JP6350190B2 - ガラス物品の製造装置及びガラス物品の製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、ガラス物品の製造装置及びその製造方法に関する。

ガラス管やガラス棒等のガラス物品の製造に関し、溶融ガラスを直接、管状等に成形するダンナー法やベロー法等の種々の手法が知られている。ダンナー法やベロー法については、例えば特許文献１の第２図や第４図にて開示されている。また、予め、管状等に成形したガラス母材を再加熱して延伸することにより、細径のガラス管等を得るリドロー法も知られている。例えば特許文献２には、加熱軟化させたガラス母材を垂直下方に向けて延伸し、次いで円弧状に湾曲させて水平方向に案内して水平引きを行い、その垂直及び水平区間での引き速度を調整することで所望径のガラス物品を製造する装置が開示されている。

特開平８−２９３１号公報 特公平７−２９７９６号公報

ところで、ガラス物品の製造過程において、ガラス移送経路上の例えば水平引き区間での製造装置の故障修理や定期メンテナンスが生じた場合等、ガラス物品の製造を一旦中断する必要がある。

その際、特許文献１の開示技術等のようにガラス物品の移送経路の上流に加熱装置を備えるものでは、ガラス物品の製造を停止するためにその加熱装置を停止すると、再稼働時に加熱装置がガラス物品を適正温度まで加熱可能な状態となるまでに時間を要してしまう。つまり、再びガラス物品の通常の製造が行えるまでに時間を要してしまう。また、製造装置に熔解窯を併設するものにおいては特に、ガラス物品の製造を停止するために溶解窯の加熱を停止したのでは、復旧にかかる時間を一層要してしまうことが懸念される。

本発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、その目的は、ガラス物品の製造を中断する状況となっても、その後の復旧を早期に行うことができるガラス物品の製造装置及びガラス物品の製造方法を提供することにある。

上記課題を解決するガラス物品の製造装置は、管状又は棒状ガラスを下方向に牽引する縦引き装置と、前記管状又は棒状ガラスの移送方向を横方向に案内する案内装置と、横方向に案内された前記管状又は棒状ガラスを所定の長さに切断する切断装置とを備えるガラス物品の製造装置であって、前記縦引き装置の下流側に前記管状又は棒状ガラスの粗切を行う粗切装置を備え、前記粗切装置の下流側且つ前記案内装置の上流側に、前記粗切装置と協働し、横方向の第１経路及び下方向の第２経路の何れかに前記管状又は棒状ガラスの先端の移送方向を切り替える切替装置を備える。

この構成によれば、粗切装置と案内装置との間に設けられる切替装置は、粗切装置と協働した切替動作により、管状又は棒状ガラスを縦引き装置から案内装置、切断装置へと導いてガラス物品の製造を行う第１経路と、縦引き装置からガラスを下方向に向かわせる第２経路との何れかに切り替える。つまり、例えば第１経路において製造装置の故障修理や定期メンテナンス、またガラスの移送の不具合が生じた場合等、ガラスの移送経路を第２経路に切り替えておけば切替装置の上流側の稼働を維持可能なため、第１経路が正常となった時にガラスの移送経路を再び第１経路に切り替えれば、第１経路でのガラス物品の製造を即座に行うことが可能である。また、切替装置を備えることで、作業者の手に頼ることなく半自動又は自動で第１経路側にガラスの移送が切替可能なため、作業者の手間が省け、また品質や安全性の向上にも貢献できる。

また、上記のガラス物品の製造装置において、前記案内装置の下流側且つ前記切断装置の上流側に、前記管状又は棒状ガラスを前記横方向の第１経路に牽引する横引き装置を備えることが好ましい。

この構成によれば、案内装置と切断装置との間に横引き装置が備えられることで、横方向の第１経路においての管状又は棒状ガラスの牽引をよりスムーズに行うことが可能となる。

また、上記のガラス物品の製造装置において、前記切替装置は、退避位置と切替位置の間を移動する切替部材を備えており、前記切替部材が退避位置にある時は前記管状又は棒状ガラスと接触せず、前記切替部材が切替位置に移動した時は前記管状又は棒状ガラスの先端の移送方向を前記下方向の第２経路から前記横方向の第１経路へ切り替え可能となるように構成されていることが好ましい。

この構成によれば、切替装置に備えられる切替部材は、退避位置にある時は管状又は棒状ガラスと接触せず、切替位置に移動した時は管状又は棒状ガラスの先端の移送方向を下方向の第２経路から横方向の第１経路へ切り替えるべく接触する。つまり、切替部材は、ガラスと接触してガラスの移送方向（経路）の切り替えを行うと共に、不要時には退避してガラスとの接触を極力低減することが可能である。

