JP6516524B2 - ラベル発行装置 - Google Patents

Description

本発明は、ラベル発行装置に関する。

スーパーマーケット等では、惣菜又は弁当等に値付けラベルを貼付する作業が店員によって行われている。従来、このような作業は、ラベル発行装置から一度に複数枚のラベルをまとめて発行し、それを盛り付け台に並べられた弁当等に一枚ずつ台紙から剥がして貼り付けていた。

近年、環境面を配慮して、ラベル発行時に出るゴミを抑制できる、ラベルの貼着面に台紙（剥離紙）が貼付されていない、所謂、台紙レスラベルが用いられている。特許文献１には、このような台紙レスラベルに商品情報を印字して、ラベル片を発行することができるラベル発行装置が開示されている。

特開２０１５−００９５１４号公報

しかしながら、上記従来のラベル発行装置によって台紙レスラベルに印字されるラベル片には台紙が貼付されていないので、発行されるラベル片を、従来の台紙があるラベル片のように連ねた状態でストックすることができない。そのため、ラベル片を発行するたびに、それを個々の惣菜又は弁当等まで運んで貼付しなければならず、貼付作業が非効率であった。

そこで、本発明は、台紙レスラベルから生成されるラベル片を、分離することが容易な状態としつつ、シート状に連ねた一連のラベル片として発行することができるラベル発行装置を提供することを目的とする。

本発明のラベル発行装置は、台紙レスラベルに商品情報を印字する印字部と、印字部によって印字される台紙レスラベルを送り出す送出部と、台紙レスラベルにおいて商品情報が印字された部分をラベル片として切り離す切断部と、ラベル片を保持すると共に、保持するラベル片の送り出し方向上流端部を、送出部によって次に送り出されてくるラベルの送り出し方向下流端部に重ね合わせる仮着部と、を備え、送出部に対する仮着部の位置は、送り出し方向とラベル片の印字面に直交する方向とに略直交する第１方向に切り替え可能に設けられている。

この構成のラベル発行装置では、ラベル片としてラベルから切り離される都度、先行ラベル片の上流側端部（後端部）に後続ラベルの下流側端部（先端部）が重ね貼りされる。そして、このような重ね貼りの状態が次々と繰り返されて、台紙レスラベルから生成されるラベル片でありながら、シート状に連なった一連のラベル片を発行することができる。また、送出部に対する仮着部の位置は、第１方向に切り替え可能に設けられているので、ラベル片を１枚又は複数枚単位で第１方向にずらしながらシート状に連ねることができる。これにより、シート状に連なったラベル片の端部を使用者が認識し易くなるので、ラベル片を分離することが容易となる。この結果、台紙レスラベルから生成されるラベル片を、分離することが容易な状態としつつ、シート状に連ねた一連のラベル片として発行することができる。

一実施形態において、ラベル発行装置は、送出部に対する仮着部の位置を相対的に移動させる移動機構と、移動機構を制御して、仮着部の位置を切り替える制御部と、を更に備えている。

この構成のラベル発行装置では、簡易な構成で、ラベル片を１枚又は複数枚単位で第１方向にずらしながら、シート状に連ねることができる。

一実施形態において、制御部は、ラベル片を１枚又は複数枚切り離すごとに、仮着部の位置を切り替える。

この構成のラベル発行装置によれば、ラベル片１枚又は複数枚ごとにラベル片が第１方向にずらされる。これにより、ラベル片１枚又は複数枚ごとに第１方向にずらされたラベル片が存在する一連のラベル片を発行することができる。この一連のラベル片では、ラベル片の端部を使用者が認識し易くなるので、ラベル片１枚又は複数枚ごとに分離することが容易となる。

一実施形態において、制御部は、ラベル片を１枚切り離すごとに、仮着部の位置を第１位置と第１位置とは異なる第２位置とに交互に切り替える。

この構成のラベル発行装置によれば、シート状に連なった一連のラベル片における第１方向への拡がりを最小限に抑制すると共に、簡易な制御で、ラベル片を１枚単位で第１方向にずらしながら、シート状に連ねることができる。この一連のラベル片では、ラベル片の端部を使用者が認識し易くなるので、ラベル片１枚ごとに分離することが容易となる。

一実施形態において、ラベル片に印字された商品情報を取得する情報取得部を更に備え、制御部は、情報取得部により取得した商品情報の種類に基づいて、仮着部の位置を切り替える。

この構成のラベル発行装置によれば、商品情報が切り替わるタイミングでラベル片が第１方向にずらされる。これにより、同じ商品情報が印字されたラベル片のかたまりごとに第１方向にずらされた状態の一連のラベル片を発行することができる。この一連のラベル片では、同じ商品情報のラベル片ごとに分離することが容易となる。

一実施形態において、制御部は、１枚のラベル片を切り離す第１タイミング、及び、ラベル片に印字された商品情報の種類が変更されたことを取得する第２タイミングの両方で、仮着部の位置を切り替え、第２タイミングにおける仮着部の移動量を、第１タイミングにおける仮着部の移動量よりも大きくする。

この構成のラベル発行装置によれば、ラベル片１枚ごとに第１方向にずらされるので、使用者がラベル片１枚１枚の端部を認識することが容易な一連のラベル片を発行することができる。更に、商品情報が切り替わるタイミングでラベル片が第１方向に大きくずらされるので、同じ商品情報が印字されたラベル片群を認識することが容易な一連のラベル片を発行することができる。この一連のラベル片では、ラベル片１枚ごと、また、同じ商品情報のラベル片ごとに分離することが容易となる。

