JP6358707B2 - トイレ装置 - Google Patents

Description

本発明は、便座下にて使用時に局部を噴射水によって洗浄するための局部洗浄管を有するトイレ装置に関するものである。

一般に、トイレ使用時に、人体の肛門等の局部を噴射水によって洗浄するため局部洗浄管を備えさせるという機能が知られている。

もっとも、トイレ装置については他者も利用しているものなので、実際のところ、それに備え付けられている局部洗浄管の衛生状態を気にして、上記機能を利用していない者が多く存在することも事実である。

このような者にとっては、備え付けられている局部洗浄管の衛生状態が良好に保たれるための工夫が存在している必要がある。

そのような工夫としては、例えば、特許文献１が挙げられる。

特願２００８−１０９６５０

特許文献１に記載されている工夫は、紫外線を発光するＬＥＤからなる殺菌灯を局部洗浄管の上方に取り付けるというものである。発光される紫外線により殺菌を行い、雑菌の発生及び繁殖を防止することを狙いとする。

しかし、上方からの発光による殺菌の効果は、更なる特段の工夫がない限り、局部洗浄管の上面部の殺菌に限定される。そのため、特許文献１は、下面部の衛生状態を良好に保てないという問題があった。また、通常は用を足した後に噴射水にて局部を洗浄しトイレ装置の利用を終わるのであるが、少なからず用を足しながら噴射水を噴射させる利用者が存在する。このような場合にはたとえ噴射水が噴射していたとしても洗浄管内部に大腸菌などの雑菌が侵入する可能性があり、また、噴射後であっても糞尿等によって汚染された洗浄管の外面から大腸菌その他の雑菌が洗浄管内に侵入する可能性もある。すなわち噴出される水が通る内面部の衛生状態を良好に保てないという問題があった。特に、内面部の衛生状態については、利用していない者が多く存在する原因にもなっていた。

このような点から、本発明は、局部洗浄管の内面部を含めた全体の殺菌ができる工夫を備えたトイレ装置を提供することを課題とするものである。

本発明は、前記課題を解決するために、便座下にて使用時に局部を噴射水によって洗浄するための局部洗浄管を有する局部洗浄管付トイレ装置において、局部洗浄管は、少なくとも一部が紫外線透過材料で形成され、局部洗浄管の前記紫外線透過材料で形成されている部分に紫外線を照射するための紫外線照射部を有するトイレ装置を開発した。また、本発明は、さらに前記の特徴に加えて、局部洗浄管が、使用時に人体臀部下に配置される部分では全体が紫外線透過材料にて形成されているトイレ装置を開発した。さらに、本発明は、さらに前記の特徴に加えて、紫外線照射部が、紫外線ＬＥＤであるトイレ装置を開発した。加えて、本発明は、紫外線照射部が、複数方向から局部洗浄管を照射する複数方向照射手段を有するトイレ装置を開発した。

また、本発明は、さらに前記の特徴に加えて、局部洗浄管が、反射層を内面又は／及び外面に有する紫外線導光機能を有し、紫外線照射部が、局部洗浄管の材料断面に対して紫外線を照射するトイレ装置を開発した。

次に、本発明は、さらに前記の特徴に加えて、紫外線照射部が、局部洗浄管の収納された状態の時に紫外線を照射する収納時照射手段を有するトイレ装置を開発した。

さらに、本発明は、さらに前記の特徴に加えて、紫外線照射部が、所定の紫外線照射タイミングで紫外線を照射するように紫外線照射部を制御する制御手段を有するトイレ装置を開発した。また、本発明は、さらに前記の特徴に加えて、紫外線照射部が紫外線を照射している間、それを知らせるための紫外線照射インジケータをさらに有するトイレ装置を開発した。

最後に、本発明は、それらの特徴に加えて、着座姿勢にて排尿する際の便器壁面尿進行路上にPhセンサーを設けたトイレ装置を開発した。加えて、紫外線照射部は前記Phセンサーをも照射するトイレ装置を開発した。