また、上記のガラス物品の製造装置において、前記切替部材は、拡開形状の凹溝形状をなしており、前記切替位置に移動することにより前記管状又は棒状ガラスの先端を凹溝内で溝方向に沿って移動させて、前記管状又は棒状ガラスを前記案内装置へ誘導可能なように構成されていることが好ましい。

この構成によれば、切替装置に備えられる切替部材は、切替位置において、拡開形状をなす凹溝の開口部から管状又は棒状ガラスを導入して凹溝の溝方向に沿って移動させてガラスの先端を案内装置側の第１経路に誘導する構成であり、簡素な構成にて実現可能である。また、切替部材の開口部は拡開形状をなしているため、切替部材の凹溝内へのガラスの導入をより確実に行うことが可能である。また、切替部材が凹溝形状をなしていることから、ガラスの先端の揺動を抑えて目標位置までより確実に誘導することが可能である。

また、上記のガラス物品の製造装置において、前記切替部材は、前記粗切装置が前記管状又は棒状ガラスの上流側と下流側を切断分離した後、且つ上流側の前記管状又は棒状ガラスの先端の通過前に前記切替位置に移動するように構成されていることが好ましい。

この構成によれば、切替装置に備えられる切替部材は、粗切装置が管状又は棒状ガラスの上流側と下流側を切断分離した後、上流側のガラスの先端の通過前に切替位置に移動するため、上流側のガラスの先端をこの切替部材にて案内装置側の第１経路に確実に誘導可能である。

また、上記のガラス物品の製造装置において、前記切替装置は、前記管状又は棒状ガラスの移送を前記下方向の第２経路から前記横方向の第１経路への切替完了後に前記切替部材が前記退避位置に退避するように構成されていることが好ましい。

この構成によれば、切替装置に備えられる切替部材は、管状又は棒状ガラスの移送を下方向の第２経路から横方向の第１経路への切替完了後に退避位置に退避するため、この切替部材がガラスと摺接する期間を極力短くでき、切替部材の長寿命化等に寄与できる上、ガラス物品にも傷が付き難くなるため、ガラス物品の良品率が向上する。

また、上記のガラス物品の製造装置において、前記管状又は棒状ガラスの前記横方向の第１経路への移送中断時に、前記粗切装置は、前記管状又は棒状ガラスの上流側と下流側を切断分離し、前記切替部材は、前記退避位置での退避状態を維持し上流側の前記管状又は棒状ガラスの先端を前記案内装置に誘導しないように構成されていることが好ましい。

この構成によれば、管状又は棒状ガラスの横方向の第１経路への移送中断時においては、粗切装置は管状又は棒状ガラスの上流側と下流側を切断分離し、切替部材は退避位置での退避状態を維持して上流側のガラスの先端を案内装置に誘導しないため、下方向の第２経路への切り替えをガラスの粗切を行うだけで即座に行うことが可能である。

また、上記のガラス物品の製造装置において、前記管状又は棒状ガラスの前記下方向の第２経路から前記横方向の第１経路への切替完了を判定する判定手段を備えてなり、前記切替装置は、前記判定手段により切り替えが完了したとみなす旨の判定に基づいて、前記切替部材が前記退避位置に退避するように構成されていることが好ましい。

この構成によれば、管状又は棒状ガラスの下方向の第２経路から横方向の第１経路への切替完了を判定手段が判定することを受け、切替装置に備えられる切替部材が退避動作を行う。これにより、ガラスの経路変更を確実に行うことが可能となる。

また、上記のガラス物品の製造装置において、前記縦引き装置の上方に溶融窯が設置されており、前記溶融窯の底部から引き出されたガラスが前記縦引き装置にて縮径及び伸長されて管状又は棒状に成形されることが好ましい。

ガラスの移送経路の上流に溶解窯が併設されるものでは、溶解窯の加熱停止、再加熱に多大な時間を要することからも実質的に溶解窯の加熱を停止するのが困難であるため、下流側でガラスの移送経路を切り替えて上流側の稼働を維持できる上記の構成を溶解窯を併設する製造装置に適用する意義は大である。

また、上記のガラス物品の製造装置において、前記切替装置の下方には、前記管状又は棒状ガラスを回収又は廃棄するための回収装置が設けられていることが好ましい。
この構成によれば、切替装置の下方である第２経路の下流には、第１経路に案内できなかった管状又は棒状ガラスを回収する回収装置が備えられるため、回収装置にて回収したガラスをこの製造装置やその他のガラス製造にて再利用すれば、ガラスの無駄が生じることが極力抑えられる上、製造コスト低減に寄与できる。

