JP6495174B2 - Ｌｇｒ５＋体性幹細胞 - Google Patents

Description

関連出願との相互参照
本出願は、２０１２年１２月６日に出願された米国仮出願第６１／７３４，１０６号に基づいて優先権を主張し、その内容が、全体として参照により本明細書に組込まれる。

背景
幹細胞は、インビボまたはインビトロで、多くのまたは全ての細胞系列へと分化され得る、多能性（ｐｌｕｒｉｐｏｔｅｎｔ）、または全能性（ｔｏｔｉｐｏｔｅｎｔ）の細胞である。その多能性により、胚性幹（ｅｍｂｒｙｏｎｉｃ ｓｔｅｍ）（ＥＳ）細胞は、変性性（ｄｅｇｅｎｅｒａｔｉｖｅ）または遺伝した疾患を治療するための、偉大な見込みを有している。それでもなお、道徳的配慮は、ヒトＥＳ細胞の使用を妨げている。非胚性由来の幹細胞は、この障害を回避するであろう。これらの成体幹細胞は、分化について、ＥＳ細胞がするのと同じ能力（ｃａｐａｂｉｌｉｔｙ）を有している。

外胚葉、中胚葉および内胚葉に分化され得る骨髄由来の多分化能（ｍｕｌｔｉｐｏｔｅｎｔ）成体前駆細胞が単離されている。髄単離された成体多系列誘導細胞（ｍａｒｒｏｗ−ｉｓｏｌａｔｅｄ ａｄｕｌｔ ｍｕｌｔｉ−ｌｉｎｅａｇｅ ｉｎｄｕｃｉｂｌｅ ｃｅｌｌ）および骨髄由来の単一細胞クローンを含む細胞の他の型も、分化について同じマルチ潜在的能力（ｍｕｌｔｉ−ｐｏｔｅｎｔｉａｌ）を有している。そのような多分化能体細胞は、獲得し、培養し、および拡張する（ｅｘｐａｎｄ）ことが困難である。

したがって、容易に単離および維持され得る成体体性幹細胞に対するニーズがある。

概要
１つ以上の実施形態の詳細が、以下の説明で明らかにされている。

２．０マイクロメートル以上６．０マイクロメートル未満のサイズであり、かつＬｇｒ５陽性である、単離された体性幹細胞が提供される。

また、体性幹細胞の集団を調製する方法が提供される。前記方法は、複数の細胞を含む組織試料を対象から得る工程、前記試料が上層と下層とに分離されるまで、容器内でＥＤＴＡまたはヘパリンと共に前記試料をインキュベートする工程、前記上層を回収する工程、および、２マイクロメートル以上６マイクロメートル未満のサイズであり、かつＬｇｒ５＋である体性幹細胞の集団を前記上層から単離する工程を含む。

一側面では、体性幹細胞の集団は、上述した方法によって調製される。

別の側面では、体性幹細胞の複数の集団を含む細胞バンクであり、前記複数の集団は、異なる対象から得られた血液または骨髄試料から上記の方法により調製されてなる、細胞バンクが記載される。

さらに、疾患または状態を治療するための体性幹細胞の集団の使用が記載される。前記疾患または状態は、筋変性疾患、神経変性疾患、筋損傷、癌、または自己免疫疾患である。上述した方法によって調製された体性幹細胞の有効量が、それを必要とする対象に投与され得る。

１つ以上の実施形態の詳細が、以下の記載で明らかにされている。本発明の他の特徴、目的、および利点は、明細書および特許請求の範囲から明らかであろう。

詳細な説明
６．０μｍ未満のサイズの成体幹細胞であり、ＣＤ９について染色陽性、すなわちＣＤ９＋であるＳＢ−１細胞、およびＣＤ９−細胞を含む、ＳＢ細胞が本明細書に記載される。ＵＳ２０１２／００３４１９４を参照。ＣＤ９−細胞集団のうち、２．０マイクロメートル以上６．０マイクロメートル未満のサイズであり、かつＬｇｒ５＋である細胞の、珍しい亜集団である。Ｌｇｒ５＋ＳＢ細胞はまた、ＣＤ１３３−、ＣＤ６６ｅ−、Ｓｏｘ２−、ＣＤ４−、ＣＤ８−、ＣＤ９−、ＣＤ１０−、ＣＤ１１−、ＣＤ１６−、ＣＤ１７−、ＣＤ１８−、ＣＤ１９−、ＣＤ２０−、ＣＤ２１−、ＣＤ３１−、ＣＤ４２−、ＣＤ６３−、ＣＤ３４−、Ｌｉｎ−、ＣＤ３８−、ＣＤ９０−、ＣＤ４５−およびＣＤ３４９−であるだけでなく、Ｏｃｔ４＋およびＮａｎｏｇ＋である。

Ｌｇｒ５＋ＳＢ細胞は、非胚性起源から調製された多能性または全能性幹細胞である。Ｌｇｒ５＋ＳＢ細胞は、３つの胚芽期の胚葉、すなわち外胚葉、内胚葉および中胚葉、と関連する細胞型へと分化され得る。一実施形態において、細胞は、非接着性である。したがって、様々な変性疾患または組織損傷の治療において、分化した機能的な細胞を再生するために使用され得る。以下の実施例に示されるように、集団は、インビトロで容易に調製され、維持されおよび拡張され、ならびにルーチンの技術的アプローチを用いて分化へ誘導され得る。また、動物対象（例えば、マウス）へと集団中の幹細胞を移植した後、悪性増殖の証拠が無い。正常な染色体対を含み、これらの幹細胞は系列未決定であり（ｌｉｎｅａｇｅ−ｕｎｃｏｍｍｉｔｔｅｄ）、身体の全ての体細胞（非生殖細胞）を形成し得る。それらはまた、生殖配偶子精子および／または卵子、ならびに胎盤のうち胚および胎児の部分の細胞および組織を形成し得る。これらの幹細胞は、系列誘導剤（ｌｉｎｅａｇｅ−ｉｎｄｕｃｔｉｏｎ ａｇｅｎｔｓ）、増殖剤および分化抑制剤に応答する。これらの利点により、それらは、他の幹細胞の代替となる。

本明細書で用語「幹細胞」は全能性または多能性、すなわち、最終的な分化した細胞型の多数に分化することができる細胞を指す。全能性幹細胞は、典型的には、任意の細胞型に発達する潜在的能力（ｃａｐａｃｉｔｙ）を有する。全能性幹細胞は、起源が胚性および非胚性の両方であり得る。多能性細胞は、典型的には、いくつかの異なる最終分化した細胞型へと分化することができる細胞である。単能性幹細胞はただ一つの細胞型を産生し得るが、非幹細胞からそれらを区別する自己複製の性質を有する。これらの幹細胞は、血液、神経、筋肉、皮膚、腸、骨、腎臓、肝臓、膵臓、胸腺等を含む、種々の組織または器官系に由来し得る。

本明細書に開示された幹細胞は、実質的に純粋（ｓｕｂｓｔａｎｔｉａｌｌｙ ｐｕｒｅ）である。用語「実質的に純粋」は、幹細胞またはそれに由来する細胞（例えば、分化した細胞）に関して使用されるときは、指定された細胞が、調製物（ｐｒｅｐａｒａｔｉｏｎ）中の細胞の大部分（すなわち、２０％、３０％、４０％、５０％、６０％、７０％、８０％、９０％、または９５％を超える）を構成することを意味する。一般に、実質的に精製された細胞の集団は、調製物中の細胞の少なくとも約７０％、通常は調製物中の細胞の約８０％、特には調製物中の細胞の少なくとも約９０％（例えば、９５％、９７％、９９％または１００％）を構成する。このように、本明細書に記載される方法は、Ｌｇｒ５＋ＳＢ細胞の実質的に純粋な集団が、他の細胞型によって汚染されることなく得られる、という利点を提供する。

Ｌｇｒ５＋ＳＢ細胞は、ヒトまたは非ヒトのいずれかから単離され得る。非ヒト供給源の例としては、これらに限定されないが、非ヒト霊長類、イヌ、げっ歯類、モルモット、ネコ、ウマ、ウシ、ヒツジ、およびブタが挙げられる。つまり、Ｌｇｒ５＋ＳＢ細胞の供給源は、ペット動物、家畜、実験動物、および疾患モデル動物を含む。一実施形態において、Ｌｇｒ５＋ＳＢ細胞はヒトから単離される。

Ｌｇｒ５＋ＳＢ細胞は、血液、骨髄、骨格筋または脂肪組織などの組織から単離され得る。一実施形態において、Ｌｇｒ５＋ＳＢ細胞は血液から単離される。好ましい実施形態では、血液ドナーはヒトである。

Ｌｇｒ５＋ＳＢ細胞は、以下の方法により組織試料から単離され得る。まず、試料が上層と下層とに分離されるまで、組織試料中の細胞は、二価カチオンキレート剤（例えば、ＥＤＴＡ、ＥＧＴＡ、およびクエン酸ナトリウム）またはヘパリンと共に、容器内でインキュベートされる。インキュベーションは、４℃の温度で６〜４８時間行われ得る。好ましくは、インキュベーションは、４℃で４８時間行われる。

上記インキュベートする工程によって生成された上層が回収され、２マイクロメートル以上６マイクロメートル未満のサイズであり、かつＬｇｒ５＋である体性幹細胞の集団が、この上層から単離される。

上層からのＬｇｒ５＋ＳＢ細胞の単離は、細胞サイズに基づく方法（例えば、遠心分離およびフィルタリング）または細胞表面マーカーに基づくもの（例えば、フローサイトメトリー）によって行われ得る。

インキュベートする工程は、ヘパリンと共に試料をインキュベートすることによって行われることができ、かつ、回収する工程と単離する工程との間で、回収された上層がＥＤＴＡと共にインキュベートされ得る。

方法は更に、上層が回集された後、ＳＢ体性幹細胞のさらなる濃縮のために、血小板／微粒子が沈殿するようにＡＤＰと共にインキュベートすることを含むことができる。さらに、それはまた、幹細胞の細胞周期をＧ０からＧ１へと活性化するため、ヘパリン処理した試料から得られた上層を二価カチオンキレート剤とインキュベートすることを含むことができる。

