JP6488182B2

JP6488182B2 - 画像処理装置、画像形成装置および画像処理方法

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Publication number: JP6488182B2
Application number: JP2015092701A
Authority: JP
Inventors: 俊洋土井
Original assignee: 株式会社沖データ
Priority date: 2015-04-30
Filing date: 2015-04-30
Publication date: 2019-03-20
Anticipated expiration: 2035-04-30
Also published as: JP2016213542A; US20160330348A1; US9774762B2

Description

本発明は、画像処理装置、画像形成装置および画像処理方法に関する。

透明な原稿載置部に載置された原稿に光を照射し、原稿からの反射光を受光素子で受光して光電変換することにより、その原稿の画像データを取得する画像形成装置が知られている（例えば特許文献１参照）。

特開平６−２７６３６８号公報

このような画像形成装置では、原稿載置部を覆うカバー（蓋）を開いた状態でモノクロ原稿の読み取りを行うと、原稿外領域に外光が入射することでモノクロ原稿をカラー原稿と誤認識することがあった。

本開示はかかる問題点に鑑みてなされたもので、その目的は、モノクロ原稿であるかカラー原稿であるかをより正確に判定できる画像処理装置、画像形成装置および画像処理方法を提供することにある。

本発明の一実施形態としての画像処理装置は、原稿画像を含む読取対象画像を第１の画像データとして読み取る画像読取部と、読取対象画像のうちの原稿画像以外の原稿外画像を識別したのち第１の画像データのうちの原稿外画像に対応する原稿外画像データを処理することにより第２の画像データを生成するデータ生成部と、その第２の画像データに基づき原稿画像がモノクロ画像として処理すべきものかカラー画像として処理すべきものかの判定を行う判定部と、その判定部により原稿画像がモノクロ画像として処理すべきものと判定された場合に第１の画像データまたは第２の画像データのいずれかをグレースケール画像データに変換したのち単色データとして出力し、判定部により原稿画像がカラー画像として処理すべきものと判定された場合に第１の画像データまたは第２の画像データのいずれかを複数色データとして出力するデータ出力部とを備える。ここで、第２の画像データは、第１の画像データと比べ、判定部において原稿画像をモノクロ画像として処理すべきものと判断されやすいものである。

本発明の一実施形態としての画像形成装置は、原稿画像を含む読取対象画像を第１の画像データとして読み取る画像読取部と、読取対象画像のうちの原稿画像以外の原稿外画像を識別したのち第１の画像データのうちの原稿外画像に対応する原稿外画像データを消去することにより第２の画像データを生成するデータ生成部と、その第２の画像データに基づき原稿画像がモノクロ画像として処理すべきものかカラー画像として処理すべきものかの判定を行う判定部と、その判定部により原稿画像がモノクロ画像として処理すべきものと判定された場合に第１の画像データまたは第２の画像データのいずれかをグレースケール画像データに変換したのち単色データとして出力し、判定部により原稿画像がカラー画像として処理すべきものと判定された場合に第１の画像データまたは第２の画像データのいずれかを複数色データとして出力するデータ出力部と、そのデータ出力部からの単色データに基づいて原稿画像をモノクロ印刷し、またはデータ出力部からの複数色データに基づいて原稿画像をカラー印刷する印刷部とを備える。ここで、第２の画像データは、第１の画像データと比べ、判定部において原稿画像をモノクロ画像として処理すべきものと判断されやすいものである。

本発明の一実施形態としての画像処理方法は、原稿画像を含む読取対象画像を第１の画像データとして読み取ることと、読取対象画像のうちの原稿画像以外の原稿外画像を識別し第１の画像データのうちの原稿外画像に対応する原稿外画像データを処理することにより第２の画像データを生成することと、その第２の画像データに基づき原稿画像がモノクロ画像として処理すべきものかカラー画像として処理すべきものかの判定を行うことと、原稿画像がモノクロ画像として処理すべきものと判定された場合に第１の画像データもしくは第２の画像データのいずれかをグレースケール画像データに変換したのち単色データとして出力し、または原稿画像がカラー画像として処理すべきものと判定された場合に第１の画像データもしくは第２の画像データを複数色データとして出力することを含む。ここで、第２の画像データを、第１の画像データよりも、判定部において原稿画像をモノクロ画像として処理すべきものと判断されやすいものとする。

本発明の一実施の形態としての画像処理装置、画像形成装置および画像処理方法では、原稿画像を含む第１の画像データのうち原稿外画像データを処理した第２の画像データに基づき、原稿画像がモノクロ画像として処理すべきものかカラー画像として処理すべきものかの判定が行われる。このため、原稿画像の判定に対する原稿外画像の影響が緩和される。