また、上記課題を解決するガラス物品の製造方法は、上記のガラス物品の製造装置を用いて管状又は棒状のガラス物品を製造する方法である。
この構成によれば、上記のガラス物品の製造装置と同様に、ガラスの移送経路が第１及び第２経路の何れかに切替可能なため、切替箇所よりも上流側の稼働を維持できる。そのため、ガラス物品の製造を中断する状況となっても、その後の復旧を早期に行うことが可能である。

本発明のガラス物品の製造装置及びガラス物品の製造方法によれば、ガラス物品の製造を中断する状況となっても、その後の復旧を早期に行うことができる。

（ａ）は一実施形態におけるガラス物品の製造装置の概略図であり、（ｂ）は製造装置に用いられる切替装置（切替部材）の構成を説明するための斜視図である。 （ａ）〜（ｄ）はガラス物品の製造手法（開始時）を示す概略図である。 （ａ）（ｂ）はガラス物品の製造手法（中断時）を示す概略図である。

以下、ガラス物品の製造装置（製造方法）の一実施形態について説明する。
図１（ａ）に示すように、本実施形態のガラス物品の製造装置１０は、ダウンドロー法を用い、所望径及び所望長さの管状又は棒状をなすガラス物品Ｇ１を製造する装置である。本実施形態の製造装置１０は、溶解窯１１、垂直引き装置１２、粗切装置１３、切替装置１４、案内装置１５、水平引き装置１６、切断装置１７を備え、ガラス移送経路の上流から下流に向けてその順で配置されている。また、製造装置１０は、これらの他にロールクラッシャ１８、回収容器１９を備え、更に、コントローラ２０、感知センサ２１、開始スイッチ２２、停止スイッチ２３を備えている。

溶解窯１１は、ガラス物品Ｇ１を製造するためのガラス原料を溶解する窯であり、下流側に向けて管状又は棒状に成形しながら流下させている。溶解窯１１から流下されるガラスは、管又は棒といった大凡の形状を維持しつつもその径の絞りや曲げ等が可能な軟化状態を経て、垂直引き装置１２に達する時点ではほぼ変形しない程度に徐冷され固化されたガラスＧ０として下流側に送られる。

垂直引き装置１２は、溶解窯１１の下方（下流側）に設置され、溶解窯１１から連続的に供給されるガラスＧ０を受け、垂直下方に向けて引っ張りつつ下流側に送るように動作する。垂直引き装置１２は、例えば、駆動ローラ１２ａ及びベルト１２ｂを用いて対で構成され、上部から流下されてきたガラスＧ０の両側に配置されガラスＧ０を両側から挟み込むようにして下流側に送るような動作を行う。

粗切装置１３は、垂直引き装置１２の下方（下流側）に設置され、ガラスＧ０の粗切を行う。粗切装置１３は、流下されてきたガラスＧ０の一側に配置される粗切部材１３ａと、そのガラスＧ０を挟んだ他側に配置される受けローラ１３ｂとを備える。粗切部材１３ａは、基端部が回動可能に軸支され駆動装置（図示略）にて往復回動し、粗切時には下方に向けていた先端部が上方に回動されて受けローラ１３ｂに押し当てられる。その際、粗切部材１３ａの先端部と受けローラ１３ｂとの挟み込みで、ガラスＧ０が粗切される。受けローラ１３ｂは、ガラスＧ０が接触しても損傷が生じ難いゴムや樹脂等の有機系材料にて作製される。

切替装置１４は、粗切装置１３の下方（下流側）に設置され、流下されてきたガラスＧ０を水平方向に向かう経路Ａか垂直下方に向かう経路Ｂかを切り替える装置である。換言すれば、切替装置１４は、ガラスＧ０の移送経路上の上下方向から水平方向に向きを変える起点部分に設置され、同経路上の分岐点となる。水平方向に向かう経路Ａは、ガラスＧ０を案内装置１５、水平引き装置１６、切断装置１７を経ることでガラス物品Ｇ１の製造を行う本流である。一方、垂直下方に向かう経路Ｂは、粗切装置１３（切替装置１４）の下方に設置されるロールクラッシャ１８にてガラスＧ０が顆粒状や小片状に粗砕され、回収容器１９にて回収が行われる経路となっている。回収容器１９にて回収されたガラスについては再利用が可能である。

