直立した位置にあり、隙間５６は最大位置にあり（完全に直立した位置では５０ｍｍから４００ｍｍの範囲であり得）、クッション３２、３４は略同一平面（図５Ａと略同じ位置）に配置されている。しかし、図６Ｂでは、上部シートバッククッション３２が下げられ、それによって、隙間５６がより小さい（完全にリクライニングした位置では０ｍｍから４００ｍｍの範囲）が、上部シートバッククッション３２は図６Ａと略同じ縦の向きを保っており、下部シートバッククッション３４は、上部シートバッククッション３２に対し角度αだけ角度をなし、この角度は１度から３０度の範囲であり得る。下部シートバッククッション３４の角度のついた位置により、リクライニング位置で利用可能なスペースが増大する。最後に、図６Ｃでは、座席はベッド位置にあり、隙間５６が除去されており、クッション３２、３４は再び略同じ平面（図５Ｃと略同じ位置）に配置されている。

特定の実施形態では、運動機構は、リクライニング位置の下部シートバッククッション３４の角度を、図５Ｂに示される位置と図６Ｂに示される位置との間、又はその他任意の適切な範囲の角度に調整する選択肢を提供し得る。

２．重なり合う座席配置

特定の実施形態では、図３−図４、図７Ａ―図７Ｂ、及び図１３−図１４に例示されるように、座席ユニット１０は、２つの座席１２を含み得、座席１２は互いに対面するように配置され、仕切り１８が座席１２の間に位置付けられている。各座席１２は、座席ユニット１０の長手方向軸Ｙに対して他方の座席１２と実質的に横方向に並ぶように配置され得る。座席ユニット１０は２つの座席１２を参照して論じられるが、決してそのように限定されてはいない。例えば、特定の実施形態では、座席ユニット１０は、１つの足下空間１４を備えた１つの座席１２を含み得る。

各足下空間１４は、固定された下面２０と垂直方向側面２２，２４を備えている。特定の実施形態では、各足下空間１４の垂直方向側面２２は、仕切り１８の外壁の少なくとも一部を形成し得る。その結果、垂直方向側面２２は、客室の長手方向軸に略平行に配置され得る。

いくつかの実施形態では、２つの足下空間１４が同じ内側垂直方向側面２４を共有する。この側面２４は、各足下空間１４の横方向の寸法が相手側座席１２に、より近い開口部１６でより幅広くなり、足下空間１４の反対側端部で、より狭くなるように、横方向に角度がつけられ得る。

各足下空間１４は、更に、上面２６と後面２８に囲まれ得る。各足下空間１４の上面２６は、反対側の座席１２（即ち、足下空間１４内の開口部１６にアクセスすることができない座席１２）に座っている乗客のためのテーブル上面、作業面、ダイニング面、カクテルテーブルまたは他の使用可能な面としても役立ち得る。上面２６と後面２８によって囲まれている足下空間１４の部分は、反対側の座席１２に座っている乗客が占めるスペースに延在し得る。座席ユニット１０内の各乗客に割り当てられたスペースは、更に、足下空間１４の上方に延在する仕切り１８の一部を形成する上部壁３０によって分離され、モニター、その他電子装置を載せるための、及び／又はその他収納区画としての場所を提供し得る。

各足下空間１４の固定された下面２０は、密閉部分の下面を形成し、密閉部分と上部壁３０を超えて相手側座席１２に座っている乗客のスペースに延在するように構成され得る。側面２２及び２４も、相手側座席１２に座っている乗客のスペースに同様の距離だけ延在するように構成され得る。

各足下空間１４の固定された下面２０は、ベッド位置においてレッグレストクッション３８と実質的に整列し整合する高さに位置付けられており、それによって、固定された下面２０、レッグレストクッション３８、シートパンクッション３６、及びシートバッククッション３４、３２の組合せが、座席ユニット１０内で各座席１２に割り当てられた利用可能なスペースの略すべてを利用するベッド面４２を形成する。

第２の足下空間１４（相手側座席１２に向かって開口部１６を有するように位置付けられている）が、座席１２に座っている乗客が占めるスペースに延在する実施形態では、ベッド位置になると、シートパンクッション３６の一部が第２の足下空間１４の下に位置付けられ得る。この配置を達成するには、図７Ａ−図７Ｂ及び図８に最も良く例示されるように、足下空間１４は凹部６０を有する形状とし、ベッド位置では、この凹部にシートパンクッション３６の一部を延在させるように構成してもよい。他の実施形態では、付加的な運動機構を使用してシートパンクッション３６の一部を低くし、それによって、シートパンクッション３６の一部が第２の足下空間１４の下に延在するようにしてもよい。