組織試料が骨格筋または脂肪組織である実施形態では、細胞単離方法は、回収する工程とインキュベートする工程との間に、細胞外マトリックスから個々の細胞を放出するためにコラゲナーゼで組織試料を消化することを含むことができる。

この単離された集団が確かにＬｇｒ５＋ＳＢ細胞を含むことを確認するため、（１）２．０μｍ以上６．０μｍ未満、例えば２．０〜５．０μｍの間である懸濁液中の細胞のサイズ；および（２）細胞表面マーカー、を含む多くの特徴を、調べることができる。Ｌｇｒ５などの細胞表面マーカーに対する抗体が使用され得る。これらは、フルオレセインイソチオシアネート（ＦＩＴＣ）、フィコエリトリン（ＰＥ）、または量子ドットなどの、適切な標識と結合させられ得る。Ｌｇｒ５＋ＳＢ細胞は、フローサイトメトリーを用いてさらに濃縮され得る。

単離または濃縮された細胞は、次いで、標準的な技術によって試験され得る。Ｌｇｒ５＋ＳＢ幹細胞の分化能を確認するため、本技術分野で公知の方法によって、それらは、例えば、神経膠細胞、骨細胞、および脂肪細胞を形成するように誘導され得る。例えば、これらの細胞は継代され（ｐａｓｓｅｄ）、コンフルエンスまで培養され、骨形成培地また
は脂肪生成培地に交換され、および適切な期間（例えば、３週間）インキュベートされ得る。骨形成についての分化能は、フォン・コッサ染色によって可視化され得るカルシウム蓄積の鉱化、によって評価される。脂肪細胞への分化を調べるため、細胞内の脂肪滴がオイルレッドＯにより染色され、顕微鏡下で観察され得る。神経分化については、これらの細胞は、適切な時間（例えば、７日）神経原性（ｎｅｕｒｏｇｅｎｉｃ）培地中でインキュベートされ、次いで、血清枯渇およびβ−メルカプトエタノールのインキュベーションに供され得る。分化後、それらは、ネットワークへと配置された拡張した神経突起様構造を有する屈折性細胞体の形態を呈する。系列特異的マーカーのＲＴ ＰＣＲおよび免疫細胞化学染色が、神経分化を確認するためにさらに行われる。マーカーの例は、ニューロン特異的クラスＩＩＩβチューブリン（Ｔｕｊ−１）、ニューロフィラメント、およびＧＦＡＰを含む。

あるいは、単離された細胞の同一性を確認するため、ＳＢ細胞が二価カチオンキレート剤（ＥＤＴＡ）に応答して迅速に増殖する、という発見を利用し得る。この目的のために、単離した細胞を、例えばＥＤＴＡと共に培養することができる。その状態で、Ｌｇｒ５＋ＳＢ細胞は増殖する。

Ｌｇｒ５＋ＳＢ細胞は、自発的分化、老化、形態的変化、成長速度の増加またはニューロンへと分化する能力の変化について、兆候無しで、１０、２０、５０または１００を超える集団倍加（ｐｏｐｕｌａｔｉｏｎ ｄｏｕｂｌｉｎｇｓ）のため、非分化培地培養中（ｎｏｎ−ｄｉｆｆｅｒｅｎｔｉａｔｉｎｇ ｍｅｄｉｕｍ ｃｕｌｔｕｒｅ）でさらに増殖させられ得る。これらの幹細胞は、使用前に標準的な方法によって保存され得る。

細胞に関して本明細書において互換的に使用される用語「増殖（ｐｒｏｌｉｆｅｒａｔｉｏｎ）」および「拡張（ｅｘｐａｎｓｉｏｎ）」は、分裂による同じ型の細胞の数の増加を指す。用語「分化」は、例えば、最初の細胞型のものとは異なる１つ以上の形態的特徴および／または機能を細胞が獲得する、特定の機能のために特殊化された細胞になる発達過程を指す。用語「分化」は、系列決定（ｌｉｎｅａｇｅ ｃｏｍｍｉｔｍｅｎｔ）および最終分化過程の両方を含む。分化は、例えば、免疫組織化学または当業者に公知の他の手順を用いて、系列マーカーの存在または非存在をモニターすることにより、評価されてもよい。前駆細胞に由来する分化した子孫細胞は、必ずとは言えないが、幹細胞の供給源組織と同じ胚葉または組織に関連することもある。例えば、神経前駆細胞および筋肉前駆細胞は、造血細胞系列に分化することができる。

本明細書で互換的に使用される用語「系列決定」と「特殊化（ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎ）」は、分化した細胞型の特に限定された範囲を形成することが決定された前駆細胞を幹細胞が生じる、幹細胞が経る過程を指す。決定された前駆細胞は、しばしば、自己複製または細胞分裂が可能である。

用語「最終分化（ｔｅｒｍｉｎａｌ ｄｉｆｆｅｒｅｎｔｉａｔｉｏｎ）」とは、成熟した、完全に分化した細胞への細胞の最後の分化を指す。例えば、神経前駆細胞および筋肉前駆細胞は造血細胞系列に分化することができ、その最終分化は特定の細胞型の成熟血液細胞に至る。通常、最終分化は、細胞周期からの離脱および増殖の停止と関連している。本明細書で使用される用語「前駆細胞」は、特定の細胞系列に決定され、一連の細胞分裂によりこの系列の細胞を生じる細胞を指す。前駆細胞の例は、ただ１つの細胞の型のみに分化することができるが、それ自体は完全には成熟しまたは完全には分化していない、筋芽細胞であろう。

上記のＬｇｒ５＋ＳＢ細胞は、種々の方法で使用され得る。

細胞バンク化（ｃｅｌｌ ｂａｎｋｉｎｇ）
Ｌｇｒ５＋ＳＢ細胞の複数の集団は、細胞バンクを生成するために使用され得る。集団は、上述した方法により異なる対象から、体液試料、例えば血液および骨髄から、別々に調製される。バンクまたはライブラリー内のＬｇｒ５＋ＳＢ細胞集団は、健常者または公知の病状もしくは病徴を有する対象に由来し得る。これらの幹細胞は、ヒト細胞または非ヒト細胞であり得る。

バンクは、異なる対象から別々にＬｇｒ５＋ＳＢ細胞集団を採取すること；少なくとも１つの所定の特徴をそれぞれについて得るためにＬｇｒ５＋ＳＢ細胞集団を特徴付けること、および前記少なくとも１つの所定の特徴に従ってＬｇｒ５＋ＳＢ細胞集団のそれぞれをカタログ化することにより製造され得る。特徴の例としては、対象者の名前、性別、身体的状態（遺伝的障害およびＭＨＣ情報を含む）が挙げられる。バンクを製造するために、Ｌｇｒ５＋ＳＢ細胞集団をさらに拡張し得る。

上記の幹細胞から分化した細胞を有する細胞バンクまたはライブラリーもまた、作り出され得る。幹細胞から分化した細胞の例としては、脳細胞、ニューロン、アストロサイト、グリア細胞、Ｔ細胞、Ｂ細胞、軟骨細胞、骨細胞、膵島細胞、脂肪細胞、心臓細胞、肝細胞、腎細胞、肺細胞、筋細胞、および眼細胞が挙げられる。対象は、ヒトまたはヒト以外の脊椎動物であってもよい。幹細胞は、ヒト、マウス、ウサギ、ウシ、ブタなどのような、任意の哺乳動物に由来し得る。

バンクまたはライブラリー内の細胞は、表現型の情報、形態的特徴、分化プロファイル、血液型、主要組織適合遺伝子複合体、ドナーの疾患状態、または遺伝子型情報（例えば、遺伝子に関連する特定の核酸配列の単一有核多型（ＳＮＰｓ）、またはゲノムもしくはミトコンドリアＤＮＡ）を含む所定の特徴に従って、カタログ化される。幹細胞を生存させおよび機能させ続けるために、細胞は、適切な条件下で（典型的には凍結により）保存される。カタログ化することは、限定されるものではないが、まとめられた記録文書、または情報が入力されたコンピュータデータベースのような、各細胞集団について得られた特徴の集約された記録を作成することを構成してもよい。本質的には、この実施形態は、幹細胞バンクの作製に関する。幹細胞バンクは、複数の試料から、ユーザーのニーズに適した特定の幹細胞試料の選択を容易にする。従って、本発明の別の実施形態は、別々の供給源から得られた複数の幹細胞試料を含み、少なくとも１つの所定の特徴に従って特徴付けられおよびカタログ化された、幹細胞バンクに関する。さらなる実施形態は、複数の供給源から幹細胞試料を回収すること；少なくとも１つの所定の特徴に従って試料をカタログ化すること、および細胞を生存させ続ける条件下で細胞を保存することを含む、幹細胞バンクを確立する方法に関する。

幹細胞集団を生存させ続ける条件下で個々の容器内に配置された複数の幹細胞集団；少なくとも一つの処理モジュール、ディスプレイ、および各幹細胞集団についての少なくとも１つの特徴の情報を含む記憶媒体を含むデータベースコンピュータ；ならびにユーザーによる指示により前記ディスプレイ上に前記情報が閲覧可能なようにするための少なくとも１つのプログラム・コード・モジュール、を含む幹細胞バンク化システムは、本発明の範囲内である。特定の実施形態において、本発明は、幹細胞集団が疾患状態を有する対象から得られた幹細胞を有する、幹細胞バンク化システムを特徴とする。疾患状態は、上述の変性疾患を含んでもよい。Ｌｇｒ５＋ＳＢ細胞集団は異なる疾患を有する異なる対象から採取され、幹細胞が特徴付けられる。特徴（複数可）は、データベースコンピュータへと入力される。加えてまたは代替的に、細胞は、疾患状態と必ずしも関連付けられていない特定の表現型に基づいて特徴付けられる。例えば、肝細胞は、カフェイン、アルコール、薬剤などのような特定の化合物を代謝するその能力に基づき、そのような異なる代謝能力の遺伝的基礎またはそれらに関連する基礎となる生理学を研究するために、特徴付けら
れることができる。細胞の他の型は、機能的および／または形態的表現型に基づいて特徴付けられることができる。

