JP6424856B2 - 画像形成装置及び画像形成方法 - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置及び画像形成方法に係り、特に設定画面を表示可能な画像形成装置及び画像形成方法に関する。

従来から、文書や画像を印刷可能な複合機（Multifunctional Peripheral, MFP）等の画像形成装置が存在する。
これらの画像形成装置は、ＬＣＤ（liquid crystal display）等の表示部とボタン等の入力部を備えた操作パネル部を備えているものがある。このような画像形成装置では、操作パネル部により、例えば、使用する記録紙（用紙）のサイズ、種類、向き、カラー印刷の濃度等の各種設定を変更可能なものが存在する。

ここで、特許文献１を参照すると、複写モード及びファクシミリモードに際し、液晶表示パネルの画面に各条件を設定するためそれぞれのボタンを表示する電子機器が開示されている。特許文献１の電子機器は、既に押されたボタンを白抜きで表示し、且つ、未だに押されていないボタンの数を表示する。
すなわち、特許文献１の技術では、パネル上で一度押されたボタンを白抜きにして表示するので、どの設定が押されていないかを知ることができる。

特開２００４−３１２１７４号公報

ここで、近年の多機能な画像形成装置では、設定画面のメニュー構造が複雑になっていることがあった。
しかしながら、特許文献１の技術では、変更したい画像形成装置の設定（目的とする設定）があるにも関わらず、その設定がどこにあるか分からない場合、ユーザーにとって、見つけることが困難なことがあった。
たとえば、ユーザーは、目的とする設定を見つけるために操作パネル部の設定画面を開いたものの、自分の探している設定でなかった場合、設定を変更せずに別の場所を探すことがあった。さらに、ユーザーは、目的とする設定にたどり着くためには、設定を開いたうえで、下の階層を見ないと見つけられない場合もあった。
このため、目的とする設定を変更するのに手間がかかっていた。

本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであって、上述の問題点を解消する画像形成装置を提供することを課題とする。

本発明の画像形成装置は、自装置の設定を変更するための設定画面を表示する設定画面表示部と、前記設定画面表示部により表示された前記設定画面の前記設定がユーザーにより変更されずに閉じられた場合、当該設定に対応付けされたタグ情報と同種の前記タグ情報を含む前記設定を前記ユーザーへの選択候補として表示する選択候補表示部とを備え、前記タグ情報は各前記設定に複数含まれ、各前記タグ情報は前記ユーザーに前記設定を前記選択候補として示す際の割合を含み、前記選択候補表示部は、閉じられた前記設定に含まれる複数の前記タグ情報と、各前記選択候補の前記設定に含まれる複数の前記タグ情報とについて、同種の前記タグ情報に含まれる前記割合同士を掛け合わせて合算した合算値を算出し、当該合算値が高い順に、前記設定を前記選択候補として表示することを特徴とする。
本発明の画像形成装置は、前記選択候補表示部は、複数の前記設定画面が表示され、当該複数の前記設定画面の前記設定がユーザーにより変更されずに閉じられた場合、当該複数の前記設定画面の前記設定のそれぞれに対応付けられた同種の前記タグ情報に含まれる前記割合をそれぞれ平均化し、平均化された前記タグ情報に含まれる前記割合により前記合算値を算出することを特徴とする。
本発明の画像形成方法は、画像形成装置により実行される画像形成方法であって、前記画像形成装置により、自装置の設定を変更するための設定画面を表示させ、表示された前記設定画面の前記設定がユーザーにより変更されずに閉じられた場合、当該設定に対応付けされたタグ情報と同種の前記タグ情報を含む前記設定を前記ユーザーへの選択候補として表示させ、前記タグ情報は各前記設定に複数含まれ、各前記タグ情報は前記ユーザーに前記設定を前記選択候補として示す際の割合を含み、閉じられた前記設定に含まれる複数の前記タグ情報と、各前記選択候補の前記設定に含まれる複数の前記タグ情報とについて、同種の前記タグ情報に含まれる前記割合同士を掛け合わせて合算した合算値を算出し、当該合算値が高い順に、前記設定を前記選択候補として表示させることを特徴とする。

本発明によれば、設定がユーザーにより変更されずに閉じられた場合、当該設定に対応付けされたタグ情報と同種のタグ情報を含む設定をユーザーへの選択候補として表示することで、ユーザーが目的とする設定の変更を容易に行うことが可能な画像形成装置を提供することができる。

本発明の実施の形態に係る画像形成装置の全体構成を示すブロック図である。 図１に示す画像形成装置の概略図である。 図１に示す画像形成装置の制御構成を示すブロック図である。 図３に示す機器設定ＤＢの概念図である。 本発明の実施の形態に係る設定選択候補表示処理のフローチャートである。 図４に示す設定選択候補表示処理の画面例である。