本開示の一実施形態としての画像処理装置、画像形成装置および画像処理方法によれば、モノクロ原稿であるかカラー原稿であるかをより正確に判定することができる。

本発明の第１の実施の形態に係る複写装置の全体構成例を表す模式図である。図１に示したスキャナの内部の構成例を模式的に表すブロック図である。蓋部を開状態としたまま取得された第１の画像データとしての読取対象画像を表す模式図である。原稿外画像データが白色のデータに置換された第２の画像データを表す模式図である。図１に示したスキャナの動作を説明するためのフローチャートである。本発明の第２の実施の形態に係る複写装置におけるスキャナの動作を説明するためのフローチャートである。本発明の第３の実施の形態に係る複写装置におけるスキャナの動作を説明するためのフローチャートである。図１に示した複写装置におけるスキャナの第１の変形例としての動作を説明するためのフローチャートである。図１に示した複写装置におけるスキャナの第２の変形例としての動作を説明するためのフローチャートである。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、以下の説明は本発明の一具体例であって、本発明は以下の態様に限定されるものではない。また、本発明は、各図に示す各構成要素の配置や寸法、寸法比などについても、それらに限定されるものではない。説明は以下の順序で行う。
１．第１の実施の形態
原稿外画像データを消去して原稿画像のカラー判定を実施するようにした画像処理装置。
２．第２の実施の形態
蓋部が開状態である場合に原稿外画像データを消去して原稿画像のカラー判定を実施するようにした画像処理装置。
３．第３の実施の形態
読取対象画像のデータに基づくカラー判定の結果、カラー画像であると判定された場合に原稿外画像データを消去したのち、再度カラー判定を実施するようにした画像処理装置。
４．その他の変形例

＜１．第１の実施の形態＞
［複写装置１の構成］
図１は、本発明の一実施の形態に係る複写装置１の概略構成例を表す外観図である。図１に示したように、複写装置１は、スキャナ１０とプリンタ２０とを備える。複写装置１は、スキャナ１０により原稿５０の画像を含む画像データを読み取ったのち、その画像データに基づいてプリンタ２０により原稿５０の画像を印刷媒体に印刷し、あるいは原稿５０の画像データを外部装置２２（後出）へ出力するものである。なお、スキャナ１０は本発明の「画像処理装置」に対応する一具体例であり、複写装置１は本発明の「画像形成装置」に対応する一具体例である。

［スキャナ１０の構成］
図１に示したように、スキャナ１０は、載置部１１と、蓋部１２と、操作部１３と、表示部１４と、読取部１５とを備えている。

載置部１１は、読取り対象となる原稿５０が載置される部位であり、例えばガラス板などの透明部材を有する。

蓋部１２は、載置部１１に開閉自在に取り付けられた可動部材であり、載置部１１との間に原稿５０を挟むように構成され、原稿５０の画像を読み取る際に原稿５０を押さえる押え部材として機能する。すなわち、原稿５０を挟んで載置部１１と対向配置された閉状態と、載置部１１と離間した開状態との状態移行が可能に構成されている。原稿５０が印刷用紙などのシート状のものの場合、蓋部１２を閉状態とすることで原稿５０の周辺領域を覆い、外光が読取部１５に入射するのを防ぐようになっている。

操作部１３は、使用者からの指令を受け付ける入力部として機能し、表示部１４は、使用者の操作等に応じて複写装置１の状態を表示する表示部として機能する。表示部１４には、後出のＣＰＵ３３の制御により、様々な情報が表示される。

読取部１５は、原稿５０の画像（以下、原稿画像Ｚ５０（後出）という。）を含む読取対象画像を画像データ（第１の画像データＤ１）として取得するデバイスであり、例えば原稿５０に対し照射光を照射する光源と、その照射光を照射された原稿５０からの反射光を受光する受光部とを有している。受光部は、例えば、原稿５０からの反射光を集光するレンズと、そのレンズにより集光された反射光を光電変換して画像に応じた電圧を発生する電荷結合素子などの受光素子とを含んでいる。読取部１５は、例えば幅方向に延在し、その幅方向と直交する走査方向に一定速度で走査されるようになっている。読取部１５は、取得した第１の画像データＤ１をメモリ３１に供給する。なお、読取部１５は本発明の「画像読取部」に対応する一具体例である。

図２は、スキャナ１０の構成を表すブロック図である。図２に示したように、スキャナ１０は、データ生成部１６、判定部１７、インターフェース部（Ｉ／Ｆ部）１８、検知部１９、メモリ３１、画像処理部３２、ＣＰＵ３３およびＲＯＭ３４をさらに備える。スキャナ１０において、操作部１３、表示部１４、読取部１５、データ生成部１６、判定部１７、Ｉ／Ｆ部１８、検知部１９、メモリ３１、画像処理部３２、ＣＰＵ３３およびＲＯＭ３４は、信号の通信路であるバス３０を介して接続されている。スキャナ１０は、さらに、データ通信バス２１を介してプリンタ２０と接続されている。また、スキャナ１０は、データ通信バス２１を介してパーソナルコンピュータなどの外部装置２２と接続されていてもよい。

