JP6384190B2 - 貼合方法及び貼合装置 - Google Patents

Description

本発明は、貼合方法及び貼合装置に関する。

例えば板状部材同士を接着剤等により貼り合わせる際に、板状部材間に気泡が混入すると、一方の板状部材が他方の板状部材から剥がれて脱落し易くなる。

そこで、一端が持ち上げられた第１板状部材を、他端から一端に向かって走行するローラで押圧し、第２板状部材に貼り合わせる板状部材貼り合わせ装置が開示されている（例えば、特許文献１参照）。

特許文献１に係る板状部材貼り合わせ装置によれば、ローラで気泡を押し出しながら貼り合わせることで、第１板状部材と第２板状部材との間への気泡の混入が防止される。

特開２０１１−５３５０３号公報

上記した特許文献１に係る板状部材貼り合わせ装置では、ローラが第１板状部材を第２板状部材に押圧して貼り合わせる貼合圧力が一定に保たれるように、走行するローラの位置に応じて第１板状部材の一端の高さが制御される。

しかしながら、ローラの走行速度や第１板状部材の剛性等のばらつきにより、第１板状部材と第２板状部材との貼合圧力を一定に保つのは困難であり、貼合圧力にばらつきが生じて第１板状部材と第２板状部材との間に気泡が混入してしまう場合があった。

本発明は上記に鑑みてなされたものであって、貼合面の端部に気泡を混入させることなく板状の貼合物を被貼合物に貼り合わせることが可能な貼合方法を提供することを目的とする。

本発明の一態様によれば、板状の貼合物を被貼合物に貼り合わせる貼合方法であって、前記貼合物を前記被貼合物に対向して配置し、前記貼合物を前記被貼合物に押圧して貼り合わせる貼合工程を有し、前記貼合工程は、スペーサを用いて前記貼合物の端部の貼合面と前記被貼合物の表面とを平行に保ちながら、前記貼合物の端部を前記被貼合物に貼り合わせる端部貼合工程を有し、前記スペーサは、弾性体からなり、前記スペーサを、前記被貼合物の、前記貼合物と前記被貼合物との貼り合わせが進行する方向の両端部の外側に設ける。

本発明の実施形態によれば、貼合面の端部に気泡を混入させることなく板状の貼合物を被貼合物に貼り合わせることが可能な貼合方法が提供される。

第１の実施形態における貼合装置の構成を例示する側面概略図である。 第１の実施形態における貼合装置の構成を例示する上面概略図である。 第１の実施形態における湾曲プレートの概略構成を例示する図である。 第１の実施形態において液晶パネルが湾曲プレートに吸着された状態を例示する図である。 第１の実施形態において湾曲プレートが位置決めされる様子を説明する図である。 第１の実施形態において表示装置がガラス板に貼合される様子を説明する図である。 第２の実施形態における貼合装置の構成を例示する側面概略図である。 第３の実施形態における貼合装置の構成を例示する側面概略図である。 第４の実施形態における貼合装置の構成を例示する側面概略図である。

以下、図面を参照して発明を実施するための形態について説明する。各図面において、同一構成部分には同一符号を付し、重複した説明を省略する場合がある。

なお、以下で説明する各実施形態では、貼合物の一例としての表示装置を、被貼合物の一例としてのガラス板に貼り合わせる場合について説明する。被貼合物は、ガラス板とは異なる部材であってもよく、剛性を有する樹脂基板や、柔軟性を有する樹脂フィルムであってもよい。

[第１の実施形態]
＜貼合装置＞
本発明の一態様に係る貼合装置は、板状の貼合物を被貼合物に貼り合わせる貼合装置であって、前記貼合物を前記被貼合物に押圧して貼り合わせる貼合手段と、前記貼合手段により前記貼合物の端部が前記被貼合物に押圧される際に、前記貼合物の端部の貼合面と前記貼合物の表面とを略平行に保つスペーサと、を有する。