以上の発明により、局部洗浄管の内面部を含めた全体の殺菌ができる工夫を備えたトイレ装置を提供することが可能となる。

本発明におけるトイレ装置の一例を示す図 本発明における局部洗浄管の一例を示す図 局部洗浄管の噴射口の位置を比較する概念図 反時計回りに回転する構造を有する局部洗浄管を示す図 紫外線照射部が２つある場合のトイレ装置を示す図 局部洗浄管の周りを移動する構造を有する紫外線照射部を示す図 タンク内に紫外線照射部を備えているトイレ装置のタンク部分を示す図 便座の裏側に紫外線照射部を備えたトイレ装置を示す図 実施例２における局部洗浄管と紫外線照射部の関係を示す概念図 紫外線照射部が局部洗浄管内に備えられている場合の局部洗浄管と紫外線照射部の関係を示す概念図 実施例２における局部洗浄管の断面図 実施例３におけるトイレ装置の収納部分を示す図 実施例５におけるトイレ装置を示す図１ 実施例５におけるトイレ装置を示す図２

以下、本発明の実施形態について、図を用いて説明する。以下の説明は、実施例１は請求項１から４に、実施例２は請求項５に、実施例３は請求項６に、実施例４は請求項７及び８に、実施例５は請求項９及び１０に、それぞれ対応する。なお、本発明の内容は、以下の実施例にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得る。

本実施例にかかるトイレ装置は、本発明の最も基本的な構成である。具体的には、便座下にて使用時に局部を噴射水によって洗浄するための局部洗浄管を有する局部洗浄管付トイレ装置において、局部洗浄管は、少なくとも一部が紫外線透過材料で形成され、局部洗浄管の前記紫外線透過材料で形成されている部分に紫外線を照射するための紫外線照射部を有するトイレ装置である。

図１は、本実施例におけるトイレ装置の一例を示す図である。図１におけるトイレ装置は、局部洗浄管（０１０５）を有し、局部洗浄管に対して紫外線を照射するための紫外線照射部（０１０６）を有している。また、トイレ装置は、一般的に、図１のように、便器本体（０１０１）、タンク（０１０２）、便座（０１０３）、便座蓋（０１０４）とからなり、タンク内の水を出水させるための出水弁（０１０７）、タンク内の水が便器本体に流れる出水口（０１０８）、局部洗浄管に水を送り込むための水ポンプ（０１０９）、水ポンプと局部洗浄管を繋ぐじゃばら管（０１１０）、紫外線照射部とモーターとポンプとを制御する制御部（０１１１）、それらに電気を供給する電源（０１１２）、局部洗浄管を出し入れするためのモーター（０１１３）、局部洗浄管が収納されている時に蓋として機能する収納蓋（０１１４）とからなる。

＜局部洗浄管について＞
図２は、本実施例における局部洗浄管の一例を示す概念図である。局部洗浄管（０２０１）は、局部に対して水を噴射するための噴射口（０２０２）、水を取り込むための取り込み口（０２０３）を有している。

この局部洗浄管は、便座下にて使用時に局部を噴射水によって洗浄する機能を有する。これにより、トイレ装置を使用する者は、便座に座ったままで局部を洗浄することが可能になる。

図３は、局部洗浄管の噴射口の位置を比較する概念図である。図３（ｂ）の局部洗浄管（０３０１）は、（ａ）の局部洗浄管よりも、噴射口（０３０２）が管内前端壁（０３０３）に接する部分に存在している。このように噴射口の位置を管内前端壁に接する部分とすることにより、管内での乱流領域（０３０４）が発生しなくなり、局部洗浄管内部の管内前端壁（０３０３）付近に雑菌がたまることを防止することができる。そのため、局部洗浄管の噴射口は、管内前端壁に接する部分に存在することが望ましい。

局部洗浄管は、雑菌が付着しにくいように工夫されていることが望ましい。そこで、局部洗浄管は、不使用時にはトイレ装置内に収納されており、噴射水を噴射する時にのみトイレ装置内から突出するものであることが望ましい。