＜実施の形態＞
〔画像形成装置１の全体構成〕
まず、図１を参照して、画像形成装置１の全体の構成について説明する。

画像形成装置１は、画像処理部１１、原稿読取部１２、原稿給送部１３、搬送部（給紙ローラー４２ｂ、搬送ローラー対４４、排出ローラー対４５）、ネットワーク送受信部１５、操作パネル部１６、画像形成部１７（画像形成手段）、及び記憶部１９等が、制御部１０に接続されている。各部は、制御部１０によって動作制御される。

制御部１０は、ＧＰＰ（General Purpose Processor）、ＣＰＵ（Central Processing Unit、中央処理装置）、ＭＰＵ（Micro Processing Unit）、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）、ＧＰＵ（Graphics Processing Unit）、ＡＳＩＣ（Application Specific Processor、特定用途向けプロセッサー）等の情報処理手段である。
制御部１０は、記憶部１９のＲＯＭやＨＤＤに記憶されている制御プログラムを読み出して、この制御プログラムをＲＡＭに展開させて実行することで、後述する機能ブロックの各手段として動作させられる。また、制御部１０は、図示しない外部の端末や操作パネル部１６から入力された所定の指示情報に応じて、装置全体の制御を行う。

画像処理部１１は、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）やＧＰＵ（Graphics Processing Unit）等の制御演算手段である。画像処理部１１は、画像データに対して所定の画像処理を行う手段であり、例えば、拡大縮小、濃度調整、階調調整、画像改善等の各種画像処理を行う。
画像処理部１１は、原稿読取部１２で読み取られた画像を、記憶部１９に印刷データとして記憶する。この際、画像処理部１１は、印刷データをＰＤＦやＴＩＦＦ等のフォーマットのファイル単位に変換することも可能である。

原稿読取部１２は、セットされた原稿を読み取る（スキャン）手段である。
原稿給送部１３は、原稿読取部１２で読み取られる原稿を搬送する手段である。
画像形成部１７は、ユーザーの出力指示により、記憶部１９に記憶され、原稿読取部１２で読み取られ、又は外部の端末から取得されたデータから記録紙への画像形成を行わせる手段である。
搬送部は、給紙カセット４２ａ（図２）から記録紙を搬送し、画像形成部１７で画像形成させ、その後にスタックトレイ５０へ搬送する。
なお、原稿読取部１２、原稿給送部１３、搬送部、画像形成部１７の動作については後述する。

ネットワーク送受信部１５は、ＬＡＮ、無線ＬＡＮ、ＷＡＮ、携帯電話網等の外部ネットワークに接続するためのＬＡＮボードや無線送受信機等を含むネットワーク接続手段である。
ネットワーク送受信部１５は、データ通信用の回線ではデータを送受信し、音声電話回線では音声信号を送受信する。

操作パネル部１６は、表示部と入力部とを備えている。表示部は、ＬＣＤ、有機ＥＬパネル等である。また、入力部は、テンキー、スタート、キャンセル等のユーザーの指示を取得するボタンと、複写やＦＡＸ送信やスキャナー等の動作モードの切り換えのボタンと、選択された文書の印刷や送信や保存や記録等のジョブに関する指示を行うためのボタンとを含んでいる。入力部は、表示部と一体化したタッチパネルとして構成されていてもよい。
また、操作パネル部１６は、ユーザーによる画像形成装置１への各種指示を取得する。また、操作パネル部１６から取得したユーザーの指示により、自装置の設定２１０（図３）を変更したり、各ユーザーの情報を入力、変更したりすることも可能である。

記憶部１９は、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等の半導体メモリーやＨＤＤ（Hard Disk Drive）等の記録媒体を用いた一時的でない記憶媒体である。
記憶部１９のＲＡＭは、省電力状態であっても、セルフリフレッシュ等の機能により、記憶内容が保持されてもよい。
記憶部１９のＲＯＭやＨＤＤには画像形成装置１の動作制御を行うための制御プログラム、機器の設定２１０等が記憶されている。これに加えて、記憶部１９は、ユーザーのアカウント設定２１０も記憶していてもよい。また、記憶部１９には、ユーザー毎の文書ボックス（保存フォルダー）の領域が確保されていてもよい。

なお、画像形成装置１において、制御部１０及び画像処理部１１は、ＧＰＵ内蔵ＣＰＵ等やチップ・オン・モジュールパッケージのように、一体的に形成されていてもよい。
また、制御部１０及び画像処理部１１は、ＲＡＭやＲＯＭやフラッシュメモリー等を内蔵していてもよい。
また、画像形成装置１は、ファクシミリの送受信を行うＦＡＸ送受信部を備えていてもよい。

〔画像形成装置１の動作〕
次に、図２を参照して、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１の動作について説明する。
原稿読取部１２は、本体部１４の上部に配設され、原稿給送部１３は、原稿読取部１２の上部に配設されている。スタックトレイ５０は、本体部１４に形成された記録紙の排出口４１側に配設され、また、操作パネル部１６は、画像形成装置１のフロント側に配設されている。