本発明に係る貼合装置の好ましい態様を、図１及び図２に基づいて説明する。図１は、第１の実施形態における貼合装置１００の構成を例示する側面概略図である。また、図２は、第１の実施形態における貼合装置１００の構成を例示する上面概略図である。

図１及び図２に示すように、貼合装置１００は、ステージ１０、位置決め部材１２、第１スペーサ１４、第２スペーサ１６、ローラ２０、湾曲プレート３０、吸引ポンプ４０を有する。なお、図１において、Ｘ方向はステージ１０の移動方向であり、Ｙ方向はステージ１０の表面においてＸ方向に直交する幅方向であり、Ｚ方向はステージ１０の表面に対して垂直な高さ方向である。

（ステージ）
ステージ１０は、例えば平板状のガラス板であって、位置決め部材１２、第１スペーサ１４及び第２スペーサ１６が所定の位置に設けられている。第１スペーサ１４及び第２スペーサ１６は、Ｘ方向において離間して設けられ、第１スペーサ１４と第２スペーサ１６との間に、被貼合物であるガラス板５０が載置される。

（位置決め部材）
位置決め部材１２は、図２に示すように、例えば上面視でＬ字状の形状を有し、樹脂等を用いて形成され、ステージ１０の所定の位置に設けられている。位置決め部材１２は、略矩形状の湾曲プレート３０の２つの辺が突き当てられることで、Ｘ方向及びＹ方向において湾曲プレート３０を位置決めする。なお、位置決め部材１２は、本実施形態では第１スペーサ１４の上に固定されているが、ステージ１０の上に固定して設けられてもよい。また、位置決め部材１２は、Ｘ方向及びＹ方向において湾曲プレート３０を位置決め可能であればよく、本実施形態とは異なる形状であってもよい。

（スペーサ）
第１スペーサ１４は、例えばアルミ等の金属又はゴム等の弾性体で形成された平板状の部材であり、ステージ１０上の所定の位置に設けられる。第１スペーサ１４は、図１及び図２に示すように、位置決め部材１２により位置決めされた湾曲プレート３０の一端（図１における左側端部）が載置され、湾曲プレート３０の一端側における外周面（図１における下面）とステージ１０の表面との間に一定の間隙を形成する。

第２スペーサ１６は、第１スペーサ１４と同様に、例えばアルミなどの金属又はゴム等の弾性体で形成された平板状の部材であり、ステージ１０上において第１スペーサ１４とはＸ方向に離間した所定の位置に設けられる。第２スペーサ１６は、湾曲プレート３０の他端（図１における右側端部）が乗り上げられ、湾曲プレート３０の他端側における外周面とステージ１０の表面との間に一定の間隙を形成する。

第１スペーサ１４及び第２スペーサ１６は、例えばガラス板５０、液晶パネル６０及び粘着層６５が重ねられた厚さと同等の厚さを有する。第１スペーサ１４は、液晶パネル６０とガラス板５０との貼合開始位置において、液晶パネル６０の貼合面をガラス板５０の表面に平行に保つ。また、第２スペーサ１６は、液晶パネル６０とガラス板５０との貼合完了位置において、液晶パネル６０の貼合面をガラス板５０の表面に平行に保つ。

第１スペーサ１４及び第２スペーサ１６によって、貼合開始位置及び貼合完了位置において液晶パネル６０の貼合面とガラス板５０の表面とが平行に保たれることで、液晶パネル６０の端部に過剰な圧力がかかるのが防止される。このように、液晶パネル６０をガラス板５０に貼り合わせる際に、貼合開始位置及び貼合完了位置とその他の部分との圧力変動が抑制されることで、液晶パネル６０とガラス板５０との間への気泡の混入が防止される。

