JP6565533B2 - 遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、遊技機に関するものである。

パチンコ遊技機等の遊技機には、遊技球が流下する遊技領域が形成された遊技盤を備えているものがある。遊技者の操作に基づいて遊技球が遊技領域に向けて発射され、発射された遊技球が遊技領域に設けられた入球部に入ると、それに基づいて遊技球の払い出し等の特典が遊技者に対して付与される。

このように遊技球の動きに応じて特典の付与が左右される遊技機においては、遊技領域に釘や風車等の遊技部品を配設することにより、遊技球の流下経路を分散させ、遊技球の動きを多様化させることで同遊技球の動きへの注目度、ひいては遊技への注目度を高めているものがある（例えば、特許文献１参照）。

特開２００３−０７１０５９号公報

しかしながら、遊技球の動きによって遊技への注目度を向上させる上では、その構成に未だ改善の余地がある。

本発明は、上記例示した事情等に鑑みてなされたものであり、遊技への注目度を好適に高めることができる遊技機を提供することを目的とするものである。

以下、上記課題を解決するための手段について記載する。

本発明は、
遊技領域を流下する遊技球が入球可能な入球手段と、
前記入球手段に入った遊技球を第１所定部及び当該第１所定部とは異なる第２所定部へ振り分ける振分装置と、
前記第１所定部へ遊技球が到達した場合に遊技者に特典を付与する特典付与手段と、
前記入球手段の入口部分と前記振分装置との間に設けられ、前記入球手段に入った複数の遊技球を貯留可能な貯留手段と、
前記貯留手段からの遊技球の流出を許容する許容状態及び当該流出を規制する規制状態に切替可能な切替手段と
を備え、
前記貯留手段は遊技機正面視にて並設された第１貯留部及び第２貯留部を有し、前記切替手段が前記規制状態から前記許容状態に切り替わることにより、前記第１貯留部及び前記第２貯留部に貯留されている各遊技球が前記振分装置に供給される構成となっており、
前記振分装置は、前記第１貯留部を通じて遊技球が供給される第１振分手段と、前記第２貯留部を通じて遊技球が供給される第２振分手段とを有し、前記第２貯留部を通じて前記第２振分手段に供給された遊技球は、前記第１貯留部を通じて前記第１振分手段に供給された遊技球よりも前記第１所定部へ案内されやすくなるように構成されており、
前記第１貯留部及び前記第２貯留部は、前記第１貯留部にて貯留されている遊技球の数が上限数に達した場合に、後続の遊技球が前記第２貯留部側に案内されるように構成されており、
遊技機前方から見て前記第２貯留部の方が前記第１貯留部よりも視認がしやすくなるようにそれら第１貯留部及び第２貯留部の視認性に差違を付与する手段を備え、
前記第１貯留部及び前記第２貯留部は、遊技球の流下方向と交差する所定の方向に並び且つ入口部分が上側を向くようにして形成されており、
前記所定の方向にて対峙するようにして設けられ前記第１貯留部を区画する一対の壁部の隙間寸法は、遊技球の直径寸法よりも大きく且つ直径寸法の２倍よりも小さくなっており、
前記第１貯留部は、当該第１貯留部に貯留される遊技球の数が上限数に達した場合には、当該第１貯留部の入口部分から突出する最上位の遊技球が前記一対の壁部のうち前記第２貯留部から遠い側の壁部寄りに位置するように形成されていることを特徴とする。

遊技への注目度を好適に高めることができる。

第１の実施の形態におけるパチンコ機を示す斜視図である。 パチンコ機の主要な構成を展開して示す斜視図である。 パチンコ機の主要な構成を展開して示す斜視図である。 遊技盤の構成を示す正面図である。 （ａ）下側可変入球装置を構成する可変ユニットを示す正面図、（ｂ）可変ユニットを示す側面図である。 （ａ）可変ユニットを正面側から見た斜視図、（ｂ）可変ユニットを背面側から見た斜視図である。 可変ユニットを主要な構成毎に分解して示す分解斜視図である。 可変ユニットの内部構造を示す縦断面図である。 各振分部材の違いを示す概略図である。 （ａ）振分部材の動作に係る構成を示す概略図、（ｂ）振分部材と回転周期との関係を示す概略図である。 可変ユニットの動きを示す動作説明図である。 可変ユニットの動きを示す動作説明図である。 第１の実施の形態におけるパチンコ機の電気的構成を示すブロック図である。 当否抽選等に用いられる各種カウンタの内容を説明するための概略図である。 当否抽選用のテーブルを示す概略図である。 振分抽選用のテーブルを示す概略図である。 主制御装置のＭＰＵにて実行されるタイマ割込み処理を示すフローチャートである。 主制御装置のＭＰＵにて実行される通常処理を示すフローチャートである。 遊技回制御処理を示すフローチャートである。 変動開始処理を示すフローチャートである。 遊技状態移行処理を示すフローチャートである。 大入賞口開閉処理を示すフローチャートである。 継続抽選用処理を示すフローチャートである。 開閉実行モードにおける遊技の流れを示すタイミングチャートである。 継続抽選が行われる際の遊技球の動きを示す概略図である。 継続抽選が行われる際の遊技球の動きを示す概略図である。 （ａ）第２の実施の形態における待機通路への流入率と振分部材の受入部の数との関係を示す概略図、（ｂ）第３の実施の形態における停留部を示す概略図である。 第４の実施の形態における停留部を示す概略図である。

＜第１の実施の形態＞
以下、遊技機の一種であるパチンコ遊技機（以下、「パチンコ機」という）の第１の実施の形態を、図面に基づいて詳細に説明する。図１はパチンコ機１０を正面側から見た斜視図、図２及び図３はパチンコ機１０の主要な構成を展開して示す斜視図である。なお、図２では便宜上パチンコ機１０の遊技領域ＰＥ内の構成を省略している。

図１に示すように、パチンコ機１０は、当該パチンコ機１０の外殻を形成する外枠１１と、この外枠１１に取り付けられた遊技機主部１２とを有している。

外枠１１は板材を四辺に連結し構成されるものであって矩形枠状をなしている。外枠１１を島設備に取り付け固定することにより、パチンコ機１０が遊技ホールに設置される。なお、パチンコ機１０において外枠１１は必須の構成ではなく、遊技場の島設備に外枠１１が備え付けられた構成としてもよい。

遊技機主部１２は、外枠１１によって開閉可能な状態で支持されている。具体的には、外枠１１における上枠部と左枠部との連結部分に上側支持用金具１７が固定されており、さらに外枠１１における下枠部と左枠部との連結部分に下側支持用金具１８が設けられている。これら上側支持用金具１７及び下側支持用金具１８により支持機構が構成され、当該支持機構により外枠１１に対して遊技機主部１２がパチンコ機１０の正面視で左側を回動基端側、右側を回動先端側としてパチンコ機１０の前方へ回動可能とされている（図２及び図３参照）。

図２に示すように、遊技機主部１２は、ベース体としての内枠１３と、その内枠１３の前方に配置される前扉枠１４と、内枠１３の後方に配置される裏パックユニット１５とを備えている。なお、遊技機主部１２のうち内枠１３が外枠１１に対して回動可能に支持されている。詳細には、正面視で左側を回動基端側とし右側を回動先端側として内枠１３が前方へ回動可能とされている。

内枠１３には、前扉枠１４が回動可能に支持されており、正面視で左側を回動基端側とし右側を回動先端側として前方へ回動可能とされている。また、内枠１３には、裏パックユニット１５が回動可能に支持されており、正面視で左側を回動基端側とし右側を回動先端側として後方へ回動可能とされている（図３参照）。

（前扉枠１４）
次に、前扉枠１４について説明する。図２に示すように、前扉枠１４は、外形が外枠１１とほぼ同一形状をなす合成樹脂製の枠体２０を主体に構成されており、内枠１３における前面のほぼ全域を覆っている。枠体２０の中央部分には後述する遊技領域ＰＥのほぼ全域を前方から視認することができるようにした略楕円状の窓部２１が形成されており、その窓部２１はガラスユニット２２によって同前扉枠１４の背面側から塞がれている。

ガラスユニット２２は、透明性を有する複数のガラスパネル２３と、それらガラスパネル２３を保持するガラスホルダとを備えている。ガラスホルダには、ガラスパネル２３の保持領域を前後に仕切る仕切り部が形成されており、両ガラスパネル２３は仕切り部を挟んで前後に相対向している。つまり、両ガラスパネル２３の間に所定の隙間を確保することにより、ガラスパネル２３同士の干渉を回避しつつ、それらガラスパネル２３によって遊技領域ＰＥをパチンコ機１０の正面側から２重に覆った状態となっている。

なお、必ずしも両ガラスパネル２３をガラスホルダを用いてユニット化する必要は無く、各ガラスパネル２３を枠体２０に対して個々に取り付ける構成としてもよい。更には、ガラスパネルの枚数は任意であり、１枚としてもよいし、３枚以上としてもよい。但し、安全性及び防犯性向上の観点から、複数のガラスパネルを採用し、それら各ガラスパネルを所定の隙間を挟んで前後に対向させることが好ましい。因みに、ガラスパネルに代えて透明性を有する合成樹脂性のパネル部材を採用することも可能である。

図１に示すように、ガラスユニット２２（詳しくは窓部２１）の周囲には、各種ランプ等の発光手段が設けられている。例えば、窓部２１の周縁に沿ってＬＥＤ等の発光手段を内蔵した環状電飾部２６が設けられている。環状電飾部２６では、大当たり時や所定のリーチ時等における遊技状態の変化に応じて点灯や点滅が行われる。また、環状電飾部２６の中央であってパチンコ機１０の最上部には所定のエラー時に点灯するエラー表示ランプ部２７が設けられ、さらにその左右側方には賞球払出中に点灯する賞球ランプ部２８が設けられている。また、左右の賞球ランプ部２８に近接した位置には、遊技状態に応じた効果音などが出力されるスピーカ部２９が設けられている。

前扉枠１４（枠体２０）における窓部２１の下方には、手前側へ膨出した上側膨出部３１と下側膨出部３２とが上下に並設されている。上側膨出部３１内側には上方に開口した上皿３３が設けられており、下側膨出部３２内側には同じく上方に開口した下皿３４が設けられている。上皿３３は、後述する払出装置より払い出された遊技球を一旦貯留し、一列に整列させながら後述する遊技球発射機構側へ導くための機能を有する。また、下皿３４は、上皿３３内にて余剰となった遊技球を貯留する機能を有する。

下側膨出部３２の右方には、手前側へ突出するようにして遊技球発射ハンドル４１が設けられている。遊技球発射ハンドル４１が操作されることにより、後述する遊技球発射機構から遊技球が発射される。

前扉枠１４の背面には、図２に示すように、通路形成ユニット４５が取り付けられている。通路形成ユニット４５は、合成樹脂により成形されており、上皿３３に通じる前扉側上皿通路と下皿３４に通じる前扉側下皿通路とを有している。通路形成ユニット４５において、その上側隅部には後方に突出し上方に開放された受口部が形成されており、当該受口部を仕切壁によって左右に仕切ることで前扉側上皿通路の入口部分と前扉側下皿通路の入口部分とが区画形成されている。前扉側上皿通路に入った遊技球は上皿３３に導かれ、前扉側下皿通路に入った遊技球は下皿３４に導かれることとなる。

前扉枠１４の背面における回動基端側には、その上端部及び下端部に突起軸が設けられている。これら突起軸は内枠１３に対する組付機構を構成する。また、前扉枠１４の背面における回動先端側には、図２に示すように、後方に延びる鉤金具４９が上下方向に複数並設されている。これら鉤金具４９は内枠１３に対する施錠機構を構成する。

（内枠１３）
次に、図２及び図３に基づき内枠１３について詳細に説明する。内枠１３は、外形が外枠１１と同様に略矩形状をなす樹脂ベース５０を主体に構成されている。樹脂ベース５０の高さ寸法は、外枠１１の高さ寸法よりも若干小さく設定されている。また、樹脂ベース５０は外枠１１の上側枠部に寄せて配置され、外枠１１の下側枠部と樹脂ベース５０との間には若干の隙間が形成されている。外枠１１にはこの隙間を塞ぐようにして幕板が装着されている。幕板は、樹脂ベース５０（詳しくはその下端部）の下方に配置されており、内枠１３が外枠１１に対して閉じられた状態では樹脂ベース５０が幕板の上に載ることとなる。

樹脂ベース５０の前面における回動基端側には、その上端部及び下端部に支持金具５１，５２が取り付けられている。支持金具５１，５２には軸孔が形成されており、それら軸孔に前扉枠１４の突起軸が挿入されることにより、内枠１３に対して前扉枠１４が回動可能に支持されている。

樹脂ベース５０の前面における回動先端側には、前扉枠１４の背面に設けられた鉤金具４９を挿入するための挿入孔がそれぞれ設けられている。本パチンコ機１０では、図３に示すように、内枠１３や前扉枠１４を施錠状態とするための施錠装置５５が内枠１３の背面側に隠れて配置される構成となっている。したがって、鉤金具４９が挿入孔を介して施錠装置５５（詳しくは前扉用鉤受け部材）に係止されることによって、前扉枠１４が内枠１３に対して開放不能に施錠される。また、施錠装置５５は、内枠１３の後方へ延びる内枠用鉤部材５７を有している。これら内枠用鉤部材５７が外枠１１の鉤受け部材１９に引っ掛かることにより遊技機主部１２が外枠１１に対して閉じた状態で施錠される。

樹脂ベース５０の右下隅部には、施錠装置５５の解錠操作を行うためのシリンダ錠５８が設置されている。シリンダ錠５８は施錠装置５５に一体化されており、シリンダ錠５８の鍵穴に差し込んだキーを右に回すと内枠１３に対する前扉枠１４の施錠が解除され、シリンダ錠５８の鍵穴に差し込んだキーを左に回すと外枠１１に対する内枠１３の施錠が解除されるように施錠装置５５が構成されている。

樹脂ベース５０の中央部には略楕円形状の窓孔５４が形成され、樹脂ベース５０に装着された遊技盤６０によって同窓孔５４が後方から塞がれている。遊技盤６０は、木製の合板と同合板における前側の板面を覆うシート材とを有してなり、その前面が上記窓孔５４を通じて樹脂ベース５０の正面側に露出している。この露出している部位、すなわち遊技盤６０の前面には、遊技球が流下する遊技領域ＰＥが形成されている。なお、遊技盤６０は木製に限定されるものではなく、合成樹脂製とすることも可能である。

以下、図４に基づき遊技盤６０（特に遊技領域ＰＥに配された各種構成）について説明する。図４は遊技盤６０の正面図である。

（遊技盤６０）
遊技盤６０には、自身の厚さ方向（前後方向）に貫通する大小複数の開口部が形成されている。各開口部には一般入賞口６１、作動入球部６２，６３、可変入球装置６４，６５、スルーゲート６６、可変表示ユニット６７等がそれぞれ配設されている。一般入賞口６１、作動入球部６２，６３、可変入球装置６４，６５等の入球部への入球が発生すると、それが検知センサにより検知され、その検知結果に基づいて所定数の賞球の払い出し等の特典が遊技者に付与される。

遊技盤６０の最下部にはアウト口６８が設けられており、各種入球部に入らなかった遊技球はアウト口６８を通って遊技領域ＰＥから排出される。ここで、入球とは、所定の開口部位を遊技球が通過することを意味し、同開口部位を通過した後に遊技球が遊技領域ＰＥから排出される態様だけでなく、開口部位を通過した後に遊技領域ＰＥから排出されない態様も含まれる。但し、以下の説明では、アウト口６８への遊技球の入球と明確に区別するために、一般入賞口６１、作動入球部６２，６３、可変入球装置６４，６５、スルーゲート６６への入球を、入賞とも表現する。

また、遊技盤６０には、遊技球の流下経路を適宜分散，調整等するために多数の遊技釘６９が植設されているとともに、風車等の各種部材（役物）が配設されている。これら遊技釘６９や風車等の各種構成によって、遊技球の流下経路（以下、単に流路ともいう）が分化され、上述した一般入賞口６１等への入賞が適度な確率で発生するように調整されている。

上記可変表示ユニット６７は遊技盤６０の中央に配されており、同可変表示ユニット６７の周辺に上記作動入球部６２，６３等が配設されている。作動入球部６２，６３は、可変表示ユニット６７の下方に縦に並べて配置されている。以下便宜上、可変表示ユニット６７の直下に配置された作動入球部を「上側作動入球部６２」と称し、上側作動入球部６２の下方に配置された作動入球部を「下側作動入球部６３」と称する。

下側作動入球部（抽選契機入球部）６３については特に、開閉式の入球補助装置（入球補助手段）又は開閉部材（開閉手段）としての電動役物７１が設けられている。電動役物７１は、可動片と同可動片を駆動させるソレノイド式の駆動部とを有してなり、当該可動片を動作させることにより下側作動入球部６３における入口部（下作動口６３ａ）への入球が可能な開状態（サポート状態又は補助状態）と、同入球が開状態よりも困難となる閉状態（非サポート状態又は非補助状態）とに切替可能となっている。

遊技領域ＰＥにおいて可変表示ユニット６７の側方となる位置には、上記スルーゲート６６が配置されている。遊技球のスルーゲート６６の通過をトリガとした抽選にて当選となった場合には、電動役物７１が予め設定された時間に亘って開状態となる。

下側作動入球部６３の電動役物７１におけるサポートモードとしては、遊技領域ＰＥに対して同様の態様で遊技球の発射が継続されている状況で比較した場合に、下作動口６３ａが単位時間当たりに開放状態となる頻度が相対的に高低となるように、低頻度サポートモード（低頻度サポート状態又は低頻度ガイド状態）と高頻度サポートモード（高頻度サポート状態又は高頻度ガイド状態）とが設定されている。高頻度サポートモード中は、投資を抑えながら（持ち球の減りを抑えながら）遊技を進めることができる。

可変表示ユニット６７を挟んで作動入球部６２，６３とは反対側となる位置（可変表示ユニット６７の上方）に上述した可変入球装置６４が配設され、可変表示ユニット６７よりも下側となる位置（作動入球部６２，６３の側方）に可変入球装置６５が配設されている。以下の説明では、上側の可変入球装置６４を「上側可変入球装置６４」、下側の可変入球装置６５を「下側可変入球装置６５」と称する。なお、図４においては、下側可変入球装置６５をドットハッチングを用いて簡略化して示している。

上側可変入球装置（特別入球装置又は特別入球手段）６４には上側大入賞口６４ａが形成され、当該上側大入賞口６４ａを開閉する開閉手段としての開閉機構が設けられている。開閉機構は、上側大入賞口６４ａ用の開閉部材としての開閉体６４ｂを有してなる。開閉体６４ｂは、遊技球の入球を許容される開状態（補助状態又は受入状態）と、開放状態よりも入球が困難となる閉状態（非補助状態又は非受入状態）とに切替可能となっている。また、開閉体６４ｂは可変入球駆動部（詳しくはソレノイド）と連結されており、通常時においては開閉体６４ｂが閉状態のまま維持され、内部抽選において開閉実行モード（開閉実行状態）への移行に当選した場合に開状態に切り替えられるようになっている。

また、下側可変入球装置（特別入球装置又は特別入球手段）６５には下側大入賞口６５ａが形成され、当該下側大入賞口６５ａを開閉する開閉手段としての開閉機構が設けられている。開閉機構は、下側大入賞口６５ａ用の開閉部材としての開閉体６５ｂを有してなる。開閉体６５ｂは、遊技球の入球を許容される開状態（補助状態又は受入状態）と、開放状態よりも入球が困難となる閉状態（非補助状態又は非受入状態）とに切替可能となっている。また、開閉体６５ｂは可変入球駆動部（詳しくはソレノイド）と連結されており、通常時においては開閉体６５ｂが閉状態のまま維持され、内部抽選において開閉実行モード（開閉実行状態）への移行に当選した場合に開状態に切り替えられるようになっている。

ここで、開閉実行モードとは、大当たり当選となった場合に移行することとなるモードである。当該開閉実行モードにおける可変入球装置６４，６５の開放態様としては、例えば所定期間（本実施の形態においては３０ｓｅｃ）の経過又は所定個数（本実施の形態においては１０個）の入賞を１ラウンドとして、複数ラウンド（本実施の形態においては１６ラウンド又は８ラウンド）を上限としてシャッタの開放が繰り返されるように設定されている。

本実施の形態では、遊技領域ＰＥを流下する遊技球の流下経路が可変表示ユニット６７を右側から迂回する右ルート（１点鎖線参照）と、左側から迂回する左ルート（２点鎖線参照）に大別されている。ここで、各作動入球部６２，６３及び可変入球装置６４，６５の配置について補足説明する。左ルートに向けて遊技球が発射された場合には、可変表示ユニット６７の側方を通過した遊技球は遊技領域ＰＥにおいて当該可変表示ユニット６７の下側となる領域へ、すなわち両作動入球部６２，６３へと誘導される。一方、右ルートに向けて遊技球が発射された場合には、当該遊技球が可変入球装置６４，６５に到達する。この際、可変入球装置６４，６５を素通りした遊技球は下側作動入球部６３へと流下し、当該下側作動入球部６３の下作動口６３ａへ入球しなかった場合には、アウト口６８を通じて遊技領域ＰＥ外に排出される。

つまり、本実施の形態では、上側作動入球部６２については右ルートへ向けて発射された遊技球が到達不可となる位置に配置されており、可変入球装置６４，６５については左ルートへ向けて発射された遊技球が到達不可となる位置に配置されている。故に、上側作動入球部６２への入賞を狙う場合には左ルートを通るようにして遊技球を発射する必要があり、可変入球装置６４，６５への入賞を狙う場合には右ルートを通るようにして遊技球を発射する必要がある。

次に、可変表示ユニット６７について説明する。可変表示ユニット６７には、作動入球部６２，６３への入賞をトリガとして図柄を可変表示（変動表示）する図柄表示装置７５が設けられている。

図柄表示装置７５は、液晶ディスプレイを備えた液晶表示装置として構成されており、後述する表示制御装置により表示画面７５ａにおける表示内容が制御される。図柄表示装置７５の表示画面７５ａには、例えば上、中及び下に並べて図柄が表示され、これらの図柄が左右方向にスクロールされるようにして変動表示されるようになっている。そして、大当たりに当選した場合には、予め設定されている有効ライン上に所定の組み合わせの図柄が停止表示され、上記開閉実行モード（特別遊技状態又は大当たり）に移行することとなる。なお、図柄表示装置７５については必ずしも液晶表示装置である必要はなく、ドットマトリクスや７セグタイプの表示装置であってもよい。

また、可変表示ユニット６７には、図柄表示装置７５を囲むようにしてセンターフレーム７６が配設されている。センターフレーム７６は、遊技盤６０に対してその前面側から固定されており、このように固定された状態では遊技盤６０の前面から起立した状態となることで当該センターフレーム７６と上記ガラスユニット２２との間の隙間寸法が遊技球の直径寸法よりも小さくなるように構成されている。これにより、遊技領域ＰＥを流下する遊技球が図柄表示装置７５に衝突することが回避され、且つ遊技領域ＰＥを流下する遊技球の流下経路が可変表示ユニット６７（詳しくはセンターフレーム７６）を右側から迂回する上記右ルートと、左側から迂回する上記左ルートに大別されている。

センターフレーム７６の下部を構成している枠部の上面には、遊技球が左右に転動可能なステージ部が形成されている。センターフレーム７６の左枠部に形成された流入口から流入した遊技球は、同じくセンターフレーム７６に形成されたワープ通路を通じてステージ部上に排出される。ステージ部については、当該ステージ部に到達した遊技球が比較的上作動口６２ａへと流入しやすくなるように構成されており、このステージ部上での遊技球の動きに対する遊技者の注目度向上に貢献している。

センターフレーム７６の下部を構成している枠部の前面には、第１保留ランプ部７７及び第２保留ランプ部７８が設けられている。左側の第１保留ランプ部７７は、上側作動入球部６２に対応しており遊技球が上作動口６２ａを通過した回数は最大４回まで保留され第１保留ランプ部７７の点灯によってその保留数が表示されるようになっている。右側の第２保留ランプ部７８は、下側作動入球部６３に対応しており、遊技球が下作動口６３ａを通過した回数は最大４回まで保留され第２保留ランプ部７８の点灯によってその保留数が表示されるようになっている。

なお、上述した上側作動入球部６２を狙う場合には、左ルートを経由させる必要があり、右ルートを流下する遊技球は上側作動入球部６２に入賞することが回避される。また、詳細については後述するが上側作動入球部６２よりも下側作動入球部６３の方が特別遊技状態の振分抽選等が優遇されている。下側作動入球部６３の電動役物７１が高頻度サポートモードになっている場合又は開閉実行モードとなっている場合には、右ルートへ遊技球を発射することで遊技を有利に進めることができ、低頻度サポートモードとなっている場合には左ルートへ遊技球を発射することで遊技を有利に進めることができる。つまり、遊技者は、遊技状況に応じて遊技球の流下経路を右ルート／左ルートから選択することにより、遊技を有利に進めることが可能となる。

作動入球部６２，６３は、可変表示ユニット６７寄りとなる位置に配置されている。作動入球部６２，６３への入賞をトリガとして、大当たりが発生し得るため、遊技者は作動入球部６２，６３に入賞するか否かに注目するとともに、大当たりが発生するか否かを把握するため図柄表示装置７５に注目するものと考えられる。作動入球部６２，６３を可変表示ユニット６７寄りに設けたことは、遊技者が注目したい箇所を可変表示ユニット６７周辺に集中させるための工夫である。

遊技盤６０において遊技領域ＰＥの外となる部分には、主表示ユニット８１が配されている。主表示ユニット８１は、遊技領域ＰＥの下部側の外縁に沿って配置されており、遊技盤６０の前面からパチンコ機１０前方に突出している。主表示ユニット８１の前面は、遊技領域ＰＥをパチンコ機１０前方から視認可能とする上記ガラスユニット２２（詳しくは後側のガラスパネル２３）と対向しており、さらに後側のガラスパネル２３との間の距離は遊技球１個分よりも狭くなっている。これにより、主表示ユニット８１の前面の前方を遊技球が落下することが回避されている。主表示ユニット８１については、後述する主制御装置に電気的に接続されており、主表示部の表示内容は当該主制御装置によって制御される構成となっている。

主表示ユニット８１においてガラスユニット２２と対向している部分には、所定の絵柄等が表示される主表示部Ｄが設けられている。主表示部Ｄは、上側作動入球部６２（上作動口６２ａ）への入賞に基づいた抽選結果を表示する下側作動入球部用表示部と、下側作動入球部６３（下作動口６３ａ）への入賞に基づいて行われた抽選結果を表示する下側作動入球部用表示部とを有してなる。

上側作動入球部用表示部では、上側作動入球部６２への入賞をトリガとして絵柄の変動表示が行われ、その変動表示の停止結果として、上側作動入球部６２への入賞に基づいて行われた内部抽選の結果が明示される。上側作動入球部６２への入賞に基づく内部抽選の結果が開閉実行モードへの移行に対応した当選結果（大当たり結果）であった場合には、上側作動入球部用表示部にて変動表示が停止され、停止結果として所定の絵柄が表示された後に、上記開閉実行モードへ移行される。

下側作動入球部用表示部では、下側作動入球部６３への入賞をトリガとして絵柄の変動表示が行われ、その変動表示の停止結果として、下側作動入球部６３への入賞に基づいて行われた内部抽選の結果が明示される。下側作動入球部６３への入賞に基づく内部抽選の結果が開閉実行モードへの移行に対応した当選結果（大当たり結果）であった場合には、下側作動入球部用表示部にて変動表示が停止され、停止結果として所定の絵柄が表示された後に、その結果に応じて上記開閉実行モードに移行される。

ここで、いずれかの作動入球部６２，６３への入賞に基づいて、対応する作動入球部用表示部にて変動表示が開始され、所定の停止結果を表示し上記変動表示が停止されるまでが遊技回の１回に相当する。但し、遊技回の１回は、上記の内容に限定されることはなく、例えば、単一の表示領域が設けられ、いずれの作動入球部６２，６３への入賞が発生したとしてもその単一の表示領域にて変動表示が行われる構成においては、当該単一の表示領域にて変動表示が開始され、所定の停止結果を表示した状態で上記変動表示が停止されるまでを遊技回の１回とする。

また、主表示ユニット８１の主表示部Ｄには、スルーゲート６６への入賞に基づいた抽選結果を表示するスルーゲート用表示部が設けられている。スルーゲート用表示部では、スルーゲート６６への入賞をトリガとして絵柄の変動表示が行われ、その変動表示の停止結果として、スルーゲート６６への入賞に基づいて行われた内部抽選の結果が明示される。スルーゲート６６への入賞に基づく内部抽選（サポート抽選）の結果が電役開放状態への移行に対応した当選結果であった場合には、スルーゲート用表示部にて所定の停止結果が表示されて変動表示が停止された後に、電役開放状態へ移行する。電役開放状態では、下側作動入球部６３に設けられた上記電動役物７１が所定の態様で開放される。

更に、本実施の形態においては遊技球がスルーゲート６６を通過した回数は最大４回まで保留される構成が採用されているが、主表示ユニット８１の主表示部Ｄにはその保留個数を表示する保留数表示部が設けられている。

これら表示部については、前扉枠１４のガラスユニット２２を通じてパチンコ機１０前方から視認可能となっているとともに、同各種表示部の前方を遊技球が移動することが回避されることで視認性が担保されている。

再び図２を用いて内枠１３の構成について説明すれば、樹脂ベース５０において遊技盤６０の搭載領域の下方には、上記遊技球発射ハンドル４１の操作に基づいて遊技領域ＰＥへ向けて遊技球を発射する遊技球発射機構１１０が設けられている。遊技球発射機構１１０は、所定の発射待機位置に配置された遊技球を打ち出すソレノイド１１１と、同ソレノイド１１１によって打ち出された遊技球の発射方向を規定する発射レール１１２と、上記発射待機位置に遊技球を供給する球送装置１１３と、それら各種構成１１１〜１１３が装着されているベースプレート１１４とを主要な構成として備えており、同ベースプレート１１４が樹脂ベース５０に固定されることで樹脂ベース５０に対して一体化されている。

発射レール１１２は、遊技盤６０側に向けて上り傾斜となるように、斜めに傾いた状態でベースプレート１１４に固定されている。発射レール１１２の下流側の端部（すなわち下端部）寄りとなる位置には、球送装置１１３から供給された遊技球を上述した発射待機位置に留める球ストッパが配されている。球ストッパよりも更に下流側となる位置に、上記ソレノイド１１１が配置されている。

ソレノイド１１１は、後述する電源・発射制御装置に対して電気的に接続されている。その電源・発射制御装置からの電気的な信号の出力に基づいてソレノイド１１１の出力軸が伸縮方向に往復動することにより、発射待機位置に置かれた遊技球が遊技盤６０側、詳しくは遊技盤６０に装着された誘導レール１００に向けて打ち出される。

誘導レール１００は、遊技領域ＰＥを同遊技領域ＰＥの外形が略円形状となるように区画形成している。また、誘導レール１００は、遊技球の直径よりも若干大きな隙間を隔てて対峙するように配置された内レール１０１及び外レール１０２からなり、それら両レール１０１，１０２によって一条の誘導通路１０３が区画形成されている。誘導通路１０３は、発射レール１１２の先端側（斜め下方）に開放された入口部分と、遊技領域ＰＥの上部に位置する出口部分とを有している。ソレノイド１１１の動作に基づいて発射された遊技球は、発射レール１１２→誘導レール１００（入口部分→出口部分）の順に移動することにより遊技領域ＰＥに導かれる。遊技球発射ハンドル４１の操作量を調整することにより、遊技領域ＰＥにおいて可変表示ユニット６７の左側となる領域や同遊技領域ＰＥにおいて可変表示ユニット６７の右側となる領域への遊技球の打ち分けが可能となっている。

なお、遊技盤６０において出口部分の先側、詳しくは内レール１０１の先端付近には、遊技領域ＰＥに到達した遊技球の同誘導通路１０３内への逆戻りを防止する逆戻り防止部材１０６が取り付けられており、先んじて遊技領域ＰＥに至った遊技球によって後続する遊技球の打ち出しが妨げられることを抑制している。

誘導レール１００（図４参照）及び発射レール１１２は、同誘導レール１００の入口部分と発射レール１１２の先端部分とが遊技盤６０の下端縁を挟んで斜めに対峙するように配置されている。つまり、それら両レール１００，１１２は、同誘導レール１００の入口部分と発射レール１１２の先端部分とが遊技盤６０の下端縁近傍にて左右にずれるようにして配置されている。これにより両レール１００，１１２を遊技盤６０の下端縁に近づけつつ、誘導レール１００の入口部分と発射レール１１２との間には所定間隔の隙間を形成している。

このようにして形成された隙間よりも下側にはファール球通路４６が配設されている。ファール球通路４６は前扉枠１４の通路形成ユニット４５に一体成形されている。仮に遊技球発射機構１１０から発射された遊技球が遊技領域ＰＥまで至らずファール球として誘導通路１０３内を逆戻りする場合には、それらファール球が上記隙間を介してファール球通路４６内に入ることとなる。ファール球通路４６は前扉側下皿通路に通じており、ファール球通路４６に入った遊技球は図１に示した下皿３４に排出される。これにより、ファール球と次に発射される遊技球との干渉が抑制される。

樹脂ベース５０において発射レール１１２の左方（詳しくは前扉枠１４を支持している側）には樹脂ベース５０を前後方向に貫通する貫通孔が形成されており、この貫通孔に通路形成部材１２１が配設されている。通路形成部材１２１は、樹脂ベース５０に対してネジ止めされており、本体側上皿通路と本体側下皿通路とを有している。それら本体側上皿通路及び本体側下皿通路の上流側は、後述する遊技球分配部に通じている。また、通路形成部材１２１の下方には前扉枠１４に取り付けられた通路形成ユニット４５の受口部が入り込んでおり、本体側上皿通路の下方には前扉側上皿通路が配置され、本体側下皿通路の下方には前扉側上皿通路が配置されている。

