JP6560011B2 - 光ファイバケーブル、光ファイバケーブルの使用方法 - Google Patents

Description

本発明は、複数の光ファイバ心線からなる光ファイバケーブルに関するものである。

近年、インターネットの普及に伴い、光ファイバを一般家庭に直接引き込んで高速通信サービスを実現するＦＴＴＨ（Ｆｉｂｅｒ Ｔｏ Ｔｈｅ Ｈｏｍｅ）が急速に拡大している。一般に、ＦＴＴＨに用いられる光ファイバケーブルには、大容量のデータ通信に対応すべく光ファイバの集合体が収容されている。

このような光ファイバケーブルとしては、スロットロッドを使用せず、２本のテンションメンバが備えられた外被で覆った光ファイバケーブルが提案されている。例えば、光ファイバテープ心線の外周に、緩衝材としてヤーン（ポリエステル繊維、アラミド繊維、ＰＰ繊維など）が集合され、その外周にシースが被覆されたものがある（特許文献１）。

また、光ファイバテープ心線の外周に、押さえ巻きテープを縦添えし、その外周にシースが被覆された光ファイバケーブルがある（特許文献２）。

特開２００６−３３７５８１号公報 特開２００１−３４３５７１号公報

一方、前述した様なスロットレスタイプの光ファイバケーブルにおいて、ケーブル中間部で中の光ファイバ心線を取り出すためには、引き裂き紐を用いてケーブル外被を切り裂く必要がある。この際、引き裂き紐をケーブル断面に対して垂直（引き裂き角度０°）に引き出せば問題とならないが、そうでない場合は、引き裂き紐が押さえ巻きの外周に沿って引き出され、押さえ巻きが損傷する場合がある。押さえ巻きが損傷すると、内部の光ファイバ心線が露出し、光ファイバ心線が損傷する恐れがある。

本発明は、このような問題に鑑みてなされたもので、引き裂き紐の引き出し時に、押さえ巻き部材の損傷を防止することが可能な光ファイバケーブルを提供することを目的とする。

前述した目的を達するために第１の発明は、光ファイバケーブルであって、複数の光ファイバ心線と、複数の前記光ファイバ心線の外周に直接縦添え巻きされ、複数の前記光ファイバ心線を一括して束ねる押さえ巻き部材と、前記光ファイバ心線の長手方向に垂直な断面において、前記押さえ巻き部材を挟んで対向する位置に設けられる一対のテンションメンバと、前記光ファイバ心線の長手方向に垂直な断面において、前記テンションメンバの対向方向と略直交する方向に、前記押さえ巻き部材を挟んで対向するように設けられる一対の引き裂き紐と、前記テンションメンバ、前記引き裂き紐および前記押さえ巻き部材を覆うように設けられる外被と、を具備し、前記押さえ巻き部材の端部同士が重なり合うラップ部が、前記光ファイバ心線の長手方向に形成され、前記光ファイバ心線の長手方向に垂直な断面における周方向に対し、前記ラップ部は、一方の前記引き裂き紐と、一方の前記テンションメンバとの間に配置され、前記ラップ部の口あき方向が、前記一方のテンションメンバ側に向けられ、前記ラップ部の口あき部の位置は、前記一方の引き裂き紐の方向を０°とし、前記一方のテンションメンバの方向を９０°とすると、１５〜７５°の範囲にあり、スロットレスタイプであることを特徴とする光ファイバケーブルである。

第２の発明は、複数の光ファイバ心線と、複数の前記光ファイバ心線の外周に縦添え巻きされる押さえ巻き部材と、前記光ファイバ心線の長手方向に垂直な断面において、前記押さえ巻き部材を挟んで対向する位置に設けられる一対のテンションメンバと、前記光ファイバ心線の長手方向に垂直な断面において、前記テンションメンバの対向方向と略直交する方向に、前記押さえ巻き部材を挟んで対向するように設けられる一対の引き裂き紐と、前記テンションメンバ、前記引き裂き紐および前記押さえ巻き部材を覆うように設けられる外被と、を具備し、前記押さえ巻き部材の端部同士が重なり合うラップ部が、前記光ファイバ心線の長手方向に形成され、前記光ファイバ心線の長手方向に垂直な断面における周方向に対し、前記ラップ部は、一方の前記引き裂き紐と、一方の前記テンションメンバとの間に配置され、前記ラップ部の口あき方向が、前記一方のテンションメンバ側に向けられ、前記ラップ部の口あき部の位置は、前記一方の引き裂き紐の方向を０°とし、前記一方のテンションメンバの方向を９０°とすると、１５〜７５°の範囲にあり、スロットレスタイプである光ファイバケーブルの使用方法であって、前記一方の引き裂き紐を、前記一方の引き裂き紐を通る光ファイバケーブルの中心線に対して前記一方のテンションメンバがある方の外周側に引き出し、前記外被を前記中心線と異なる方向に引き裂いて使用することを特徴とする光ファイバケーブルの使用方法である。