データ生成部１６は、読取対象画像のうちの原稿画像以外の原稿外画像を識別し、第１の画像データのうちの原稿外画像に対応する原稿外画像データを処理し、第２の画像データを生成するものである。例えば、原稿が厚さの比較的大きな媒体（例えば書籍等）である場合、読取部１５は蓋部１２を開状態としたまま第１の画像データを読み取ることとなる。その場合、図３に示したように、第１の画像データＤ１に対応する読取対象画像Ｚ５において、原稿画像Ｚ５０に比べ、その原稿画像Ｚ５０を取り囲む原稿外画像Ｚ５１はやや暗くなる（やや黒味を帯びた画像として認識される）。そこで、データ生成部１６は、その原稿外画像Ｚ５１に対応する原稿外画像データを消去したり、図４に示したようにその原稿外画像Ｚ５１に対応する原稿外画像データを白色（または黒色などの特定の単色）の画像Ｚ５２に置換したりする処理を行うことで第２の画像データＤ２を生成し、これを出力する。なお図３は、蓋部１２を開状態としたまま、読取部１５により第１の画像データＤ１として取得された原稿画像を含む読取対象画像を表す模式図である。また、図４は、原稿外画像データを白色のデータに置換する処理がなされた第２の画像データを表す模式図である。データ生成部１６は本発明の「データ生成部」に対応する一具体例である。

判定部１７は、データ生成部１６から出力された第２の画像データＤ２に基づき、原稿画像Ｚ５０がモノクロ画像として処理すべきものであるかカラー画像として処理すべきものであるかの判定を行うものである。第２の画像データＤ２は、第１の画像データＤ１と比べ、判定部１７において原稿画像Ｚ５０をモノクロ画像として処理すべきものと判断されやすいものとなっている。具体的には、判定部１７は例えばカウンタ（図示せず）と比較部（図示せず）とを有している。カウンタは、例えば第２の画像データＤ２における各画素について各色（例えばＲ，Ｇ，Ｂごと）の画素数をカウントする。また、比較部は、カウントされた色ごとの画素数（Ｒの画素数ＸＲ、Ｇの画素数ＸＧ、Ｂの画素数ＸＢ）の相互の差分をそれぞれ算出し、それぞれの算出値を予めＲＯＭ３４に格納された基準画像に基づく閾値と比較する。より具体的には、ある画素が下記の式（１）〜（３）を満たす場合にその画素がカラー画素であると判断される。ただし、ＴＨ_R-Gは画素数ＸＲと画素数ＸＧとの差分についての閾値であり、ＴＨ_G-Bは画素数ＸＧと画素数ＸＢとの差分についての閾値であり、ＴＨ_B-Rは画素数ＸＢと画素数ＸＲとの差分についての閾値である。なお、判定部１７は、本発明の「判定部」に対応する一具体例である。

｜ＸＲ−ＸＧ｜＞ＴＨ_R-G ……（１）
｜ＸＧ−ＸＢ｜＞ＴＨ_G-B ……（２）
｜ＸＢ−ＸＲ｜＞ＴＨ_B-R ……（３）

比較部は、さらに、カラー画素であると判断された画素（カラー画素）が第２の画像データＤ２の全体においていくつ存在するか（カラー画素の総数ＸＴ）を求め、総数ＸＴと上述の基準画像に基づくカラー画素数閾値ＴＨ_XTと比較する。その結果、下記の式（４）を満たす場合にその原稿画像Ｚ５０がカラー画像であると判定し、下記の式（５）を満たす場合にその原稿画像Ｚ５０がモノクロ画像であると判定する。

ＸＴ≧ＴＨ_XT ……（４）
ＸＴ＜ＴＨ_XT ……（５）

Ｉ／Ｆ部１８は、判定部１７により原稿画像Ｚ５０がモノクロ画像であると判定された場合に単色データとして原稿画像Ｚ５０の出力処理を行い、判定部１７により原稿画像Ｚ５０がカラー画像であると判定された場合に複数色データとして原稿画像Ｚ５０の出力処理を行うものである。Ｉ／Ｆ部１８は、例えばデータ通信バス２１を介してプリンタ２０または外部装置２２との間においてデータの送受信を行う。なお、Ｉ／Ｆ部１８は本発明の「データ出力部」に対応する一具体例である。

検知部１９は、蓋部１２が開状態にあるか閉状態にあるかの検知を行うセンサである。

メモリ３１は、例えば読取部１５によって読み取られた第１の画像データＤ１や、データ生成部１６から出力された第２の画像データＤ２を一時的に蓄積する一時記憶装置として機能するものである。