３．アームレスト統合

図１に最も良く例示されるように、座席１２は、従来のビジネスクラス乗客用座席より幅が広く、この一層広い幅によって、乗客は複数の向きに座ることができる。例えば、乗客は、座席ユニット１０の長手方向軸Ｙに略平行な方向に体を向けて座り得るし、あるいは、乗客は、座席ユニット１０の長手方向軸Ｙに対して角度をつけた（又は略直角であってもよい）方向に体を向けて座り得る。

多様な座席配置の選択肢に対応するために、アームレスト５０用の多様な場所が座席１２に組み入れられている。

まず、上記に記載されたように、乗客が長手方向軸Ｙに対して角度をつけて座った場合、上部シートバッククッション３２と下部シートバッククッション３４との間の隙間５６により、アームレストとして下部シートバッククッション３４の上面を使用することができる。

さらに、あるいはその代わりに、図１から図４に例示されるように、アームレストクッション５０を、ヘッドレストクッション４６とは少し離間し、その下にある、シェル４０の一方又は両方の側壁４８に位置付けてもよい。１つ又は両方のアームレストクッション５０は、座席１２が直立位置にある場合、下部シートバッククッション３４の高さと実質的に並ぶ高さに位置付けられてもよいし、又は必要若しくは所望による異なる高さであってもよい。

特定の実施形態では、図８、図９Ａ−図９Ｂ、図１０Ａ−図１０Ｂ、図１１Ａ−図１１Ｄ、及び図１２Ａ−図１２Ｂに最も良く例示されるように、少なくとも１つの調整可能なアームレスト６２は、付加的なアームレスト支持選択肢を提供するために、下部シートバッククッション３４に組み込まれ得る。アームレスト６２は、下部シートバッククッション３４と略同一平面で格納するように構成されているため、アームレスト６２は、アームレスト６２の前縁６６と下部シートバッククッション３４の前縁６８とが合わさる場所に位置付けられた枢動軸６４に隣接して、下部シートバッククッション３４に枢動自在に連結されているように見える。

枢動機構７０は、枢動軸６４には設けられない。それは、枢動機構７０が枢動軸６４にあると、特に座席１２がベッド位置にあるとき、アームレスト６２の表面を通して容易に感知できる硬い物体を形成するからである。そのため、枢動機構７０は、アームレスト６２及び下部シートバッククッション３４の反対側で、アームレスト６２の後縁７２と下部シートバッククッション３４の後縁７４とが合わさる場所に位置付けられ得る。枢動機構７０をアームレスト６２及び下部シートバッククッション３４の背後に設置することによって、アームレスト６２は、下部シートバッククッション３４と同じ厚さとクッションを有し、ベッド位置の座席１２の乗客がアームレスト６２又は下部シートバッククッション３４上に横になっているか否かに関わりなく、快適な経験を乗客に提供する。

後縁位置を使用して前縁枢動軸６４を創出するには、アームレスト６２の後縁７２を円弧に沿って仮想枢動軸６４を中心として移動させる円弧状のレール７６を伴って枢動機構７０を構成してもよい。レール７６は、下部シートバッククッション３４の支持体上の固定された場所に連結し、かつレール７６の下端部９６が下部シートバッククッション３４の後縁７４に隣接して位置付けられるように位置付け得る。

アームレスト６２を枢動機構７０に連結するために、支持板８０をアームレスト６２の下面８２に固定連結するとともに基板９２に摺動連結してもよい。いくつかの実施形態では、基板９２は、レール７６の枠組み上の枢支位置９４に枢動自在に連結し得る。支持板８０も、アームレスト６２の後縁７２に隣接した場所で、少なくとも１つの円弧状のアーム８６の第１端部８４に連結し得る。

突起８８は、アーム８６の第２の端部９０に連結されてもよいし、又は第２の端部９０から延在するように構成されてもよい。いくつかの実施形態では、突起８８は、一組のアーム８６の第２の端部９０の間に位置付けられ得る。アーム８６は、レール７６内に突起８８を位置付けることによってレール７６に連結され得る。

特定の実施形態では、アーム８６とレール７６の形状は、相補的であるため、突起８８がレール７６の上端部９８に位置付けられる場合、アーム８６は、レール７６に実質的に沿って位置付けられる。当業者は、アームレスト６２の所望の回転運動をもたらす他の適切な形状をしたアーム８６とレール７６を使用し得ると理解するであろう。