樹脂ベース５０において通路形成部材１２１の下方には、本体側上皿通路及び本体側下皿通路を開閉する開閉部材１２４が取り付けられている。開閉部材１２４はその下端に設けられた支軸により前後方向に回動可能に支持されており、さらに本体側上皿通路及び本体側下皿通路を閉鎖する前方位置に付勢する付勢部材が設けられている。従って、前扉枠１４を内枠１３に対して開いた状態では開閉部材１２４が図示の如く起き上がり、本体側上皿通路及び本体側下皿通路を閉鎖する。これにより、本体側上皿通路又は本体側下皿通路に遊技球が貯留されている状態で前扉枠１４を開放した場合、その貯留球がこぼれ落ちてしまうといった不都合が防止できる。これに対し、前扉枠１４を閉じた状態では、前扉枠１４の通路形成ユニット４５に設けられた受口部により付勢力に抗して開閉部材１２４が押し開けられる。この状態では、本体側上皿通路と前扉側上皿通路とが連通し、さらに本体側下皿通路と前扉側下皿通路とが連通している。

次に、図３に基づき内枠１３（樹脂ベース５０及び遊技盤６０）の背面構成について説明する。

樹脂ベース５０の背面における回動基端側には、軸受け金具１３２が上下に並設されている。軸受け金具１３２には、上下に離間させて軸受け部が形成されており、これら軸受け部により内枠１３に対して裏パックユニット１５が回動可能に取り付けられている。

樹脂ベース５０の背面には、係止金具１３５が複数設けられており、これら係止金具１３５によって上述したように樹脂ベース５０に対して遊技盤６０が取り付けられている。ここで、遊技盤６０の背面の構成を説明する。

遊技盤６０の中央に配置される可変表示ユニット６７には、当該可変表示ユニット６７を背後から覆うようにして表示制御装置が取り付けられている（図示は省略）。そして、表示制御装置の後方には当該表示制御装置に重なるようにして報知・演出制御装置ユニット１４２が搭載されている。報知・演出制御装置ユニット１４２は、報知・演出制御装置１４３と、取付台１４４とを具備する構成となっており、取付台１４４上に報知・演出制御装置１４３が装着されている。

報知・演出制御装置１４３は、後述する主制御装置からの指示に従い音声やランプ表示、及び表示制御装置の制御を司る報知・演出制御基板を具備しており、報知・演出制御基板が透明樹脂材料等よりなる基板ボックス１４５に収容されて構成されている。

遊技盤６０の背面には、図３に示すように、可変表示ユニット６７の下方に集合板１５０が設けられている。集合板１５０には、各種入賞口に入賞した遊技球を回収する遊技球回収機構や、各種入賞口等への遊技球の入球を検知する検知機構などが設けられている。

遊技球回収機構について説明すると、集合板１５０には、一般入賞口６１等の各種入球部に対して個々に対応する回収通路が設けられている。これら回収通路は、それら入球部から遊技盤６０の背面に沿って下っており、遊技球の落下経路を規定している。各回収通路は、同遊技盤６０の下端付近にて合流しており、一般入賞口６１等の入球部を通過した遊技球は何れも回収通路を介して遊技盤６０の下部に集合することとなる。各回収通路の出口部分は、下方に開放されており、その先側（詳しくは遊技盤６０の下方）には後述する排出通路が設けられている。回収通路により遊技盤６０の下方に集合した遊技球は、排出通路へと導出される。なお、アウト口６８も同様に排出通路に通じており、何れの入賞口にも入賞しなかった遊技球もアウト口６８を介して排出通路へ導出される。

検知機構について説明すると、集合板１５０には、一般入賞口６１等の各種入球部に対して個々に対応する検知センサが設けられている。これら各種検知センサは、上記一般入賞口６１等の入球部に連なる各回収通路の途中位置に配置されており、同回収通路にて遊技球の落下経路が規定された状態にて遊技球の通過を検知する。より詳しくは、各検知センサは、各回収通路の途中位置に設けられた検知領域を遊技球が通過することで、一般入賞口６１等の入球口への入球を検知するものであり、具体的には上記検知領域を遊技球が通過した場合に生じる磁場の変化を把握する磁気センサが採用されている。

これら各種検知センサは、遊技盤６０の背面側に設けられた主制御装置ユニット１６０（詳しくは主制御装置）に電気的に接続されており、それら検知センサにおける検知信号が同主制御装置に対して出力される構成となっている。以下、主制御装置ユニット１６０及びそれに付随する構成について説明する。

主制御装置ユニット１６０は、集合板１５０を後側から覆うようにして遊技盤６０に搭載されており、合成樹脂製の取付台１６１と、同取付台１６１に搭載された主制御装置１６２とによって構成されている。主制御装置１６２は、遊技の主たる制御を司る機能（主制御回路）と、電源を監視する機能（停電監視回路）とを有する主制御基板を具備しており、当該主制御基板が透明樹脂材料等よりなる基板ボックス１６３に収容されて構成されている。

基板ボックス１６３は、略直方体形状のボックスベース（表ケース体）とこのボックスベースの開口部を覆うボックスカバー（裏ケース体）とを備えている。これらボックスベースとボックスカバーとは封印手段としての封印部によって開封不能に連結され、これにより基板ボックス１６３が封印されている。封印部は、基板ボックス１６３の長辺部に複数設けられ、そのうち少なくとも一つが用いられて封印処理が行われる。

封印部はボックスベースとボックスカバーとを開封不能に結合する構成であれば任意の構成が適用できるが、封印部を構成する長孔に係止爪を挿入することでボックスベースとボックスカバーとが開封不能に結合されるようになっている。封印部による封印処理は、その封印後の不正な開封を防止し、また万一不正開封が行われてもそのような事態を早期に且つ容易に発見可能とするものであって、一旦開封した後でも再度封印処理を行うこと自体は可能である。すなわち、複数の封印部のうち、少なくとも一つの長孔に係止爪を挿入することにより封印処理が行われる。そして、収容した主制御基板の不具合発生の際や主制御基板の検査の際など基板ボックス１６３を開封する場合には、係止爪が挿入された封印部と他の封印部との連結部分を切断する。これにより、基板ボックス１６３のボックスベースとボックスカバーとが分離され、内部の主制御基板を取り出すことができる。その後、再度封印処理する場合は他の封印部の長孔に係止爪を挿入する。基板ボックス１６３の開封を行った旨の履歴を当該基板ボックス１６３に残しておけば、基板ボックス１６３を見ることで不正な開封が行われた旨が容易に発見できる。

基板ボックス１６３の一方の短辺部には、その側方に突出するようにして複数の結合片が設けられている。これら結合片は、取付台１６１に形成された複数の被結合片と１対１で対応しており、結合片と被結合片とにより基板ボックス１６３と取付台１６１との間で封印処理が行われる。

（裏パックユニット１５）
次に、図２及び図３に基づき裏パックユニット１５について説明する。

図２に示すように、内枠１３は裏パックユニット１５によって後方から覆われている。裏パックユニット１５は、裏パック２０１を備えており、当該裏パック２０１に対して、払出機構部２０２、排出通路盤及び制御装置集合ユニット２０４が取り付けられている。

裏パック２０１は透明性を有する合成樹脂により成形されており、図３に示すように払出機構部２０２などが取り付けられるベース部２１１と、パチンコ機１０後方に突出し略直方体形状をなす保護カバー部２１２とを有する。保護カバー部２１２は左右側面及び上面が閉鎖され且つ下面のみが開放された形状をなし、少なくとも可変表示ユニット６７を囲むのに十分な大きさを有する。

ベース部２１１には、その右上部に外部端子板２１３が設けられている。外部端子板２１３には各種の出力端子が設けられており、これらの出力端子を通じて遊技ホール側の管理制御装置に対して各種信号が出力される。また、ベース部２１１にはパチンコ機１０後方からみて右端部に上下一対の掛止ピンが設けられており、掛止ピンを内枠１３に設けられた軸受け金具１３２（詳しくは軸受け部）に挿通させることで、裏パックユニット１５が内枠１３に対して回動可能に支持されている。また、ベース部２１１における回動先端部には、内枠１３に設けられた被締結孔に対して締結するための締結具が設けられており、当該締結具を被締結孔に嵌め込むことで内枠１３に対して裏パックユニット１５が固定されている。

ベース部２１１には、保護カバー部２１２を迂回するようにして払出機構部２０２が配設されている。払出機構部２０２には、裏パック２０１の最上部に配されているとともに上方に開口したタンク２２１が設けられており、遊技ホールの島設備から供給される遊技球がそのタンク２２１に逐次補給される。タンク２２１の下方には、下流側に向けて緩やかに傾斜するタンクレールが連結され、タンクレールの下流側には上下方向に延びるケースレールが連結されている。ケースレールの最下流部には払出装置２２２が設けられている。払出装置２２２より払い出された遊技球は、当該払出装置２２２の下流側に設けられた払出通路を通じて、裏パック２０１のベース部２１１に設けられた遊技球分配部に供給される。

遊技球分配部は、払出装置２２２より払い出された遊技球を上皿３３、下皿３４又は後述する排出通路の何れかに振り分けるための機能を有し、内側の開口部が上述した本体側上皿通路及び前扉側上皿通路を介して上皿３３に通じ、外側の開口部が本体側下皿通路及び前扉側下皿通路を介して下皿３４に通じるように形成されている。

図３に示すように、ベース部２１１の下端部には、当該下端部を前後に挟むようにして排出通路盤及び制御装置集合ユニット２０４が取り付けられている。排出通路盤２０３には、制御装置集合ユニット２０４と対向する面に後方に開放された排出通路が形成されており、当該排出通路の開放部は制御装置集合ユニット２０４によって塞がれている。排出通路は、遊技ホールの島設備等へ遊技球を排出するように形成されており、上述した回収通路等から排出通路に導出された遊技球は当該排出通路を通ることでパチンコ機１０外部に排出される。

制御装置集合ユニット２０４は、横長形状をなす取付台を有し、同取付台に払出制御装置１８１と電源・発射制御装置１９１とが搭載されている。これら払出制御装置１８１と電源・発射制御装置１９１とは、払出制御装置１８１がパチンコ機１０後方となるように前後に重ねて配置されている。

払出制御装置１８１においては基板ボックス内に払出装置２２２を制御する払出制御基板が収容されており、当該払出制御基板に設けられた状態復帰スイッチが基板ボックス外に突出している。例えば、払出装置２２２における球詰まり等、払出エラーの発生時において状態復帰スイッチが押されると、球詰まりの解消が図られるようになっている。

電源・発射制御装置１９１は、基板ボックス内に電源・発射制御基板が収容されており、当該基板により、各種制御装置等で要する所定の電源が生成されて出力され、さらに遊技者による遊技球発射ハンドル４１の操作に伴う遊技球の打ち出しの制御が行われる。また、電源・発射制御装置１９１にはＲＡＭ消去スイッチが設けられている。本パチンコ機１０は各種データの記憶保持機能を有しており、万一停電が発生した際でも停電時の状態を保持し、停電からの復帰の際には停電時の状態に復帰できるようになっている。したがって、例えば遊技ホールの営業終了の場合のように通常手順で電源を遮断すると遮断前の状態が記憶保持されるが、ＲＡＭ消去スイッチを押しながら電源を投入すると、ＲＡＭデータが初期化されるようになっている。

（下側可変入球装置６５）
本実施の形態においては、開閉実行モードとなることで入球が許容される上記下側可変入球装置６５及びそれに関連する構成が特徴的なものとなっている。下側可変入球装置６５は、下側可変入球装置６５の上流部分を構成し下側大入賞口６５ａへの入球の可否に係る入球ユニット２５０と、下側可変入球装置６５の下流部分を構成し下側大入賞口６５ａへ入球した遊技球を用いて遊技進行に係る抽選（詳しくは後述するラウンド継続抽選）を行う抽選ユニット３００とが組み合わされてなる。以下、図４〜図８に基づき下側可変入球装置６５（特に抽選ユニット３００）に関する構成について補足説明する。図５（ａ）は下側可変入球装置６５を示す正面図、図５（ｂ）は抽選ユニット３００の側面図、図６（ａ）は抽選ユニット３００の正面斜視図、図６（ｂ）は抽選ユニット３００の背面斜視図、図７は抽選ユニット３００を主要な構成毎に分解して示す分解斜視図、図８は抽選ユニット３００の内部構造を示す断面図である。なお、説明の便宜上、図５（ｂ）以外の各図においては、下側可変入球装置６５の前面部を構成するカバー体の図示を省略している。

図４に示したように入球ユニット２５０の下側大入賞口６５ａは遊技盤６０の幅方向に左右に延びる横長状をなすように構成されており、右ルートを流下する遊技球の上記幅方向における流入箇所のばらつきが許容されている。図５（ａ）に示すように、下側大入賞口６５ａに流入した遊技球は、入球ユニット２５０に形成された流入通路２５１を経て抽選ユニット３００に案内される。

流入通路２５１の途中位置には、下側大入賞口６５ａに流入した遊技球を検知する上流側検知センサ２５５が配設されている。上流側検知センサ２５５は主制御装置１６２に接続されており、下側大入賞口６５ａへの入球が発生した場合にはこの上流側検知センサ２５５から主制御装置１６２へその旨を示す検知情報が出力される。主制御装置１６２においては、入力された検知情報に基づいて下側大入賞口６５ａへの入球の有無を監視し、入球を確認した場合には所定数の遊技球（賞球）の払い出しを行う。また、既に説明したように開閉実行モードにおける下側可変入球装置６５の閉鎖条件としては、入球数（１０個）及び開放期間（３０ｓｅｃ）の２つの条件が設定されている。これら閉鎖条件のうち前者については、上流側検知センサ２５５からの検知情報に基づいて確認されている入球数に基づいて成立の可否が判定される構成となっている。下側大入賞口６５ａに近づけて上流側検知センサ２５５を配置することにより、閉鎖条件成立に伴う閉状態への切り替えの応答性を向上し、上記入球数を超える入球（所謂オーバー入賞）の発生を抑制している。

流入通路２５１については、縦方向に延びており、その横幅が下側大入賞口６５ａと同等となるように構成されている。つまり、通路方向における同一高さ位置を複数の遊技球が同時に通過し得る横幅が確保されている。このため、下側大入賞口６５ａへ入球した遊技球は、当該下側大入賞口６５ａの幅方向における位置ばらつきが許容された状態で、抽選ユニット３００へ移る。

図５（ｂ）に示すように、抽選ユニット３００は、遊技球の流路や駆動機構等の各種構成の収容部を構成する略箱状のハウジング３０１と、ハウジング３０１（詳しくは前面部３１１）を遊技機前方から覆うカバー体３０３とを有している。抽選ユニット３００に設けられた流路の途中位置には、遊技球を排出通路部３１７と当該排出通路部３１７よりも遊技者に有利な特別入球部３５３とに振り分ける振分装置３０２が配設されている。振分装置３０２を経て排出通路部３１７又は特別入球部３５３に到達した遊技球については、下側可変入球装置６５から排出され、遊技盤６０の背面側に設けられた上記回収通路を経て遊技ホールの島設備に返却されることとなる。

これらハウジング３０１及びカバー体３０３については透明な合成樹脂材料によって形成されており、ハウジング３０１及びカバー体３０３を通じて下側可変入球装置６５の内部（後述する停留部３２１や振分部材３５２等）が視認可能となっている。故に、下側可変入球装置６５に流入した遊技球の流下先等の目視による確認が許容されている。

特別入球部３５３及び排出通路部３１７には、遊技球を検知する下流側検知センサが各々配設されている。主制御装置１６２においては、これら下流側検知センサからの検知情報に基づいて遊技球の振り分け先を把握する。詳細については後述するが、特別入球部３５３への入球が発生した場合には遊技者に有利な特典が付与され、遊技球が排出通路部３１７へのみ振り分けられた場合と比較して遊技進行が遊技者に有利となる。

ハウジング３０１（詳しくは前面部３１１）の上部には、流入通路２５１を通過した遊技球の振分装置３０２への案内路をカバー体３０３とともに形成する流路形成部３２０が設けられている。流路形成部３２０は前面部３１１の一部を後方に凹ませてなり、流路形成部３２０とカバー体３０３との隙間が遊技球の通過領域ＤＥとなっている。この通過領域ＤＥの横幅についても流入通路２５１と同様に下側大入賞口６５ａの横幅と同等となっている。通過領域ＤＥは、上流側領域と下流側領域とに大別されており、各領域には異なる機能が付与されている。具体的には、下流側領域には遊技球を一時的に停留可能とする停留部３２１が設けられており、上流側領域には停留部３２１へ遊技球を案内する機能が付与されている。

図６に示すように、停留部３２１は、ハウジング３０１の前面部３１１に沿うように形成された奥壁部３２２と、当該奥壁部３２２から遊技機前方に起立する左右の側壁部３２３とそれら側壁部３２３の間に設けられた複数の区画部３２４とを有してなり、それら側壁部３２３及び区画部３２４により下側大入賞口６５ａの長手方向と同じ方向（遊技球の落下方向と交差する方向）に並ぶようにして複数の待機通路３３１が区画形成されている。つまり、停留部３２１においては遊技球の流路が複数（本実施の形態においては５つ）に分岐している。

通過領域ＤＥ（上流側領域）には、前面部３１１から前方に突出する複数の突起３１２が形成されており、通過領域ＤＥを通過する遊技球の落下方向が突起３１２に衝突することで変化するように構成されている。これら突起３１２は、左右に並ぶ複数の待機通路３３１のうち中央に位置する待機通路３３１ ＜ その両側に位置する２つの待機通路 ＜ 左右両端に位置する待機通路の順に遊技球の流入率（振分率）が高くなるように遊技球を振り分ける機能が付与されている。

待機通路３３１は鉛直方向に延びており、その出口部分３３３には待機通路３３１からの遊技球の流出を規制するシャッタ３４１が配設されている。シャッタ３４１は、板面が上下を向く平板状をなしており、その横幅が上記複数の待機通路３３１の横幅と同等となるように形成されている。シャッタ３４１の左右の端部は、停留部３２１の側方へ延出しており、これら延出部分がハウジング３０１の左右の側壁部に形成されたガイド溝３１３（図５（ａ）参照）に挿通されている。これにより、シャッタ３４１がハウジング３０１によって前後方向へスライド移動可能に保持された状態となっている。

ハウジング３０１には、シャッタ３４１用の駆動部としてソレノイドが搭載されている。ソレノイドは主制御装置１６２に接続されており、主制御装置１６２からの駆動信号に基づいて励磁状態／非励磁状態に切り替わる構成となっている。ソレノイドに駆動信号が入力されて当該ソレノイドが励磁状態となることにより、シャッタ３４１は待機通路３３１へ突出する突出位置から突出が抑えられた退避位置へと後退し、待機通路３３１からの遊技球の流出を規制する規制状態から流出を許容する許容状態に切り替わる。そして、駆動信号の入力が解除されて非励磁状態となった場合には付属の付勢部材（バネ）の付勢力によってシャッタ３４１が退避位置から突出位置へ戻り、許容状態から規制状態に復帰することとなる。

シャッタ３４１が規制状態となっている状況下においては、待機通路３３１に流入した遊技球はシャッタ３４１の上面３４２に載り、振分装置３０２側への降下が規制される。待機通路３３１の通路長は、当該待機通路３３１内に所定数（本実施の形態においては３つ）の遊技球を待機させること（停留させること）が可能となるように規定されており、この所定数（以下、待機上限数と称する）に達するまで遊技球が溜まることとなる。なお、待機通路３３１の通路幅については遊技球の直径寸法よりも僅かに大きい程度に抑えられており、同一箇所を複数の遊技球が同時に通過することが不可となっている。

ここで、シャッタ３４１の保持構造について補足説明する。既に説明したようにシャッタ３４１はその左右両端部がガイド溝３１３によって保持されている。複数の待機通路３３１のうちガイド溝３１３に近いものの方は遠いものと比較して遊技球の流入率が高くなっている。このため、待機中の遊技球からシャッタ３４１に加わる負荷（球圧）についてはガイド溝３１３に近い位置にて大きくなりやすい。このように、負荷の大きくなる位置をガイド溝３１３に近づけておくことにより、シャッタ３４１に撓み等の変形が生じることを抑制している。

但し、ガイド溝３１３から遠い待機通路３３１に遊技球が待機している場合には、保持位置からの距離が大きくなることによって球圧の影響が大きくなる。つまり、待機している遊技球の数がそれほど多くない場合であっても、待機位置と保持位置との関係によってはその影響を無視できない。ここで、本実施の形態に示す停留部３２１においては奥壁部３２２，側壁部３２３，区画部３２４に跨るようにしてスリット３２６が形成され、このスリット３２６を通じてシャッタ３４１が出没する構成となっている。つまり、スリット３２６によってシャッタ３４１の動作領域が確保されている。

仮に、中央の待機通路３３１に遊技球が溜まる等して、ガイド溝３１３から遠い位置にて上記球圧が大きくなった場合には、停留部３２１の区画部３２４等が下方から当接することによってシャッタ３４１の撓み変形が規制されることとなる。つまり、停留部３２１にはシャッタ３４１の保持をサポートする機能が付与されている。これにより、シャッタ３４１に生じる変形を抑制し、シャッタ３４１の動作不良等の発生を抑制することが可能となっている。

シャッタ３４１の下方には、上記振分装置３０２が配設されている。シャッタ３４１が許容状態となることで、待機通路３３１に待機していた遊技球は自重によって待機通路３３１から降下して振分装置３０２へ移る。ここで、振分装置３０２について説明する。

振分装置３０２は、当該振分装置３０２に供給された遊技球を上記特別入球部３５３及び排出通路部３１７に振り分ける可変式の振分部材３５２と、振分部材３５２を保持するホルダ３５１とを備えている。振分部材３５２は、全体として略円板状（円柱状）をなしており、各待機通路３３１に１対１で対応するようにして設けられている。より詳しくは、振分部材３５２同士が同軸となるようにして待機通路３３１の配列方向と同じ方向に並べて設けられている。

図７に示すように、振分部材３５２の中央部分には、厚さ方向に貫通する貫通孔３７３が形成されており、この貫通孔３７３にホルダ３５１を構成する軸体３６１が挿通されている。軸体３６１の両端部がホルダ３５１の本体部に固定されることにより、軸体３６１を中心に振分部材３５２が回転可能な状態で保持されている。

ハウジング３０１には、振分部材３５２を回転させる駆動部としてのモータ３１５（図５（ｂ）参照）と、モータ３１５からの動力を振分部材３５２に伝える伝達ギア３１６とを備えている。モータ３１５は主制御装置１６２に接続されており、主制御装置１６２からの駆動信号に基づいて定常回転する。振分部材３５２の側面部３７１には、伝達ギア３１６に係合する従動ギア３７４が形成されており、モータ３１５に発生した動力が伝達ギア３１６→従動ギア３７４に伝わることにより、上記軸体３６１を中心に振分部材３５２が回転することとなる。本実施の形態においては、パチンコ機１０の電源がＯＮになってからＯＦＦとなるまで、モータ３１５が一定速度で一定方向に回転する（定常回転する）構成となっている。これにより、振分部材３５２についても一定定速で一定方向へ回転を繰り返すこととなる。なお、振分部材３５２の回転方向は、当該振分部材３５２の外周部３７２が停留部３２１に隣接する位置を遊技機手前側から奥側へ横切る方向となるように規定されている。

振分部材３５２の外周部３７２には、周方向に等間隔となるようにして複数の受入部３７６が形成されている（図５（ｂ）参照）。受入部３７６は、回転中心側に凹んでおり、遊技球の入球を許容している。ここで、受入部３７６は、特別入球部３５３へ遊技球を案内する「第１案内部」としての第１受入部３７７と、排出通路部３１７へ遊技球を案内する「第２案内部」としての第２受入部３７８とにより構成されている。

図８の断面図に示すように、第２受入部３７８は有底となっており、その深さ寸法が遊技球の直径寸法よりも僅かに大きくなっている。第２受入部３７８に流入した遊技球については、振分部材３５２の回転に伴って後方へ変位し、排出通路部３１７へ案内されることとなる。

これに対して、第１受入部３７７は外周部３７２と貫通孔３７３とを繋ぐように形成されており、第１受入部３７７に流入した遊技球については、当該第１受入部３７７を通じて貫通孔３７３へ案内されることとなる。ここで、上述した軸体３６１は、断面が上方に開放された円弧状（樋状）をなしている。振分部材３５２の回転に伴って第１受入部３７７が待機通路３３１に連通する位置に到達した状態では、第１受入部３７７と軸体３６１の開放部分とが連通する。これにより、第１受入部３７７に流入した遊技球は開放部分を通じて軸体３６１に案内されることとなる。

軸体３６１の内周面は、中央を境界として左右両側に下り傾斜しており、軸体３６１に到達した遊技球は、この傾斜に沿ってホルダ３５１の本体部へと移動する。ホルダ３５１の左右両側には、特別入球部３５３と軸体３６１とを繋ぐ管状の連絡通路３５４が形成されている。第１受入部３７７→軸体３６１→連絡通路３５４を経由した遊技球は特別入球部３５３へと案内される。

ここで、本実施の形態においては、振分部材３５２毎に特別入球部３５３への振分確率に差が設定されている。具体的には、図５（ａ）に示すように、左側から右側へ第１待機通路３３１Ａに対応する第１振分部材３５２Ａ，第２待機通路３３１Ｂに対応する第２振分部材３５２Ｂ，第３待機通路３３１Ｃに対応する第３振分部材３５２Ｃ，第４待機通路３３１Ｄに対応する第４振分部材３５２Ｄ，第５待機通路３３１Ｅに対応する第５振分部材３５２Ｅによって振分部材３５２が構成されており、これら第１振分部材３５２Ａ〜第５振分部材３５２Ｅについては、上記受入部３７６の数や外径寸法が統一されていることにより、外観は類似している。しかしながら、案内先の異なる第１受入部３７７と第２受入部３７８との内分けが異なっていることにより、遊技球の振分態様に差が生じる構成となっている。

詳しくは、第１受入部３７７と第２受入部３７８との内分けが、中央に位置する第３振分部材３５２Ｃと、その両側に位置する第２振分部材３５２Ｂ及び第４振分部材３５２Ｄと、左右両端に位置する第１振分部材３５２Ａ及び第５振分部材３５２Ｅとで異なっている。ここで、図９を参照して第１振分部材３５２Ａ〜第５振分部材３５２Ｅの違いについて説明する。図９（ａ）は第１振分部材３５２Ａ及び第５振分部材３５２Ｅを示す概略図、図９（ｂ）は第２振分部材３５２Ｂ及び第４振分部材３５２Ｄを示す概略図、図９（ｃ）は第３振分部材３５２Ｃを示す概略図である。

図９（ａ）に示すように、第１振分部材３５２Ａ及び第５振分部材３５２Ｅについては、第１受入部３７７Ａ，３７７Ｅの数が「１」且つ第２受入部３７８Ａ，３７８Ｅの数が「５」となっている。つまり、第１振分部材３５２Ａ及び第５振分部材３５２Ｅについては、特別入球部３５３への振分確率が１／６且つ排出通路部３１７への振分確率が５／６となっている。受入部３７６Ａ，３７６Ｅの数が待機通路３３１Ａ，３３１Ｅにおける待機上限数を上回っているため、待機している遊技球の数が上限に達している場合であっても、必ずしも特別入球部３５３への振り分けが担保されるわけではない。

図９（ｂ）に示すように、第２振分部材３５２Ｂ及び第４振分部材３５２Ｄについては、第１受入部３７７Ｂ，３７７Ｄの数が「２」且つ第２受入部３７８Ｂ，３７８Ｄの数が「４」となっている。つまり、第２振分部材３５２Ｂ及び第４振分部材３５２Ｄについては、特別入球部３５３への振分確率が１／３且つ排出通路部３１７への振分確率が２／３となっている。なお、第１受入部３７７Ｂ，３７７Ｄは、中心軸線ＣＬを中心として対称となるように配設されており、間に位置する第２受入部３７８Ｂ，３７８Ｄの数についても同数となっている。このため、待機通路３３１Ｂ，３３１Ｄに待機している遊技球の数が上限に達している場合には、１の遊技球は特別入球部３５３への振分が担保される。

図９（ｃ）に示すように、第３振分部材３５２Ｃについては、第１受入部３７７Ｃの数が「３」且つ第２受入部３７８Ｃの数が「３」となっている。つまり、第３振分部材３５２Ｃについては、特別入球部３５３への振分確率が１／２且つ排出通路部３１７への振分確率が１／２となっている。なお、第１受入部３７７Ｃ及び第２受入部３７８Ｃは、交互となるように配設されている。このため、待機通路３３１Ｂ，３３１Ｄに待機している遊技球の数が上限に達している場合及び待機している遊技球の数が「２」である場合には、１の遊技球は特別入球部３５３への振分が担保される。

このように、遊技球が特別入球部３５３に振り分けられる確率は、第１振分部材３５２Ａ（第１待機通路３３１Ａ）及び第５振分部材３５２Ｅ（第５待機通路３３１Ｅ） ＜ 第２振分部材３５２Ｂ（第２待機通路３３１Ｂ）及び第４振分部材３５２Ｄ（第４待機通路３３１Ｄ） ＜ 第３振分部材３５２Ｃ（第３待機通路３３１Ｃ）の順に高くなるように構成されている。但し、既に説明したように、下側大入賞口６５ａへ入球した遊技球の流入確率は、第３待機通路３３１Ｃ ＜ 第２待機通路３３１Ｂ及び第４待機通路３３１Ｄ ＜ 第１待機通路３３１Ａ及び第５待機通路３３１Ｅの順に高くなるように構成されており、特別入球部３５３への入球の期待度の過度の偏りが抑えられている。

ハウジング３０１及びカバー体３０３において各待機通路３３１Ａ〜３３１Ｅ及び各振分部材３５２Ａ〜３５２Ｅと対峙している部分については、シボ加工等を施すことにより透明度に差が付与されている。具体的には、第１振分部材３５２Ａ（第１待機通路３３１Ａ）及び第５振分部材３５２Ｅ（第５待機通路３３１Ｅ）に対応する部分 ＜ 第２振分部材３５２Ｂ（第２待機通路３３１Ｂ）及び第４振分部材３５２Ｄ（第４待機通路３３１Ｄ）に対応する部分 ＜ 第３振分部材３５２Ｃ（第３待機通路３３１Ｃ）に対応する部分の順に透明度が高くなっており、視認性に差違が付与されている。このようにして、遊技者にとって有利度の高いものほど視認性が高くすることにより、注目すべき箇所へ遊技者の視線を誘導することができる。

ここで、下側大入賞口６５ａへ入球した遊技球の流入先に偏りが生じる構成においては、シャッタ３４１が規制状態から許容状態に切り替わってから待機中の全ての遊技球が排出されるまでの期間が無駄に長くなり得る。つまり、複数の振分部材３５２Ａ〜３５２Ｅを併用することにより振分抽選に要する期間（抽選期間）を短縮効果が弱まると懸念される。そこで、本実施の形態においては、このような不都合の発生を回避する工夫がなされていることを特徴の１つとしている。以下、図７及び図１０を参照して当該工夫に係る構成について説明する。図１０（ａ）は振分部材３５２の動作に係る構成を示す概略図、（ｂ）振分部材３５２と回転周期との関係を示す概略図である。

既に説明したように、振分部材３５２はモータ３１５の動力が伝達ギア３１６を介して振分部材３５２に伝播されることで回転する（図１０（ａ）参照）。伝達ギア３１６は個々の振分部材３５２に対応するようにして設けられており、振分部材３５２毎にギア比に差が設定されている。これにより、振分部材３５２毎の回転速度が相違している。

具体的には、図１０（ｂ）に示すように、下側大入賞口６５ａに入球した遊技球の流入率が比較的高い第１待機通路３３１Ａ及び第５待機通路３３１Ｅに対応の第１振分部材３５２Ａ及び第５振分部材３５２Ｅについては他の振分部材３５２Ｂ〜３５２Ｄよりも回転速度が高くなるようにギア比が設定されている。また、第１待機通路３３１Ａ及び第５待機通路３３１Ｅに次いで流入率が高い第２待機通路３３１Ｂ及び第４待機通路３３１Ｄに対応の第２振分部材３５２Ｂ及び第４振分部材３５２Ｄについては回転速度が第１振分部材３５２Ａ及び第５振分部材３５２Ｅの回転速度よりも低く且つ第３振分部材３５２Ｃの回転速度よりも高くなるようにギア比が設定されている。つまり、回転周期は、第１振分部材３５２Ａ及び第５振分部材３５２Ｅ ＜ 第２振分部材３５２Ｂ及び第４振分部材３５２Ｄ ＜ 第３振分部材３５２Ｃの順に長くなっている。このように、流入率の高いものほど回転速度を高く設定することにより、振分抽選が間延びすることを抑制することが可能となっている。

なお、本実施の形態においては、第１振分部材３５２Ａ及び第５振分部材３５２Ｅの回転速度及び位相（回転位置）が一致しており、遊技機正面視にてこれら第１振分部材３５２Ａ及び第５振分部材３５２Ｅが同期回転する構成となっている。また、第２振分部材３５２Ｂ及び第４振分部材３５２Ｄの回転速度及び位相（回転位置）が一致しており、遊技機正面視にてこれら第２振分部材３５２Ｂ及び第４振分部材３５２Ｄが同期回転する構成となっている。但し、対となる振分部材同士を同期させる必要はなく、位相にずれを付与したり回転速度に差を付与したりすることも可能である。

次に、図１１及び図１２を参照して、下側可変入球装置６５（詳しくは抽選ユニット３００）における遊技球の動きの概要について説明する。図１１及び図１２は抽選ユニット３００の動きを示す概略図である。

