JP6452310B2 - 撮像装置、制御方法、およびプログラム - Google Patents

Description

本発明は、設定された時間間隔で複数回撮像することが可能な撮像装置と、その制御方法およびプログラムに関する。

従来、設定された時間間隔で複数回撮像する所謂インターバル撮影が可能なデジタルカメラなどの撮像装置がある。

特許文献１では、ストロボ装置を発光させてインターバル撮影を行う場合に、ストロボ装置におけるインターバル撮影時のエネルギー消費を抑制する為に、ストロボ装置の充電時間に基づいて、ストロボ装置の電源制御を行う制御装置について提案されている。

特開昭６３−１７２１３７号公報

しかしながら、特許文献１に記載の技術は、インターバル撮影の撮影間でも、ストロボ装置の電源制御の為に制御装置の電源をオンさせておく必要がる。この場合、制御装置において無駄な電力が消費されてしまう。したがって、このような制御装置をカメラ側に配置する構成の場合は、カメラ側においても無駄な電力が消費されてしまう。

本発明の目的は、設定された時間間隔で複数回撮像する場合における、撮像装置の電力の消費を抑制することである。

上記目的を達成するための本発明に係る撮像装置は、被写体を撮像する撮像手段を備え、インターバル撮影を行う第１のモードを設定できる撮像装置であって、前記第１のモードにおいて、前記撮像装置の動作状態を、前記撮像手段による被写体の撮像が可能な第１の状態と、前記第１の状態よりも電力の消費が少ない第２の状態とに変更させることが可能な状態変更手段と、発光手段の発光が禁止されているか否かを判定する発光判定手段と、前記撮像装置に取り付け可能な電子機器として前記発光手段を備えた発光装置が前記撮像装置に取り付けられているか否かを判定する取り付け判定手段と、を有し、前記状態変更手段は、前記発光判定手段によって前記発光手段の発光が禁止されていないと判定された場合に、前記発光手段を発光させるために必要な動作に掛かる時間を考慮して、前記インターバル撮影における次回の撮像よりも第１の時間前に、前記撮像装置の動作状態を前記第２の状態から前記第１の状態へと変更し、前記取り付け判定手段により、前記撮像装置に取り付けられている前記電子機器が前記発光装置であると判定できない場合に、前記撮像装置の動作状態を前記第１の状態から前記第２の状態へと変更し、その後、前記次回の撮像よりも第２の時間前に、前記撮像装置の動作状態を前記第２の状態から前記第１の状態へと変更し、前記第２の時間は、前記第１の時間よりも短い時間であることを特徴とする。

本発明によれば、設定された時間間隔で複数回撮像する場合における、撮像装置の電力の消費を抑制することができる。

本発明を実施した撮像装置の第１実施形態であるデジタルカメラ１００とストロボ２００の構成を説明するブロック図である。 本発明を実施した撮像装置の第１実施形態であるデジタルカメラ１００のインターバル撮影処理を説明するフローチャートである。 本発明を実施した撮像装置の第１実施形態であるデジタルカメラ１００の動作状態を変更するタイミングに関するタイミングチャートである。 本発明を実施した撮像装置の第２実施形態であるデジタルカメラ１００におけるインターバル撮影処理を説明するフローチャートである。 本発明を実施した撮像装置の第２実施形態であるデジタルカメラ１００の動作状態を変更するタイミングに関するタイミングチャートである。

（第１実施形態）
本発明に係る第１実施形態としての撮像装置であるデジタルカメラ（以下、単にカメラと称す）１００と外部ストロボ（以下、単にストロボ）２００について図１〜図３を参照して説明する。以下、図１を参照してカメラ１００とストロボ２００の基本構成を説明する。図１は、本発明を実施した撮像装置の第１実施形態であるカメラ１００と発光手段であるストロボ２００の構成を説明するブロック図である。なお、ストロボ２００はカメラ１００に対して取り外し可能に設けられている。

撮影レンズ群１０１は、光軸シフトレンズやズームレンズ、フォーカスレンズを含む複数のレンズを有するレンズ群である。絞り１０２は、撮影レンズ群１０１を透過した光量を調節するための光量調節部材である。

レンズ制御部１０３は、撮影レンズ群１０１および絞り１０２の駆動を制御する制御部であって、後述するカメラ制御部（以下、ＣＰＵと称す）１１１によって制御される。なお、本実施形態では、撮影レンズ群１０１、絞り１０２、レンズ制御部１０３からなるレンズユニットが、カメラ１００に対して取り外し可能な、所謂レンズ交換式のデジタルカメラであるが、これに限定されるものではない。例えば、レンズユニットがカメラ１００と一体的に設けられているような構成であってもよい。

絞り１０２の後段には、シャッタ１０４と撮像素子１０５が設けられている。シャッタ１０４は、撮像素子１０５を露光状態と非露光状態とに切替えるための遮蔽部材である。

シャッタ制御部１０６は、シャッタ１０４の駆動を制御する制御部であって、後述するＣＰＵ１１１からの指示に応じて、シャッタ１０４の駆動を制御する。

なお、本実施形態では、シャッタ１０４の駆動を制御することで、被写体を撮像して取得する画像の露光時間（蓄積時間）を制御することができる。なお、本実施形態では、シャッタ１０４の機械的な動作を制御することで、当該露光時間を制御するような構成であるが、所謂電子シャッタ方式によって、露光時間を制御するような構成であってもよい。

撮像素子（撮像手段）１０５は、電荷を蓄積することで画像を生成することが可能なＣＣＤやＣＭＯＳなどの固体撮像素子からなる電荷蓄積型の撮像素子であって、２次元的に撮像用の画素が配列されている。撮像素子１０５に被写体の光学像が結像すると、当該被写体の光学像に応じたアナログ電気信号（アナログ画像データ）が出力される。

撮像素子１０５から出力されたアナログ画像データは、不図示のＡＦＥ（Ａｎａｌｏｇ Ｆｒｏｎｔ Ｅｎｄ）でアナログゲイン量の調節やサンプリングが施された後に、Ａ／Ｄ変換部によってデジタル画像データに変換される。

画像処理部１０７は、撮像素子１０５から出力された画像データに対するリサイズ処理、色変換処理、測光演算、測距制御用の演算処理などを行う処理部である。また、画像処理部１０７は、ＴＴＬ（Ｔｈｒｏｕｇｈ ｔｈｅ Ｌｅｎｓ）方式のＡＷＢ（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ Ｗｈｉｔｅ Ｂａｌａｎｃｅ）処理やＡＦ（Ａｕｔｏｆｏｃｕｓ）処理、ＡＥ（Ａｕｔｏ Ｅｘｐｏｓｕｒｅ）処理を行う。さらに、画像処理部１０７は、変換されたデジタル画像データに対するデジタルゲイン量の調整や、ストロボ２００を発光させる際の発光量の演算（調光演算）を行う。

メモリ１０８は、電気的に消去や記憶が可能な、フラッシュメモリ等に代表されるＥＥＰＲＯＭ等などのメモリであって、本実施形態において使用される種々のデータが格納されている。例えば、メモリ１０８には、カメラ１００で実行されるプログラムや動作用の定数、種々の露出量（露出条件）、算出式、ストロボ２００の種類に関する情報などが格納されている。なお、カメラ１００で実行されるプログラムとは、後述する図２に示すフローと同様の動作を指示するためのプログラムである。

また、メモリ１０８は、ＤＲＡＭなどの記録素子によって構成される画像データの記録領域を有しており、所定枚数の静止画や所定時間の動画、音声データを記録することができる。すなわち、取得されたデジタル画像データを記録することができる。さらに、メモリ１０８は、画像表示用メモリ（ビデオメモリ）、ＣＰＵ１１１の作業領域、後述する記録媒体１１０の記録用バッファとしても使用される。