原稿読取部１２は、スキャナー１２ａと、プラテンガラス１２ｂと、原稿読取スリット１２ｃとを備えている。スキャナー１２ａは、露光ランプ、及びＣＣＤ(Charge Coupled Device)やＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）撮像センサー等から構成され、原稿給送部１３による原稿の搬送方向に移動可能に構成されている。
プラテンガラス１２ｂは、ガラス等の透明部材により構成された原稿台である。原稿読取スリット１２ｃは、原稿給送部１３による原稿の搬送方向と直交方向に形成されたスリットを有する。

プラテンガラス１２ｂに載置された原稿を読み取る場合には、スキャナー１２ａは、プラテンガラス１２ｂに対向する位置に移動され、プラテンガラス１２ｂに載置された原稿を走査しながら原稿を読み取って画像データを取得して、取得した画像データを本体部１４に備わる制御部１０（図１）に出力する。
また、原稿給送部１３により搬送された原稿を読み取る場合には、スキャナー１２ａは、原稿読取スリット１２ｃと対向する位置に移動され、原稿読取スリット１２ｃを介し、原稿給送部１３による原稿の搬送動作と同期して原稿を読み取って画像データを取得し、取得した画像データを本体部１４に備わる制御部１０に出力する。

原稿給送部１３は、原稿載置部１３ａと、原稿排出部１３ｂと、原稿搬送機構１３ｃとを備えている。原稿載置部１３ａに載置された原稿は、原稿搬送機構１３ｃによって、１枚ずつ順に繰り出されて原稿読取スリット１２ｃに対向する位置へ搬送され、その後、原稿排出部１３ｂに排出される。
なお、原稿給送部１３は、可倒式に構成され、原稿給送部１３を上方に持ち上げることで、プラテンガラス１２ｂの上面を開放させることができる。

本体部１４は、画像形成部１７を備えると共に、給紙部４２と、用紙搬送路４３と、搬送ローラー対４４と、排出ローラー対４５とを備えている。給紙部４２は、それぞれサイズ又は向きが異なる記録紙を収納する複数の給紙カセット４２ａと、給紙カセット４２ａから記録紙を１枚ずつ用紙搬送路４３に繰り出す給紙ローラー４２ｂとを備えている。給紙ローラー４２ｂ、搬送ローラー対４４、及び排出ローラー対４５は、搬送部として機能する。記録紙は、この搬送部により搬送される。
給紙ローラー４２ｂによって用紙搬送路４３に繰り出された記録紙は、搬送ローラー対４４によって画像形成部１７に搬送される。そして、画像形成部１７によって記録が施された記録紙は、排出ローラー対４５によってスタックトレイ５０に排出される。

画像形成部１７は、感光体ドラム１７ａと、露光部１７ｂと、現像部１７ｃと、転写部１７ｄと、定着部１７ｅとを備えている。露光部１７ｂは、レーザー装置やミラーやレンズやＬＥＤアレイ等を備えた光学ユニットであり、図示しない帯電部により一次帯電された感光体ドラム１７ａに対して、画像データに基づいて光等を出力して露光し、感光体ドラム１７ａの表面に静電潜像を形成する。現像部１７ｃは、トナーを用いて感光体ドラム１７ａに形成された静電潜像を現像する現像ユニットであり、静電潜像に基づいたトナー像を感光体ドラム１７ａ上に形成させる。転写部１７ｄは、現像部１７ｃによって感光体ドラム１７ａ上に形成されたトナー像を記録紙に転写させる。定着部１７ｅは、転写部１７ｄによってトナー像が転写された記録紙を加熱してトナー像を記録紙に定着させる。

〔画像形成装置１の制御構成〕
ここで、図３〜図４を参照し、画像形成装置１の制御構成について説明する。
画像形成装置１の制御部１０は、設定画面表示部１００、選択候補表示部１１０、及びタグ情報更新部１２０を備えている。
記憶部１９は、機器設定ＤＢ２００（データベース）を記憶している。

設定画面表示部１００は、画像形成装置１の設定２１０を変更するための設定画面を、操作パネル部１６の表示部に表示させる。設定画面表示部１００は、例えば、機器設定ＤＢ２００を参照して、各設定２１０の変更のためのボタンを含む設定画面を描画する。この際、設定画面表示部１００は、タブや階層的なメニュー構造を備えた設定画面を描画することも可能である。また、後述するように、この設定画面には「戻る」のような、設定２１０の変更をキャンセルするボタン等も描画可能である。