本発明によれば、台紙レスラベルから生成されるラベル片を、分離することが容易な状態としつつ、シート状に連ねた一連のラベル片として発行することができる。

一実施形態に係るラベル発行装置を含む電子秤の外観斜視図である。 図１の電子秤における装着部のカバーが開いた状態を示す外観斜視図である。 図１のプリンタ部の要部を拡大して示した断面図である。 図１のプリンタ部に含まれる移動機構の概略構成を示し、保持ローラが第１位置及び第２位置に位置する場合をそれぞれ示した図である。 図１の電子秤における機能構成を示した機能ブロック図である。 プリンタ部の動作を説明する遷移図である。 プリンタ部の動作を説明する遷移図である。 プリンタ部によって発行されるラベル片シートを示す平面図である。 プリンタ部によって発行されるラベル片シートを示す平面図である。 変形例に係るプリンタ部に含まれる移動機構の概略構成図である。 変形例に係るプリンタ部によって発行されるラベル片シートを示す平面図である。 変形例に係るプリンタ部によって発行されるラベル片シートを示す平面図である。

以下、図面を参照して一実施形態について説明する。図面の説明において、同一要素には同一符号を付し、重複する説明を省略する。図面の寸法比率は、説明のものと必ずしも一致していない。なお、本明細書では、説明の便宜のために、図１に示すように、店員側操作部１１が配置された側を「前」、店員側操作部１１が配置された側と反対側を「後」、前から電子秤１を見て左となる側を「左」、前側から電子秤１を見て右となる側を「右」として説明するが、本発明の構成を限定するものではない。

（１）全体構成
電子秤１は、商品の重量を計量するとともに、計量した商品に貼り付けるラベル片ＬＣを発行する機能を有している。図１及び図２に示されるように、電子秤１は、本体ケース３と、本体ケース３の構成面に設けられた操作部１０と、本体ケース３の中に収容された計量部２０、プリンタ部（ラベル発行装置）３０及び本体制御ユニット７０と、を備えている。

（１−１）操作部
操作部１０は、本体ケース３の前面に配置された店員側操作部１１と、本体ケース３の後面に配置された図示しない客側操作部と、を有している。店員側操作部１１は、ヒンジ部１１Ａを軸として回動可能に設けられている。店員側操作部１１は、タッチパネル１３と固定キー１５とを含んでいる。タッチパネル１３には、本体制御ユニット７０の制御により、電子秤１の操作に必要な基本的情報が表示される。固定キー１５には、料金秤として必要な「単価」キー、「定額」キー、「風袋」キー、「印字」キー、及び「呼出」キー等があり、これらが数字キーと共に適宜配置されている。

使用者が、「呼出」キーを操作し、タッチパネル１３に表示された項目にタッチすると、計量対象商品の登録情報が読み出される。ここで、使用者が、商品を計量台２１に載置すれば、重量、価格、及び商品名等が店員側操作部１１のタッチパネル１３及び客側操作部の液晶ディスプレイに表示される。客側操作部の液晶ディスプレイには、重量、価格の他に商品に関する種々の広告メッセージが表示される。

（１−２）計量部
計量部２０は、主として、計量台２１と、図示しないロードセル、信号処理回路、及び送信モジュールを有している。ロードセルは、計量台２１の下方に設けられており、計量台２１に被計量物が載置されることにより発生する機械的歪を電気信号に変換する。信号処理回路は、ロードセルから出力される電気信号を増幅してデジタル信号に変換する。送信モジュールは、デジタル信号を本体ケース３内の本体制御ユニット７０に無線で送信する。

（１−３）本体制御ユニット
本体制御ユニット７０は、電子秤１における各種動作を制御する部分であり、ＣＰＵ（CentralProcessing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）は、アドレスバスやデータバス等のバスラインを介して相互に接続されている。図５に示されるように、本体制御ユニット７０は、電子秤１における各種制御処理を実行する。本体制御ユニット７０は、例えば、計量部２０から送信されるデジタル信号を受信したり、受信した信号から得られる質量に予め設定された単位質量当りの単価を乗じて価格を算出したり、算出された価格を、店員側操作部１１のタッチパネル１３及び客側操作部の液晶ディスプレイに表示させたりする。なお、本実施形態では、計量部２０から本体制御ユニット７０に無線で信号を送信するようにしているが、これに代えて有線で送信するようにしても良い。

（１−４）プリンタ部
図１〜図３に示されるように、プリンタ部３０は、本体ケース３の前面右側に設けられた開閉扉３Ａの奥に配置されている。開閉扉３Ａは、下端を軸として回動することにより、開閉可能に設けられている。プリンタ部３０は、開閉扉３Ａが開状態となることで露出するように配置される。プリンタ部３０は、カセット部３１と、印字部３３と、カッターユニット（切断部）４０と、仮着部５０と、プリンタ制御ユニット９０と、を備えている。

カセット部３１は、ラベルロールＬＲを着脱自在に支持する。カセット部３１の側壁３１Ａには、図２に示されるように、ラベルロールＬＲを片持ち状態で支持可能なロール支持部Ｒが形成されており、ラベルロールＬＲは、ロール支持部Ｒに装着される。

ここで、ラベルロールＬＲについて説明する。ラベルロールＬＲは、いわゆる台紙レスラベルＬが紙管に巻回されてロール状に形成されたものである。台紙レスラベルＬ（以下、単に「ラベルＬ」と称す。）は、基材である紙の裏面に接着剤が塗布され、表面に熱で発色する感熱剤が塗布され、更にその上から剥離剤としてのシリコン樹脂が塗布されている。ラベルロールＬＲは、ラベルＬの裏面（貼着面）を内側にして紙管に巻き付けたものであるから、裏面がプラテンローラ（送出部）３７と接触するように引き出される。