メモリ１０８に記録されたデジタル画像データは、不図示のＤ／Ａ変換部において表示用のアナログ画像データへと変換されＬＣＤ等からなる表示部１０９に送信される。

表示部１０９は、ＣＰＵ１１１からの指示に応じて、受信した表示用のアナログ画像データ（スルー画像）の表示をおこなう。なお、このスルー画像を表示部１０９に逐次表示することで、ライブビュー表示をおこなうことができる。なお、表示部１０９でなく、電子ビューファインダなどの機器に当該スルー画像を表示させることもできる。また、被写体を撮像したすぐ後に、当該撮像に対応した表示用のアナログ画像データを表示部１０９にプレビュー表示させることもできる。

記録媒体１１０は、メモリ１０８に記録されたデジタル画像データの記録が可能な記録媒体である。本実施形態の記録媒体１１０は、カメラ１００の本体内部に挿入されることで電気的に接続された状態において、ＣＰＵ１１１との通信が可能となる。なお、記録媒体１１０としては、カメラ１００に対して挿抜可能なメモリーカード等に限定されるものではなく、ＤＶＤ−ＲＷディスク等の光学ディスクやハードディスク等の磁気ディスクであってもよい。また、記録媒体１１０が取り外し可能ではなく、予めカメラ１００に内蔵されているような構成であってもよい。

ＣＰＵ１１１は、カメラ１００の全体的な動作を統括的に制御する制御手段である。ＣＰＵ１１１が制御するものとしては、レンズ制御部１０３やシャッタ制御部１０６、画像処理部１０７、メモリ１０８、後述するタイミング発生部１１２、電源制御部１１４、内蔵タイマー１１３などである。ＣＰＵ１１１は、上述した各部に対してカメラ１００における各動作の制御を指示することが可能である。

また、ＣＰＵ１１１は、ストロボ２００との間における各種の信号の送受信が可能である。さらに、ＣＰＵ１１１は、メモリ１０８に格納されているプログラムを実行し、当該プログラムの処理に応じたカメラ１００の内部の動作を制御することもできる。

タイミング発生部１１２は、撮像素子１０５、レンズ制御部１０３、シャッタ制御部１０６やストロボ２００側に、クロック信号や制御信号を供給するためのタイミングを送信するタイミング供給部である。

内蔵タイマー１１３は、時間の計測が可能な時間計測手段であって、カメラ１００における各種の動作や処理に係る時間の計測をおこなう。例えば、内蔵タイマー１１３は、カメラ１００の撮影モードが、後述するインターバル撮影モード（第１のモード）である場合に、被写体を複数回撮像するために設定された時間間隔などの計測を行う。

電源部１１５は、アルカリ電池やリチウム電池等の一次電池、ＮｉＣｄ電池やＮｉＭＨ電池、Ｌｉ電池等の二次電池、或いは、ＡＣアダプター等であり、電源制御部１１４へ電力を供給する。電源制御部１１４は、ＤＣ−ＤＣコンバータ、通電ブロックを切り替えるスイッチ回路などから構成されている。そして、電源制御部１１４は、電源部１１５における電池の装着の有無、電池の種類、電池残量等を検出し、その検出結果及びＣＰＵ１１１の指示に基づいてＤＣ−ＤＣコンバータを制御し、必要な電圧を必要な期間、カメラ１００の各部へと供給する。

操作部１１７は、スイッチ、ボタン、ダイヤルなど、カメラ１００に対して、ユーザが各種の指示や設定を行うための操作部材からなる入力デバイス群である。例えば、電源スイッチやレリーズボタン、メニューボタン、方向ボタン、実行ボタンなどが含まれる。なお、表示部１０９が静電容量式のタッチパネルであって、表示部１０９に表示されたＵＩを操作選択することで、操作部１１７を操作した際と同様の情報入力ができるような構成であっても良い。

また、操作部１１７には撮影モード切替スイッチが設けられており、ユーザが撮影モード切替スイッチを操作することで、上述したインターバル撮影モードを設定することができる。なお、撮影モード切替スイッチによって設定可能な撮影モードとして、インターバル撮影モード以外の撮影モードを設定可能であっても勿論よい。

さらに、撮影モードの設定は、カメラ１００の電源がオンされている状態において、ユーザによって任意のタイミングで行うことが可能である。後述するインターバル撮影モードの説明では、カメラ１００の撮影モードが、ユーザによって予めインターバル撮影モードに設定された状態で初回の撮像が行われるものとする。

なお、本実施形態においてインターバル撮影モードとは、予め設定された時間間隔（インターバル時間Ｔ＿ｉｎｔ）で被写体を複数回撮像する撮影モードである。そして、インターバル時間Ｔ＿ｉｎｔは、インターバル撮影モードにおいて、あるタイミングにおける被写体の撮像開始から次の撮像開始までの時間間隔である。

また、操作部１１７には、発光モード切替スイッチが設けられており、ユーザが発光モード切替スイッチを操作することで、後述するストロボ２００の発光モードを設定することができる。なお、発光モード切替スイッチによって設定可能な発光モードとしては、自動発光モード、強制非発光モード、強制発光モードを設定可能である。この際、設定された発光モードはメモリ１０８に記録され、後述するインターバル撮影モードにおける発光判定時に、ＣＰＵ１１１によって適宜読み出される。

アクセサリシュー１１８は、ストロボ２００など、カメラ１００に対して取り外し可能な電子機器を取り付けるための取り付け部である。なお、アクセサリシュー１１８には、発光手段を内蔵したストロボ２００などの外部発光装置以外に、外部アクセサリとして、電子ビューファインダやＧＰＳユニットなどの電子機器を取り付け可能である。

なお、アクセサリシュー１１８の内部と前述したような電子機器側には、それぞれ複数の端子からなる端子群が設けられている。そして、それぞれの端子群同士が電気的に接続されることで、カメラ１００と電子機器との通信が可能となる。

アクセサリシュー１１８には、カメラ１００に対する外部アクセサリの取り付けを検出する接続検知ピン１１９が設けられている。例えば、アクセサリシュー１１８にストロボ２００が装着されると、ストロボ２００側によって接続検知ピン１１９が押圧されて、カメラ１００に対する外部アクセサリの取り付けが検出される。なお、本実施形態の装着検出手段は接続検知ピン１１９に限定されるものではなく、カメラ１００に対する電子機器の装着（取り外し）を検知できるようなものであればどのような構成であってもよい。

内蔵ストロボ１１６は、カメラ１００に内蔵されている発光手段である。なお、以降の説明では、カメラ１００に対して外部発光装置であるストロボ２００が取り付けられた場合について説明するため、内蔵ストロボ１１６を用いる場合についての説明は省略する。内蔵ストロボ１１６の基本的な構成は、後述するストロボ２００と同様である。以上がカメラ１００の基本構成である。

以下、図１を参照して本実施形態の発光手段である発光部２０７を内蔵したストロボ２００の基本構成について説明する。ストロボ２００は、発光部２０７にキセノン管やＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）などを用いて、被写体を照明する発光装置である。なお、以下の説明では、ＣＰＵ１１１とストロボ制御部２０２と間において、適宜通信がおこなわれているものとする。

カメラ１００のアクセサリシュー１１８とストロボ２００のストロボ接続部２０１とが接続され、カメラ１００とストロボ２００の電源がオンされた状態において、ストロボ２００とカメラ１００とが電気的に接続される。この状態で、カメラ１００とストロボ２００のそれぞれの端子群が接続され、ＣＰＵ１１１とストロボ制御部２０２とが通信可能となる。

