JP6525614B2 - 椅子の背もたれ - Google Patents

Description

本願発明は、合成樹脂製のバックフレームを有する背もたれに関するものである。

椅子の背もたれは様々な構造になっているが、例えばオフィス用椅子の場合、大まかには、クッションタイプとメッシュタイプとに大別される。クッションタイプは、樹脂製の背インナーシェル（背板）の前面にクッションを張って、背インナーシェルはその後ろに配置されたアウター部材に取り付けたものであり、この場合のアウター部材は、背もたれの背面の外観の略全体を構成するシェル形状になっていることが殆どである。

他方、メッシュタイプは、前後に開口した枠状のアウター部材（バックフレーム）にメッシュ材を張った構造であり、メッシュ材をアウター部材に張る方法としては、メッシュ材の周縁にテープ状で可撓性の縁部材を縫着して、この縁部材を、アウター部材の外周に形成した溝穴に差し込むことが多いが、本願出願人の出願に係る特許文献１には、メッシュ材の周縁に剛性の高い縁部材を取り付けて、縁部材をアウター部材の前面に取り付けることが開示されている。

特開２０１３−２４４２５３号公報

さて、背もたれを構成するアウター部材の多くは、合成樹脂を材料にした射出成形法で製造されている。この射出成形法は、金型の空洞に溶融した合成樹脂をゲートから注入して固まらせるものであり、金型は、キャビと呼ばれている固定型と、コアと呼ばれている可動型との対を基準にしており、一般に、ゲートは固定型に設けている。また、アウター部材が複雑な形状である場合は、固定型又は可動型若しくは両方にスライド型を装着している。

樹脂の成形品において、ゲートの位置は製品の品質に影響する重要な要素であり、樹脂の流れ等を考慮して位置が決定される。そして、椅子における背もたれのアウター部材の場合は、上端部にゲートを位置させていることが多いが、ゲート内において固まった樹脂がアウター部材と一体に繋がっているため、型抜きしてアウター部材を金型から取り出した後に、山形のゲート跡が残るという現象が発生している。

そして、ゲート跡が露出したままで残っていると、美観を悪化させるのみでなく、人が手で触れたときに違和感を感じたり怪我をしたりするおそれがある。そこで従来は、人手を掛けてゲート跡の凹凸の除去作業を行っているが、外観もきれいに処理する必要があるため、大きな工数が伴う作業であり、さらに人が作業する為に処理の精度にバラつきが伴うことも否めないものであった。また、外観処理は行うものの、削り取った面と成形面とは少し見た目で違うため、違和感が残る場合もあった。

本願発明は、このような現状を改善すべく成されたものである。

本願発明は、典型例が各請求項で特定される。このうち請求項１の発明に係る背もたれは、
「前後に開口して上端部が左右長手のアッパメンバーで構成された合成樹脂製のバックフレームを備えており、前記アッパメンバーに、オプション品支持ブラケットを後ろ側から配置可能な構成であって、
前記オプション品支持ブラケットに、前記バックフレームのアッパメンバーに下方から重なる前向き抱持部が形成されている一方、
前記アッパメンバーのうち前記オプション品支持ブラケットの前向き抱持部が下方から重なる部位の下面に、下向きに開口した凹部が形成されており、
前記凹部の上底面に、前記バックフレームを射出成形法によって成型するに際して残ったゲート跡を位置させることにより、前記ゲート跡が前記オプション品支持ブラケットの前向き抱持部によって下方から覆われるようになっている」
というものである。

ここに、オプション品には、ハンガー装置やヘッドレスト装置、カバン掛け、把手、銘板などの各種のものが含まれる。

請求項２の発明は、
「前記オプション品はハンガー装置であって、前記バックフレームのアッパメンバーに、前記ハンガー装置の支持ブラケットが後ろから取り付くハンガー保持部を形成しており、前記ハンガー保持部の箇所に前記ゲート跡が位置している」
という構成になっている。