図３に示されるように、印字部３３は、印字ヘッド（印字部）３５と、プラテンローラ３７と、を有している。

印字ヘッド３５は、開閉扉３Ａの裏面に設けられており、ラベルＬに商品情報を印字する。印字ヘッド３５は、サーマル式の印字ヘッドで構成されている。印字ヘッド３５は、開閉扉３Ａを閉じることにより、プラテンローラ３７と接するように位置決めされている。具体的には、印字ヘッド３５は、図示しないヒンジを介して開閉扉３Ａに近接離反するように取り付けられた支持フレーム３５Ａに固定されている。また、支持フレーム３５Ａと開閉扉３Ａとの間には、開閉扉３Ａを閉じたときに印字ヘッド３５をプラテンローラ３７に押し付ける方向に付勢するバネ３５Ｂが設けられている。

プラテンローラ３７は、開閉扉３Ａを閉じたときの印字ヘッド３５の位置に対向するように配置されている。プラテンローラ３７は、印字ヘッド３５によって商品情報が印字されるラベルＬを送り出す。プラテンローラ３７の上方には、印字されたラベルＬの移動経路を規制する第１ガイド板３９Ａが取り付けられている。図２に示されるように、カセット部３１の側壁３１Ａ内には、プラテンローラ３７を駆動するギア機構（図示せず）が組み込まれている。カセット部３１を本体ケース３の装着部３Ｂに装着すると、そのギア機構が駆動モータと連結されてプラテンローラ３７が回転駆動される。

一方、印字ヘッド３５の上方（開閉扉３Ａ側の支持フレーム３５Ａの先端部）には、印字されたラベルＬの移動経路を規制する第２ガイド板３９Ｂが取り付けられている。第１ガイド板３９Ａと第２ガイド板３９Ｂとは、開閉扉３Ａを閉じた際に、ラベルＬを送り出す方向に徐々に狭くなるように互いに対向（「ハ」の字に対向）するように配置されている。ラベルＬは、第１ガイド板３９Ａと第２ガイド板３９Ｂとが対向する隙間が狭くなる一方の先端部から送り出される。

カッターユニット４０は、印字部３３から送り出されてくるラベルＬを所定の長さのラベル片ＬＣ（図１参照）として切り離す。カッターユニット４０は、一対のガイド板３９Ａ，３９Ｂ及びプラテンローラ３７の上部に取り付けられている。また、カッターユニット４０は、本体ケース３の上部に取り付けられている。カッターユニット４０は、固定刃４１と可動刃４３とを備えている。カッターユニット４０は、可動刃４３がカッターユニット４０内部のクランク機構に連結されて、高速で固定刃４１との間を水平方向に往復運動するようになっている。

仮着部５０は、カッターユニット４０によってラベルＬからラベル片ＬＣが切り離される時に、ラベルＬを表裏から保持する。また、仮着部５０は、カッターユニット４０から切り離されたラベル片ＬＣを表裏から保持すると共に、ラベル片ＬＣの後端部（送り出し方向上流端部）を後続で送り出されてくるラベルＬの前端部（送り出し方向下流端部）に接触しない位置に退避させる。仮着部５０は、その表面にラベルＬを軽く押し付ける押さえ部材５１と、保持ローラ５３と、を主に含んでいる。

押さえ部材５１は、印字されたラベルＬを保持ローラ５３に軽く押さえ付けるために配置された部材であり、薄い樹脂製プレートで形成されている。

図３、図４（ａ）、及び図４（ｂ）に示されるように、保持ローラ５３は、軸部５３Ａ、ローラ部５３Ｂ、及びバネ５３Ｃを有している。ローラ部５３Ｂは、軸部５３Ａに対し回転自在に設けられている。軸部５３Ａの両端は、カッターユニット４０を被うカバーケース４７に支持されている。カバーケース４７と軸部５３Ａとの支持部のうち、一方の支持部５３Ｄとローラ部５３Ｂとの間には、保持ローラ５３を支持部５３Ｄから遠ざける方向に付勢するバネ５３Ｃが配置されている。この構成により、軸部５３Ａが一方の支持部５３Ｄ側に力が付加されて、保持ローラ５３が一方の支持部５３Ｄ側に移動されても、その力がなくなれば、保持ローラ５３は、力が付加される前の元の位置に復元し得る。

保持ローラ５３は、ラベルＬの貼着面との接触面積を減らすために、その周面が凹凸状に形成されている。本実施形態では、押さえ部材５１と保持ローラ５３とがカッターユニット４０を被うカバーケース４７に固定されているが、この仮着部５０をユニット化して、カッターユニット４０に対して近接離反できるようにしてもよい。

移動機構６０は、印字部３３に対する仮着部５０の位置を、ラベルＬの送り出し方向とラベルの印字面に直交する方向とに直交する第１方向（図１に示す左右方向）に相対的に移動させる。具体的には、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示されるように、移動機構６０は、押出部６１と、ソレノイド６３と、を有している。

押出部６１は、接触部６１Ａと、軸部６１Ｂと、バネ６１Ｃと、を有している。接触部６１Ａは、軸部５３Ａの他方の端部と接触する。軸部６１Ｂは、一方の端部が接触部６１Ａに接続され、他方の端部が支持部６１Ｄを介してソレノイド６３に接続されている。軸部６１Ｂにおいて、接触部６１Ａと支持部６１Ｄとの間には、接触部６１Ａを支持部６１Ｄから遠ざける方向に付勢するバネ６１Ｃが配置されている。

ソレノイド６３は、押出部６１の駆動部である。ソレノイド６３は、ソレノイド６３が有するコイル６３Ａに通電されることにより、軸部６１Ｂを直線的に駆動させる。具体的には、ソレノイド６３は、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示す上下方向に駆動させ、コイル６３Ａが通電されると、軸部６１Ｂを下方に移動させる。