ストロボ制御部２０２は、ストロボ２００の動作を統括的に制御する制御部である。また、ストロボ制御部２０２は、カメラ１００とストロボ２００とが接続された状態で、ＣＰＵ１１１との信号の送受信が可能である。

充電回路２０４は、ストロボ電源部２０３から出力された出力電圧を所定の電圧まで昇圧する回路である。メインコンデンサ２０５は、充電回路２０４から出力された所定の電圧に対応した電荷を充電するための充電手段である。放電回路２０６は、メインコンデンサ２０５に充電された電荷を発光部２０７に供給するための回路である。

カメラ１００の電源がオンされた状態において、充電回路２０４は、ストロボ制御部２０２からの指示により、ストロボ電源部２０３から出力された出力電圧を所定の電圧まで昇圧し、当該所定の電圧に対応した電荷がメインコンデンサ２０５に充電される。

ストロボ制御部２０２が、メインコンデンサ２０５の電圧が所定の電圧まで充電されたことを計測したら、放電回路２０６を介してメインコンデンサ２０５から発光部２０７に対して、所定の電圧に対応した電荷が供給される。

発光部２０７は供給された電荷に対応した発光量での閃光発光を実行し、被写体を照明することが可能となる。なお、上述した所定の電圧とは、被写体を適正に照明するための発光量を得るために必要となる電圧であって、画像処理部１０７における、調光演算処理の結果に基づいて算出される。

また、本実施形態では、被写体の撮像に同期させてストロボ２００を発光させる場合、ストロボ制御部２０２によって、メインコンデンサ２０５に所定の電圧に対応した電荷が充電されたか否かが判定される。具体的には、メインコンデンサ２０５の充電電圧が所定の電圧まで充電されたか否かを判定することで、メインコンデンサ２０５に所定の電圧に対応した電荷の充電がされたか否かを判定する。

本実施形態のカメラ１００は、メインコンデンサ２０５の電圧が所定の電圧まで充電されたと判定されるまでは、被写体の撮像命令がされたとしても、被写体の撮像が許可されないような構成である。なお、メインコンデンサ２０５の電圧が所定の電圧まで充電されたと判定されないうちに被写体の撮像命令が指示された場合は、ストロボ２００を発光させずに被写体を撮像するような構成であってもよい。

なお、カメラ１００がインターバル撮影モードに設定されている場合は、インターバル時間Ｔ＿ｉｎｔに応じた所定のタイミングでメインコンデンサ２０５の電圧を計測するような構成であってもよい。以上がストロボ２００の基本構成である。この構成によって、ストロボ２００を所望の発光量で発光させることができる。

以下、ストロボ２００を発光させた状態で被写体を撮像する場合の、カメラ１００およびストロボ２００の動作について説明する。なお、以下の説明においては、取得された画像（データ）や露出量、評価値などの情報は、取得後にメモリ１０８に記録され、ＣＰＵ１１１によって適宜読み出しが実行されるものとする。また、以下の説明では、ストロボ２００は、カメラ１００側からの指示によって、動作状態を変更可能な機種であるとする。

カメラ１００の電源がオンされた状態でユーザによって操作部１１７のレリーズボタンが操作されると、ＣＰＵ１１１は、操作部１１７のレリーズボタンがＳＷ１状態（例えば、半押し状態）にされたか否かを判定する。

この判定によって、レリーズボタンがＳＷ１状態であると判定されると、画像処理部１０７は、スルー画像などの事前に取得された画像データに基づいてフォーカス処理（ＡＦ処理）を実行する。本実施形態のＡＦ処理としては、画像の輝度成分のコントラスト情報からＡＦ評価値を算出し、当該ＡＦ評価値に基づいて、レンズ制御部１０３が撮像レンズ１０２の各レンズ位置を設定する。なお、ＡＦ評価値の算出方法については一般的なものであればどのような方法を採用してもよい。

また、レリーズボタンがＳＷ１状態であると判定されると、画像処理部１０７はスルー画像などの事前に取得された画像データに基づいて測光演算を行う。測光演算の方法としては、画像の一画面分を複数のブロックに分割し、これらのブロックごとに平均輝度値を算出する。そして、全ブロックの平均輝度値を積分して代表輝度値を算出する。

本実施形態では、この代表輝度値を被写体の輝度情報として、以降の処理を実行するような構成であるがこれに限定されるものではない。例えば、スポット測光などの測光方法を用いて被写体の輝度情報を算出する方法であっても勿論よい。すなわち、以降の処理に用いる被写体の輝度情報を算出する方法としては、公知の方法であればどのようなものを用いてもよい。

次に、画像処理部１０７は、先に算出した被写体の輝度情報をメモリ１０８から読み出し、当該輝度情報に基づいて、被写体が適正な明るさとなるような露出量をカメラ１００に設定する（ＡＥ処理）。なお、本実施形態の露出量とは、取得する画像の明るさを設定するための値であって、絞り値や露光時間（蓄積時間）、ゲイン量（ＩＳＯ感度）などの露出条件を変化させることによって設定される。

次に、画像処理部１０７は、先に算出した被写体の輝度情報と露出条件とをメモリ１０８から読み出し、ストロボ２００の発光量を算出するための調光演算を実行する。以上説明したＡＦ処理とそれ以外の種々の処理とは、どの様な順番で行ってもよいし、それぞれを並行して行うような構成であってもよい。また、本実施形態では撮像素子１０５によって取得したデジタル画像データを用いて、上述したような種々の処理を行うような構成であるが、これに限定されるものではない。例えば、カメラ１００に新たなセンサを設け、当該センサによって取得した画像データを用いて、ＡＦ処理や測光演算、ＡＥ処理、調光演算などを行うような構成であってもよい。以上説明した種々の処理や演算などが、カメラ１００の撮像前の準備動作（以下、撮像準備と称す）である。

カメラ１００における撮像前の準備動作が完了すると、ＣＰＵ１１１は、操作部１１７のレリーズボタンがＳＷ２状態（例えば、ユーザの操作による全押状態）にされたか否かを判定する。

レリーズボタンがＳＷ２状態であると判定された場合、ＣＰＵ１１１は、ストロボ２００側に対して発光を開始する旨の信号を送信し、ストロボ２００による被写体の照明と同期させて撮像素子１０５によって被写体を撮像する。

当該撮像によって取得されたアナログ画像データは、前述した種々の処理と変換が施された状態で、メモリ１０８、記録媒体１１０に記録されると同時に表示部１０９に表示される。以上が、ストロボ２００を発光させて被写体を撮像する際の動作である。

なお、インターバル撮影モードにおける初回の撮像は、ユーザによる操作部１１７のレリーズスイッチの操作によって実行されるが、２回目以降の撮像は、予め設定された所定の時間間隔ごとに自動的に被写体の撮像が実行されるものとする。

なお、操作部１１７のレリーズボタンを操作するのではなく、カメラ１００に取り外し可能な外付けレリーズボタンを用いて被写体の撮像および撮像準備を指示するような構成であってもよい。また、カメラ１００が電波通信に対応している場合や外付けの電波通信用デバイスが取り付けられている場合は、スマートフォンやタブレット端末などの可搬型の電子デバイスを遠隔操作することによって被写体を撮像するような構成であってもよい。以上が、ストロボ２００を発光させた状態で被写体を撮像する場合の、カメラ１００およびストロボ２００の基本的な動作である。