ある実施形態において、Ｌｇｒ５＋ＳＢ細胞集団から分化した細胞は、遺伝子操作ベクターまたは他の遺伝物質の導入によって、分化または脱分化に影響を与える条件に供されてもよい。脱分化は、分化程度が低い細胞の性質を呈するような、細胞の操作を含む。

本発明の幹細胞ライブラリーは、上記のような手段で、変性疾患、癌または免疫疾患を治療するために使用されてもよい薬剤または化合物をスクリーニングするために使用され得る。ライブラリーは、ハイスループットスクリーニングに適しており、特定の対象のために特に有効な薬剤を同定するために有用である。ハイスループットスクリーニングのためには、幹細胞は、マルチウェルプレートもしくはガラススライドのウェル内またはマイクロチップに導入されることができ、試験薬剤と接触させられ得る。細胞および溶液を操作するために、ならびに、検査されている機能に関して特に、細胞をモニターするために、ロボットが都合良く使用されるよう、一般的には、細胞は整列して、特にアドレス可能に整列して編成される。ハイスループット形式を使用する利点は、多数の試験薬剤が並列に検査されることができ、および、所望により、試験条件と同一の条件下で対照反応も実行され得ることである。このようにして、本発明のスクリーニング方法は、例えば細胞が所望の細胞型に分化するように誘導する薬剤のような、幹細胞の機能を変化させることができる薬剤、または、例えば制御分子の発現のレベルを高く維持することで自発的分化を防止する薬剤を同定する目的で、１つの、いくつかのまたは多数の試験薬剤をスクリーニングする手段を提供する。

万能ドナー細胞
上記の幹細胞は、移植のための組織適合ドナー細胞または組織を生成するために遺伝的に操作され得る。より具体的には、本明細書に記載の幹細胞は、ＭＨＣクラスＩＩ分子をその表面上に発現しないように遺伝的に操作され得る。より好ましくは、細胞は、実質的に全ての細胞表面クラスＩおよびクラスＩＩ ＭＨＣ分子を発現しないように、操作される。本明細書で使用される用語「発現しない」とは、応答を誘発するには不十分な量が細胞の表面に発現されること、または発現されるタンパク質が欠損しているため応答を誘発しないことのいずれかを、意味する。

ＭＨＣ分子は、ＨＬＡ分子を、具体的にはクラスＨＬＡ Ａ、ＢおよびＣ、ならびにクラスＩＩ ＨＬＡ ＤＰ、ＤＱおよびＤＲ、ならびにそのサブクラスを意味する。この用語は一般に、ヒトＭＨＣに特異的なものとして解釈されるが、本明細書ではドナー細胞種からの同等のＭＨＣ遺伝子を含むことが意図され、例えば、細胞がブタ由来のものである場合、用語ＨＬＡは、同等のブタＭＨＣ分子、ＭＨＣ ＩまたはＩＩのいずれかを指すであろう。クラスＩＩ ＭＨＣ分子が除去されると、ＣＤ４＋Ｔ細胞は、遺伝的に操作された内皮細胞を認識せず；クラスＩおよびクラスＩＩ ＭＨＣ分子の両方が除去されると、ＣＤ４＋やＣＤ８＋細胞はいずれも改変された細胞を認識しない。

幹細胞に施される好ましい遺伝子改変は、１）クラスＩＩ ＭＨＣ分子の組立および細胞表面への輸送、ならびに抗原ペプチドの装填に機能する内因性の不変鎖遺伝子を破壊すること、ならびに２）すべてのクラスＩ ＭＨＣ分子の細胞表面発現に必要なタンパク質をコードする内因性β_２−ミクログロブリン遺伝子（β_２Μ遺伝子）を破壊することを含む。あるいは、単に不変鎖遺伝子が破壊されている。不変鎖は、抗原性ペプチド断片のＭＨＣクラスＩＩ分子への挿入のために必要であると考えられている。併せて、抗原ペプチドとＭＨＣは、Ｔ細胞によって認識される。抗原性ペプチドの非存在下では、Ｔ細胞認識は通常得られず、また、ＭＨＣクラスＩＩ分子は適切に折り畳まれない。したがって、不変鎖を欠く細胞においては、ペプチドの提示が廃止され、細胞表面ＭＨＣの微小量が得ら
れたとしても、それらはペプチドを欠き、それゆえ非免疫原性であり得る。

これらの遺伝子の破壊は、相同組換え遺伝子標的化技術の手段を用いて達成され得る。これらの技術は、当該分野で周知である。例えば、米国特許第６，９１６，６５４号および６，９８６，８８７号を参照。

スクリーニング方法
上述したＬｇｒ５＋ＳＢ幹細胞は、細胞型と関連付けられた疾患を治療するために薬物が有用であり得ることを示す方法において、特定の細胞型に影響を与え得る薬剤を同定するためのスクリーニングアッセイにおいて使用され得る。例えば、疾患（例えば、変性疾患）を治療するための医薬候補を同定するための方法において、幹細胞を使用することができる。前記方法は、試験化合物を幹細胞と接触させる工程、および病気においてダウンレギュレートされるポリペプチドの発現レベルを測定する工程を含む。試験化合物の存在下での発現レベルが、化合物の非存在下のときよりも高い場合、化合物が病気を治療するための候補であることを示す。病気の例としては、糖尿病、神経変性疾患、関節炎、癌、または自己免疫疾患が挙げられる。発現レベルは、ｍＲＮＡレベルまたはタンパク質レベルのいずれかで測定され得る。

したがって、一側面は、細胞を試験薬剤と接触させることにより、Ｌｇｒ５＋ＳＢ細胞集団における未分化細胞の機能を変化させる薬剤を同定するための方法に関する。試験薬剤の非存在下の機能と比較した場合に、試験薬剤の存在下で細胞の機能または遺伝子発現が変化することは、試験薬剤が細胞の機能または細胞内での遺伝子発現を変化させる薬剤であることを示している。用語「試験薬剤」は、細胞の機能または細胞内での遺伝子発現を変化させる能力について調べられている任意の分子を指す。方法は、一般に、所望の活性を有するそれまで非公知の分子を同定するためのスクリーニングアッセイとして使用されるが、本発明のスクリーニング方法はまた、特定の活性を有することが知られている薬剤を確認するために使用され得る。

機能は、細胞で典型的に発現される（または発現されない）遺伝子の発現でもよく、薬剤は、発現した遺伝子の発現レベルを増加させもしくは減少させることによって、または細胞内で発現していない遺伝子を発現させる（例えば、系列特異的抗原の発現を誘導する）ことによって、機能を変えることができる。

一実施形態では、細胞の機能に影響を与える薬剤は、幹細胞の分化を誘導し、それによって分化した細胞を産生するものである。そのような分化した細胞は、多分化能ヒト幹細胞（例えば、造血幹細胞）であってもよく、または最終的な分化細胞（例えば、筋細胞、神経細胞、血液細胞、結合組織、および上皮細胞）であってもよい。このように、本方法は、膵臓ベータ細胞、肝細胞、心筋細胞、骨格筋細胞、または任意の他の細胞型を含む最終的な分化細胞へ、Ｌｇｒ５＋ＳＢ細胞集団における幹細胞の分化を誘導する薬剤を同定するため、使用され得る。このようにして同定された薬剤または化合物は、変性疾患、癌、または免疫疾患を治療するために使用され得る。

発現レベルは、ｍＲＮＡレベルまたはタンパク質レベルのいずれかで測定され得る。試料中のｍＲＮＡレベルを測定する方法は、本分野で周知である。ｍＲＮＡレベルを測定するため、細胞は溶解されてもよく、溶解物中のｍＲＮＡのレベルは、精製されたか否かを問わず、例えば、ハイブリダイゼーションアッセイ（検出可能に標識された遺伝子特異的ＤＮＡまたはＲＮＡプローブを使用する）、および定量的または半定量的ＲＴ−ＰＣＲ（適切な遺伝子特異的プライマーを使用する）によって測定され得る。あるいは、定量的または半定量的インサイチュハイブリダイゼーションアッセイが、検出可能に（例えば、蛍光または酵素）標識されたＤＮＡまたはＲＮＡプローブを用いて、組織切片または非溶解
細胞懸濁物に対して実施され得る。追加のｍＲＮＡ定量化方法は、ＲＮＡプロテクションアッセイ（ＲＰＡ）法および遺伝子発現の連続分析（ｓｅｒｉａｌ ａｎａｌｙｓｉｓ ｏｆ ｇｅｎｅ ｅｘｐｒｅｓｓｉｏｎ、ＳＡＧＥ）法だけでなく、アレイ−ベースの技術を含む。

試料中のタンパク質レベルを測定する方法もまた、本分野で周知である。それらのいくつかは、標的タンパク質に特異的に結合する抗体（例えば、モノクローナル抗体またはポリクローナル抗体）を使用する。このようなアッセイでは、抗体そのものまたはそれに結合する二次抗体は、検出可能に標識され得る。あるいは、抗体は、ビオチンと結合されることもある。その存在は、検出可能に標識されたアビジン（ビオチンに結合するポリペプチド）によって測定され得る。これらのアプローチの組み合わせ（「多層サンドイッチ」アッセイを含む）は、方法の感度を高めるために使用され得る。いくつかのタンパク質測定アッセイ（例えば、ＥＬＩＳＡまたはウェスタンブロット）が体液または細胞の溶解物に適用されることができ、および他のもの（例えば、免疫組織学的方法または蛍光フローサイトメトリー）が組織切片または非溶解細胞懸濁に適用されることができる。適切な標識は、放射性核種（例えば、^１２５Ｉ、^１３１Ｉ、^３５Ｓ、^３Ｈ、または^３２Ｐ）、酵素（例えば、アルカリホスファターゼ、西洋ワサビペルオキシダーゼ、ルシフェラーゼ、またはβ−ガラクトシダーゼ）、蛍光／発光剤（例えば、フルオレセイン、ローダミン、フィコエリトリン、ＧＦＰ、ＢＦＰ、およびナノ粒子（例えば、クァンタム ドット コーポレーション（Ｑｕａｎｔｕｍ Ｄｏｔ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ），パロアルト，カリフォルニア州，から供給されるＱｄｏｔ（登録商標）））を含む。他の適用可能な方法は、定量的免疫沈降および補体結合アッセイを含む。