ハンガー装置は、全体が一体構造になっている場合と、バックフレームのアッパメンバーに固定されるハンガー支持ブラケットに別体のハンガーが装着されている場合とがあり、後者の場合は、一般にハンガー体は高さ調節可能な状態でハンガー支持ブラケットに装着されていることが多い。本願発明では、いずれの態様も含んでいる。

請求項３の発明は、請求項２において、
「前記ハンガー装置を取り付けない状態では、前記ハンガー保持部には、当該ハンガー保持部を覆うカバーが取り付けられるようになっている」
という構成になっている。

本願発明では、ゲート跡をオプション品支持ブラケットの前向き抱持部で隠すことができるため、ゲート跡を削り取る作業を不要にできるか、また、削り取り作業を簡素化できる。削り取る場合であっても、綺麗に処理する必要はなくておおまかでよいため、作業の手間を抑制できると共に、処理にバラツキがあっても特段の問題は生じない。

そして、ゲート跡を隠すことのみを目的として専用のカバーで覆うのではなく、別の用途を持っているオプション品支持ブラケットで隠すものであるため、構造が複雑化することもない。

なお、オプション品を取り付けない場合は、ゲート跡はカバーで覆うことができるが、このカバーはゲート跡の有無に関係なく必要なものであるため、やはり、構造が複雑化することはないのである。

上記したとおり、オプション品には多くのものが含まれるが、請求項２のハンガー装置は多くの椅子に使用されているため、本願発明の適用対象として好適である。更に述べると、椅子の背もたれは、ローバックやミドルバック、ハイバックのように高さが相違しており、市販品ではミドルバックと呼ばれる中間高さのものが最も多いと云えるが、このミドルバックタイプの背もたれには、ヘッドレストは取り付けずにハンガー装置を取り付けることが多いため、本願発明の適用対象として好適である。

本願発明では、ゲート跡は凹部に納まっているため、オプション品の取り付けの邪魔になることはない。

請求項３の構成を採用すると、ハンガー装置が使用されていない状態ではハンガー保持部を隠して、美観や安全性を確保することができる。

椅子の外観を示す図で、（Ａ）はハンガー装置を取り付けずに全体を後ろから見た斜視図、（Ｂ）はハンガー装置を取り付けた状態で後ろから見た斜視図、（Ｃ）はハンガー装置を取り付けた状態で前ろから見た斜視図である。 （Ａ）は椅子の主要構成要素を示す斜視図、（Ｂ）は背もたれの分離斜視図である。 バックフレームとハンガー装置との分離斜視図であり、（Ａ）は前から見た図、（Ｂ）は後ろから見た図である。 （Ａ）はバックフレームの上部の斜視図、（Ｂ）は要部の斜視図、（Ｂ）とカバーを付けた状態での斜視図である。 （Ａ）はハンガー装置の斜視図、（Ｂ）はハンガー支持ブラケットの斜視図、（Ｃ）はカバーの斜視図である。 ハンガー装置を取り付けた状態を図４のＸ−Ｘ視で見た側断面図である。 （Ａ）はカバーを取り付けた状態で図４のＸ−Ｘ視で見た側断面図、（Ｂ）はハンガー装置を取り付けた状態を図４のＹ−Ｙ視で見た側断面図である。 （Ａ）は金型装置の概略を示す側面図、（Ｂ）は成形状態での要部の縦断側面図、（Ｂ）は成形後の要部の断面図である。

次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。本願では、方向を特定するため前後や左右の文言を使用するが、これらの文言は、椅子に普通に腰掛けた人が向いた状態を基準にしている。正面視は、椅子に腰掛けた人と対向した方向から見た状態である。

(1).椅子の概要
まず、図１〜３に基づいて概要を説明する。本実施形態は、事務用に広く使用されている回転椅子に適用しており、椅子は、ガスシリンダとしての脚支柱を有する脚装置１と、脚装置１の上に配置された座２と、着座者がもたれ掛かり得る背もたれ３とを備えている。