〈インターバル撮影モード〉
以下、カメラ１００によって、予め設定された時間間隔で被写体を複数回撮像する、所謂インターバル撮影を行う場合について説明する。なお、以下の説明では、カメラ１００の撮影モードとしてインターバル撮影を行うインターバル撮影モードが設定されている状態であって、被写体を撮像する際にストロボ２００を発光させる場合について例示的に説明する。

ＣＰＵ１１１は、インターバル撮影モードが設定されている状態で、カメラ１００の動作状態を被写体の撮像が可能な第１の状態（起動状態）と、第１の状態よりも電力の消費が少ない第２の状態（省電力状態）とに交互に変更する。なお、カメラ１００の各部は、動作状態が起動状態である場合に、撮像素子１０５による被写体の撮像と、当該撮像に合わせた撮像準備などの動作が可能である。

また、この際、ストロボ制御部２０２は、ストロボ２００の動作状態を、発光部２０７を発光可能な第３の状態（ストロボ起動状態）と、第３の状態よりも電力の消費が少ない第４の状態（ストロボ省電力状態）とに交互に変更する。なお、ＣＰＵ１１１からの信号をストロボ制御部２０２が受信することによって、ストロボ制御部２０２がストロボ２００の動作状態を変更する。

本実施形態において、ストロボ２００は、自身の動作状態がストロボ起動状態である場合に、発光部２０７を発光させるための動作が可能である。例えば、ストロボ２００は、ストロボ２００の動作状態がストロボ起動状態である場合に、メインコンデンサ２０５の充電ができる。

なお、上述した第２の状態と第４の状態において、カメラ１００およびストロボ２００は、内蔵タイマー１１３による時間の計測など、動作状態の変更に関する動作以外の全ての動作を停止するが、これに限定されるものではない。少なくとも、カメラ１００において、前述した第１の状態よりも第２の状態の方が電力の消費が少なく、ストロボ２００において、前述した第３の状態よりも第４の状態の方が電力の消費が少ないような状態であればよい。また、インターバル撮影モードにおける各処理における時間の計測は、カメラ１００およびストロボ２００の内蔵タイマーによって適宜行われているものとする。

以下、本実施形態のカメラ１００の、インターバル撮影モードにおける処理（以下、インターバル撮影処理と称す）について図２を参照して説明する。図２は、本発明を実施した撮像装置の第１実施形態であるカメラ１００のインターバル撮影処理を説明するフローチャートである。なお、当該フローチャートは、カメラ１００に取り付けられたストロボ２００が動作状態の変更が可能な機種であって、インターバル撮影モード（第１のモード）において、前述した基本動作に従って初回の撮像が完了した後の処理を示している。また、図２のフローチャートは、ストロボ２００を発光させて被写体を撮像する場合の処理を示している。

図２に図示するように、初回の撮像が終了すると、ステップＳ１０１でＣＰＵ１１１は、ストロボ２００のストロボ制御部２０２に対してスリープ信号を送信する。ストロボ制御部２０２は、当該スリープ信号を受信すると、ストロボ２００の動作状態をストロボ起動状態からストロボ省電力状態へと変更させる動作を開始する。

次に、ステップＳ１０２でＣＰＵ１１１は、インターバル時間Ｔ＿ｉｎｔや総撮像回数などの情報をメモリ１０８から読み出す。なお、これらの情報は、インターバル撮影処理が開始される前の任意のタイミングで、ユーザによって事前に設定されたものである。また、ユーザによる、インターバル時間Ｔ＿ｉｎｔや総撮像回数の設定は、それぞれを別々に設定するような構成であってもよいし、予め決められた撮影条件を選択するような構成であってもよい。本実施形態では、総撮像回数を設定するような構成であるが、総撮影時間を設定し、当該総撮影時間をステップＳ１０２で読み出すような構成であってもよい。

次に、ステップＳ１０３でＣＰＵ（状態変更手段）１１１は、カメラ１００の動作状態を変更させる動作を開始する。具体的には、ＣＰＵ１１１はカメラ１００の動作状態を、起動状態から省電力状態へと変更させる動作を開始する。すなわち、カメラ１００はスリープ状態に移行する。

次にステップＳ１０４でＣＰＵ（発光判定手段）１１１は、メモリ１０８に記録されているストロボ発光モードの情報をメモリ１０８から読み出し、先に設定されたストロボ発光モードが強制非発光モードであるか否かを判定する。すなわち、ＣＰＵ１１１は、発光部２０７の発光が禁止されているか否かを判定する。

ステップＳ１０４において、先に設定されたストロボ発光モードが強制非発光モードであると判定した場合はステップＳ１０５に進み、先に設定されたストロボ発光モードが強制非発光モードでないと判定した場合はステップＳ１０６に進む。すなわち、先に設定されていたストロボ発光モードが、自動発光モードおよび強制発光モードである場合はステップＳ１０６に進む。

次に、ステップＳ１０５においてＣＰＵ（状態変更手段）１１１は、第２のタイミングでカメラ１００の動作状態を変更させる動作を開始する。なお、第２のタイミングの詳細は、図３を参照して後述する。

ステップＳ１０４において、先に設定されたストロボ発光モードが強制非発光モードでないとＣＰＵ１１１に判定された場合、ステップＳ１０６でＣＰＵ（状態変更手段）１１１は、第１のタイミングでカメラ１００の動作状態を変更させる動作を開始する。

そして、ステップＳ１０７でＣＰＵ１１１は、ストロボ２００のストロボ制御部２０２に対して起動信号を送信する。ストロボ制御部２０２は、この起動信号を受信すると、ストロボ２００の動作状態をストロボ起動状態へと変更させる動作を開始する。

また、ステップＳ１０７でＣＰＵ１１１は、ストロボ２００のストロボ制御部に２０２に対して充電信号を送信する。ストロボ制御部２０２は、この充電信号を受信すると、メインコンデンサ２０５の充電を開始する。なお、起動信号と充電信号とは、それぞれ別々に設けるような構成でなく、１つの信号によってストロボ２００の起動と充電に係る操作を指示するような構成であってもよい。

図３を参照して上述した第１、第２のタイミングについて説明する。図３は、本発明を実施した撮像装置の第１実施形態であるカメラ１００の動作状態を変更するタイミングに関するタイミングチャートであって、図３（ａ）は、ストロボ発光モードが強制非発光モードである場合（発光禁止の場合）を示している。また、図３（ｂ）は、ストロボ発光モードが、自動発光モードや強制発光モードである場合（発光禁止でない場合）を示している。

図３（ａ）に図示するように、前述した第２のタイミングＴ２は、カメラ１００が次回の撮像をおこなう撮像タイミングＴ３から撮像準備に掛る時間（第２の時間）を差し引いた時刻である。すなわち、ストロボ発光モードが強制非発光モードである場合は、被写体を撮像するタイミングに関する情報である撮像準備に係る時間を考慮して、カメラ１００の動作状態を省電力状態から起動状態へと変更させる動作を開始する。なお、第２のタイミングＴ２など、カメラ１００の動作状態を省電力状態から起動状態へと変更するタイミング（変更タイミング）の設定は、前述した発光判定の結果に応じてＣＰＵ（タイミング設定手段）１１１によって行われる。

図３（ｂ）に図示するように、前述した第１のタイミングＴ１は、撮像タイミングＴ３から発光部２０７を所定の発光量で発光させるために必要なストロボ２００の各動作に掛る時間（第１の時間）を差し引いた時刻である。なお、第１の時間としては、メインコンデンサ２０５の充電に要する時間がその大部分を占める。