ソレノイド６３のコイル６３Ａが通電されると、軸部６１Ｂは下方に引き込まれ、押出部６１は下方に移動する。押出部６１に接触する保持ローラ５３の軸部５３Ａは、バネ５３Ｃの付勢力により、接触部６１Ａに沿って右方向に移動する。すなわち、保持ローラ５３は、図４（ａ）に示されるような、相対的に右側の第１位置Ｐ１に移動する。

一方、ソレノイド６３のコイル６３Ａへの通電がなくなると、軸部６１Ｂを下方に引き込む作用がなくなり、バネ６１Ｃの付勢力により押出部６１は上方に移動する。押出部６１に接触する保持ローラ５３の軸部５３Ａは、接触部６１Ａに沿って左方向に押し出される。すなわち、保持ローラ５３は、図４（ｂ）に示されるような、相対的に左側の第２位置Ｐ２に移動する。このような移動機構６０の構成により、仮着部５０は、ラベルＬの送り出し方向とラベルＬの印字面に直交する方向とに直交する第１方向（図４（ａ）に示す左右方向）に、第１位置Ｐ１と第２位置Ｐ２とに移動可能となっている。

プリンタ制御ユニット９０は、プリンタ部３０における各種動作を制御する部分であり、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭは、アドレスバスやデータバス等のバスラインを介して相互に接続されている。図５に示されるように、プリンタ制御ユニット９０は、プリンタ部３０における各種制御処理を実行する概念的な部分としての位置切替部（制御部）９１を有している。このような概念的な部分は、例えばＲＯＭに格納されているプログラムがＲＡＭ上にロードされてＣＰＵで実行される。

位置切替部９１は、移動機構６０を制御して、保持ローラ５３の位置を切り替える部分である。本実施形態の位置切替部９１は、ラベルＬからラベル片ＬＣを１枚切り離すごとに、保持ローラ５３の位置を第１位置Ｐ１（図４（ａ）参照）と第２位置Ｐ２（図４（ａ）参照）とに交互に切り替える。なお、ここでいう「切り離すごと」とは、切り離しと同時に切り替えるだけでなく、先行ラベル片ＬＣを保持する保持ローラ５３が、後から送り出されるラベルＬを保持する前までに切り替えることも含む概念である。

（２）プリンタ部の動作
次に、本実施形態の一つの特徴部分であるプリンタ部３０に動作について、図６（ａ）〜図６（ｃ）を用いて説明する。ここで使用するラベルＬは、上側が印字面であり、下側が貼着面である。例えば、使用者が「印字」キーを操作すると、プラテンローラ３７が逆回転して、カッターユニット４０の位置まで送り出されたラベルＬを後退させ、ラベルＬの先端を印字ヘッド３５の位置にまで戻す。続いて、印字ヘッド３５は、プラテンローラ３７が順方向に回転することによって送り出されるラベルＬに対して、重量、価格、及び商品情報等を所定のフォーマットで印字する。

ラベルＬは、印字ヘッド３５とプラテンローラ３７とによって商品情報が印字されながら送り出される。言い換えれば、印字部３３は、ラベルＬの印字と送出とを兼ねる部分である。商品情報が印字されたラベルＬは、仮着部５０によって表裏が保持された状態でカッターユニット４０によって切断されてラベル片ＬＣ（以下、「先行ラベル片ＬＣ」と称す。）となる。これにより、図６（ａ）に示されるように、先行ラベル片ＬＣが、仮着部５０によって表裏が保持された状態となる。

このとき、仮着部５０は、上側の押さえ部材５１と下側の保持ローラ５３とによって、先行ラベル片ＬＣの表裏を軽く保持すると共に、先行ラベル片ＬＣの後端部が後から送り出されるラベルＬ（以下、「後続ラベルＬ」と称す。）の先端部の進行を妨げないように、先行ラベル片ＬＣの先端に向かって下方に傾斜する姿勢（前下方姿勢）に保持する。具体的には、押さえ部材５１と保持ローラ５３との接点位置は、保持ローラ５３の回転中心より若干前方の位置に設定されているので、先行ラベル片ＬＣが押さえ部材５１と保持ローラ５３との間に保持されると、先行ラベル片ＬＣの後端部が跳ね上がり、その後端部が、後続ラベルＬの進行を妨げない位置、すなわち、印字面と直交する方向に移動する。先行ラベル片ＬＣは、印字面への剥離剤の塗布によって腰が強いため、先行ラベル片ＬＣを前下方姿勢に保持するだけで、その後端部を跳ね上げることができる。

もし、先行ラベル片ＬＣの後端部が後続ラベルＬの先端部よりも下方に垂れて、後続ラベルＬの進行を妨げるようであれば、仮着部５０をカッターユニット４０側に寄せて下方に垂れる長さを短くしてもよい。また、押さえ部材５１と保持ローラ５３との接点位置を調整して先行ラベル片ＬＣの前下方姿勢をより急峻に調整してもよい。また、上側を固定刃４１、下側を可動刃４３としたカッターユニット４０を使用し、下側の可動刃４３が上昇してラベルＬを切断するときに、可動刃４３が先行ラベル片ＬＣの後端部を跳ね上げ、それによって先行ラベル片ＬＣの後端部を後続ラベルＬの先端部の進行を妨げない位置へ強制的に移動させてもよい。更に可動刃４３の復帰時に、跳ね上がった後端部が再び下方に垂れるおそれがあるときは、後端部に向けてエアーを吹き付けたり、固定刃４１の近くに、跳ね上がった後端部を引っ掛ける線状部材を設けたりして、先行ラベル片ＬＣの後端部が後続ラベルＬの先端部の進行を妨げない位置に確実に保持させてもよい。