画像処理部３２は、読取部１５により取得された第１の画像データＤ１（もしくは第２の画像データＤ２）に対して、例えばシェーディング処理、圧縮処理およびガンマ補正等の画像処理を行うものである。

ＲＯＭ３４は、不揮発性記憶装置であり、例えば制御プログラムや基準画像のデータなどが格納されたものである。

ＣＰＵ３３は、例えばＲＯＭ３４に格納された制御プログラムおよび操作部１３から供給される使用者の操作情報に基づいて、スキャナ１０の全体の動作、すなわちスキャナ１０における各ブロックの動作を制御する中央演算処理装置である。

［複写装置１の動作］
この複写装置１では、以下のようにして原稿画像Ｚ５０の取得およびその出力処理が行われる。

（Ａ．スキャナ１の動作）
まず、図５に示したフローチャートを参照して、スキャナ１による原稿画像Ｚ５０の取得およびその出力処理について説明する。最初に、使用者により載置部１１に原稿５０が載置されると共に使用者により操作部１３が操作され、ＣＰＵ３３が読取り動作の指令を受け付ける。これにより、ＣＰＵ３３が読取り処理を開始する（ステップＳ１０１）。

次に、ＣＰＵ３３からの指令により、読取部１５は原稿５０の画像（原稿画像Ｚ５０）を含む読取対象画像を第１の画像データＤ１として取得する（ステップＳ１０２）。その際、読取部１５は載置部１１の画像読み取り領域を全体に亘って所定の走査方向へ一定速度で走査しながら、光源により原稿５０に対し照射光を照射すると共に、受光部により原稿５０からの反射光を受光する。読取部１５は、取得した第１の画像データＤ１をメモリ３１に供給する。また、ＣＰＵ３３は、例えば読み取り動作中であることを示す画像を表示部１４に表示させる。

次に、読取部１５による読取り処理が完了したか否かをＣＰＵ３３が判定する（ステップＳ１０３）。読取り処理が完了していないとＣＰＵ３３が判定した場合には、読取り処理が完了したと判定されるまでステップＳ１０３を繰り返す。

ＣＰＵ３３が読取り処理が完了したと判定した場合、ステップＳ１０４へ進む。ステップＳ１０４では、データ生成部１６により、第２の画像データＤ２の生成が行われる。具体的には、ステップＳ１０４では、データ生成部１６が、ＣＰＵ３３の指令に基づいて読取対象画像Ｚ５のうちの原稿画像Ｚ５０以外の原稿外画像Ｚ５１を識別したのち、第１の画像データＤ１のうちの原稿外画像Ｚ５１に対応する原稿外画像データを消去する。あるいは、第１の画像データＤ１のうちの原稿外画像Ｚ５１に対応する原稿外画像データを白色画像データに変更することで、原稿外画像Ｚ５１を白色の原稿外画像Ｚ５２に置換する。

第２の画像データＤ２を生成したのち、判定部１７が、ＣＰＵ３３の指令により、データ生成部１６から出力された第２の画像データＤ２に基づいて原稿画像Ｚ５０がモノクロ画像として処理すべきものであるかカラー画像として処理すべきものであるかの判定を行う（ステップＳ１０５）。

判定部１７により原稿画像Ｚ５０がカラー画像として処理すべきものであると判定された場合（ステップＳ１０５Ｙ）は、Ｉ／Ｆ部１８により第２の画像データＤ２が複数色データとして出力される（ステップＳ１０６）。一方、判定部１７により原稿画像Ｚ５０がモノクロ画像として処理すべきものであると判定された場合（ステップＳ１０５Ｎ）は、Ｉ／Ｆ部１８により第２の画像データＤ２がグレースケール画像データに変換されて単色データとして出力される（ステップＳ１０７）。なお、第２の画像データＤ２は、例えば下記の変換式（式（６））によりグレースケール画像データに変換される。

Ｙ＝０．２９９×Ｒ＋０．５８７×Ｇ＋０．１４４×Ｂ ……（６）
ただし、Ｙは変換後のグレースケール画像の各画素の輝度を示し、Ｒは変換前の赤色画素の輝度を示し、Ｇは変換前の赤色画素の輝度を示し、Ｂは変換前の赤色画素の輝度を示す。

（Ｂ．プリンタ２０の動作）
プリンタ２０は、Ｉ／Ｆ部１８からの複数色データに基づき、原稿画像Ｚ５０をカラー印刷（例えばシアン、マゼンタ、イエローおよびブラックのインクやトナーを使用して描画）し、または、Ｉ／Ｆ部１８からの単色データに基づき、原稿画像Ｚ５０を例えばモノクロ印刷（ブラックのみのインクやトナーを使用して描画）する。