ＣＰＵ１１１は、前述した発光判定の結果に基づいて、第１のタイミングＴ１でカメラ１００の動作状態を起動状態へと変更させる動作を開始する。その後、ストロボ制御部２０２は、ＣＰＵ１１１からストロボ制御部２０２への起動信号と充電信号を受信し、メインコンデンサ２０５の充電などの動作を開始する。そして、ＣＰＵ１１１は、前述した第２のタイミングＴ２で撮像準備を開始する。

すなわち、ストロボ発光モードが強制非発光モードでない場合は、発光部２０７を発光するためにメインコンデンサ２０５の充電を開始するタイミングに関する情報を考慮して、カメラ１００の動作状態を省電力状態から起動状態へと変更させる動作を開始する。

以上説明したように、本実施形態のカメラ１００は、ストロボ２００の発光モードの判定結果に応じて、カメラ１００の動作状態を省電力状態から起動状態へと変更する動作を開始することができる。

この構成によって、ストロボ発光モードが強制非発光モードの場合は、次回の撮像タイミングＴ３の直前の第２のタイミングＴ２で、カメラ１００の動作状態を起動状態へと復帰することができる。図３に図示するように、第２のタイミングＴ２から次回の撮像タイミングＴ３までの時間である第２の時間は、第１のタイミングＴ１から次回の撮像タイミングＴ３までの時間である第１の時間よりも短い。したがって、カメラ１００における電力の消費をストロボ２００の発光モードに応じて効果的に抑制することができる。

図２に戻り、ステップＳ１０８でＣＰＵ１１１は、前述した撮像準備に関わる各種の処理をカメラ１００の各部に指示する。カメラ１００の各部は、当該指示に応じて、撮像準備を実行する。

次に、ステップＳ１０９でＣＰＵ１１１は、内蔵タイマー１１３によって計測している前回の撮像からの経過時間が、インターバル時間Ｔ＿ｉｎｔを超えているか否かを判定する。計測時間がインターバル時間Ｔ＿ｉｎｔを超えたら、ＣＰＵ１１１は、撮像素子１０５を用いて被写体を撮像させる。取得された画像データは画像処理部１０７などによって種々の処理が行われた後に、メモリ１０８や記録媒体１１０に適宜記録される。この際、メモリ１０８に現在の撮像回数を追加して記録し、現在までの撮像回数を更新する。なお、取得された画像データは、表示用のアナログ画像データに変換された後に、表示部１０９にクイックレビュー表示させることもできる。

なお、ストロボ２００を発光させる場合は、発光部２０７の発光と同期させ、被写体を撮像する。したがって、図２には図示していないが、本実施形態では、ストロボ制御部２０２がメインコンデンサ２０５に残留している電荷に対応した電圧を測定し、メインコンデンサ２０５の充電電圧が所定の電圧に充電されたか否かを判定している。そして、ストロボ制御部２０２は、メインコンデンサ２０５の充電電圧が所定の電圧まで充電されたことを確認したら、発光が可能である旨の信号をＣＰＵ１１１に送信する。ＣＰＵ１１１は、当該信号を受信した後に、発光部２０７の発光と同期させて被写体を撮像させる。

次に、ステップＳ１１０でＣＰＵ１１１は、メモリ１０８に記録されている総撮像回数と現在までの撮像回数とを読み出し、現在までの撮像回数が設定された総撮像回数に到達したか否かを判定する。

ステップＳ１１０において、現在までの撮像回数が総撮像回数に達していないと判定された場合はステップＳ１０１に戻り、インターバル撮影処理を続行する。なお、ユーザによるインターバル時間Ｔ＿ｉｎｔや総撮像回数が変更された場合以外は、ステップＳ１０２の処理を省略する。

ステップＳ１１０において、現在までの撮像回数が総撮像回数に到達したと判定された場合は内蔵タイマー１１３での計測を終了し、インターバル撮影処理を終了する。なお、本実施形態では、被写体を撮像する総撮像回数に応じてインターバル撮影処理を続行するか否かを判定したが、総撮影時間と、現在までの経過時間とを比較するような構成であってもよい。以上が、本実施形態のインターバル撮影処理の説明である。

以上、説明したように、本実施形態のカメラ１００は、インターバル撮影モードにおいて、ストロボ２００による発光が禁止されているか否かを判定し、当該判定の結果に応じて、カメラ１００の動作状態を起動状態へと変更させる動作を開始する。

この構成によって、本実施形態のカメラ１００は、ストロボ２００による発光が禁止されているような場合に、ストロボ２００側の充電に合わせて、自身の動作状態を省電力状態から起動状態へと変更することを防止することができる。すなわち、カメラ１００は、必要以上に早く、自身の動作状態を起動状態へと変更することを防止することができる。

特に、インターバル撮影モードにおける被写体の撮像間隔に、ストロボ発光モードが変更された場合であっても、変更されたストロボ発光モードに応じて、カメラ１００の動作状態を起動状態へと変更することができる。したがって、本実施形態のカメラ１００は、設定された時間間隔で被写体を複数回撮像する場合における、撮像装置の電力の消費を抑制することができる。

（第２実施形態）
前述した第１実施形態では、デジタルカメラ（以下、単にカメラと称す）１００に設定された発光モードに応じてカメラ１００の動作状態を制御する場合について説明した。本実施形態では、発光モードの判定に加えて、さらに複数の判定を行い、当該判定に応じてカメラ１００の動作状態を制御する場合について説明する。以下、その詳細について図４、図５を参照して説明する。

図４は、本発明を実施した撮像装置の第２実施形態であるカメラ１００におけるインターバル撮影処理を説明するフローチャートである。なお、カメラ１００とストロボ２００の構造は、前述した第１実施形態と同様であるので説明は省略する。また、以降の説明では、カメラ１００の撮影モードがインターバル撮影モードに設定されている場合であって、カメラ１００による被写体の初回の撮像が終了した後の処理を説明している。ステップＳ２０１〜Ｓ２０４までの処理は、前述した第１実施形態のステップＳ１０１〜Ｓ１０４の処理と同様であるので説明は省略する。

ステップＳ２０５でＣＰＵ（取り付け判定手段）１１１は、接続検知ピン１１９の状態を検知することで、電子機器である外部アクセサリがカメラ１００に取り付けられているか否かを判定する。具体的には、ＣＰＵ１１１は、接続検知ピン１１９の押圧が検出された場合に、アクセサリシュー１１８に外部アクセサリが取り付けられていると判定する。そして、ＣＰＵ１１１は、接続検知ピン１１９の押圧が検出されない場合に、アクセサリシュー１１８に外部アクセサリが取り付けられていると判定する。なお、前述したように、外部アクセサリがカメラ１００に取り付けられていることを検出できるようなものであれば、接続検知ピン１１９以外のものを用いてもよい。

ステップＳ２０５において、外部アクセサリが取り付けられていると判定された場合はステップＳ２０６に進み、外部アクセサリが取り付けられていないと判定された場合はステップＳ２１５に進む。なお、外部アクセサリが取り付けられていないと判定された場合はストロボ発光モードが強制非発光モードである場合と同様に、第２のタイミングＴ２でカメラ１００の動作状態を省電力状態から起動状態へと変更させる動作を開始する（Ｓ２１５）。

例えば、インターバル撮影モードにおいて、前回の撮像から次回の撮像までの間に、外部アクセサリであるストロボ２００がカメラ１００から取り外された場合は、ストロボ２００の発光を考慮してカメラ１００の動作状態を変更する必要はない。このような場合であっても、上述の構成によって、外部アクセサリのカメラ１００への取り付け有無に応じてカメラ１００の動作状態を制御することが可能であるため、カメラ１００における電力の消費を抑制することができる。