ここで、切替装置１４に用いられる切替部材１４ａは、図１（ｂ）を参照すると、長手方向に連続したＵ字状又はＶ字状に近似した凹溝形状をなしている。切替部材１４ａの開口部１４ｘは拡開しており、若干移動軌跡がぶれるガラスＧ０を確実に凹溝内に導入できるようにしている上、凹溝形状をなすことでガラスＧ０の先端の揺動を抑えて目標位置までより確実に誘導することが可能である。また、切替部材１４ａの溝底部１４ｙは凹曲面をなしており、その凹曲面の曲率は管状又は棒状をなしているガラスＧ０の外周面の曲率よりも若干大きく設定されている。つまり、切替部材１４ａは、凹溝の開口部１４ｘから導入したガラスＧ０を溝底部１４ｙにてその溝方向に向きを変えることでガラスＧ０の移送方向を誘導するものであるが、その際の溝底部１４ｙでのガラスＧ０との接触は断面で１点、長手方向では線となるため、ガラスＧ０の摺接抵抗は小さく抑えられる。

このような切替部材１４ａは、開口部１４ｘ側がガラスＧ０側を向くように配置され、基端部が回動可能に軸支され駆動装置（図示略）にて往復回動する。切替部材１４ａは、通常では先端部が垂直下方に向く退避位置に配置されており、この退避位置では水平方向に向かう経路Ａ及び垂直下方に向かう経路Ｂの何れの経路上のガラスＧ０に対して接触しないようになっている。また、切替部材１４ａは、ガラスＧ０を水平方向に向かう経路Ａに切り替える際においては、先端部が斜め下方を向く切替位置まで上側に回動し、先端部が案内装置１５の近傍に位置する。この場合、切替部材１４ａの先端部と案内装置１５の先頭のローラ１５ａとの間は、ガラスＧ０の移送に支障を来さない（大きく落ち込まない）程度の隙間となるように設定されている。

案内装置１５は、切替部材１４ａよりも若干下側の側方に配置され、切替部材１４ａにて水平方向に向かう経路Ａに切り替えられたガラスＧ０の案内を行う。案内装置１５は、複数の搬送ローラ１５ａを備え、流下してきたガラスＧ０が切替部材１４ａにて若干斜めに向けられたのを次第に水平方向に向くように湾曲させつつ、下流側（側方）にある水平引き装置１６に向けて案内する。案内装置１５は、先頭のローラ１５ａが垂直下方に向かう経路Ｂから若干離間する配置となっており、垂直下方に向かう経路ＢにてガラスＧ０が流下する際にそのガラスＧ０と接触しないようになっている。

水平引き装置１６は、案内装置１５の側方（下流側）に設置され、案内装置１５にて水平方向に向けて送られてきたガラスＧ０を同方向に引っ張りつつ下流側に送るように動作する。水平引き装置１６は、例えば、駆動ローラ１６ａ及びベルト１６ｂを用いて対で構成され、水平に送られてきたガラスＧ０の上下両側に配置されガラスＧ０を両側から挟み込むようにして下流側に送るような動作を行う。

この水平引き装置１６及び上記の垂直引き装置１２は、管状又は棒状をなすガラスＧ０の径が目標値となるように、コントローラ２０にてそのガラスＧ０の引き速度が制御されている。つまり、水平引き装置１６及び垂直引き装置１２により、ガラスＧ０を所望径とする成形が行われている。因みに本実施形態では、水平引き装置１６及び垂直引き装置１２との引き速度は同じ速度に設定されるが、異なる速度に設定してもよい。

切断装置１７は、水平引き装置１６の側方（下流側）に設置され、成形されて移送されてきたガラスＧ０を所望長さ毎に切断する。切断装置１７は、駆動装置（図示略）にて回動する切断部材１７ａと受けローラ１７ｂとを備え、切断部材１７ａの先端部と受けローラ１７ｂとの挟み込みでガラスＧ０の切断が行われる。これにより、所望径・所望長さのガラス物品Ｇ１が次々と作製される。

コントローラ２０は、垂直引き装置１２、粗切装置１３、切替装置１４、水平引き装置１６、切断装置１７に対し、ガラス物品Ｇ１の製造にかかる各種の駆動制御（詳細は後述）を行っている。また、コントローラ２０には、水平引き装置１６の直前に設置した感知センサ２１からの感知信号や、ガラス物品Ｇ１の製造開始を指示する開始スイッチ２２及びその製造を停止する停止スイッチ２３からの操作信号が入力され、各種の駆動制御に用いられる。