［複写装置１の効果］
本実施の形態の複写装置１では、原稿画像Ｚ５０を含む第１の画像データＤ１から原稿外画像データを消去したり白色画像データに置換したりすることにより第２の画像データＤ２を形成し、その第２の画像データＤ２に基づき、原稿画像Ｚ５０がモノクロ画像であるかカラー画像であるかの判定を行うようにした。このため、原稿画像Ｚ５０の判定を行うにあたり、原稿外画像Ｚ５１の影響が回避される。すなわち、原稿画像Ｚ５０の読取りを行う際に原稿外領域に外光が入射した場合であっても、判定部１７の誤判定が回避され、原稿５０がモノクロ原稿であるかカラー原稿であるかをより正確に判定することができる。

その結果、原稿画像Ｚ５０がモノクロ画像であるにも関わらずカラー画像であると誤認識することによって、データ量の無用な増大を招いたり色材（カラーインクやカラートナーなど）の無駄な消費を招いたりするのを回避することができる。

＜２．第２の実施の形態＞
次に、第２の実施の形態としての複写装置１について説明する。本発明は、第２の画像データＤ２の生成を必ず行う場合に限定されるものではない。以下、図６を参照して、第２の実施の形態としてのスキャナ１０の動作について説明する。本実施の形態では、原稿画像Ｚ５０を読み取る際、蓋部１２が開状態であるか否かに応じて、その後の動作が選択されるようにした。ここでは蓋部１２が開状態ではない（すなわち閉状態である）と判断されると、第１の画像データＤ１を用いて原稿画像Ｚ５０がモノクロ画像として処理すべきものであるかカラー画像でとして処理すべきものあるかの判定を行う。第１の画像データＤ１に基づく判定の結果、原稿画像Ｚ５０がカラー画像として処理すべきものと判定されると第１の画像データＤ１をカラー画像データとして出力し、原稿画像Ｚ５０がモノクロ画像として処理すべきものと判定されると第１の画像データＤ１をモノクロ画像データに変換して出力するようにした。一方、蓋部１２が開状態であると判断されると、第１の実施の形態におけるステップＳ１０４以降に相当する処理（図５）が実行されるようにした。これらの点を除き、他は上記第１の実施の形態と同様である。よって、以下の記載では、第１の実施の形態との相違点について重点的に説明し、第１の実施の形態と同様の点については適宜説明を省略する。

本実施の形態では、図６に示したように、第１の実施の形態と同様にしてＣＰＵ３３が読取り処理を開始する（ステップＳ２０１）。

次に、ＣＰＵ３３からの指令により、検知部１９は、蓋部１２が開状態にあるか閉状態にあるかを検知する（ステップＳ２０２）。

蓋部１２が開状態であることを検知した場合、読取部１５により第１の画像データＤ１を取得（ステップＳ２０３）したのち、データ生成部１６により第２の画像データＤ２の生成が行われる（ステップＳ２０４）。さらに、判定部１７により、第１の実施の形態におけるステップＳ１０４以降に相当する処理（図５）が実行され、第２の画像データＤ２に基づいて原稿画像Ｚ５０がモノクロ画像であるかカラー画像であるかの判定に基づく処理が行われる（ステップＳ２０５）。その後の処理は第１の実施の形態と同様である。

一方、蓋部１２が閉状態であることを検知した場合、読取部１５により第１の画像データＤ１を取得（ステップＳ２０６）したのち、第２の画像データＤ２の生成を行うことなく、判定部１７により、第１の画像データＤ１に基づいて原稿画像Ｚ５０がモノクロ画像であるかカラー画像であるかの判定を行う。そして、第１の画像データＤ１に基づいて原稿画像Ｚ５０がカラー画像として処理すべきものであると判定されると、第１の画像データＤ１に基づく原稿画像Ｚ５０をカラー画像として出力する。一方、第１の画像データＤ１に基づいて原稿画像Ｚ５０がモノクロ画像として処理すべきものであると判定されると、第１の画像データＤ１をモノクロ画像データに変換して出力する（ステップＳ２０７）。その後の処理は第１の実施の形態と同様である。

このように、本実施の形態では、蓋部１２が開状態にあるか閉状態にあるかを検知し、その結果に応じてその後の処理手順を選択するようにした。すなわち、蓋部１２が閉状態にある場合、第１の画像データＤ１から原稿外画像データを消去することにより第２の画像データＤ２を形成するという操作を行わないようにした。こうした場合であっても、蓋部１２が閉状態にあれば、原稿画像Ｚ５０の読取りを行う際に原稿外領域に外光が入射するおそれがないので、判定部１７の誤判定は生じないからである。したがって、蓋部１２を閉状態として原稿画像Ｚ５０の読取りを行う場合、処理ステップが簡略化され、原稿画像Ｚ５０の読取りから出力までの処理時間が短縮される。