格納位置では、図８、図９Ｂ、及び図１１Ａに例示されるように、突起８８は、レール７６の上端部９８に隣接して位置付けられ、そうすることが次にアーム８６をレール７６に実質的に沿って位置付け、それによって、アームの第１端部８４（及びアームレスト６２の後縁７２）は、レール７６の下端部９６（及び下部シートバッククッション３４の後縁７４）に並行して位置付けられる。格納位置では、基板９２も、下部シートバッククッション３４の位置に略平行な位置に回転し、支持板８０は、枢支位置９４に実質的に隣接して位置付けられる。

アームレスト６２を図９Ａ、図１０Ａ−図１０Ｂ、図１１Ｂ−図１１Ｃに例示される展開位置の１つに展開するには、アームレスト６２を格納位置から座席１２の前部の方へと回転させる。この前方回転をすると、突起８８は、レール７６に沿ってレール７６の下端部９６の方へ移動する。この移動はまた、アーム８６をレール７６から離れて座席１２の前部の方へ移動させ、その結果、レール７６とアーム８６との組み合わせた円弧全長を延長する。特定の実施形態では、レール７６の上端部９８と下端部９６との間の円弧長は、約９０度であるが、６０度から１２０度の範囲であり得る。

アームレスト６２の前方移動はまた、基板９２を下部シートバッククッション３４の部分に略平行な位置から離れる前方方向に回転させる。しかし、基板９２は、固定された枢支位置９４を中心として回転し、支持板８０は、アーム８６の前方角運動を介して移動しているので、支持板８０は枢支位置９４から離れて基板９２に沿って前方へスライドする。基板９２は、支持板８０の実質的な平面に沿って延在し続けるように成形されているので、アームレスト６２は、基板９２に支持され安定が保たれる。

アームレスト６２を所望の展開位置のいずれかに保持するために、摩擦ヒンジ（又は任意の適するラチェット機構）１００を枢支位置９４に組み込んでもよい。いくつかの実施形態では、装置１００は、装置１００がロック解除位置（図１１Ｄに図示）に達するまで後方方向に装置１００を移動させるために必要なヒンジ抵抗トルクを克服するための過剰なトルクを要するが、装置１００を前方方向へ移動させるために要するトルクをなくすように設計され得る。ロック解除位置では、装置１００は、装置１００が格納位置に戻ってしまうまで装置１００を後方方向に移動させるために要するトルクがない位置に展開される。他の実施形態では、アームレスト６２は、固定機構、調整可能な締結具、又はボタン機構を含むがそれに限らない多様な機構による調整の後に正しい位置に固定され得る。

アームレスト６２は、また、下部シートバッククッション３４のリクライニング位置範囲に対応するために、展開位置範囲を有するように構成される。例えば、アームレスト６２は、略水平な方向に維持されるのが望ましいので、枢動機構７０は、アームレスト６２と下部シートバッククッション３４との間の展開角が、異なるリクライニング位置に対応するために調整できるように構成される。つまり、図１０Ａに例示されるように、直立位置では、アームレスト６２は下部シートバッククッション３４と展開角βを成し、展開角βは６０度から１００度の範囲であり得る。図１０Ｂに例示されるように、完全にリクライニングした位置では、アームレスト６２は下部シートバッククッション３４と展開角γを成し、展開角γは３５度から９５度の範囲であり得る。

４．ヘッドレストのデザイン

図１から図４に例示されるように、シェル４０は、更に、シェル４０の一方又は両方の側壁４８に位置付けられた少なくとも１つのヘッドレストクッション４６を備えていてもよい。ヘッドレストクッション４６は、上部シートバッククッション３２の完全に起立した高さと垂直に並んでいてもよい、又は必要若しくは所望に応じて異なる高さであってもよい。

いくつかの実施形態では、シェル４０は、一方の側壁４８のみを備え、及び／又は以下に更に詳細に記載されるアームレストクッション５０の場所のように、一層低い高さにのみ延在する第２の側壁４８を備えてもよい。いくつかの実施形態では、図１に示されるように、両方の側壁４８が一層低い高さに短縮され得る。

一方又は両方の側壁４８の高さをなくす及び／又は最低限に抑えると、座席ユニット１０の重量を低減するのに役立つであろう。例えば、第２の側壁４８の場所が客室の壁に隣接する実施形態では、側壁４８の追加的構造上の分離及び／又は十分な高を必要としない。