第１スペーサ１４及び第２スペーサ１６は、例えば貼合時において湾曲プレート３０とガラス板５０との間隔が、液晶パネル６０及び粘着層６５を合わせた厚さに対して０．３〜１．１倍になる厚さを有することが好ましい。

なお、本実施形態では、湾曲プレート３０の両端部が第１スペーサ１４及び第２スペーサ１６に当接するように設けられているが、液晶パネル６０の両端部が第１スペーサ１４及び第２スペーサ１６の上面に当接するように設けられてもよい。この場合には、第１スペーサ１４及び第２スペーサ１６は、ガラス板５０及び粘着層６５が重ねられた厚さと同等の厚さに設けられる。

また、本実施形態では、第１スペーサ１４及び第２スペーサ１６がステージ１０上に設けられているが、第１スペーサ１４及び第２スペーサ１６は、それぞれ湾曲プレート３０の端部に設けられてもよい。さらに、湾曲プレート３０の端部に第１スペーサ１４及び第２スペーサ１６が設けられる場合には、第１スペーサ１４及び第２スペーサ１６が被貼合物であるガラス板５０の上面に当接するように設けられてもよい。

また、第１スペーサ１４及び第２スペーサ１６は、ガラス板５０及び液晶パネル６０の一方に載置又は接着され、他方に当接することで、ガラス板５０と液晶パネル６０との間に粘着層６５の厚さに相当する間隙を形成するように設けられてもよい。

上記した何れの構成であっても、第１スペーサ１４及び第２スペーサ１６によって、貼合開始位置及び貼合完了位置において、液晶パネル６０の貼合面とガラス板５０の表面とが平行に保たれる。したがって、貼合開始位置及び貼合完了位置とその他の部分との圧力変動が抑制されることで、液晶パネル６０とガラス板５０との間への気泡の混入が防止されることとなる。

また、本実施形態に係る貼合装置１００では、貼合開始位置及び貼合完了位置にそれぞれ第１スペーサ１４、第２スペーサ１６が設けられているが、液晶パネル６０とガラス板５０との間に気泡が混入し易い貼合開始位置のみにスペーサが設けられてもよい。

（ローラ）
ローラ２０は、貼合手段の一例であり、例えば金属材料で形成された回転軸の外周面に樹脂層が形成された回転体であり、図１に示す矢印方向に回転可能に設けられている。ローラ２０は、湾曲プレート３０の内周面（図１における上面）に当接し、湾曲プレート３０を押圧しながら回転する。ローラ２０は、ステージ１０がＸ方向に移動することで、湾曲プレート３０の一端から他端まで、湾曲プレート３０を押圧しながら回転する。なお、ローラ２０は、ステージ１０及び湾曲プレート３０に対して相対的に移動可能であればよく、ステージ１０が固定され、ローラ２０が湾曲プレート３０の一端から他端までＺ方向において一定の高さで移動するように構成されてもよい。

（湾曲プレート）
湾曲プレート３０は、図３に示すように、プレート３１、表面カバー３４を有する。

プレート３１は、例えばアルミ等の金属板であり、一定の曲率で湾曲するように形成されている。

プレート３１の外周面には、それぞれ幅方向Ｗｐに略平行に延伸する複数の吸引溝３２が、周方向Ｒにおいて異なる位置に設けられている。吸引溝３２は、幅方向Ｗｐの一方の端部がプレート３１の側面に達するように形成されている。

表面カバー３４は、例えば樹脂等の弾性を有する材料で形成されたシート状の部材であり、例えば接着剤等によりプレート３１の外周面に貼り合わされている。表面カバー３４には、プレート３１の吸引溝３２に対応する位置に、複数の吸引孔３５が設けられている。

湾曲プレート３０は、図４に示すように、表面カバー３４の上に載置される液晶パネル６０を吸着して保持する。また、湾曲プレート３０の吸着面は、第１スペーサ１４及び第２スペーサ１６に当接できるように、液晶パネル６０の表示面よりも大きいことが好ましい。