局部洗浄管の材料は、紫外線透過材料である。紫外線透過材料であれば、例えば、上方から紫外線を照射した場合、上面部だけではなく反対面の下面部にも紫外線が到達する。また、外面だけではなく局部洗浄管を透過して内面ないし内部にまで紫外線が到達する。これにより、上方からの紫外線照射のときに、上面部だけではなく、内面及び内部並びに下面部をも紫外線殺菌することが可能になる。このことは、下方又は側方から紫外線照射する場合であっても同様である。

また、局部洗浄管の材料が紫外線透過材料であるということは、透明であるので、利用者が局部洗浄管内部の衛生状態を視覚的に認識することが可能である。また、視覚的に認識するための時間を確保するため、さらに局部洗浄管について、噴射するためではなく衛生状態を確認するために収納スペースから出てくるような機能を備えていても良い。そうすることで、利用者は、衛生状態を確認した上で利用することが可能となり、安心して利用することができる。

同様に、局部洗浄管内部の衛生状態をチェックするため、局部洗浄管を撮像するＣＣＤカメラと、ＣＣＤカメラの画像分析装置とを備えていても良い。透明チューブに対して菌類が繁殖する場合には、灰色がかったり黒ずんだり又は多種多様な色に汚れることで透明感が損なわれるので、これを検知して利用者に告知するように構成すれば、なお衛生状態を保ちやすくなる。予め画像分析装置には菌類の繁殖によって生じうる画像サンプルを保持しておき、これにＣＣＤカメラの画像が合致した場合には警告する、というものである。また、CCDカメラで撮像した画像を、ディスプレイを介して利用者に確認可能としてもよい。

紫外線透過材料の具体例としては、例えば、石英ガラス、フッ化カルシウム、フッ化マグネシウムなどが挙げられる。

このように紫外線透過材料で構成されている部分は、全部であっても一部であってもいい。全部の場合には、局部洗浄管の全体が透過するので、全体の殺菌が容易に実現できる。他方、一部の場合には、特に殺菌の必要性が高い部分について紫外線透過材料であることが望ましい。例えば、使用時に人体臀部下に配置される部分については、全体が紫外線透過材料にて形成されていることが望ましい。紫外線透過材料を一部とした場合には、例えば紫外線透過材料の難点である高価であること、加工しにくいこと、衝撃に弱いことなどの問題点を目的達成のための最小限度に抑えることができる。

また、後述の紫外線照射による殺菌を効率的に行うために、局部洗浄管は、その場で時計回り又は反時計回りに回転する構造を有していても良い。図４は、そのような構造を有する局部洗浄管を示す図である。図４の左図は、便座（０４０１）と便器本体（０４０２）及び便座下には紫外線照射部（０４０３）が存在し、紫外線照射部は、左右の上方から局部洗浄管（０４０４）に向けて紫外線を照射していることを示している。図４の右図は、左図のＸ方向視の図である。最初は紫外線が局部洗浄管（０４０４）の下方である「Ｃ」の部分には当たってない（ＳＴＥＰ１）が、局部洗浄管が反時計回りに回転することにより（ＳＴＥＰ２）、「Ｃ」の部分も紫外線の照射範囲に入ることとなる（ＳＴＥＰ３）。このように局部洗浄管が時計回り又は反時計回りに回転することによって、紫外線照射部からの紫外線を均等に受けることができる。

さらに、局部洗浄管は、紫外線照射を長手方向にも均等に受けることができるように、局部洗浄終了後に、紫外線照射をしながら低速で収納されていくというのが望ましい。

＜紫外線照射部について＞
紫外線照射部は、局部洗浄管の紫外線透過材料で形成されている部分に対して紫外線を照射する機能を有する。紫外線は光殺菌の効果を有するので、局部洗浄管に紫外線を照射すれば、局部洗浄管を殺菌することができる。また、紫外線透過材料で形成されている部分に対して紫外線を照射すれば、その紫外線は、局部洗浄管を透過して反対面、並びに局部洗浄管の内面ないし内部にまで達するのであるから、一方からの照射で両面並びに内面及び内部を殺菌することができる。