第１または第２の発明によれば、押さえ巻き部材の端部同士が重なり合うラップ部が、引き裂き紐とテンションメンバとの間に配置され、ラップ部の口あき方向が、テンションメンバ側に向けられるため、引き裂き紐が押さえ巻き部材の口あき部に入り込むことがなく、押さえ巻き部材の損傷を防止することができる。

このような効果は、スロットレスタイプの光ファイバケーブルにおいて特に有効である。例えば、スロットレスタイプの光ファイバケーブルは、押さえ巻き部材の口あき部に、引き裂き紐が入り込みやすい。本発明では、このような場合でも、押さえ巻き部材の口あき部へ引き裂き紐が入り込むことを防止し、押さえ巻き部材の損傷を防止することができる。

本発明によれば、引き裂き紐の引き出し時に、押さえ巻き部材の損傷を防止することが可能な光ファイバケーブルを提供することができる。

光ファイバケーブル１を示す断面図。 光ファイバケーブル１から引き裂き紐１１を引き出す状態を示す図で、（ａ）は斜視図、（ｂ）は断面図。 光ファイバケーブル１から引き裂き紐１１を引き出す状態を示す斜視図。 （ａ）は、光ファイバケーブル１から引き裂き紐１１を引き出す状態を示す断面図、（ｂ）は引き裂き紐１１の引き出し方向を示す図。 （ａ）は、光ファイバケーブル１ａから引き裂き紐１１を引き出す状態を示す断面図、（ｂ）は引き裂き紐１１の引き出し方向を示す図。 光ファイバケーブル３０を示す断面図。

以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。図１は、光ファイバケーブル１を示す断面図である。光ファイバケーブル１は、スロットを用いないスロットレス型光ファイバケーブルであり、複数の光ファイバ心線３、押さえ巻き部材７、テンションメンバ９、引き裂き紐１１、外被１３等から構成される。なお、以下の説明において、複数の光ファイバ心線３の集合体を、単に光ファイバユニット５と称する。

光ファイバユニット５の外周には、押さえ巻き部材７が設けられる。押さえ巻き部材７は、縦添え巻きによって複数の光ファイバユニット５を一括して覆うように配置される。すなわち、押さえ巻き部材７の長手方向が光ファイバケーブル１の軸方向と略一致し、押さえ巻き部材７の幅方向が光ファイバケーブル１の周方向となるように光ファイバユニット５の外周に縦添え巻きされる。

押さえ巻き部材７の外周には、外被１３が設けられる。外被１３は、光ファイバケーブル１を被覆して保護するための層である。光ファイバケーブル１の長手方向に垂直な断面において、外被１３の内部には、光ファイバユニット５を挟んで対向する位置に一対のテンションメンバ９が設けられる。また、テンションメンバ９の対向方向と略直交する方向に、押さえ巻き部材７を挟んで対向するように引き裂き紐１１が設けられる。テンションメンバ９および引き裂き紐１１は、外被１３に埋設される。

ここで、押さえ巻き部材７は、幅方向の端部が互いにラップし、ラップ部１５が形成される。ラップ部１５は、光ファイバケーブル１の長手方向に垂直な断面における周方向に対し、一方の引き裂き紐１１（例えば図中上方の引き裂き紐１１）と、一方のテンションメンバ９（例えば図中左側のテンションメンバ９）との間（図中Ａの範囲）に配置される。

なお、ラップ部１５が、一方の引き裂き紐１１と、一方のテンションメンバ９との間に配置されるとは、外周側に位置する押さえ巻き部材７の幅方向端面の位置が、前述した一方の引き裂き紐１１と一方のテンションメンバ９との間に配置されることをいう。この場合、当該押さえ巻き部材７の幅方向端面の位置が、引き裂き紐１１の直下（内周側）およびテンションメンバ９の直下（内周側）に位置することも含む。