次に、コントローラ２０の制御に基づく本実施形態のガラス物品の製造装置１０の動作を説明し、ダウンドロー法によるガラス物品Ｇ１の製造手順を説明する。
図１に示すように、溶解窯１１からガラスＧ０が流下している際に開始スイッチ２２が作業者にてオン操作されると、垂直引き装置１２及び水平引き装置１６の駆動が開始される。この時、切替装置１４の切替部材１４ａは、先端部が下方に向けられた退避位置にある。流下してきたガラスＧ０は、垂直引き装置１２により、設定された引き速度にてガラスＧ０が縮径且つ伸長されて下流側に送られる。

次いで図２（ａ）に示すように、ガラスＧ０の先頭が粗切装置１３に達すると、粗切部材１３ａの動作にてガラスＧ０の先頭部分の複数回の粗切が行われる。粗切が行われたガラスＧ０の先頭部分はそのまま下方に落下し、ロールクラッシャ１８にて粗砕され、回収容器１９にて回収される。

次いで図２（ｂ）に示すように、所定回の粗切が行われた後は、粗切部材１３ａが格納されると共に切替装置１４の駆動が開始され、切替部材１４ａの先端部が案内装置１５の先頭のローラ１５ａと並ぶ位置（切替位置）まで切替部材１４ａが回動する。

すると図２（ｃ）に示すように、垂直下方に流下してきた粗切後の先頭のガラスＧ０が切替部材１４ａにて斜め下方に向きを変えて案内装置１５の先頭のローラ１５ａに誘導され、水平方向に向かう経路Ａの確立が図られる。

次いで、ガラスＧ０は、案内装置１５にて更に水平方向に向きを変えられて水平引き装置１６の直前の感知センサ２１部分に到達すると、水平引き装置１６の駆動が開始される。そして、ガラスＧ０は、設定された引き速度にて水平引き装置１６により引っ張られ、その後、切断装置１７にて切断されることで、所望径・所望長さのガラス物品Ｇ１が得られる。溶解窯１１からの連続的なガラスＧ０の供給に基づき、ガラス物品Ｇ１が次々と製造される。

また、ガラスＧ０が水平引き装置１６の直前の感知センサ２１に到達した旨の信号の入力に基づいて、コントローラ２０は、ガラスＧ０が正常に移送されたとみなして切替装置１４を制御し、切替部材１４ａを図２（ｄ）に示す退避位置まで戻す。

この場合、ガラスＧ０が案内装置１５上に載って水平方向に向かう経路Ａが一旦確立されると、切替部材１４ａによる案内が特段必要でなくなる。そのため、その後において、ガラスＧ０が垂直下方に向かう経路Ｂに切り替えられた時に即座に対応できるように、垂直下方に向かう経路Ｂ上の障害物となり得る切替部材１４ａが予め退避され、下方を開放状態としておく。また、切替部材１４ａがガラスＧ０と摺接する期間を極力短くでき、切替部材１４ａの長寿命化等に寄与できる上、ガラス物品Ｇ１にも傷が付き難くなるため、ガラス物品Ｇ１の良品率も向上する。

また、本実施形態の製造装置１０では、案内装置１５以降の水平方向に向かう経路Ａ上の装置において故障修理や定期メンテナンスが生じた場合や、同じく案内装置１５以降でガラスＧ０の移送が正常に行えなくなった場合等、溶解窯１１の加熱停止、ガラスＧ０の流下を停止することなく、それに対処することが可能である。

この場合では、ガラス物品Ｇ１の製造を中断すべく、先ず図１に示す停止スイッチ２３が作業者にてオン操作される。すると、コントローラ２０は粗切装置１３を駆動し、図３（ａ）に示すように、粗切部材１３ａによるガラスＧ０の切断が行われる。

この時、切替部材１４ａが予め退避位置にあることから、図３（ｂ）に示すように、中断による粗切後の先頭のガラスＧ０はその切替部材１４ａに接触することなく（案内装置１５に対しても当然ながら接触することもなく）、垂直下方のロールクラッシャ１８による粗砕、回収容器１９による回収が行われる。製造の中断中においては、ガラスＧ０の粗砕及び回収が継続される。尚、回収したガラスを再利用すれば極力無駄が生じない上、製造コスト低減に寄与できる。

このようにすることで、ガラスＧ０を案内装置１５以降の水平方向に向かう経路Ａ上から排除できるため、案内装置１５以降の装置の故障修理や定期メンテナンスが可能であり、また移送が正常に行えなくなったガラスＧ０の除去が可能である。しかもこの場合、溶解窯１１の加熱停止を行わなくて済むため、溶解窯１１の加熱状態が維持できる。つまり、復旧に最も時間を要する溶解窯１１の再加熱を行わなくて済む。またそれに比べれば効果は小さいが、ガラスＧ０の流下も停止しなくて済むため、経路Ａ，Ｂの分岐点までガラスＧ０が流下しているのが維持される。