図４に戻る。ステップＳ２０６の処理は前述した第１実施形態のステップＳ１０６と同様なので説明は省略する。ステップＳ２０７でＣＰＵ１１１は、外部アクセサリに対して起動信号を送信し、外部アクセサリとの通信を試みる。そして、ステップＳ２０８でＣＰＵ（通信検出手段）１１１は、起動信号を外部アクセサリ側に送信できたか否かを検出する。具体的には、ＣＰＵ１１１によって、起動信号に対する当該外部アクセサリ側からの応答（通信）がされたか否かを検出することで、起動信号を外部アクセサリ側に送信できたか否かを判定する。

ＣＰＵ１１１は、外部アクセサリ側からの通信を検出した場合に、外部アクセサリの動作状態を起動状態へと変更させる動作を開始する。また、外部アクセサリからの通信を検出できない場合は、ステップＳ２０９へと進み、ＣＰＵ（状態変更手段）１１１は、カメラ１００の動作状態を再び省電力状態へと変更させる動作を開始する。

例えば、外部アクセサリからの通信が検出されない場合とは、外部アクセサリの主電源がオフされた状態（省電力状態とは異なる）であるか、何らかの理由によって外部アクセサリが通信不能な状態である場合が考えられる。この様な場合は、外部アクセサリを動作させることができないため、例えば、ストロボ２００の発光を考慮してカメラ１００の動作状態を変更する必要はない。本実施形態のカメラ１００は、上述した構成によって、外部アクセサリとの通信を検出したか否かに応じてカメラ１００の動作状態を制御することが可能であるため、カメラ１００における電力の消費を抑制することができる。

図４に戻り、ステップＳ２１０でＣＰＵ１１１は、外部アクセサリから、当該外部アクセサリの種類を判別するための種別情報を受信する。そして、ステップＳ２１１でＣＰＵ１１１は、先に受信した種別情報に基づいて、カメラ１００に取り付けられている外部アクセサリがストロボ２００であるか否かを判定する。

ステップＳ２１１において、外部アクセサリがストロボ２００であると判定された場合、ステップＳ２１２でＣＰＵ１１１は、ストロボ２００のストロボ制御部２０２に対して充電信号を送信する。ストロボ制御部２０２は、当該充電信号を受信することで、メインコンデンサ２０５の充電を開始する。

次に、ステップＳ２１１において、外部アクセサリがストロボ２００でないと判定された場合、ステップＳ２１３でＣＰＵ１１１は、カメラ１００の動作状態を起動状態から省電力状態へと変更させる動作を開始する。そして、ステップＳ２１４でＣＰＵ（状態変更手段）１１１は、第３のタイミングＴ３でカメラ１００の動作状態を変更させる動作を開始する。

以下、図５を参照して本実施形態の各工程における、カメラ１００の動作状態を変更するタイミングについて説明する。図５は、本発明を実施した撮像装置の第２実施形態であるカメラ１００の動作状態を変更するタイミングに関するタイミングチャートである。図５（ａ）は、ストロボ発光モードが強制非発光モードでない場合（発光禁止でない場合）を示し、外部アクセサリの取り付けあり、外部アクセサリとの通信未検出である場合を示している。また、図５（ｂ）は、ストロボ発光モードが強制非発光モードでない場合であって、外部アクセサリの取り付けなし、外部アクセサリとの通信検出、外部アクセサリがストロボ２００以外の電子機器である場合を示している。

なお、設定されている発光モードが強制非発光モード（発光禁止）である場合、または、発光モードが強制発光モードでない場合であって外部アクセサリが取り付けられていない場合は、図３（ａ）と同様のタイミングでカメラ１００の動作状態を変更する。すなわち、前述したステップＳ２０４の判定でＹＥＳ、Ｓ２０５の判定でＮＯの場合は、第２のタイミングでカメラ１００の動作状態を省電力状態から起動状態へと変更する動作を開始する。

また、発光モードが強制非発光モードではなく、外部アクセサリとの通信を検出し、カメラ１００に取り付けられている外部アクセサリがストロボ２００である場合は、図３（ｂ）と同様のタイミングでカメラ１００の動作状態を変更する。すなわち、前述したステップＳ２０５の判定でＹＥＳの場合は、第１のタイミングでカメラ１００の動作状態を省電力状態から起動状態へと変更する動作を開始し、次回の撮像が終了するまでは、カメラ１００の動作状態は変更しない。

発光モードが強制非発光モード（発光禁止）ではなく、外部アクセサリが取り付けられていて、外部アクセサリとの通信が未検出の場合について図５（ａ）を参照して説明する。図５（ａ）に図示するように、ＣＰＵ１１１（取り付け判定手段）によって、カメラ１００に外部アクセサリが取り付けられていると判定された場合は、第１のタイミングで、カメラ１００の動作状態が省電力状態から起動状態へと変更される。

そして、カメラ１００の動作状態が起動状態へと変更された状態で、ＣＰＵ（通信検出手段）１１１は、外部アクセサリとの通信を試みる。外部アクセサリとの通信を検出しない場合、ＣＰＵ１１１は、再スリープタイミングＴ４で、カメラ１００の動作状態を起動状態から省電力状態へと再び変更する動作を開始する。以降の動作は、カメラ１００の発光モードが強制非発光モードに設定されている場合と同じく、第２のタイミングＴ２で、カメラ１００の動作状態が起動状態へと変更される。なお、カメラ１００の動作状態を変更するタイミング（変更タイミング）の設定は、ＣＰＵ（タイミング設定手段）１１１によって行われる。

発光モードが強制非発光モードではなく、外部アクセサリとの通信が検出されていて、当該外部アクセサリがストロボ２００でない場合について図５（ｂ）を参照して説明する。図５（ｂ）に図示するように、図５（ａ）と同様に、第１のタイミングで、カメラ１００の動作状態が省電力状態から起動状態へと変更され、ＣＰＵ１１１によって外部アクセサリとの通信が試みられる。

ＣＰＵ１１１によって外部アクセサリとの通信が検出された場合は、ＣＰＵ（装置判定手段）１１１によって、当該外部アクセサリがストロボ２００か否かが判定される。外部アクセサリがストロボ２００でないと判定された場合、ＣＰＵ１１１は、再スリープタイミングＴ４で、カメラ１００の動作状態を起動状態から省電力状態へと再び変更する動作を開始する。

次に、ＣＰＵ１１１は、第３のタイミングＴ５でカメラ１００の動作状態を省電力状態から起動状態へと変更する。そして、ＣＰＵ１１１は、外部アクセサリの動作状態を、省電力状態から起動状態へと変更する動作を開始する。

なお、上述した第３のタイミングＴ５とは、次回の撮像をおこなう撮像タイミングＴ３から、被写体の撮像に対応させて外部アクセサリを動作させる準備に必要な時間（第３の時間）を差し引いた時刻である。

なお、第３のタイミングＴ５から次回の撮像タイミングＴ３までの時間である第３の時間は、第２のタイミングＴ２から次回の撮像タイミングＴ３までの時間である第２の時間よりも長い。これは、通信可能な状態の外部アクセサリがカメラ１００に取り付けられている際に、当該外部アクセサリを動作するのに十分な時間を設けるているからである。

例えば、外部アクセサリとして、被写体の撮像に合わせた動作を行わない場合や、動作させるための準備にほとんど時間がかからないような場合は、第２のタイミングＴ２でカメラ１００の動作状態を変更するような構成であってもよい。