選択候補表示部１１０は、ユーザーが目的とする設定２１０の候補である「選択候補」を推測して、操作パネル部１６の表示部に表示させる。すなわち、選択候補は、ユーザーが変更したい自装置の機能に対応した候補となる設定２１０である。具体的に、選択候補表示部１１０は、設定画面に表示された設定２１０が、ユーザーにより変更されずに閉じられたことを検出する。そして、選択候補表示部１１０は、閉じられた設定２１０に対応付けされたタグ情報２２０と同種のタグ情報２２０を含む他の設定２１０を、選択候補として表示する。このため、選択候補表示部１１０は、ＧＵＩ（Graphical User Interface）により、ユーザーのボタンの押下等の指示を取得することが可能である。また、本実施形態では、同種のタグ情報２２０として、後述するように、同じタグ名を備えたタグ情報２２０を用いる。

また、選択候補表示部１１０は、閉じられた設定２１０に含まれる複数のタグ情報２２０と、各選択候補の設定２１０に含まれる複数のタグ情報２２０とについて、同種のタグ情報２２０に含まれる割合同士を掛け合わせて合算した合算値を算出してもよい。この場合、選択候補表示部１１０は、当該合算値が高い順に複数個の設定２１０を、選択候補として表示することが可能である。

また、選択候補表示部１１０は、複数の設定画面が表示され、当該複数の設定画面の設定２１０がユーザーにより変更されずに閉じられた場合、当該複数の設定画面の設定２１０のそれぞれに対応付けられた同種のタグ情報２２０に含まれる割合をそれぞれ平均化し、平均化されたタグ情報２２０に含まれる割合により合算値を算出する。つまり、この場合、選択候補表示部１１０は、「設定画面の設定２１０がユーザーにより変更されずに閉じられた」ことが複数回あった場合、その閉じられた設定２１０のタグ情報２２０の全てについての平均値を算出し、この平均化されたタグ情報２２０により、合算値を算出し直して、選択候補を再度算出することが可能である。

なお、選択候補表示部１１０は、この合算値の再算出は、３回より多い等の特定回数を超えた場合に、タグ情報２２０を平均化せず、選択候補の算出自体をリセットすることも可能である。
また、選択候補表示部１１０は、複数の設定画面が表示され、当該複数の設定画面の設定２１０がユーザーにより変更されずに閉じられた場合、当該複数の設定画面の設定２１０のそれぞれについても合算値を算出して平均するようにしてもよい。

タグ情報更新部１２０は、選択候補表示部１１０により表示されたユーザーの選択候補の選択の結果から、各設定２１０に含まれるタグ情報２２０の確率を変更する。このため、タグ情報更新部１２０は、これまでの選択結果と今回の選択結果から、当該設定２１０が選択される確率を最尤推定して、タグ情報２２０の割合（確率）を特定割合で変更する。この際、最尤推定には、ＥＭ（Expextation Maximization）アルゴリズム等を用いることが可能である。

機器設定ＤＢ２００は、画像形成装置１の設定２１０が格納されたデータベースである。
図４により、機器設定ＤＢ２００の詳細について説明する。
具体的には、本実施形態の例では、機器設定ＤＢ２００は、ユーザーにより変更可能な複数の設定２１０と、各設定２１０に対応付けされた複数のタグ情報２２０を含むテーブルのように構成されている。図４の例では、項目名として、「原稿設定」、「用紙設定」、「両面読込」、「集約」、「集約罫線」、「濃度」、「地色」、「原稿向き」等を備えた設定２１０のそれぞれについて、「原稿」「サイズ」「向き」「両面」「レイアウト」「画像付加」「画像処理」「濃度」等のタグ名のタグ情報のいくつかが含まれている。また、各設定２１０は、項目名と複数のタグ情報２２０の他に、設定画面で表示されるアイコン、変更可能なパラメーター（Parameter）、変更のための制御プログラムのルーチンやオブジェクト等の呼び出し先のアドレス等の情報も含んでいる。

タグ情報２２０は、各項目に関連する事項を示す標識（tag）として設定された情報である。タグ情報２２０は、各設定２１０について１つだけではなく、複数含まれている。また、各タグ情報２２０は、タグの内容を示すタグ名と、対応付けされている設定２１０を選択候補としてユーザーに示す際の割合とを含んでいる。この割合は、本実施形態の例においては、設定２１０毎に設定された値であり、当該設定２１０について関連すると推測される事項（事象）毎の可能性（確率）を示す。すなわち、本実施形態では、一つの設定２１０において、各タグ情報２２０の「割合（％）」の合計が１．０（１００％）となるように設定されている。図４の例では、「原稿設定」の設定２１０について、タグ情報２２０として、ユーザーがタグ名「原稿」に関連していると推測するであろう割合が５０％、同様にタグ名「サイズ」の割合が３０％、タグ名「向き」の割合が２０％のように設定されている。この各割合については、固定値であっても、変更可能であってもよい。本実施形態の例では、各割合について、工場出荷時には経験的に算出された値が、設計者等により設定される。また、後述するタグ情報更新処理（図５）により変更されて、ユーザーの環境により適したものに変化する。

