JP6425188B2

JP6425188B2 - 小便器

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Publication number: JP6425188B2
Application number: JP2014199517A
Authority: JP
Inventors: 祐介荒木; 鈴木　健太; 健太鈴木; 陽子土屋
Original assignee: Toto Ltd
Current assignee: Toto Ltd
Priority date: 2014-06-05
Filing date: 2014-09-30
Publication date: 2018-11-21
Anticipated expiration: 2034-09-30
Also published as: JP2016011577A

Description

本発明は、排水管に接続される小便器に関する。

男子用の小便器接続された排水管では、尿石が発生し、尿や洗浄水の流れを悪化させたり排水管を閉塞して小便器を使用不能の状態にしてしまうといった問題がある。尿石は、次のようなプロセスで生じると考えられている。すなわち、排水管に残留した尿中に含まれる尿素が排水管内の細菌により分解されてアンモニアを生成し、これにより排水管に残留した尿を含む排水のｐＨを上昇する。ｐＨが高くなると、尿中に含有されているカルシウムイオンやマグネシウムイオンがリン酸イオンと等と反応して生成するカルシウム化合物やマグネシウム化合物の溶解度が低下し、これらの化合物が析出する。これが尿石である。

従来より、こうした尿石の発生を防止するために、排水管に尿石の発生を防止するための成分を含有させた洗浄水や排水を流入させる方法が知られている。例えば、特許文献１に記載されているように、排水管に流れ込む排水に予めｐＨを低下させる薬剤を溶解させることで排水管に低ｐＨの排水を流入させて尿石の発生を防止する小便器や、排水管に殺菌成分を含有させた洗浄水を供給することで排水管内の殺菌を行い、ｐＨの上昇を抑制し、尿石の発生を防止している小便器が知られている。

特開２００２−３２６０９８号公報

しかし、従来の方法では、尿石の発生を抑制するために、排水管に殺菌成分や酸性成分を含有させた液体を流し込む必要があるため、結果的にこうした成分が排水管を通して外部へ流出されることを考えると、環境負荷の観点から好ましくない。

そこで、本願発明者らは、従来のように、環境負荷の要因となる殺菌成分や酸性成分を含有させた液体を排水管に流入させることなく、小便器に接続された排水管に尿石が発生することを抑制することができる全く新しい考え方に基づく尿石抑制方法を考案した。具体的には、使用者によって排出された尿が排水管に流入する前に、その尿から尿石成分イオンを除去し、排水管に流入する尿石成分イオンの量を低減させる方法である。より具体的には、静電引力により尿中から尿石成分イオンを吸着すると共に、この吸着した尿石成分イオンを保持する方法である。しかし、このように尿石成分イオンを吸着および保持する場合、継続的に尿石成分イオンの吸着および保持を行うためには、保持した尿石成分イオンを処理する必要がある。しかし、そのために、保持している尿石成分イオンを排水管へ排出しようとすると、排出した尿石成分イオンが要因となって排水管に尿石が発生してしまう恐れがある。

本発明は、尿から尿石成分イオンを吸着および保持することで、環境負荷を低減しつつ排水管での尿石の発生を抑制することが可能な小便器を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明に係る小便器は、排水管に接続される小便器であって、尿を受けるボウル部と、前記ボウル部の底部に開口した、前記排水管に通じる排水口と、を備え、さらに、尿石の成分となる尿石成分イオンが前記排水管に流入することを抑制できるよう、ボウル部が受けた尿が前記排水管に流入する前に該尿中に含まれる尿石成分イオンを静電引力により吸着すると共に、吸着した尿石成分イオンを保持する尿石成分イオン吸着手段が設けられ、前記尿石成分イオン吸着手段は着脱可能に設けられていることを特徴とする。