湾曲プレート３０の厚さは、プレート３１及び表面カバー３４の厚さを合わせて１０ｍｍ以下であることが好ましい。湾曲プレート３０が、貼合時に押圧力を粘着剤又は接着剤に正確に伝えることが可能になると共に、扱い易くなるため位置合わせを高精度に行うことが可能になる。

プレート３１の吸引溝３２の一端には、それぞれ湾曲プレート３０の側面から吸引管４１が挿入されている。各吸引管４１は、図１及び図２に示す吸引ポンプ４０に接続されている。吸引ポンプ４０が吸引管４１を通じて空気を吸引すると、表面カバー３４の上に載置された液晶パネル６０が、吸引孔３５から吸引されて湾曲プレート３０に吸着される。

吸引ポンプ４０は、吸引管４１ごとに吸引のＯＮ／ＯＦＦを切り替えることで、湾曲プレート３０の周方向Ｒにおいて液晶パネル６０を吸着する領域を変更できる。例えば、吸引ポンプ４０が全ての吸引管４１で吸引を実行すると、液晶パネル６０の全体が湾曲プレート３０に吸着される。また、例えば図１及び図２において左側２つの吸引管４１の吸引を停止し、右側２つの吸引管４１の吸引を実行すると、液晶パネル６０の略半分が湾曲プレート３０に吸着され、残り半分が湾曲プレート３０から解放されることになる。

液晶パネル６０の湾曲プレート３０とは反対側の面には、図１に示すように、粘着層６５が形成されている。粘着層６５は、例えば液晶パネル６０の表面に塗布された接着剤層であり、液晶パネル６０の表面に貼り合わされた接着フィルム等であってもよい。

また、液晶パネル６０には、図２及び図４に示すように、例えば複数のフラットケーブル６２により基板６１が接続されている。基板６１は、液晶パネル６０の各種制御を行う回路等が搭載されており、湾曲プレート３０に沿って曲げられたり、ローラ２０に押圧されると破損等する可能性がある。したがって、接続されている基板６１が湾曲プレート３０の外部に位置するように、液晶パネル６０が湾曲プレート３０に吸着されることが好ましい。

また、基板６１は、湾曲プレート３０と第１スペーサ１４や第２スペーサ１６等との間に挟み込まれると破損する可能性がある。そこで、基板６１が幅方向Ｗｐにおいて湾曲プレート３０の外側に位置するように、液晶パネル６０が湾曲プレート３０に吸着されることが好ましい。

なお、吸引溝３２、吸引孔３５及び吸引管４１の形状、位置、数等は、湾曲プレート３０が液晶パネル６０を吸着して保持可能な構成であればよく、本実施形態において例示される構成に限られない。

＜貼合方法＞
本発明の一態様に係る貼合方法は、板状の貼合物を被貼合物に貼り合わせる貼合方法であって、前記貼合物を前記被貼合物に対向して配置し、前記貼合物を前記被貼合物に押圧して貼り合わせる貼合工程を有し、前記貼合工程は、スペーサを用いて前記貼合物の端部の貼合面と前記被貼合物の表面とを平行に保ちながら、前記貼合物の端部を前記被貼合物に貼り合わせる端部貼合工程を有する。

以下に、本発明に係る貼合方法の好ましい態様を、図４から図６に基づいて説明する。図４から図６には、貼合装置１００を用いて、液晶パネル６０をガラス板５０に貼り合わされる貼合方法が例示されている。なお、図５及び図６において、吸引ポンプ４０、吸引管４１、基板６１は図示が省略されている。

まず、図４に示すように、吸引ポンプ４０が全ての吸引管４１から吸引し、液晶パネル６０の粘着層６５とは反対側の面が湾曲プレート３０の外周面に吸着される。湾曲プレート３０は、外周面に液晶パネル６０を吸着した状態で、液晶パネル６０の粘着層６５側の面がガラス板５０に対向するように配置される。