先行ラベル片ＬＣから切り離されたラベルＬは、プラテンローラ３７の逆方向の回転により、印字ヘッド３５の位置まで引き戻された後、再び順方向回転によって送り出されながら印字されていく。そして、次のラベル片の後端となる位置がカッターユニット４０に到達すると、その瞬間にラベルＬの送りが停止され、続いてカッターユニット４０が作動してラベルＬを切断する。このように、ラベルＬは、一旦引き戻されては、送り出されて印字されていく。

図６（ｂ）は、跳ね上がった先行ラベル片ＬＣの後端部の下に後続ラベルＬの先端部が潜り込む状態を示している。後続ラベルＬの先端部が先行ラベル片ＬＣの後端部の下に潜り込んで先行ラベル片ＬＣの貼着面と接触すると、後続ラベルＬと先行ラベル片ＬＣとは上下方向に密着する。その状態で、後続ラベルＬが更に送り出され、先行ラベル片ＬＣは後続ラベルＬに押し出されて仮着部５０から送り出される。そして、後続ラベルＬは、仮着部５０によって上下に保持された状態で、ラベル片ＬＣの後端部となる位置がカッターユニット４０によって切断される。

図６（ｃ）は、後続ラベルＬが、カッターユニット４０によってラベルＬと分離されてラベル片ＬＣとなった状態を示している。後続ラベルＬからラベル片ＬＣが分離されると、ラベル片ＬＣは、押さえ部材５１と保持ローラ５３との保持によって前下方姿勢となり、前述と同様にその後端部が跳ね上がる。

以上に説明したような動作を繰り返して、先行ラベル片ＬＣの後端部に後続ラベルＬの先端部が次々と接合されていくから、台紙レスラベルＬから切り離されるラベル片ＬＣを、シート状に連ねた一連のラベル片（以下、「ラベル片シートＬＳ」と称する。）として発行することができる。

図６（ａ）〜図６（ｃ）は、先行ラベル片ＬＣの貼着面に後続ラベルＬの印字面を部分的に重ねたものであるが、先行ラベル片ＬＣの印字面に後続ラベルＬの貼着面を部分的に重ね合わせたラベル片シートＬＳを発行してもよい。次に、先行ラベル片ＬＣの印字面に後続ラベルＬの貼着面を部分的に重ね合わせる場合の例を図７（ａ）〜図７（ｃ）を用いて説明する。

商品情報が印字されたラベルＬは、仮着部５０によって表裏が保持された状態でカッターユニット４０によって切断されてラベル片ＬＣとなる。これにより、図７（ａ）に示されるように、先行ラベル片ＬＣが、仮着部５０によって表裏が保持された状態となる。

このとき、仮着部５０は、上側の押さえ部材５１と下側の保持ローラ５３とによって、先行ラベル片ＬＣの表裏を軽く保持すると共に、先行ラベル片ＬＣの後端部が後続ラベルＬの先端部の進行を妨げないように、先行ラベル片ＬＣの後端に向かって下方に傾斜する姿勢（後下方姿勢）に保持する。具体的には、押さえ部材５１と保持ローラ５３との接点位置は、保持ローラ５３の回転中心より若干後方の位置に設定されているので、先行ラベル片ＬＣが押さえ部材５１と保持ローラ５３との間に保持されると、先行ラベル片ＬＣの後端部が下方に下がり、その後端部が、後続ラベルＬの進行を妨げない位置、すなわち、印字面と直交する方向に移動する。先行ラベル片ＬＣは、印字面への剥離剤の塗布によって腰が強いため、先行ラベル片ＬＣを後下方姿勢に保持するだけで、その後端部を下げることができる。

先行ラベル片ＬＣの印字面に後続ラベルＬの貼着面を部分的に重ね合わせる場合には、保持ローラ５３の上端が後続ラベルＬの先端部より下方に位置するのが好ましい。また、この場合には、カッターユニット４０における可動刃４３を搬送面の上側に配置し、固定刃４１を搬送面の下側に配置しておくのが好ましい。

図７（ｂ）は、後方に下方傾斜した先行ラベル片ＬＣの後端部の上に後続ラベルＬの先端部が重なる状態を示している。後続ラベルＬの先端部が先行ラベル片ＬＣの後端部の上に重なって先行ラベル片ＬＣの貼着面と接触すると、後続ラベルＬと先行ラベル片ＬＣとは上下方向に密着する。その状態で、後続ラベルＬが更に送り出され、先行ラベル片ＬＣは後続ラベルＬに押し出されて仮着部５０から送り出される。そして、後続ラベルＬは、仮着部５０によって上下に保持された状態で、ラベル片ＬＣの後端部となる位置がカッターユニット４０によって切断される。

図７（ｃ）は、後続ラベルＬが、カッターユニット４０によってラベルＬから切り離されてラベル片ＬＣとなった状態を示している。後続ラベルＬからラベル片ＬＣが切り離されると、ラベル片ＬＣは、押さえ部材５１と保持ローラ５３との保持によって後下方姿勢となり、前述と同様にその後端部が下方に下がる。

図８（ａ）及び図８（ｂ）は、先行ラベル片ＬＣの印字面に後続ラベルＬの貼着面を部分的に重ね合わせることにより発行されたラベル片シートＬＳを示している。図８（ａ）及び図８（ｂ）にそれぞれ示される矢印の向きは、プリンタ部３０から送り出される方向を示している。

ラベル片シートＬＳは、先行して切り離されたラベル片ＬＣの上流側端部（後端部）に、続けて切り離されたラベル片ＬＣの下流側端部（先端部）が重ね貼りされている。重ね貼りされる領域（重ね代）ＬＷの大きさは、ラベル片ＬＣの大きさに基づいて適宜設定されることが好ましい。ラベル片シートＬＳは、このような重ね貼りの状態が次々と繰り返されて、シート状に連ねられている。