下側可変入球装置６５が閉状態から開状態に切り替わると、遊技領域ＰＥを流下する遊技球が下側大入賞口６５ａに流入し、それら流入した遊技球が停留部３２１の待機通路３３１に到達する。

図１１（ａ）に示すように、シャッタ３４１が規制状態となっている場合には、待機通路３３１に到達した遊技球の振分装置３０２への流下が規制される。このように流下が規制されている状況下においては、待機通路３３１に流入した遊技球は当該待機通路３３１にて待機することとなる（一時的に停留することとなる）。

図１１（ａ）→図１１（ｂ）に示すように、シャッタ３４１が後退して規制状態が解除されると、待機通路３３１に待機中の遊技球群が振分装置３０２向けて降下する。図１１（ｂ）においては、振分部材３５２の受入部３７６が待機通路３３１（出口部分３３３）から外れた位置に存在しており、降下した遊技球は振分部材３５２の外周部３７２に載った状態で停留する。この状態では並び順が変わらないようにして遊技球群の列が維持される。

図１１（ｂ）→図１１（ｃ）に示すように、振分部材３５２が回転を続けると、受入部３７６に先頭の遊技球が流入する。図１１（ｃ）においては、第２受入部３７８が待機通路３３１の直下となる位置を横切っている。既に説明したように第２受入部３７８は有底であり、その深さが遊技球の直径寸法と同等となるように形成されている。このため、１の遊技球のみが第２受入部３７８に流入し、当該流入した遊技球によって後続の遊技球の第２受入部３７８への流入が規制されることとなる。

図１１（ｃ）→図１２（ｄ）に示すように、振分部材３５２の回転が続くことにより、再び第２受入部３７８へ遊技球が流入し、ストックされている遊技球が減少する。図１２（ｄ）→図１２（ｅ）に示すように、第１受入部３７７が待機通路３３１の延長上となる位置に到達すると、待機していた最後の遊技球が当該第１受入部３７７へ流入する。この時点では、第１受入部３７７が上下方向を向いているため、第１受入部３７７に流入した遊技球は、振分部材３５２の回転中心ＣＬに向けて落下する。

図１２（ｅ）→図１２（ｆ）に示すように、第１受入部３７７に沿って落下した遊技球は当該第１受入部３７７を通じて軸体３６１に到達する。軸体３６１に到達した遊技球は上記連絡通路３５４を通じて特別入球部３５３へ案内される。これに対して、第２受入部３７８によって後方へ搬送された遊技球は、自重によって第２受入部３７８から離脱することで、排出通路部３１７に流入することとなる。

（パチンコ機１０の電気的構成）
次に、パチンコ機１０の電気的構成について、図１３のブロック図に基づき説明する。

主制御装置１６２に設けられた主制御基板６０１には、ＭＰＵ６０２が搭載されている。ＭＰＵ６０２は、当該ＭＰＵ６０２により実行される各種の制御プログラムや固定値データを記憶したＲＯＭ６０３、そのＲＯＭ６０３内に記憶される制御プログラムの実行に際して各種のデータ等を一時的に記憶するためのメモリであるＲＡＭ６０４、割込回路、タイマ回路、データ入出力回路、乱数発生器としての各種カウンタ回路などが内蔵された素子である。なお、ＭＰＵ６０２が有する機能の一部、例えば、ＲＯＭ６０３の機能やＲＡＭ６０４の機能などを別の素子として有する構成としてもよい。

ＭＰＵ６０２には、入力ポート及び出力ポートがそれぞれ設けられている。ＭＰＵ６０２の入力側には、主制御装置１６２に設けられた停電監視基板６０５、払出制御装置１８１、各種検知センサなどが接続されている。停電監視基板６０５には電源・発射制御装置１９１が接続されており、ＭＰＵ６０２には停電監視基板６０５を介して電力が供給される。また、各種検知センサの一部として、一般入賞口６１用の検知センサ１５１ａ、上側作動入球部６２用の検知センサ１５１ｂ、下側作動入球部６３用の検知センサ１５１ｃ、スルーゲート６６用の検知センサ１５１ｄ、上側可変入球装置６４用の検知センサ１５１ｅ、下側可変入球装置６５用の検知センサ２５５，３０５〜３０６が接続されており、これら各種検知センサ１５１ａ〜１５１ｅ，２５５，３０５〜３０６からの検知情報（検知信号）に基づき、主制御装置１６２のＭＰＵ６０２にて各入球部への入賞判定（入球判定）が実行される。ＭＰＵ６０２では、上側作動入球部６２（上作動口６２ａ）及び下側作動入球部６３（下作動口６３ａ）への入賞に基づいて大当たり発生抽選を実行するとともに、スルーゲート６６への入賞に基づいてサポート発生抽選を実行する。

ＭＰＵ６０２の出力側には、停電監視基板６０５、払出制御装置１８１及び報知・演出制御装置１４３が接続されている。払出制御装置１８１には、例えば、上記入賞対応入球部への入賞判定結果に基づいて賞球コマンドが出力される。この場合、賞球コマンドの出力に際しては、ＲＯＭ６０３のコマンド情報記憶エリア６０３ａが参照される。そして、一般入賞口６１への入賞を特定した場合には１０個の遊技球の払出に対応した賞球コマンドが出力され、大入賞口６４ａ，６５ａへの入賞を特定した場合には１５個の遊技球の払出に対応した賞球コマンドが出力され、上作動口６２ａへの入賞を特定した場合には３個の遊技球の払出に対応した賞球コマンドが出力され、下作動口６３ａへの入賞を特定した場合には４個の遊技球の払出に対応した賞球コマンドが出力される。

報知・演出制御装置１４３には、変動開始コマンド、種別コマンド、変動終了コマンド、オープニングコマンド及びエンディングコマンドなどの各種コマンドが出力される。この場合、これら各種コマンドの出力に際しては、ＲＯＭ６０３のコマンド情報記憶エリア６０３ａが参照される。これら各種コマンドの詳細については、後に説明する。なお、上記各コマンドは、所定のバイト数の情報として構成されており、当該所定のバイト数の情報として各種情報が含まれている。

また、ＭＰＵ６０２の出力側には、下側作動入球部６３に付随した電動役物７１を駆動させる駆動部７１ｂ、可変入球装置６４，６５の開閉体６４ｂ，６５ｂを駆動させる可変入球駆動部６４ｃ，６５ｃ、下側可変入球装置６５のモータ３１５及びソレノイド３４５、主表示ユニット８１の主表示部Ｄの保留数表示部や各種入球部用表示部等が接続されている。主制御基板６０１には各種ドライバ回路が設けられており、当該ドライバ回路を通じてＭＰＵ６０２は各種駆動部等の駆動制御を実行する。

つまり、開閉実行モードにおいては大入賞口６４ａ，６５ａが開閉されるように、ＭＰＵ６０２において可変入球装置６４，６５における可変入球駆動部６４ｃ，６５ｃの駆動制御が実行される。また、下側作動入球部６３の電動役物７１の開放状態当選（サポート当選）となった場合には、電動役物７１が開閉されるように、ＭＰＵ６０２において駆動部７１ｂの駆動制御が実行される。また、各遊技回に際しては、ＭＰＵ６０２において主表示ユニット８１の主表示部Ｄにおける下側作動入球部用表示部又は下側作動入球部用表示部の表示制御が実行される。

さらには、ＭＰＵ６０２の出力側には、外部端子板２１３が接続されている。外部端子板２１３には、状態移行に際して信号出力するための出力端子として、大当たり信号出力端子等が設けられている。ＭＰＵ６０２は、遊技結果が大当たり結果となった場合には、遊技ホール側の管理制御装置に対して、大当たり信号出力端子を通じて大当たり信号を出力することができる。具体的には、通常時では、大当たり信号出力端子からＬＯＷレベル信号が出力されており、大当たり結果となった場合にはＨＩレベル信号が出力される。なお、この信号の出力態様は逆でもよい。

停電監視基板６０５は、主制御基板６０１と電源・発射制御装置１９１とを中継し、また電源・発射制御装置１９１から出力される最大電圧である直流安定２４ボルトの電圧を監視する。払出制御装置１８１は、主制御装置１６２から入力した賞球コマンドに基づいて、払出装置２２２により賞球や貸し球の払出制御を行うものである。

電源・発射制御装置１９１は、例えば、遊技場等における商用電源（外部電源）に接続されている。そして、その商用電源から供給される外部電力に基づいて主制御基板６０１や払出制御装置１８１等に対して各々に必要な動作電力を生成するとともに、その生成した動作電力を所定の電力経路を通じて供給する。

また、電源・発射制御装置１９１は、遊技球発射機構１１０の発射制御を担うものであり、遊技球発射機構１１０（詳しくはソレノイド１１１）は所定の発射条件が整っている場合に駆動される。より具体的には、電源・発射制御装置１９１には、遊技球発射ハンドル４１に設けられた操作レベル検知センサとタッチセンサとが接続されている。操作レベル検知センサは、遊技球発射ハンドル４１の操作量（回動量）を検知するセンサであり、この操作レベル検知センサからの情報に基づいて遊技球発射機構１１０による遊技球の発射強度（発射速度）が決定されることとなる。タッチセンサは、遊技者が遊技球発射ハンドル４１に触れている場合に情報を出力する構成となっており、電源・発射制御装置１９１ではこの情報に基づいて遊技者が遊技球発射ハンドル４１に触れているか否かを把握することができる構成となっている。タッチセンサからの情報に基づいて遊技者が遊技球発射ハンドル４１に触れていると判定し、且つ操作レベル検知センサにて遊技球発射ハンドル４１が操作されていると判定した場合に遊技球の発射が許可されることとなる。

報知・演出制御装置１４３は、ＭＰＵが搭載された報知・演出制御基板を有してなり、ＭＰＵには各種の制御プログラムや固定値データを記憶したＲＯＭ、そのＲＯＭ内に記憶される制御プログラムの実行に際して各種のデータ等を一時的に記憶するためのメモリであるＲＡＭなどが内蔵されている。

報知・演出制御装置１４３のＭＰＵは、主制御装置１６２から入力した各種コマンドに基づいて前扉枠１４に設けられたランプ部２６〜２８やスピーカ部２９を駆動制御するとともに、表示制御装置６２０を制御するものである。詳しくは、報知・演出制御装置１４３では、主制御装置１６２から入力した各種コマンドに基づいて、図柄表示装置７５における図柄の変動表示態様及び最終的に停止表示させる図柄の停止表示態様（例えば図柄の組み合わせの種類）を決定するとともに、リーチ発生の有無及びリーチ演出の内容等を決定するとともに、その決定した内容を上記コマンドに付与して表示制御装置６２０に転送する。

表示制御装置６２０はＭＰＵが搭載された表示制御基板を有してなり、ＭＰＵには各種の制御プログラムや固定値データを記憶したＲＯＭ、そのＲＯＭ内に記憶される制御プログラムの実行に際して各種のデータ等を一時的に記憶するためのメモリであるＲＡＭ、ビデオディスプレイプロセッサ（ＶＤＰ）、画像データが格納されたキャラクタＲＯＭ、キャラクタＲＯＭから読み出した画像データを一時的に記憶するビデオＲＡＭなどが内蔵されている。ＭＰＵでは、報知・演出制御装置１４３から入力したコマンドに基づいて図柄表示装置７５の表示制御を実行する。

ここで、各遊技回の図柄の変動表示に係る構成及び同変動表示の内容について説明する。

表示制御装置６２０には、キャラクタＲＯＭが設けられている。当該キャラクタＲＯＭには、「１」〜「９」の数字が付された９種類の主図柄のデータと、数字が付されていない副図柄のデータとが予め記憶されている。図柄表示装置７５の表示画面７５ａには、上段・中段・下段の３つの図柄列が設定されている。各図柄列は、主図柄と副図柄が所定の順序で配列されて構成されている。そして、表示画面７５ａでは、これら各図柄列の図柄が周期性をもって所定の向き（具体的には、右から左）にスクロールするように変動表示される。

上図柄列には、「１」〜「９」の９種類の主図柄が数字の降順に配列されるとともに、各主図柄の間に副図柄が１つずつ配されている。下図柄列には、「１」〜「９」の９種類の主図柄が数字の昇順に配列されるとともに、各主図柄の間に副図柄が１つずつ配されている。つまり、上図柄列と下図柄列は１８個の図柄により構成されている。これに対し、中図柄列には、数字の昇順に「１」〜「９」の９種類の主図柄が配列された上で「９」の主図柄と「１」の主図柄との間に「４」の主図柄が付加的に配列され、これら各主図柄の間に副図柄が１つずつ配されている。つまり、中図柄列に限っては、１０個の主図柄が配されて２０個の図柄により構成されている。

また、表示画面７５ａは、図柄列毎に３個の図柄が停止表示されるようになっており、結果として３×３の計９個の図柄が停止表示されるようになっている。また、表示画面７５ａには、５つの有効ライン、すなわち左ライン、中ライン、右ライン、右下がりライン、右上がりラインが設定されている。そして、上図柄列→下図柄列→中図柄列の順に変動表示が停止し、いずれかの有効ラインに所定の図柄の組み合わせ（例えば同一の数字が付された図柄の組み合わせ）が形成された状態で全図柄列の変動表示が終了すれば、通常大当たり結果又は確変大当たり結果の発生として大当たり動画が表示されるようになっている。

なお、上記のように各図柄列の変動表示が停止されることに鑑みれば、上図柄列を第１図柄列（又は第１絵柄列）、下図柄列を第２図柄列（又は第２絵柄列）、中図柄列を第３図柄列（又は第３絵柄列）と称することができる。

上記各主図柄のうち、奇数番号（１，３，５，７，９）が付された主図柄は「特定図柄」に相当し、確変大当たり結果が発生する場合には、例えば同一の特定図柄の組み合わせが停止表示される。また、偶数番号（２，４，６，８）が付された主図柄は「非特定図柄」に相当し、通常大当たり結果が発生する場合には、例えば同一の非特定図柄の組み合わせが停止表示される。

確変大当たり結果となった場合には、以降の抽選にて相対的に大当たり結果となりやすい高確率モードとなり、この高確率モードは通常大当たり結果となるまで継続される。一方、通常大当たり結果となった場合には、相対的に大当たり結果となりにくい（高確率モードよりも大当たり結果となりにくい）低確率モードとなる。

なお、図柄表示装置７５における図柄の変動表示の態様は上記のものに限定されることはなく任意であり、図柄列の数、図柄列における図柄の変動表示の方向、各図柄列の図柄数などは適宜変更可能である。例えば、複数の図柄列を横並びとなるように設定し、図柄列における図柄の変動表示の方向を縦方向に設定してもよい。

（各種カウンタについて）
次に、図１４の概略図を参照して、上述の如く構成されたパチンコ機１０の動作について説明する。

ＭＰＵ６０２は遊技に際し各種カウンタ情報を用いて、大当たり発生抽選、主表示部Ｄの表示の設定（発光態様の設定）、図柄表示装置７５の図柄表示の設定などを行うこととしており、具体的には、大当たり発生の抽選に使用する大当たり乱数カウンタＣ１と、確変大当たり結果や通常大当たり結果等の大当たり種別を判定する際に使用する大当たり種別カウンタＣ２と、図柄表示装置７５にて外れ変動を実行する際のリーチ抽選に使用するリーチ乱数カウンタＣ３と、大当たり乱数カウンタＣ１の初期値設定に使用する乱数初期値カウンタＣＩＮＩと、主表示ユニット８１の作動入球部用表示部及び図柄表示装置７５における変動表示時間を決定する変動種別カウンタＣＳとを用いることとしている。さらに、下側作動入球部６３の電動役物７１を電役開放状態とするか否かの抽選に使用する電動役物開放カウンタＣ４を用いることとしている。

各カウンタＣ１〜Ｃ３，ＣＩＮＩ，ＣＳ，Ｃ４は、その更新の都度前回値に１が加算され、最大値に達した後０に戻るループカウンタとなっている。各カウンタは短時間間隔で更新され、その更新値がＲＡＭ６０４の所定領域に設定された抽選カウンタ用バッファ６０４ａに適宜格納される。ＲＡＭ６０４の保留球格納エリア６０４ｂには、作動口用の保留エリアＲＥと実行エリアＡＥとが設けられている。保留エリアＲＥは、第１エリアＲａ１、第２エリアＲａ２、第３エリアＲａ３、第４エリアＲａ４、第５エリアＲａ５、第６エリアＲａ６、第７エリアＲａ７、第８エリアＲａ８を備えており、作動口６２ａ，６３ａへの入賞履歴に合わせて、抽選カウンタ用バッファ６０４ａに格納されている大当たり乱数カウンタＣ１、大当たり種別カウンタＣ２及びリーチ乱数カウンタＣ３の各数値情報が保留情報として、いずれかのエリアＲａ１〜Ｒａ８に格納される。なお、当該保留情報が特別情報に相当する。

第１エリアＲａ１〜第８エリアＲａ８には、作動口６２ａ，６３ａへの入賞が複数回連続して発生した場合に、第１エリアＲａ１→第２エリアＲａ２→第３エリアＲａ３→第４エリアＲａ４→第５エリアＲａ５→第６エリアＲａ６→第７エリアＲａ７→第８エリアＲａ８の順に各数値情報が時系列的に格納されていく。このように８つのエリアＲａ１〜Ｒａ８が設けられていることにより、作動口６２ａ，６３ａへの遊技球の入球履歴がそれぞれ４個（すなわち計８個）まで保留記憶されるようになっている。また、保留球格納エリア６０４ｂには総保留数記憶領域ＦＥが設けられており、当該総保留数記憶領域ＦＥには作動口６２ａ，６３ａへの入球に基づいて取得及び記憶された保留情報の記憶数を特定するための情報が格納される。

実行エリアＡＥは、主表示部Ｄの作動入球部用表示部にて変動表示を開始する際に、保留エリアＲＥの第１エリアＲａ１に格納された各値を移動させるためのエリアであり、１遊技回の開始に際しては実行エリアＡＥに記憶されている各種数値情報に基づいて、当否判定などが行われる。

各カウンタについて詳しくは、大当たり乱数カウンタＣ１は、例えば０〜５９９の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり５９９）に達した後０に戻る構成となっている。特に大当たり乱数カウンタＣ１が１周した場合、その時点の乱数初期値カウンタＣＩＮＩの値が当該大当たり乱数カウンタＣ１の初期値として読み込まれる。なお、乱数初期値カウンタＣＩＮＩは、大当たり乱数カウンタＣ１と同様のループカウンタである（値＝０〜５９９）。大当たり乱数カウンタＣ１は定期的に更新され、遊技球が上側作動入球部６２又は下側作動入球部６３に入賞したタイミングでＲＡＭ６０４の保留球格納エリア６０４ｂに格納される。

大当たり当選となる乱数の値は、ＲＯＭ６０３における当否情報群記憶手段としての当否テーブル記憶エリア６０３ｂに当否テーブル（当否情報群）として記憶されている。ここで、当否テーブルの内容について図１５を用いて説明する。図１５に示すように、当否テーブルとしては、図１５（ａ）の低確率モード用の当否テーブル（低確率用当否情報群）と、図１５（ｂ）の高確率モード用の当否テーブル（高確率用当否情報群）とが設定されている。つまり、本パチンコ機１０は、当否抽選手段における抽選モードとして、低確率モード（低確率状態）と高確率モード（高確率状態）とが設定されている。

上記抽選に際して低確率モード用の当否テーブルが参照されることとなる遊技状態下では、図１５（ａ）に示すように、大当たり当選となる乱数の値（すなわち、当選情報）は「７」，「３０７」，「５０７」の３個である。つまり「０〜５９９」の大当たり乱数カウンタＣ１の値のうち「７」，「３０７」，「５０７」が大当たり結果に対応しており、１度の抽選による実質的な大当たり確率が１／２００となっている。一方、上記抽選に際して高確率モード用の当否テーブルが参照されることとなる遊技状態下では、図１５（ｂ）に示すように、大当たり当選となる乱数の値（すなわち、当選情報）は「５」，「７」，「３６」・・・「５７２」、「５９８」の３０個である。つまり「０〜５９９」の大当たり乱数カウンタＣ１の値のうち「５」，「７」，「３６」・・・「５７２」、「５９８」が大当たり結果に対応しており、１度の抽選による実質的な大当たり確率が１／２０となっている。なお、低確率モードよりも高確率モードの方の当選確率が高くなるのであれば、上記当選となる乱数の数及び値は任意である。なお、各抽選モードにおいて、大当たり当選となる乱数の値以外は、外れとなる。

大当たり種別カウンタＣ２は、０〜４９の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり４９）に達した後０に戻る構成となっている。ここで、本実施の形態では、複数の大当たり結果が設定されている。これら複数の大当たり結果は、（１）開閉実行モードにおける可変入球装置６４，６５の開閉制御の態様、（２）開閉実行モード終了後の当否抽選手段における抽選モードという２つの条件に差違が設定されている。これにより、大別して４つの大当たりが設定されている。

開閉実行モードにおける可変入球装置６４，６５の開閉制御の態様としては、開閉実行モード中にラウンド継続抽選を行う場合のラウンド継続抽選対応モードと、ラウンド継続抽選を行わない場合のラウンド継続抽選非対応モードとが設定されている。ラウンド継続抽選対応モードでは上側可変入球装置６４及び下側可変入球装置６５の両方が開閉対象となるのに対して、ラウンド継続抽選非対応モードでは上側可変入球装置６４のみが開閉対象となる。また、上述した大当たり結果が確変大当たり結果である場合には開閉実行モード終了後の抽選モードが高確率モードとなり、通常大当たり結果である場合には開閉実行モード終了後の抽選モードが低確率モードとなる。

大当たり種別カウンタＣ２は定期的に更新され、上側作動入球部６２（上作動口６２ａ）又は下側作動入球部６３（下作動口６３ａ）に遊技球が入賞したタイミングでＲＡＭ６０４の保留球格納エリア６０４ｂに格納される。より詳しくは、上側作動入球部６２（上作動口６２ａ）に遊技球が入賞したタイミングでＲＡＭ６０４の下側作動入球部用保留エリアに格納され、下側作動入球部６３（下作動口６３ａ）に遊技球が入賞したタイミングでＲＡＭ６０４の右側作動入球部用保留エリアに格納される。

（遊技結果の振り分け）
大当たり種別カウンタＣ２に対する遊技結果の振分先（すなわち、当否抽選及び振分抽選による抽選結果）は、ＲＯＭ６０３における振分情報群記憶手段としての振分テーブル記憶エリア６０３ｃに振分テーブル（振分情報群）として記憶されている。ここで、振分テーブルの内容について図１４を用いて説明する。図１６に示すように、振分テーブルとしては、図１６（ａ）の上側作動入球部用の振分テーブル（第１振分情報群）と、図１６（ｂ）の下側作動入球部用の振分テーブル（第２振分情報群）とが設定されている。

上側作動入球部用の振分テーブルでは、図１６（ａ）に示すように、遊技結果の振分先として、通常大当たり結果Ａ（継続抽選非対応遊技結果）、通常大当たり結果Ｂ（継続抽選対応遊技結果）、確変大当たり結果Ａ（継続抽選非対応遊技結果）、確変大当たり結果Ｂ（継続抽選対応遊技結果）が設定されており、下側作動入球部用の振分テーブルでは、図１６（ｂ）に示すように、通常大当たり結果Ｂ（継続抽選対応遊技結果）、確変大当たり結果Ｂ（継続抽選対応遊技結果）が設定されている。

通常大当たり結果Ａは、開閉実行モードとしてラウンド継続抽選非対応モードが実行され、開閉実行モードの終了後には、当否抽選モードが低確率モードとなるとともにサポートモードが高頻度サポートモードとなる大当たり結果であり、この高頻度サポートモードについては当該モード中に実行された遊技回が１００回に到達するまで継続される。通常大当たり結果Ａについては、ラウンド継続抽選非対応であるため、開閉実行モードにおけるラウンド数は「８」となる。

通常大当たり結果Ｂは、開閉実行モードとしてラウンド継続抽選対応モードが実行され、開閉実行モードの終了後には、当否抽選モードが低確率モードとなるとともにサポートモードが高頻度サポートモードとなる大当たり結果であり、この高頻度サポートモードについては当該モード中に実行された遊技回が１００回に到達するまで継続される。通常大当たり結果Ｂについてはラウンド継続抽選に対応しているため、開閉実行モードにおけるラウンド数は「８」又は「１６」となる。具体的には、ラウンド継続抽選にて当選となった場合、すなわち特別入球部３５３への入球が発生した場合にはラウンド数が「１６」となり、ラウンド継続抽選にて非当選となった場合、すなわち特別入球部３５３への入球が発生しなかった場合にはラウンド数が「８」となる。

確変大当たり結果Ａは、開閉実行モードとしてラウンド継続抽選非対応モードが実行され、開閉実行モードの終了後には、当否抽選モードが高確率モードとなるとともにサポートモードが高頻度サポートモードとなる大当たり結果であり、この高頻度サポートモードについては次回大当たり結果となるまで継続される。確変大当たり結果Ａについては、ラウンド継続抽選非対応であるため、開閉実行モードにおけるラウンド数は「８」となる。

確変大当たり結果Ｂは、開閉実行モードとしてラウンド継続抽選対応モードが実行され、開閉実行モードの終了後には、当否抽選モードが高確率モードとなるとともにサポートモードが高頻度サポートモードとなる大当たり結果であり、この高頻度サポートモードについては次回大当たり結果となるまで継続される。確変大当たり結果Ｂについてはラウンド継続抽選に対応しているため、開閉実行モードにおけるラウンド数は「８」又は「１６」となる。具体的には、ラウンド継続抽選にて当選となった場合、すなわち特別入球部３５３への入球が発生した場合にはラウンド数が「１６」となり、ラウンド継続抽選にて非当選となった場合、すなわち特別入球部３５３への入球が発生しなかった場合にはラウンド数が「８」となる。

図１６（ａ）に示すように、上側作動入球部用の振分テーブルでは、「０〜４９」の大当たり種別カウンタＣ２の値のうち、「０〜９」が通常大当たり結果Ａに対応しており、「１０〜１９」が通常大当たり結果Ｂに対応しており、「２０〜３４」が確変大当たり結果Ａに対応しており、「３５〜４９」が確変大当たり結果Ｂに対応している。これに対して、下側作動入球部用の振分テーブルでは、図１６（ｂ）に示すように、「０〜４９」の大当たり種別カウンタＣ２の値のうち、「０〜１９」が通常大当たり結果Ｂに対応しており、「１９〜４９」が確変大当たり結果Ｂに対応している。つまり、上側作動入球部６２への入球に基づいて大当たり結果となった場合には、ラウンド継続抽選が行われる場合と行われない場合とに分かれるのに対して、下側作動入球部６３への入球に基づいて大当たり結果となった場合には必ずラウンド継続抽選が行われる構成となっている。これにより、上側作動入球部６２に対する下側作動入球部６３の優位性が担保されている。

再び図１４を参照し、リーチ乱数カウンタＣ３は、例えば０〜２３８の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり２３８）に達した後０に戻る構成となっている。リーチ乱数カウンタＣ３は定期的に更新され、遊技球が上側作動入球部６２（上作動口６２ａ）又は下側作動入球部６３（下作動口６３ａ）に入賞したタイミングでＲＡＭ６０４の保留球格納エリア６０４ｂに格納される。より詳しくは、上側作動入球部６２（上作動口６２ａ）に遊技球が入賞したタイミングでＲＡＭ６０４の下側作動入球部用保留エリアに格納され、下側作動入球部６３（下作動口６３ａ）に遊技球が入賞したタイミングでＲＡＭ６０４の右側作動入球部用保留エリアに格納される。そして、ＲＯＭ６０３のリーチ用テーブル記憶エリアに記憶されたリーチ用テーブルに基づいてリーチを発生させるか否かを決定することとしている。

但し、開閉実行モードに移行する遊技回（当否抽選に当選となる遊技回）においては、ＭＰＵ６０２では、リーチ乱数カウンタＣ３の値に関係なくリーチ発生の決定を行う。なお、リーチ表示の発生に対応したリーチ乱数カウンタＣ３の数は、各遊技状態において同一となっているが、遊技状態に応じて各々個別に設定されるものであってもよい。例えば、サポートモードが高頻度サポートモードである場合の方が、低頻度サポートモードよりも、リーチ表示の発生に対応したリーチ乱数カウンタＣ３の数が多く設定された構成としてもよい。

ここで、リーチ表示（リーチ状態）とは、図柄（絵柄）の変動表示（又は可変表示）を行うことが可能な図柄表示装置７５を備え、遊技結果が開閉実行モード対応の遊技結果となった遊技回では変動表示後の停止表示結果が特別表示結果となり得る遊技機において、図柄表示装置７５における図柄（絵柄）の変動表示（又は可変表示）が開始されてから停止表示結果が導出表示される前段階で、前記特別表示結果となり易い変動表示状態であると遊技者に思わせるための表示状態をいう。

換言すれば、図柄表示装置７５の表示画面７５ａに表示される複数の図柄列のうち一部の図柄列について図柄を停止表示させることで、開閉実行モードの発生に対応した図柄の組み合わせが成立する可能性があるリーチ図柄の組み合わせを表示し、その状態で残りの図柄列において図柄の変動表示を行う表示状態のことである。

より具体的には、図柄の変動表示を終了させる前段階として、図柄表示装置７５の表示画面７５ａ内の予め設定された有効ライン上に、開閉実行モードの発生に対応した図柄の組み合わせが成立する可能性のあるリーチ図柄の組み合わせを停止表示させることによりリーチラインを形成させ、当該リーチラインが形成されている状況下において最終停止図柄列により図柄の変動表示を行うことである。

表示画面７５ａにおける表示内容について更に詳しく説明すると、最初に上図柄列において図柄の変動表示が終了され、さらに下図柄列において図柄の変動表示が終了された状態において、いずれかの有効ラインに当たり図柄の組み合わせを構成する数字が付された主図柄が停止表示されることでリーチラインが形成され、当該リーチラインが形成されている状況化において中図柄列にて図柄の変動表示が行われることでリーチ表示となる。そして、大当たり発生時には、リーチラインを形成している主図柄とともに当たり図柄の組み合わせを構成する数字が付された主図柄がリーチライン上に停止表示されるようにして中図柄列における図柄の変動表示が終了される。

また、リーチ表示には、上記のようにリーチ図柄の組み合わせを表示した状態で、残りの図柄列において図柄の変動表示を行うとともに、その背景画面において所定のキャラクタなどを動画として表示することによりリーチ演出を行うものや、リーチ図柄の組み合わせを縮小表示させる又は非表示とした上で、表示画面の略全体において所定のキャラクタなどを動画として表示することによりリーチ演出を行うものが含まれる。また、リーチ表示が行われている場合又はリーチ表示の前に所定のキャラクタといった所定画像を用いた予告表示を行うか否かの決定を、リーチ乱数カウンタＣ３やその他のカウンタを用いて行うようにしてもよい。

変動種別カウンタＣＳは、例えば０〜１９８の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり１９８）に達した後０に戻る構成となっている。変動種別カウンタＣＳは、主表示ユニット８１（主表示部Ｄ）の上側作動入球部用表示部及び下側作動入球部用表示部における変動表示時間と、図柄表示装置７５における図柄の変動表示時間とをＭＰＵ６０２において決定する上で用いられる。変動種別カウンタＣＳは、後述する通常処理が１回実行される毎に１回更新され、当該通常処理内の残余時間内でも繰り返し更新される。そして、上側作動入球部用表示部及び下側作動入球部用表示部における変動表示の開始時及び図柄表示装置７５による図柄の変動開始時における変動パターン決定に際して変動種別カウンタＣＳのバッファ値が取得される。

電動役物開放カウンタＣ４は、例えば、０〜２５０の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり２５０）に達した後０に戻る構成となっている。電動役物開放カウンタＣ４は定期的に更新され、スルーゲート６６に遊技球が入賞したタイミングでＲＡＭ６０４の電役保留エリア６０４ｃに格納される。そして、所定のタイミングにおいて、その格納された電動役物開放カウンタＣ４の値によって下側作動入球部６３の電動役物７１を開放状態に制御するか否かの抽選が行われる。例えば、Ｃ４＝０〜１９０であれば、電動役物７１を開放状態に制御し、Ｃ４＝１９１〜２５０であれば、電動役物７１を開放状態に制御しない。

既に説明したように、ＭＰＵ６０２では、少なくとも変動種別カウンタＣＳのバッファ値を用いて、上側作動入球部用表示部及び下側作動入球部用表示部における変動表示時間が決定されるが、その決定に際してはＲＯＭ６０３の変動表示時間テーブル記憶エリア６０３ｄが用いられる。また、ＭＰＵ６０２では、実行エリアＡＥに格納されている大当たり乱数カウンタＣ１の値及び大当たり種別カウンタＣ２の値を用いて、上側作動入球部用表示部及び下側作動入球部用表示部ＤＲにおける停止結果が決定されるが、その決定に際してはＲＯＭ６０３の停止結果テーブル記憶エリア６０３ｅが用いられる。

（主制御基板６０１のＭＰＵ６０２にて実行される各種処理について）
次に、主制御基板６０１のＭＰＵ６０２により実行される各制御処理を説明する。ＭＰＵ６０２の処理としては大別して、電源投入に伴い起動されるメイン処理と、メイン処理終了後に実行される通常処理と、通常処理に対して定期的に割り込んで起動されるタイマ割込み処理とがあり、説明の便宜上、はじめにタイマ割込み処理を説明し、その後通常処理を説明する。

（タイマ割込み処理）
先ず、タイマ割込み処理について、図１７のフローチャートを参照しながら説明する。本処理はＭＰＵ６０２により定期的に（例えば２ｍｓｅｃ周期で）起動される。