次に、図５に示すように、湾曲プレート３０の周方向Ｒにおける一端（図５における左側端部）が位置決め部材１２に突き当てられ、湾曲プレート３０がＸ方向及びＹ方向において位置決めされる。

続いて、図６（Ａ）に示すように、ローラ２０が湾曲プレート３０の周方向における一端（図６における左側端部）に当接し、湾曲プレート３０をステージ１０に向かって押圧し始める。湾曲プレート３０は、ステージ１０と共にＸ方向に移動し、固定して設けられているローラ２０に押圧されて回転するように変位し、粘着層６５を介して液晶パネル６０をガラス板５０に貼り合わせる。

液晶パネル６０とガラス板５０との貼合開始位置では、第１スペーサ１４によって、湾曲プレート３０とステージ１０との間に、第１スペーサ１４の厚さに相当する間隙が形成される。ガラス板５０、液晶パネル６０及び粘着層６５が重ねられた厚さと同等の厚さを有する第１スペーサ１４によって、液晶パネル６０とガラス板５０との貼合開始位置において、液晶パネル６０の貼合面がガラス板５０の表面に略平行に保たれ、液晶パネル６０の端部に過剰な圧力がかかるのが防止される。

第１スペーサ１４が無い場合には、液晶パネル６０とガラス板５０との貼合開始位置において液晶パネル６０の端部に過剰な圧力がかかり、液晶パネル６０とガラス板５０との間に気泡が混入し易くなる。

本実施形態では、上記したように、第１スペーサ１４によって、貼合開始位置において液晶パネル６０の貼合面がガラス板５０の表面に平行に保たれることで、液晶パネル６０の端部にかかる圧力が抑制され、液晶パネル６０とガラス板５０との間への気泡の混入が防止される。

続いて、図６（Ｂ）に示すように、湾曲プレート３０がステージ１０と共にＸ方向に移動して回転するように変位し、液晶パネル６０が粘着層６５を介してガラス板５０に押圧され、液晶パネル６０がガラス板５０に貼り合わされる。

液晶パネル６０とガラス板５０とは、湾曲プレート３０の周方向における一端（図６における左側端部）から他端（図６における右側端部）に向かって一方向に、ローラ２０により押圧されることで貼り合わされる。液晶パネル６０とガラス板５０とが粘着層６５を介して接触して貼り合わされる領域では、湾曲プレート３０がローラ２０により常に一方に向かって押圧されることで、液晶パネル６０とガラス板５０との間から空気が押し出され、粘着層６５への気泡の混入が防止される。

また、液晶パネル６０とガラス板５０とが粘着層６５を介して貼り合わされた領域では、吸引ポンプ４０による液晶パネル６０の吸引が停止され、液晶パネル６０が湾曲プレート３０から解放されてガラス板５０に貼り合わされた状態が保たれる。

図６に例示するように、湾曲プレート３０の４つの吸引溝３２にそれぞれ吸引管４１ａ〜４１ｄが挿入されている構成では、吸引ポンプ４０がステージ１０の位置等に応じて吸引管４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄの順に吸引を停止する。

例えば図６（Ｂ）に示す状態では、液晶パネル６０とガラス板５０とが既に貼り合わされた領域において、吸引管４１ａ，４１ｂの吸引が停止されて液晶パネル６０が湾曲プレート３０から解放されている。また、液晶パネル６０とガラス板５０とが貼り合わされていない領域では、吸引管４１ａ，４１ｂの吸引が継続されて液晶パネル６０が湾曲プレート３０に引き続き吸着されている。

このように、吸引ポンプ４０が液晶パネル６０の吸着領域を制御することで、液晶パネル６０がガラス板５０に貼り合わされた領域では、液晶パネル６０が湾曲プレート３０から解放され、液晶パネル６０とガラス板５０との貼合状態が維持される。