尿石成分イオン吸着手段は、使用者から排出された尿が小便器に接続される排水管に流入する前に、その尿中に含まれる尿石成分イオンを静電引力により吸着すると共に、吸着した尿石成分イオンを保持する。したがって、排水管に流入する尿に含まれる尿石成分イオンの量を低減させることができる。これにより、排水管に尿が残留しても、排水管に残留する尿石成分イオンの量を低減させることができるため、尿石の発生を抑制することができる。このように、本発明では、排水管にｐＨの上昇を抑えるための殺菌成分や酸性成分を含有した排水管や洗浄水を排水管に流入させることなく、尿石の発生を抑制できるため、環境負荷を低減しつつ、尿石の発生を抑制することができる。さらに、本発明では、尿石成分イオン吸着手段が着脱可能に設けられているため、尿石成分イオン吸着手段が保持している尿石成分イオンの量が多量になった場合には、新しい尿石成分イオン吸着手段と交換することができる。したがって、尿石成分イオン吸着手段に保持している尿石成分イオンを排水管に排出する必要がなく、より確実に排水管での尿石の発生を抑制することができる。

また、本発明に係る小便器では、前記排水口へ洗浄水を供給する洗浄水供給手段と、前記尿石成分イオン吸着手段により保持されている尿石成分イオンの量が、前記尿石成分イオン吸着手段が保持可能な尿石成分イオンの最大量に達したことを検知する最大量到達検知手段と、前記最大量到達検知手段の検知結果に基づき、前記洗浄水供給手段を制御する制御手段と、を備え、前記制御手段は、前記最大量到達検知手段が前記尿石成分イオン吸着手段により保持されている尿石成分イオンの量が最大量に到達したことを検知すると、使用者の排尿後に、前記洗浄水供給手段により洗浄水を供給することも好ましい。

尿石成分イオン吸着手段が保持できる尿石成分イオンの量には限界があるため、尿石成分イオン吸着手段が保持できる尿石成分イオンの量が最大量に達した場合、尿石成分イオン吸着手段は、それ以上尿石成分イオンを保持できなくなってしまう。したがって、このように最大量に達してしまった場合、使用者から排出された尿は、尿石成分イオン吸着手段により尿石成分イオンを除去されることなく排水管へ流入することとなる。そこで、本発明では、最大量到達検知手段が尿石成分イオン吸着手段により保持されている尿石成分イオンの量が最大量に到達したことを検知すると、使用者の排尿後に、洗浄水供給手段により排水口へ洗浄水を供給するよう工夫した。これにより、尿石成分イオン吸着手段が保持している尿石成分イオンの量が最大量に達したとしても、排水管に流入する尿は、供給される洗浄水により下流側に搬送されるか、もしくは、洗浄水と混合し尿石イオン濃度を低下させることができる。したがって、排水管に残留する排水の尿石イオン濃度を低下させることができるため、尿石成分イオン吸着手段の尿石成分イオン保持量が最大量に達したにもかかわらず、新しい尿石成分イオン吸着手段に交換されない異常事態が生じたとしても、排水管での尿石の発生を抑制することができる。

また、本発明に係る小便器では、静電引力によって尿石成分イオンを吸着させる際、静電引力によって尿石成分イオンを含む陽イオンを引き寄せた後に、陽イオンの中から尿石成分イオンを選択的に吸着させることも好ましい。

この好ましい態様では、尿石発生に関係のない陽イオンを捕集することによる吸着性の低下を防止し、長期間に亘って尿石発生を抑制することができるため、メンテナンスの頻度を軽減させることができる。

本発明に係る小便器によれば、尿から尿石成分イオンを吸着および保持することで、環境負荷を低減しつつ排水管での尿石の発生を抑制することができる。

本発明の実施形態に係る小便器の断面図である。図１に示した小便器のトラップ部の拡大図である。図１に示した小便器の動作を示すフローチャートである。図１に示した小便器の吸着モード実行時におけるトラップ部内の様子を示す概略図である。図１に示した小便器の吸着モード実行時における排水管内の様子を示す概略図である。図１に示した小便器の緊急措置モード実行時の動作を示すフローチャートである。図１に示した小便器の緊急措置モード実行時におけるトラップ部内の様子を示す概略図である。図１に示した小便器の緊急措置モード実行時における排水管内の様子を示す概略図である。電極間に流れる電流の値（保持電流の値）と電極の尿石成分イオン保持量との関係を示す図である。

以下、添付図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。説明の理解を容易にするため、各図面において同一の構成要素に対しては可能な限り同一の符号を付して、重複する説明は省略する。