試験化合物または薬剤は、例えば、ポリヌクレオチド、ペプチド、ペプチド模倣物、ビニル性ペプトイド（ｖｉｎｙｌｏｇｏｕｓ ｐｅｐｔｏｉｄｓ）のようなペプトイド、小型有機分子などの、任意の型の分子であってもよく、Ｌｇｒ５＋ＳＢ細胞集団中の幹細胞の機能を変化させる様々な方法のいずれかで作用し得る。例えば、試験薬剤は、細胞によって発現される細胞表面受容体に結合することによって細胞外で作用することができ、それにより、一般的には受容体に結合して受容体を介して作用するリガンドの結合によって仲介される機能を、変化させる。あるいは、試験薬剤は、受動的にまたは能動輸送機構のいずれかを介して細胞膜を横断し、機能を変化させるために細胞内で作用するものであってもよい。

ペプチド試験薬剤は、アミノ酸またはアミノ酸類似体の任意のポリマーであってもよく、約３〜４残基から数百または数千にまで変化しうる。ペプチド試験薬剤は、化学合成によって、もしくは、タンパク質精製に続いてタンパク質分解、および所望であればクロマトグラフィーもしくは電気泳動法による更なる精製の方法を用いて調製されてもよく、または、コードするポリヌクレオチドから発現されてもよい。ペプチド試験薬剤は、公知のペプチド、例えば天然に存在するペプチドに基づくものでもよいが、例えば、１つ以上のアミノ酸類似体を含むことで天然に存在する配列と異なっていてもよい。

ポリヌクレオチド剤は、ホスホジエステル結合によって互いに連結された、２つ以上のデオキシリボヌクレオチドまたはリボヌクレオチドの配列であり得る。これは、遺伝子またはその一部、ｃＤＮＡ、ＲＮＡｉ薬剤、合成ポリデオキシ−リボ核酸配列などのＲＮＡまたはＤＮＡであってもよく、および、一本鎖または二本鎖のみならずＤＮＡ／ＲＮＡハイブリッドであってもよい。これは、細胞から単離され得る天然に存在する核酸分子だけでなく、例えば、化学合成法やポリメラーゼ連鎖反応（ＰＣＲ）などによる酵素的方法によって調製され得る合成分子であってもよい。様々な実施形態において、本発明のポリヌクレオチドは、ヌクレオシドもしくはヌクレオチド類似体、またはホスホジエステル結合以外の骨格結合を含み得る。ヌクレオチド類似体を含むポリヌクレオチド（Ｐａｇｒａｔ
ｉｓ ｅｔ ａｌ．，Ｎａｔｕｒｅ Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌ． １５：６８−７３，１９９７）のように、そのようなヌクレオチド類似体は本技術分野で周知であり、市販されている。

ポリヌクレオチド試験薬剤は、本明細書に開示されまたは本技術分野において公知の方法を用いてＬｇｒ５＋ＳＢ細胞集団中の幹細胞と接触させられ、またはＬｇｒ５＋ＳＢ細胞集団中の幹細胞へと導入され得る。一般に、必ずではないが、ポリヌクレオチドは細胞に導入され、直接的にその機能に対して、またはこれに続く転写もしくは翻訳もしくは両方に対して影響を与える。例えば、細胞内で発現させられて細胞の機能を変化させるペプチド試験薬剤を、ポリヌクレオチドはコードしてもよい。ポリヌクレオチド試験薬剤はまた、１つ以上の特定の標的核酸分子を標的化するように設計され得るアンチセンス分子、リボザイムまたは三重らせん化剤（ｔｒｉｐｌｅｘｉｎｇ ａｇｅｎｔ）であってもよく、またはこれらをコードしてもよい。

スクリーニングされるべき候補薬剤または化合物（例えば、タンパク質、ペプチド、ペプチド模倣物、ペプトイド、抗体、低分子、または他の薬）は、本分野で公知のコンビナトリアルライブラリー法における多数のアプローチのいずれかを用いて入手され得る。このようなライブラリーとしては：ペプチドライブラリー、ペプトイドライブラリー（ペプチドの機能性を有するが、酵素分解に抵抗性がある新規な非ペプチド骨格を有する分子のライブラリー）；空間的にアドレス可能（ｓｐａｔｉａｌｌｙ ａｄｄｒｅｓｓａｂｌｅ）な並列固相または液相ライブラリー；デコンボリューションまたはアフィニティークロマトグラフィー選別によって得られる合成ライブラリー；および、「１ビーズ１化合物」ライブラリー、が挙げられる。Ｌａｍ，１９９７，Ａｎｔｉｃａｎｃｅｒ Ｄｒｕｇ Ｄｅｓ． １２：１４５、を参照。分子ライブラリーの合成方法の例は、例えばＡｎｇｅｗ．Ｃｈｅｍ．Ｉｎｔ．Ｅｄ．Ｅｎｇｌ． ３３：２０６１；および、Ｇａｌｌｏｐ ｅｔ
ａｌ．，１９９４ Ｊ．Ｍｅｄ．Ｃｈｅｍ． ３７：１２３３、において見出され得る。化合物のライブラリーは、溶液中（例えば、Ｈｏｕｇｈｔｅｎ，１９９２，Ｂｉｏｔｅｃｈｎｉｑｕｅｓ １３：４１２−４２１）、またはビーズ上（Ｌａｍ，１９９１，Ｎａｔｕｒｅ ３５４：８２−８４）、チップ上（Ｆｏｄｏｒ，１９９３，Ｎａｔｕｒｅ ３６４：５５５−５５６）、細菌上（米国特許第５，２２３，４０９号）、胞子上（米国特許第５，２２３，４０９号）、プラスミド上（Ｃｕｌｌ ｅｔ ａｌ．，１９９２，ＰＮＡＳ ＵＳＡ ８９：１８６５−１８６９）、もしくはファージ上（Ｆｅｌｉｃｉ １９９１，Ｊ．Ｍｏｌ．Ｂｉｏｌ． ２２２：３０１−３１０；および米国特許第５，２２３，４０９号）に示されても良い。

変性疾患の治療
変性性または遺伝性疾患を治療するために、本明細書に開示されたＬｇｒ５＋ＳＢ細胞を使用することができる。

そのようにするために、例えば、組織または臓器の適切な発達に不可欠な機能遺伝子を欠くような患者から、Ｌｇｒ５＋ＳＢ細胞集団を単離することができる。次いで、遺伝子の機能的なバージョンをコードする発現核酸ベクターを、Ｌｇｒ５＋ＳＢ細胞集団中の幹細胞へと導入することができる。ベクターは、リン酸カルシウム共沈殿、ＤＥＡＥ−デキストラン媒介トランスフェクション、リポフェクション、エレクトロポレーション、マイクロインジェクション、またはウイルス媒介技術を含む、様々な技術を介して幹細胞に導入され得る。細胞の多能性に影響を与えない方法が好ましい。そのような技術の説明は、例えば、米国特許第７，４２２，７３６号および５，５９１，６２５号に見出され得る。幹細胞へ機能的な遺伝子を輸送した後、本技術分野で公知の方法を用いて患者へそれらを移植して戻すことができる。幹細胞は患者から製造されるので、治療は免疫拒絶反応を引き起こさない。

あるいは、健康な対象から調製されたＬｇｒ５＋ＳＢ細胞集団から万能（ｕｎｉｖｅｒｓａｌ）ドナー細胞を作製することができる。万能ドナー細胞を作製する方法は本技術分野で知られており、Ｌｇｒ５＋ＳＢ細胞集団から万能多能性幹細胞を作製するための方法が、以下に説明される。

適当な条件下において、移植された幹細胞は機能的な組織または臓器に発達することができる。この発達を促すために、患者は、細胞の発達を誘導する因子が投与されてもよい。このような因子は、低分子化合物、ペプチド、および核酸でありえる。例としては、制限されるものではないが、トランスフォーミング成長因子β、骨形成タンパク質、および神経成長因子が挙げられる。

万能多能性幹細胞はまた、系列発生および分化の発達または分化メカニズムを研究するために有用である。そのような細胞をモデル系として用い、全能性多能性幹細胞の発達を特定の組織または臓器に誘導する条件を、同定することができる。さらに、本技術分野で公知のディファレンシャルｃＤＮＡスクリーニングを用いて、発達の間に役割を果たしている遺伝子を単離することができる。例えば、上記の神経グリア細胞系列のような特定の系列に発達するように誘導された細胞から、ｃＤＮＡライブラリーを調製することができる。ライブラリーは、次いで、差次的に発現される遺伝子を単離および研究するために使用され得る。これらの単離された遺伝子はさらに、個別のプロセスにおけるそれらの役割を明らかにするために研究され得る。関連技術は、本技術分野で知られている。例えば、米国特許第７，４２２，７３６号を参照。多能性幹細胞はまた、本技術分野で公知の方法を用いて動物の臓器またはクローンへと発達させるために使用され得る。従って、これらの細胞は、ペットおよび家畜産業にとって有益であり、絶滅危惧動物を保持するために使用され得る。

上述したように、対象における変性疾患を治療する方法が本明細書に記載される。この方法は、上述したＬｇｒ５＋ＳＢ幹細胞の有効量を、それを必要とする対象に投与することを含む。一実施形態では、これらの細胞のうちの少なくとも一つは、組換え核酸を含むことができる。組換え核酸はポリペプチドをコードすることができ、幹細胞は、ポリペプチドをコードするｍＲＮＡを含むことができる。変性疾患は、例えば、糖尿病、神経変性疾患、および関節炎であり得る。神経変性疾患の例としては、パーキンソン病、アルツハイマー病、ハンチントン病、およびＡＬＳが挙げられる。