また、ＣＰＵ１１１によって、常に起動させておく必要があるような外部アクセサリがカメラ１００に取り付けられていることを検出した場合も第２のタイミングＴ２でカメラ１００の動作状態を変更するような構成であってもよい。

以上説明したように、本実施形態のカメラ１００は、ストロボ２００の発光モードの判定結果の他に、複数の判定や検出の結果に応じて、カメラ１００の動作状態を省電力状態から起動状態へと変更する動作を開始することができる。

この構成によって、ストロボ２００を発光させる必要がない場合やストロボ２００に係る処理を行わない場合は、第２のタイミングＴ２又は第３のタイミングＴ３で、カメラ１００の動作状態を起動状態へと変更することができる。図５に図示するように、第２の時間や第３の時間は第１の時間よりも短いため、本実施形態のカメラ１００は電力の消費を効果的に抑制することができる。

図４に戻る。ステップＳ２１６〜Ｓ２１８の処理は前述した第１実施形態のステップＳ１０８〜１１０と同様であるので説明は省略する。なお、カメラ１００に取り付けられた外部アクセサリがストロボ２００以外であって、被写体の撮像に合わせて当該外部アクセサリを動作させる場合は、外部アクセサリの本動作と同期させて被写体を撮像する。以上が、本実施形態のインターバル撮影処理の説明である。

以上、説明したように、本実施形態のカメラ１００は、インターバル撮影モードにおいて、ストロボ２００による発光が禁止されているか否かを判定し、当該判定の結果に応じて、カメラ１００の動作状態を起動状態へと変更させる動作を開始できる。

また、ストロボ２００による発光が禁止されていない場合であっても、外部アクセサリの取り付け及び、外部アクセサリとの通信の有無を判定（検出）し、当該判定の結果に応じて、カメラ１００の動作状態を起動状態へと変更させる動作を開始できる。

さらに、カメラ１００と通信状態である外部アクセサリがストロボ２００であるか否かを判定し、当該判定の結果に応じて、カメラ１００の動作状態を起動状態へと変更させる動作を開始できる。この際、外部アクセサリがストロボ２００ではない場合は、当該外部アクセサリを動作する準備に要する時間を鑑みて、カメラ１００の動作状態を変更させることができる。本実施形態のカメラ１００は、これら構成によって、必要以上に早く、自身の動作状態を省電力状態から起動状態へと変更することを防止することができる。

なお、本実施形態においてストロボ２００は、カメラ１００のアクセサリシュー１１８に対して取り外しできる外部ストロボであったが、これに限定されるものではない。例えば、不図示の外部ケーブルによってカメラ１００とストロボ２００とを電気的に接続するような構成であってもよい。この場合、外部ケーブルがカメラ１００に接続されているか否かを判定することで、前述したステップＳ２０５と同様の処理を代用するような構成であってもよい。

また、カメラ１００とストロボ２００の内部に無線通信をおこなう通信部をそれぞれ設け、当該通信部を用いて、カメラ１００とストロボ２００とが無線通信を行うような構成であってもよい。

この場合、ＣＰＵ１１１は、前述したステップＳ２０５の判定によってＮＯと判定された後に外部アクセサリとの無線通信を検出する。そして、ＣＰＵ１１１によって、外部アクセサリとの無線通信が検出された場合は、ステップＳ２１０の処理へと進む。また、ステップＳ２０５の処理よりも先に、外部アクセサリとの無線通信を検出する処理を設けて、当該処理の結果に応じて、カメラ１００の動作状態を制御する。この構成によって、ストロボ２００が無線通信を行う外部ストロボであったとしても、ストロボ２００の動作に応じた適切なタイミングでカメラ１００の動作状態を省電力状態から起動状態へと変更することができる。

なお、本実施形態においてＣＰＵ１１１は、ステップＳ２０９とＳ２１３で、カメラ１００の動作状態を起動状態から省電力状態へと変更するような構成であるが、これに限定されるものではない。

例えば、インターバル撮影時間Ｔ＿ｉｎｔが比較的短い場合は、頻繁にカメラ１００の動作状態を変更することで、カメラ１００における電力の消費が増加してしまう場合がある。そこで、ＣＰＵ１１１は、ステップＳ２０８やＳ２１１の判定の前に、撮像タイミングＴ３までの残り時間が所定の時間よりも短いか否かを判定する。そして、ＣＰＵ１１１によって撮像タイミングＴ３までの残り時間が所定の時間よりも短いと判定された場合は、次の撮像タイミングＴ３までカメラ１００の動作状態を起動状態に維持する。

この構成によって、撮像タイミングＴ３までの残り時間に応じて、カメラ１００の動作状態を制御する決めることができるので、電力の消費を更に抑制することが可能となる。なお、所定の時間としてはどのような時間であってもよいが、本実施形態では例示的に１０秒とする。

また、本実施形態では、前回の撮像から次回の撮像までの間に、外部アクセサリであるストロボ２００がカメラ１００から取り外されたか否かを判定する場合を想定したが、これに限定されるものではない。例えば、ＣＰＵ１１１によって、前回の撮像から次回の撮像までの間に、外部アクセサリであるストロボ２００がカメラ１００に取り付けられたか否かを判定するような構成であってもよい。

この構成において、次回の撮像までの間に、ストロボ２００がカメラ１００に取り付けられたと判定した場合は、カメラ１００の動作状態を起動状態へと変更する。また、ＣＰＵ１１１は、メインコンデンサ２０５の充電電圧などの情報に基づいて充電に要する充電時間を算出する。そして、次の撮像に撮像までに当該算出した充電時間が収まらないような場合は、次の撮像に合わせてストロボ２００を発光出来ない旨をユーザに警告する。

この構成によって、次回の撮像までの間にカメラ１００にストロボ２００が取り付けられた場合に、ストロボ２００による発光ができるか否かをユーザが確認することができるため、ストロボ２００の発光の失敗を事前に防ぐことができる。

以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されず、その要旨の範囲内で種々の変形及び変更が可能である。例えば、前述した実施形態においてストロボ２００の発光部２０７を発光させて被写体を撮像する場合は、メインコンデンサ２０５を充電している際にカメラ１００の動作状態を起動状態に維持しておくような構成であったが、これに限定されるものではない。

たとえば、ＣＰＵ１１１は、ストロボ制御部２０２に対して充電信号を送信した後に、カメラ１００の動作状態を起動状態から省電力状態へと変更し、撮像準備に合わせて、再び起動状態へと変更するような構成であってもよい。この際、ストロボ２００の動作状態はストロボ起動状態を維持したままであって、メインコンデンサ２０５の充電など、発光部２０７の発光に関わる動作がおこなわれるものとする。

また、前述した実施形態では、ストロボ２００を発光させて被写体を照明するような場合について説明したがこれに限定されるものではなく、内蔵ストロボ１１６を用いて被写体を照明するような構成であってもよい。

なお、前述した第２実施形態において、発光モードの判定以外の判定や検出によって、ストロボ２００を発光させないと判定された場合に、内蔵ストロボ１１６を発光するような構成であってもよい。この場合、図４のステップＳ２０４、又はステップＳ２０５の判定のあとに、内蔵ストロボ１１６を発光するか否かを判定するような処理を設ける。そして、内蔵ストロボ１１６を発光させる場合は、当該発光に応じた充電などの動作を行うのに十分なタイミングに合わせて、カメラ１００の動作状態を省電力状態から起動状態へと変更させる動作を開始する。