また、ラップ部１５の口あき方向は、当該テンションメンバ９側に向けられる。ここで、ラップ部１５の口あき方向とは、ラップ部１５の外周側にラップする押さえ巻き部材７の端部が外周側に開く方向であって、外周側に位置する押さえ巻き部材７の幅方向端面が向く方向である。すなわち、ラップ部１５は、一方の引き裂き紐１１と、一方のテンションメンバ９との間に配置され、この際に、口あき方向が必ずテンションメンバ９側に向くように配置される。図に示す例では、ラップ部１５が、上方の引き裂き紐１１と左側のテンションメンバ９の間に位置し、口あき方向が左側のテンションメンバ９側に向くように配置される。

次に、引き裂き紐１１を引き出す工程について詳細に説明する。図２（ａ）は、光ファイバケーブル１から引き裂き紐１１を引き出す状態を示す斜視図であり、図２（ｂ）は、光ファイバケーブル１の長手方向に垂直な断面図である。図２（ａ）、図２（ｂ）に示すように、本例では、引き裂き紐１１が、光ファイバケーブル１の中心に対して、まっすぐに径方向の外周側に引き出される（図中Ｃ）。

すなわち、引き裂き紐１１が、引き裂き紐１１を通る光ファイバケーブル１の中心線（図中Ｄ）と同一方向に、外周側に引き出される。なお、以下、この際の引き裂き紐１１の引き出し角度を０°とする。

図２（ｂ）に示すように、引き裂き紐１１は、外被１３を引き裂きながら外部に引き出されるが、この際、引き裂き紐１１は、他の構成（例えば押さえ巻き部材７）と接触することはない。したがって、引き裂き紐１１の引き出し角度が０°であれば、問題なく引き裂き紐１１を引き出すことができ、その後、内部の光ファイバ心線３の取り出しなどの分岐作業を行うことができる。

図３は、同様に、光ファイバケーブル１から引き裂き紐１１を引き出す状態を示す斜視図であり、図４（ａ）は、光ファイバケーブル１の長手方向に垂直な断面図である。図３、図４（ａ）では、引き裂き紐１１が、光ファイバケーブル１の中心に対して、所定の角度で径方向の外周側に引き出される。

具体的には、図４（ａ）に示すように、引き裂き紐１１が、引き裂き紐１１を通る光ファイバケーブル１の中心線（図中Ｄ）に対して角度Ｇの方向（図中Ｆ）の外周側に引き出される。なお、以下、この際の引き裂き紐１１の引き出し角度をＧとする。

前述した様に、引き裂き紐１１は、外被１３を引き裂きながら外部に引き出されるが、この際、引き裂き紐１１は、押さえ巻き部材７に沿って引き出される。具体的には、引き裂き紐１１は、外被１３と押さえ巻き部材７との隙間を通り（図中Ｅ）、テンションメンバ９の近傍から、外被１３を引き裂きながら、径方向の外側に向かって引き出される（図中Ｆ）。

なお、引き裂き紐１１の引き出し角度は、最大で±９０°となる。例えば、９０°以上の角度で引き裂き紐１１を引き出したとしても、テンションメンバ９によって、引き裂き紐１１の引き出し方向が規制されるため、引き裂き紐１１が押さえ巻き部材７の外周に沿って引き出される角度としては、最大でも９０°となるためである。すなわち、引き裂き紐１１の引き出し角度が±９０°の場合に、引き裂き紐１１が押さえ巻き部材７の外周面に沿って引き出される長さが最も長くなる。

図４（ｂ）は、引き裂き紐１１を引き出し角度９０°で引き出した際の、引き裂き紐１１の引き出し状態を示す概念図である。なお、図４（ｂ）において、外被１３およびテンションメンバ９等の構成については図示を省略する。

図に示す例では、引き裂き紐１１は、ラップ部１５の上方に配置され、テンションメンバ９（図示せず）は、ラップ部１５の下方に位置する。すなわち、引き裂き紐１１とテンションメンバ９は、ラップ部１５を挟んで配置される。

まず、引き裂き紐１１を引き出し角度９０°で図示しないテンションメンバ９側に引き出すと、前述した様に、引き裂き紐１１の一部が、押さえ巻き部材７に沿って引き出される（図中Ｈ１）。さらに、引き裂き紐１１を同一方向に向けて引き出すと、引き裂き紐１１は、所定の埋設位置から、押さえ巻き部材７の外表面に沿って引き出し方向に引き出されていく（図中Ｈ２、Ｈ３）。