上述の疾患の１つについて治療される対象は、その特定の疾患についての標準的な診断技術によって同定され得る。「治療すること（ｔｒｅａｔｉｎｇ）」は、その疾患を罹患しているか発症するリスクがある対象へ、疾患、疾患の症状、疾患に続発する病状、またはダメージ／疾患に対する素因を、治癒させ、和らげ、緩和させ、治療し、発症を遅らせ、予防し、または改善する目的での、組成物（例えば、細胞組成物）の投与を指す。「有効量」とは、治療される対象において医学的に望ましい結果を生じさせることができる、組成物の量を指す。治療方法は、単独で、または他の薬もしくは療法と組み合わせて行われ得る。

変性疾患は、遺伝的欠陥、損傷、適切な細胞分化の欠如（例えば、細胞増殖性疾患におけるもの）、正常な身体の摩耗、またはライフスタイルの選択により、影響を受けた組織または器官の機能または構造が、時間をかけて漸進的に悪化する疾患を指す。変性疾患の例としては、神経変性疾患（例えば、アルツハイマー病、パーキンソン病、ハンチントン病、多発性硬化症およびＡＬＳ）；他の神経系障害（例えば、横断性脊髄炎、脳または脊髄への外傷後に生じる脱髄、急性脳損傷、頭部外傷、脊髄損傷、末梢神経損傷、虚血性脳損傷、ＣＮＳの遺伝性ミエリン障害、てんかん、周生期仮死、仮死、酸素欠乏症、てんか
ん重積症、シャイ−ドレーガー症候群、自閉症、および脳卒中）；筋変性疾患（例えば、筋ジストロフィー、線維筋痛、ミオパチー、皮膚筋炎、多発性筋炎、横紋筋融解症、および心筋炎）；癌もしくは抗癌治療（例えば、化学療法）から生じる症状；代謝性疾患（例えば、糖尿病（ｄｉａｂｅｔｅｓ）／糖尿病（ｄｉａｂｅｔｅｓ ｍｅｌｌｉｔｕｓ）およびニーマンピック病）；自己免疫または炎症関連疾患（例えば、エリテマトーデス、炎症性腸疾患（ＩＢＤ）、前立腺炎、変形性関節症、骨粗鬆症、関節リウマチ、狼瘡、糖尿病、および喘息）；眼障害（例えば、緑内障、網膜色素変性症、ノリエ病、および黄斑変性症）；心臓および循環器疾患（例えば、アテローム性動脈硬化症、心不全、心筋梗塞、および心血管疾患）；血液疾患（例えば、ウィスコット−アルドリッチ症候群）；消化器疾患；腎臓疾患；肝臓疾患；肺疾患、副腎疾患（例えば、アジソン病）；傷害から生じる症状（例えば、熱傷、脳卒中、軽傷を含むダメージを受けた組織、加齢ダメージを受けた細胞、および加齢ダメージを受けた組織）；老化に関連する症状（例えば、男性型脱毛および円形脱毛症を含む脱毛）；ウイルス症状（例えば、Ｃ型肝炎感染および後天的免疫不全症）；ならびに、疾患に関連する徴候および／または症状を回復させ、再生させ、そうでなかったら改善するために臓器移植または幹細胞が使用され得る任意の他の疾患、を含む。本発明の方法は、勃起不全の治療、および形成外科手術または女性のための乳房移植に用いられ得る。

上記のＬｇｒ５＋ＳＢ幹細胞は、脳もしくはＣＮＳ組織ダメージを治療し、または対象における疾患の症状を緩和する方法が本明細書に記載される。この方法は、脳組織ダメージを罹患しているまたは発症するリスクがある対象を同定することを含む。対象は、ヒト、または例えばネコ、イヌもしくはウマなどの非ヒト哺乳動物であり得る。脳組織ダメージの例としては、脳虚血（例えば、慢性脳卒中）または神経変性疾患（例えば、パーキンソン病、アルツハイマー病、脊髄小脳疾患、およびハンチントン病）によって引き起こされるものが挙げられる。治療される対象は、関心のある症状または疾患を診断するための標準的な技術によって同定され得る。治療方法は、上述した幹細胞または活性薬剤／化合物の有効量を、それを必要とする対象に投与することを伴う。

Ｌｇｒ５＋ＳＢ幹細胞の治療効果は、標準的な方法に従って評価され得る。例えば、脳血管新生を促進する有効性を確認するためには、コンピュータ断層撮影（ＣＴ）、ドップラー超音波イメージング（ＤＵＩ）、磁気共鳴イメージング（ＭＲＩ）、およびプロトン磁気共鳴分光法（^１Ｈ−ＭＲＳ）のような、標準的な脳画像化技術により、治療前後の対象を検査することができる。例えば、^１Ｈ−ＭＲＳは、脳の代謝活性に関する生化学的情報を得るための、非侵襲的手段を表す（Ｌｕ ｅｔ ａｌ．， １９９７，Ｍａｇｎ．Ｒｅｓｏｎ．Ｍｅｄ． ３７，１８−２３）。この技術は、幹細胞移植の有無による脳虚血に関与する代謝変化を評価するために、適用され得る。例えば、それは、ニューロンの完全性のマーカーであるＮ−アセチルアスパラギン酸（ＮＡＡ）の脳内濃度を調べるために、使用され得る。神経破片（ｎｅｕｒｏｎａｌ ｄｅｂｒｉｓ）におけるＮＡＡの再分配および捕捉は、定量神経マーカーとしてのその使用を制限するが、脳虚血における脳ＮＡＡ濃度の減少は神経損失（ｎｅｕｒｏｎａｌ ｌｏｓｓ）または機能不全の指標と考えられ得る（Ｄｅｍｏｕｇｅｏｔ ｅｔ ａｌ．， ２００４，Ｊ．Ｎｅｕｒｏｃｈｅｍ． ９０，７７６−８３）。したがって、^１Ｈ−ＭＲＳにより測定されるＮＡＡレベルは、脳虚血後の幹細胞移植の効果を追跡するために有用な指標である。

遺伝子治療
本明細書に記載の幹細胞は、外因性の組換えポリペプチドを発現するために使用され得る。従って、組換え核酸を含むような幹細胞は、本発明の範囲内である。組換え核酸はポリペプチドをコードすることができ、幹細胞は、ポリペプチドをコードするｍＲＮＡを含むことができる。

ベータ２−ミクログロブリン遺伝子を発現しないように、または細胞に対してＴリンパ球媒介性反応を誘発するクラスＩ主要組織適合遺伝子複合体（ＭＨＣ）遺伝子によってコードされる１つ以上のタンパク質を発現しないように、これらの幹細胞は遺伝的に操作され得る。これらの細胞は移植片の宿主拒絶に至らないので、万能ドナー細胞として使用され得る。

したがって、対象にヘテロ核酸を導入するための方法が本明細書に記載される。この方法は、上述した幹細胞を得る工程において、幹細胞の少なくとも１つがヘテロ核酸を含み、およびそれを必要とする対象に細胞を投与することを含む。ヘテロ核酸は、ポリペプチドをコードすることができる。

用語「ヘテロ（ｈｅｔｅｒｏｌｏｇｏｕｓ）」は相対的な用語であり、核酸の部分に関して使用される場合は、天然で互いに同じ関係（ｒｅａｌｔｉｏｎｓｈｉｐ）で見出されない２つ以上の部分配列を含む、核酸を指す。例として、組換え的に作製される核酸は、典型的には、新たな機能的核酸を作るために合成的に配置された、無関係の遺伝子由来の２つ以上の配列を有し、例えば、１つの供給源由来のプロモーターおよび別の供給源由来のコード領域である。２つの核酸は、それゆえ、この文脈において互いにヘテロである。細胞に添加されると、組換え核酸はまた、細胞の内在性遺伝子に対してヘテロであろう。従って、染色体において、ヘテロ核酸は、染色体に組み込まれた非天然（非自然的に発生する（ｎｏｎ−ｎａｔｕｒａｌｌｙ ｏｃｃｕｒｒｉｎｇ））核酸、または非天然（非自然的に発生する）染色体外核酸を含むであろう。一方、自然に転座した染色体の一部は、変異細胞にとって天然な内因性核酸配列を含むため、本特許出願の文脈においてヘテロとはみなされないであろう。同様に、ヘテロタンパク質は、天然で互いに同じ関係で見出されない、２つ以上の部分配列を含むタンパク質（例えば、２つの部分配列が単一の核酸配列によってコードされる「融合タンパク質」）を示す。このようなタンパク質は、組換え技術によって生成され得る。

用語「組換え（ｒｅｃｏｍｂｉｎａｎｔ）」は、例えば、細胞、核酸、タンパク質またはベクターに関して用いられる場合は、細胞、核酸、タンパク質またはベクターが、ヘテロ核酸もしくはタンパク質の導入や、天然の核酸もしくはタンパク質の変化によって改変されていること、または、細胞が、そのように改変された細胞に由来することを示す。従って、例えば、組換え細胞は、天然の（自然に発生する）形態の細胞の中には見出されない遺伝子を発現し、または、発現されたもしくは全く発現されない下で、そうでなかったら正常に発現されもしくは異常に発現する、天然の遺伝子の二次複製物（ｓｅｃｏｎｄ ｃｏｐｙ）を発現する。

上記の幹細胞および方法は、当技術分野で公知の種々の遺伝子治療において使用され得る。遺伝子治療は、エキソビボ（ｅｘ ｖｉｖｏ）およびインビボの両方の技術を含む。具体的には、上述した幹細胞は、オリゴヌクレオチドモジュレータまたはモジュレータをコードする核酸分子によってエキソビボで遺伝的に操作され、次いで、操作された細胞は治療されるべき患者に提供されている。細胞培養物は、例えば、細胞を解離し（例えば、機械的解離による）、薬学的に許容される担体（例えば、リン酸緩衝生理食塩水）と細胞を密接に混合することにより、患者への投与のために製剤化されてもよい。あるいは、細胞は、適当な生体適合性サポート上で培養され、患者に移植されてもよい。操作された細胞は、異種またはアロタイプ拒絶反応を回避するよう、特徴的には自己由来である。そのようなエキソビボ法は、本分野で周知である。