ステップＳ１０１では、各種検知センサ例えば（上記検知センサ１５１ａ〜１５１ｅ，２５５，３０５〜３０６）の読み込み処理を実行する。すなわち、主制御装置１６２に接続されている各種検知センサの状態を読み込むとともに、当該検知センサの状態（検知センサからの検知情報）を判定して検出情報（入賞検知情報）を保存する。例えば、上作動口６２ａへの入球が発生したと判定した場合には、ＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリアに下側作動入球部用の入賞検知フラグを格納し、下作動口６３ａへの入球が発生したと判定した場合には、同各種フラグ格納エリアに下側作動入球部用の入賞検知フラグを格納する。また、スルーゲート６６を遊技球が通過したと判定した場合には、ＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリアにスルーゲート用の入賞検知フラグを格納する。

その後、ステップＳ１０２では、乱数初期値カウンタＣＩＮＩの更新を実行する。具体的には、乱数初期値カウンタＣＩＮＩを１インクリメントするとともに、そのカウンタ値が最大値に達した際０にクリアする。そして、乱数初期値カウンタＣＩＮＩの更新値を、ＲＡＭ６０４の該当するバッファ領域に格納する。

続くステップＳ１０３では、大当たり乱数カウンタＣ１、大当たり種別カウンタＣ２、リーチ乱数カウンタＣ３及び電動役物開放カウンタＣ４の更新を実行する。具体的には、大当たり乱数カウンタＣ１、大当たり種別カウンタＣ２、リーチ乱数カウンタＣ３及び電動役物開放カウンタＣ４をそれぞれ１インクリメントすると共に、それらのカウンタ値が最大値に達した際それぞれ０にクリアする。そして、各カウンタＣ１〜Ｃ４の更新値を、ＲＡＭ６０４の該当するバッファ領域に格納する。

続くステップＳ１０４では、スルーゲート６６への入賞に伴うスルー用の入賞処理を実行する。スルー用の入賞処理では、ＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６０４ｅにスルーゲート用の入賞検知フラグが格納されているか否かを判定し、同フラグが格納されている場合には電役保留エリアに記憶されている役物保留記憶数が４未満であることを条件として、前記ステップＳ１０３にて更新した電動役物開放カウンタＣ４の値を電役保留エリアに格納する。そして、各種フラグ格納エリアにスルーゲート用の入賞検知フラグが格納されている場合には、同入賞検知フラグを消去して当該スルーゲート用の入賞処理を終了する。

ステップＳ１０４のスルーゲート用の入賞処理を実行した後はステップＳ１０５に進み、当該ステップＳ１０５にて作動入球部６２，６３（作動口６２ａ，６３ａ）への入賞に伴う作動入球部用の入賞処理を実行し、本タイマ割込み処理を終了する。

作動入球部用の入賞処理においては先ず、遊技球が上側作動入球部６２（上作動口６２ａ）に入賞（始動入賞）したか否かをＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリアに下側作動入球部用の入賞検知フラグが格納されているか否かによって判定する。同入賞検知フラグが格納されていると判定した場合、すなわち遊技球が上側作動入球部６２（上作動口６２ａ）への入賞が発生した旨の検知信号を受信した場合には、払出制御装置１８１に遊技球を３個払い出させるための賞球コマンドをセットする。そして、上側作動入球部６２（上作動口６２ａ）に遊技球が入賞した旨を示す情報を遊技ホール側のホールコンピュータＨＣに対して信号出力すべく外部信号設定処理を行う。これにより、上側作動入球部６２（上作動口６２ａ）への入賞が発生した旨がホールコンピュータＨＣにて把握される。

その後、上側作動入球部用の保留エリアの保留数記憶領域に格納された値を読み出し、当該保留エリアに保留記憶されている上側始動保留記憶数をセットする。続いて、大当たり乱数カウンタＣ１、大当たり種別カウンタＣ２及びリーチ乱数カウンタＣ３の各値を格納する情報取得処理を行い、本入賞処理を終了する。

一方、ＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６０４ｅに下側作動入球部用の入賞検知フラグが格納されていない場合、すなわち上側作動入球部６２（上作動口６２ａ）ではなく下側作動入球部６３への入賞が発生している場合には、払出制御装置１８１に遊技球を４個払い出させるための賞球コマンドをセットする。セットされた賞球コマンドは、後述する通常処理の外部出力処理にて払出制御装置１８１に送信される。

続いて、下側作動入球部６３（下作動口６３ａ）に遊技球が入賞した旨を示す情報を遊技ホール側のホールコンピュータＨＣに対して信号出力すべく外部信号設定処理を行う。これにより、下側作動入球部６３（下作動口６３ａ）への入賞が発生した旨がホールコンピュータＨＣにて把握される。

その後、下側作動入球部用の保留エリアの保留数記憶領域に格納された値を読み出して、当該保留エリアに保留記憶されている下側始動保留記憶数をセットした後、情報取得処理を行い、本入賞処理を終了する。

一方、上側作動入球部６２及び下側作動入球部６３のいずれにも遊技球が入賞しなかった場合には、そのまま本入賞処理を終了する。

情報取得処理においては先ず、セットした始動保留記憶数が上限値（本実施の形態では４）未満であるか否かを判定する。始動保留記憶数が上限値である場合にはそのまま本情報取得処理を終了し、上限値未満である場合には、対応する結果表示部用保留エリアの始動保留記憶数を１インクリメントするとともに、総保留数記憶領域に格納された値（以下、共通保留数と言う）を１インクリメントする。

その後、更新した大当たり乱数カウンタＣ１、大当たり種別カウンタＣ２、リーチ乱数カウンタＣ３及び変動種別カウンタＣＳの各値を、対応する結果表示部用保留エリアの空き記憶領域エリアのうち最初の記憶エリア、すなわち１インクリメントした保留記憶数と対応する記憶エリアに格納する。

つまり、上側作動入球部用の始動保留記憶数がセットされている場合には、更新した大当たり乱数カウンタＣ１、大当たり種別カウンタＣ２、リーチ乱数カウンタＣ３及び変動種別カウンタＣＳの各値を、上側作動入球部用の保留エリアの空き記憶エリアのうち最初の記憶エリア、すなわち１インクリメントした上側作動入球部用の始動保留記憶数と対応する保留エリアに格納する。

また、下側作動入球部用の始動保留記憶数がセットされている場合には、更新した大当たり乱数カウンタＣ１、大当たり種別カウンタＣ２及びリーチ乱数カウンタＣ３の各値を、下側作動入球部用の保留エリアの空き記憶エリアのうち最初の記憶エリア、すなわち１インクリメントした下側作動入球部用の始動保留記憶数と対応する保留エリアに格納する。

続いて、上側作動入球部６２又は下側作動入球部６３への入賞が発生したことをサブ側（副側）の制御装置である報知・演出制御装置１４３及び表示制御装置６２０に認識させるための処理である保留情報の確認処理及び保留コマンドの設定処理を実行する。その後、上記入賞検知フラグが格納されている場合には同フラグを消去し、本情報取得処理を終了する。保留コマンドの設定処理にて設定された保留コマンドは後述する通常処理の外部出力処理にて報知・演出制御装置１４３に送信されることとなる。

（通常処理）
次に、通常処理の流れを図１８のフローチャートを参照しながら説明する。通常処理は電源投入に伴い起動されるメイン処理が実行された後に開始される処理であり、通常処理では遊技の主要な処理が実行される。その概要として、ステップＳ２０１〜Ｓ２０７の処理が４ｍｓｅｃ周期の定期処理として実行され、その残余時間でステップＳ２０９，Ｓ２１０のカウンタ更新処理が実行される構成となっている。

通常処理において、ステップＳ２０１では、タイマ割込み処理又は前回の通常処理で設定したコマンド等の出力データをサブ側の各制御装置に送信する。具体的には、賞球コマンドの有無を判定し、賞球コマンドが設定されていればそれを払出制御装置１８１に送信する。また、変動開始コマンド、種別コマンド、変動終了コマンド等の遊技回用の演出に対応したコマンドや開閉実行モード用の演出に対応したコマンドといった演出用のコマンドが設定されている場合にはそれを報知・演出制御装置１４３に送信する。また、ＲＡＭ６０４の外部出力バッファに設定されている情報に応じて、外部端子板２１３に対する出力設定を行う。

次に、ステップＳ２０２では、変動種別カウンタＣＳの更新を実行する。具体的には、変動種別カウンタＣＳを１インクリメントするとともに、カウンタ値が最大値に達した際にはカウンタ値を０にクリアする。そして、変動種別カウンタＣＳの更新値を、ＲＡＭ６０４の該当するバッファ領域に格納する。

続くステップＳ２０３では、各遊技回の遊技を進行させるための遊技回制御処理を実行する。この遊技回制御処理では、大当たり等の当否判定及び大当たり種別の振分判定を行うとともに、図柄表示装置７５による図柄の変動表示の設定、主表示ユニット８１（主表示部Ｄ）における作動入球部用表示部などの表示制御などを行う。

その後、ステップＳ２０４では、遊技状態を移行させるための遊技状態移行処理を実行する。詳細は後述するが、この遊技状態移行処理により、遊技状態が開閉実行モード、高確率モード、高頻度サポートモードなどに移行する。

ステップＳ２０５では、下側作動入球部６３に設けられた電動役物７１を駆動制御するための電役サポート用処理を実行する。この電役サポート用処理では、ＲＡＭ６０４の電役保留エリアに格納されている電動役物開放カウンタＣ４から取得した数値情報を用いて電動役物７１を開放状態とするか否かの電役開放抽選（サポート抽選）を行うとともに、電役開放状態当選となった場合には電動役物７１の開閉処理を実行する。また、電役開放抽選の抽選結果を教示するように、主表示ユニット８１（主表示部Ｄ）におけるスルーゲート用表示部の表示制御を行う。

既に説明したとおり、電動役物７１によるサポートの態様として、低頻度サポートモード及び高頻度サポートモードが設定されており、遊技状態移行処理にていずれかのサポートモードへの移行が行われる。この場合、ＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリアに高頻度サポートフラグがセットされている場合は高頻度サポートモードとなり、当該フラグがセットされていない場合には低頻度サポートモードとなる。

電役サポート用処理では、ＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリアに高頻度サポートフラグがセットされているか否かを判定することで、高頻度サポートモードであるか否かを判定する。そして、高頻度サポートモードである場合には低頻度サポートモードの場合よりも、電役開放状態当選となった際に、電動役物７１が開放状態となる回数を多く設定するとともに、１回の開放時間を長く設定する。また、高頻度サポートモードである場合は、電役開放状態当選となり電動役物７１の開放状態が複数回発生する場合において、１回の開放状態が終了してから次の開放状態が開始されるまでの閉鎖時間が、１回の開放時間よりも短くなるように設定する。

ちなみに、開閉実行モードに移行した場合には、ＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリアに高頻度サポートフラグがセットされていたとしても、サポートモードは強制的に低頻度サポートモードに設定される。

続くステップＳ２０６では、遊技球発射制御処理を実行する。遊技球発射制御処理では、遊技球発射ハンドル４１に対して発射操作が行われていることに基づき電源・発射制御装置１９１から出力される発射許可信号を入力していることを条件として、所定の発射期間（本実施の形態においては０．６ｓｅｃ）に１回、遊技球発射機構１１０のソレノイド１１１を励磁する。これにより、遊技球が遊技領域に向けて打ち出される。つまり、所謂止め打ち等の変則打ちが行われていない場合には、発射操作が行われていることを条件として所定周期にて遊技球の発射が繰り返される構成となっている。

続くステップＳ２０７では、ＲＡＭ６０４に停電フラグがセットされているか否かを判定する。停電フラグは、停電監視基板６０５において停電の発生が確認され当該停電監視基板６０５からＭＰＵ６０２のＮＭＩ端子に停電信号が入力されることによりセットされ、次回のメイン処理にて消去されるフラグである。

停電フラグがセットされていない場合は、繰り返し実行される複数の処理の最後の処理が終了したこととなるので、ステップＳ２０８にて次の通常処理の実行タイミングに至ったか否か、すなわち前回の通常処理の開始から所定時間（本実施形態では４ｍｓｅｃ）が経過したか否かを判定する。そして、次の通常処理の実行タイミングに至るまでの残余時間内において、乱数初期値カウンタＣＩＮＩ及び変動種別カウンタＣＳの更新を繰り返し実行する。つまり、ステップＳ２０９では、乱数初期値カウンタＣＩＮＩの更新を実行するとともに、ステップＳ２１０では、変動種別カウンタＣＳの更新を実行する。

ここで、ステップＳ２０１〜Ｓ２０６の各処理の実行時間は遊技の状態に応じて変化するため、次の通常処理の実行タイミングに至るまでの残余時間は一定でなく変動する。故に、係る残余時間を使用して乱数初期値カウンタＣＩＮＩの更新を繰り返し実行することにより、乱数初期値カウンタＣＩＮＩ（すなわち、大当たり乱数カウンタＣ１の初期値）をランダムに更新することができ、同様に変動種別カウンタＣＳについてもランダムに更新することができる。

一方、ステップＳ２０７にて、停電フラグがセットされていると判定した場合は、電源遮断が発生したことになるので、ステップＳ２１１以降の電断時処理を実行する。つまり、ステップＳ２１１では、タイマ割込み処理の発生を禁止し、その後、ステップＳ２１１にてＲＡＭ判定値を算出、保存し、ステップＳ２１３にてＲＡＭ６０４のアクセスを禁止した後に、電源が完全に遮断して処理が実行できなくなるまで無限ループを継続する。

（遊技回制御処理）
ここで、ステップＳ２０３の遊技回制御処理を図１９及び図２０のフローチャートを参照して説明する。

遊技回制御処理においては先ず、図１９のフローチャートに示すように、ステップＳ３０１にて開閉実行モード中か否かを判定する。開閉実行モード中である場合には、ステップＳ３０２以降の処理、すなわちステップＳ３０３〜ステップＳ３０５の遊技回開始用処理及びステップＳ３０６〜ステップＳ３０９の遊技回進行処理のいずれも実行することなく、本遊技回制御処理を終了する。

開閉実行モード中でない場合には、ステップＳ３０２にて、主表示部Ｄの作動入球部用表示部が変動表示中であるか否かを判定する。作動入球部用表示部が変動表示中でない場合には、ステップＳ３０３〜ステップＳ３０５の遊技回開始用処理に進む。遊技回開始用処理では、先ずステップＳ３０３にて、始動保留球の総数（共通保留数ＣＲＮ）が「０」か否かを判定する。共通保留数ＣＲＮが「０」である場合とは、保留球格納エリア６０４ｂに保留情報が記憶されていないことを意味する。したがって、そのまま本遊技回制御処理を終了する。

一方、共通保留数ＣＲＮが「０」でない場合には、ステップＳ３０４にて下側作動入球部用保留エリア又は右側作動入球部用保留エリアに記憶されているデータに基づいて変動表示用に設定するためのデータ設定処理を実行する。

データ設定処理では、先ず上側作動入球部用保留エリア及び下側作動入球部用保留エリアに記憶された保留情報のうち最も古いものがどちらの保留エリアに格納されているかを判定する。そして、上述した最も古い保留情報が格納されている保留エリアを対象として、以下の処理を実行する。なお、以下の説明においては、先ず上側作動入球部用保留エリアが対象となった場合について説明し、その後、下側作動入球部用保留エリアが対象となった場合について説明する。

先ず上側作動入球部用保留エリアの始動保留球数及び共通保留数ＣＲＮを１ディクリメントし、当該下側作動入球部用保留エリアの第１エリアに格納されたデータを実行エリアＡＥに移動する。

その後、上側作動入球部用保留エリアの各エリアに格納されたデータ（すなわち、保留情報）をシフトさせる処理を実行する。このデータシフト処理は、第１エリア〜第４エリアに格納されているデータを下位エリア側に順にシフトさせる処理であって、第１エリアのデータをクリアするとともに、第２エリア→第１エリア、第３エリア→第２エリア、第４エリア→第３エリアといった具合に各エリア内のデータがシフトされる。

続いて、保留エリアのデータのシフトが行われたことを報知・演出制御装置１４３及び表示制御装置６２０に認識させるための情報であるシフト時コマンドを設定する。その後、本データ設定処理を終了する。このようにして設定されたシフト時コマンドは、通常処理（図１８）におけるステップＳ２０１にて、報知・演出制御装置１４３を経由し、表示制御装置６２０に送信される。

一方、下側作動入球部用保留エリアが対象となった場合についても同様に、先ず下側作動入球部用保留エリアの始動保留球数及び共通保留数ＣＲＮを１ディクリメントし、下側作動入球部用保留エリアの第１エリアに格納されたデータを実行エリアＡＥに移動する。

その後、下側作動入球部用保留エリアの各エリアに格納されたデータ（すなわち、保留情報）をシフトさせる処理を実行する。このデータシフト処理は、第１エリア〜第４エリアに格納されているデータを下位エリア側に順にシフトさせる処理であって、第１エリアのデータをクリアするとともに、第２エリア→第１エリア、第３エリア→第２エリア、第４エリア→第３エリアといった具合に各エリア内のデータがシフトされる。

続いて、保留エリアのデータのシフトが行われたことを報知・演出制御装置１４３及び表示制御装置６２０に認識させるための情報であるシフト時コマンドを設定する。その後、本データ設定処理を終了する。このようにして設定されたシフト時コマンドは、通常処理（図１８）におけるステップＳ２０１にて、報知・演出制御装置１４３を経由し、表示制御装置６２０に送信される。

以上詳述したデータ設定処理を行った後は、ステップＳ３０５にて主表示ユニット８１（詳しくは主表示部Ｄの作動入球部用表示部）における変動表示及び図柄表示装置７５における変動表示を開始させるための変動開始処理を実行した後に、本遊技回制御処理を終了する。

＜変動開始処理＞
次に、ステップＳ３０５の変動開始処理について、図２０のフローチャートを参照して説明する。

変動開始処理では、先ずステップＳ４０１にて、今回の変動開始処理にて参照した保留情報が大当たり当選に対応しているか否かを判定するための当否判定処理を実行する。当否判定処理では、先ず当否抽選モードが高確率モードであるか否かを判定する。具体的には、ＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６０４ｅに高確率モードフラグが格納されているか否かによって判定する。高確率モードフラグは、開閉実行モード終了時に当該開閉実行モードの契機となった大当たり結果が確変大当たり結果である場合に各種フラグ格納エリア６０４ｅに格納され、次回の大当たりが発生した場合に消去されるフラグである。

高確率モードであると判定した場合には当否テーブル記憶エリア６０３ｂに記憶されているテーブルのうち高確率モード用の当否テーブルを参照して、実行エリアＡＥに格納された情報のうち当否判定用の情報、すなわち大当たり乱数カウンタＣ１にかかる数値情報が高確率用の大当たり数値情報と一致しているか否かを判定する。また、低確率モードであると判定した場合には当否テーブル記憶エリア６０３ｂに記憶されているテーブルのうち低確率モード用の当否テーブルを参照して、実行エリアＡＥに格納されている大当たり乱数カウンタＣ１にかかる数値情報が低確率用の大当たり数値情報と一致しているか否かを判定する。

続くステップＳ４０２では、ステップＳ４０１における当否判定処理の結果が大当たり当選に対応した結果であるか否かを判定する。大当たり当選に対応した結果である場合には、ステップＳ４０３にて種別判定処理を実行する。

種別判定処理では、実行エリアＡＥに格納された情報のうち種別判定用の情報、すなわち大当たり種別カウンタＣ２によって更新された情報から取得した情報を把握するとともに、今回の数値情報が上側作動入球部６２への入球に基づくものであるかそれとも下側作動入球部６３への入球に基づくものであるかを判定する。

大当たり種別カウンタＣ２にかかる数値情報が上側作動入球部６２への入球に基づいた数値情報である場合には、振分テーブル記憶エリア６０３ｃに記憶されている振分テーブルのうち上側作動入球部用の振分テーブルを参照して、上記把握した大当たり種別カウンタＣ２にかかる数値情報がいずれの大当たり結果に対応しているのかを特定する。具体的には、通常大当たり結果Ａ，通常大当たり結果Ｂ，確変大当たり結果Ａ，確変大当たり結果Ｂのうちいずれの大当たり結果に対応しているのかを特定する。

大当たり種別カウンタＣ２にかかる数値情報が下側作動入球部６３への入球に基づいた数値情報である場合には、振分テーブル記憶エリア６０３ｃに記憶されている振分テーブルのうち下側作動入球部用の振分テーブルを参照して、上記把握した大当たり種別カウンタＣ２にかかる数値情報がいずれの大当たり結果に対応しているのかを特定する。具体的には、通常大当たり結果Ｂ，確変大当たり結果Ｂのうちいずれの大当たり結果に対応しているのかを特定する。

続くステップＳ４０４では、ステップＳ４０３における種別判定処理において特定した情報に基づいて今回の大当たり当選の種別が確変大当たり結果であるか否かを判定する。確変大当たり結果である場合には、ステップＳ４０５にて確変大当たり用の停止結果設定処理を実行し、確変大当たり結果でない場合には、ステップＳ４０６にて通常大当たり用の停止結果設定処理を実行する。また、ステップＳ４０２にて大当たり当選ではないと判定した場合には、ステップＳ４０７にて外れ時用の停止結果設定処理を実行する。

ステップＳ４０５〜ステップＳ４０７の各停止結果設定処理では、主表示部Ｄに最終的に停止表示させる絵柄の態様の情報を、ＲＯＭ６０３の停止結果テーブル記憶エリア６０３ｅに記憶されている停止結果テーブルを参照して特定し、その特定した情報をＲＡＭ６０４に記憶する。また、ステップＳ４０５及びステップＳ４０６では、今回の遊技回の当否判定結果が、確変大当たり結果又は通常大当たり結果であることをＭＰＵ６０２にて特定するための情報をＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６０４ｅに格納する。具体的には、ステップＳ４０５では確変大当たりフラグを格納し、ステップＳ４０６では通常大当たりフラグを格納する。

ステップＳ４０５〜ステップＳ４０７のいずれかの処理を実行した後は、ステップＳ４０８にて、変動表示時間の設定処理を実行する。変動表示時間の設定処理では、先ず上記当否抽選に当選しているか否かを判定する。具体的には、ＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６０４ｅに確変大当たりフラグ又は通常大当たりフラグの何れかが格納されているか否かを判定する。

上記当否抽選の結果が外れ結果である場合には、今回の遊技回において図柄表示装置７５にてリーチ表示が発生するか否かを判定する。具体的には、実行エリアＡＥに格納されているリーチ乱数カウンタＣ３の値がリーチ発生に対応した値である場合には、リーチ表示の発生とする。リーチ乱数カウンタＣ３の値を用いたリーチ発生の有無の特定に際しては、ＲＯＭ６０３のリーチ判定用テーブル記憶エリアに記憶されているリーチ判定用テーブルを参照する。

その後、ＲＯＭ６０３の変動表示時間テーブル記憶エリア６０３ｄに記憶されているリーチ発生用変動表示時間テーブルを参照して今回の変動種別カウンタＣＳの値等に対応した変動表示時間情報を取得し、続いてその変動表示時間情報をＲＡＭ６０４の各種カウンタエリア６０４ｄに設けられた変動表示時間カウンタエリア（変動表示時間計測手段）にセットする。その後、本設定処理を終了する。

つまり、本実施の形態においては、当否抽選の結果が大当たり当選結果である場合又は同当否抽選の結果が外れ結果となり且つリーチ発生用の抽選に当選した場合に、リーチ表示を実行され得る構成となっている。

ここで、リーチ表示には、変動表示態様が互いに異なるノーマルリーチ表示とスーパーリーチ表示とが設けられている。リーチ発生用変動表示時間テーブルには、ノーマルリーチ表示及びスーパーリーチ表示それぞれに対応した変動表示時間情報が設定されており、当該テーブルを参照することによって、それぞれのリーチ表示に対応した変動表示時間情報が取得される。なお、リーチ表示の種類の決定に関しては、リーチ表示の種類と変動種別カウンタＣＳの値とが対応したテーブルが設けられており、当該テーブルを参照することで、今回の変動種別カウンタＣＳの値に対応したリーチ表示が決定される。

さらに、リーチ発生用変動表示時間テーブルは、大当たりの種別に対応している。具体的には、例えば確変大当たり結果の場合に特定図柄の組み合わせや非特定図柄の組み合わせを停止表示できるように変動表示時間が設定されているとともに、通常大当たり結果の場合に非特定図柄の組み合わせを停止表示できるように変動表示時間が設定されている。

リーチ表示を行わないと判定した場合には、変動表示時間テーブル記憶エリア６０３ｄに記憶されているリーチ非発生用変動表示時間テーブルを参照して今回の変動種別カウンタＣＳの値に対応した変動表示時間を取得し、その変動表示時間情報を上記変動表示時間カウンタエリアにセットする。その後、本設定処理を終了する。

なお、リーチ非発生時における変動表示時間情報は、始動保留球数Ｎの数が多いほど変動表示時間が短くなるように設定されている。但し、これに限定されることはなく、例えば、始動保留球数Ｎの数に依存しない構成としてもよく、始動保留球数Ｎの数が少ないほど変動表示時間が短くなるように設定されていてもよい。また、サポートモードが高頻度サポートモードである状況においては低頻度サポートモードである状況よりも、保留情報の数が同一である場合で比較して、短い変動表示時間が選択されるようにリーチ非発生用変動表示時間テーブルが設定されているが、これに限定されることはなく、選択される変動表示時間が同一であってもよく、上記の関係とは逆であってもよい。さらには、リーチ発生時における変動表示時間に対して、上記構成を適用してもよく、大当たり当選時と外れリーチ時とで選択され易い変動表示時間と選択され難い変動表示時間とが異なっている構成としてもよい。また、確変大当たり用の変動表示時間テーブル、通常大当たり用の変動表示時間テーブル、外れリーチ用の変動表示時間テーブル及び完全外れ用の変動表示時間テーブルがそれぞれ個別に設定されている構成としてもよい。

以上のとおり、各遊技回の変動表示時間は、リーチ発生の有無、リーチ表示の種類、保留情報の数及び変動種別カウンタの値等をパラメータとして決定される。但し、各遊技回の変動表示時間は、他の保留情報の内容、具体的には、他の保留情報に含まれる大当たり判定用の情報、種別判定用の情報及びリーチ判定用の情報をパラメータとすることなく決定される。

変動開始処理（図２０）の説明に戻り、ステップＳ４０８にて変動表示時間の設定処理を実行した後は、ステップＳ４０９にて、変動用コマンド及び種別コマンドを設定する。変動用コマンドには、リーチ発生の有無の情報及び変動表示時間の情報が含まれる。また、種別コマンドには、遊技結果の情報が含まれる。つまり、種別コマンドには、遊技結果の情報として、確変大当たり結果の情報、通常大当たり結果の情報、外れ結果の情報などが含まれる。

ステップＳ４０９にて設定された変動用コマンド及び種別コマンドは、通常処理（図１６）におけるステップＳ２０１にて、報知・演出制御装置１４３及び表示制御装置６２０に送信される。報知・演出制御装置１４３では、受信した変動用コマンド及び種別コマンドに基づいて、その遊技回におけるランプ部２６の発光パターンやスピーカ部２９からの音の出力パターンを決定し、その決定した演出の内容が実行されるようにランプ部２６及びスピーカ部２９を制御する。また、報知・演出制御装置１４３では、受信した変動用コマンド及び種別コマンドに基づいてその遊技回における図柄表示装置７５での変動表示パターンを決定し、その決定した変動表示パターンが実行されるように、上記変動用コマンド及び種別コマンドをその情報形態を維持したまま変動表示パターンを特定するための情報を付加して表示制御装置６２０に送信する。その後、ステップＳ４１０にて主表示部Ｄの作動入球部用表示部において絵柄の変動表示を開始させた後に、本変動開始処理を終了する。

遊技回制御処理（図１９）の説明に戻り、主表示部Ｄの作動入球部用表示部が変動表示中である場合には、ステップＳ３０６〜ステップＳ３０９の遊技回進行用処理を実行する。遊技回進行用処理では、先ずステップＳ３０６にて、今回の遊技回の変動表示時間が経過したか否かを判定する。具体的には、ＲＡＭ６０４の変動表示時間カウンタエリアに格納されている変動表示時間情報の値が「０」となったか否かを判定する。当該変動表示時間情報の値は、上述した変動表示時間の設定処理においてセットされる。また、このセットされた変動表示時間情報の値は、タイマ割込み処理（図１７）が起動される度に、１ディクリメント（減算）される。

変動表示時間が経過していない場合には、ステップＳ３０７にて変動表示用処理を実行する。変動表示用処理では、主表示部Ｄの作動入球部用表示部における表示態様を変更する。その後、本遊技回制御処理を終了する。

変動表示時間が経過している場合には、ステップＳ３０８にて変動終了処理を実行する。変動終了処理では、上記ステップＳ３０５〜ステップＳ３０７のいずれかの処理にてＲＡＭ６０４に記憶した情報を特定し、その情報に対応した絵柄が主表示部Ｄの作動入球部用表示部にて停止表示されるように当該作動入球部用表示部を制御する。

続くステップＳ３０９では、変動終了コマンドを設定する。その後、本遊技回制御処理を終了する。ステップＳ３０９にて設定された変動終了コマンドは、通常処理（図１８）におけるステップＳ２０１にて、報知・演出制御装置１４３に送信される。報知・演出制御装置１４３では、受信した変動終了コマンドをその情報形態を維持したまま表示制御装置６２０に送信する。表示制御装置６２０では、当該変動終了コマンドを受信することにより、その遊技回における最終停止図柄の組み合わせを確定表示（最終停止表示）させる。

（遊技状態移行処理）
次に、ステップＳ２０４の遊技状態移行処理を図２１〜図２３のフローチャートを参照して説明する。

図２１に示すように、遊技状態移行処理においては先ず、ステップＳ５０１にて開閉実行モード中であるか否かを判定する。開閉実行モード中でない場合にはステップＳ５０２に進み、１の遊技回の上側作動入球部用表示部又は下側作動入球部用表示部における絵柄の変動表示が終了したタイミングか否かを判定する。変動表示が終了したタイミングでない場合には、そのまま本遊技状態移行処理を終了する。

変動表示が終了している場合には、より詳しくは変動表示が終了してから予め設定された停止表示期間（確定表示期間）が経過している場合には、ステップＳ５０３に進み、今回の遊技回の遊技結果（上記当否抽選の結果）が開閉実行モードへの移行に対応したものであるか否かを判定する。具体的には、ＲＡＭ６０４に、通常大当たり結果Ａ対応フラグ、通常大当たり結果Ｂ対応フラグ、確変大当たり結果Ａ対応フラグ、確変大当たり結果Ｂ対応フラグの何れかが格納されているか否かを判定する。上記各フラグのいずれもが格納されていない場合には、そのまま本遊技状態移行処理を終了する。

上記各フラグのいずれかが格納されている場合には、ステップＳ５０４にて開閉実行モードの開始処理を実行する。当該開始処理により、ロック装置による可変入球装置６４，６５の動作規制が解除され、開閉実行モードが終了するまで当該可変入球装置６４，６５の開閉動作が許容されることとなる。

ステップＳ５０５では格納されている大当たり結果対応フラグがラウンド継続抽選に対応しているか否かを判定する。具体的には、ＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６０４ｅに通常大当たり結果Ｂ対応フラグ及び確変大当たり結果Ｂ対応フラグの何れかが格納されているか否かを判定する。ステップＳ５０５にて肯定判定した場合には、ステップＳ５０６にて各種フラグ格納エリア６０４ｅに継続抽選フラグをセットする。ステップＳ５０６の処理を実行した後、又はステップＳ５０５にて否定判定をした場合には、ＲＡＭ６０４の各種カウンタエリアに設けられた開放数カウンタＯＣに「８」をセットする。

ステップＳ５０７の処理を実行した後はステップＳ５０８に進み、オープニングコマンドを設定する。この設定されたオープニングコマンドは、通常処理（図１８）におけるステップＳ２０１にて、報知・演出制御装置１４３及び表示制御装置６２０に送信される。報知・演出制御装置１４３では、受信したオープニングコマンドに基づいて、開閉実行モードに対応した演出の内容を決定し、その決定した演出の内容が実行されるように各種機器を制御する。この演出の内容としては、図柄表示装置７５における表示態様が含まれており、この決定された表示態様は報知・演出制御装置１４３から表示制御装置６２０に表示内容コマンドとして出力される。表示制御装置６２０では、主制御装置１６２から受信したオープニングコマンドや報知・演出制御装置１４３から受信した表示内容コマンドに基づいて、今回の開閉実行モードに対応した表示、例えば大当たりに対応する表示内容としてのキャラクタ等の動画表示、背景画像等の切り替えがなされるように図柄表示装置７５の表示制御を実行する。ステップＳ５０８の処理を実行した後はステップＳ５０９にて外部信号設定処理を実行し、本遊技状態移行処理を終了する。

ステップＳ５０１の説明に戻り、当該ステップＳ５０１にて開閉実行モード中であると判定した場合には、ステップＳ５１０に進む。ステップＳ５１０では、オープニング用の待機時間が経過したか否かを判定する。オープニング用の待機時間が経過していない場合には、そのまま本遊技状態移行処理を終了する。オープニング用の待機時間が経過している場合には、ステップＳ５１０にて大入賞口開閉処理を実行する。ここで、大入賞口開閉処理について、図２２のフローチャートを参照しながら説明する。

（大入賞口開閉処理）
大入賞口開閉処理においては先ず、ステップＳ６０１にて上側大入賞口６４ａ及び下側大入賞口６５ａの何れかが開放中であるか否かを判定する。具体的には、可変入球装置６４，６５における可変入球駆動部６４ｃ，６５ｃの駆動状態に基づいてかかる判定を行う。大入賞口６４ａ，６５ａが開放中でない場合には、ステップＳ６０２にて開放数カウンタＯＣの値が「０」か否かを判定する。ステップＳ６０２にて肯定判定をした場合には、そのまま本大入賞口開閉処理を終了する。