また、機器設定ＤＢ２００は、ユーザーにより一度、表示された設定２１０が、再度、選択候補として表示するか否かについての再表示設定（図示せず）を含んでいる。この再表示設定においては、再度選択候補として表示することで、ユーザーに設定画面を見直すように促すことが可能となる。また、再度選択候補として表示しない場合は、別の選択候補を優先することが可能となる。
なお、機器設定ＤＢ２００は、ユーザーにより変更不可能な設定の項目を含んでいてもよい。また、機器設定ＤＢ２００は、一般ユーザーにより変更可能な設定２１０、管理者により変更可能な設定２１０等が分けられていてもよい。

ここで、画像形成装置１の制御部１０は、記憶部１９に記憶された制御プログラムを実行することで、設定画面表示部１００、選択候補表示部１１０、及びタグ情報更新部１２０として機能させられる。
また、上述の画像形成装置１の各部は、本発明の画像形成方法を実行するハードウェア資源となる。

〔画像形成装置１による設定選択候補表示処理〕
次に、図５〜図６を参照して、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１による設定選択候補表示処理の説明を行う。
本実施形態の設定選択候補表示処理では、上述したように、各設定２１０に複数のタグ情報２２０が含まれている。そして、設定画面において、ユーザーにより設定２１０が表示されたものの、設定２１０が変更されずに閉じられた場合、そのタグ情報２２０と同じタグ情報２２０を持つ設定２１０をユーザーの目的とする設定２１０の設定したい機能の選択候補として表示する。
本実施形態の設定選択候補表示処理は、主に制御部１０が、記憶部１９に記憶されたプログラムを、各部と協働し、ハードウェア資源を用いて実行する。
以下で、図５のフローチャートを参照して、設定選択候補表示処理の詳細をステップ毎に説明する。

（ステップＳ１０１）
まず、設定画面表示部１００が、設定画面表示処理を行う。
図６によると、設定画面表示部１００は、操作パネル部１６の入力部により、ユーザーが設定２１０の変更を行う際の各ボタンを押下したことを検出する。そして、設定画面表示部１００は、機器設定ＤＢ２００を参照して、設定画面を描画し、操作パネル部１６の表示部に表示させる。
図６（ａ）の画面例５００では、設定画面表示部１００は、「機器設定」欄と、その横の情報欄と、「戻る」ボタンを含む設定画面を描画し、表示部に表示させる。この設定画面において、「機器設定」欄には、「原稿設定」「用紙設定」「両面読込」……のタブのボタンが描画され、更に、選択された設定２１０について詳細を設定するための下階層のボタンが表示されている。また、この例では、「原稿設定」が選択され、下階層のボタンとして「用紙サイズ」「集約」「集約罫線」が表示されている。また、情報欄には、この機器設定２１０の各設定２１０の情報や選択時の「プレビュー」画面や設定２１０候補が表示されている。また、「戻る」ボタンは、元の画面に戻ることで当該設定画面を閉じることをユーザーが指示するボタンである。

なお、設定画面表示部１００は、下階層のボタンが押下されたときには、そのボタンに対応する設定画面を別途描画する（図示せず）。そして、設定画面表示部１００は、その設定２１０の変更を行う制御プログラムのルーチンやオブジェクト等を呼び出す。この呼び出されたルーチンやオブジェクトが描画する設定画面にも、「適用」「戻る」「キャンセル」等の、当該設定２１０ボタンを閉じるボタンが描画される（図示せず）。

（ステップＳ１０２）
次に、選択候補表示部１１０が、ユーザーが設定２１０を変更せず、当該設定２１０が閉じられたか否かを判定する。選択候補表示部１１０は、設定２１０が変更されずに閉じられた場合に、Ｙｅｓと判定する。選択候補表示部１１０は、それ以外の場合、すなわちユーザーが設定２１０を変更して、当該設定画面を閉じた等の場合には、Ｎｏと判定する。
Ｙｅｓの場合、選択候補表示部１１０は、処理をステップＳ１０５に進める。
Ｎｏの場合、選択候補表示部１１０は、処理をステップＳ１０３に進める。

（ステップＳ１０３）
ユーザーが設定２１０を変更した等の場合、選択候補表示部１１０が、選択候補をリセットするか否かを判定する。選択候補表示部１１０は、ユーザーが設定２１０を変更して設定画面を閉じた場合には、Ｙｅｓと判定する。なお、選択候補表示部１１０は、ユーザーが設定２１０を変更して設定画面を閉じた回数が特定回数を超えた場合にも、Ｙｅｓと判定してもよい。選択候補表示部１１０は、それ以外の場合には、Ｎｏと判定する。
Ｙｅｓの場合、選択候補表示部１１０は、処理をステップＳ１０４に進める。
Ｎｏの場合、選択候補表示部１１０は、処理をステップＳ１０５に進める。