図２に示すように、背もたれ４は、前後に開口した正面視略台形状のシートフレーム４と、このシートフレーム４を後ろから支えるバックフレーム５とを備えており、シートフレーム４にメッシュ材等の可撓性シート材６が張られている。バックフレーム５は、図示しないベース部に後傾自在に取り付けられている。図３に示す符号７は、座２の前半部を下方から覆う座アウターシェルである。背もたれ３はロッキングするが、ロッキング機構は本願発明と関係がないので、説明は省略する。

バックフレーム５は、合成樹脂を材料にして射出成形法で製造された成形品であり、上下長手の左右サイドメンバー８と、その上端に繋がった左右長手のアッパメンバー９と、左右サイドメンバー８の下端に繋がった左右長手のロアメンバー１０とによって前後に開口した枠状体が構成されており、ロアメンバー１０には左右一対の前向きアーム部１１を設けている。サイドメンバー８とアッパメンバー９とは、前向きに開口した溝型に形成されている。また、各メンバーには多数の補強リブを設けている。

図１（Ｂ）（Ｃ）及び図２に示すように、バックフレーム５のアッパメンバー９にはハンガー装置１２を取り付けることができる。ハンガー装置１２はオプション品の一例であり、図３に示すように、正面視略Ｔ形のハンガー体１３と、ハンガー体１３が高さ調節可能に装着されたハンガー支持ブラケット１４と、ハンガー支持ブラケット１４とアッパメンバー９との間に介在した金具１５とを備えている。

金具１５は、上向きのビス（後述する）により、ハンガー支持ブラケット１４と一緒にアッパメンバー９に共締めされている。ハンガー支持ブラケット１４は更に、金具１５に対して前向きのビス１６で固定されている。図では省略しているが、ハンガー支持ブラケット１４とハンガー体１３との間には、ハンガー体１３の昇降を許容するための操作部材が介在しており、操作部材がゴム１７によってハンガー体１３に当接している。

(2).要部の詳細
次に、図４以下の図面も参照し、バックフレーム５におけるアッパメンバー９の構造及びハンガー装置１２の詳細を説明する。

図３（Ｃ）や図４（Ｂ）（Ｃ）に示すように、バックフレーム５におけるアッパメンバー９の後面は、手前側に向けて段落ちした形態になっている。換言すると、アッパメンバー９には、下方と後方とに開口した後ろ段部２０が左右全長に亙って形成されている。

そして、図４（Ｂ）に明示するように、後ろ段部２０の左右中間部に、ハンガー装置１２のハンガー支持ブラケット１４をアッパメンバー９の後ろ側から取り付けるためのランド部２１が、後ろ段部２０を埋めるような状態で形成されている。ランド部２１は左右方向に長い角形になっており、後面はアッパメンバー９の後面よりも若干手前にずれており、また、下面はアッパメンバー９の下面よりも若干上にずれている。また、アッパメンバー９の前端でかつ下端には、左右中間部において若干の寸法だけ切欠かれた第１凹部２２が、下向きに開口するように（或いは上向きに凹むように）形成されている。この第１凹部２２が、請求項に記載した凹部に該当する。

図５に示すように、金具１５は、背板１５ａと上水平片１５ｂと下水平片１５ｃとを有する側面視コ字形の基本形態であるが、上下水平片１５ｂ，１５ｃに、左右外側と手前側とに張り出した上下一対ずつの上下左右の張り出し部１５ｄ，１５ｅを設けており、上張り出し部１５ｄはランド部２１に形成したスリット２３に挿入し、下張り出し図１５ｅはランド部２１の下面に当接させている。

図４（Ｂ）に示すように、ランド部２１のスリット２３は左右に一連に長く延びており、左右中間部は上下幅が大きい広幅部２３ａになっている。例えば図５に示すように、金具１５における左右張り出し部１５ｄ，１５ｅの間には上下の切り欠き２４が形成されているが、下の切り欠き２４は、ランド部２１に形成した角形突起２５（図４，図６参照）に嵌まっている。ランド部２１の左右中間部には第２凹部２６が形成されており、角形突起２５は凹部２６の底面まで至っている。