本発明の実施形態である小便器について図１を参照しながら説明する。図１は、本発明の実施形態である小便器ＵＳを示す断面図である。図１に示されるように、小便器ＵＳは、小便器本体１と、給水ユニット３と、給水管５と、スプレッダー７（洗浄水供給手段）と、トラップ部ＴＰと、制御部ＣＲ（制御手段）を備えている。小便器本体１及び給水ユニット３は、建築躯体の壁面ＷＬに取り付けられている。

小便器本体１は、ボウル部９を備えている。ボウル部９は、小便器本体１の使用者からの尿流を受け止める部分である。使用者から放たれた尿流は、ボウル部９後方のボウル壁面１１に当たって下方に流れる。下方に流れた尿流は、ボウル部９の底部に開口した排水口１３からトラップ部ＴＰへと流れる。排水口１３には、着脱可能な目皿ユニットＭＵが配置されている。

給水ユニット３の上流側は、建築側給水管１７に繋がれている。建築側給水管１７は、壁面ＷＬの裏面側に配置されており、給水源から水を供給し給水ユニット３に送り出している。一方、給水ユニット３の下流側は、給水管５に繋がれており、給水管５はさらに、スプレッダー７に接続されている。

給水ユニット３は、人感センサー３９（人体検知手段）と電磁弁１９を備えている。人感センサー３９は、小便器ＵＳを使用する使用者が、小便器本体１の前に立ったことを検知するためのセンサーである。人感センサー３９としては、赤外線センサーやドップラーセンサーといったセンサーが適宜用いられる。人感センサー３９は、使用者の検知結果を制御部ＣＲに出力する。

電磁弁１９は、建築側給水管１７と給水管５との間に設けられている。電磁弁１９が閉じられていると、建築側給水管１７から供給される水は給水管５に流れないように止水される。電磁弁１９が開いていると、建築側給水管１７から供給される水は、電磁弁１９の開度に応じた瞬間流量（電磁弁１９近傍の管路を通過する際の瞬間流量（ｍ 3 ／ｓ））で給水管５に流れる。給水管５を流れる水は、スプレッダー７より、ボウル壁面１１に沿うように下方に放出される。

ここで、制御部ＣＲは、電磁弁１９を所定の開度に開いたり閉じたりするための制御信号を出力する。なお、本実施形態における小便器ＵＳは、使用者の排尿行為の都度、スプレッダー７から水を供給し、ボウル部９の洗浄や、トラップ部ＴＰ内に貯まった尿を水と置換させる構成ではなく、通常、使用者の排尿行為の後にスプレッダー７から水を供給しない構成である。このような構成により、本実施形態の小便器ＵＳは節水を図っている。

トラップ部ＴＰは、小便器本体１の排水口１３に連通して封水Ｗｓを形成するように配置されている。この封水Ｗｓにより、排水管からの悪臭の逆流を防止している。トラップ部ＴＰは封水Ｗｓを形成すると共に、排水口１３から流れ込む尿やスプレッダー７から供給される水を排水として器具排水管２１側に送り出している。器具排水管２１（排水管）は、壁面ＷＬの裏面側に配置され、更に下流側の排水横枝管２７（排水管）に接続されている。（以下、器具排水管２１と排水横枝管２７を併せて、「排水管ＨＫ」と称する。）したがって、器具排水管２１に送り出された尿や水を含む排水は、排水横枝管２７へと流れ込む。上述したように、本実施形態における小便器ＵＳは、使用者の排尿行為の後に洗浄水を供給しない構成であるため、トラップ部ＴＰ内に流入した尿は洗浄水と置換されることがなく、したがって、トラップ部ＴＰ内の封水Ｗｓは、尿により形成される。

図２を参照しながら、トラップ部ＴＰおよび目皿ユニットＭＵについて、詳しく説明する。図２は、目皿ユニットＭＵが配置されたトラップ部ＴＰの拡大図である。図２に示されるように、トラップ部ＴＰは上流側から順に、上流接続部ＴＰａ（下降流路）と、下流接続部ＴＰｂ（上昇流路）と、下流あふれ部ＴＰｃとを備えている。

上流接続部ＴＰａは、ボウル部９の排水口１３に繋がる部分である。上流側に排水口１３が繋がっており、ボウル部９から排水口１３に流れ込んだ尿や水は上流接続部ＴＰａに流れ込む。