（ステップＳ１０４）
ここで、選択候補をリセットする場合、選択候補表示部１１０が、選択候補リセット処理を行う。
選択候補表示部１１０は、各設定２１０のタグ情報２２０の割合から算出された合算値を消去し、平均化されたタグ情報２２０等を消去するリセットの処理を行う。
その後、選択候補表示部１１０は、処理をステップＳ１０１に戻して、設定画面の表示を続ける。なお、設定画面自体が閉じられた場合には、制御部１０は、図示しない待ち受け画面等を表示してもよい。

（ステップＳ１０５）
ここで、選択候補表示部１１０が、選択候補確率算出処理を行う。
選択候補表示部１１０は、閉じられた設定２１０に対応付けされたタグ情報２２０と同種のタグ情報２２０を含む設定２１０を、ユーザーへの選択候補として表示する。この際、上述の合算値を算出し、合算値が高い設定２１０の順に、選択候補として表示する。

図４の表と図６（ａ）の例で説明すると、選択候補表示部１１０は、ユーザーが「原稿設定」を押下し、この設定２１０を変更せずに閉じた場合、「原稿設定」に対応付けされたタグ情報２２０である「原稿（５０％）」、「サイズ（３０％）」、「向き（２０％）」と同種のタグ情報２２０を含む、「原稿設定」以外の設定２１０のそれぞれについて、合算値を算出する。この例では、「原稿設定」以外の各設定２１０の合算値は、当該設定２１０のタグ情報２２０の割合と、「原稿設定」の同種のタグ情報２２０の割合とを掛け合わせて合算した値となる。選択候補表示部１１０は、この合算値が高い設定２１０を特定個、例えば１〜４個程度、選択候補として選択する。
すなわち、この例では：

第一候補：原稿向き（合算値３５％）＜−（原稿：５０％×５０％＋向き：５０％×２０％）
第二候補：両面読込（合算値３０％）＜−（原稿：６０％×５０％）
第三候補：用紙設定（合算値１３％）＜−（サイズ：３０％×３０％＋向き：２０％×２０％）

となる。

また、選択候補表示部１１０は、設定画面が表示され、当該設定画面の設定２１０がユーザーにより変更されずに閉じられたことが複数回あった場合、当該複数の設定画面の設定２１０のそれぞれのタグ情報２２０の割合を平均化する。そして、選択候補表示部１１０は、平均化されたタグ情報２２０を基に、各設定２１０の合算値を算出し直し、選択候補を再選択する。
具体例として、図４の表と図６（ｃ）により、ユーザーが「原稿設定」を押下し、この設定２１０を変更せずに閉じ、続いて「用紙設定」のタブを押下し、この設定２１０を変更せずに閉じた場合の例について説明する。この場合、「原稿設定」のタグ情報２２０の各割合と、「用紙設定」のタグ情報２２０の各割合とが平均化される。
すなわち、この例では、各タグ情報２２０の割合について：

原稿（５０／２＝２５％）、用紙（５０／２＝２５％）、サイズ（３０／２＋３０／２＝３０％）、向き（２０／２＋２０／２＝２０％）

として平均値が算出される。

これにより、タグ情報２２０の平均値により、各設定２１０の合算値が算出し直され、再選択された選択候補は、

第一候補：原稿設定（２５．５％）＜−（原稿：５０％×２５％＋サイズ：３０％×３０％）
第二候補：原稿向き（２２．５％）＜−（原稿：５０％×２５％＋向き：５０％×２０％）
第三候補：両面読込（１５％）＜−（原稿：６０％×２５％）
第四候補：両面印刷（１５％）＜−（用紙：６０％×２５％）

なお、これは下記で説明するように、「原稿設定」を再度、選択候補として表示する場合の結果となる。

（ステップＳ１０６）
次に、選択候補表示部１１０が、一度開いた設定２１０を再度、選択候補として表示するか否かについて判定する。選択候補表示部１１０は、機器設定ＤＢ２００の再表示設定を参照し、ユーザーが一度開いた設定２１０であっても選択候補として表示する場合に、Ｙｅｓと判定する。選択候補表示部１１０は、一度開いた設定２１０は選択候補として表示しない場合には、Ｎｏと判定する。
Ｙｅｓの場合、は、処理をステップＳ１０７に進める。
Ｎｏの場合、は、処理をステップＳ１０８に進める。

（ステップＳ１０７）
一度開いた設定２１０は選択候補として表示しない場合、選択候補表示部１１０が、旧選択候補除外処理を行う。
具体的には、選択候補表示部１１０は、選択候補として選択された設定２１０から、既にユーザーにより変更されずに閉じられた設定２１０を除外する。
上述の、ユーザーが「原稿設定」を変更せずに閉じ、続いて「用紙設定」を変更せずに閉じた例によれば、選択候補表示部１１０は、選択候補から「原稿設定」を除外する。これにより、選択候補は：