ステップＳ６０２にて否定判定をした場合にはステップＳ６０３に進む。ステップＳ６０３では開放タイマカウンタＴＣの値が「０」か否かを判定する。開放タイマカウンタＴＣは、大入賞口６４ａ，６５ａの開放期間又はインターバル期間を把握する際に参照されるカウンタであり、タイマ割込み処理（図１７）が実行される度にその値が「１」づつ減算される。ステップＳ７０３にて否定判定をした場合には、本大入賞口開閉処理を終了する。

開放数カウンタＯＣの値が「０」ではなく且つ開放タイマカウンタＴＣの値が「０」である場合には、ステップＳ６０４に進む。ステップＳ６０４では開放数カウンタＯＣが「１」であるか否か、すなわち第８ラウンドの開始タイミングであるか否かを判定する。ステップＳ６０４にて否定判定をした場合にはステップＳ６０５進む。ステップＳ６０５では、各種フラグ格納エリア６０４ｅに継続抽選フラグが格納されている場合には、これを消去する。

ステップＳ６０５の処理を実行した後、又はステップＳ６０４にて否定判定をした場合には、ステップＳ６０６に進む。ステップＳ６０６では、各種フラグ格納エリア６０４ｅに継続抽選フラグが格納されているか否かを判定する。ステップＳ６０６にて否定判定をした場合にはステップＳ６０７にて上側可変入球装置６４における上側大入賞口６４ａの開放処理を行う。具体的には、上側大入賞口６４ａを開放すべく上側可変入球駆動部６４ｃを駆動状態とする。

一方、ステップＳ６０６にて肯定判定をした場合、すなわち継続抽選フラグが格納されていると判定した場合には、ステップＳ６０８に進む。ステップＳ６０８では開放数カウンタＯＣが「２」であるか否かを判定する。すなわち、継続抽選に係る特定ラウンドとしての第７ラウンドが開始されるタイミングであるか否かを判定する。ステップＳ６０８にて肯定判定をした場合には、ステップＳ６０９に進む。ステップＳ６０９では下側可変入球装置６５における下側大入賞口６５ａの開放処理を行う。具体的には、下側大入賞口６５ａを開放すべく下側可変入球駆動部６５ｃを駆動状態とする。

ステップＳ６０８にて否定判定をした場合、すなわち、継続抽選フラグが格納されてはいるものの特定ラウンドではないと判定した場合には、上記ステップＳ６０７の処理を実行する。つまり、ラウンド継続抽選対応の大当たり結果であっても、特定ラウンド以外のラウンドでは開放対象が上側可変入球装置６４となる。

ステップＳ６０７又はステップＳ６０９の処理を実行した後は、ステップＳ６１０に進み、開放タイマカウンタＴＣに「１５０００」（３０ｓｅｃに相当）をセットし、続くステップＳ６１１にて入賞カウンタＰＣに「１０」をセットする。

ステップＳ６１１の処理を実行した後は、ステップＳ６１２にて可変入球装置６４，６５が開放されたことを示す開放コマンド設定して、本大入賞口開閉処理を終了する。この設定された開放コマンドは、通常処理（図１８）におけるステップＳ２０１にて、報知・演出制御装置１４３に送信される。報知・演出制御装置１４３では、受信した開放コマンドに基づいて、開放に対応した演出の内容を決定し、その決定した演出の内容が実行されるように各種機器を制御する。

ステップＳ６０１の説明に戻り、当該ステップＳ６０１にて下側大入賞口６５ａ及び上側大入賞口６４ａの何れかが開放中であると判定した場合にはステップＳ６１３に進み、開放タイマカウンタＴＣの値が「０」か否かを判定する。開放タイマカウンタＴＣの値が「０」でない場合にはステップＳ６１４に進み、下側大入賞口６５ａ及び上側大入賞口６４ａのうち開放対象となっているものに遊技球が入賞したか否かを可変入球装置６４，６５に対応した検知センサ１５１ｅ，２５５からの検知信号に基づいて判定する。入賞が発生していない場合には、そのまま本大入賞口開閉処理を終了する。

一方、入賞が発生している場合には、ステップＳ６１５にて入賞コマンドの出力処理を実行する。当該入賞コマンドは、報知・演出制御装置１４３に出力され、当該入賞コマンドによって例えば図柄表示装置７５の表示画面７５ａにて実行される開閉実行モード中の演出が変化する構成となっている。

ステップＳ６１５にてコマンドの出力処理を実行した後は、ステップＳ６１６に進む。ステップＳ６１６では入賞カウンタＰＣの値を１ディクリメントし、続くステップＳ６１７にて入賞カウンタＰＣの値が「０」か否かを判定し、「０」でない場合にはそのまま本大入賞口開閉処理を終了する。

ステップＳ６１７にて肯定判定をした場合、すなわち入賞カウンタＰＣの値が「０」である場合、又はステップＳ６１３にて肯定判定をした場合（すなわち開放タイマカウンタＴＣの値が「０」であると判定した場合）には、大入賞口閉鎖条件が成立したことを意味する。この場合にはステップＳ６１８にて下側大入賞口６５ａ及び上側大入賞口６４ａのうち開放対象となっているものを閉鎖すべく上側可変入球駆動部６４ｃ及び下側可変入球駆動部６５ｃのうち対応するもの（駆動状態となっているもの）を非駆動状態とする。

続くステップＳ６１９では開放数カウンタＯＣの更新処理を実行する。具体的には、開放数カウンタＯＣの値が「０」でない場合には同開放数カウンタＯＣを１ディクリメントするとともに開放数カウンタＯＣの値が「０」である場合には同開放数カウンタＯＣの値を「０」のまま維持する。

ステップＳ６１９の処理を実行した後はステップＳ６２０に進む。ステップＳ６２０では、開放数カウンタＯＣの値が「０」であるか否かを判定する。ステップＳ６２０にて否定判定をした場合にはステップＳ６２１に進む。ステップＳ６２１ではＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６０４ｅに継続抽選フラグが格納されているか否かを判定する。ステップＳ６２１にて否定判定をした場合には、ステップＳ６２２に進み、開放タイマカウンタＴＣに「１０００」（２ｓｅｃに相当）をセットする。

一方、ステップＳ６２１にて継続抽選フラグが格納されていると判定した場合には、ステップＳ６２３に進む。ステップＳ６２３では開放数カウンタＯＣが「１」であるか否かを判定する。すなわち、特定ラウンドとしての第７ラウンドから第８ラウンドへ移行する際のインターバル期間を設定する状況であるか否かを判定する。ステップＳ６２３にて肯定判定をした場合には、ステップＳ６２４に進み、開放タイマカウンタＴＣに「５０００」（１０ｓｅｃに相当）をセットする。

本実施の形態においては、ラウンド継続抽選が実行される場合には、第７ラウンド中は下側可変入球装置６５が開放されて、当該下側可変入球装置６５へ遊技球が流入することとなる。これら流入した遊技球を直ちに排出するのではなく、当該排出が第７ラウンドの終了時まで遅延される。そして、第７ラウンド〜第８ラウンドのインターバル期間を利用して、それらの遊技球を用いてラウンド継続抽選が実行される。詳細については後述するが、このインターバル期間が通常と比べて長くなるように延長されることとなるが（２ｓｅｃ→１０ｓｅｃ）、これは遊技球の排出に要する期間（継続抽選に要する所要期間）を加味したものとなっている。

ステップＳ６２３にて否定判定をした場合、すなわち継続抽選フラグは格納されてはいるものの特定ラウンドとしての第７ラウンドから第８ラウンドへ移行する際のインターバル期間を設定する状況ではない場合には、ステップＳ６２２に進み、開放タイマカウンタＴＣに「１０００」（２ｓｅｃに相当）をセットする。

ステップＳ６２２又はステップＳ６２４の処理を実行した後は、ステップＳ７２９にて閉鎖コマンドを設定し、本大入賞口開閉処理を終了する。この設定された閉鎖コマンドは、通常処理（図１８）におけるステップＳ２０１にて、報知・演出制御装置１４３に送信される。報知・演出制御装置１４３では、受信した閉鎖コマンドに基づいて当該閉鎖コマンドに対応した演出の内容を決定し、その決定した演出の内容が実行されるように各種機器を制御する。

ステップＳ６２０の説明に戻り、当該ステップＳ６２０にて、開放数カウンタＯＣの値が「０」であると判定した場合には、ステップＳ６２６に進む。ステップＳ６２６では、エンディングの開始処理を実行する。当該開始処理では、開閉実行モードのエンディング用に次の遊技回を開始することなく待機するためのエンディング用待機時間を設定する。具体的には、ＲＡＭ６０４の各種カウンタエリア６０４ｄに設けられた待機時間用カウンタエリアに、ＲＯＭ６０３に予め記憶されているエンディング用の待機時間情報をセットする。

その後、ステップＳ７３１にて、エンディングコマンドを設定した後に、本大入賞口開閉処理を終了する。この設定されたエンディングコマンドは、通常処理（図１８）におけるステップＳ２０１にて、報知・演出制御装置１４３に送信される。

遊技状態移行処理（図２１）の説明に戻り、ステップＳ５１１にて大入賞口開閉処理を実行した後は、ステップＳ５１２にて継続抽選用処理を実行する。ステップＳ５１２の処理を実行した後は、ステップＳ５１３にて開放数カウンタＯＣの値が「０」か否かを判定し、ステップＳ５１４にてエンディング用の待機時間が経過したか否かを判定する。開放数カウンタＯＣの値が「０」でない場合又はエンディング用の待機時間が経過していない場合には、そのまま本遊技状態移行処理を終了する。

一方、開放数カウンタＯＣの値が「０」であり、且つエンディング用の待機時間が経過している場合には、ステップＳ５１５にて、開閉実行モード終了時の移行処理を実行した後、本遊技状態移行処理を終了する。

ここで、図２３のフローチャートを参照して、ステップＳ５１２の継続抽選用処理について説明する。

（継続抽選用処理）
継続抽選用処理においては先ず、ステップＳ７０１にてＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６０４ｅに上述した継続抽選フラグが格納されているか否かを判定する。ステップＳ７０１にて否定判定をした場合には、そのまま本継続抽選用処理を終了する。ステップＳ７０１にて肯定判定をした場合にはステップＳ７０２に進む。ステップＳ７０２では、下側可変入球装置６５に付属のシャッタ３４１が開放中であるか否か、具体的には待機通路３３１からの遊技球の流出を許容する上記許容状態となっているか否かを判定する。

ステップＳ７０２にて否定判定をした場合には、ステップＳ７０３に進む。ステップＳ７０３では開放数カウンタＯＣが「１」となっているか否かを判定する。詳しくは、第７ラウンド〜第８ラウンドのインターバル期間に移行しているか否かを判定する。ステップＳ７０３にて否定判定をした場合には、そのまま本継続抽選処理を終了する。

ステップＳ７０３にて肯定判定をした場合には、下側可変入球装置６５の開閉体６５ｂが閉状態となっている状況下にて開放タイマカウンタＴＣの値が「４０００」となっているか否かを判定する。すなわち、第７ラウンドの終了から２ｓｅｃが経過したタイミングであるか否かを判定する。ステップＳ７０４にて否定判定をした場合には、そのまま本継続抽選処理を終了する。

ステップＳ７０４にて肯定判定をした場合にはステップＳ７０５に進む。ステップＳ７０５ではシャッタ３４１を開放する処理を行う。具体的には、ソレノイド３４５に駆動信号を出力することによりシャッタ３４１を規制状態から許容状態に切り替える。これにより、停留部３２１の待機通路３３１に待機中の遊技球の振分部材３５２へ向けた移動が許容されることとなる。

ステップＳ７０５の処理を実行した後は、ステップＳ７０６にて抽選開始コマンドを設定した後、本継続抽選用処理を終了する。ステップＳ７０６にて設定された抽選開始コマンドは通常処理（図１８）のステップＳ２０１にて報知・演出制御装置１４３及び表示制御装置６２０に出力されることとなる。これにより、図柄表示装置７５の表示画面７５ａ及びスピーカ部２９にて継続抽選が開始した旨の報知が実行される。

本実施の形態に示す下側可変入球装置６５においては、下側大入賞口６５ａと停留部３２１とが離間しているため下側大入賞口６５ａに流入した遊技球が停留部３２１に到達するのにある程度の期間を要する。上述したように、開閉体６５ｂが閉状態に切り替わってからシャッタ３４１を遅れて許容状態に切り替える構成とすることにより、当該許容状態となったタイミングでは下側大入賞口６５ａに流入した遊技球が停留部３２１に到達済みとなるように工夫されている。

ステップＳ７０２の説明に戻り、当該ステップＳ７０２にて肯定判定をした場合には、ステップＳ７０７に進む。ステップＳ７０７では特別入球部３５３への入球が発生したか否かを第１下流側検知センサ３０５からの検知情報に基づいて判定する。ステップＳ７０７にて肯定判定をした場合には、ステップＳ７０８にて入球検知コマンドを設定する。この入球検知コマンドは、通常処理（図１８）のステップＳ２０１にて報知・演出制御装置１４３及び表示制御装置６２０に出力される。これにより、図柄表示装置７５の表示画面７５ａ及びスピーカ部２９にてラウンド継続抽選に当選した旨の報知が実行される。続くステップＳ７０９では開放数カウンタＯＣに「９」を設定する。これにより、開閉実行モードにおける継続ラウンド数が「８」→「１６」に延長されることとなる。

ステップＳ７０９の処理を実行した後、又はステップＳ７０７にて否定判定をした場合には、ステップＳ７１０に進む。ステップＳ７１０では開放タイマカウンタＴＣが「０」となっているか否かを判定する。つまり、ラウンド抽選に対応するインターバル期間を経過して第８ラウンドに移行するタイミングとなったか否かを判定する。ステップＳ７１０にて否定判定をした場合には、そのまま本継続抽選用処理を終了する。

ステップＳ７１０にて肯定判定をした場合には、ステップＳ７１１にて継続抽選終了コマンドを設定する。この継続抽選終了コマンドは、通常処理（図１８）のステップＳ２０１にて報知・演出制御装置１４３及び表示制御装置６２０に出力される。これにより、図柄表示装置７５の表示画面７５ａ及びスピーカ部２９にてラウンド継続抽選が終了した旨の報知が実行される。

続くステップＳ７１２では、シャッタ３４１を閉鎖する処理を実行する。具体的には、ソレノイド３４５への駆動信号の出力を停止してシャッタ３４１を許容状態から規制状態に切り替える。これにより、停留部３２１から振分装置３０２への遊技球の移動が不可となる。これに併せて、振分装置３０２を用いたラウンド継続抽選の有効期間が終了する。

なお、主制御装置１６２のＭＰＵ６０２においては、特別入球部３５３を通じて排出された遊技球の数を第１下流側検知センサ３０５からの検知情報に基づいて把握し、排出通路部３１７を通じて排出された遊技球の数を第２下流側検知センサ３０６からの検知情報に基づいて把握している。このようにして把握された遊技球の排出数と、上流側検知センサ２５５からの検知情報に基づいて把握している流入数とを比較することにより、下側可変入球装置６５内に遊技球が残存しているか否かを監視することが可能となっている。

ここで、図２４のタイミングチャートを参照して、ラウンド継続抽選が実行される際の遊技の流れについて説明する。

上側可変入球装置６４が開放対象となっている第６ラウンドが終了するｔ１のタイミングでは、上側可変入球装置６４の開閉体６４ｂが開状態から閉状態に切り替わる。閉状態に切り替わってから所定のインターバル期間（２ｓｅｃ）が経過したｔ２のタイミングでは、下側可変入球装置６５の開閉体６５ｂが閉状態から開状態に切り替わり、下側大入賞口６５ａへの入球が許容される。このインターバル期間については、右ルートを流下する遊技球が上側可変入球装置６４から下側可変入球装置６５に到達するのに要する期間よりも僅かに短くなるように設定されており、右ルートに向けて遊技球を連続して発射している場合の無駄球の発生が抑えられている。

ｔ２のタイミングにて第７ラウンドが開始すると、下側大入賞口６５ａへの入球が発生する。下側大入賞口６５ａが開放されている期間中は、シャッタ３４１が規制状態となっているため、下側大入賞口６５ａに流入した遊技球は、シャッタ３４１よりも下流側に位置する振分装置３０２への移動が回避され、振分装置３０２の直上に位置する待機通路３３１にて待機した状態となる。

入球数が入球上限数である「１０」に達したｔ３のタイミングでは、開閉体６５ｂが開状態から閉状態に切り替わることによりそれ以上の入球が回避されることとなる。これにより、第７ラウンドにおける抽選用遊技球のストックが終了する。その後、遊技球が停留部３２１（待機通路３３１）に到達した後のｔ４のタイミングでは、シャッタ３４１が規制状態から許容状態に切り替わる。これにより、待機通路３３１に待機していた遊技球が振分装置３０２に向けて移動する。なお、開閉体６５ｂが開状態となっている期間については、遊技球の貯留期間（ストック期間）であるともいえる。

振分装置３０２によるラウンド継続抽選が終了した後のｔ５のタイミングでは、シャッタ３４１が規制状態に復帰するとともに上側可変入球装置６４の上側大入賞口６４ａが開放されることとなる。ここで、次ラウンドへの移行タイミングを円滑且つ迅速に行う上では、ラウンド継続抽選に要する期間をできるだけ短くすることが好ましい。本実施の形態においては、このような期間短縮に係る工夫によって継続抽選対応の開閉実行モードにて遊技進行が無駄に遅延されることを回避している。以下、図２５及び図２６を参照して当該期間短縮に係る構成について説明する。図２５及び図２６は下側可変入球装置６５内での遊技球の動きを示す概略図である。

図２５（ａ）→図２５（ｂ）に示すように、下側可変入球装置６５（下側大入賞口６５ａ）に流入した遊技球は、流路形成部３２０の通過領域ＤＥを経て停留部３２１に到達する。既に説明したように、本実施の形態における流路形成部３２０については、第３待機通路３３１Ｃ ＜ 第２待機通路３３１Ｂ ＜ 第１待機通路３３１Ａの順に遊技球が流入しやすくなっているため、図２５（ｃ）に示すように、ある程度の遊技球が溜まった状態では、第１待機通路３３１Ａ〜第３待機通路３３１Ｃに待機している遊技球の数に偏りが発生しやすくなっている。但し、何れの待機通路３３１Ａ〜３３１Ｃについても待機上限数は、大入賞口６５ａへの入球上限数よりも少なくなっている。このため、例えば第１待機通路３３１Ａに待機している遊技球の数が待機上限数に達した後は、後続の遊技球が待機中の遊技球に当たって跳ね返ることにより、第２待機通路３３１Ｂや第３待機通路３３１Ｃに向かいやすくなっており、待機数の過度の偏りが抑制される。このようにして待機数の平滑化を図ることにより、遊技球を排出するのに要する期間の間延びを抑えることが可能となっている。

図２５（ｃ）→図２５（ｄ）に示すように、シャッタ３４１が規制状態から許容状態に切り替わると、各待機通路３３１Ａ〜３３１Ｃに待機している遊技球がシャッタ３４１に当接しているものを先頭に各々降下する。これにより、第１待機通路３３１Ａに待機中の遊技球は第１振分部材３５２Ａに載った状態となり、第２待機通路３３１Ｂに待機中の遊技球は第２振分部材３５２Ｂに載った状態となり、第３待機通路３３１Ｃに待機中の遊技球は第３振分部材３５２Ｃに載った状態となる。

ここで、本実施の形態における各振分部材３５２Ａ〜３５２Ｃについては、第３振分部材３５２Ｃ ＜ 第２振分部材３５２Ｂ ＜ 第１振分部材３５２Ａの順に回転速度が速くなっている（回転周期が短くなっている）。このため、図２５（ｄ）→図２６（ｅ）に示すように、遊技球の消化速度についても第３振分部材３５２Ｃ ＜ 第２振分部材３５２Ｂ ＜ 第１振分部材３５２Ａの順に早くなるように差が生じる。

例えば図２５（ｄ）→図２５（ｅ）においては、第１待機通路３３１Ａに待機している遊技球の数が「３」→「２」に減少し、第２待機通路３３１Ｂに待機している遊技球の数が「２」→「１」に減少する一方で、第３待機通路３３１Ｃに待機している遊技球の数が「２」→「２」に維持されている。

図２６（ｅ）→図２６（ｆ）に示すように、振分部材３５２Ａ〜３５２Ｃの回転が進むことにより、第１待機通路３３１Ａに待機している遊技球の数が「２」→「１」に減少し、第２待機通路３３１Ｂに待機している遊技球の数が「１」→「１」に維持され、第３待機通路３３１Ｃに待機している遊技球の数が「２」→「１」に減少している。

このように、案内され得る遊技球の数が比較的多いものほど消化速度を速くすることにより、遊技球の消化完了待ちの期間を短くすることが可能となっている。また、第３待機通路３３１Ｃ（第３振分部材３５２Ｃ）が最も遊技者にとって有利な流路を形成しており、敢えて第３振分部材３５２Ｃの回転速度を抑えることにより、第３振分部材３５２Ｃの動きを目視で確認しやすくなり、遊技者の注目度の向上を図る上で好ましい構成が実現されている。

また、仮に第１受入部３７７へ遊技球が流入する場合には、１の遊技球だけでなく複数の遊技球（本実施の形態においては貯留上限数と同じ数：３つ）が同じ第１受入部３７７にまとめて流入し得る。このため、瞬間的な遊技球の消化速度は第１振分部材３５２Ａ ＜ 第２振分部材３５２Ｂ ＜ 第３振分部材３５２Ｃの順に高くなる。そもそも、特別入球部３５３については少なくとも１つの遊技球が到達した時点でラウンド継続が確定する構成であり、複数の遊技球の到達を待つ必要はない。そこで、第１受入部３７７による遊技球の排出効率を第２受入部３７８による遊技球の排出効率よりも高く設定することには、技術的意義がある。

そして、図２６（ｆ）→図２６（ｇ）に示すように、振分部材３５２Ａ〜３５２Ｃの回転が進むことにより、最終的に全ての待機通路３３１Ａ〜３３１Ｃに待機していた遊技球の排出が完了することとなるが、この際の待機通路３３１Ａ〜３３１Ｃ間での排出完了までのタイムラグが減縮される。

以上詳述した第１の実施の形態によれば、以下の優れた効果が期待できる。

下側可変入球装置６５に付属のシャッタ３４１（「規制手段」に相当）が規制状態となっている状況下にて停留部３２１（「貯留手段」に相当）に到達した遊技球が一時的に当該停留部３２１にて待機する。その後、シャッタ３４１が規制状態から許容状態に切り替わることで待機中の遊技球がシャッタ３４１へと案内され、振分装置３０２においては複数の遊技球を用いて特別入球部３５３（「第１所定部」に相当）／排出通路部３１７（「第２所定部」に相当）への振り分け（振分抽選）が実行されることとなる。このような斬新な抽選方式によれば、上記振分抽選やそれに至る過程（貯留具合）にて遊技への注目度を好適に向上させることができる。

特に、待機している遊技球の量（ストック数）が多くなることにより、相対的に遊技者に不利な排出通路部３１７への振分確率が下がる。つまり、シャッタ３４１が規制状態となっている場合にできるだけ多くの遊技球を入球させることにより、その後の振分抽選における遊技者の有利度合いが強くなる。このような構成によれば、振分抽選への過程における遊技への注目度を飛躍的に高めることができる。

停留部３２１には横並びとなるようにして複数の待機通路３３１が並設されており、振分装置３０２へはそれら複数の待機通路３３１部から各々遊技球が供給される。同じ数の遊技球が供給されるとしても、その供給元が複数となることで、１の待機通路からのみ遊技球が供給される場合と比較して、遊技球の供給に要する期間を短縮することが可能となる。これにより、振分装置３０２を利用した振分抽選の迅速化に寄与できる。

複数の待機通路３３１を併用する構成においては、遊技球の待機数の偏りが大きくなることにより、上述した期間短縮効果が発揮されにくくなる。この点、本実施の形態に示したように、各待機通路３３１における待機上限数を揃える構成とすれば、そのような不都合の発生を簡易な構成によって抑制することができる。

１の待機通路３３１にて待機している遊技球の数が待機上限数に達した場合には後続の遊技球が当該待機通路３３１とは別の待機通路３３１に案内される。このような救済機能を付与することにより、上限数の存在が過度に不利に作用するような印象を遊技者に与えることを抑制できる。これは、上述した待機数の平滑化を実現する上でも好ましい構成である。

特に、第１待機通路３３１Ａに待機している遊技球の数が待機上限数に達した場合には、後続の遊技球が第１待機通路３３１Ａよりも遊技者に有利な第２待機通路３３１Ｂ等に向う。このように、余剰球の発生が遊技者にとって有利に作用する余地を設けることにより、待機上限数の存在が遊技意欲を減退させる要因になることを好適に抑制できる。

そもそも、「入球手段」としての下側大入賞口６５ａへの入球発生頻度が極めて低い場合には、上述したような一括での抽選機能が上手く発揮されなくなると懸念される。そこで、本実施の形態に示すように、入球頻度が高低切り替わる可変式の入球部との組み合わせにて、入球頻度が高い場合を利用することにより、そのような不都合の発生を好適に回避できる。つまり、可変式の入球部が受入状態となっている場合にはまとまった数の入球が期待でき、停留部３２１における待機数が過度に少なくなることを抑制できる。このようにして、ある程度の遊技球が確保された後にシャッタ３４１が許容状態に切り替わることにより、まとまった数の遊技球がまとめて振分装置３０２へ案内されやすくなる。

本実施の形態に示すシャッタ３４１については、複数の待機通路３３１の並設方向と同じ方向に延びており且つその変位方向が当該並設方向と交差する方向となるように規定されている。シャッタ３４１を突出位置／退避位置へ変位させることにより複数の待機通路３３１から振分装置３０２への遊技球の供給をまとめて規制状態／許容状態に切り替える構成とすることにより、待機通路３３１毎の遊技球の供給のタイミングにばらつきを軽減して、振分抽選開始時の応答性を好適に向上させることができる。

大型のシャッタ３４１によって複数の待機通路３３１からの遊技球の流出を規制する構成においては、待機している遊技球の数に偏りが生じることで、シャッタに荷重（遊技球の重さ等）が加わる位置についても偏りが生じる。このような荷重によってシャッタ３４１に撓み等の変形が生じることはシャッタ３４１の動作を不安定にさせる要因になり得る。そこで、本実施の形態に示したように待機通路３３１を仕切りる区画部３２４にスリット３２６を形成しこのスリット３２６にシャッタ３４１を挿通させる構成とすれば、区画部３２４によってシャッタ３４１を支えることができ、上述した変形等の発生を好適に抑制できる。故に、簡易な構成によってシャッタ３４１の動作安定性の向上に寄与できる。

本実施の形態に示す振分装置３０２においては、複数の待機通路３３１に遊技球が分かれて待機すること、１の待機通路３３１に待機している遊技球の数が待機上限数に近づくことの２つの要因によって特別入球部３５３へ遊技球が振分られる可能性が高くなる。このような構成とすることにより、遊技者は特定の待機通路３３１にてまとまった数の遊技球が待機することや複数の待機通路３３１に手広く遊技球が待機することを期待して遊技を行うこととなる。これにより、無駄に待機上限数を多く設定することなく遊技者の遊技への注目度の向上に寄与できる。

振分部材３５２には第１受入部３７７及び第２受入部３７８が併存している。第２受入部３７８に遊技球が入っている場合には、当該遊技球によって後続の遊技球の当該第２受入部３７８への入球が回避されることとなる。つまり、先行する遊技球によって後続の遊技球の入球先が絞れられることとなる。この結果、排出通路部３１７への振分確率が低下するとともに特別入球部３５３への振分確率が上昇することとなる。このように、受入部３７７，３７８の深さの違いを利用して、入球数に差を設定することにより、入球制限に係る構成を簡素化できる。

シャッタ３４１は許容状態となった後は少なくとも待機通路３３１に待機している遊技球が全て排出されるまで当該許容状態に維持される構成となっている。遊技球が待機している状況下にてシャッタ３４１を無理に規制状態に切り替える構成ではないため、遊技球群へのシャッタ３４１の無理な割り込みを回避することにより、シャッタ３４１の保護を図り、当該シャッタ３４１に係る動作不良等の発生を好適に抑制できる。

振分装置３０２を構成する振分部材３５２については、ここに回転周期が相違している。このため、振分部材３５２毎に遊技球が受入部３７６に流入するタイミングをずらすことができる。これは、遊技球の流入先を目で追いやすくする上で有利であるだけでなく、抽選タイミングに差を生じさせて抽選態様の多様化を実現する上でも好ましい。

複数の待機通路３３１に待機している遊技球をまとめて振分装置３０２に送ることで並列的に振分抽選を行う場合には、抽選に係る総期間が間延びすることが迅速な遊技の進行の妨げになり得る。ここで、本実施の形態に示したように遊技球の流入率の高い待機通路３３１に対応する振分部材３５２ほど回転周期を短くすることにより、上記総期間の間延びを好適に抑制することができる。これにより、遊技球の流入先に偏が生じる構成であっても、それに起因して遊技進行が過度に遅くなることを回避できる。

＜第２の実施の形態＞
上記第１の実施の形態では、流入率の高い待機通路３３１に対応した振分部材３５２ほど回転速度を速く（回転周期を短く）設定することにより、開閉実行モードにおけるラウンド継続抽選（振分抽選）に要する所要期間の間延びを抑える構成とした。本実施の形態においても、ラウンド継続抽選に要する所要期間の短縮を実現する工夫がなされている点では上記第１の実施の形態と同様であるものの、その効果を発揮させるための具体的な構成が上記第１の実施の形態と相違している。以下、図２７（ａ）を参照して、上記所要期間の短縮を実現する為の構成について説明する。図２７（ａ）は振分部材３５２の受入部３７６の数とそれら振分部材３５２に対応付けられた各待機通路３３１への流入率との関係を示す概略図である。なお、第１の実施の形態と共通となっている各種構成については説明を援用する。

本実施の形態においては、第１振分部材３５２Ａ〜第５振分部材３５２Ｅの回転周期が同一となるように規定されている。仮に回転周期を単に同一とした場合には、待機中の全ての遊技球の排出に要する期間が流入率の第３振分部材３５２Ｃ ＜ 第２振分部材３５２Ｂ，第４振分部材３５２Ｄ ＜ 第１振分部材３５２Ａ，第５振分部材３５２Ｅの順に長くなってしまう。これでは、振分抽選に要する期間が間延びし得る。

この点、本実施の形態では、受入部３７６の数が各振分部材３５２Ａ〜３５２Ｅにて相違している。具体的には、第３振分部材３５２Ｃ ＜ 第２振分部材３５２Ｂ，第４振分部材３５２Ｄ ＜ 第１振分部材３５２Ａ，第５振分部材３５２Ｅの順に多くなっている。このため、回転周期は同一であっても、回転によって排出される遊技球の数（排出効率）については、第３振分部材３５２Ｃ ＜ 第２振分部材３５２Ｂ，第４振分部材３５２Ｄ ＜ 第１振分部材３５２Ａ，第５振分部材３５２Ｅの順に高くなる。

このように、流入率が高い待機通路３３１に対応した振分部材３５２ほど受入部３７６の数を多くすることにより、抽選期間の間延びを抑えることができる。本実施の形態においては特に、回転速度に差を設ける必要がないため、振分部材の回転に係る構成（上記リンク機構）を簡素化することができ、抽選ユニット（下側可変入球装置）の占有領域の減縮に貢献できる。

＜第３の実施の形態＞
上記第１及び第２の実施の形態では、待機通路３３１に待機している遊技球の数が待機上限数に達した場合に、待機通路３３１の最上位に位置する遊技球の一部が当該待機通路３３１の入口部分３３２から突出する構成とし、この突出部分に後続の遊技球が当たることにより他の待機通路３３１への移動を促す構成とした。本実施の形態においては、この誘導機能を強化する工夫がなされていることを特徴の１つとしている。以下、図２７（ｂ）を参照して、当該工夫に係る構成について説明する。図２７（ｂ）は第３の実施の形態における停留部３２１Ｘ及びその周辺構成を示す概略図である。

「規制手段」としてのシャッタ３４１Ｘの上面３４２Ｘにて第１待機通路３３１ＡＸの出口部分３３３ＡＸを塞いでいる部分には、第２待機通路３３１Ｂとは反対側（左の側壁部３２３）側へ下り傾斜する傾斜部３４３Ｘが形成されている。第１待機通路３３１ＡＸに案内された遊技球のうちシャッタ３４１Ｘに接触しているものは、傾斜部３４３Ｘに沿って左の側壁部３２３Ｘへ誘導され、第２待機通路３３１Ｂから遠い側へ偏倚した位置にて待機することとなる。このようにして待機している遊技球は、傾斜部３４３Ｘ及び側壁部３２３Ｘによって待機位置のばらつきが回避されることとなる。

ここで、第１待機通路３３１Ａに２つ目の遊技球が流入すると、当該遊技球は待機中の１つ目の遊技球によって区画部３２４側へ誘導され、当該区画部３２４に接触した位置にて待機することとなる。３つ目の遊技球が第１待機通路３３１Ａに流入すると、当該３つ目の遊技球は待機中の２つ目の遊技球によって側壁部３２３Ｘ側へ誘導され、当該側壁部３２３Ｘに接触した状態で待機することとなる。つまり、第１待機通路３３１Ａに流入した遊技球は、振分部材３５２の並設方向に蛇行するようにして列をなした状態で待機することとなる。

本実施の形態においても、待機上限数は「３」となっており、３つ目の遊技球が第１待機通路３３１Ａの入口部分３３２から突出した状態で待機することとなる。３つ目の遊技球については、側壁部３２３に添うようにして待機している。このため、後続の遊技球が第１待機通路３３１Ａに向けて移動する場合には、当該後続の遊技球が上記３つ目の遊技球によって第２待機通路３３１Ｂ側へ案内されやすくなり、３つ目の遊技球の上に載った状態になることが抑制される。