＜３．第３の実施の形態＞
次に、第３の実施の形態としての複写装置１について説明する。上記第１の実施の形態では、第２の画像データＤ２を生成したのち、その第２の画像データＤ２に基づいて原稿画像Ｚ５０がモノクロ画像として処理すべきものであるかカラー画像として処理すべきものであるかの判定を行うようにした。しかしながら、本実施の形態は、判定部１７が、第２の画像データＤ２に基づく上記の判定を行う前に、第１の画像データＤ１に基づき原稿画像Ｚ５０がモノクロ画像として処理すべきものであるかカラー画像として処理すべきものであるかの判定を行うようにした。そして、第１の画像データＤ１に基づいて原稿画像Ｚ５０がカラー画像ではない（すなわちモノクロ画像である）と判定されると、第１の画像データＤ１に基づく原稿画像Ｚ５０を単色画像として出力する。一方、第１の画像データＤ１に基づいて原稿画像Ｚ５０がカラー画像である（モノクロ画像ではない）と判定されると、第１の実施の形態におけるステップＳ１０４以降に相当する処理（図５）が実行されるようにした。それ以外の点については上記第１の実施の形態と同様である。よって、以下の記載では、第１の実施の形態との相違点について重点的に説明し、第１の実施の形態と同様の点については適宜説明を省略する。

以下、図７を参照して、第３の実施の形態としてのスキャナ１０の動作について説明する。まず、上記第１の実施の形態と同様にして、読取り処理を開始（Ｓ３０１）し、第１の画像データＤ１の取得（Ｓ３０２）を行う。

次に、判定部１７により、その第１の画像データＤ１に基づき、原稿画像Ｚ５０がモノクロ画像であるかカラー画像であるかの判定を行う（Ｓ３０３）。

その結果、原稿画像Ｚ５０がカラー画像として処理すべきものであると判定された場合（Ｓ３０３Ｙ）、データ生成部１６は、原稿外画像Ｚ５１を識別し、それに対応する原稿外画像データを第１の画像データＤ１から消去することにより、第２の画像データの生成を行う（Ｓ３０４）。さらに、判定部１７により、第２の画像データＤ２に基づいて原稿画像Ｚ５０がモノクロ画像として処理すべきものであるかカラー画像として処理すべきものであるかの判定を再度行う（ステップＳ３０５）。その後の処理は第１の実施の形態と同様である。

一方、原稿画像Ｚ５０がモノクロ画像として処理すべきものであると判定された場合（Ｓ３０３Ｎ）、第２の画像データＤ２の生成を行うことなく、また、原稿画像Ｚ５０がモノクロ画像であるかカラー画像であるかの判定を再度行うことなく、Ｉ／Ｆ部１８により第１の画像データＤ１をグレースケール画像の単色データに変換して出力する（Ｓ３０６）。

このように、本実施の形態では、第２の画像データＤ２の生成を行う前に、第１の画像データＤ１に基づき原稿画像Ｚ５０がモノクロ画像として処理すべきものであるかカラー画像として処理すべきものであるかの判定を行うようにした。こうすることにより、第１の画像データＤ１に基づき原稿画像Ｚ５０がモノクロ画像として処理すべきものであると判定できた場合には、その後の処理ステップが簡略化され、原稿画像Ｚ５０の読取りから出力までの処理時間が短縮される。

＜４．変形例＞
以上、いくつかの実施の形態を挙げて本発明を説明したが、本発明はこれらの実施の形態に限定されず、種々の変形が可能である。例えば上記実施の形態では、一度に取得する原稿５０の画像を１つとした場合を例示したが、一度に複数の原稿の画像を読み取る場合にも適用可能である。

また、上記実施の形態で説明した一連の処理は、ハードウェア（回路）で行われるようにしてもよいし、ソフトウェア（プログラム）で行われるようにしてもよい。ソフトウェアで行われるようにした場合、そのソフトウェアは、各機能をコンピュータにより実行させるためのプログラム群で構成される。各プログラムは、例えば、上記コンピュータに予め組み込まれて用いられてもよいし、ネットワークや記録媒体から上記コンピュータにインストールして用いられてもよい。

また、上記実施の形態では、本発明における「画像形成装置」の一具体例として、スキャナおよびプリンタを備えた複写装置について説明したが、これには限られない。すなわち、そのようなスキャン機能や印刷機能に加え、例えば、ファックス機能や画像表示機能を有する画像形成装置においても、本発明を適用することが可能である。

さらに、上記実施の形態では、判定部によりモノクロ画像として処理すべきものであると判定された場合にモノクロ印刷を行うようにしたが、本発明はこれに限定されるものではない。すなわち、使用者の好みや用途に応じて、判定部によりモノクロ画像として処理すべきものであると判定された場合であってもカラー印刷を実行するように選択可能としてもよい。