この際、引き裂き紐１１は、押さえ巻き部材７のラップ部１５を乗り越える。図に示す例では、領域Ｉにおいて、引き裂き紐１１がラップ部１５上を上方から下方に向かって滑るように引き出されていく。

本発明では、ラップ部１５の口あき方向がテンションメンバ９側であるため、引き裂き紐１１は、口あき方向とは逆方向からラップ部１５に乗り上げて、口あき方向に引き出されていく。したがって、引き裂き紐１１が、ラップ部１５における、内外周の押さえ巻き部材７の隙間に入り込むことがない。

なお、図４（ａ）において、−９０°方向に引き裂き紐１１を引き出した際には、引き裂き紐１１がラップ部１５と接触することがない。このため、引き裂き紐１１がラップ部１５における、内外周の押さえ巻き部材７の隙間に入り込むことがない。

このように、本発明では、ラップ部１５の口あき方向が、必ず、引き裂き紐１１の引き出される側に向いているため、引き裂き紐１１が、押さえ巻き部材７のラップ部１５に引っ掛かり、ラップ部１５が開いたり、押さえ巻き部材７が損傷することがない。

一方、図５（ａ）は、ラップ部１５の口あき方向のみが逆向きである光ファイバケーブル１ａを示す断面図であり、図５（ｂ）は、引き裂き紐１１を引き出し角度９０°で引き出した際の、引き裂き紐１１の引き出し状態を示す概念図である。なお、図５（ｂ）において、外被１３およびテンションメンバ９等の構成については図示を省略する。

前述した様に、引き裂き紐１１を引き出し角度９０°で図示しないテンションメンバ９側に引き出すと、引き裂き紐１１の一部が、押さえ巻き部材７に沿って引き出される（図５（ａ）のＥおよび図５（ｂ）のＪ１）。さらに、引き裂き紐１１を同一方向に向けて引き出すと、引き裂き紐１１は、所定の埋設位置から、押さえ巻き部材７の外表面に沿って引き出し方向に引き出されていく（図５（ｂ）のＪ２、Ｊ３）。

この際、引き裂き紐１１は、押さえ巻き部材７のラップ部１５を乗り越える。図に示す例では、領域Ｋにおいて、引き裂き紐１１がラップ部１５上を上方から下方に向かって滑るように引き出されていく。

この際、ラップ部１５の口あき方向が引き裂き紐１１側であるため、引き裂き紐１１は、口あき方向からラップ部１５に乗り上げて、口あき方向とは逆側に引き出されていく。したがって、引き裂き紐１１が、ラップ部１５における、内外周の押さえ巻き部材７の隙間に入り込む恐れがある。

引き裂き紐１１が、ラップ部１５の口あき部に入り込むと、押さえ巻き部材７が開くか、または損傷してしまい、内部の光ファイバ心線３が飛び出す恐れがある。このため、光ファイバ心線３が損傷する恐れがある。

本発明では、ラップ部１５の口あき方向が、引き裂き紐１１の引き出される側に向くため、引き裂き紐１１を引き出す際に、押さえ巻き部材７が損傷することを防止することができる。

なお、口あき部の位置は、前述した様に、引き裂き紐１１の位置からテンションメンバ９までの９０°の範囲であればよいが、口あき部の位置が、光ファイバケーブル１の長手方向で変動する恐れがあるため、引き裂き紐１１の方向を０°とし、テンションメンバ９の方向を９０°とすると、例えば、１５〜７５°の範囲に口あき部の位置を設計することが望ましい。また、引き裂き紐１１と口あき部（ラップ部）との距離が離れている方が、引き裂き紐１１による口あき部近傍の損傷を抑制することができるため、さらに望ましくは、４５〜７５°の範囲に口あき部の位置を設計することが望ましい。

以上説明したように、本実施形態によれば、ラップ部１５の口あき方向が、引き裂き紐１１の引き出される側に向くため、引き裂き紐１１を引き出す際に、押さえ巻き部材７が損傷することを防止することができる。

特に、スロットレスタイプの光ファイバケーブル１は、押さえ巻き部材７の内側の緩衝材等によって、押さえ巻き部材７が潰れやすいが、本発明によれば、押さえ巻き部材７が潰れても、引き裂き紐１１が押さえ巻き部材７の口あき部に入り込むことがなく、押さえ巻き部材７の損傷を防止することができる。

次に、第２の実施形態について説明する。図６は、光ファイバケーブル３０を示す図である。なお、以下の説明において、光ファイバケーブル１と同様の機能を奏する構成については、図１等と同一の符号を付し、重複する説明を省略する。