細胞は、当技術分野で公知の技術を用いたオリゴヌクレオチドまたは核酸分子の投与により、操作され得る。例えば、オリゴヌクレオチドおよび他の核酸分子は、「裸の（ｎａｋｅｄ）」核酸分子（米国特許第５，６７９，６４７号）、もしくはサポニン（例えば、
米国特許第５，７３９，１１８号を参照）もしくはカチオン性ポリアミン（例えば、米国特許第５，８３７，５３３号参照を参照）のような細胞による核酸分子の取り込みを促進する１つ以上の他の薬剤との組成物に製剤化された核酸分子の直接注射により；微粒子衝撃（ｍｉｃｒｏｐａｒｔｉｃｌｅ ｂｏｍｂａｒｄｍｅｎｔ）（例えば、「遺伝子銃」の使用を介して；バイオリスティック（Ｂｉｏｌｉｓｔｉｃ），デュポン）により；脂質、細胞表面受容体もしくはトランスフェクション剤によって核酸分子をコーティングすることにより；リポソーム、微粒子もしくはマイクロカプセル中に核酸分子をカプセル化することにより；核に移行することが知られたペプチドに連結された核酸分子の投与により；または、受容体を特異的に発現する細胞型を標的化するために使用され得る、受容体媒介エンドサイトーシスを受けるリガンドに連結された核酸分子の投与により、投与されることができる。

核酸−リガンド複合体は、核酸がリソソーム分解を回避できるように、エンドソームを破壊する融合性ウイルスペプチドをリガンドが含むように形成されてもよく；または、特定の受容体を標的化することによって、インビボでの細胞特異的な取り込みおよび発現のために核酸分子が標的化されるように形成されてもよい。また、細胞核中へのアンチセンスオリゴヌクレオチドの導入、発現および蓄積のための効率的な方法が米国特許第６，２６５，１６７号に記載されており、これは核内のセンスｍＲＮＡに対してアンチセンスオリゴヌクレオチドがハイブリダイズすることを可能にし、それゆえアンチセンスオリゴヌクレオチドが切断されたり細胞質に輸送されたりすることを防止する。本発明はまた、当技術分野で公知の相同組換えによる発現のため、核酸分子の細胞内導入、続けて、宿主細胞ＤＮＡ内への取り込みを意図する。

ポリヌクレオチドはまた、適切な発現ベクターに組み込まれ得る。遺伝子治療用途に適した多数のベクターが、当技術分野で知られている（例えば、Ｖｉｒａｌ Ｖｅｃｔｏｒｓ： Ｂａｓｉｃ Ｓｃｉｅｎｃｅ ａｎｄ Ｇｅｎｅ Ｔｈｅｒａｐｙ， Ｅａｔｏｎ
Ｐｕｂｌｉｓｈｉｎｇ Ｃｏ．（２０００）を参照）。

発現ベクターは、プラスミドベクターであってもよい。プラスミドＤＮＡの生成および精製方法は、迅速かつ簡単である。さらに、プラスミドＤＮＡは、典型的には、宿主細胞のゲノムに組み込まれないが、染色体組込みが起こすことがある遺伝毒性の問題を排除する別個の存在として、エピソームの位置に維持される。種々のプラスミドは、現在容易に商業的に入手可能であり、特に哺乳動物システムで使用するように設計されている多くと共に、大腸菌（Ｅｓｃｈｅｒｉｃｈｉａ ｃｏｌｉ）や枯草菌（Ｂａｃｉｌｌｕｓ ｓｕｂｔｉｌｉｓ）由来のものを含む。本発明において使用され得るプラスミドの例としては、限定されるものではないが、真核生物発現ベクターｐＲｃ／ＣＭＶ（Ｉｎｖｉｔｒｏｇｅｎ）、ｐＣＲ２．１（Ｉｎｖｉｔｒｏｇｅｎ）、ｐＡｄ／ＣＭＶおよびｐＡｄ／ＴＲ５／ＧＦＰｑ（Ｍａｓｓｉｅ ｅｔ ａｌ．，（１９９８） Ｃｙｔｏｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ ２８：５３−６４）が挙げられる。例示的な実施形態では、プラスミドは、ｐＲｃ／ＣＭＶ、ｐＲｃ／ＣＭＶ２（Ｉｎｖｉｔｒｏｇｅｎ）、ｐＡｄＣＭＶ５（ＩＲＢ−ＮＲＣ）、ｐｃＤＮＡ３（Ｉｎｖｉｔｒｏｇｅｎ）、ｐＡｄＭＬＰ５（ＩＲＢ−ＮＲＣ）、またはＰＶＡＸ（Ｉｎｖｉｔｒｏｇｅｎ）である。

発現ベクターは、ウイルスベースのベクターであり得る。ウイルスベースベクターの例としては、制限されるものではないが、複製欠損レトロウイルス、レンチウイルス、アデノウイルスおよびアデノ随伴ウイルスに由来するものが挙げられる。レトロウイルスベクターおよびアデノ随伴ウイルスベクターは現在、インビボで、特にヒトへの、外来オリゴヌクレオチドまたは遺伝子の移送のための選択肢である、組換え遺伝子輸送システムである。これらのベクターは、細胞への遺伝子の効率的な輸送を提供し、輸送された核酸は、宿主の染色体ＤＮＡに安定に組み込まれる。レトロウイルスの使用のための主要な必要条
件は、その使用の安全性を確保することであり、特に、細胞集団内での野生型ウイルスの伝播の可能性に関するものである。レトロウイルスベクターが由来し得るレトロウイルスとしては、限定されるものではないが、モロニーマウス白血病ウイルス、脾臓壊死ウイルス、ラウス肉腫ウイルス、ハーベイ肉腫ウイルス、トリ白血病ウイルス、テナガザル白血病ウイルス、ヒト免疫不全ウイルス、アデノウイルス、骨髄増殖性肉腫ウイルス、および乳癌ウイルスが挙げられる。特定のレトロウイルスとしては、当業者に周知であるｐＬＪ、ｐＺＩＰ、ｐＷＥおよびｐＥＭが挙げられる。

組成物
他の活性物質と共にまたは他の活性物質なしで上述のＬｇｒ５＋ＳＢ細胞を含む医薬組成物は、治療上の有効量の細胞または活性薬剤／化合物、および任意に他の活性物質を、医薬的に許容される担体と混合することによって調製され得る。担体は、投与経路に応じて、様々な形態を採り得る。他の活性物質の例としては、既知のまたは上述のスクリーニング方法により同定された活性化合物が挙げられる。

上記の医薬組成物は、従来の薬学的賦形剤および調製方法を用いて調製され得る。全ての賦形剤は、崩壊剤、溶媒、造粒剤、保湿剤、および結合剤と混合されてもよい。本明細書で使用されるとき、用語「有効量（ｅｆｆｅｃｔｉｖｅ ａｍｏｕｎｔ）」または「治療上の有効量（ｔｈｅｒａｐｅｕｔｉｃａｌｌｙ ｅｆｆｅｃｔｉｖｅ ａｍｏｕｎｔ）」は、特定の疾患の少なくとも１つの症状またはパラメータの測定可能な改善をもたらす量を指す。上述した幹細胞の治療上の有効量は、当技術分野で公知の方法によって決定され得る。疾患を治療するための有効量は、当業者に公知の経験的方法によって容易に決定され得る。患者に投与される正確な量は、疾患の状態および重症度、ならびに患者の体調に応じて異なる。任意の症状またはパラメータの測定可能な改善は、当業者によって決定され、または患者によって医師に報告され得る。上記の疾患の任意の症状またはパラメータの任意の臨床的または統計的に有意な減衰または改善は、本発明の範囲内であることが理解されるであろう。臨床的に有意な減衰または改善は、患者および／または医師に知覚されることを意味する。

「薬学的に許容される」という語句は、ヒトに投与された場合、生理学的に許容され、および望ましくない反応を特徴的に生じないような、分子部分（ｍｏｌｅｃｕｌａｒ ｅｎｔｉｔｉｅｓ）と他の成分との組成物を指す。好ましくは、用語「薬学的に許容される」は、連邦もしくは州政府の規制機関によって承認され、または哺乳類での、特にヒトでの、使用について、米国薬局方もしくは他の一般に認められた薬局方に列挙されていることを意味する。薬学的に許容される塩、エステル、アミドおよびプロドラッグは、健全な医学的判断の範囲内で、過度の毒性、刺激、アレルギー反応などを伴わずに患者の組織との接触に使用されることに適しており、妥当な利益／リスク比に相応し、およびその意図される使用に有効であるような塩（例えば、カルボキシレート塩、アミノ酸付加塩）、エステル、アミドおよびプロドラッグを指す。

上記の医薬組成物に適用される担体は、化合物と共に投与される希釈剤、賦形剤またはビヒクルを指す。そのような医薬担体は、水および油などの殺菌された液体であり得る。水または水溶液、食塩水、ならびに水性デキストロースおよびグリセロール溶液は、担体として、特に注射用溶液として、好ましく使用される。適切な医薬担体は、Ｅ．Ｗ．Ｍａｒｔｉｎ，１８ｔｈ Ｅｄｉｔｉｏｎによる「Ｒｅｍｉｎｇｔｏｎ’ｓ Ｐｈａｒｍａｃｅｕｔｉｃａｌ Ｓｃｉｅｎｃｅｓ」に記載されている。

上記のＬｇｒ５＋ＳＢ幹細胞は、点滴もしくは注射（例えば、静脈内、髄腔内、筋肉内、腔内、気管内、腹腔内もしくは皮下）、経口的、経皮的または当技術分野で公知の他の方法を介して、個体に投与され得る。投与は、２週間に１回、週に１回、またはより頻繁
であり得るが、頻度は、病気または疾患の維持段階において減少させてもよい。

ヘテロおよび自己（ａｕｔｏｌｏｇｏｕｓ）細胞の両方が使用され得る。前者の場合、ＨＬＡマッチングは、宿主反応を回避または最小化するために行われるべきである。後者の場合、自己細胞は対象から濃縮および精製され、ならびに、後の使用のために保存される。細胞は、エキソビボで宿主または移植（ｇｒａｆｔ）Ｔ細胞の存在下で培養され、および宿主に再導入されてもよい。これは、宿主が細胞を自分自身として認識し、およびＴ細胞活性の低下を良好に提供するという利点を有することもある。