なお、側壁部３２３Ｘにて入口部分３３２よりも上側となる部分に張出部等を形成することも可能である。係る構成によれば、上記３つ目の遊技球の上に４つ目の遊技球が載ることを一層好適に抑制できる。

因みに、このような案内機能については、通路の配列や遊技球の待機上限数に依存する。そこで、これら前提構成に応じて傾斜部３４３Ｘの向きを規定するとよい。例えば、本実施の形態に示す第１待機通路３３１Ａについては当該第１待機通路３３１Ａに待機する遊技球の上限数（待機上限数）を３個としたが、この待機上限数を４個とした場合は、傾斜部３４３Ｘの傾斜方向が逆となるように（第２待機通路３３１Ｂ側へ下り傾斜するように）変更するとよい。これにより、先行する遊技球によって後続の遊技球を案内する機能を担保できる。また、待機上限数を５個とした場合は、傾斜部３４３Ｘの傾斜方向を本実施の形態と同じ方向とすればよい。つまり、第１待機通路３３１Ａと第２待機通路３３１Ｂとの位置関係においては、待機上限数が偶数の場合には傾斜部３４３Ｘを第２待機通路３３１Ｂ側へ下り傾斜させる構成（すなわち待機上限数を超えた遊技球の案内先と同じ側へ下り傾斜させる構成）、待機上限数が奇数の場合には傾斜部３４３Ｘを側壁部３２３側へ下し傾斜させる構成（すなわち待機上限数を超えた遊技球の案内先とは反対側へ下り傾斜させる構成）とするとよい。

第５待機通路３３１Ｅにおいてもシャッタ３４１に形成された傾斜部３４３Ｘによって当該シャッタ３４１に載る遊技球が第４待機通路３３１Ｄとは反対側（右の側壁部３２３側）に誘導される構成となっている。これにより、第５待機通路３３１Ｅに流入した遊技球の数が待機上限数に達した後は、後続の遊技球が第４待機通路３３１Ｄへ誘導されやすくなっている。

このようにして、上限数を超えた遊技球の積み上がりを抑制することにより、振分抽選に係る期間が間延びすることを抑制できる。特に、余剰球については、第１待機通路３３１Ａ及び第５待機通路３３１Ｅよりも遊技者に有利となる第２待機通路３３１Ｂや第４待機通路３３１Ｄへの流入が促されるため、積み上がり規制が遊技者にとって不利に作用することを抑制できる。これにより、遊技の円滑な進行の実現が遊技者の遊技意欲を低下させる要因になることを回避できる。

また、遊技球の積み上がりを回避することは、余剰球を隣の待機通路３３１Ｂ，３３１Ｄに流入させるべく遊技者によってパチンコ機１０が押される等することを抑制し、パチンコ機１０の保護を実現する上でも好ましい構成である。

＜第４の実施の形態＞
上記第３の実施の形態では、１の待機通路３３１Ｘに待機中の遊技球の数が上記待機上限数に達している場合には、後続の遊技球を隣に位置する他の待機通路３３１Ｘへ案内することにより、遊技球の流入先の過度の偏りを抑制する構成とした。これは、ラウンド継続抽選に要する所要期間を短くする上で有利な構成である。但し、このような構成においては、隣り合う２つの待機通路３３１Ｘにて待機中の遊技球の数がともに上記待機上限数に達した場合には、後続の遊技球が２つの待機通路３３１Ｘの最上流に位置する２つの遊技球に引っ掛かることにより、流路形成部３２０から停留部３２１Ｘへの案内が上手く行われなくなる可能性を否定できない。このような事象が稀にしか発生しないとしても、当該事象までをも考慮してインターバル期間を設定した場合には、上記所要期間の短縮効果が弱まると懸念される。本実施の形態においては、このような事象の発生を構造的側面から回避する工夫がなされていることを特徴の１つとしている。以下、図２８を参照して、本実施の形態における工夫について説明する。図２８は停留部３２１Ｙの一部を拡大して示す概略図である。

停留部３２１Ｙを構成している第１待機通路３３１ＡＹ及び第２待機通路３３１ＢＹについては、入口部分３３２Ｙに高低差が付与されている。具体的には、流入率が相対的に高い第１待機通路３３１ＡＹにおいては、第２待機通路３３１ＢＹと比べて待機上限数が１つ多くなるようにして通路長が長くなっている。つまり、第１待機通路３３１ＡＹと第２待機通路３３１ＢＹとを仕切っている区画部３２４ａＹの上端部が、第２待機通路３３１ＢＹと第３待機通路３３１ＣＹとを仕切っている区画部３２４ｂＹの上端部よりも上側に位置している。

このため、仮に、第１待機通路３３１ＡＹ及び第２待機通路３３１ＢＹの両方に待機している遊技球の数が待機上限数に達している場合であっても、後続の遊技球は第１待機通路３３１ＡＹの最上位位置に待機している遊技球と第２待機通路３３１ＢＹの最上位位置に待機している遊技球とに跨るようにして待機することが回避される。

このようにして、遊技球が流路形成部３２０→停留部３２１Ｙに移ることなく当該流路形成部３２０に残存することを抑制することができる。これにより、上記インターバル期間を設定する場合に考慮すべき事情を減らすことができ、当該インターバル期間の短縮に貢献することができる。

なお、本実施の形態においては、貯留上限数について差違を許容する構成としたが、例えばシャッタの上下位置や振分部材の上下位置を工夫することにより、待機上限数を揃える構成としてもよい。例えば、シャッタを、待機上限数を超える遊技球の案内方向（流下方向）へ下る段差、具体的には第１待機通路に対応している部分→第２待機通路に対応している部分→第３待機通路に対応している部分の順、第５待機通路に対応している部分→第４待機通路に対応している部分→第３待機通路に対応している部分の順に低位となるように段差を形成することも可能である。

＜その他の実施の形態＞
なお、上述した各実施の形態の記載内容に限定されず例えば次のように実施してもよい。ちなみに、以下の各構成を個別に上記各実施の形態に対して適用してもよく、一部又は全部を組み合わせて上記各実施の形態に対して適用してもよい。また、上記各実施の形態に示した各種構成の全て又は一部を任意に組み合わせることも可能である。この場合、組み合わせの対象となる各構成の技術的意義（発揮される効果）が担保されることが好ましい。実施の形態の組み合わせからなる新たな構成に対して以下の各構成を個別に適用してもよく、一部又は全部を組み合わせて適用することも可能である。

（１）上記実施の形態では、「貯留部」としての待機通路３３１を左右に並べて配置したが、これら待機通路３３１の配置については任意である。例えば、待機通路３３１を前後に並べて配置することも可能である。但し、遊技機前方からの貯留数の目視による確認を容易とする上では、上記実施の形態に示したように待機通路３３１を左右に並べて配置することが好ましい。

（２）上記実施の形態では、各待機通路３３１に停留可能な遊技球の上限数を揃える構成としたが、待機通路３３１毎に上限数を個別に設定することも可能である。例えば、遊技球が流入しやすい待機通路３３１（例えば第１待機通路３３１Ａ）と遊技球が流入しにくい待機通路３３１（例えば第３待機通路３３１Ｃ）とを比較した場合に、後者よりも前者の方が上限数が少なくなるようにして差を設定すれば、抽選期間の間延びを抑えることができる。

（３）上記実施の形態では、下側大入賞口６５ａを横長とし当該下側大入賞口６５ａから流路形成部３２０（通過領域ＤＥ）への流入箇所の多様性を確保する構成としたが、下側大入賞口６５ａに流入した遊技球を一か所にまとめて流路形成部３２０へ案内する案内通路を介在させてもよい。この場合、検知手段を構成する検知手段を当該案内通路に配設することにより、遊技球の検知に係る構成の簡素化や入球を契機として閉鎖状態に切り替わる際の応答性の向上に貢献することができる。

なお、下側可変入球装置６５における開閉体６５ｂについては、必ずしも回動式とする必要はなく、スライド式とすることも可能である。

（４）上記実施の形態では、特定ラウンド（第７ラウンド）となった場合に、当該特定ラウンドの終了に伴って開閉体６５ｂが閉鎖状態に切り替わったことを契機として、シャッタ３４１が閉状態から開状態に切り替わる構成、すなわち遊技球を貯留する貯留期間の経過後のインターバル期間を利用して継続抽選を行う構成としたが、これに限定されるものではない。例えば、開閉体６５ｂが閉鎖状態に切り替わる前にシャッタを開状態に切り替える構成、つまり貯留期間と抽選期間とを一部重複させる構成とすることを否定するものではない。

また、上記継続抽選については、インターバル期間中に完遂される構成としたが、次ラウンドに跨って実行される構成としてもよいし、次ラウンド以降に持ち越された後に実行される構成としてもよい。つまり、抽選が複数のラウンドに跨る構成としてもよいし、抽選用の遊技球をストックする（獲得する）ラウンドと、それらストックされた遊技球を用いて抽選を行うラウンドとを分ける構成とすることも可能である。

以下、上記技術的思想を具現化した場合の具体的構成について例示する。開閉実行モードにおけるラウンド継続数を８ラウンドＲ及び１６ラウンドのいずれとするかを下側可変入球装置６５への入球に基づいて決定する。この抽選においては、上記分岐が発生する前の所定のラウンド（例えば第４ラウンド）にて下側可変入球装置６５を開放する。開放から所定期間（例えば３０ｓｅｃ）が経過した場合にシャッタ３４１を開放する。上側可変入球装置６４が開放されている最中（例えば第５ラウンド〜第７ラウンド）に、下側可変入球装置６５における継続抽選及び遊技球の排出を実行する。そして、分岐が発生する第８ラウンドにて継続抽選の結果を報知する。このような構成として、開閉実行モード中に上側可変入球装置６４への入球に基づいて遊技球を獲得する遊技と、下側可変入球装置６５への入球に基づく継続抽選及び貯留された遊技球の排出等とを並行して行うこと（同時進行）が可能となれば、抽選及びその準備に要する期間を好適に確保することができる。これは、遊技進行の円滑化を図る上で好ましい構成である。

（５）上記実施の形態においては、第３振分部材３５２Ｃの左右に第１振分部材３５２Ａ及び第５振分部材３５２Ｅを配設し、これら第１振分部材３５２Ａ及び第５振分部材３５２Ｅの回転速度を共通とする構成とした。第１振分部材３５２Ａ及び第５振分部材３５２Ｅについては、受入部３７６の数及び配置が共通となっており且つ位相差が０となるようにして同期回転する（遊技球の振分態様が共通化されている）。このため、両振分部材３５２Ａ，３５２Ｅの一方を経由した特別入球部３５３（「第１所定部」に相当）への入球が発生しないのであれば、他方を経由した特別入球部３５３への入球も発生しない。

ここで、第１振分部材３５２Ａと第５振分部材３５２Ｅとに位相差を設ける構成とすれば、両振分部材３５２Ａ，３５２Ｅの一方を経由した特別入球部３５３への入球が発生しない場合であっても、他方を経由した特別入球部３５３への入球が発生する可能性が残る。このような位相差の設定により、下側可変入球装置６５における振分態様の更なる多様化を実現することができる。

なお、上記位相差を設定する上では、回転速度及び初期位置の少なくとも一方に差を設けるとよい。例えば、両振分部材３５２Ａ，３５２Ｅの一方の回転速度を他方の回転速度よりも僅かに速く又は遅くすることにより上記位相差を発生させることができ、この位相差が時間の軽軽とともに大きくなったり小さくなったりする。これにより、上記振分態様の更なる多様化に貢献できる。

因みに、第３振分部材３５２Ｃの左右に配設された第２振分部材３５２Ｂ及び第４振分部材３５２Ｄについても、受入部３７６の配置が共通となっており且つ位相差が０となるようにして同期回転する。これら第２振分部材３５２Ｂ及び第４振分部材３５２Ｄに位相差が生じる構成とすることも可能である。

（６）上記実施の形態では、第１振分部材３５２Ａ及び第５振分部材３５２Ｅを共通とし、第２振分部材３５２Ｂ及び第４振分部材３５２Ｄを共通とした上で、それら第１振分部材３５２Ａ〜第５振分部材３５２Ｅを第３振分部材３５２Ｃを中心に左右対称となるように配置したが、これに限定されるものではない。第１振分部材３５２Ａ〜第５振分部材３５２Ｅの全てに差違を設けてもよい。例えば、受入部３７６の数や、第１受入部３７７及び第２受入部３７８の内分け、第１受入部３７７及び第２受入部３７８の位置関係の少なくとも何れかに差違を付与するとよい。

（７）上記実施の形態では、第１待機通路３３１Ａ〜第５待機通路３３１Ｅのうち、両端に配設された第１待機通路３３１Ａ及び第５待機通路３３１Ｅへの遊技球の流入確率が他の待機通路３３１Ｂ〜３３１Ｄよりも高くなるように設定したが、待機通路３３１Ａ〜３３１Ｅへの流入確率については任意に変更してもよい。

但し、シャッタ３４１の両端部にガイド溝３１３（「保持部」に相当）が形成されており、このガイド溝３１３によってシャッタ３４１がスライド移動可能に保持されている点に着目した場合には、保持位置に近い位置で比較的大きな負荷を受けることによりシャッタ３４１の撓み等の変形を好適に抑制することができる。このような事情に配慮すれば、上記流入確率の変更を行う際には、流入確率が比較的高い待機通路の近くにてシャッタ３４１を保持する構成とすることが好ましい。

（８）上記実施の形態では、振分部材３５２（「可動体」に相当）を回転式としたが、これに限定されるものではない。少なくとも「第１所定部」としての特別入球部３５３へ遊技球を振り分ける状態と、「第２所定部」としての排出通路部３１７へ遊技球を振り分ける状態とに切替可能であれば、振分部材３５２の動作態様については任意に変更してもよい。例えば、振分部材３５２をスライド式とすることも可能である。

（９）上記実施の形態では、待機通路３３１Ａ〜３３１Ｅにて停留可能な遊技球の上限数を振分部材３５２Ａ〜３５２Ｅに形成された受入部３７６Ａ〜３７６Ｅの数よりも少なくしたが、これに限定されるものではない。待機通路３３１Ａ〜３３１Ｅにて停留可能な遊技球の上限数を振分部材３５２Ａ〜３５２Ｅに形成された受入部３７６Ａ〜３７６Ｅの数よりも多くしてもよいし、両者を同数としてもよい。

（１０）上記実施の形態では、開閉実行モード（「特別遊技状態」に相当）へ移行した場合に入球可能となる「可変入球部」として上側可変入球装置６４及び下側可変入球装置６５を併用する構成としたが、これに限定されるものではない。例えば上側可変入球装置６４を省略することも可能である。

この場合、例えば継続抽選が行われるラウンドと行われないラウンドとで下側可変入球装置６５内の流路を切り替える構成とするとよい。具体的には、停留部３２１よりも上流となる位置に下側可変入球装置６５から遊技球を排出可能な排出口と、下側可変入球装置６５に流入した遊技球を上記排出口及び停留部３２１の何れかに案内するように流路を切り替える流路切替手段とを配設し、継続抽選対応のラウンドでは遊技球を停留部３２１（「貯留部」に相当）へ案内し、継続抽選非対応のラウンドでは遊技球を停留部３２１へ案内しない構成とするとよい。

但し、流路切替手段については停留部３２１よりも上流側に配設する必要は必ずしもなく、停留部３２１よりも下流側（例えば振分部材３５２よりも下流側）に配設することも可能である。つまり、各ラウンドにて排出される遊技球が振分部材３５２を経由する構成とすることも可能である。このような構成においては、流路切替手段によって特別入球部３５３へ向かう遊技球を排出通路部３１７へ案内し、特別入球部３５３への入球を回避するとよい。これにより、特別入球部３５３への入球による権利が付与されないといった誤認が生じることを回避できる。継続抽選非対応のラウンドにて遊技球が振分部材３５２を経由して排出される場合には、遊技進行の迅速化を妨げる要因になり得る。このような事情に鑑みた場合、例えば上記継続抽選対応のラウンド以外のラウンドでは振分部材３５２の回転速度を継続抽選対応のラウンドよりも速くなるように制御するとよい。このようにして排出効率を高める構成とすれば、上記不都合の発生を好適に抑制できる。

（１１）上記実施の形態では、所定のラウンドとなった場合に下側可変入球装置６５におけるラウンド継続抽選を行う構成としたが、どのラウンドにて継続抽選を行うかについては任意である。また、継続抽選の対象となるラウンド等を複数（例えば毎ラウンド）とすることも可能である。

（１２）上記実施の形態では、シャッタ３４１が閉状態から開状態に切り替わった後は、継続抽選が終了するまで開状態に維持される構成としたが、シャッタ３４１の動作態様についてはこれに限定されるものではない。例えば、継続抽選が開始〜終了するまでの過程で開状態／閉状態の切り替えが繰り返される構成とすることも可能である。

（１３）上記実施の形態では、「駆動部」としてのモータ３１５と「駆動力伝達機構」としての伝達ギア３１６とを併用することにより、１のモータ３１５によって全ての振分部材３５２Ａ〜３５２Ｅを動作（回転）させる構成とした。そして、リンク機構を構成する伝達ギア３１６の回転比の違いによって、それら振分部材３５２Ａ〜３５２Ｅの回転周期に差を設けたが、これを以下のように変更することも可能である。すなわち、各振分部材３５２Ａ〜３５２Ｅに対応するモータを各々設け、それらモータを個別に駆動制御することにより、回転周期に差を設けてもよい。このように、個別に駆動部を設けた場合には、振分部材３５２Ａ〜３５２Ｅの回転速度を一定とするのではなく、個別の速度変化を発生させることが可能となる。

（１４）上記実施の形態では、振分部材３５２Ａ〜３５２Ｅの回転周期を到達し得る遊技球の数が多いものほど短く、少ないものほど長く設定することにより、振分抽選に要する期間を平滑化して当該抽選の間延びを抑制する構成としたが、これに限定されるものではない。例えば、振分部材３５２Ａ〜３５２Ｅの回転周期を統一してもよい。また、回転周期を到達し得る遊技球の数が多いものほど長く、少ないものほど短く設定することを否定するものではない。

本変形例に示す技術的思想を具現化する上では、例えば受入部３７６の数を到達し得る遊技球の数が多いものほど多く、少ないものほど少なく設定することも可能である。

（１５）上記実施の形態に示した第１待機通路３３１Ａでは、先行する遊技球の待機位置を通路中心から左右にオフセットするように蛇行させて、上限に達した際に入口部分３３２Ａから突出する遊技球を隣の第２待機通路３３１Ｂとは反対側にずらす構成とし、後続の遊技球が当たった際に、第２待機通路３３１Ｂの入口部分３３２Ｂ側への跳ね返りを促す構成とした。第１待機通路３３１Ａにて余剰となった遊技球を他の待機通路（例えば第２待機通路３３１Ｂ等）へ移動させる構成については上記のものに限定されない。例えば、第１待機通路３３１Ａの入口部分３３２Ａ付近に左右に揺動可能な可動片を設け、余剰となった遊技球をこの可動片によって他の待機通路（例えば第２待機通路３３１Ｂ等）へ案内する構成とすることも可能である。

（１６）上記実施の形態では、待機通路３３１Ａ〜３３１Ｅを区画形成する仕切り部としての区画部３２４にスリット３２６（「挿通部」に相当）を設け、少なくともシャッタ３４１が規制状態となっている場合にはこのスリット３２６にシャッタ３４１が挿通された状態に維持される構成としたが、これに限定されるものではない。例えばシャッタ３４１の先端部分に各待機通路３３１Ａ〜３３１Ｅの出口部分３３３Ａ〜３３３Ｅに対応する突出部を個別に設ける構成とすれば、上記スリット３２６を省略することができる。但し、スリット３２６にシャッタ３４１が挿通されている構成においては、区画部３２４によってシャッタ３４１の撓み変形が規制することができる。シャッタ３４１に遊技球が載る点に鑑みれば、上述したように、区画部３２４にサポート機能を付与することは、シャッタ３４１の変形を抑え、当該シャッタ３４１の動作安定性等を向上することができるという技術的意義がある。

（１７）上記実施の形態では、１のシャッタ３４１によって複数の待機通路３３１の出口部分３３３を塞ぐ構成としたが、各待機通路３３１の出口部分３３３に対応するシャッタを個別に設けてもよい。

（１８）上記実施の形態では、「第１所定部」としての特別入球部３５３への入球に基づいて開閉実行モードにおけるラウンド遊技が継続される構成としたが、これに限定されるものではない。例えば、特別入球部３５３への入球に基づいて抽選モードが高確率モードへ移行する構成としてもよいし、サポートモードが高頻度サポートモードに移行する構成としてもよい。

（１９）上記実施の形態では、振分部材３５２の回転速度や待機通路３３１における最大貯留数等によって規定される排出所要期間、すなわち下側可変入球装置６５からの遊技球の排出に要する期間に基づいてインターバル期間（抽選期間）を設定したが、これに限定されるものではない。例えば、下側可変入球装置６５における残存球が０となることで（すなわち流入数と流出数とが一致することで）インターバル期間（抽選期間）が終了する構成（例えば次ラウンドへ移行する構成）とすることも可能である。

（２０）下側可変入球装置６５を用いて高確遊技状態（高確率モード且つ高頻度サポートモード）への移行抽選を行う場合には、ラウンド間のインターバル期間にて当該移行抽選を実行する構成に代えて、開閉実行モードから通常遊技状態に移行する前のエンディング期間を利用して当該移行抽選を行う構成とすることも可能である。

（２１）上記実施の形態では、下側可変入球装置６５に流入した遊技球の振分先として、排出通路部３１７と特別入球部３５３とを設けたが、これに限定されるものではない。例えば、遊技球の振分先を有利度に差が設定された（例えば賞球数の異なる）複数の一般入賞口とすることも可能である。なお、このような構成とした場合には、案内先の一般入賞口へ到達した遊技球が全てそれら一般入賞口へ入球する構成としてもよし、一部の遊技球については一般入賞口への入球が回避されるような分岐を設ける構成としてもよい。

上述したように下側可変入球装置６５にラウンド継続抽選や高確遊技状態等への移行抽選との関連性を付与しない構成とする場合には、上側可変入球装置６４の配置との関連性が低下し、当該可変入球装置６５の配置に係る制約が緩和される。そこで、可変入球装置６５を上側可変入球装置６４の下流（遊技盤６０における右下部分）以外の位置、例えば作動口６２ａ，６３ａよりも下流側であって、それら作動口６２ａ，６３ａとアウト口６８との間等に配設する構成としてもよい。

可変入球装置６５に流入した遊技球を複数の一般入賞口へ振り分ける構成においては、シャッタ３４１の開閉タイミングを遊技機が規定する構成とする必要は必ずしもなく、例えば遊技者によって操作される操作部（例えば操作ボタン等）を設け、当該操作部の操作に基づいてシャッタ３４１を開閉させる構成とし、遊技球の貯留／放出のタイミングを遊技者に委ねる（選択させる）構成としてもよい。

また、遊技球の振分先として遊技者へ遊技球の払い出し、ラウンド継続、高確遊技状態への移行等の特典が付与される所謂「入賞」対応の入球部を配設する必要はなく、振分先に応じて遊技演出を行う構成とすることも可能である。例えば、内部的に高確率モードとなっているかを概観から特定することが困難な所謂潜伏確変が搭載されているタイプの遊技機においては、上記振分先に応じて潜伏確変の示唆演出を行う構成とすることも可能である。この際、振分先に応じて示唆演出の信頼度を変化させる構成とすることにより、遊技者に対して遊技球の振分先への注目を促すことができる。

（２２）上記実施の形態に示した下側可変入球装置６５においては突起３１２を固定式としたが、これら突起３１２を可動式とすることも可能である。例えば突起３１２が所定の方向（上下方向／左右方向等）にスライド移動する構成としてもよいし、突起３１２が流路に対して出没する構成としてもよい。

（２３）モータ３１５については、所定の条件が成立することにより（回転方向や回転速度）が変化する構成としてもよい。

（２４）上記実施の形態では、第７ラウンドにて特別入球部３５３への入球が発生しなった場合に、第８ラウンドにて可変入球装置６４の開放動作を終了する構成としたがこれに限定されるものではない。例えば、可変入球装置６４の駆動制御態様（入賞モード）として、高頻度入賞モードと当該高頻度入賞モードよりも入球が発生しにくい（例えば実質的に入球が回避される）低頻度入賞モードとを設け、特別入球部３５３への入球が発生しなかった場合には、第９ラウンド〜第１６ラウンドにおける駆動制御態様を高頻度入賞モードから低頻度入賞モードに切り替える構成とすることも可能である。このような構成とすれば、下側可変入球装置６５からの遊技球の排出に対する配慮によって第７ラウンド〜第８ラウンド間のインターバル期間の間延びを好適に抑制できる。この場合、例えば第７ラウンドにおける抽選結果に係るフラグに基づいて、第９ラウンド以降の開閉態様を切り替える構成とすればよい。

（２５）上記実施の形態においては抽選ユニット３００の外郭を構成するハウジング３０１及びカバー体３０３を透明な合成樹脂材料によって形成し、当該抽選ユニット３００の内部（例えば停留部３２１や振分部材３５２）を遊技機前方から視認可能としたが、これに限定されるものではない。少なくとも停留部３２１や振分部材３５２の視認性が担保されるのであれば足り、ハウジング３０１及びカバー体３０３を部分的に透明とすることも可能である。

また、上記実施の形態においては、シボ加工によって透明度を変化させることにより、第１待機通路３３１Ａ（第１振分部材３５２Ａ） → 第２待機通路３３１Ｂ（第２振分部材３５２Ｂ） → 第３待機通路３３１Ｃ（第３振分部材３５２Ｃ）の順に視認性が高くなるように差別化したが、このような視認性の差を設けるための具体的構成については任意である。

バックライト等の照明を用いる場合には、光量や光度の差によって上記視認性の違いを発生させるとよい。また、配置によって視認性の差を発生させてもよい。例えば、遊技者に近い位置の方が視界に入りやすくなる点に着目すれば、遊技者に近い側から遠い側に、第３待機通路３３１Ｃ（第３振分部材３５２Ｃ） → 第２待機通路３３１Ｂ（第２振分部材３５２Ｂ） → 第１待機通路３３１Ａ（第１振分部材３５２Ａ）の順に配列することにより視認性の差を設けることも可能である。

照明やシャッタ等を用いて視認性が高い高視認状態と、それよりも視認性が低い低視認状態とに切り替える可変手段を設けてもよい。以下の具体例においては、視認性の変化に係る構成を、第１待機通路３３１Ａ（第１振分部材３５２Ａ）及び第２待機通路３３１Ｂ（第２振分部材３５２Ｂ）に適用した場合について例示したが、これに限定されるものではない。第２待機通路３３１Ｂ（第２振分部材３５２Ｂ）及び第３待機通路３３１Ｃ（第３振分部材３５２Ｃ）に適用してもよいし、第１待機通路３３１Ａ（第１振分部材３５２Ａ）及び第３待機通路３３１Ｃ（第３振分部材３５２Ｃ）に適用してもよいし、第１待機通路３３１Ａ（第１振分部材３５２Ａ）〜第５待機通路３３１Ｅ（第５振分部材３５２Ｅ）に適用してもよい。

遊技者にとって相対的に不利な第１待機通路３３１Ａに遊技球が入っていない状況下においては第１待機通路３３１Ａ（第１振分部材３５２Ａ）を高視認状態且つ第２待機通路３３１Ｂ（第２振分部材３５２Ｂ）を低視認状態とし、所定の条件が成立した場合（例えば第１待機通路３３１Ａに待機している遊技球の数が上限数に達した場合や、第２待機通路３３１Ｂへ遊技球が流入した場合）に第２待機通路３３１Ｂ（第２振分部材３５２Ｂ）を高視認状態且つ第１待機通路３３１Ａ（第１振分部材３５２Ａ）を低視認状態となるように切り替える構成とすることも可能である。そもそも、第２待機通路３３１Ｂ（第２振分部材３５２Ｂ）については第１待機通路３３１Ａ（第１振分部材３５２Ａ）と比較して遊技者に有利となるように設定されており、遊技者に注目してもらいたい箇所ではあるが、第２待機通路３３１Ｂ（第２振分部材３５２Ｂ）への入球が発生しなかった場合に、遊技者の印象が悪化する可能性がある。そこで、第２待機通路３３１Ｂ（第２振分部材３５２Ｂ）を遊技球が通過し得る状況になった場合に、第２待機通路３３１Ｂ（第２振分部材３５２Ｂ）の視認性を高める構成とすれば、上記不都合の発生を好適に抑制できる。

なお、下側可変入球装置６５に遊技者の注目が向くのが開閉実行モード（特に抽選が行われるラウンド）である点に鑑みれば、このような注目が向きやすい状況となった場合に視認性の差を発生させる構成とすることも可能である。つまり、通常遊技状態等では視認性の差が発生しないように規制される構成とすることも可能である。

（２６）下側可変入球装置６５に設けられたシャッタ３４１の開閉タイミングについては任意に変更してもよい。例えば、下側大入賞口６５ａが閉じたタイミングにてシャッタ３４１を開状態に切り替える構成としてもよいし、下側大入賞口６５ａが閉じる前のタイミング又は後のタイミングにてシャッタ３４１を開状態に切り替える構成としてもよい。また、シャッタ３４１を閉状態に維持して遊技球の貯留を促す期間（シャッタ３４１を開状態に切り替えるまでの期間）についても任意に変更してよい。

ここで、シャッタ３４１の動作タイミングを一義的に規定する必要はなく、当該動作タイミングを複数種設けてもよい。例えば、作動口６２ａ，６３ａへの入球に基づく抽選結果（当たり結果の種類）に応じてシャッタ３４１の動作タイミングを個別に設定することも可能である。貯留される遊技球の数が多くなるほど遊技者にとって有利になるため、シャッタ３４１の動作タイミングや閉状態に維持される期間の差によって、有利不利の差を生じさせることができる。これは、遊技の単調化を抑制する上でも好ましい構成である。

（２７）上記実施の形態においては、第３待機通路３３１Ｃ ＜ 第２待機通路３３１Ｂ ＜ 第１待機通路３３１Ａの順に遊技球が流入しやすくなっており、第３振分部材３５２Ｃ ＜ 第２振分部材３５２Ｂ ＜ 第１振分部材３５２Ａの順に回転速度を速くなるように設定した。つまり、遊技球が供給されやすい流路ほど排出効率（消化効率又は球送り効率）を高くすることにより、抽選に要する期間の間延びを抑制し、遊技進行の迅速化を実現した。

ここで、遊技球の排出効率については、振分部材３５２に形成されている受入部３７６の数、受入部３７６の大きさ、振分部材３５２の回転速度（回転周期）等の因子に依存するが、これら各因子については、遊技球が供給されやすい流路ほど排出効率が高くなるという技術的思想を担保できる範囲であれば任意に変更してもよい。

（２８）上記実施の形態とは異なる他のタイプのパチンコ機等、例えば特別装置の特定領域に遊技球が入ると電動役物が所定回数開放するパチンコ機や、特別装置の特定領域に遊技球が入ると権利が発生して大当たりとなるパチンコ機、他の役物を備えたパチンコ機、アレンジボール機、雀球等の遊技機にも、本発明を適用できる。

また、弾球式でない遊技機、例えば、複数種の図柄が周方向に付された複数のリールを備え、メダルの投入及びスタートレバーの操作によりリールの回転を開始し、ストップスイッチが操作されることでリールが停止した後に、表示窓から視認できる有効ライン上に特定図柄又は特定図柄の組み合わせが成立していた場合にはメダルの払い出し等といった特典を遊技者に付与するスロットマシンにも本発明を適用できる。

更に、外枠に開閉可能に支持された遊技機本体に貯留部及び取込装置を備え、貯留部に貯留されている所定数の遊技球が取込装置により取り込まれた後にスタートレバーが操作されることによりリールの回転を開始する、パチンコ機とスロットマシンとが融合された遊技機にも本発明を適用できる。

＜上記各実施の形態から抽出される発明群について＞
以下、上述した各実施の形態から抽出される特徴的な構成について、必要に応じて効果等を示しつつ説明する。なお以下においては、理解の容易のため、上記各実施の形態において対応する構成を括弧書き等で適宜示すが、この括弧書き等で示した具体的構成に限定されるものではない。

＜特徴Ａ群＞
以下の特徴Ａ群は、「パチンコ遊技機等の遊技機には、遊技球が流下する遊技領域が形成された遊技盤を備えているものがある。遊技者の操作に基づいて遊技球が遊技領域に向けて発射され、発射された遊技球が遊技領域に設けられた入球部に入ると、それに基づいて遊技球の払い出し等の特典が遊技者に対して付与される。このように遊技球の動きに応じて特典の付与が左右される遊技機においては、遊技領域に釘や風車等の遊技部品を配設することにより、遊技球の流下経路を分散させ、遊技球の動きを多様化させることで同遊技球の動きへの注目度、ひいては遊技への注目度を高めているものがある（例えば、特許文献１参照）。」という背景技術について、「しかしながら、遊技球の動きによって遊技への注目度を向上させる上では、その構成に未だ改善の余地がある。」という発明が解決しようとする課題をもってなされたものである。

特徴Ａ１．遊技領域（遊技領域ＰＥ）を流下する遊技球が入球可能な入球手段（下側可変入球装置６５）と、
前記入球手段に流入した遊技球を第１所定部（特別入球部３５３）及び当該第１所定部とは異なる第２所定部（排出通路部３１７）へ振り分ける振分手段（振分装置３０２を構成する振分部材３５２）と、
前記第１所定部へ遊技球が到達した場合に遊技者に特典を付与する特典付与手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における特典付与機能）と、
前記入球手段の入口部分と前記振分手段との間に設けられ、前記入球手段から流入した複数の遊技球を貯留可能な貯留手段（停留部３２１）と、
前記貯留手段からの遊技球の流出を許容する許容状態及び当該流出を規制する規制状態に切替可能な規制手段（シャッタ３４１）と
を備え、
前記規制手段が前記規制状態から前記許容状態に切り替わることで前記貯留手段から流出した遊技球が前記振分手段に案内されることを特徴とする遊技機。