これらの実施形態では、ヘッドレストクッション４６は、シェル４０の後壁４４から延在する突出部分５８を介してシェル４０に装着し得る。突出部分５８は、後壁４４からヘッドレストクッション４６が位置付けられるスペースに延在するように構成され得る。いくつかの実施形態では、短縮された側壁４８の上方に位置付けられ得る。

５．クローゼット

特定の実施形態では、図１３及び図１４に示されるように、座席ユニット１０は、各座席１２にクローゼット５２を備えている。クローゼット５２は、各座席１２の一方又は両方の側壁４８、例えば、客室の通路５４に隣接する側壁４８に隣接して位置付けられてもよい。これらの実施形態では、クローゼット５２は、側壁４８全体を構成してもよい、又は側壁４８の外面に装着されるのみであってもよい。

特定の実施形態では、クローゼット５２は、（ドアに類似）通路５４側へ枢動するように構成され、通路から座席１２へアクセスするための付加的スペースをもたらし、体の不自由な乗客には特に有用である。クローゼット５２は、付加的なアクセススペースが必要とされるまで定位置にロックされるヒンジに取り付けられる。

図示された又は上記に記載された構成部品、並びに図示も記載もされていない構成部品及びステップの異なる配置は可能である。同様に、いくつかの特徴及び副次的組合せは、有益であり、他の特徴及び副次的組合せを参照することなく使用し得る。本発明の実施形態は、限定目的ではなく、例示を目的として記載されており、代替実施形態が本特許の読者には明らかとなるであろう。したがって、本発明は、上記に記載された又は図示された実施形態に限定されず、多様な実施形態及び改変が、以下の請求項の範囲から逸脱しない範囲でなされ得る。

Claims (23)