トラップ部ＴＰは、排水口１３に流れ込んだ尿や水を一時的に溜めるため、上流接続部ＴＰａ及び下流接続部ＴＰｂにより、Ｕ字状を成すように形成されている。上流接続部ＴＰａから流れ込んだ水は、下流あふれ部ＴＰｃの下側内壁面よりも下側に溜まるように構成されている。したがって、封水Ｗｓは、上流接続部ＴＰａに溜まる上流封水Ｗｓｕと、下流接続部ＴＰｂに溜まる下流封水Ｗｓｄとによって形成される。尚、本実施形態ではＵ字型のトラップをトラップ部ＴＰとして採用したけれども、例えば、ベルトラップなど、上述した機能を果たす限りその他の形態のトラップを採用することも好ましいものである。

目皿ユニットＭＵは、目皿１５と、吸着手段２５（尿石成分イオン吸着手段）とを備えている。吸着手段２５は、トラップ部ＴＰに貯留されている尿から、尿石の成分となるイオン（尿石成分イオン）を吸着することで、トラップＴＰ内の尿から尿石成分イオンを除去する機能を有する吸着手段２５が配置されている。尿石の成分となるイオンとは、カルシウムイオン（Ｃａ^２＋）やマグネシウムイオン（Ｍｇ^２＋）、リン酸イオン（ＰＯ₄ ^3-）などが挙げられる。

本実施形態における小便器ＵＳは、このような吸着手段２５を配置しているため、トラップ部ＴＰに流れ込んだ尿が排水管ＨＫに流れ込む前に、その尿から尿石の成分となるイオンを除去できる。したがって、排水管ＨＫに流れ込み、排水管ＨＫに残留する尿の尿石成分イオン濃度を極めて低くできるため、排水管ＨＫで尿石が生じることを防止することができる。

本実施形態における吸着手段２５は、一対の電極２５ａ、２５ｂからなるものであって、これらの電極２５ａ、２５ｂは、電極保持部３５ａ、３５ｂを介して、目皿１５に固定されている。目皿ユニットＭＵは、小便器本体１に対して着脱可能に設けられており、目皿１５を小便器本体１の排水口１３近傍に設けられた目皿載置用段部３７に載置することにより、小便器本体１に配置される。なお、目皿１５の下面側および目皿載置用段部３７の上面側にはそれぞれ、通電用コネクタ３３、３１が設けられており、目皿ユニットＭＵを目皿載置用段部３７に載置する際に、通電用コネクタ３３、３１が接触するように載置することによって、制御部ＣＲから電極２５ａ、２５ｂへの通電を可能にしている。また、目皿載置用段部３７に目皿ユニットＭＵを載置すると、電極２５ａ、２５ｂはトラップ部ＴＰに貯留されている尿に浸漬配置されるよう構成されている。そして、電極２５ａ、２５ｂに電圧を継続して印加することによって、尿石成分イオンが、静電引力により反対の電荷を持つ電極に引きつけられると共に、この引きつけた状態を維持し、これにより尿から尿石成分イオンを除去する。

制御部ＣＲは、上述したように、電磁弁１９を所定の開度に開いたり閉じたりするための制御信号を出力する。また、制御部ＣＲは、電極２５ａ、２５ｂに所定の電圧を印加するように制御信号を出力する。

ここで、制御部ＣＲは、「吸着モード」を実行可能に構成されている。「吸着モード」は、電極２５ａ、２５ｂに所定電圧Ｖ１を継続的に印加して、電極２５ａ、２５ｂに尿中の尿石成分イオンを吸着させると共に、その吸着状態を維持して、吸着した尿石成分イオンを保持することにより、トラップ部ＴＰに貯留された尿から尿石成分イオンを除去するモードである。

吸着手段２５によって保持可能な尿石成分イオンの量には限度があるため、保持されている尿石成分イオンの量が、吸着手段２５によって吸着可能な尿石成分イオンの最大量Ｎｍに達した場合は、新しい目皿ユニットＭＵに交換することにより、再度、吸着が可能となる。このように、本実施形態における小便器ＵＳは、交換式の目皿ユニットＭＵを採用しているため、吸着した尿石成分イオンを排水管ＨＫに排出することがなく、排水管ＨＫに尿石が発生することを防止することができる。