特徴Ａ１によれば、規制手段が規制状態となっている状況下にて貯留手段に到達した遊技球が一時的に当該貯留手段にて待機する。その後、規制手段が規制状態から許容状態に切り替わるとそれら複数の遊技球が振分手段へと案内され、振分手段においては複数の遊技球を用いて第１所定部／第２所定部への振分（以下、振分抽選ともいう）が実行されることとなる。このような斬新な抽選方式によれば、上記振分抽選やそれに至る過程（貯留具合）にて遊技への注目度を好適に向上させることができる。

なお、「遊技球を貯留可能」とは、遊技球の流れを一時的に停滞させることを示す。つまり、必ずしも遊技球を停止させる必要はなく、同遊技球の揺動を許容することを含む。因みに、「遊技球を貯留可能」を「遊技球を待機可能」又は「遊技球を停留可能」と置き換えることも可能である。

特徴Ａ２．遊技領域（遊技領域ＰＥ）を流下する遊技球が入球可能な入球手段（下側可変入球装置６５）と、
前記入球手段に流入した遊技球を第１所定部（特別入球部３５３）及び当該第１所定部とは異なる第２所定部（排出通路部３１７）へ振り分ける振分手段（振分装置３０２を構成する振分部材３５２）と、
前記第１所定部へ遊技球が到達した場合に遊技者に特典を付与する特典付与手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における特典付与機能）と、
前記入球手段の入口部分と前記振分手段との間に設けられ、前記入球手段から流入した複数の遊技球を貯留可能な貯留手段（停留部３２１）と、
前記貯留手段からの遊技球の流出を許容する許容状態及び当該流出を規制する規制状態に切替可能な規制手段（シャッタ３４１）と
を備え、
前記貯留手段から流出した遊技球が前記振分手段に案内され、前記貯留手段に貯留されている遊技球の数に応じて前記第１所定部へ遊技球が振り分けられやすくなる構成となっていることを特徴とする遊技機。

特徴Ａ２によれば、規制手段が規制状態となっている状況下にて貯留手段に到達した遊技球が一時的に当該貯留手段にて待機する。その後、規制手段が規制状態から許容状態に切り替わるとそれら複数の遊技球が振分手段へと案内され、振分手段においては複数の遊技球を用いて第１所定部／第２所定部への振分（以下、振分抽選ともいう）が実行されることとなる。このような斬新な抽選方式によれば、上記振分抽選やそれに至る過程（貯留具合）にて遊技への注目度を好適に向上させることができる。

特に、貯留されている遊技球の量が多くなることにより、相対的に遊技者に不利な第２所定部への振分確率が下がることとなる。つまり、規制手段が規制状態となっている場合にできるだけ多くの遊技球を入球させることにより、その後の振分抽選における遊技者の有利度合いが強くなる。このような構成によれば、振分抽選への過程における遊技への注目度を飛躍的に高めることができる。

なお、「遊技球を貯留可能」とは、遊技球の流れを一時的に停滞させることを示す。つまり、必ずしも遊技球を停止させる必要はなく、同遊技球の揺動を許容することを含む。因みに、「遊技球を貯留可能」を「遊技球を待機可能」又は「遊技球を停留可能」と置き換えることも可能である。

特徴Ａ３．前記貯留手段は、横並びとなるように設けられた複数の貯留部（待機通路３３１）を有してなり、
前記規制手段が前記規制状態から前記許容状態に切り替わることにより、前記複数の貯留部に貯留されている各遊技球が前記振分手段に供給されることを特徴とする特徴Ａ１又は特徴Ａ２に記載の遊技機。

特徴Ａ３によれば、複数の貯留部から各々遊技球が供給される。同じ数の遊技球が供給されるとしても、その供給元が複数となることで、１の貯留部からのみ遊技球が供給される場合と比較して、遊技球の供給に要する期間を短縮することが可能となる。これにより、振分手段による振分抽選の迅速化に寄与できる。

特徴Ａ４．前記複数の貯留部は、各々の貯留部にて貯留可能な遊技球の上限数が同一となるように構成されていることを特徴とする特徴Ａ３に記載の遊技機。

複数の貯留部を有する構成においては、貯留数の偏りが大きくなることにより、特徴Ａ３に示した効果が発揮されにくくなる。この点、本特徴に示すように、各貯留部の上限数を揃える構成とすれば、特徴Ａ３に示した効果を好適に発揮させることができる。

特徴Ａ５．前記複数の貯留部は、所定の貯留部にて貯留されている遊技球の数が上限数に達した場合に、後続の遊技球が他の貯留部に案内されるように構成されていることを特徴とする特徴Ａ３又は特徴Ａ４に記載の遊技機。

特徴Ａ５によれば、貯留数が上限に達した場合には後続の遊技球が当該貯留部とは別の貯留部に案内される。このような救済機能を付与することにより、上限数の存在が過度に不利に作用するような印象を遊技者に与えることを抑制できる。

また、上限到達時に他の貯留部へ遊技球が案内されることにより、貯留対象の偏りが過度に大きくなることを抑制できる。これにより、特徴Ａ３等に示した効果を一層好適に発揮させることができる。

特徴Ａ６．前記入球手段は、入球を許容する受入状態（例えば開放状態）と当該受入状態よりも入球が困難な非受入状態（例えば閉鎖状態）とに切替可能となっており、
前記入球手段が前記受入状態から前記非受入状態に切り替わる場合に、前記規制手段が前記規制状態から前記許容状態に切り替わることを特徴とする特徴Ａ３乃至特徴Ａ５のいずれか１つに記載の遊技機。

そもそも、入球手段への入球発生頻度が極めて低い場合には、上述したような一括での抽選機能が上手く発揮されなくなると懸念される。そこで、本特徴に示すように、入球頻度が高低切り替わる可変式の入球手段との組み合わせにて、入球頻度が高い場合を利用することにより、そのような不都合の発生を好適に回避できる。つまり、可変式の入球手段が受入状態となっている場合にはまとまった数の入球が期待でき、貯留手段（貯留部）における貯留数が過度に少なくなることを抑制できる。このようにして、ある程度の遊技球が確保された後に規制手段が許容状態に切り替わることにより、まとまった数の遊技球がまとめて振分手段へ案内されやすくなる。

特徴Ａ７．遊技状態が通常よりも遊技者に有利な特別遊技状態（例えば開閉実行モード）となった場合に、前記入球手段を前記受入状態及び前記非受入状態に切り替える切替制御手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２にて大入賞口開閉処置を実行する機能）を備え、
前記切替制御手段は、前記入球手段が前記受入状態となっている状況下にて当該入球手段への入球数が複数の数である所定数（例えば１０個）に達した場合に、前記入球手段を前記受入状態から前記非受入状態に切り替える手段を有していることを特徴とする特徴Ａ６に記載の遊技機。

本特徴に示すように、入球手段への入球数が複数の数である所定数となることで当該入球手段が受入状態から非受入状態に切り替わる構成とすることにより、上述した貯留数の確保に寄与できる。

特徴Ａ８．前記規制手段は、前記貯留手段と前記振分手段とを繋ぐ流路へ突出する突出位置と、当該突出位置よりも前記流路への突出が抑えられた退避位置とに変位可能なシャッタ（シャッタ３４１）を有し、前記シャッタが前記突出位置に配置されることで前記規制状態となり且つ前記シャッタが前記退避位置に配置されることで前記許容状態となるように構成されており、
前記複数の貯留部は、所定方向（例えば左右方向）に並設されており、
前記シャッタの変位方向は、前記所定方向と交差する方向（例えば前後方向）となるように規定されていることを特徴とする特徴Ａ３乃至特徴Ａ７のいずれか１つに記載の遊技機。

特徴Ａ８によれば、シャッタを突出位置から退避位置へ変位させることにより複数の貯留部から振分手段への遊技球の供給が許容されることとなる。このように複数の貯留部からの遊技球供給の可否をまとめて切り替える構成とすれば、貯留部毎の遊技球の供給のタイミングにばらつきを軽減して、振分抽選開始時の応答性を好適に向上させることができる。

特徴Ａ９．前記シャッタは、前記複数の貯留部に跨るように形成され、前記突出位置に配置されている状態では当該シャッタに遊技球が載る構成となっており、
前記複数の貯留部を仕切る仕切り部（区画部３２４）には、前記シャッタが挿通されるスリット（スリット３２６）が形成されていることを特徴とする特徴Ａ８に記載の遊技機。

特徴Ａ９に示すように大型のシャッタによって複数の貯留部からの遊技球の流出を規制する構成においては、貯留数に偏りが生じることで、シャッタに荷重（遊技球の重さ等）が加わる位置についても偏りが生じる。このような荷重によってシャッタに撓み等の変形が生じることはシャッタの動作を不安定にさせる要因になり得る。

そこで、本特徴に示すように仕切り部に形成されたスリットにシャッタを挿通させる構成とすれば、仕切り部によってシャッタを支えることができ、上述した変形等の発生を好適に抑制できる。故に、簡易な構成によってシャッタの動作安定性の向上に寄与できる。

特徴Ａ１０．前記振分手段は、前記複数の貯留部のうち１の貯留部に貯留されている遊技球の数が当該貯留部における貯留可能な遊技球の上限数に近づくにつれて、前記振分手段による前記第１所定部への振分確率が高くなるように構成されていることを特徴とする特徴Ａ３乃至特徴Ａ９のいずれか１つに記載の遊技機。

特徴Ａ１０によれば、複数の貯留部に遊技球が分かれて貯留されること、１の貯留部における貯留数が上限に近づくことの２つの要因によって第１所定部へ遊技球が振分られる可能性が高くなる。このような構成とすることにより、遊技者は特定の貯留部にてまとまった数の遊技球が待機することや複数の貯留部に手広く遊技球が待機することを期待して遊技を行うこととなる。これにより、無駄に上限数を多く設定することなく遊技者の遊技への注目度の向上に寄与できる。

特徴Ａ１１．前記振分手段には、遊技球を受け入れ可能な複数の受入部（受入部３７６）が形成されており、
前記複数の受入部のうち一部の受入部は当該受入部に入った遊技球を前記第２所定部へ送るように構成されており、当該受入部に遊技球が入っている場合には、当該遊技球によって後続の遊技球の当該受入部への流入が回避されるように構成されていることを特徴とする特徴Ａ１０に記載の遊技機。

特徴Ａ１１によれば、振分手段には第１所定部対応の受入部（第１受入部３７７）及び第２所定部対応の受入部（第２受入部３７８）が併存している。第２所定部対応の受入部に遊技球が入っている場合には、当該遊技球によって後続の遊技球の当該受入部への入球が回避されることとなる。つまり、先行する遊技球によって後続の遊技球の入球先が絞れられることとなる。この結果、第２所定部への振分確率が低下するとともに第１所定部への振分確率が上昇することとなる。これにより、特徴Ａ１０に示した技術的思想を好適に具現化できる。

特徴Ａ１２．前記規制手段は、前記許容状態となった後は、少なくとも前記貯留手段に貯留されている遊技球が当該貯留手段から全て排出されるまで、当該許容状態に維持される構成となっていることを特徴とする特徴Ａ１乃至特徴Ａ１１のいずれか１つに記載の遊技機。

特徴Ａ１２によれば、規制手段が規制状態から許容状態に切り替わった場合には、少なくとも貯留手段に貯留されている遊技球がなくなるまでは規制手段が許容状態に維持される。貯留されている遊技球群への規制手段の無理な割り込みを回避することにより、規制手段に生じる負荷を緩和して、当該規制手段に係る動作不良等の発生を好適に抑制できる。

特徴Ａ１３．前記貯留手段は、横並びとなるように設けられた第１貯留部（例えば第１待機通路３３１Ａ）及び第２貯留部（例えば第２待機通路３３１Ｂ）を有してなり、
前記規制手段が前記規制状態から前記許容状態に切り替わることにより、前記第１貯留部及び前記第２貯留部に貯留されている各遊技球が前記振分手段に供給され、
前記第１貯留部に貯留されている遊技球の数が当該第１貯留部にて貯留可能な遊技球の上限数に達している状況にて当該第１貯留部へ向けて移動する遊技球が前記第２貯留部側へ案内される構成となっていることを特徴とする特徴Ａ１乃至特徴Ａ１２のいずれか１つに記載の遊技機。

特徴Ａ１３によれば、貯留対象に偏りが生じ第１貯留部が満タンになった場合には、後続の遊技球は第２貯留部側へ案内されることとなる。これにより、無駄球の発生を抑えるだけでなく、貯留先の過度の偏りを抑えるようにして平滑化することにより、並列となる複数の貯留部を併用することによる恩恵を好適に享受できる。

特徴Ａ１４．前記第１貯留部に貯留されている遊技球の数が上限数に達している状況下にて当該第１貯留部へ向けて移動する遊技球は、前記第１貯留部に貯留されている遊技球に当たることにより、前記第２貯留部へ案内される構成となっていることを特徴とする特徴Ａ１３に記載の遊技機。

特徴Ａ１４によれば、第１貯留部に待機している遊技球に後続の遊技球が当たることにより、当該遊技球が第２貯留部へ案内されることとなる。このように、先行する遊技球を用いて上記平滑化を行うことにより、貯留先を変更する為の構成を簡素化できる。

特徴Ａ１５．前記第１貯留部は通路状をなし、通路幅が同一箇所を複数の遊技球が同時に通過できないように規定されており、当該第１貯留部に貯留されている遊技球の数が前記貯留上限に達した場合には最後に貯留された遊技球の一部が当該第１貯留部の入口部分から突出した状態となるように形成されていることを特徴とする特徴Ａ１４に記載の遊技機。

特徴Ａ１５によれば、最後に貯留された遊技球の一部を入口部分から突出させておくことにより、当該遊技球を後続の遊技球を案内する案内手段として機能させることができる。これにより、特徴Ａ１４に示した技術的思想を好適に具現化できる。

なお、最後に貯留された遊技球の突出量については、遊技球の半分以下となるように構成するとよい。係る構成によれば、後続の遊技球との衝突によって待機中の遊技球が貯留部から飛び出ることを抑制することができる。

特徴Ａ１６．前記規制手段は、前記第１貯留部の底部を構成しており、
前記規制手段にて前記底部を構成している部分には、前記第１貯留部と前記第２貯留部との並設方向にて前記第１貯留部側に下り傾斜となる傾斜部（傾斜部３４３）が形成されており、
前記第１貯留部の通路長は、当該第１貯留部における前記上限数が奇数となるように形成されていることを特徴とする特徴Ａ１５に記載の遊技機。

特徴Ａ１６によれば、最初に第１貯留部に流入した遊技球は、第２貯留部から遠い側に偏倚した位置に待機し、次の遊技球は第２貯留部に近い側に偏倚した位置に待機する。このように遊技球の待機位置を限定することにより、奇数である上記上限数に達した際の最後の遊技球については、第２貯留部から遠い側に偏倚した位置に待機することとなる。これにより、当該遊技球に後続の遊技球が当たった場合には、この後続の遊技球が第２貯留部へ案内されやすくなる。故に、構造を過度に複雑にすることなく、上限到達時の遊技球の案内機能を享受できる。

なお、本特徴に示す構成を「前記規制手段は、前記第１貯留部の底部を構成しており、前記規制手段にて前記底部を構成している部分には、前記第１貯留部と前記第２貯留部との並設方向にて前記第２貯留部側に下り傾斜となる傾斜部（傾斜部３４３）が形成されており、前記第１貯留部の通路長は、当該第１貯留部における前記上限数が偶数となるように形成されていることを特徴とする特徴Ａ１５に記載の遊技機。」とすることも可能である。

特徴Ａ１７．前記振分手段は、
前記第１貯留部（例えば第１待機通路３３１Ａ）を通じて遊技球が供給される第１可動体（例えば第１振分部材３５２Ａ）と、
前記第２貯留部（例えば第２待機通路３３１Ｂ）を通じて遊技球が供給される第２可動体（例えば第２振分部材３５２Ｂ）と
を有し、
前記第１可動体及び前記第２可動体は、前記第１所定部へ遊技球を案内する状態と前記第２所定部へ遊技球を案内する状態とに周期的に切り替わる構成となっており、
前記第１可動体の切替周期と、前記第２可動体の切替周期とが相違していることを特徴とする特徴Ａ１３乃至特徴Ａ１６のいずれか１つに記載の遊技機。

特徴Ａ１７によれば、第１可動体の切替周期と第２可動体の切替周期とが相違している。このため、第１貯留部における貯留数が上限に達して第２貯留部へ遊技球が案内された場合には、単に複数の可動体による振分抽選が実行されるだけではなく、その抽選タイミングに差を生じさせることができる。故に、抽選態様の更なる多様化に寄与できる。

特徴Ａ１８．前記振分手段は、
前記第１貯留部（例えば第１待機通路３３１Ａ）を通じて遊技球が供給される第１可動体（例えば第１振分部材３５２Ａ）と、
前記第２貯留部（例えば第２待機通路３３１Ｂ）を通じて遊技球が供給される第２可動体（例えば第２振分部材３５２Ｂ）と
を有し、
前記第１可動体及び前記第２可動体は、前記第１所定部へ遊技球を案内する状態と前記第２所定部へ遊技球を案内する状態とに周期的に切り替わる構成となっており、
前記第１貯留部に供給された遊技球が前記第１所定部へ案内される確率と前記第２貯留部に供給された遊技球が前記第１所定部に案内される確率とが相違していることを特徴とする特徴Ａ１３乃至特徴Ａ１７のいずれか１つに記載の遊技機。

特徴Ａ１８によれば、第１可動体による振分確率と第２可動体による振分確率とが相違している。このため、第１貯留部における貯留数が上限に達して第２貯留部へ遊技球が案内された場合には、単に複数の可動体による振分抽選が実行されるだけではなく、その抽選に係る有利度合いに差を生じさせることができる。故に、抽選態様の更なる多様化に寄与できる。

特徴Ａ１９．前記入球手段の入口部分と前記貯留手段との間に設けられ、前記入口部分に流入した遊技球の流路を形成する流路形成部（流路形成部３２０）を備え、
前記流路形成部は、前記第１貯留部への流入確率が前記第２貯留部への流入確率よりも高くなるように構成されており、
前記第２貯留部を通じて前記第２可動体に供給された遊技球は、前記第１貯留部を通じて前記第１可動体に供給された遊技球よりも前記第１所定部へ案内されやすくなっていることを特徴とする特徴Ａ１３乃至特徴Ａ１８のいずれか１つに記載の遊技機。

特徴Ａ１９によれば、相対的に不利な第１貯留部に遊技球が溜まることにより、相対的に有利な第２貯留部へ遊技球が案内されやすくなる。これにより、第１貯留部に遊技球が溜まることが遊技者の遊技意欲を減退させる要因になることを抑制できる。このような構成を特徴Ａ１等に示した構成と組み合わせることにより、できるだけ多くの遊技球が入球手段へ入るように遊技を行うように促し、その結果として実際に多くの入球が発生したとしても、それが抽選期間の間延びの要因になることを抑制し、遊技進行の円滑さを担保できる。

特徴Ａ２０．前記規制手段は、前記貯留手段と前記振分手段とを繋ぐ流路へ突出する突出位置と、当該突出位置よりも前記流路への突出が抑えられた退避位置とに変位可能なシャッタ（シャッタ３４１）を有し、前記シャッタが前記突出位置に配置されることで前記規制状態となり且つ前記シャッタが前記退避位置に配置されることで前記許容状態となるように構成されており、
前記シャッタは、前記第１貯留部及び前記第２貯留部に跨るように形成され、前記突出位置に配置されている状態では当該シャッタに遊技球が載る構成となっており、
前記第１貯留部及び前記第２貯留部は、前記第２貯留部よりも前記第１貯留部が前記シャッタの保持位置（ガイド溝３１３）寄りとなるように配させていることを特徴とする特徴Ａ１９に記載の遊技機。

特徴Ａ１９に示したように、遊技球の流入確率に差が生じている構成においては、シャッタに高負荷となる部分（比較的球圧が大きくなる部分）と低負荷となる部分（比較的球圧が小さくなる部分）とが生じる。このような負荷によってシャッタに撓み等の変形が生じた場合には、上記切替機能が上手く発揮されなくなり、動作に係る信頼性が低下すると懸念される。そこで、比較的貯留数が多くなりやすい第１貯留部（高負荷の要因となる構成）をシャッタの保持位置に近づけて配置することにより、負荷を受けたシャッタの変形を好適に抑制することができる。このようにして規制手段の保護を図ることにより、貯留数の偏重に起因した動作信頼性の低下を好適に払拭できる。

特徴Ａ２１．前記規制手段は、前記貯留手段と前記振分手段とを繋ぐ流路へ突出する突出位置と、当該突出位置よりも前記流路への突出が抑えられた退避位置とに変位可能なシャッタ（シャッタ３４１）を有し、前記シャッタが前記突出位置に配置されることで前記規制状態となり且つ前記シャッタが前記退避位置に配置されることで前記許容状態となるように構成されており、
前記シャッタは、前記第１貯留部及び前記第２貯留部に跨るように形成され、前記突出位置に配置されている状態では当該シャッタに遊技球が載る構成となっており、
前記シャッタの両側部にて当該シャッタを変位可能に保持する保持部（ガイド溝３１３）を備え、
前記第１貯留部及び前記第２貯留部は、前記第２貯留部よりも前記第１貯留部が前記保持位部寄りとなるように配させていることを特徴とする特徴Ａ１９に記載の遊技機。

特徴Ａ１９に示したように、遊技球の流入確率に差が生じている構成においては、シャッタに高負荷となる部分（比較的球圧が大きくなる部分）と低負荷となる部分（比較的球圧が小さくなる部分）とが生じる。このような負荷によってシャッタに撓み等の変形が生じた場合には、上記切替機能が上手く発揮されなくなり、動作に係る信頼性が低下すると懸念される。そこで、比較的貯留数が多くなりやすい第１貯留部（高負荷の要因となる構成）をシャッタの保持部に近づけて配置することにより、負荷を受けたシャッタの変形を好適に抑制することができる。このようにして規制手段の保護を図ることにより、貯留数の偏重に起因した動作信頼性の低下を好適に払拭できる。

特徴Ａ２２．前記貯留手段は、横並びとなるように設けられた第１貯留部（例えば第１待機通路３３１Ａ）及び第２貯留部（例えば第２待機通路３３１Ｂ）を有してなり、
前記規制手段が前記規制状態から前記許容状態に切り替わることにより、前記第１貯留部及び前記第２貯留部に貯留されている各遊技球が前記振分手段に供給され、
前記振分手段は、
前記第１貯留部を通じて遊技球が供給される第１可動体（例えば第１振分部材３５２Ａ）と、
前記第２貯留部を通じて遊技球が供給される第２可動体（例えば第２振分部材３５２Ｂ）と
を有し、
前記第１可動体及び前記第２可動体は、前記第１可動体による遊技球の振分態様と、前記第２可動体による遊技球の振分態様とが相違するように構成されていることを特徴とする特徴Ａ１乃至特徴Ａ２１のいずれか１つに記載の遊技機。

特徴Ａ２２によれば、第１可動体による遊技球の振分態様と第２可動体による遊技球の振分態様とが相違する。このため、第１貯留部及び第２貯留部を通じて振分手段へ遊技球が案内された場合には、単に複数の可動体による振分抽選が実行されるだけではなく、その経緯に応じて振分態様に差が生じることとなる。故に、遊技球の貯留先を複数設けたことと相まって、振分抽選の単調化を好適に抑制し、遊技球の挙動に対する注目度の向上に貢献できる。

特徴Ａ２３．前記貯留手段は、横並びとなるように設けられた第１貯留部（例えば第１待機通路３３１Ａ）及び第２貯留部（例えば第２待機通路３３１Ｂ）を有してなり、
前記規制手段が前記規制状態から前記許容状態に切り替わることにより、前記第１貯留部及び前記第２貯留部に貯留されている各遊技球が前記振分手段に供給され、
前記振分手段は、
前記第１貯留部を通じて遊技球が供給される第１可動体（例えば第１振分部材３５２Ａ）と、
前記第２貯留部を通じて遊技球が供給される第２可動体（例えば第２振分部材３５２Ｂ）と
を有し、
前記第１可動体及び前記第２可動体は、前記第１所定部へ遊技球を案内する状態と前記第２所定部へ遊技球を案内する状態とに周期的に切り替わる構成となっており、
前記第１可動体の切替周期と、前記第２可動体の切替周期とが相違していることを特徴とする特徴Ａ１乃至特徴Ａ２１のいずれか１つに記載の遊技機。

特徴Ａ２３によれば、第１可動体の切替周期と第２可動体の切替周期とが相違する。このため、第１貯留部及び第２貯留部を通じて振分手段へ遊技球が案内された場合には、単に複数の可動体による振分抽選が実行されるだけではなく、そのタイミングに応じて振分結果に差が生じることとなる。故に、遊技球の貯留先を複数設けたことと相まって、振分抽選の単調化を好適に抑制し、遊技球の挙動に対する注目度の向上に貢献できる。

特徴Ａ２４．前記入球手段の入口部分と前記貯留手段との間に設けられ、前記入口部分に流入した遊技球の流路を形成する流路形成部（流路形成部３２０）を備え、
前記流路形成部は、前記第１貯留部への流入確率が前記第２貯留部への流入確率よりも高くなるように構成されており、
前記第１可動体の動作周期が、前記第２可動体の動作周期よりも短くなっていることを特徴とする特徴Ａ２２又は特徴Ａ２３に記載の遊技機。

複数の貯留部に貯留されている遊技球をまとめて振分手段に送ることで並列的に振分抽選を行う場合には、抽選に係る総期間が間延びすることが、迅速な遊技の進行の妨げになり得る。ここで、本特徴に示すように第２貯留部よりも第１貯留部の方に遊技球が流入しやすい構成においては、振分抽選の進行が第１貯留部〜第１可動体に依存してしまう。そこで、第１可動体の動作周期（速度）を第２可動体の動作周期（速度）よりも短くすることにより、上記総期間の間延びを好適に抑制することができる。これにより、遊技球の流入先が第１貯留部／第２貯留部で偏る構成であっても、それに起因して遊技進行が過度に遅くなることを回避できる。

なお、本特徴に示す構成を「前記貯留手段は、横並びとなるように設けられた第１貯留部（例えば第１待機通路３３１Ａ）及び第２貯留部（例えば第２待機通路３３１Ｂ）を有してなり、前記規制手段が前記規制状態から前記許容状態に切り替わることにより、前記第１貯留部及び前記第２貯留部に貯留されている各遊技球が前記振分手段に供給され、前記振分手段は、前記第１貯留部を通じて遊技球が供給される第１可動体と、前記第２貯留部を通じて遊技球が供給される第２可動体とを有し、前記第１可動体及び前記第２可動体は、所定の動作周期で動作することにより、前記第１所定部に遊技球を振り分ける状態と、前記第２所定部に遊技球を振り分ける状態とに切り替わる構成となっており、前記入球手段の入口部分と前記貯留手段との間に設けられ、前記入口部分に流入した遊技球の流路を形成する流路形成部（流路形成部３２０）を備え、前記流路形成部は、前記第１貯留部への流入確率が前記第２貯留部への流入確率よりも高くなるように構成されており、前記第１可動体の動作周期が、前記第２可動体の動作周期よりも短くなっていることを特徴とする特徴Ａ１乃至特徴Ａ２３のいずれか１つに記載の遊技機。」とすることも可能である。

特徴Ａ２５．前記第１可動体及び前記第２可動体には、遊技球を受け入れ可能な複数の受入部（受入部３７６）が形成されており、前記複数の受入部のうち所定の受入部は当該所定の受入部に入った遊技球を前記第２所定部へ搬送するように構成されており、
前記所定の受入部に遊技球が入っている場合には、当該遊技球によって後続の遊技球の当該所定の受入部への流入が回避されるように構成されており、
前記第１可動体は、前記第２可動体よりも前記所定の受入部の数が多くなるように構成されていることを特徴とする特徴Ａ２４に記載の遊技機。

特徴Ａ２５によれば、振分手段には第１所定部対応の受入部及び第２所定部対応の受入部（所定の受入部）が併存している。所定の受入部に遊技球が入っている場合には、当該遊技球によって後続の遊技球の当該所定の受入部への入球が回避されることとなる。つまり、先行する遊技球によって後続の遊技球の入球先が絞れられることとなる。この結果、第２所定部への振分確率が低下するとともに第１所定部への振分確率が上昇することとなる。ここで、特徴Ａ２４に示したように、第１可動体の動作周期が短い構成にて敢えて第１可動体を経由した第１所定部への振分確率を下げる構成とすることにより、第２貯留部への関心が薄れることを抑制し、第１貯留部及び第２貯留部を好適に共存させることが可能となる。

特徴Ａ２６．前記第１貯留部及び前記第１可動体は、前記第１貯留部に貯留される遊技球の上限数が前記第１可動体における前記受入部の数よりも少なくるように形成されていることを特徴とする特徴Ａ２５に記載の遊技機。

第１貯留部に貯留される遊技球の数に遊技者が注視してしまっては、遊技者にとって比較的有利な第２貯留部への貯留の有無に対する遊技者の関心が薄れてしまう。これでは、２つの貯留部を併用する意義が薄れると懸念される。そこで、遊技球が流入しやすい第１貯留部については敢えて貯留上限数を受入部の数よりも少なくすることにより、第１貯留部における貯留数が振分抽選にて過度に支配的になることを抑制し、第２貯留部との共存による一括での振分抽選への注目を促すことができる。なお、受入部の数よりも貯留上限数を少なくすることは、振分抽選に要する所要期間が間延びすることを抑制する上でも好ましい構成である。

＜特徴Ｂ群＞
以下の特徴Ｂ群は、「パチンコ遊技機等の遊技機には、遊技球が流下する遊技領域が形成された遊技盤を備えているものがある。遊技者の操作に基づいて遊技球が遊技領域に向けて発射され、発射された遊技球が遊技領域に設けられた入球部に入ると、それに基づいて遊技球の払い出し等の特典が遊技者に対して付与される。このように遊技球の動きに応じて特典の付与が左右される遊技機においては、遊技領域に釘や風車等の遊技部品を配設することにより、遊技球の流下経路を分散させ、遊技球の動きを多様化させることで同遊技球の動きへの注目度、ひいては遊技への注目度を高めているものがある（例えば、特許文献１参照）。」という背景技術について、「しかしながら、遊技球の動きによって遊技への注目度を向上させる上では、その構成に未だ改善の余地がある。」という発明が解決しようとする課題をもってなされたものである。

特徴Ｂ１．遊技領域（遊技領域ＰＥ）を流下する遊技球が入球可能な入球手段（下側可変入球装置６５）と、
前記入球手段に入球した遊技球を前記第１所定部（特別入球部３５３）及び当該第１所定部とは異なる第２所定部（排出通路部３１７）に振り分ける振分手段（振分装置３０２）と、
前記入球手段に入球した遊技球が前記第１所定部に到達した場合に遊技者に特典を付与する特典付与手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における特典付与機能）と、
を備え、
前記振分手段は、遊技球を受入可能な複数の受入部（受入部３７６）を有する可動体（振分部材３５２）が所定の周期で変位するように構成されており、
前記受入部は、前記可動体に到達した遊技球を前記第１所定部へ遊技球を案内する第１受入部（第１受入部３７７）と、前記可動体に到達した遊技球を前記第２所定部へ案内する第２受入部（第２受入部３７８）とを有しており、
前記振分手段には、前記第１受入部の数及び前記第２受入部の数の少なくとも何れかが異なる複数の可動体（第１振分部材３５２Ａ〜第５振分部材３５２Ｅ）が設けられており、
前記入球手段に入球した遊技球は前記複数の可動体の何れかに案内されることを特徴とする遊技機。

特徴Ｂ１によれば、入球手段に入った遊技球は、振分手段（可動体）を経由して第１所定部及び第２所定部に振り分けられることとなる。振分手段を構成する複数の可動体については第１受入部及び第２受入部の数の少なくとも何れかが異なっており、遊技球の振分態様に違いが生じる。このように、振分態様の異なる複数の可動体を併用し、入球手段に入球した遊技球がこれら可動体に振り分けられる構成とすることにより、遊技の単調化を好適に抑制することができる。

特徴Ｂ２．前記複数の可動体として第１可動体（例えば第１振分部材３５２Ａ）及び第２可動体（例えば第２振分部材３５２Ｂ）を有し、
前記入球手段に入球した遊技球を前記第１可動体及び前記第２可動体の何れかに案内する案内手段（流路形成部３２０や停留部３２１）を備え、
前記案内手段は先行する遊技球の案内状況に応じて後続の遊技球の案内先が変化するように構成されていることを特徴とする特徴Ｂ１に記載の遊技機。

特徴Ｂ２に示すように、先行する遊技球の案内状況に応じて後続の遊技球の案内先が変化し得る構成とすれば、第１可動体及び第２可動体への遊技球の振分態様に入球状況に応じた変化を生じさせることができる。これにより、特徴Ｂ１に示した単調化の抑制効果を一層好適に抑制することができる。

特徴Ｂ３．前記第２可動体は、前記第１可動体よりも前記第１所定部への振分率が高くなるように構成されており、
前記案内手段は、前記第１可動体へ案内される遊技球の数が所定数に達している場合には、後続の遊技球が前記第２可動体へ案内される確率が高くなるように構成されていることを特徴とする特徴Ｂ２に記載の遊技機。

特徴Ｂ３によれば、遊技者にとって相対的に不利となるように設定された第１可動体へ案内される遊技球の数が所定数に達している場合には、後続の遊技球が第２可動体へ案内される確率が高まる。これにより、遊技球の案内先が第１可動体側へ偏った場合であっても、入球手段への入球が発生しさえすれば、第２可動体側へ遊技球が案内されやすくなる。これにより、第１所定部への到達→特典付与を期待する遊技者に対して少しでも多くの遊技球を入球させるようにして遊技を行うように促すことができ、遊技への注目度の更なる向上に貢献することができる。