図６（Ｃ）に示すように、ステージ１０が移動してローラ２０が湾曲プレート３０の他端（図６における右側端部）に達すると、液晶パネル６０とガラス板５０との貼り合わせが完了する。

液晶パネル６０とガラス板５０との貼合完了位置では、第２スペーサ１６によって、湾曲プレート３０とステージ１０との間に、第２スペーサ１６の厚さに相当する間隙が形成されることが好ましい。ガラス板５０、液晶パネル６０及び粘着層６５が重ねられた厚さと同等の厚さを有する第２スペーサ１６によって、液晶パネル６０とガラス板５０との貼合完了位置において、液晶パネル６０の貼合面がガラス板５０の表面に略平行に保たれ、液晶パネル６０の端部に過剰な圧力がかかるのが防止される。

本実施形態では、上記したように、第２スペーサ１６によって、貼合完了位置において液晶パネル６０の貼合面がガラス板５０の表面に平行に保たれることで、液晶パネル６０の端部にかかる圧力が抑制され、液晶パネル６０とガラス板５０との間への気泡の混入が防止される。

以上で説明したように、第１の実施形態に係る貼合装置１００を用いた貼合方法によれば、液晶パネル６０とガラス板５０との貼合圧力が一定に保たれ、気泡を混入させることなく液晶パネル６０をガラス板５０に貼り合わせることが可能である。

[第２の実施形態]
次に、第２の実施形態について図面に基づいて説明する。なお、既に説明した実施形態と同一構成部分についての説明は省略する。

図７は、第２の実施形態における貼合装置２００の構成を例示する側面概略図である。

図７に示すように、貼合装置２００は、位置決め部材１２、第１スペーサ１４、第２スペーサ１６、ローラ７０、保持装置７１を有する。図７に例示される構成では、被貼合物としての液晶パネル６０の下面に対向するように、貼合物としてのガラス板５０が配置されている。また、ガラス板５０の液晶パネル６０に対向する面に、粘着層６５が形成されている。

保持装置７１は、ガラス板５０の両端部にそれぞれ設けられている。保持装置７１は、ガラス板５０の端部に吸着する吸着部材を有し、吸着部材を変位させることでガラス板５０の端部と液晶パネル６０との距離を任意に保つ。

ガラス板５０は、一方の面に粘着層６５が設けられており、粘着層６５側の面が液晶パネル６０に対向するように配置され、一端が位置決め部材１２に突き当てられて位置決めされる。

ローラ７０は、第１スペーサ１４から第２スペーサ１６に向かって回転移動しながら、ガラス板５０を液晶パネル６０に押圧する。このとき、第２スペーサ１６側の保持装置７１は、ガラス板５０が屈曲して破損しないように、ガラス板５０の端部を徐々に液晶パネル６０に近付けるように保持する。

ガラス板５０は、第１スペーサ１４から第２スペーサ１６に向かって一方向に移動するローラ７０によって押圧されることで、液晶パネル６０との間から空気が押し出され、気泡の混入が防止される。

ガラス板５０と液晶パネル６０との貼合開始位置及び貼合完了位置では、第１スペーサ１４又は第２スペーサ１６によって、ガラス板５０の貼合面が液晶パネル６０の表面に平行に保たれる。したがって、ガラス板５０の端部にかかる圧力が抑制され、ガラス板５０と液晶パネル６０との間への気泡の混入が防止される。

以上で説明したように、第２の実施形態に係る貼合装置２００を用いた貼合方法によれば、ガラス板５０と液晶パネル６０との間に気泡を混入させることなく貼り合わせることができる。

なお、貼合装置２００は、図７に例示される構成が上下反転され、液晶パネル６０の上面にガラス板５０を貼合する構成であってもよい。また、粘着層６５は、液晶パネル６０に設けられてもよい。