さらに、制御部ＣＲは、「吸着モード」の実行中に、電極２５ａ、２５ｂにより保持されている尿石成分イオンの量が、電極２５ａ、２５ｂによって保持可能な尿石成分イオンの最大量Ｎｍに達した場合に実行する、「緊急措置モード」を実行可能である。詳細は後述するが、「緊急措置モード」を実行可能にすることによって、本実施形態における小便器ＵＳは、尿石成分イオン保持量が最大量Ｎｍに達し、それ以上の吸着および保持ができなくなってしまった場合でも、排水管ＨＫにおいて尿石が生じることを抑制できるように工夫している。

続いて、本実施形態における小便器ＵＳの制御部ＣＲの動作、および、この動作時のトラップ部ＴＰ内の様子や排水管ＨＫ内の様子について、図３〜図５を参照しながら説明する。図３は、本実施形態の小便器ＵＳの動作を示すフローチャートである。図４および図５はそれぞれ、吸着モード実行時におけるトラップ部ＴＰ内の様子と、排水管ＨＫ内の様子を示す概略図である。なお、図４、５については、簡略化のため、尿石成分イオンとして、カルシウムイオン（Ｃａ^２＋）とマグネシウムイオン（Ｍｇ^２＋）のみを示しているが、実際には、リン酸イオン（ＰＯ₄ ^3-）等、他の尿石成分イオンの吸着、保持も行われている。

目皿ユニットＭＵを目皿載置用段部３７に載置すると、即座に自動で「吸着モード」を実行する（ステップＳ１１）。このとき、上述したように、電極２５ａ、２５ｂには、電圧Ｖ１が継続的に印加される。続いて、ステップＳ１２では、尿石成分イオンの保持量が、電極２５ａ、２５ｂの保持可能な最大量Ｎｍに達したか否かを判定する。具体的には、本実施形態の小便器ＵＳでは、制御部ＣＲに、電極２５ａ、２５ｂ間を流れる電流（電極２５ａ、２５ｂ間に電圧を印加する電源から出力される電流である。以下、「保持電流」とも称する）の値が入力されるよう構成されている（最大量到達検知手段）。保持電流は、電極２５ａ、２５ｂに保持されている尿石成分イオンの量に応じて変化するため、この保持電流の値に基づき、電極２５ａ、２５ｂの尿石成分イオン保持量が、最大量Ｎｍに達したか否かを判定する。より具体的には、保持電流の値と電極２５ａ、２５ｂの尿石成分イオン保持量の間には、図９に示すように、反比例の関係があり、さらに、保持電流が所定の下限電流値Ｉｂに達すると、それ以上尿石成分イオン保持量を増やすことができなくなるという特性があるため、保持電流が、下限電流値Ｉｂに達したか否かによって、電極２５ａ、２５ｂの尿石成分イオン保持量が、最大保持量Ｎｍに達したか否かを判定する。したがって、ステップＳ１２にて、尿石成分イオン保持量が最大量Ｎｍに達したと判定されるまで、電極２５ａ、２５ｂは、使用者から排出される尿から、尿石成分イオンを吸着すると共に、保持する動作を繰り返すことができる。

ここで、「吸着モード」実行時における、トラップ部ＴＰ内および排水管ＨＫ内の様子について説明する。図４（Ａ）は、「吸着モード」実行後に、数人の使用者が排尿した後の状態を示している。トラップ部ＴＰ内には、使用者が排出した尿が貯留されているが、これらの尿に含まれる尿石成分イオン（Ｃａ^２＋、Ｍｇ^２＋）はすでに電極２５ａに吸着されており、トラップ部ＴＰ内に貯留されている尿Ｕｒｌの尿石成分イオン濃度は極めて低い状態、あるいは尿石成分イオンを含んでいない状態になっている。図４（Ｂ）に示すように、新たな使用者により排尿が行われると、使用者によって排出された尿Ｕｒｐがトラップ部ＴＰに流れ込む。この流れ込みにより、貯留されていた尿Ｕｒｌは、図５（Ａ）に示すように、排水管ＨＫに排出されるが、尿Ｕｒｌは尿石成分イオン濃度が極めて低いか、尿石成分イオンを含んでいないため、図５（Ｂ）に示すように、排水管ＨＫに尿Ｕｒｌが残留し、排水管ＨＫ内の細菌等の作用により残留した尿ＵｒｌのｐＨが高くなったとしても、尿石が析出することを抑制できる。また、図４（Ｂ）に示すように、トラップ部ＴＰに流入した尿Ｕｒｐに含まれる尿石成分イオンは、電極２５ａに吸着される。したがって、新たな尿Ｕｒｐがトラップ部ＴＰに流入しても、それらの尿は、図５（Ｃ）に示すように、尿石成分イオン濃度が極めて低い状態、あるいは尿石成分イオンを含んでいない状態でトラップ部ＴＰ内に貯留される。