図８（ｂ）のラベル片シートＬＳは、送り出し方向の長さが互いに異なるラベル片ＬＣａとラベル片ＬＣｂとを含んでいる点で、図８（ｂ）のラベル片シートＬＳとは異なっている。本実施形態は、図８（ａ）及び図８（ｂ）に示されるようなラベル片シートＬＳを発行することが可能であるが、印字する商品情報に合わせてラベル片ＬＣの送り出し方向における長さを自在に変えることができる台紙レスラベルＬの利点を活かしながら、複数枚のラベル片ＬＣ（ＬＣａ，ＬＣｂ）をシート状に連ねたラベル片シートＬＳ（図８（ｂ）参照）を発行できる点で新しい。

更に、本実施形態におけるプリンタ部３０では、商品情報が印字されたラベルＬがカッターユニット４０によってラベル片ＬＣとして切り離されるたびに、印字部３３に対する仮着部５０の位置が、ラベルＬの送り出し方向とラベルの印字面に直交する方向とに直交する第１方向（図１に示す左右方向）に相対的に移動する。以下、第１方向を左右方向として示す。具体的には、プリンタ制御ユニット９０における位置切替部９１（図５参照）は、移動機構６０を制御して、ラベルＬがラベル片ＬＣとして切り離されるたびに、保持ローラ５３の位置を第１位置Ｐ１（図４（ａ）参照）と第２位置Ｐ２（図４（ｂ）参照）とに交互に切り替える。なお、第１位置Ｐ１から第２位置Ｐ２への保持ローラ５３の移動量は、距離Ｇ１（例えば、１ｍｍ〜５ｍｍ）である。

このような仮着部５０の移動により、仮着部５０に保持されたラベル片ＬＣは左右方向に距離Ｇ１移動するので、後続ラベルＬの下流側端部（先端部）は、先行ラベル片ＬＣの上流側端部（後端部）に対し、左右方向に距離Ｇ１ずれた状態で重ね貼りされる。図９は、このような重ね貼りの状態を続けた場合に発行されるラベル片シートＬＳを示している。すなわち、本実施形態の電子秤１におけるプリンタ部３０は、ラベル片が左右方向に交互にずれた状態で重ね貼りされたラベル片シートＬＳを発行することができる。

（３）特徴及び作用・効果
上記実施形態のプリンタ部３０では、ラベル片ＬＣが発行される都度、先行ラベル片ＬＣの上流側端部（後端部）に後続ラベルＬの下流側端部（先端部）が重ね貼りされる。そして、このような重ね貼りの状態が次々と繰り返されて、台紙レスラベルＬから生成されるラベル片ＬＣでありながら、シート状に連なった一連のラベル片（ラベル片シートＬＳ）を発行することができる。また、印字部３３に対する仮着部５０の位置は、左右方向に切り替え可能に設けられているので、ラベル片ＬＣを１枚又は複数枚単位で左右方向にずらしながらシート状に連ねることができる。これにより、ラベル片シートＬＳのラベル片ＬＣの端部を使用者が認識し易くなるので、ラベル片ＬＣをラベル片シートＬＳから分離することが容易となる。この結果、台紙レスラベルＬから生成されるラベル片ＬＣを、分離することが容易な状態としつつ、ラベル片シートＬＳとして発行することができる。

上記実施形態のプリンタ部３０では、プリンタ制御ユニット９０における位置切替部９１は、ラベルＬからラベル片ＬＣを切り離すたびに移動機構６０を制御して、保持ローラ５３の位置を第１位置Ｐ１と第２位置Ｐ２とに交互に切り替える。これにより、左右方向への拡がりを最小限に抑制すると共に、簡易な制御で、ラベル片ＬＣを１枚単位で左右方向にずらしたラベル片シートＬＳを発行することができる。このラベル片シートＬＳでは、ラベル片ＬＣの端部を使用者が認識し易くなるので、ラベル片ＬＣをラベル片シートＬＳから分離することが容易となる。

（４）変形例
以上、一実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限られるものではなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。

（４−１）変形例１
上記実施形態では、仮着部５０における保持ローラ５３が、左右方向において第１位置Ｐ１と第２位置Ｐ２とを移動可能に構成された例を挙げて説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、仮着部５０における保持ローラ５３は、第１位置Ｐ１と第２位置Ｐ２との２段階ではなく、多段階に移動可能に構成されてもよい。この場合の移動機構１６０の構成について、図１０を用いながら説明する。

移動機構１６０は、印字部３３に対する仮着部５０の位置を、左右方向に相対的に移動させる点は、移動機構６０と共通している。図１０に示されるように、移動機構１６０は、押出部１６１と、ラック部１６３と、ピニオン部１６５と、モータ１６７と、位置取得部１６９と、を有している。なお、保持ローラ５３の構成については、上記実施形態と同様であるので、ここでは説明を省略する。

押出部１６１は、軸部５３Ａの他方の端部と接触する。押出部１６１おいて軸部５３Ａと接触する接触面１６１Ａは、左方に下方傾斜しており、押出部１６１の上方向への移動に追随して軸部５３Ａを左方に押し出す。ラック部１６３は、支持部１７０に移動可能に支持されている。ラック部１６３は、一方の端部が押出部１６１に接続された棒状の部材であり、押出部１６１と共に一体的に移動可能となっている。ラック部１６３には、モータ１６７によって回転駆動されるピニオン部１６５の歯と互いに噛合する歯１６３Ａが形成されている。モータ１６７の例は、ステッピングモータである。ラック部１６３とピニオン部１６５とは、ラックアンドピニオンを構成し、モータ１６７における回転力は、押出部１６１の上下方向への動きに変換される。