そして、ガラス物品Ｇ１の製造の再稼働時には再び開始スイッチ２２がオン操作され、念のために製造開始時と同様に粗切装置１３による粗切から始まり、上記と同様の動作が行われる。先に述べたように、製造中断となっても溶解窯１１の加熱状態が維持でき、ガラスＧ０の流下も維持されるため、粗切装置１３による粗切及び切替装置１４の切り替え動作にて即座にガラス物品Ｇ１の製造が可能な状態に切り替えることができ、極めて早い復旧が可能となっている。

次に、本実施形態の特徴的な効果を記載する。
（１）粗切装置１３と案内装置１５との間に切替装置１４を設け、粗切装置１３と協働した切替装置１４の切替動作により、ガラス物品Ｇ１の製造を行う経路Ａ（第１経路）と、製造を行わない経路Ｂ（第２経路）との何れかにガラスＧ０の移送経路が切り替えられるようにした。つまり、例えば経路Ａにおいて製造装置の故障修理や定期メンテナンス、またガラスＧ０の移送の不具合が生じた場合等、ガラスＧ０の移送経路を経路Ｂに切り替えておけば切替装置１４の上流側の稼働を維持可能なため、経路Ａが正常となった時にガラスＧ０の移送経路を再び経路Ａに切り替えれば、経路Ａでのガラス物品Ｇ１の製造を即座に行うことができ、復旧を早期に行うことができる。また、切替装置１４を備えることで、作業者の手に頼ることなく半自動又は自動で経路Ａ側にガラスＧ０の移送が切替可能なため、作業者の手間が省け、また品質や安全性の向上にも貢献できる。

（２）案内装置１５と切断装置１７との間に水平引き装置１６が備えられる本実施形態の製造装置１０では、水平方向の経路ＡにおいてのガラスＧ０の牽引をよりスムーズに行うことができる。

（３）切替装置１４に備えられる切替部材１４ａは、退避位置にある時はガラスＧ０と接触せず、切替位置に移動した時はガラスＧ０の先端の移送方向を経路Ｂから経路Ａへ切り替えるべく接触する。つまり、切替部材１４ａは、ガラスＧ０と接触してガラスＧ０の移送方向の切り替えを行うと共に、不要時には退避してガラスＧ０との接触を極力低減する構成である。

（４）切替装置１４の切替部材１４ａは、切替位置において、拡開形状をなす凹溝の開口部１４ｘからガラスＧ０を導入して凹溝の溝方向に沿って移動させてガラスＧ０の先端を案内装置１５側の経路Ａに誘導する構成であり、簡素な構成にて実現することができる。また、切替部材１４ａの開口部１４ｘは拡開形状をなしているため、切替部材１４ａの凹溝内へのガラスＧ０の導入をより確実に行うことができる。また、切替部材１４ａが凹溝形状をなしていることから、ガラスＧ０の先端の揺動を抑えて目標位置までより確実に誘導することができる。

（５）切替装置１４の切替部材１４ａは、粗切装置１３がガラスＧ０の上流側と下流側を切断分離した後、上流側のガラスＧ０の先端の通過前に切替位置に移動するため（図２（ｂ））、上流側のガラスＧ０の先端をこの切替部材１４ａにて案内装置１５側の経路Ａに確実に誘導することができる。

（６）切替装置１４の切替部材１４ａは、ガラスＧ０の移送を経路Ｂから経路Ａへの切替完了後に退避位置に退避するため（図２（ｄ））、この切替部材１４ａがガラスＧ０と摺接する期間を極力短くでき、切替部材１４ａの長寿命化等に寄与することができる上、ガラス物品Ｇ１にも傷が付き難くなるため、良品率も向上することができる。

（７）ガラスＧ０の経路Ａへの移送中断時においては、粗切装置１３はガラスＧ０の上流側と下流側を切断分離し、切替部材１４ａは退避位置での退避状態を維持して上流側のガラスＧ０の先端を案内装置１５に誘導しないため（図３（ａ））、経路Ｂへの切り替えをガラスＧ０の粗切を行うだけで即座に行うことができる。

（８）ガラスＧ０の経路Ｂから経路Ａへの切替完了を感知センサ２１を含めてコントローラ２０が判定することを受け、切替部材１４ａが退避動作を行う。これにより、ガラスＧ０の経路Ａへの変更（ガラスＧ０の経路Ａの移送の確立）を確実に行うことができる。