特徴Ｂ４．前記案内手段は、前記第１可動体へ遊技球を案内する第１案内部（例えば第１待機通路３３１Ａ）と前記第２可動体へ遊技球を案内する第２案内部（例えば第２待機通路３３１Ｂ）とを有し、
前記第１案内部から前記第１可動体への遊技球の供給及び前記第２案内部から前記第２可動体への遊技球の供給の少なくとも何れかを遅延させる遅延手段（シャッタ３４１等）を備えていることを特徴とする特徴Ｂ２又は特徴Ｂ３に記載の遊技機。

特徴Ｂ６によれば、複数の遊技球が第１案内部／第２案内部へ案内される場合に、先行する遊技球の動きを一時的に遅らせることで、後続の遊技球の到達を待つことができる。これにより、各案内部→各可動体への供給タイミングのずれを減縮し、複数の可動体を用いた抽選を並列して行うことができる。これにより、抽選に対して遊技者の注目を促すことができる。

特徴Ｂ５．前記第１可動体が変位する周期と前記第２可動体が変位する周期とが異なっていることを特徴とする特徴Ｂ４に記載の遊技機。

特徴Ｂ４に示したように複数の可動体を用いて並列的に振分抽選を行う構成においては、抽選タイミングが完全に一致した場合に、抽選対象となった各遊技球の動きを目で追うことが困難になる。そこで、各可動体が変位する周期に差を付与すれば、実際の振り分けタイミングに僅かながら差を生じさせることができる。このようにして、個々の遊技球の動きを把握しやすい構成とすることにより、特徴Ｂ４に示した効果を一層好適に発揮させることができる。

なお、本特徴に示す構成については「前記第１可動体及び前記第２可動体は回転可能に設けられており、前記第１可動体における前記受入部の配置間隔と、前記第２可動体における前記受入部の配置間隔とが一致しており、前記第１可動体及び前記第２可動体を位相差が生じるようにして回転させる手段を備えていることを特徴とする特徴Ｂ４に記載の遊技機。」とすることも可能である。また、「前記第１可動体に到達した遊技球が当該第１可動体に設けられた前記第１受入部及び前記第２受入部の何れかに入るまでに要する所要期間と、前記第２可動体に到達した遊技球が当該第２可動体に設けられた前記第１受入部及び前記第２受入部の何れかに入るまでに要する所要期間とが相違し得る構成となっていることを特徴とする特徴Ｂ３又は特徴Ｂ４に記載の遊技機。」とすることも可能である。

因みに、本特徴に示す技術的思想を特徴Ｂ１等に適用することにより、第１所定部／第２所定部への遊技球の振分態様の多様化を実現することができる。

特徴Ｂ６．前記第１可動体が変位する周期は前記第２可動体が変位する周期よりも短くなるように設定されており、
前記案内手段は、前記入球手段へ入球した遊技球が前記第２案内部よりも前記第１案内部へ向けて移動しやすくなるように構成されていることを特徴とする特徴Ｂ４又は特徴Ｂ５に記載の遊技機。

上述した並列的な振分抽選を行う場合には、振分抽選に係る期間が間延びすることを抑制して、遊技進行のメリハリを強化することができる。但し、入球手段へ入った遊技球の通過経路に偏りがある場合には、上記期間が通行量の多い経路に依存して長くなると懸念される。そこで、本特徴に示すように、通行量の多い経路（第１案内部〜第１可動体）においては、第１可動体の変位周期を短くすることにより、そのような不都合の発生を好適に抑制し、振分抽選の迅速化に寄与できる。

特徴Ｂ７．前記第１可動体及び前記第２可動体は、水平方向に延びる軸線を中心として所定方向へ回転可能な回転体であり、
前記第１可動体に配設された前記受入部及び前記第２可動体に配設された前記受入部は、それら第１可動体及び第２可動体の回転方向に並べて配されており、
前記第１可動体の外周部及び前記第２可動体の外周部に前記第１受入部の入口部分が形成されており、前記第１可動体及び前記第２可動体に供給された遊技球は、前記入口部分に入るまで前記第１可動体の外周部又は前記第２可動体の外周部に載った状態となるように構成されていることを特徴とする特徴Ｂ２乃至特徴Ｂ６のいずれか１つに記載の遊技機。

特徴Ｂ７によれば、振分手段に到達した遊技球の待機期間は可動体の変位周期（回転周期）に依存し、当該変位周期を超えて待機したままになることを抑制することができる。これにより、振分抽選が無駄に長くなることを抑制することができる。

なお、上述したように各可動体に複数の受入部を配列する構成は、振分抽選に係る期間を短縮する上で好ましい。

特徴Ｂ８．前記振分手段と前記案内手段との間に設けられ、前記振分手段への遊技球の供給を許容する許容状態及び前記振分手段への遊技球の供給を規制する規制状態に切替可能な規制手段（シャッタ３４１等）と、
前記規制手段を前記許容状態及び前記規制状態に切り替える切替制御手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２の切替機能）と
を備え、
前記切替制御手段は、前記規制手段を前記許容状態としてから前記規制状態に復帰させるまでの期間が前記第１可動体及び前記第２可動体のうち回転周期の長い一方の回転速度に基づいて設定されていることを特徴とする特徴Ｂ７に記載の遊技機。

特徴Ｂ８によれば、複数の遊技球が案内手段（例えば第１案内部や第２案内部）へ案内される場合に、先行する遊技球の動きを一時的に遅らせることで、後続の遊技球の到達を待つことができる。これにより、各案内部→各可動体への供給タイミングのずれを減縮し、複数の可動体を用いた抽選を並列して行うことができる。これにより、抽選に対して遊技者の注目を促すことができる。

ここで、規制手段を許容状態→規制状態に復帰させる場合に遊技球が案内手段（例えば第１案内部や第２案内部）に残ったままとなっては、このような復帰動作が上手く行われなくなる可能性を否定できない。また、本来であれば振分手段へ供給されるはずであった遊技球が上手く振分手段へ供給されず振分抽選の機会を逸してしまう可能性も残る。この点、本特徴に示すように規制手段を許容状態から規制状態に復帰させるまでの期間が第１可動体及び第２可動体のうち回転周期の長い一方の回転速度に配慮して設定する構成とすれば、上記各種不都合の発生を好適に抑制することができる。

なお、特徴Ｂ４等との組み合わせにおいては、特徴Ｂ４等に示した「遅延手段」と本特徴に示す「規制手段」とを同一のものとすることも可能である。

特徴Ｂ９．前記案内手段は、前記第１可動体へ遊技球を案内する第１案内部（例えば第１待機通路３３１Ａ）と前記第２可動体へ遊技球を案内する第２案内部（例えば第２待機通路３３１Ｂ）とを有し、
前記規制手段は、前記第１案内部及び前記第２案内部に跨るように構成されたシャッタ（シャッタ３４１）を有し、前記シャッタが前記第１案内部及び前記第２案内部からの遊技球の流出を規制する規制位置から当該流出を許容位置へ変位することにより、前記規制状態から前記許容状態に切り替わる構成となっていることを特徴とする特徴Ｂ８に記載の遊技機。

特徴Ｂ９に示すように大型のシャッタによって複数の案内部からの遊技球の流出を規制する構成においては、各案内部から各可動体への遊技球の供給タイミングを揃えることができる。これにより、上述した振分抽選を並列して行う機能を簡易な構成によって発揮させることができる。

特徴Ｂ１０．前記案内手段は、前記第１可動体へ遊技球を案内する第１案内部（例えば第１待機通路３３１Ａ）と前記第２可動体へ遊技球を案内する第２案内部（例えば第２待機通路３３１Ｂ）とを有し、
前記第１案内部及び前記第２案内部は、複数の遊技球を貯留可能となっていることを特徴とする特徴Ｂ２乃至特徴Ｂ９のいずれか１つに記載の遊技機。

特徴Ｂ１０によれば、各案内部に複数の遊技球を待機させておくことができ、待機している遊技球が尽きるまで振分抽選を連続して行うことができる。これにより、抽選期間の間延びを抑制して、遊技への注目度の向上に貢献することができる。

＜特徴Ｃ群＞
以下の特徴Ｃ群は、「パチンコ遊技機等の遊技機には、遊技球が流下する遊技領域が形成された遊技盤を備えているものがある。遊技者の操作に基づいて遊技球が遊技領域に向けて発射され、発射された遊技球が遊技領域に設けられた入球部に入ると、それに基づいて遊技球の払い出し等の特典が遊技者に対して付与される。このように遊技球の動きに応じて特典の付与が左右される遊技機においては、遊技領域に釘や風車等の遊技部品を配設することにより、遊技球の流下経路を分散させ、遊技球の動きを多様化させることで同遊技球の動きへの注目度、ひいては遊技への注目度を高めているものがある（例えば、特許文献１参照）。」という背景技術について、「しかしながら、遊技球の動きの多様化を好適に実現させる上では、その構成に未だ改善の余地がある。」という発明が解決しようとする課題をもってなされたものである。

特徴Ｃ１．遊技領域（遊技領域ＰＥ）を流下する遊技球が入球可能な入球部（下側可変入球装置６５）と、
振分手段（振分部材３５２）を有し、当該振分手段の動作により前記入球部に入った遊技球を第１所定部（特別入球部３５３）及び当該第１所定部とは異なる第２所定部（排出通路部３１７）に振り分ける振分装置（振分装置３０２）と、
前記入球部に入った遊技球を前記振分装置へ案内する案内手段（流路形成部３２０や停留部３２１）と
を備えた遊技機であって、
前記振分手段として、第１振分手段（例えば第１振分部材３５２Ａ）及び第２振分手段（例えば第２振分部材３５２Ｂ）を有し、
前記案内手段は、前記入球部に入った遊技球を前記第１振分手段へ案内する第１案内部（例えば第１待機通路３３１Ａ）と、前記入球部に入った遊技球を前記第２振分手段へ案内する第２案内部（例えば第２待機通路３３１Ｂ）とを有し、
前記入球部へ入った遊技球は前記第２案内部よりも前記第１案内部に流入しやすくなるように構成されており、
前記第１案内部に流入した遊技球が前記第１振分手段によって前記第１所定部及び前記第２所定部に振り分けられるまでの所要期間は、前記第２案内部に流入した遊技球が前記第２振分手段によって前記第１所定部及び前記第２所定部に振り分けられるまでの所要期間よりも短くなるように構成されていることを特徴とする遊技機。

特徴Ｃ１によれば、入球部に入った遊技球は、振分装置によって第１所定部及び第２所定部に振り分けられる。ここで、第１案内部→第１振分手段を経由する第１ルートと、第２案内部→第２振分手段を経由する第２ルートとを併用すれば、遊技球の振分態様の多様化を実現しつつ振り分けに要する期間の短縮を実現することができる。しかしながら、振分多様の多様化等の観点から遊技球の流入数に第２案内部 ＜ 第１案内部となるような偏りを設けた場合には、流入数の多いルートでの待ち等が長くなって振り分けに要する期間が間延びしやすくなる。

この点、本特徴に示すように、遊技球が比較的通過しやすい第１ルートは、遊技球が比較的通過しにくい第２ルートよりも、案内部に流入した遊技球が第１所定部／第２所定部に振り分けられるまでの所要期間が短くなるようにすることで、振分装置における遊技球の振り分けに要する期間の間延びを抑制できる。これは、遊技進行の円滑化を図る上で好ましい構成である。

因みに、本特徴群に示す技術的思想と上述した他の特徴群に示し技術的思想とを組み合わせる場合には、本特徴に示す「振分手段」を「可動体」とし、本特徴に示す「振分装置」を「振分手段」とすることも可能である。

特徴Ｃ２．前記第１振分手段によって遊技球の振り分けが行われる期間と、前記第２振分手段によって遊技球の振り分けが行われる期間との少なくとも一部が重複し得る構成となっていることを特徴とする特徴Ｃ１に記載の遊技機。

特徴Ｃ２に示すように各ルートによる遊技球の振り分けが並行しておこなれる構成に対して特徴Ｃ１に示した技術的思想を適用すれば、遊技進行の更なる円滑化に寄与できる。

特徴Ｃ３．前記第１振分手段及び前記第２振分手段は、周期的に動作する構成となっており、
前記第１振分手段の動作周期は、前記第２振分手段の動作周期よりも短くなるように構成されていることを特徴とする特徴Ｃ１又は特徴Ｃ２に記載の遊技機。

特徴Ｃ３に示すように各振分手段の動作周期の差を利用すれば、特徴Ｃ１に示した所要期間の差を好適に創出できる。また、動作周期を相違させる構成によれば、第１振分手段と第２振分手段との関係（例えば相対位置や位相）が様々に変化することとなる。これは、各ルートにおける遊技球の振り分けタイミングを多様化して、遊技の単調化を抑制する上で好ましい構成である。

なお、本特徴に示す構成を「前記第１振分手段及び前記第２振分手段は、周期的に動作する構成となっており、前記第１振分手段の動作速度は、前記第２振分手段の動作速度よりも速くなるように構成されていることを特徴とする特徴Ｃ１又は特徴Ｃ２に記載の遊技機。」とすることも可能である。

特徴Ｃ４．前記第１振分手段及び前記第２振分手段には、遊技球を受入可能な受入部（受入部３７６）が形成されており、
前記第１振分手段に形成された受入部の数が、前記第２振分手段に形成された受入部の数よりも多くなっていることを特徴とする特徴Ｃ１乃至特徴Ｃ３のいずれか１つに記載の遊技機。

特徴Ｃ３に示すように受入部の数の差を利用すれば、特徴Ｃ１に示した所要期間の差を好適に創出できる。係る構成においては、振分手段の動作速度を無暗に上げる必要がなくなり、振分装置の動作の安定化に寄与できる。

特徴Ｃ５．前記案内手段と前記振分装置との間に設けられ、前記案内手段からの遊技球の流出を規制することにより当該案内手段における遊技球の貯留を許容する第１状態と、前記規制を解除する第２状態とに切替可能な切替手段（シャッタ３４１等）を備え、
前記切替手段が前記第１状態から前記第２状態に切り替わることにより、前記第１案内部に貯留されている遊技球が前記第１振分手段へ供給され且つ前記第２案内部に貯留されている遊技球が前記第２振分手段へ供給されるように構成されていることを特徴とする特徴Ｃ１乃至特徴Ｃ４のいずれか１つに記載の遊技機。

特徴Ｃ５によれば、複数の案内部に貯留されている遊技球を一括して振り分ける構成とすることにより、遊技球の振り分けに対する注目度を好適に向上させることができる。また、同時に供給（振分）を開始する構成では、上記効果を享受することができる反面、遊技球が溜まりやすいルートが足を引っ張ることにより、振分装置全体で見た場合の振り分けに要する期間の短縮が困難になり得る。これは、遊技の円滑な進行を妨げる要因になるため好ましくない。このような構成に対して、特徴Ｃ１等に示した技術的思想を適用することにより、振り分けに要する期間の間延びを好適に抑制して実用上好ましい構成を実現できる。

特徴Ｃ６．遊技球の入球を許容する許容状態と、遊技球の入球を規制する規制状態とに切替可能な入球手段と、
所定の移行条件が成立した場合に、遊技状態を前記入球手段が前記許容状態と前記規制状態とに複数回切り替わる特別遊技状態へ移行させる遊技状態移行手段と
を備え、
前記入球部は前記入球手段としての機能が付与されており、
前記入球部が前記許容状態となっている状況下にて第１切替条件が成立した場合に前記入球部を前記規制状態に切り替える切替制御手段を備え、
前記入球部が前記許容状態となっている状況下にて第２切替条件が成立した場合に前記切替手段を前記第１状態から前記第２状態に切り替えるように構成されていることを特徴とする特徴Ｃ５に記載の遊技機。

特徴Ｃ６によれば、特別遊技状態中に振分装置による遊技球の振り分けを行われる。ここで、入球部が許容状態となっている状況下にて第１切替条件が成立することで入球部への入球が規制され、第２切替条件が成立することで切替手段が第２状態となって案内手段から振分装置への遊技球の供給が開始される。この種の遊技機に対して特徴Ｃ１に示し技術的思想を適用すれば、遊技球の排出効率を高めることにより、許容状態→規制状態→規制状態となる場合のインターバル期間や特別遊技状態を終了する際のエンディング期間に係る制約を緩和することができる。つまり、遊技球の排出期間の間延びを抑制し、特別遊技状態における遊技進行の円滑化に寄与できる。

なお、例えば「前記入球部が前記許容状態となって当該入球部に遊技球が入った場合には、前記入球部に入った遊技球が当該入球部から全て排出されたことを条件として前記入球手段を前記規制手段から前記許容状態に切り替える又は前記特別遊技状態を終了する」構成に対して本特徴Ｃ５に示す技術的思想を適用することにより実用上好ましい構成が実現できる。

＜特徴Ｄ群＞
以下の特徴Ｄ群は、「パチンコ遊技機等の遊技機には、遊技球が流下する遊技領域が形成された遊技盤を備えているものがある。遊技者の操作に基づいて遊技球が遊技領域に向けて発射され、発射された遊技球が遊技領域に設けられた入球部に入ると、それに基づいて遊技球の払い出し等の特典が遊技者に対して付与される。このように遊技球の動きに応じて特典の付与が左右される遊技機においては、遊技領域に釘や風車等の遊技部品を配設することにより、遊技球の流下経路を分散させ、遊技球の動きを多様化させることで同遊技球の動きへの注目度、ひいては遊技への注目度を高めているものがある（例えば、特許文献１参照）。」という背景技術について、「しかしながら、遊技球の動きによって遊技への注目度を向上させる上では、その構成に未だ改善の余地がある。」という発明が解決しようとする課題をもってなされたものである。

特徴Ｄ１．遊技領域（遊技領域ＰＥ）を流下する遊技球が入球可能な入球手段（下側可変入球装置６５）と、
前記入球手段に入った遊技球を第１所定部（特別入球部３５３）及び当該第１所定部とは異なる第２所定部（排出通路部３１７）へ振り分ける振分装置（振分部材３５２）と、
前記第１所定部へ遊技球が到達した場合に遊技者に特典を付与する特典付与手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における特典付与機能）と、
前記入球手段の入口部分と前記振分装置との間に設けられ、前記入球手段に入った複数の遊技球を貯留可能な貯留手段（停留部３２１）と、
前記貯留手段からの遊技球の流出を許容する許容状態及び当該流出を規制する規制状態に切替可能な切替手段（シャッタ３４１）と
を備え、
前記貯留手段は遊技機正面視にて並設された第１貯留部及び第２貯留部を有し、前記切替手段が前記規制状態から前記許容状態に切り替わることにより、前記第１貯留部及び前記第２貯留部に貯留されている各遊技球が前記振分装置に供給される構成となっており、
前記振分装置は、前記第１貯留部（例えば第１待機通路３３１Ａ）を通じて遊技球が供給される第１振分手段（例えば第１振分部材３５２Ａ）と、前記第２貯留部（例えば第２待機通路３３１Ｂ）を通じて遊技球が供給される第２振分手段（例えば第２振分部材３５２Ｂ）とを有し、前記第２貯留部を通じて前記第２振分手段に供給された遊技球は、前記第１貯留部を通じて前記第１振分手段に供給された遊技球よりも前記第１所定部へ案内されやすくなるように構成されており、
前記第１貯留部及び前記第２貯留部は、前記第１貯留部にて貯留されている遊技球の数が上限数に達した場合に、後続の遊技球が前記第２貯留部側に案内されるように構成されており、
遊技機前方から見て前記第２貯留部の方が前記第１貯留部よりも視認がしやすくなるようにそれら第１貯留部及び第２貯留部の視認性に差違を付与する手段を備えていることを特徴とする遊技機。

特徴Ｄ１によれば、入球手段に流入した遊技球は、第１貯留部や第２貯留部に貯留され、切替手段が許容状態となることにより振分装置へ供給される。ここで、第１貯留部を通じて第１振分手段へ供給される遊技球と、第２貯留部を通じて第２振分手段へ供給される遊技球とを比較した場合、後者の方が第１所定部へ案内される確率が高くなる。但し、入球手段へ流入した遊技球は第１貯留部へ案内されやすくなっており、第１貯留部における貯留数が上限数に達した場合に第１貯留部に向かう遊技球が第２貯留部側へ案内されることとなり、第２貯留部における貯留への期待が大きくなる。

本特徴においては、第１貯留部及び第２貯留部（それら貯留部に貯留される遊技球）を視認可能としつつ、両貯留部の視認性に差を付与している。具体的には、第１貯留部と比べて第２貯留部の視認性を高くすることにより、遊技者が注目すべき箇所を分かりやすくすることができる。このような視認性の差によって遊技者の注目を第２貯留部へ向けさせることにより、遊技球の振分態様を複雑にして遊技の単調化を抑えたとしても、それに起因して注目箇所が分かりづらくなることを抑制できる。故に、遊技への注目度を向上させる効果を好適に発揮させることができる。

なお、本特徴に示す構成を「遊技領域（遊技領域ＰＥ）を流下する遊技球が入球可能な入球手段（下側可変入球装置６５）と、前記入球手段に入った遊技球を第１所定部（特別入球部３５３）及び当該第１所定部とは異なる第２所定部（排出通路部３１７）へ振り分ける振分装置（振分部材３５２）と、前記第１所定部へ遊技球が到達した場合に遊技者に特典を付与する特典付与手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における特典付与機能）と、前記入球手段の入口部分と前記振分装置との間に設けられ、前記入球手段に入った複数の遊技球を貯留可能な貯留手段（停留部３２１）と、前記貯留手段からの遊技球の流出を許容する許容状態及び当該流出を規制する規制状態に切替可能な切替手段（シャッタ３４１）とを備え、前記貯留手段は遊技機正面視にて並設された第１貯留部及び第２貯留部を有し、前記切替手段が前記規制状態から前記許容状態に切り替わることにより、前記第１貯留部及び前記第２貯留部に貯留されている各遊技球が前記振分装置に供給される構成となっており、前記振分装置は、前記第１貯留部（例えば第１待機通路３３１Ａ）を通じて遊技球が供給される第１振分手段（例えば第１振分部材３５２Ａ）と、前記第２貯留部（例えば第２待機通路３３１Ｂ）を通じて遊技球が供給される第２振分手段（例えば第２振分部材３５２Ｂ）とを有し、前記第２貯留部を通じて前記第２振分手段に供給された遊技球は、前記第１貯留部を通じて前記第１振分手段に供給された遊技球よりも前記第１所定部へ案内されやすくなるように構成されており、前記第１貯留部及び前記第２貯留部は、前記第１貯留部にて貯留されている遊技球の数が上限数に達した場合に、後続の遊技球が前記第２貯留部側に案内されるように構成されており、遊技機前方から見て前記第２貯留部の方が前記第１貯留部よりも視認がしやすくなるように構成されていることを特徴とする遊技機。」とすることも可能である。

因みに、本特徴群に示す技術的思想と上述した他の特徴群に示し技術的思想とを組み合わせる場合には、本特徴に示す「振分手段」を「振分手段」とし、本特徴に示す「振分装置」を「振分手段」とすることも可能である。

特徴Ｄ２．前記第１貯留部及び前記第２貯留部は、遊技球の流下方向と交差する所定の方向に並設され且つ入口部分が上側を向くようにして形成されており、
前記所定の方向にて対峙するようにして設けられ前記第１貯留部を区画する一対の壁部の隙間寸法は、遊技球の直径寸法よりも大きく直径寸法の２倍よりも小さくなるように構成されており、
前記第１貯留部は、当該第１貯留部に貯留される遊技球の数が上限数に達した場合には、当該第１貯留部の入口部分から突出する最上位の遊技球が前記一対の壁部のうち前記第２貯留部から遠い側の壁部寄りに位置するように形成されていることを特徴とする特徴Ｄ１に記載の遊技機。

特徴Ｄ１に示したように第１貯留部に貯留された遊技球の数が上限数に達した後は後続の遊技球が第２貯留部へ案内されやすくなる構成として第１貯留部の貯留態様と第２貯留部の貯留態様とに関連性を付与することにより、相対的に不利な第１貯留部へ遊技球が案内された場合であってもその後の展開への期待感を高めることができる。しかしながら、このような構成においては仮に第１貯留部に上限数を超えた遊技球が貯留してしまった場合には以下の不都合が生じ得る。すなわち、特徴Ｄ１に示した構成によって注目度の向上を図ったことにより、第２貯留部への案内が上手く行われいことが際立ってしまうという不都合が生じ得る。特に、第１貯留部へ向かう遊技球を第２貯留部へ案内する構成が複雑になった場合には動作不良等が発生しやすくなり、上記不都合が顕著になると懸念される。

この点、本特徴に示す構成においては、第１貯留部及び第２貯留部が遊技球の流下方向と交差する所定の方向（例えば左右方向）に並設されており、第１貯留部にて遊技球が積みあがった場合には、上限数に達した最後（最上位）の遊技球が当該第１貯留部の入口部分から突出し且つ第２貯留部とは反対側の壁部寄りに位置することとなる。このため、後続の遊技球は先行する遊技球に当たることにより第２貯留部側へ案内されやすくなる。このように簡素な構造によって遊技球の動きをコントロールする構成によれば、上記不都合の発生を好適に抑制できる。

特徴Ｄ３．前記切替手段は、前記第１貯留部及び前記第２貯留部の底部を形成しており、
前記切替手段にて前記第１貯留部の底部を構成している部分には、当該第１貯留部に到達した遊技球を前記一対の壁部のうち一方側へ偏倚した位置に待機した状態となるように案内する手段を備えていることを特徴とする特徴Ｄ２に記載の遊技機。

特徴Ｄ３によれば、切替手段に載っている遊技球を先頭として遊技球が積みあがった際に、遊技球が上記所定の方向に蛇行するようにして待機させることができる。これにより、遊技球が上記流下方向（例えば高さ方向）に真っ直ぐに積み上がる構成と比較して、当該流下方向における貯留手段の縦幅（上下幅）を減縮できる。特徴Ｄ１等に示した構成においては、貯留手段における貯留数をある程度大きくすることにより、遊技者の注目度の向上に寄与できる。但し、それにより貯留手段の縦幅が大きくなりすぎれば、その配置に係る制約が強くなると想定される。そこで、第１貯留部にて遊技球を蛇行させるようにして待機させる構成とすれば、貯留手段の縦幅に係る制約を緩和して配置自由度の向上に貢献できる。

なお、本特徴に示す構成によって第１貯留部に待機する遊技球を蛇行させることにより、第１貯留部が満タンになった場合に後続の遊技球を第２貯留部に案内するという特徴Ｄ２に示した機能を好適に発揮させることができる。このような技術的思想を具現化する上では、例えば切替手段にておいて底部を構成している部分に、遊技球に当接する突起や傾斜部を設け、これら突起や傾斜部よって遊技球を一方の壁部側へ偏倚した位置へ案内する構成とするとよい。

特徴Ｄ４．前記振分装置は、遊技機前方から視認可能となっており、
遊技機前方から見て前記第２振分手段の方が前記第１振分手段よりも視認しやすくなるように視認性に差違を付与する手段を備えていることを特徴とする特徴Ｄ１乃至特徴Ｄ３のいずれか１つに記載の遊技機。

特徴Ｄ１に示した構成においては、振分装置によって当該振分装置（振分手段）に到達した遊技球が振り分けられることとなる。つまり、遊技球が相対的に有利な第１所定部に振り分けられるか否かについては振分手段の動きに依存している。そこで、貯留手段だけではなく振分手段についても視認性を担保することには遊技球の挙動への注目度を好適に向上させることができるという技術的意義がある。ここで、第１振分手段と比較して第２振分手段の方が遊技者にとって有利となるように（特典手段による恩恵をうけやすくなるように）有利度の差が設定されている。そこで、第２貯留部〜第２振分手段の視認性を第１貯留部〜第２振分手段の視認性よりも高くすることにより、遊技者にとって相対的に不利な第２所定部への振り分けが目立つ等して、注目を促すべき箇所から目が逸れることを好適に抑制できる。

特徴Ｄ５．前記第１貯留部及び前記第２貯留部の視認性を変化させる視認性可変手段を備えていることを特徴とする特徴Ｄ１乃至特徴Ｄ４のいずれか１つに記載の遊技機。

特徴Ｄ１等に示した構成によれば、注目すべき箇所を明らかにする上で好ましい構成が実現できる。但し、状況によっては、遊技者の注目が向くことが遊技者の遊技意欲を減退させる要因となる可能性を完全に否定できるものではない。例えば、第２貯留部への注目を促した場合に、第２貯留部へ遊技球が流入すればよいが、仮に第２貯留部への入球が発生しなかった場合には、それが遊技者の遊技意欲を削ぐ要因になり得る。そこで、本特徴に示すように、常に同様の視認性の差を生じさせるのではなく、状況応じて視認性の差を調整可能となれば上記不都合の発生を好適に抑制できる。

以下に、以上の各特徴を適用し得る遊技機の基本構成を示す。

パチンコ遊技機：遊技者が操作する操作手段（遊技球発射ハンドル４１）と、その操作手段の操作に基づいて遊技球を発射する遊技球発射手段（遊技球発射機構１１０）と、その発射された遊技球を所定の遊技領域に導く球通路（誘導通路１０３）と、遊技領域内に配置された各遊技部品（遊技釘６９等）とを備え、それら各遊技部品のうち所定の通過部（一般入賞口６１等）を遊技球が通過した場合に遊技者に特典を付与する遊技機。

スロットマシン等の回胴式遊技機：複数の図柄からなる図柄列を変動表示した後に図柄列を最終停止表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段の操作に起因して図柄の変動が開始され、停止用操作手段の操作に起因して又は所定時間経過することにより図柄の変動が停止され、その停止時の最終停止図柄が特定図柄であることを必要条件として遊技者に有利な特別遊技状態（ボーナスゲーム等）を発生させるようにした遊技機。

球使用ベルト式遊技機：複数の図柄からなる図柄列を変動表示した後に図柄列を最終停止表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段の操作に起因して図柄の変動が開始され、停止用操作手段の操作に起因して又は所定時間経過することにより図柄の変動が停止され、その停止時の最終停止図柄が特定図柄であることを必要条件として遊技者に有利な特別遊技状態（ボーナスゲーム等）を発生させるようにし、さらに、球受皿を設けてその球受皿から遊技球を取り込む投入処理を行う投入装置と、前記球受皿に遊技球の払出を行う払出装置とを備え、投入装置により遊技球が投入されることにより前記始動用操作手段の操作が有効となるように構成した遊技機。

１０…遊技機としてのパチンコ機、６０…遊技盤、６２，６３…始動入球部としての作動入球部、６４…上側可変入球装置、６５…入球手段としての下側可変入球装置、３００…入球ユニット、３０２…振分手段を構成する振分装置、３１２…突起、３１３…保持部としてのガイド溝、３１５…駆動部としてのモータ、３１６…駆動力伝達手段を構成する伝達ギア、３１７…第２所定部としての排出通路部、３２０…流路形成部、３２１…貯留部を構成する停留部、３２４…仕切り部としての区画部３２４、３２６…挿通部としてのスリット、３３１…待機通路、３３２…入口部分、３３２…出口部分、３４１…シャッタ、３４５…駆動部としてのソレノイド、３５２…振分手段（可動体）を構成する振分部材、３５３…第１所定部としての特別入球部、３７６…受入部、３７７…第１受入部、３７８…第２受入部、ＤＥ…案内領域、ＰＥ…遊技領域。

Claims (2)

1. 遊技領域を流下する遊技球が入球可能な入球手段と、
   前記入球手段に入った遊技球を第１所定部及び当該第１所定部とは異なる第２所定部へ振り分ける振分装置と、
   前記第１所定部へ遊技球が到達した場合に遊技者に特典を付与する特典付与手段と、
   前記入球手段の入口部分と前記振分装置との間に設けられ、前記入球手段に入った複数の遊技球を貯留可能な貯留手段と、
   前記貯留手段からの遊技球の流出を許容する許容状態及び当該流出を規制する規制状態に切替可能な切替手段と
   を備え、
   前記貯留手段は遊技機正面視にて並設された第１貯留部及び第２貯留部を有し、前記切替手段が前記規制状態から前記許容状態に切り替わることにより、前記第１貯留部及び前記第２貯留部に貯留されている各遊技球が前記振分装置に供給される構成となっており、
   前記振分装置は、前記第１貯留部を通じて遊技球が供給される第１振分手段と、前記第２貯留部を通じて遊技球が供給される第２振分手段とを有し、前記第２貯留部を通じて前記第２振分手段に供給された遊技球は、前記第１貯留部を通じて前記第１振分手段に供給された遊技球よりも前記第１所定部へ案内されやすくなるように構成されており、
   前記第１貯留部及び前記第２貯留部は、前記第１貯留部にて貯留されている遊技球の数が上限数に達した場合に、後続の遊技球が前記第２貯留部側に案内されるように構成されており、
   遊技機前方から見て前記第２貯留部の方が前記第１貯留部よりも視認がしやすくなるようにそれら第１貯留部及び第２貯留部の視認性に差違を付与する手段を備え、
   前記第１貯留部及び前記第２貯留部は、遊技球の流下方向と交差する所定の方向に並び且つ入口部分が上側を向くようにして形成されており、
   前記所定の方向にて対峙するようにして設けられ前記第１貯留部を区画する一対の壁部の隙間寸法は、遊技球の直径寸法よりも大きく且つ直径寸法の２倍よりも小さくなっており、
   前記第１貯留部は、当該第１貯留部に貯留される遊技球の数が上限数に達した場合には、当該第１貯留部の入口部分から突出する最上位の遊技球が前記一対の壁部のうち前記第２貯留部から遠い側の壁部寄りに位置するように形成されていることを特徴とする遊技機。
2. パチンコ機である請求項１に記載の遊技機。

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