JP6331530B2 - リザーバタンク - Google Patents

Description

本発明は、液体を貯留するリザーバタンクに関するものである。

作動油等の液体が貯留されるリザーバタンクは、その注液口から液体が漏出しないように、キャップが注液口に取り付けられている。リザーバタンク内が大気圧となるように、キャップには通気口が形成されている。特許文献１には、リザーバと外気との空気の流通が許容されつつ、リザーバ内に貯留された液体が通気口から外部に漏出しないように、キャップの裏面側にスリットが形成されたシール部材が取り付けられたリザーバタンクが提案されている。

具体的には、キャップの裏面側には、リバーザタンク内に突出する凹部が形成され、この凹部の下面にシール部材が取り付けられている。そして、このシール部材は、注液口の内周面と密接している。そして、キャップの凹部の外周側と注液口の内周側の間には、通気口と連通する通気路が形成され、スリットが通気口の反対側に位置するようにシール部材が凹部の下面に取り付けられている。

このような構成によって、リザーバタンク内の気圧が大気圧に対して変化した場合には、通気路及びスリットを介して、リザーバタンクと通気口間において空気が流通して、リザーバタンクと外気との空気の流通が許容されるようになっている。そして、振動時にリザーバタンク内の液体が跳ね上がったとしても、この液体がシール部材に衝突してリザーバタンク内に戻る。そして、スリットは通気口の対角に配置されて、スリットと通気口の間の通気路の距離が確保されているため、液体がスリットを通過したとしても、容易に液体が通気口から漏出しないようになっている。

特許４８２０３９９号公報

車両の生産ラインにおいて、液体注入装置の注出口をリザーバタンクの注液口に接続した状態で、液体注入装置からリザーバタンク内に液体が注入される。そして、液体注入装置の注出口は、リザーバタンクの注液口に対応した形状となっているため、注液口が大きいと注出口もまた大きくなってしまう。近年、エンジンルーム内に様々な補機類が搭載されていることから、注出口が大きいと補機類に注出口が干渉してしまうため、注出口を小型化するために、リザーバタンクの注液口の小型化が望まれている。

しかしながら、注液口が小型化されると、通気口とスリットの間の通気路の距離が短くなってしまうため、スリットを通過した液体が通気口から外部に漏出するおそれがある。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、注液口を小型化しつつ、貯留されている液体の漏出を防止することができるリザーバタンクを提供することを目的とする。

上述した課題を解決するためになされた、請求項１に係るリザーバタンクの発明は、液体を貯留する貯留室と、当該貯留室に接続した筒状の注液部とを備えたタンク本体と、裏面に下方に突出する突出部が形成された蓋部と、前記突出部の外周側において前記蓋部の裏面から下方に形成された筒状の筒部とを備え、前記突出部と前記筒部の間に形成された環状の通気路と外気とを連通させる通気口が形成され、前記筒部が前記注液部に挿通されて、前記蓋部が前記注液部の開口部を閉塞するように、前記注液部に取り付けられるキャップと、表裏で前記貯留室と前記通気路を連通させるスリットが形成され、前記突出部の下端に取り付けられ、外縁が前記筒部の内周面と密接するシール部材と、を有し、前記筒部と前記突出部の間には、前記通気路を遮断する隔壁が形成され、前記隔壁の下端は、前記シール部材の上面と密接し、前記通気口は、前記隔壁に対し一方の側であって前記隔壁に近接している位置に形成されるとともに、前記スリットは、前記隔壁に対し他方の側であって前記隔壁に近接している位置に形成されている。

このように、筒部と突出部の間には、環状に形成された通気路を遮断する隔壁が形成されている。通気口は、隔壁に対し一方の側であって隔壁に近接している位置に形成されるとともに、スリットは、隔壁に対し他方の側であって隔壁に近接している位置に形成されている。これにより、通気路において、通気口とスリット間の距離が確保される。このため、仮に、貯留室内の液体が、スリットを通過して通気路内に侵入したとしても、通気口に到達するには、通気口とスリット間の距離が確保されている通気路内を流通する必要が有るので、液体の通気口から外部への漏出が防止される。このように、注液口を小型化したとしても、貯留されている液体の漏出を防止することができるリザーバタンクを提供することができる。

請求項２に係る発明は、請求項１に記載の発明において、前記シール部材の外縁には、位置決め凹部が形成され、前記筒部の内周面には、前記位置決め凹部と係合する位置決め突起が形成されている。これにより、スリットが隔壁に対して確実に位置決めされる。

請求項３に係る発明は、請求項２に記載の発明において、前記スリットは、前記位置決め凹部に隣接する位置に形成されている。これにより、表裏関係無くシール部材をキャップに取り付けたとしても、スリットが隔壁に近接する位置に配置される。このため、スリットが隔壁に近接する位置に配置されない取付ミスを防止することができ、シール部材のキャップへの取付時の作業性が向上する。