用量および投与頻度は、当業者に知られている急性期の臨床徴候のうち少なくとも１つ以上についての、好ましくは１つを超えるものについての減少または非存在下で、寛解期の維持を確認する臨床徴候に依存する。より一般的には、用量および頻度は、上記組成物を用いた治療が意図された病状または疾患の病理学的徴候ならびに臨床的および亜臨床症状の後退に部分的に依存する。投薬量および投与レジメン（ｒｅｇｉｍｅｎ）は、当業者によって評価されるように、治療を受ける患者または哺乳動物対象における年齢、性別、および体調だけでなく共役効果の利益および副作用、ならびに、医師の判断に応じて、調節され得る。上記方法の全てにおいて、幹細胞は、１×１０^４〜１×１０^１０／回で対象に投与され得る。

評価方法
本明細書に開示されるＬｇｒ５＋ＳＢ幹細胞および方法は、対象を評価するために使用され得る。一般的に、若い健康な対象は、幹細胞の相対的に高い割合を有している。これらの細胞の数またはパーセンテージは、対象の年齢に応じて、または遺伝的欠陥もしくは好ましくない環境要因への暴露により、減少することが示されている。この減少は、損傷後の組織を修復する能力を含む、対象の幹細胞関連の能力を損なう。

これらの変化は、老化に関連する障害を有するリスクについて、対象を評価するために使用され得る。例えば、対象が平均より高いレベルを有する場合、彼または彼女は、損傷後に組織を修復するための優れた能力および癌を発症する高いリスクを有する。言い換えれば、対象からの試料中の上記幹細胞の高レベルは、（１）組織の損傷を修復し、傷害から回復し、および病原体から守るより良い能力を有し、ならびに（２）自己免疫疾患、心臓血管疾患、糖尿病、および老化に関連する他の疾患を発症する低い確率を有する、若い発達状態を対象が有することを示す。一方、そのようなより高いレベルは、癌を有する高いリスクと正に相関している。

以下の具体例は、単なる例示であり、どのような手段での開示の残り部分がどのようなものであれ、限定するものではないと解釈されるべきである。さらに詳述されることなしに、当業者は、本明細書の記載に基づいて、最大限に本発明を利用できると考えられる。本明細書で引用された全ての刊行物は、その全体が参照されて本明細書中に援用される。さらに、以下に提案されるいずれのメカニズムも、請求される発明の範囲を決して限定するものではない。

実施例１： Ｌｇｒ５＋ＳＢ細胞集団の単離
ヒトの血液試料および骨髄試料を得て、以前に記載および上記のように抗凝固ＥＤＴＡチューブまたはヘパリンチューブに入れられた。ＵＳ２０１２／００３４１９４を参照。４℃で６〜４８時間チューブをインキュベートした後、試料が二層に分離した。

赤く見える底層は、ほぼ全体的に赤血球（ＲＢＣ）および白血球から成っていたのに対し、最上層はＳＢ細胞を含有した。ＳＢ細胞は最上層にあったので、我々は、それらは６
μｍ幅の赤血球よりも小さいと仮定した。この分離は、最上層中の細胞の同一性を、ＳＢ細胞、血小板、および細胞外小胞へ狭め、微粒子、微小胞およびアポトーシス小体を含む。これらは全てこのサイズ制限に該当するためである。血小板および細胞外小胞は核を欠いているため、ＤＡＰＩまたはＳＹＴＯ染色下で陰性として現れた。同様に、アポトーシス小体は完全な染色体を欠き、陰性なＦＩＳＨ染色体染色を生成する。我々の結果は、最上層細胞の平均１０％未満がＤＡＰＩ陽性であったことを示した；このようなＤＡＰＩ陽性細胞は、血小板および細胞外小胞を除外した。完全な染色体構造の存在を確認するために、我々は、ＳＢ細胞についてＦＩＳＨ Ｙ染色体染色を行った。男性ドナーからのＳＢ細胞がトランスウェルのトップに播種され、女性ドナーからのラージストローマ細胞（ｌａｒｇｅ ｓｔｒｏｍａｌ ｃｅｌｌｓ）がボトムに置かれた。２〜３日のインキュベーション後に、ＳＢ細胞はトランスウェルの５μｍフィルターを通過させられた。男性ドナーからの細胞は、Ｙ染色体蛍光を用いて標的化された。大ストローマ細胞の周囲において、１個の小細胞が、ＦＩＳＨおよびＤＡＰＩ染色の両方について陽性であり、ＳＢ細胞が完全な染色体構造を含むことを示している。ＳＢ細胞の陰性アネキシンＶ染色は、それらの同一性をさらに確かめる。したがって、ＳＢ細胞は、アポトーシス小体、血小板または細胞外小胞ではなかった。

さらにＳＢ混合物（すなわち、最上層）を特徴付けるために、試料は、フローサイトメトリーを用いて分析された。参考であるビーズサイズと非精製血液試料を比較することにより、我々は、ゲートＧ２の大きさが１μｍ未満であることを見出し、この領域が主に微粒子または微小胞から成ることを示している。１μｍよりも大きい直径を有する細胞を含むゲートＧ３は、３つの集団を含んだ：Ｇ４、Ｇ５、およびＧ６。ＲＢＣ溶解緩衝液を用いた分析がＧ６領域におけるＲＢＣの存在を示し、この領域内の細胞の９９．６％がＣＤ２３５ａ陽性およびＳＹＴＯ核について陰性であると確認された。Ｇ５領域内の細胞も、ＲＢＣ（Ｇ６）よりも大きく、これらの細胞はＣＤ１１ｂに対して陽性染色であったことから、白血球（ＷＢＣ）であると推定された。

ＳＢ混合物の細胞はＧ４の領域に存在し、ＳＢ細胞はＲＢＣよりも小さかったことを確認した。精製後の手順は、ヒトの血液や骨髄試料中のほぼすべてのＲＢＣ（Ｇ６）およびＷＢＣ（Ｇ５）を取り除いた。Ｇ４のみで、ヒト血液由来の細胞の８０％超が、血小板マーカーＣＤ９について陽性に染色した；これらの細胞のほぼ全てが、Ｐ１領域によって捕捉された。ＣＤ９陰性細胞はＧ４集団の１０〜２０％を構成し、Ｐ２領域で捕捉された。この領域のゲーティングは、細胞の７８％がＳＹＴＯ核染色について陽性であり、細胞の６１．７％がＬｇｒ５について陽性であったことを明らかにした。３０個の骨髄および７０個の末梢血試料からの細胞が、分析された。

Ｌｇｒ５＋細胞はまた、Ｏｃｔ４＋およびＮａｎｏｇ＋であり、ならびにＣＤ１３３−、ＣＤ６６ｅ−、Ｓｏｘ２−、ＣＤ４−、ＣＤ８−、ＣＤ９−、ＣＤ１０−、ＣＤ１１−、ＣＤ１６−、ＣＤ１７−、ＣＤ１８−、ＣＤ１９−、ＣＤ２０−ＣＤ２１−、ＣＤ３１−、ＣＤ４２−、ＣＤ６３−、ＣＤ３４−、Ｌｉｎ−、ＣＤ３８−、ＣＤ９０−、ＣＤ４５−、およびＣＤ３４９−であることが判明した。

ＳＢ混合物はまた、ＣＤ６６ｅおよびＣＤ１３３マーカーをそれぞれ用いて、他の小型の幹細胞、すなわち割球様幹細胞（ＢＬＳＣｓ）および超小型胚様幹細胞（ＶＳＥＬｓ）、の存在の可能性について調べられた。ＳＢ混合物中の細胞の１％未満が、ＣＤ６６ｅまたはＣＤ１３３のいずれかを発現した。

実施例２： Ｌｇｒ５＋ＳＢ細胞の増殖および分化
Ｌｇｒ５＋ＳＢ細胞は、２つの方法を使用してＳＢ細胞集団から単離された：ＦＡＣＳｏｒｔｉｎｇ、および磁気濃縮（ｍａｇｎｅｔｉｃ ｅｎｒｉｃｈｍｅｎｔ）。ＰＥ Ｓ
ｅｌｅｃｔｉｏｎ Ｋｉｔ（ＳｔｅｍＣｅｌｌ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ、カタログ番号１８５５１）が、Ｌｇｒ５＋細胞を単離するために使用された。ＳＢ細胞集団は、室温（ＲＴ）で、ＰＥ選択カクテル（Ｌｇｒ５−ＰＥ抗体を用いて）と共に１５分間、および磁性ナノ粒子と共に１０分間インキュベートされた。混合物は磁石に置かれ、ＲＴで５分間置かれた。上清がその後捨てられ、細胞はさらなる培養のためにプレーティングされた。あるいは、ＳＢ集団の細胞は、Ｌｇｒ５−ＰＥで染色され、ＵＣＬＡ Ｆｌｏｗ Ｃｙｔｏｍｅｔｒｙ Ｃｏｒｅ ＦａｃｉｌｉｔｙでＢＤ ＦＡＣＳＡｒｉａを使用して、ＦＡＣＳｏｒｔｉｎｇを経て単離された。

これらの精製Ｌｇｒ５＋細胞は回収され、インビトロでアッセイされた。培養期間後、細胞は、直径６〜２５μｍに成長した。この増殖およびサイズの増加は、小型幹細胞の存在を示唆した。