位置取得部１６９は、ラック部１６３に設けられた検知板１６９Ａと、固定部に設けられたセンサ１６９Ｂとを含んでいる。センサ１６９Ｂは、ラック部１６３の移動方向に沿って複数配置されていてもよい。位置取得部１６９は、センサ１６９Ｂが検知板１６９Ａを検知することにより、支持部１７０に対する押出部１６１の上下方向における位置を取得する。

このような移動機構１６０の構成により、モータ１６７が駆動され、ラック部１６３が下方に移動させられると、押出部１６１も下方に移動する。押出部１６１に接触する保持ローラ５３の軸部５３Ａは、バネ５３Ｃの付勢力により、接触面１６１Ａに沿って右方向に移動する。すなわち、保持ローラ５３は、相対的に右側に移動する。一方、ラック部１６３が上方に移動させられると、押出部１６１も上方に移動する。押出部１６１に接触する保持ローラ５３の軸部５３Ａは、接触面１６１Ａに沿って左方向に押し出される。すなわち、保持ローラ５３は、相対的に左側に移動する。また、位置取得部１６９により、ラック部１６３の上下方向における位置が取得できるので、これに連動して左右方向に移動する保持ローラ５３の左右方向における位置も取得できる。このような移動機構１６０の構成により、仮着部５０は、図１０に示す左右方向（ラベルＬの送り出し方向とラベルＬの印字面に直交する方向とに直交する第１方向）に、多段階に移動可能になる。

このような構成の移動機構１６０を備えるプリンタ部３０によれば、例えば、図１１に示されるような、ラベル片シートＬＳを発行することができる。すなわち、プリンタ制御ユニット９０における位置切替部９１が、ラベルＬからラベル片ＬＣを切り離すたびに移動機構１６０を制御して、保持ローラ５３の位置を段階的に移動させることによって、図１１に示されるような、ラベル片シートＬＳを発行することができる。このラベル片シートＬＳでは、ラベル片ＬＣの端部を使用者が認識し易くなるので、ラベル片ＬＣをラベル片シートＬＳから分離することが容易となる。

（４−２）変形例２
図５に示されるように、変形例１に係るプリンタ部３０の構成に加えて、プリンタ制御ユニット９０において情報取得部９３を備えていてもよい。情報取得部９３は、ラベル片ＬＣに印字された商品情報を取得する。具体的には、本体制御ユニット７０からプリンタ制御ユニット９０を介して印字部３３に送信されるラベルＬに印字すべき情報に基づいて、ラベルＬに印字された商品情報を取得する。位置切替部９１は、情報取得部９３により取得された商品情報の種類に基づいて、保持ローラ５３の左右方向における位置を切り替える。

変形例２に係るプリンタ部３０では、商品情報が印字されたラベルＬがカッターユニット４０によってラベル片ＬＣａ（ＬＣｃ）として切り離されるたびに、印字部３３に対する仮着部５０の位置が、ラベルＬの送り出し方向とラベルの印字面に直交する方向とに直交する第１方向（図１に示す左右方向）に相対的に移動する。

具体的には、プリンタ制御ユニット９０における位置切替部９１（図５参照）は、移動機構１６０を制御して、ラベルＬがラベル片ＬＣａとして切り離されるたびに、情報取得部９３は、ラベル片ＬＣａに印字された商品情報を取得している。そして、情報取得部９３によって取得された商品情報が先行ラベル片ＬＣａに印字された商品情報と変わらない場合には、保持ローラ５３の位置を第１位置から第２位置、又は第２位置から第１位置へと切り替える。なお、第１位置から第２位置、又は第２位置から第１位置への保持ローラ５３の移動量は、距離Ｇ１である。

図１２に示されるように、情報取得部９３によって取得された商品情報が先行ラベル片ＬＣａに印字された商品情報と変わらない場合には、仮着部５０に保持されたラベル片ＬＣは左右方向に距離Ｇ１移動するので、後続ラベルＬの下流側端部（先端部）は、先行ラベル片ＬＣの上流側端部（後端部）に対し、左右方向に距離Ｇ１ずれた状態で重ね貼りされる。

一方、情報取得部９３によって取得された商品情報が先行ラベル片ＬＣａに印字された商品情報から変更された場合には、保持ローラ５３の位置を第１位置から第３位置、又は第２位置から第３位置へと切り替える。なお、第１位置から第３位置、又は第２位置から第３位置への保持ローラ５３の移動量は、距離Ｇ１よりも長い距離Ｇ２である。

このように、商品情報が先行ラベル片ＬＣａと変わらない場合には、保持ローラ５３の位置を距離Ｇ１だけ移動させ、商品情報が先行ラベル片ＬＣａから変更された場合（ラベル片ＬＣｃ）には、保持ローラ５３の位置を距離Ｇ１より長い距離Ｇ２移動させることにより、図１２に示すようなラベル片シートＬＳを発行することができる。

変形例２に係るプリンタ部３０によれば、位置切替部９１は、１枚のラベル片ＬＣが切り離される第１タイミング、及び、ラベル片ＬＣに印字された商品情報の種類が変更されたことを取得する第２タイミングの両方で、保持ローラ５３の左右方向における位置を切り替え、第２タイミングにおいて保持ローラ５３が移動する距離Ｇ２を、第１タイミングにおいて保持ローラ５３が移動する距離Ｇ１よりも大きくしている。これにより、ラベル片ＬＣ１枚ごとに左右方向にずらされるので、図１２に示されるような、使用者がラベル片ＬＣ１枚１枚の端部を認識することが容易なラベル片シートＬＳを発行することができる。更に、商品情報が切り替わるタイミングでラベル片ＬＣが左右方向に大きくずらされるので、同じ商品情報が印字されたラベル片ＬＣ群を認識することが容易なラベル片シートＬＳを発行することができる。このラベル片シートＬＳでは、ラベル片ＬＣ１枚ごと、また、同じ商品情報のラベル片ＬＣ群ごとに分離することが容易となる。