請求項４に係る発明は、請求項１〜請求項３に記載の発明において、前記シール部材には、表裏を連通する取付穴が形成され、前記突出部の下端には、下方に突出する取付突起が形成され、前記取付突起の下端は、前記筒部の下端よりも下方に位置し、前記取付穴に前記取付突起が挿通して、前記シール部材が前記キャップに取り付けられている。このように、取付突起の下端が、筒部の下端よりも下方に位置しているので、シール部材の取付穴への取付突起の挿入が容易となり、シール部材のキャップへの取付時の作業性が向上する。

請求項５に係る発明は、請求項１〜請求項４に記載の発明において、リザーバタンクは、車両のトランスミッションに取り付けられ、前記車両のクラッチを作動させる作動油を貯留する。トランスミッションは、下部が開口したエンジンルームに搭載されている。このため、トランスミッションに取り付けられたリザーバタンクには、エンジンルーム下部の開口部から侵入した水が付着しやすい。しかし、仮に、通気口から通気路内に水が侵入したとしても、当該水がスリットに到達するには、通気口とスリット間の距離が確保されている通気路内を流通する必要が有るので、貯留室内への水の侵入が防止される。

本実施形態のリザーバタンクの分解斜視図である。 図１及び図４のＡ−Ａ断面図であり、リザーバタンクの断面図である。 キャップの裏面側斜視図である。 キャップの裏面図であり、シール部材に形成されたスリットを一点鎖線で表した図である。 シール部材の表面図である。 本実施形態のリザーバタンクが搭載される車両の説明図である。

（リザーバタンクの構造）
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１〜図２に示すように、本実施形態のリザーバタンク１０は、タンク本体１、キャップ２、シール部材３、固定部材４、キャッチタンク５（図２示）、接続パイプ６、シールリング７、通気パイプ８とから構成されている。タンク本体１、キャップ２、及びキャッチタンク５は合成樹脂等の硬質材料で構成されている。シール部材３、接続パイプ６、シールリング７、及び通気パイプ８は、ゴムやエラストマー等の軟質材料で構成されている。

タンク本体１は、貯留室１ａと、注液部１ｂとから構成されている。貯留室１ａは、箱形形状であり、内部に作動液等の液体が貯留される。図２に示すように、貯留室１ａの上部には、貯留室１ａ内部に連通する接続口１ｆが形成されている。この接続口１ｆに、液体流通パイプ２１に一端が接続されている。図６に示すように、液体流通パイプ２１の他端は、クラッチ９２を作動させるマスタシリンダ９５に接続さている。マスタシリンダ９５と貯留室１ａとの間において、液体流通パイプ２１を介して液体が流通する。

図２に示すように、貯留室１ａの天井壁１ｃには、円形状の開口部１ｄが形成されている。注液部１ｂは、円筒形状であり、その下端が貯留室１ａの開口部１ｄに接続している。図２に示すように、注液部１ｂの内周面には係合突部１ｇが形成されている。図１に示すように、注液部１ｂ上部の開口部が注液口１ｅとなっている。

図２に示すように、キャッチタンク５は、タンク本体１の下部に取り付けられている。キャッチタンク５は、箱形である。キャッチタンク５には、その内部に連通する第一接続口５ａ及び第二接続口５ｂが形成されている。第一接続口５ａには、通気パイプ８が接続されている。通気パイプ８の第一接続口５ａとの接続部分との反対側は、外気に開口している。キャッチタンク５内には、隔壁５ｃが形成され、第一接続口５ａと第二接続口５ｂの間において空気が流通する流路の距離が確保されている。

次に、図２〜図４を用いて、キャップ２について説明する。キャップ２は、蓋部２ａと筒部２ｂとから構成されている。蓋部２ａは、略円板形状である。蓋部２ａ裏面の中心には、有底筒状の突出部２ｈが下方に突出形成されている。なお、突出部２ｈの底部２ｐは下方に配置されている。また、突出部２ｈは円柱形状であっても差し支え無い。

筒部２ｂは、略円筒形状である。筒部２ｂは、突出部２ｈの外周側において、蓋部２ａの裏面から下方に形成されている。筒部２ｂの外径は、タンク本体１の注液部１ｂの内径（注液口１ｅ）よりも小さくなっている。このため、筒部２ｂが注液部１ｂ内に挿入可能となっている。

筒部２ｂが注液部１ｂに挿通されて、蓋部２ａが注液口１ｅを閉塞するように、キャップ２が注液部１ｂに取り付けられる。筒部２ｂの外周面の下端には、係合突起２ｃが形成されている。係合突起２ｃが注液部１ｂの内周面に形成された係合突部１ｇと係合して、キャップ２の注液部１ｂからの脱落が防止される。

図２に示すように、筒部２ｂの外周面には、全周に渡って取付凹部２ｇが形成されている。取付凹部２ｇには、シールリング７が取り付けられている。キャップ２がタンク本体１に取り付けられている状態では、シールリング７が注液部１ｂの内周面に全周に渡って密着し、タンク本体１内の液体の外部への漏出が防止される。