また、前述した第２実施形態では、カメラ１００の動作状態が起動状態である場合に、外部アクセサリとの通信の検出や、外部アクセサリがストロボ２００であるか否かを判定するような構成であったが、これに限定されるものではない。例えば、カメラ１００の動作状態が省電力状態のまま、ステップＳ２０７やステップＳ２１１の処理を行うような構成であってもよい。この際、カメラ１００の動作状態が省電力状態であっても、上述したような処理に関わる部分の動作が可能な構成とする。

なお、前述した実施形態では、インターバル撮影モードにおいて、カメラ１００が、予め設定された所定の時間間隔で複数撮像することで、所定の時間間隔で撮像された静止画を取得するような構成であったが、これに限定されるものではない。例えば、予め設定された時間間隔で動画用に被写体を複数回撮像するような構成であってもよい。この際、撮像する動画の長さはユーザにより任意に設定でき、インターバル撮影モードによって取得された、所定の長さの複数の動画をつなぎ合わせることで、１つの動画として再生することもできる。

また、前述した実施形態では、カメラ１００の内部に設けられた制御部や処理部などが互いに連携して動作することによって、カメラ１００やストロボ２００の動作を制御するような構成であるが、これに限定されるものではない。前述した図２や図４のフローに従ったプログラムを予めメモリ１０８に格納しておき、当該プログラムをＣＰＵ１１１が実行することで、カメラ１００やストロボ２００の動作を制御するような構成であってもよい。

また、プログラムの機能を有していれば、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラム、ＯＳに供給するスクリプトデータ等、プログラムの形態を問わない。また、プログラムを供給するための記録媒体としては、例えば、ハードディスク、磁気テープ等の磁気記録媒体、光／光磁気記録媒体でもあってもよい。

なお、前述した実施形態では、本発明を実施する撮像装置の一例としてデジタルカメラを採用した場合について説明したが、これに限定されるものではない。例えば、デジタルビデオカメラやスマートフォンなどの可搬型デバイスなど、本発明はその要旨の範囲内で種々の撮像装置に適用することができる。

また、前述した実施形態について、デジタルカメラと発光手段の各動作を統括的に実行するカメラシステムを採用しても勿論よい。

（その他の実施形態）
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。すなわち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワークまたは各種記録媒体を介してシステム或いは装置に供給する。そして、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。

１００ デジタルカメラ（撮像装置）
１０５ 撮像素子
１１１ カメラ制御部（状態変更手段、発光判定手段）
２００ ストロボ（発光装置）
２０７ 発光部（発光手段）

Claims (9)

1. 被写体を撮像する撮像手段を備え、インターバル撮影を行う第１のモードを設定できる撮像装置であって、
   前記第１のモードにおいて、前記撮像装置の動作状態を、前記撮像手段による被写体の撮像が可能な第１の状態と、前記第１の状態よりも電力の消費が少ない第２の状態とに変更させることが可能な状態変更手段と、
   発光手段の発光が禁止されているか否かを判定する発光判定手段と、
   前記撮像装置に取り付け可能な電子機器として前記発光手段を備えた発光装置が前記撮像装置に取り付けられているか否かを判定する取り付け判定手段と、を有し、
   前記状態変更手段は、前記発光判定手段によって前記発光手段の発光が禁止されていないと判定された場合に、前記発光手段を発光させるために必要な動作に掛かる時間を考慮して、前記インターバル撮影における次回の撮像よりも第１の時間前に、前記撮像装置の動作状態を前記第２の状態から前記第１の状態へと変更し、前記取り付け判定手段により、前記撮像装置に取り付けられている前記電子機器が前記発光装置であると判定できない場合に、前記撮像装置の動作状態を前記第１の状態から前記第２の状態へと変更し、その後、前記次回の撮像よりも第２の時間前に、前記撮像装置の動作状態を前記第２の状態から前記第１の状態へと変更し、
   前記第２の時間は、前記第１の時間よりも短い時間であることを特徴とする撮像装置。
2. 前記状態変更手段は、前記発光判定手段によって前記発光手段の発光が禁止されていないと判定された場合に、前記発光手段を発光させるために必要な動作に掛かる時間を考慮して、前記インターバル撮影における次回の撮像よりも第１の時間前に、前記撮像装置の動作状態を前記第２の状態から前記第１の状態へと変更し、前記取り付け判定手段により、前記撮像装置に取り付けられている前記電子機器が前記発光装置であると判定できる場合に、前記次回の撮像まで前記撮像装置の動作状態を前記第１の状態から前記第２の状態へと変更しないことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
3. 前記電子機器からの通信を検出する通信検出手段を有し、
   前記状態変更手段は、前記電子機器が前記撮像装置に取り付けられた状態において、前記通信検出手段により前記電子機器からの通信が検出された場合よりも、前記通信検出手段により前記電子機器からの通信が検出されない場合の方が、前記第２の時間が短いことを特徴とする請求項１又は２に記載の撮像装置。
4. 前記第２の時間は、前記撮像装置の撮像準備に掛かる時間であることを特徴する請求項１乃至３の何れか一項に記載の撮像装置。
5. 前記発光判定手段は、前記撮像装置が前記第１のモードに設定されている場合に、前記状態変更手段によって前記撮像装置の動作状態を前記第１の状態から前記第２の状態へと変更させた後に、前記発光手段の発光が禁止されているか否かを判定することを特徴とする請求項１乃至４の何れか一項に記載の撮像装置。
6. 前記取り付け判定手段は、前記撮像装置が前記第１のモードに設定されている場合に、前記状態変更手段によって前記撮像装置の動作状態を前記第１の状態から前記第２の状態へと変更させた後であって、前記発光判定手段による判定が行われた後に、前記発光装置が前記撮像装置に取り付けられているか否かを判定することを特徴とする請求項５に記載の撮像装置。
7. 前記状態変更手段は、前記発光判定手段によって前記発光手段の発光が禁止されていると判定された場合に、前記次回の撮像よりも前記第１の時間前に、前記撮像装置の動作状態を前記第２の状態から前記第１の状態へと変更せず、前記次回の撮像よりも第２の時間前に、前記撮像装置の動作状態を前記第２の状態から前記第１の状態へと変更することを特徴とする請求項１乃至６の何れか一項に記載の撮像装置。
8. 被写体を撮像する撮像手段を備え、インターバル撮影を行う第１のモードを設定できる撮像装置の制御方法であって、
   前記第１のモードにおいて、前記撮像装置の動作状態を、前記撮像手段による被写体の撮像が可能な第１の状態と、前記第１の状態よりも電力の消費が少ない第２の状態とに変更させることが可能な状態変更工程と、
   発光手段の発光が禁止されているか否かを判定する発光判定工程と、
   前記撮像装置に取り付け可能な電子機器として前記発光手段を備えた発光装置が前記撮像装置に取り付けられているか否かを判定する取り付け判定工程と、
   を有し、
   前記状態変更工程では、前記発光判定工程によって前記発光手段の発光が禁止されていないと判定された場合に、前記発光手段を発光させるために必要な動作に掛かる時間を考慮して、前記インターバル撮影における次回の撮像よりも第１の時間前に、前記撮像装置の動作状態を前記第２の状態から前記第１の状態へと変更し、前記取り付け判定工程で、前記撮像装置に取り付けられている前記電子機器が前記発光装置であると判定できない場合に、前記撮像装置の動作状態を前記第１の状態から前記第２の状態へと変更し、その後、前記次回の撮像よりも第２の時間前に、前記撮像装置の動作状態を前記第２の状態から前記第１の状態へと変更し、
   前記第２の時間は、前記第１の時間よりも短い時間であることを特徴とする撮像装置の制御方法。
9. 請求項８に記載の撮像装置の制御方法をコンピュータで実行させるためのコンピュータで読み取り可能なプログラム。

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