Ｌｇｒ５＋細胞は異なるタイプの２〜３日ごとに交換された分化培地中で培養された。前述したように、肝細胞の分化のために、細胞は３つの異なるタイプの培地中で培養された：３％ウマ血清、１Ｘ抗生物質、１Ｘ Ｌ−グルタミン、および５ｎｇ／ｍＬアクチビンを含むＤＭＥＭ高グルコース培地で４日間； ３％ウマ血清、１Ｘ抗生物質、１Ｘ Ｌ−グルタミン、２０ｎｇ／ｍｌ ｂＦＧＦ、および５ｎｇ／ｍＬ ｈＢＭＰ２を含むＤＭＥＭ高グルコース培地で１０日間；ならびに、２％ウマ血清、１Ｘ抗生物質、１０ｎｇ／ｍｌ ＨＧＦ、１ｘ１０−８Ｍ Ｄｅｘ、およびＯＳＭ １０ｎｇ／ｍＬを含むＨｅｐａｔｏ ＺＹＭＥ ＳＦＭ（Ｌｉｆｅ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ Ｇｉｂｃｏから）で１０〜１５日間。Ｔａｌｅｎｓ−Ｖｉｓｃｏｎｔｉ ｅｔ ａｌ．， Ｗｏｒｌｄ Ｊ Ｇａｓｔｒｏｅｎｔｅｒｏｌ １２：５８３４−５８４５を参照。神経原性（ｎｅｕｒｏｇｅｎｉｃ）、骨原性（ｏｓｔｅｏｇｅｎｉｃ）、および脂肪生成性（ａｄｉｐｏｇｅｎｉｃ）分化のために、細胞は、それぞれＬｉｆｅ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓから入手され、製造業者により提供されたプロトコルに従って使用された、神経細胞、骨細胞および脂肪細胞分化培地中で、成長させられた。骨細胞および脂肪細胞の染色／検出のため、骨細胞（Ｍｉｌｌｉｐｏｒｅ、カタログ番号ＥＣＭ８１５）および脂肪細胞検出キットが使用された。このインビトロ特徴付けは４回行われた（ＳｔｅｍＣｅｌｌ ＰＥ単離キットを使用して精製された細胞で３回、およびＦＡＣＳｏｒｔｉｎｇを使用して精製された細胞で１回）。

中胚葉分化について試験するため、細胞は、脂肪生成培地中で培養された。オイルレッドＯ染色は、陰性対照と比較して、脂肪細胞の数の有意な増加を示した。細胞はまた、肝細胞分化培地中で、肝細胞および内胚葉細胞に転換された。これらの細胞は培地中に５０ｎｇ／ｍｌのアルブミンを分泌し、アルブミン、ＦｏｘＡ２、およびα−フェトプロテインのようないくつかの肝細胞特異的遺伝子を発現した。外胚葉分化の潜在能力を調べるため、細胞は、同様に神経分化培地で培養された。ニューロフィラメントおよびＭＡＰＴの発現は、培養中の各連日に増加した。ＩＣＣニューロフィラメント染色からの結果もまた、神経系に分化する細胞の潜在能力を確認した。これらのデータは、精製されたＬｇｒ５＋細胞が、３つの異なる胚葉細胞にインビトロで分化することができたことを示す。

実施例３：ＳＣＩＤマウスにおけるＬｇｒ５＋ＳＢ細胞の生着
単離されたＬｇｒ５＋ＳＢ細胞によるインビボ追跡アッセイが行われた。ヒト男性の骨髄試料からＬｇｒ５＋ＳＢ細胞が精製され、チャールズ・リバー・ラボラトリーズにて注射のために５％ヒトアルブミンを含むＰＢＳ中に再懸濁された。６匹の雌ＳＣＩＤマウス（６〜８週齢）の二つの群は、注射前に亜致死の（ｓｕｂ−ｌｅｔｈａｌ）（２Ｇγ）ガンマ線照射を受けた。各マウスは、最初は照射後直ちに、２４時間後さらにもう一度、１×１０^５細胞で２回注射された。陰性対照群は、ＰＢＳを注射されたマウスから成る。組織は、最初の注射後６０日目に採取された。組織の半分は、チャールズ・リバー・ラボラ
トリーズにより凍結切片として調製され、残りの組織はＲＮＡレベルでの遺伝子発現分析のためにＲＮＡｌａｔｅｒ試薬中でＳｔｅｍＢｉｏｓに送られた。蛍光ヒト特異的Ｙ染色体プローブを使用するＦＩＳＨ法は、インビボでヒト細胞を検出するために使用された。

Ｔ細胞およびＢ細胞を欠くＳＣＩＤマウスの使用は、Ｌｇｒ５＋ＳＢ細胞の拒絶に至らしめ得るＮＫ細胞を亜致死照射が排除するであろうことを、確実にした。さらに、そのような照射は、修復のための損傷部位への幹細胞のガイダンスに重要であり得る損傷シグナルを、マウス体内で生じるであろう。

回収した脳、肝臓、および筋肉組織試料において観察されたように、ｃｙｃ３−ＤＡＰＩ二重陽性であった細胞は、ヒトから由来していた。これらの結果は実験群の６匹全てのマウスについて一致し、損傷シグナルがＬｇｒ５＋ＳＢ細胞の損傷部位への移動を案内したことを示唆する。器官に移動した細胞が分化することができるかどうかを測定するために、ＲＴ−ＰＣＲが行われた。β−アクチン、α１−アンチトリプシン、ｍｙｏｇｅｎｉｃ ｆａｃｔｏｒ ４、およびＴａｕ遺伝子発現は、これらの器官で評価された。このアッセイでは、マウスβ−アクチンに対するプライマーが陽性対照としての役割を果たし、肝臓、脳、および骨格筋のためのプライマーは、ヒト特異的であった。結果は、ヒトＬｇｒ５＋ＳＢ細胞がマウスの脳、肝臓、および骨格筋に存在し、宿主内で肝細胞、神経細胞、および骨格筋に分化したことを実証した。これらのデータはまた、実験群の６匹全てのマウスについて一致した。

他の実施形態
本明細書に開示された全ての特徴は、任意の組み合わせで組み合わせられてもよい。本明細書で開示した各特徴は、同一、同等、または類似の目的を果たす代替的特徴によって置き換えられてもよい。したがって、別段の記載がないかぎり、開示された各特徴は、同等または類似の特徴の包括的なシリーズの一例に過ぎない。

多数の実施形態が記載されている。それでもなお、本発明の精神および範囲から逸脱することなく、種々の改変がなされ得ることが理解されるであろう。したがって、他の実施形態は、以下の請求項の範囲内である。

Claims (18)

1. ２マイクロメートル以上６マイクロメートル未満のサイズであり、かつＬｇｒ５＋、ＣＤ９−、およびＣＤ３４９−であり、血液または骨髄試料由来である、単離された体性幹細胞。
2. 前記単離された体性幹細胞が、多能性（ｐｌｕｒｉｐｏｔｅｎｔ）である、請求項１に記載の単離された体性幹細胞。
3. 前記細胞がヒト細胞である、請求項１または２に記載の単離された体性幹細胞。
4. 前記細胞が非接着性である、請求項１〜３のいずれか１項に記載の単離された体性幹細胞。
5. 前記細胞がＯｃｔ４＋、Ｎａｎｏｇ＋、ＣＤ１３３−、ＣＤ６６ｅ−、およびＳｏｘ２−である、請求項１〜４のいずれか１項に記載の単離された体性幹細胞。
6. 体性幹細胞の集団を調製する方法であって、
   対象から得られた血液または骨髄試料が上層と下層とに分離されるまで、容器内でＥＤＴＡまたはヘパリンと共に前記試料をインキュベートすること（ｉｎｃｕｂａｔｉｎｇ）、
   前記上層を回収すること（ｃｏｌｌｅｃｔｉｎｇ）、および
   ２マイクロメートル以上６マイクロメートル未満のサイズであり、かつＬｇｒ５＋、ＣＤ９−、およびＣＤ３４９−である体性幹細胞の集団を、前記上層から単離すること（ｉｓｏｌａｔｉｎｇ）、
   を含む方法。
7. 前記対象がヒトである、請求項６に記載の方法。
8. 前記単離する工程（ｉｓｏｌａｔｉｎｇ ｓｔｅｐ）が、フローサイトメトリーによって行われる、請求項６または７に記載の方法。
9. 前記回収する工程（ｃｏｌｌｅｃｔｉｎｇ ｓｔｅｐ）の後に、前記上層をＡＤＰと共にインキュベートすることをさらに含む、請求項６〜８のいずれか１項に記載の方法。
10. 前記インキュベートする工程がヘパリンと共に試料をインキュベートすることによって行われ、ならびに前記回収する工程（ｃｏｌｌｅｃｔｉｎｇ ｓｔｅｐ）の後であって前記単離する工程（ｉｓｏｌａｔｉｎｇ ｓｔｅｐ）の前に、前記回収された上層がＥＤＴＡと共にインキュベートされる、請求項６〜９のいずれか１項に記載の方法。
11. ２マイクロメートル以上６マイクロメートル未満のサイズであり、かつＬｇｒ５＋、ＣＤ９−、およびＣＤ３４９−であり、血液または骨髄試料由来である、単離された体性幹細胞を含む、体性幹細胞の集団。
12. 前記体性幹細胞が、Ｏｃｔ４＋、Ｎａｎｏｇ＋、ＣＤ１３３−、ＣＤ６６ｅ−、およびＳｏｘ２−である、請求項１１に記載の集団。
13. 前記血液または骨髄試料がヒト由来である、請求項１１または１２に記載の集団。
14. 前記体性幹細胞が非接着性である、請求項１１〜１３のいずれか１項に記載の集団。
15. 体性幹細胞の複数の集団を含む細胞バンクであり、前記複数の集団は、２マイクロメートル以上６マイクロメートル未満のサイズであり、かつＬｇｒ５＋、ＣＤ９−、およびＣＤ３４９−であり、異なる対象から得られた血液または骨髄試料由来である、単離された体性幹細胞を含む、細胞バンク。
16. 対象における疾患または状態を治療するための請求項１１〜１４のいずれかに記載の体性幹細胞の集団を含む組成物であって、前記疾患または状態が、筋変性疾患、神経変性疾患、筋損傷、癌、または自己免疫疾患からなる群から選択される、組成物。
17. 前記筋変性疾患が、筋ジストロフィー、線維筋痛、ミオパチー、皮膚筋炎、多発性筋炎、横紋筋融解症、および心筋炎からなる群から選択される、請求項１６に記載の組成物。
18. 分化した細胞型を生成するのに適した分化培地中で請求項１１〜１４のいずれか１項に記載の体性幹細胞の集団を培養することを含む、脳細胞、ニューロン、アストロサイト、グリア細胞、Ｔ細胞、Ｂ細胞、軟骨細胞、骨細胞、膵島細胞、脂肪細胞、心臓細胞、肝細胞、腎細胞、肺細胞、筋細胞、および眼細胞から選択される分化した細胞型をインビトロで生成する方法。