また、上記第１の実施の形態では、判定部１７により原稿画像Ｚ５０がカラー画像として処理すべきものであると判定された場合（ステップＳ１０５Ｙ）は、Ｉ／Ｆ部１８により第２の画像データＤ２が複数色データとして出力される（ステップＳ１０６）ようにしたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば図８に示した第１の変形例としてのフローチャートのように、第１の画像データＤ１を出力するか第２の画像データＤ２を出力するかの選択がなされるようにしてもよい。すなわち、ステップＳ１０５において判定部１７により原稿画像Ｚ５０がカラー画像であると判定された場合（ステップＳ１０５Ｙ）、所定時間（例えば１０秒間）、第１の画像データＤ１を出力するか第２の画像データＤ２を出力するかの使用者からの指令を受け付ける（ステップＳ１０６ａ）。具体的には、ＣＰＵ３３が、例えば使用者により操作部１３が操作されて出力動作の指令を受け付けるまで待機する。その際、第１の画像データＤ１に基づくプレビュー画像および第２の画像データＤ２に基づくプレビュー画像を選択的に表示部１４に表示させるようにしてもよい。所定時間内に第１の画像データＤ１の出力が選択された場合（ステップＳ１０６ｂＹ）、第１の画像データＤ１が複数色データとして出力される（ステップＳ１０６ｃ）。一方、所定時間内に第１の画像データＤ１の出力が選択されなかった場合、すなわち所定時間内に第２の画像データＤ２の出力が選択された場合もしくはいずれも選択されなかった場合（ステップＳ１０６ｂＮ）、第２の画像データＤ２が複数色データとして出力される（ステップＳ１０６ｄ）。なお、第１の画像データＤ１および第２の画像データＤ２のいずれもが選択されなかった場合、第１の画像データＤ１が複数色データとして出力されるようにしてもよい。

また、上記第１の実施の形態では、判定部１７により原稿画像Ｚ５０がモノクロ画像として処理すべきものであると判定された場合（ステップＳ１０５Ｎ）は、Ｉ／Ｆ部１８により第２の画像データＤ２がグレースケール画像データに変換されて単色データとして出力される（ステップＳ１０７）ようにしたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば図９に示した第２の変形例としてのフローチャートのように、第１の画像データＤ１をグレースケール画像データに変換して出力するか第２の画像データＤ２をグレースケール画像データに変換して出力するかの選択がなされるようにしてもよい。すなわち、ステップＳ１０５において判定部１７により原稿画像Ｚ５０がモノクロ画像であると判定された場合（ステップＳ１０５Ｎ）、所定時間（例えば１０秒間）、第１の画像データＤ１をグレースケール画像データに変換して単色データとして出力するか、第２の画像データＤ２をグレースケール画像データに変換して単色データとして出力するかの使用者からの指令を受け付ける（ステップＳ１０７ａ）。具体的には、ＣＰＵ３３が、例えば使用者により操作部１３が操作されて出力動作の指令を受け付けるまで待機する。その際、第１の画像データＤ１に基づくプレビュー画像および第２の画像データＤ２に基づくプレビュー画像を選択的に表示部１４に表示させるようにしてもよい。所定時間内に第１の画像データＤ１に基づく出力が選択された場合（ステップＳ１０６ｂＹ）、第１の画像データＤ１がグレースケール画像データに変換されて単色データとして出力される（ステップＳ１０７ｃ）。一方、所定時間内に第１の画像データＤ１に基づく出力が選択されなかった場合、すなわち所定時間内に第２の画像データＤ２に基づく出力が選択された場合もしくはいずれも選択されなかった場合（ステップＳ１０７ｂＮ）、第２の画像データＤ２がグレースケール画像データに変換されて単色データとして出力される（ステップＳ１０７ｄ）。なお、第１の画像データＤ１および第２の画像データＤ２のいずれもが選択されなかった場合、第１の画像データＤ１がグレースケール画像データに変換されて単色データとして出力されるようにしてもよい。

また、上記実施の形態では、データ生成部により原稿外画像データを消去したり、白色の画像データに置換したりするようにしたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、原稿外画像データに含まれるＲ，Ｇ，Ｂの各画素数を減少させることによって判定部において原稿画像がカラー画像であるとの判定を受けにくくするように、データ生成部が原稿外画像データの処理を行う場合も含まれる。

１…複写装置、１０…スキャナ、１１…載置部、１２…蓋部、１３…操作部、１４…表示部、１５…読取部、１６…データ生成部、１７…判定部、１８…Ｉ／Ｆ部、１９…検知部、２０…プリンタ、２１…データ通信バス、２２…外部装置、３１…メモリ、３２…画像処理部、３３…ＣＰＵ、３４…ＲＯＭ、５０…原稿、Ｚ５０…原稿画像、Ｚ５１…原稿外画像、Ｄ１…第１の画像データ、Ｄ２…第２の画像データ。