（９）ガラスＧ０の移送経路の上流に溶解窯１１が併設される本実施形態の製造装置１０では、溶解窯１１の加熱停止、再加熱に多大な時間を要することからも実質的に溶解窯１１の加熱を停止するのが困難である。そのため、下流側でガラスＧ０の移送経路を切り替えて上流側（特に溶解窯１１）の稼働を維持できる本実施形態の製造装置１０に適用する意義は大である。

（１０）切替装置１４の下方、経路Ｂの下流側には、経路Ａに案内できなかったガラスＧ０を回収又は廃棄するためのロールクラッシャ１８や回収容器１９といった回収装置が備えられている。そのため、回収装置にて回収したガラスをこの製造装置１０やその他のガラス製造にて再利用すれば、ガラスの無駄が生じることを極力抑えることができる上、製造コスト低減に寄与することができる。

（１１）ガラスＧ０の移送経路上の垂直方向から水平方向に向きを変える部分を起点部分とし、その起点部分から向きを変えて水平方向に沿った経路Ａと、その起点部分からそのまま垂直下方に沿った経路Ｂとで移送経路を切り替えるべく、その起点部分に切替装置１４が設置される。つまり、垂直方向から水平方向に向きを変える起点部分ではガラスＧ０の移送経路の切り替えを行い易いため、簡素な構成の切替装置１４とすることができる。

尚、上記実施形態は、以下のように変更してもよい。
・凹溝形状の切替部材１４ａにおいて、開口部１４ｘや溝底部１４ｙの形状を適宜変更してもよい。また、凹溝形状以外で、例えば筒状、板状といった他の形状を採用してもよい。

・粗切装置１３、切替部材１４ａ、切断装置１７を回動動作させる態様としたが、例えばスライド動作等、動作態様を適宜変更してもよい。
・経路ＡへのガラスＧ０の移送が確立した後に切替部材１４ａを退避させたが、退避させずにそのまま切替部材１４ａの位置を保持させてもよい。この場合、切替部材１４ａを経路Ｂ側に切り替える必要が生じた場合等に退避させる。

・経路ＡへのガラスＧ０の移送が確立したとみなす旨の判定を感知センサ２１を用いて行い、この判定に基づいて切替部材１４ａを退避させたが、これ以外のセンサを用いてもよく、また作業者の判断で切り替えてもよい。また、例えばガラスＧ０の先頭部分が案内装置１５に差し掛かった場合等、経路ＡへのガラスＧ０の移送が確立する若干手前で切替部材１４ａを退避させてもよい。

・上記実施形態では、経路Ａ（第１経路）に切り替える際に切替部材１４ａを動作させたが、経路Ｂ（第２経路）に切り替える際に切替部材を動作させる切替装置の構成としてもよい。また、第１及び第２経路の何れに切り替える際にも切替部材を動作させる切替装置の構成としてもよい。

・ガラスＧ０の移送経路を垂直方向から水平方向に向きを変えるその起点部分に切替装置１４（切替部材１４ａ）を設置したが、設置位置はこれに限らず、起点部分よりも上流側、若しくは起点部分よりも下流側に設置する態様としてもよい。この場合、切替装置の構成や分岐経路の構成を適宜変更して対応する。

・経路Ａ（第１経路）をガラス物品Ｇ１の製造を行う経路とし、経路Ｂ（第２経路）をガラス物品Ｇ１の製造を行わない経路としたが、第１及び第２経路の両方でガラス物品Ｇ１の製造を行う構成としてもよい。その際、移送方向等は適宜変更してもよい。第１及び第２経路の両方でガラス物品Ｇ１の製造を行う構成とすれば、一方側の経路で製造を中断する状況となっても、他方側の経路にて即座にガラス物品の製造が行える。

・ガラスＧ０を垂直方向に流下させたが、上部から下方に向けて垂直以外の角度を持たせて流下させる態様としてもよい。また、水平方向についても水平から角度を持たせ斜め方向でガラスＧ０（ガラス物品Ｇ１）を製造する態様としてもよい。

・溶解窯１１を併設する製造装置１０に適用したが、リドロー法のようにガラス素材を再加熱する加熱装置を備える製造装置に適用してもよい。
・その他、ガラス物品の製造装置１０（各種装置）の構成を適宜変更してもよい。