1. 座席ユニットであって、上部シートバッククッション、下部シートバッククッション、及びシートパンクッションを備えた少なくとも１つの座席を含み、
   前記少なくとも１つの座席は、座席位置とベッド位置との間を変位するように構成され、
   前記上部シートバッククッション及び前記下部シートバッククッションは、前記少なくとも１つの座席が前記座席位置にあるときは、上部シートバッククッション及び前記下部シートバッククッションの端部間に位置付けられた隙間によって分離され、前記少なくとも１つの座席が前記ベッド位置にあるときは、前記上部シートバッククッション及び前記下部シートバッククッションの前記端部が互いに同一面上にあり、
   前記少なくとも１つの座席は、乗客が前記座席ユニットの長手方向軸に対して角度をつけた方向に体を向けて座り得る幅を有し、
   前記上部シートバッククッションと前記下部シートバッククッションとの間の前記隙間は、前記乗客が前記長手方向軸に対して角度をつけた方向に体を向けて座るときに、前記乗客が前記下部シートバッククッションの上面をアームレストとして使用することを許容する座席ユニット。
2. 前記シートパンクッションは、前記少なくとも１つの座席が、乗客による付加的な調整なく前記座席位置と前記ベッド位置との間で変位するとき、前記乗客の臀部の下に位置付けられている請求項１の座席ユニット。
3. 更に、前記ベッド位置において水平なベッド面を形成するために、前記シートパンクッションの端部と同一面上に位置付けられた端部を有する下面を含む少なくとも１つの足下空間を備えている請求項１の座席ユニット。
4. 更に、互いに対面するように配置され、かつ前記座席ユニットの長手方向軸に対して互いに実質的に横方向に並んでいる２つの座席と、相反する方向に向かい合うように配置された２つの足下空間とを含み、それによって、各足下空間の開口部を、前記足下空間の前記開口部に面する前記２つの座席のうちの１つに座っている乗客が利用することができる請求項１の座席ユニット。
5. 前記２つの座席のうちの１つの前記シートパンクッションの一部は、前記座席とは逆向きの前記開口部を有する前記足下空間の下の凹部に収まる請求項４の座席ユニット。
6. 更に、枢動機構によって前記下部シートバッククッションに枢動自在に連結されたアームレストを備えている請求項１の座席ユニット。
7. 前記枢動機構は、前記下部シートバッククッションの後縁と前記アームレストの後縁とに連結され、前記アームレストの前記後縁を円弧に沿って移動させて、前記下部シートバッククッションの前縁と前記アームレストの前縁との間に枢動軸を形成するように構成されている請求項６の座席ユニット。
8. 前記アームレストの展開角は、前記少なくとも１つの座席が直立位置又はリクライニング位置にあるときに前記アームレストが略水平な向きになるように調整可能である請求項６の座席ユニット。
9. 前記枢動機構は、前記アームレストの展開角を維持するための摩擦ヒンジ又はラチェット機構を備えている請求項６の座席ユニット。
10. 前記アームレストが前記下部シートバッククッションと同じクッション厚さを有するように、前記枢動機構が位置づけられている請求項６の座席ユニット。
11. 更に、前記少なくとも１つの座席に隣接する場所に枢動自在に連結され且つ前記少なくとも１つの座席から離れるように枢動して前記少なくとも１つの座席にアクセスするための付加的スペースをもたらすように構成されたクローゼットを備えている請求項１の座席ユニット。
12. 座席ユニットであって、
    上部シートバッククッション及び下部シートバッククッションを備えた少なくとも１つの座席を含み、前記少なくとも１つの座席は、直立位置、リクライニング位置、及びベッド位置の間を変位するように構成され、
    前記上部シートバッククッション及び前記下部シートバッククッションは、前記少なくとも１つの座席が前記直立位置及び前記リクライニング位置にあるときは、前記上部シートバッククッション及び前記下部シートバッククッションの端部間に位置付けられた隙間によって分離され、前記前記上部シートバッククッション及び前記下部シートバッククッションの前記端部は、前記少なくとも１つの座席が前記ベッド位置にあるときに、互いに同一面上にあり、
    前記下部シートバッククッションは、前記直立位置及び前記ベッド位置では、前記上部シートバッククッションと略平行であり、前記下部シートバッククッションは、前記リクライニング位置では、前記上部シートバッククッションに対して角度をなしており、
    前記少なくとも１つの座席は、乗客が前記座席ユニットの長手方向軸に対して角度をつけた方向に体を向けて座り得る幅を有し、
    前記上部シートバッククッションと前記下部シートバッククッションとの間の前記隙間は、前記乗客が前記長手方向軸に対して角度をつけた方向に体を向けて座るときに、前記乗客が前記下部シートバッククッションの上面をアームレストとして使用することを許容する座席ユニット。
13. 更に、枢動機構によって前記下部シートバッククッションに枢動自在に連結されたアームレストを備えている請求項１２の座席ユニット。
14. 前記枢動機構は、前記下部シートバッククッションの後縁及び前記アームレストの後縁に連結され、前記アームレストの前記後縁を円弧に沿って移動させて、前記下部シートバッククッションの前縁と前記アームレストの前縁との間に枢動軸を形成するように構成されている請求項１３の座席ユニット。
15. 前記アームレストの展開角は、前記少なくとも１つの座席が前記直立位置又は前記リクライニング位置にあるときに、前記アームレストが略水平な向きになるように調整可能である請求項１３の座席ユニット。
16. 前記枢動機構は、前記アームレストの展開角を維持するための摩擦ヒンジ又はラチェット機構を備えている請求項１３の座席ユニット。
17. 前記アームレストが前記下部シートバッククッションと同じクッション厚さを有するように前記枢動機構が位置づけられている請求項１３の座席ユニット。
18. 更に、前記少なくとも１つの座席に隣接する場所に枢動自在に連結され且つ前記少なくとも１つの座席から離れて枢動して前記少なくとも１つの座席にアクセスするための付加的スペースをもたらすように構成されたクローゼットを備えている請求項１３の座席ユニット。
19. 座席ユニットであって、
    下部シートバッククッションを備えた少なくとも１つの座席を含み、前記下部シートバッククッションが枢動機構によって前記下部シートバッククッションに枢動自在に連結されたアームレストを備え、
    前記枢動機構は、前記下部シートバッククッションの後縁及び前記アームレストの後縁に連結され、前記アームレストの前記後縁を円弧に沿って移動させて前記下部シートバッククッションの前縁と前記アームレストの前縁との間に枢動軸を形成するように構成されている前記座席ユニット。
20. 前記アームレストの展開角は、前記少なくとも１つの座席が直立位置又はリクライニング位置にあるときに、前記アームレストが略水平な向きになるように調整可能である請求項１９の座席ユニット．
21. 前記枢動機構は、円弧状のレールを備えている請求項１９の座席ユニット。
22. 前記枢動機構は、前記アームレストの展開角を維持するために、摩擦ヒンジ又はラチェット機構を備えている請求項１９の座席ユニット。
23. 前記アームレストが前記下部シートバッククッションと同じクッション厚さを有するように前記枢動機構が位置づけられている請求項１９の座席ユニット。

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