Claims

原稿画像を含む読取対象画像を第１の画像データとして読み取る画像読取部と、
前記読取対象画像のうちの前記原稿画像以外の原稿外画像を識別したのち、前記第１の画像データのうちの前記原稿外画像に対応する原稿外画像データを消去または白色もしくは黒色に置換することにより第２の画像データを生成するデータ生成部と、
前記第１の画像データおよび前記第２の画像データのうちの少なくとも一方に基づき、前記原稿画像がモノクロ画像として処理すべきものかカラー画像として処理すべきものかの判定を行う判定部と、
前記判定部により前記原稿画像がモノクロ画像として処理すべきものと判定された場合に前記第１の画像データまたは前記第２の画像データのいずれかを単色データとして出力し、前記判定部により前記原稿画像がカラー画像として処理すべきものと判定された場合に前記第１の画像データまたは前記第２の画像データのいずれかを複数色データとして出力するデータ出力部と
を備え、
前記データ生成部は、前記第１の画像データに基づいて前記原稿画像がカラー画像として処理すべきものであると判定された場合に、前記第２の画像データの生成を行う
画像処理装置。
原稿画像を含む読取対象画像を第１の画像データとして読み取る画像読取部と、
前記読取対象画像のうちの前記原稿画像以外の原稿外画像を識別したのち、前記第１の画像データのうちの前記原稿外画像に対応する原稿外画像データを消去または白色もしくは黒色に置換することにより第２の画像データを生成するデータ生成部と、
前記第１の画像データおよび前記第２の画像データのうちの少なくとも一方に基づき、前記原稿画像がモノクロ画像として処理すべきものかカラー画像として処理すべきものかの判定を行う判定部と、
前記判定部により前記原稿画像がモノクロ画像として処理すべきものと判定された場合に前記第１の画像データまたは前記第２の画像データのいずれかを単色データとして出力し、前記判定部により前記原稿画像がカラー画像として処理すべきものと判定された場合に前記第１の画像データまたは前記第２の画像データのいずれかを複数色データとして出力するデータ出力部と、
前記原稿画像を含む原稿を載置する載置部と、
前記原稿を挟んで前記載置部と対向配置された閉状態と前記載置部と離間した開状態との状態移行が可能となるように前記載置部に取り付けられた可動蓋と、
前記可動蓋が前記開状態にあるか前記閉状態にあるかを検知する検知部と
を備え、
前記データ生成部は、前記可動蓋が前記開状態にあると前記検知部において検知された場合に前記第２の画像データの生成を行う
画像処理装置。
原稿画像を含む読取対象画像を第１の画像データとして読み取る画像読取部と、
前記読取対象画像のうちの前記原稿画像以外の原稿外画像を識別したのち、前記第１の画像データのうちの前記原稿外画像に対応する原稿外画像データを消去することにより、第２の画像データを生成するデータ生成部と、
前記第１の画像データおよび前記第２の画像データのうちの少なくとも一方に基づき、前記原稿画像がモノクロ画像として処理すべきものかカラー画像として処理すべきものかの判定を行う判定部と、
前記判定部により前記原稿画像がモノクロ画像として処理すべきものと判定された場合に前記第１の画像データまたは前記第２の画像データのいずれかを単色データとして出力し、前記判定部により前記原稿画像がカラー画像として処理すべきものと判定された場合に前記第１の画像データまたは前記第２の画像データのいずれかを複数色データとして出力するデータ出力部と、
前記データ出力部からの前記単色データに基づいて前記原稿画像をモノクロ印刷し、または前記データ出力部からの前記複数色データに基づいて前記原稿画像をカラー印刷する印刷部と
を備え、
前記データ生成部は、前記第１の画像データに基づいて前記原稿画像がカラー画像として処理すべきものであると判定された場合に、前記第２の画像データの生成を行う
画像形成装置。
原稿画像を含む読取対象画像を第１の画像データとして読み取ることと、
前記読取対象画像のうちの前記原稿画像以外の原稿外画像を識別し、前記第１の画像データのうちの前記原稿外画像に対応する原稿外画像データを消去または白色もしくは黒色に置換することにより、第２の画像データを生成することと、
前記第１の画像データおよび前記第２の画像データのうちの少なくとも一方に基づき、前記原稿画像がモノクロ画像として処理すべきものかカラー画像として処理すべきものかの判定を行うことと、
前記原稿画像がモノクロ画像として処理すべきものと判定された場合に前記第１の画像データもしくは前記第２の画像データのいずれかを単色データとして出力し、または前記原稿画像がカラー画像として処理すべきものと判定された場合に前記第１の画像データもしくは前記第２の画像データを複数色データとして出力すること
を含み、
前記第１の画像データに基づいて前記原稿画像がカラー画像として処理すべきものであると判定された場合に、前記第２の画像データの生成を行う
画像処理方法。