紫外線照射部による照射は、費用が安いものであることが望ましい。紫外線ＬＥＤであれば、照射のための費用が安くなる。そのため、紫外線照射部は、紫外線ＬＥＤであることが望ましい。

紫外線照射部は、局部洗浄管の上方に設置されていてもいいし、局部洗浄管の下方又は側方に設置されていてもいい。雑菌が多く付くのが局部洗浄管の上面部であることを考えると、紫外線照射部は、局部洗浄管の上方に設置されることが望ましい。

紫外線照射部の数は、１つであっても良いし、２つ以上の複数であっても良い。２つ以上であれば、同時に複数方向から紫外線を照射することができるので、効率的に殺菌をすることができる。図５は、紫外線照射部が２つある場合の本実施例におけるトイレ装置を示す図である。図５のトイレ装置は、基本的には図１のトイレ装置と異ならないが、紫外線照射部（０５０６）が、局部洗浄管（０５０５）の上方及び下方に存在している点が異なっている。

また、紫外線照射部は、局部洗浄管を効率よく殺菌するための構造として、局部洗浄管の周りを移動するという構造を有していても良い。図６は、そのような構造を有する紫外線照射部を示す図である。便器本体（０６０１）と便座（０６０６）と便座蓋（０６０２）が存在するところ、紫外線照射部（０６０３）は、局部洗浄管（０６０４）の周りに存在するレール（０６０５）上を移動することにより、局部洗浄管の周りを移動する。そうすることで、局部洗浄管を効率よく殺菌することができる。

＜タンクについて＞
上記の局部洗浄管と紫外線照射部の工夫に加えて、噴射する水を衛生的に保つため、タンク内の水に対しても紫外線を照射するための工夫が存在していることが望ましい。図７は、タンク内に紫外線照射部を備えているトイレ装置のタンク部分を示す図である。トイレ装置のタンク内（０７０１）には、紫外線照射部（０７０２）が備えられている。これにより、タンク内の水を殺菌することができる。

＜便座について＞
また、トイレの便器自体を雑菌するための構造を備えている方が望ましい。具体的には、便座の裏側に紫外線照射部を備えることにより、トイレの便器内を雑菌することができる。図８は、そのような特徴を備えたトイレ装置を示す図である。図８の左図のように、便器本体（０８０１）に接続部を介して繋がれている便座（０８０２）の裏側に、内側を向いた紫外線照射部（０８０３）が配置されている。これにより、図８の右図のように便座を下した際に紫外線を照射すれば、便器本体の縁の汚れがつきやすい部分に向けて照射することができる。これにより、便器本体の縁の部分の殺菌をすることができる。

以上のような発明により、内面部を含めた局部洗浄管などの殺菌ができる工夫を備えたトイレ装置を提供することが可能となる。

本実施例におけるトイレ装置は、実施例１の特徴に加えて、局部洗浄管が、反射層を内面又は／及び外面に有する紫外線導光機能を有し、紫外線照射部が、局部洗浄管の材料断面に対して紫外線を照射するトイレ装置である。

図９は、本実施例における局部洗浄管と紫外線照射部の関係を示す概念図である。紫外線照射部（０９０１）は、局部洗浄管（０９０２）の材料断面（０９０３）に対して紫外線を照射するように配置されている。

また、さらに紫外線照射部は、局部洗浄管内に備えられていても良い。その場合には、局部洗浄管内を直接的に殺菌することができるので、局部洗浄管内部の衛生状態が良好に保たれることになる。図１０は、このような構造を備える局部洗浄管と紫外線照射部の関係を示す概念図である。紫外線照射部（１００１）は、局部洗浄管（１００２）の内部に備えられている。紫外線照射部は、気密端子（１００３）を通じて電流（１００４）の供給を受ける。