第一候補：原稿向き（２２．５％）＜−（原稿：５０％×２５％＋向き：５０％×２０％）
第二候補：両面読込（１５％）＜−（原稿：６０％×２５％）
第三候補：両面印刷（１５％）＜−（用紙：６０％×２５％）

となる。

（ステップＳ１０８）
ここで、選択候補表示部１１０が、選択候補表示処理を行う。
選択候補表示部１１０は、合算値が大きい、すなわち、この例ではユーザーが選択したいと推測される可能性が高い設定２１０から、順に選択候補として表示する。
図６（ｂ）の画面例５１０は、ユーザーが「原稿設定」を押下し、この設定２１０を変更せずに閉じた時点での上述の合算値の算出を基に、選択候補となる各設定２１０が、第三候補まで、順に情報欄へ表示されている例を示している。
図６（ｃ）の画面例５２０は、ユーザーが「原稿設定」を変更せずに閉じ、続いて「用紙設定」を変更せずに閉じた例で、上述のタグ情報２２０の割合を平均化し、更に、旧選択候補除外処理を適用した例を示している。
選択候補表示部１１０は、この情報欄の各選択候補をユーザーが押下したことを検出すると、当該選択候補の設定２１０の設定画面を、機器設定２１０欄に表示することが可能である。

（ステップＳ１０９）
次に、タグ情報更新部１２０が、タグ情報更新処理を行う。
タグ情報更新部１２０は、実際にユーザーが選択候補から選択した場合、又は選択せずに、選択法補にない別の設定２１０を選択した場合、この選択を基に、各設定２１０のタグ情報２２０の割合を設定し直す。この計算は、過去の選択に対応付けられたタグ情報２２０を基に、過去の選択候補とユーザーの選択との関係についての最尤推定を再帰的に計算する等の処理を行うことで、実際のユーザーの選択に係るタグ情報２２０の割合（確率、尤度）に近づけることが可能である。
以上により、本発明の実施の形態に係る設定選択候補表示処理を終了する。

以上のように構成することで、以下のような効果を得ることができる。
従来、特許文献１の技術は、既に開いた設定を白抜きで表示するだけなので、開いていない設定は分かるが、設定のさらに下のボタンを開いたかどうかは分からなかった。また、開いていない設定が分かるだけで、自ら行いたい設定を探すという点は解決できなかった。このため、ユーザーが目的とする設定を探すのに手間がかかることがあった。
これに対して、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１は、画像形成装置１の設定２１０を変更するための設定画面を表示する設定画面表示部１００と、設定画面表示部１００により表示された設定画面の設定２１０がユーザーにより変更されずに閉じられた場合、当該設定２１０に対応付けされたタグ情報２２０と同種のタグ情報２２０を含む設定２１０をユーザーへの選択候補として表示する選択候補表示部１１０とを備えることを特徴とする。
このように構成することで、ユーザーが設定したい機能を探している場合において、設定２１０の選択候補を表示することで、目的とする設定２１０を見つける時間を短縮することができる。結果として、目的とする設定２１０を変更することが容易となり、ユーザービリティーがよくなる。

また、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１は、タグ情報２２０は各設定２１０に複数含まれ、各タグ情報２２０はユーザーに設定２１０を選択候補として示す際の割合を含み、選択候補表示部１１０は、閉じられた設定２１０に含まれる複数のタグ情報２２０と、各選択候補の設定２１０に含まれる複数のタグ情報２２０とについて、同種のタグ情報２２０に含まれる割合同士を掛け合わせて合算した合算値を算出し、当該合算値が高い順に、設定２１０を選択候補として表示することを特徴とする。
このように構成することで、ユーザーが目的としていると推定される選択候補の設定２１０を順番に表示することが可能となる。よって目的とする設定２１０を発見する可能性が高まり、ユーザービリティーがよくなる。

また、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１は、選択候補表示部１１０は、複数の設定画面が表示され、当該複数の設定画面の設定２１０がユーザーにより変更されずに閉じられた場合、当該複数の設定画面の設定２１０のそれぞれに対応付けられた同種のタグ情報２２０に含まれる割合をそれぞれ平均化し、平均化されたタグ情報２２０に含まれる割合により合算値を算出することを特徴とする。
このように構成することで、ユーザーが目的とする設定２１０を発見できずに試行錯誤している際に、より適切な選択候補を提示することができる。よって、ユーザービリティーがよくなる。

〔他の実施の形態〕
なお、本発明の実施の形態においては、各設定２１０にタグ情報２２０を対応づけ、その設定２１０を開いて、設定２１０を変更せずに閉じた場合において、同種のタグ情報２２０を持った設定２１０を候補として表示するように記載した。この際、「同種のタグ情報２２０」は必ずしも完全一致のタグ名を備えていなくてもよく、タグ情報２２０同士の相関度等を予め設定しておいてもよい。
このように構成することで、更に適切な選択候補を提示可能となる。