Ｇ０…ガラス（管状又は棒状ガラス）、Ｇ１…ガラス物品、Ａ…経路（第１経路）、Ｂ…経路（第２経路）、１０…製造装置、１１…溶解窯、１２…垂直引き装置（縦引き装置）、１３…粗切装置、１４…切替装置、１４ａ…切替部材、１５…案内装置、１６…水平引き装置（横引き装置）、１７…切断装置、１８…ロールクラッシャ（回収装置）、１９…回収容器（回収装置）、２０…コントローラ（判定手段）、２１…感知センサ（判定手段）。

Claims (11)

1. 管状又は棒状ガラスを下方向に牽引する縦引き装置と、前記管状又は棒状ガラスの移送方向を横方向に案内する案内装置と、横方向に案内された前記管状又は棒状ガラスを所定の長さに切断する切断装置とを備えるガラス物品の製造装置であって、
   前記縦引き装置の下流側に前記管状又は棒状ガラスの粗切を行う粗切装置を備え、
   前記粗切装置の下流側且つ前記案内装置の上流側に、前記粗切装置と協働し、横方向の第１経路及び下方向の第２経路の何れかに前記管状又は棒状ガラスの先端の移送方向を切り替える切替装置を備えることを特徴とするガラス物品の製造装置。
2. 請求項１に記載のガラス物品の製造装置において、
   前記案内装置の下流側且つ前記切断装置の上流側に、前記管状又は棒状ガラスを前記横方向の第１経路に牽引する横引き装置を備えることを特徴とするガラス物品の製造装置。
3. 請求項１又は２に記載のガラス物品の製造装置において、
   前記切替装置は、退避位置と切替位置の間を移動する切替部材を備えており、前記切替部材が退避位置にある時は前記管状又は棒状ガラスと接触せず、前記切替部材が切替位置に移動した時は前記管状又は棒状ガラスの先端の移送方向を前記下方向の第２経路から前記横方向の第１経路へ切り替え可能となるように構成されていることを特徴とするガラス物品の製造装置。
4. 請求項３に記載のガラス物品の製造装置において、
   前記切替部材は、拡開形状の凹溝形状をなしており、前記切替位置に移動することにより前記管状又は棒状ガラスの先端を凹溝内で溝方向に沿って移動させて、前記管状又は棒状ガラスを前記案内装置へ誘導可能なように構成されていることを特徴とするガラス物品の製造装置。
5. 請求項３又は４に記載のガラス物品の製造装置において、
   前記切替部材は、前記粗切装置が前記管状又は棒状ガラスの上流側と下流側を切断分離した後、上流側の前記管状又は棒状ガラスの先端の通過前に前記切替位置に移動するように構成されていることを特徴とするガラス物品の製造装置。
6. 請求項３〜５の何れか１項に記載のガラス物品の製造装置において、
   前記切替装置は、前記管状又は棒状ガラスの移送を前記下方向の第２経路から前記横方向の第１経路への切替完了後に前記切替部材が前記退避位置に退避するように構成されていることを特徴とするガラス物品の製造装置。
7. 請求項３〜６の何れか１項に記載のガラス物品の製造装置において、
   前記管状又は棒状ガラスの前記横方向の第１経路への移送中断時に、前記粗切装置は、前記管状又は棒状ガラスの上流側と下流側を切断分離し、前記切替部材は、前記退避位置での退避状態を維持し上流側の前記管状又は棒状ガラスの先端を前記案内装置に誘導しないように構成されていることを特徴とするガラス物品の製造装置。
8. 請求項３〜７の何れか１項に記載のガラス物品の製造装置において、
   前記管状又は棒状ガラスの前記下方向の第２経路から前記横方向の第１経路への切替完了を判定する判定手段を備えてなり、前記切替装置は、前記判定手段により切り替えが完了したとみなす旨の判定に基づいて、前記切替部材が前記退避位置に退避するように構成されていることを特徴とするガラス物品の製造装置。
9. 請求項１〜８の何れか１項に記載のガラス物品の製造装置において、
   前記縦引き装置の上方に溶融窯が設置されており、前記溶融窯の底部から引き出されたガラスが前記縦引き装置にて縮径及び伸長されて管状又は棒状に成形されることを特徴とするガラス物品の製造装置。
10. 請求項１〜９の何れか１項に記載のガラス物品の製造装置において、
    前記切替装置の下方には、前記管状又は棒状ガラスを回収又は廃棄するための回収装置が設けられていることを特徴とするガラス物品の製造装置。
11. 請求項１〜１０の何れか１項に記載のガラス物品の製造装置を用いて管状又は棒状のガラス物品を製造することを特徴とするガラス物品の製造方法。