図１１は、本実施例における局部洗浄管の断面図である。図１１の（ａ）では、局部洗浄管（１１０２）は、外側に反射層（１１０１）を有している。図１１の（ｂ）では、局部洗浄管（１１０２）は、内側に反射層（１１０１）を有している。図１１の（ｃ）では、局部洗浄管（１１０２）は、両面に反射層（１１０１）を有している。ここにいう「反射層」とは、表面を荒らしている艶消しの状態の層である。このような反射層を有することによって、局部洗浄管が紫外線導光機能を有することになり、紫外線が乱反射を起こすので、局部洗浄管の全体を満遍なく殺菌することができる。

このような特徴をもつ局部洗浄管と紫外線照射部によって、紫外線が局部洗浄管の全体に行きわたるようになり、かつ、局部洗浄管の内部についても効率的に殺菌することができるようになる。

本実施例におけるトイレ装置は、実施例１又は２の特徴に加えて、紫外線照射部が、局部洗浄管の収納された状態の時に紫外線を照射する収納時照射手段を有するトイレ装置である。

図１２は、本実施例にかかるトイレ装置の収納部分を示す図である。局部洗浄管（１２０１）は、噴射時には、じゃばら管（１２０２）で繋がれたまま収納蓋（１２０３）を押して外に出るが、噴射が終了すると、ローラー（１２０４）によりトイレ装置内に収納される。その後、トイレ装置内の収納空間にある紫外線照射部（１２０５）により局部洗浄管に対して紫外線が照射される。収納時においては、局部洗浄管が安定するように支持部（１２０６）が存在すると良い。

紫外線は、老化の原因や視力の低下など、浴び過ぎると人体に悪影響を起こす。そのため、殺菌のために必要な範囲を超えて、紫外線が人体に過度に触れないための工夫をすることが望ましい。その点、収納された状態の時に紫外線を照射すれば、トイレ装置の内部で紫外線照射による殺菌が行われるので、過度に紫外線が人体に触れることを避けることができる。

以上のような本実施例により、過度に紫外線が人体に触れることを避けることができる。

本実施例におけるトイレ装置は、実施例１から３の特徴に加えて、紫外線照射部が、所定の紫外線照射タイミングで紫外線を照射するように紫外線照射部を制御する制御手段を有するトイレ装置である。

常時紫外線を照射していると、電力を消費するし、余分な紫外線を放出することになる。そのため、所定の紫外線放射タイミングによって照射するための制御手段を有することが望ましい。

所定の紫外線照射タイミングとは、具体的には、使用後のタイミング、臭気の数値が一定以上の数値になったタイミング、手動のタイミングなどが考えられる。

また、トイレ装置は、紫外線照射部が紫外線を照射している間、それを知らせるための紫外線照射インジケータをさらに有していても良い。この場合、インジケータは、ランプであっても良いし、音であっても良い。

以上のような本実施例により、放射線の放出を最小限度に抑え、消費電力を抑えることができる。

本実施例におけるトイレ装置は、実施例１から４の特徴に加えて、着座姿勢にて排尿する際の便器壁面尿進行路上にPhセンサーを設けたトイレ装置である。

トイレ装置は、尿の排出の際にも用いられる。尿は、血液中の不要物・有害物、及び新陳代謝の老廃物などを体外へ捨てるために腎臓で濾過されて生産される。このため、尿は、身体状態を反映する形で水素イオン指数 (Ph) が変化し、内科の診断では主要な検査対象となっている。そこで、着座姿勢にて排尿する際の便器壁面尿進行路上にPhセンサーを設けられていれば、自然とPhを測定することができ、健康状態の管理などに資することになる。特に、Phセンサーは、健康状態を示す物質であるケトン体や糖度を検出できるようにしておくことが望ましい。

図１３及び図１４は、便器壁面尿路進行路の一例を示す図である。便器本体（１３０１、１４０１）と便座（１３０２、１４０２）が存在するところ、便器本体の斜線部分が便器壁面尿路進行路として想定されている部分であり、その部分にPhセンサーが設けられている。