図３に戻り、ステップＳ１２において、吸着総量が最大量Ｎｍに達したと判定された場合には、ステップＳ１３に移行し、「緊急措置モード」を実行する。ここで、「緊急措置モード」実行時のより具体的な制御部ＣＲの動作について説明する。図６は、「緊急措置モード」実行時の小便器ＵＳの動作を示すフローチャートである。

ステップＳ１３１では、人感センサー３９からの出力に基づき、小便器ＵＳの使用者の有無を判定する。使用者がいない場合は、ステップＳ１３１を繰り返し実行し、使用者がいる場合は、ステップＳ１３２へ移行する。ステップＳ１３２では、人感センサー３９からの出力に基づき、小便器ＵＳの使用者が排尿を完了し、小便器ＵＳの前から立ち去ったか否かを判定する。使用者が小便器ＵＳの前から立ち去っていなければ、ステップＳ１３２を繰り返し実行し、立ち去っていれば、ステップＳ１３３に進み、スプレッダー７から洗浄水の供給を開始する。続いて、ステップＳ１３４に進み、洗浄水の供給開始から所定時間Ｔａが経過したか否かを判定する。所定時間Ｔａが経過していなければ、ステップＳ１３４を繰り返し実行し、所定時間Ｔａが経過していれば、ステップＳ１３５に移行し、スプレッダー７からの洗浄水の供給を終了する。そして、再度、ステップＳ１３１へ戻り、小便器ＵＳの使用者の有無の判定を開始する。

続いて、「緊急措置モード」実行時のトラップ部ＴＰ内および排水管ＨＫ内の様子について説明する。図７および図８はそれぞれ、「緊急措置モード」実行時のトラップ部ＴＰ内の様子と、排水管ＨＫ内の様子を示す概略図である。なお、図７、８については、図４、５と同様に、簡略化のため、尿石成分イオンとして、カルシウムイオン（Ｃａ^２＋）とマグネシウムイオン（Ｍｇ^２＋）のみを示しており、実際には、リン酸イオン（ＰＯ₄ ^3-）等、他の尿石成分イオンの吸着、保持も行われている。

図７（Ａ）は、ステップＳ１３実行初期の、尿石成分イオン保持量が最大量Ｎｍに達した状態のトラップ部ＴＰ内の様子を示している。電極２５ａは、尿石成分イオンを最大量保持している。図７（Ｂ）は、新たな使用者により、排尿が行われ、トラップ部ＴＰに尿Ｕｒｐが流入している状態を示している。図７（Ｃ）は、使用者による排尿が終わり、スプレッダー７より洗浄水が供給されている状態を示している。洗浄水が供給されることにより、トラップ部ＴＰ内や排水管ＨＫ内で、使用者より排出された尿と洗浄水が混合されるため、図８（Ａ）に示すように、排水管ＨＫを流れる排水は、排出されたばかりの尿よりも、尿石成分イオン濃度が低い状態となる。したがって、使用者の排尿後に排水管ＨＫに残留する排水を尿石成分イオン濃度が低い排水にすることできるため、尿石成分イオン濃度の高い尿が排水管ＨＫに残留する場合に比べて、尿石の発生を抑制することができる。
このように、「緊急措置モード」を実行することで、電極２５ａ、２５ｂの尿石成分イオン保持量が最大量Ｎｍに達し、しばらくの間、新たな目皿ユニットＭＵに交換されない場合が生じても、使用者から排出された尿がそのまま（尿石成分イオン濃度が高いまま）の状態で排水管ＨＫに残留することを防止でき、尿石の発生を抑制することができる。

次に、静電引力による吸着を行う際に尿石成分イオンを選別して吸着させる変形例について説明をする。本変形例においては、静電引力による吸着を行う際に尿石成分イオンを選別して吸着させる以外は、上述した実施形態と共通するため、説明を省略する。