なお、本発明の実施の形態においては、ユーザーが「設定２１０を変更せずに閉じる」を繰り返した場合において、各設定２１０のタグを等しい割合で平均化する例について記載した。しかしながら、選択候補表示部１１０は、合算値の再算出において、タグ情報２２０を単に平均化せず、重み付けを行った平均化をしてもよい。すなわち、単に閉じられた複数の設定２１０のタグ情報２２０を割合を平均化するのではなく、重み付けを行って平均化してもよい。たとえば、最後に閉じた設定２１０のタグ情報２２０を５０％、最後から二番目に閉じた設定２１０のタグ情報２２０は３０％、最後から三番目に閉じた設定２１０のタグ情報２２０は２０％のように重み付けして平均化してもよい。
このように構成することで、例えば、直近のユーザーの操作に対応した選択候補を提示可能となる。

また、上述の実施の形態では、操作パネル部１６により設定２１０を変更する例について記載した。しかしながら、外部ネットワークに接続された外部の端末から設定２１０が設定される際に、上述の選択候補の表示を行ってもよい。
また、本発明は、画像形成装置以外の情報処理装置にも適用できる。つまり、ネットワークスキャナー、スキャナーをＵＳＢ等で別途接続したサーバー等を用いる構成であってもよい。また、本発明は、一般的な設定画面を表示するファクシミリ装置、家電機器、端末装置、ＰＣ、自動車、工場機器、その他の電子機器についても適法可能である。

また、上記実施の形態の構成及び動作は例であって、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更して実行することができることは言うまでもない。

１ 画像形成装置
１０ 制御部
１１ 画像処理部
１２ 原稿読取部
１２ａ スキャナー
１２ｂ プラテンガラス
１２ｃ 原稿読取スリット
１３ 原稿給送部
１３ａ 原稿載置部
１３ｂ 原稿排出部
１３ｃ 原稿搬送機構
１４ 本体部
１５ ネットワーク送受信部
１６ 操作パネル部
１７ 画像形成部
１７ａ 感光体ドラム
１７ｂ 露光部
１７ｃ 現像部
１７ｄ 転写部
１７ｅ 定着部
１９ 記憶部
４１ 排出口
４２ 給紙部
４２ａ 給紙カセット
４２ｂ 給紙ローラー
４３ 用紙搬送路
４４ 搬送ローラー対
４５ 排出ローラー対
５０ スタックトレイ
１００ 設定画面表示部
１１０ 選択候補表示部
１２０ タグ情報更新部
２００ 機器設定ＤＢ
２１０ 設定
２２０ タグ情報
５００、５１０、５２０ 画面例

Claims (3)

1. 自装置の設定を変更するための設定画面を表示する設定画面表示部と、
   前記設定画面表示部により表示された前記設定画面の前記設定がユーザーにより変更されずに閉じられた場合、当該設定に対応付けされたタグ情報と同種の前記タグ情報を含む前記設定を前記ユーザーへの選択候補として表示する選択候補表示部とを備え、
   前記タグ情報は各前記設定に複数含まれ、各前記タグ情報は前記ユーザーに前記設定を前記選択候補として示す際の割合を含み、
   前記選択候補表示部は、
   閉じられた前記設定に含まれる複数の前記タグ情報と、各前記選択候補の前記設定に含まれる複数の前記タグ情報とについて、同種の前記タグ情報に含まれる前記割合同士を掛け合わせて合算した合算値を算出し、当該合算値が高い順に、前記設定を前記選択候補として表示する
   ことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記選択候補表示部は、
   複数の前記設定画面が表示され、当該複数の前記設定画面の前記設定がユーザーにより変更されずに閉じられた場合、当該複数の前記設定画面の前記設定のそれぞれに対応付けられた同種の前記タグ情報に含まれる前記割合をそれぞれ平均化し、平均化された前記タグ情報に含まれる前記割合により前記合算値を算出する
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 画像形成装置により実行される画像形成方法であって、前記画像形成装置により、
   自装置の設定を変更するための設定画面を表示させ、
   表示された前記設定画面の前記設定がユーザーにより変更されずに閉じられた場合、当該設定に対応付けされたタグ情報と同種の前記タグ情報を含む前記設定を前記ユーザーへの選択候補として表示させ、
   前記タグ情報は各前記設定に複数含まれ、各前記タグ情報は前記ユーザーに前記設定を前記選択候補として示す際の割合を含み、
   閉じられた前記設定に含まれる複数の前記タグ情報と、各前記選択候補の前記設定に含まれる複数の前記タグ情報とについて、同種の前記タグ情報に含まれる前記割合同士を掛け合わせて合算した合算値を算出し、当該合算値が高い順に、前記設定を前記選択候補として表示させる
   ことを特徴とする画像形成方法。

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