光ファイバケーブル３０は、光ファイバケーブル１とほぼ同様の構成であるが、支持線３１が設けられる点で異なる。光ファイバケーブル３０は、自己支持型の光ファイバケーブルであり、首部を介して、支持線３１とケーブル部とが連結される。支持線３１は、例えば鋼線等であり、ケーブル部（光ファイバケーブル１と同様の構成）とは、外被１３によって一体で構成される。

光ファイバケーブル３０においても、ラップ部１５は、光ファイバケーブル３０の長手方向に垂直な断面における周方向に対し、一方の引き裂き紐１１（例えば図中左側の引き裂き紐１１）と、一方のテンションメンバ９（例えば図中上側のテンションメンバ９）との間に配置される。また、ラップ部１５の口あき方向は、当該テンションメンバ９側に向けられる。このため、引き裂き紐１１を引き出す際に、押さえ巻き部材７が損傷することを防止することができる。

第２の実施形態によれば、第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。このように、本発明では、光ファイバケーブルの断面構造は、限定されることはない。

以上、添付図を参照しながら、本発明の実施の形態を説明したが、本発明の技術的範囲は、前述した実施の形態に左右されない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

１、１ａ、３０………光ファイバケーブル
３………光ファイバ心線
５………光ファイバユニット
７………押さえ巻き部材
９………テンションメンバ
１１………引き裂き紐
１３………外被
１５………ラップ部
３１………支持線

Claims (2)

1. 光ファイバケーブルであって、
   複数の光ファイバ心線と、
   複数の前記光ファイバ心線の外周に直接縦添え巻きされ、複数の前記光ファイバ心線を一括して束ねる押さえ巻き部材と、
   前記光ファイバ心線の長手方向に垂直な断面において、前記押さえ巻き部材を挟んで対向する位置に設けられる一対のテンションメンバと、
   前記光ファイバ心線の長手方向に垂直な断面において、前記テンションメンバの対向方向と略直交する方向に、前記押さえ巻き部材を挟んで対向するように設けられる一対の引き裂き紐と、
   前記テンションメンバ、前記引き裂き紐および前記押さえ巻き部材を覆うように設けられる外被と、
   を具備し、
   前記押さえ巻き部材の端部同士が重なり合うラップ部が、前記光ファイバ心線の長手方向に形成され、
   前記光ファイバ心線の長手方向に垂直な断面における周方向に対し、前記ラップ部は、一方の前記引き裂き紐と、一方の前記テンションメンバとの間に配置され、
   前記ラップ部の口あき方向が、前記一方のテンションメンバ側に向けられ、
   前記ラップ部の口あき部の位置は、前記一方の引き裂き紐の方向を０°とし、前記一方のテンションメンバの方向を９０°とすると、１５〜７５°の範囲にあり、
   スロットレスタイプであることを特徴とする光ファイバケーブル。
2. 複数の光ファイバ心線と、
   複数の前記光ファイバ心線の外周に縦添え巻きされる押さえ巻き部材と、
   前記光ファイバ心線の長手方向に垂直な断面において、前記押さえ巻き部材を挟んで対向する位置に設けられる一対のテンションメンバと、
   前記光ファイバ心線の長手方向に垂直な断面において、前記テンションメンバの対向方向と略直交する方向に、前記押さえ巻き部材を挟んで対向するように設けられる一対の引き裂き紐と、
   前記テンションメンバ、前記引き裂き紐および前記押さえ巻き部材を覆うように設けられる外被と、
   を具備し、
   前記押さえ巻き部材の端部同士が重なり合うラップ部が、前記光ファイバ心線の長手方向に形成され、
   前記光ファイバ心線の長手方向に垂直な断面における周方向に対し、前記ラップ部は、一方の前記引き裂き紐と、一方の前記テンションメンバとの間に配置され、
   前記ラップ部の口あき方向が、前記一方のテンションメンバ側に向けられ、
   前記ラップ部の口あき部の位置は、前記一方の引き裂き紐の方向を０°とし、前記一方のテンションメンバの方向を９０°とすると、１５〜７５°の範囲にあり、
   スロットレスタイプである光ファイバケーブルの使用方法であって、
   前記一方の引き裂き紐を、前記一方の引き裂き紐を通る光ファイバケーブルの中心線に対して前記一方のテンションメンバがある方の外周側に引き出し、前記外被を前記中心線と異なる方向に引き裂いて使用することを特徴とする光ファイバケーブルの使用方法。

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