本変形例では、吸着手段２５がさらに、尿石成分イオンを含む陽イオンを静電引力で引き寄せた後、陽イオンの中から尿石成分イオンを選別して吸着させる尿施成分イオン選別部を有する。

尿石成分イオン選別部は尿石成分イオンの大きさよりも僅かに大きい気孔を有するフィルタからなる。吸着手段２５の静電引力によって引き寄せられた陽イオンのうち、フィルタの気孔よりも小さい尿石成分イオンが気孔内部に侵入して吸着手段２５に吸着され、フィルタの気孔よりも大きい陽イオンは気孔から進入できずに吸着されない。

こうすることによって、尿石成分イオン以外の陽イオンを吸着しない分、尿石成分イオンを多く吸着させることができるため、長期間に亘って尿石の発生を抑制することができ、メンテナンスの頻度を軽減することができる。

なお、フィルタは、吸着手段２５を構成する電極２５ａ、２５ｂとは別部材で構成しても良いし、電極２５ａ、２５ｂそのものに尿石成分イオンが通る気孔を設けて構成しても良い。

以上、具体例を参照しつつ本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの具体例に限定されるものではない。すなわち、これら具体例に、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、上述した実施形態では、吸着手段により吸着した尿石成分イオンを保持するために、静電引力を利用しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、分子間力や、物理的な力を利用して、吸着した尿石成分イオンを保持するようなものであっても構わない。

ＵＳ：小便器
ＷＬ：壁面
ＣＲ：制御部
ＭＵ：目皿ユニット
１：小便器本体
３：給水ユニット
５：給水管
７：スプレッダー（洗浄水供給手段）
９：ボウル部
１１：ボウル壁面
１３：排水口
１５：目皿
１７：建築側給水管
１９：電磁弁
２１：器具排水管（排水管）
２５：吸着手段（尿石成分イオン吸着手段）
２５ａ：電極（陰極）
２５ｂ：電極（陽極）
２７：排水横枝管（排水管）
２７ａ：分岐部
３１：（小便器側）通電用コネクタ
３３：（目皿側）通電用コネクタ
３５ａ、３５ｂ：電極保持部
３７：目皿載置用段部
３９：人感センサー（人体検知手段）
ＴＰ：トラップ部
ＴＰａ：上流接続部（下降流路）
ＴＰｂ：下流接続部（上昇流路）
ＴＰｃ：下流あふれ部
Ｗｓ：封水
Ｗｓｕ：上流封水
Ｗｓｄ：下流封水
Ｕｒｌ：尿（尿石要因イオン除去済の尿）
Ｕｒｐ：尿（尿石要因イオン未除去の尿）
Ｗｆｌ：洗浄水
ＨＫ：排水管

Claims

排水管に接続される小便器であって、
尿を受けるボウル部と、
前記ボウル部の底部に開口した、前記排水管に通じる排水口と、を備え、
さらに、尿石の成分となる尿石成分イオンが前記排水管に流入することを抑制できるよう、ボウル部が受けた尿が前記排水管に流入する前に該尿中に含まれる尿石成分イオンを静電引力により吸着すると共に、吸着した尿石成分イオンを保持する尿石成分イオン吸着手段が設けられ、
前記尿石成分イオン吸着手段は着脱可能に設けられ、
さらに、
前記排水口へ洗浄水を供給する洗浄水供給手段と、
前記尿石成分イオン吸着手段により保持されている尿石成分イオンの量が、前記尿石成分イオン吸着手段が保持可能な尿石成分イオンの最大量に達したことを検知する最大量到達検知手段と、
前記最大量到達検知手段の検知結果に基づき、前記洗浄水供給手段を制御する制御手段と、を備え、
前記制御手段は、前記最大量到達検知手段が前記尿石成分イオン吸着手段により保持されている尿石成分イオンの量が最大量に到達したことを検知すると、使用者の排尿後に、前記洗浄水供給手段により洗浄水を供給することを特徴とする小便器。
前記尿石成分イオン吸着手段は、静電引力によって尿石成分イオンを含む陽イオンを引き寄せた後に、陽イオンの中から尿石成分イオンを選択的に吸着させることを特徴とする、請求項１に記載の小便器。