例えば図５から理解できるように、ハンガー支持ブラケット１４は、アッパメンバー９のランド部２１を下方と左右両側とから囲う前向き抱持部２７と、前向き抱持部２７の後端に一体に設けた略上下長手のガイド２８とで構成されており、図７（Ｂ）に示すように、前向き抱持部２７の底板２７ａと金具１５の張り出し部１５とアッパメンバー９とが、上向きのビス２９及びナット３０によって共締めされている。
ナット３０は、アッパメンバー９に形成した前向きの開口のナット保持穴３１に手前から嵌め込まれている。図６に示すように、アッパメンバー９の第１凹部２２は、前向き抱持部２７の底板２７ａによって下方から覆われている。

図４（Ａ）に示すように、バックフレーム５におけるアッパメンバー９の前面には前段部３２が形成されており、前段部３２には、当該前段部３２を仕切るような状態で多数枚の補強リブ３３を設けている。また、例えば図７（Ａ）に示すように、アッパメンバー９のうち前段部３２の左右中間部には下向きのセンター凹所３４を形成し、センター凹所３４の前後両側に係合穴３５，３６を空けている。

図２（Ｂ）に僅かに示すように、シートフレーム４におけるアッパ部の左右中間部の後面に下向きストッパー３７を設けているが、下向きストッパー３７がセンター凹所３４に上から嵌合して、下向きストッパー３７に設けた係合突起（図示せず）が係合穴３５，３６に嵌まるようになっている。

図５（Ａ）に示すように、ハンガー支持ブラケット１４における抱持部２７の内面には多数のリブを形成している。また、図５（Ａ）に示すように、ハンガー体１３の支柱部に、左右の内向きフランジ３９を有する蟻溝４０が形成されているが、ハンガー支持ブラケット１４のガイド部２８には、蟻溝４０に嵌まる左右の縦長リップ４１が形成されている。

また、ハンガー支持ブラケット１４のガイド部２８には、後方と下方とに開口した凹所４２が形成されており、凹所４２に既述の操作部材（図示せず）が嵌め込まれている。ハンガー体１３は、ゴム１７の弾性に抗して昇降させることができる。ハンガー体１３における蟻溝４０の底面には、下限規制ストッパー４３と抜け防止ストッパー４４とが形成されている。各図では、ハンガー体１３を下限まで下降させた状態を表示している。ハンガー体１３を抜きは外すときは、操作部材を操作して、抜け防止ストッパー４４との係合を解除することになる。

ハンガー装置１２を取り付けない場合は、図４（Ｃ）や図７（Ａ）に示すように、アッパメンバー９のランド部２１はカバー４５で囲っている。カバー４５の詳細は図５（Ｃ）に表示しており、ハンガー支持ブラケット１４の前向き抱持部２７と類似した内部構造になっている。但し、カバー４５の上部に左右一対の略板状のストッパー突起４６を形成している一方、図４（Ｂ）に示すように、ランド部２１には、ストッパー突起４６が嵌まる長溝穴４７を形成しており、これにより、カバー４５は落下不能に保持される。

また、カバー４５の底部には、アッパメンバー９のランド部２１に形成したビス挿通穴４８に下方から係合する係合爪４９を形成しており、これにより、後ろ向きに離脱しない。ランド部２１への装着は、カバー４５の弾性に抗して係合爪４９をビス挿通穴４８に嵌め込むことで行われる。取り外しは、カバー４５を弾性変形させることによって行われる。

例えば図５に示すように、ハンガー支持ブラケット２７及びカバー４５の下端には、第１凹部２２に嵌まる前向き突起２６ｂ，４５ａを設けている。

(3).成形方法
バックフレーム５の成形方法の概略を、図８（Ａ）に示している。すなわちバックフレーム５の成形は金型装置を使用した射出成形法で行われるが、金型装置は、バックフレーム５に後ろから重なる形状の固定型（キャビ）５１と、バックフレーム５に手前から重なる形状の可動型（コア）５２とを基本的な要素にしており、両型５１，５２の合わせ面に形成された空洞に、溶融した合成樹脂がゲート５３から注入される。