（４−３）その他の変形例
上記実施形態、上記変形例１及び２に係るプリンタ部３０では、１枚のラベル片ＬＣが切り離されるごとに保持ローラ５３を左右方向に移動させる例を挙げて説明したが、複数枚のラベル片ＬＣが切り離されるごとに保持ローラ５３を左右方向に移動させてもよい。

上記実施形態、上記変形例１及び２に係るプリンタ部３０では、印字のたびに先行ラベル片ＬＣが切り離されたラベルＬを印字ヘッド３５の位置まで後退させてから印字を開始する例を挙げて説明したが、これに限定されない。例えば、最初は、ラベルＬを印字ヘッド３５の位置まで後退させるが、それ以降は、ラベルＬを連続的に送り出しながら順次印字し、ラベル片ＬＣとなる後端位置がカッターユニット４０の位置に来た時点でラベルＬの送りを一旦止めて切断してもよい。

先行ラベル片ＬＣと後続ラベルＬの重ね代ＬＷの大きさは、カッターユニット４０と仮着部５０との間の距離によってほぼ決まるので、仮着部５０をラベルＬの送り出し方向に移動可能に構成して、ラベルＬのカット長さ（ラベル片ＬＣの長さ）に応じて重ね代が調整できることが好ましい。

押さえ部材５１は、保持ローラ５３の表面に沿って移動可能に構成してもよい。この構成によれば、発行されたラベル片ＬＣを前下方姿勢又は後下方姿勢に自在に切り替えることができる。また、押さえ部材５１は、板状であってもよい、ローラ状であってもよい。

上記実施形態、上記変形例１及び２に係るプリンタ部３０では、カッターユニット４０は、一方を固定刃４１、他方を可動刃４３とする例を挙げて説明したが、両方が可動刃であってもよい。

印字ヘッド３５は、印字ヘッド３５は、サーマル式の印字ヘッドで構成されている例を挙げて説明したが、これに限定されるものではなく、インクリボン式、インクジェット式等、種々の方式のものが採用可能である。

上記実施形態、上記変形例１及び２に係るプリンタ部３０では、ラベルＬの印字と送出とを兼ねた構成の印字部３３を例に挙げて説明したが、印字部と送出部とはそれぞれ別に構成されていてもよい。

上記実施形態、上記変形例１及び２に係る電子秤１では、制御ユニットとしての本体制御ユニット７０とプリンタ制御ユニット９０とが別々に設けられる例を挙げて説明したが、一体として設けられてもよい。

上記実施形態、上記変形例１及び２に係る電子秤１では、移動機構６０，１６０の駆動部として、ソレノイド６３又はモータ１６７を設ける例を挙げて説明したが、例えば、プラテンローラ３７を駆動するモータを利用してもよい。この場合には、印字時におけるバックフィード時のみ移動機構６０，１６０に駆動を伝達させて、保持ローラ５３を移動させてもよい。

以上説明した種々の実施形態及び変形例は、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々、組み合わせられてもよい。

１…電子秤、３…本体ケース、１０…操作部、２０…計量部、３０…プリンタ部、３３…印字部、３５…印字ヘッド（印字部）、３７…プラテンローラ（送出部）、３９Ａ…第１ガイド板、３９Ｂ…第２ガイド板、４０…カッターユニット（切断部）、４１…固定刃、４３…可動刃、５０…仮着部、５１…押さえ部材、５３…保持ローラ、６０，１６０…移動機構、６１，１６１…押出部、６３…ソレノイド、７０…本体制御ユニット、９０…プリンタ制御ユニット、９１…位置切替部、９３…情報取得部、１６３…ラック部、１６５…ピニオン部。

Claims (6)

1. 台紙レスラベルに商品情報を印字する印字部と、
   前記印字部によって印字された前記台紙レスラベルを送り出す送出部と、
   前記台紙レスラベルにおいて前記商品情報が印字された部分をラベル片として切り離す切断部と、
   前記ラベル片を保持すると共に、保持する前記ラベル片の送り出し方向上流端部を、前記送出部によって次に送り出されてくる前記ラベルの送り出し方向下流端部に重ね合わせる仮着部と、を備え、
   前記送出部に対する前記仮着部の位置は、前記送り出し方向と前記ラベル片の印字面に直交する方向とに略直交する第１方向に切り替え可能に設けられている、ラベル発行装置。
2. 前記送出部に対する前記仮着部の位置を相対的に移動させる移動機構と、
   前記移動機構を制御して、前記仮着部の位置を切り替える制御部と、
   を更に備えている、請求項１記載のラベル発行装置。
3. 前記制御部は、前記ラベル片を１枚又は複数枚切り離すごとに、前記仮着部の位置を切り替える、請求項２記載のラベル発行装置。
4. 前記制御部は、前記ラベル片を１枚切り離すごとに、前記仮着部の位置を第１位置と第１位置とは異なる第２位置とに交互に切り替える、請求項２又は３記載のラベル発行装置。
5. 前記ラベル片に印字された前記商品情報を取得する情報取得部を更に備え、
   前記制御部は、前記情報取得部により取得した前記商品情報の種類に基づいて、前記仮着部の前記位置を切り替える、請求項２〜４の何れか一項記載のラベル発行装置。
6. 前記制御部は、１枚の前記ラベル片を切り離す第１タイミング、及び、前記ラベル片に印字された前記商品情報の種類が変更されたことを取得する第２タイミングの両方で、前記仮着部の前記位置を切り替え、
   前記第２タイミングにおいて前記仮着部が移動する距離を、前記第１タイミングにおいて前記仮着部が移動する距離よりも大きくする、請求項２〜５の何れか一項記載のラベル発行装置。

Images