[第３の実施形態]
次に、第３の実施形態について図面に基づいて説明する。なお、既に説明した実施形態と同一構成部分についての説明は省略する。

図８は、第３の実施形態における貼合装置３００の構成を例示する側面概略図である。

図８に示すように、貼合装置３００は、第１スペーサ１４、第２スペーサ１６、ローラ８０、保持装置８１を有し、被貼合物としての液晶パネル６０に、貼合物としてのガラス板５０を貼合する。

ガラス板５０は、一方の面に粘着層６５が設けられており、保持装置８１により両端部が保持された状態で、粘着層６５側の面が液晶パネル６０に対向するように離間して配置される。保持装置８１は、ガラス板５０の端部に吸着する吸着部材を有し、吸着部材の位置を変えることでガラス板５０の端部を任意の高さで保持できる。

ローラ８０は、ガラス板５０の略中央位置から、第１スペーサ１４又は第２スペーサ１６に向かって回転移動しながら、ガラス板５０を液晶パネル６０に押圧する。このとき、両端部の保持装置８１は、ガラス板５０が屈曲して破損しないように、ガラス板５０の端部を徐々に液晶パネル６０に近付けるように保持する。

ガラス板５０は、略中央位置から第１スペーサ１４又は第２スペーサ１６に向かって移動するローラ７０によって押圧されることで、液晶パネル６０との間から空気が押し出され、気泡の混入が防止される。

両端部におけるガラス板５０と液晶パネル６０との貼合完了位置では、第１スペーサ１４又は第２スペーサ１６によって、ガラス板５０の貼合面が液晶パネル６０の表面に平行に保たれる。したがって、ガラス板５０の端部にかかる圧力が抑制され、ガラス板５０と液晶パネル６０との間への気泡の混入が防止される。

以上で説明したように、第３の実施形態に係る貼合装置３００を用いた貼合方法によれば、ガラス板５０と液晶パネル６０との間に気泡を混入させることなく貼り合わせることができる。

なお、第３の実施形態に係る貼合装置３００において、ガラス板５０をステージ１０の上に載置し、液晶パネル６０の両端を保持装置８１で保持して、上記した方法により液晶パネル６０をガラス板５０に貼合してもよい。また、粘着層６５は、ガラス板５０に設けられてもよく、液晶パネル６０に設けられてもよい。

[第４の実施形態]
次に、第４の実施形態について図面に基づいて説明する。なお、既に説明した実施形態と同一構成部分についての説明は省略する。

図９は、第４の実施形態における貼合装置４００の構成を例示する側面概略図である。

図９に示すように、貼合装置４００は、第１スペーサ１４、第２スペーサ１６、ローラ９０を有し、被貼合物としての液晶パネル６０に、貼合物としてのガラス板５０を貼合する。

ガラス板５０は、一方の面に粘着層６５が設けられており、粘着層６５とは反対側の面がローラ９０に吸着して保持されている。ローラ９０は、例えば吸引ポンプによって複数箇所でガラス板５０を吸引して保持する。

ローラ９０は、第１スペーサ１４から第２スペーサ１６に向かって回転移動しながら、ガラス板５０を液晶パネル６０に押圧する。このとき、ローラ９０は、ガラス板５０が液晶パネル６０に貼り合わされた部分から、吸引を停止してガラス板５０を解放する。

ガラス板５０は、第１スペーサ１４から第２スペーサ１６に向かって一方向に移動するローラ９０によって押圧されることで、液晶パネル６０との間から空気が押し出され、気泡の混入が防止される。

ガラス板５０と液晶パネル６０との貼合開始位置及び貼合完了位置では、第１スペーサ１４又は第２スペーサ１６によって、ガラス板５０の貼合面が液晶パネル６０の表面に平行に保たれる。したがって、ガラス板５０の端部にかかる圧力が抑制され、ガラス板５０と液晶パネル６０との間への気泡の混入が防止される。