この場合、バックフレーム５は非常に複雑な形状をしており、センター凹所３４の部分や手前側の係合穴３５の成形は、可動型５２に設けたスライド型５４，５５を使用して行われる。

そして、ゲート５３は、ランド部２１における第１凹部２２の底面の箇所に位置させている。従って、製品としてのバックフレーム５には、図８（Ｃ）や図４（Ｂ）等に示すように、第１凹部２２の底面に下向きのゲート跡５６が残るが、図６及び図７（Ａ）のとおり、ゲート跡５６はハンガー支持ブラケット１４の前向き抱持部２７又はカバー４５で隠れていて人が触れることはないため、常に露出していることによる美観や安全性の問題は皆無である。特に、ゲート跡５６は下向きであるためハンガー装置１２やカバー４５を外した状態で人目には触れにくい。従って、美観に優れている。

ゲート跡５６はその全体を残したままでもよいし、刃物で削り取ってもよい。削り取る場合は大まかでよい。すなわち、ゲート跡５６が多少残っていてもよいし、逆に、過剰に削っても、特段の問題はない。従って、処理にバラ付きがあっても特に問題はない。第１凹部２２は帯状の形態であるので、ゲート跡に刃物を当て易くて、作業も容易である。この点は、本実施形態の利点である。

(4).その他
以上、本願発明の実施形態を説明したが、本願発明は上記の他にも様々に具体化できる。

実施形態のハンガー装置は、ハンガー体とハンガー支持ブラケットとが別部材になっているが、高さ調節式でない単一構造品も使用可能である。この点は、付属品としてヘッドレストを使用する場合も同様である。本願発明は、ゲート跡が複数存在する場合にも適用できる。なお、図示したランド部２１の箇所には、ヘッドレスト等の他の付属品（オプション品）を取り付けることも可能である。

本願発明は、実際に椅子の背もたれに適用できる。従って、産業上利用できる。

３ 背もたれ
４ シートフレーム
５ アウター部材の一例としてのバックフレーム
９ バックフレームのアッパメンバー
１２ オプション品の一例としてのハンガー装置
１３ ハンガー体
１４ ハンガー支持ブラケット
１５ 金具
１６ ビス
２０ 後ろ段部
２１ ランド部
２２ 第１凹部（請求項の凹部）
２９ ビス
３０ ナット
４５ カバー
５１ 金型装置を構成する固定型
５２ 金型装置を構成する可動型
５３ ゲート
５６ ゲート跡

Claims (3)

1. 前後に開口して上端部が左右長手のアッパメンバーで構成された合成樹脂製のバックフレームを備えており、前記アッパメンバーに、オプション品支持ブラケットを後ろ側から配置可能な構成であって、
   前記オプション品支持ブラケットに、前記バックフレームのアッパメンバーに下方から重なる前向き抱持部が形成されている一方、
   前記アッパメンバーのうち前記オプション品支持ブラケットの前向き抱持部が下方から重なる部位の下面に、下向きに開口した凹部が形成されており、
   前記凹部の上底面に、前記バックフレームを射出成形法によって成型するに際して残ったゲート跡を位置させることにより、前記ゲート跡が前記オプション品支持ブラケットの前向き抱持部によって下方から覆われるようになっている、
   椅子の背もたれ。
2. 前記オプション品はハンガー装置であって、前記バックフレームのアッパメンバーに、前記ハンガー装置の支持ブラケットが後ろから取り付くハンガー保持部を形成しており、前記ハンガー保持部の箇所に前記ゲート跡が位置している、
   請求項１に記載した椅子の背もたれ。
3. 前記ハンガー装置を取り付けない状態では、前記ハンガー保持部には、当該ハンガー保持部を覆うカバーが取り付けられるようになっている、
   請求項２に記載した椅子の背もたれ。

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