図１３では、便器本体の水滞留部分（１３０４）には待機水が存在するところ、便器壁面尿路進行路（１３０３）は、尿が便器壁面に到達してから水滞留部に向かって流れる経路である。その部分にPhセンサーが設けられている。

図１４のように、水滞留部分（１４０４）にもPhセンサーを設ければ、水滞留部分において、待機水を抜いた上で尿を滞留させて、Phの測定が可能になる。そのためには、トイレ装置が、待機水を一時的に抜いて出水しない機能を備えていることが望ましい。

また、Phセンサーが不衛生な状態であると精確な検査ができないことから、紫外線照射部は、前記Phセンサーをも照射するものであることが望ましい。そうすれば、Phセンサーについても殺菌することができるので、衛生状態が良好である状態を保つことができ、精確な検査をすることができる。

さらに、Phセンサーについては電流が流れているので、人体が尿を介してPhセンサーに触れることにより、静電気などの帯電を除去することができる。

便器本体：０１０１、０４０２、０５０１，０６０１、０８０１、１３０１、１４０１
タンク：０１０２、０５０２、０７０１
便座：０１０３，０４０１，０５０３、０６０６、０８０２、１３０２、１４０２
便座蓋：０１０４、０５０４、０６０２
局部洗浄管：０１０５、０２０１、０３０１、０４０４、０５０５、０６０４、１１０２、０９０２、１００２、１１０２、１２０１
紫外線照射部：０１０６、０４０３、０５０６、０６０３、０７０２、０８０３、０９０１、１００１、１２０５
出水弁：０１０７、０５０７
出水口：０１０８、０５０８
水ポンプ：０１０９、０５０９
じゃばら管：０１１０、０５１０、１２０２
制御部：０１１１、０５１１
電源：０１１２、０５１２
モーター：０１１３、０５１３
収納蓋：０１１４、１２０３
噴射口：０２０２、０３０２
取り込み口：０２０３
管内前端壁：０３０３
乱流領域：０３０４
レール：０６０５
反射層：１１０１
気密端子：１００３
電流：１００４
ローラー：１２０４
支持部：１２０６
便器壁面尿路進行路：１３０３，１４０３
水滞留部分：１３０４，１４０４

Claims (9)

1. 便座下にて使用時に局部を噴射水によって洗浄するための局部洗浄管を有する局部洗浄管付トイレ装置において、
   局部洗浄管は、少なくとも一部が紫外線透過材料で形成され、
   局部洗浄管の前記紫外線透過材料で形成されている部分に紫外線を照射するための紫外線照射部を有し、
   局部洗浄管は、反射層を内面又は／及び外面に有する紫外線導光機能を有し、紫外線照射部は、局部洗浄管の材料断面に対して紫外線を照射するトイレ装置。
2. 局部洗浄管は、使用時に人体臀部下に配置される部分では全体が紫外線透過材料にて形成されている請求項１に記載のトイレ装置。
3. 紫外線照射部は紫外線LEDである請求項１又は２に記載のトイレ装置。
4. 紫外線照射部は、複数方向から局部洗浄管を照射する複数方向照射手段を有する請求項１から３のいずれか一に記載のトイレ装置。
5. 紫外線照射部は、局部洗浄管の収納された状態の時に紫外線を照射する収納時照射手段を有する請求項１から４のいずれか一に記載のトイレ装置。
6. 紫外線照射部は、所定の紫外線照射タイミングで紫外線を照射するように紫外線照射部を制御する制御手段を有する請求項１から５のいずれか一に記載のトイレ装置。
7. 紫外線照射部が紫外線を照射している間、それを知らせるための紫外線照射インジケータをさらに有する請求項１から６のいずれか一に記載のトイレ装置。
8. 着座姿勢にて排尿する際の便器壁面尿進行路上にPhセンサーを設けた請求項１から７のいずれか一に記載のトイレ装置。
9. 紫外線照射部は前記Phセンサーをも照射する請求項８に記載のトイレ装置。

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