以上で説明したように、第４の実施形態に係る貼合装置４００を用いた貼合方法によれば、ガラス板５０と液晶パネル６０との間に気泡を混入させることなく貼り合わせることができる。

なお、第４の実施形態に係る貼合装置４００において、ガラス板５０をステージ１０の上に載置し、液晶パネル６０をローラ９０に吸着させ、液晶パネル６０をガラス板５０に貼合する構成であってもよい。また、粘着層６５は、ガラス板５０に設けられてもよく、液晶パネル６０に設けられてもよい。

なお、上記した各実施形態では、貼合物又は被貼合物としてガラス板５０及び液晶パネル６０を例示したが、貼合物又は被貼合物としては有機ＥＬディスプレイ等の表示装置や透明フィルム等であってもよい。

以上、実施形態に係る貼合方法及び貼合装置について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で種々の変形及び改良が可能である。

１０ ステージ
１２ 位置決め部材
１４ 第１スペーサ（スペーサ）
１６ 第２スペーサ（スペーサ）
２０ ローラ（貼合手段）
３０ 湾曲プレート（保持手段）
５０ ガラス板（貼合物、被貼合物）
６０ 液晶パネル（貼合物、被貼合物）
６５ 粘着層
７０，８０ ローラ（貼合手段）
７１，８１ 保持装置（保持手段）
９０ ローラ（保持手段、貼合手段）
１００，２００，３００，４００ 貼合装置

Claims (7)

1. 板状の貼合物を被貼合物に貼り合わせる貼合方法であって、
   前記貼合物を前記被貼合物に対向して配置し、前記貼合物を前記被貼合物に押圧して貼り合わせる貼合工程を有し、
   前記貼合工程は、スペーサを用いて前記貼合物の端部の貼合面と前記被貼合物の表面とを平行に保ちながら、前記貼合物の端部を前記被貼合物に貼り合わせる端部貼合工程を有し、
   前記スペーサは、弾性体からなり、前記スペーサを、前記被貼合物の、前記貼合物と前記被貼合物との貼り合わせが進行する方向の両端部の外側に設ける
   ことを特徴とする貼合方法。
2. 一定の曲率で湾曲する湾曲プレートの外周面に前記貼合物を吸着させて保持する保持工程を有し、
   前記貼合工程は、前記湾曲プレートの内周面に当接し、前記湾曲プレートを介して前記貼合物を前記被貼合物に押圧して回転するローラによって、前記貼合物を前記被貼合物に貼り合わせる
   ことを特徴とする請求項１に記載の貼合方法。
3. 前記貼合物の両端部を変位可能に保持する保持工程を有し、
   前記貼合工程は、前記貼合物を前記被貼合物に押圧しながら回転するローラによって、前記貼合物を前記被貼合物に貼り合わせる
   ことを特徴とする請求項１に記載の貼合方法。
4. 回転可能に設けられたローラの外周面に前記貼合物を吸着させて保持する保持工程を有し、
   前記貼合工程は、前記貼合物を前記被貼合物に押圧して回転する前記ローラによって、前記貼合物を被貼合物に貼り合わせる
   ことを特徴とする請求項１に記載の貼合方法。
5. 前記スペーサを、ステージの上に固定した状態で設ける
   ことを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の貼合方法。
6. 前記スペーサを、押圧可能に設ける
   ことを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載の貼合方法。
7. 板状の貼合物を被貼合物に貼り合わせる貼合装置であって、
   前記貼合物を前記被貼合物に押圧して貼り合わせる貼合手段と、
   前記貼合手段により前記貼合物の端部が前記被貼合物に押圧される際に、前記貼合物の端部の貼合面と前記貼合物の表面とを略平行に保つスペーサと、を有し、
   前記スペーサは、弾性体からなり、前記被貼合物の、前記貼合物と前記被貼合物との貼り合わせが進行する方向の両端部の外側に設けられる
   ことを特徴とする貼合装置。

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