図２に示すように、筒部２ｂ上部２ｉの内径は、筒部２ｂ下部２ｊの内径よりも小さくなっている。図２や図３に示すように、筒部２ｂ上部２ｉと筒部２ｂ下部２ｊとの間には、段差面２ｋが形成されている。

突出部２ｈの底部２ｐの中心には、円筒形状又は円柱形状の取付突起２ｒが下方に突出形成されている。図２に示すように、取付突起２ｒの下端は、筒部２ｂの下端よりも下方に位置している。

突出部２ｈの外周面と、筒部２ｂ上部２ｉの内周面の間は、通気路２ｍとなっている。図２〜図４に示すように、蓋部２ａには、円筒形状のニップル２ｆが形成されている。ニップル２ｆの基端は、通気口２ｎとなっていて、通気路２ｍ内に開口している。接続パイプ６の一端がニップル２ｆに接続し、接続パイプ６の他端がキャッチタンク５の第二接続口５ｂに接続している。このように、ニップル２ｆ（通気口２ｎ）、接続パイプ６、キャッチタンク５、通気パイプ８によって、通気路２ｍと外気が連通している。

図２〜図４に示すように、筒部２ｂ上部２ｉの内周面と突出部２ｈ外周面の間には、通気路２ｍを横断するように隔壁２ｑが形成されている。つまり、隔壁２ｑは、通気路２ｍの途中部分を遮断している。図４に示すように、通気口２ｎは隔壁２ｑに近接（隣接）する位置に形成されている。筒部２ｂ上部２ｉの内周面には、位置決め突起２ｓが形成されている。本実施形態では、位置決め突起２ｓは、通気口２ｎの反対側の隔壁２ｑに近接する位置に形成されている。

図５に示すように、シール部材３は、略円板形状である。シール部材３の中心には、シール部材３の表裏を連通する取付穴３ａが形成されている。シール部材３の外縁には、位置決め凹部３ｂが凹陥形成されている。この位置決め凹部３ｂは、キャップ２に形成された位置決め突起２ｓと係合する。シール部材３の位置決め凹部３ｂに近接（隣接）する位置には、シール部材３の表裏を連通するスリット３ｃが形成されている。

位置決め凹部３ｂが位置決め突起２ｓと係合して、シール部材３の取付穴３ａにキャップ２の取付突起２ｒが挿通して、シール部材３が突出部２ｈの下端に取り付けられている。取付穴３ａ周囲のシール部材３上面は、突出部２ｈの底部２ｐと密接している。シール部材３上面の外縁は、筒部２ｂの内周面に形成された段差面２ｋと密接している。このため、タンク本体１の貯留室１ａ内に貯留されている液体の外部への漏出が防止される。

図２に示すように、隔壁２ｑの下端は、シール部材３の上面と密接している。位置決め凹部３ｂと位置決め突起２ｓと係合して、シール部材３のキャップ２の回転方向の位置が位置決めされる。これにより、図４に示すように、スリット３ｃが隔壁２ｑに近接する位置に位置決めされる。このように、隔壁２ｑを挟んで、隔壁２ｑに近接する位置に、通気口２ｎとスリット３ｃが配置されているので、通気路２ｍにおいて、通気口２ｎとスリット３ｃ間の距離ａが確保される。

このような構成によって、タンク本体１の貯留室１ａは、シール部材３のスリット３ｃ、通気路２ｍ、通気口２ｎ、接続パイプ６、キャッチタンク５、及び通気パイプ８を介して、外気に連通している。

図１に示すように、固定部材４は、その中心に挿通穴４ｃが形成されたリング部４ａと、挿通穴４ｃに複数形成された固定片４ｂとから構成されている。固定部材４は弾性を有する金属で構成されているので、固定片４ｂはリング部４ａに対して弾性変形可能となっている。図２に示すように、固定部材４の挿通穴４ｃにキャップ２の取付突起２ｒが挿通して、リング部４ａがシール部材３の下面と当接するように、固定部材４が取付突起２ｒに取り付けられている。複数の固定片４ｂの先端が、取付突起２ｒの外周面に当接し、固定部材４の取付突起２ｒからの脱落が防止されるようになっている。固定部材４によって、シール部材３のキャップ２からの脱落が防止される。

通常時は、スリット３ｃは閉塞していて、貯留室１ａと通気路２ｍの間を閉塞している。このため、シール部材３によって、貯留室１ａ内に貯留された液体の外部への漏出が防止される。一方で、マスタシリンダ９５（図６示）と貯留室１ａとの間において、液体流通パイプ２１を介して液体が流通して、貯留室１ａ内の気圧が大気圧と異なった場合には、スリット３ｃが僅かに開口し、スリット３ｃを介して、貯留室１ａと通気路２ｍが連通し、外気が貯留室１ａ内に吸気され、又は、貯留室１ａの空気が外部に排気される。この場合には、スリット３ｃは、僅かにしか開口しないので、貯留室１ａ内の液体のスリット３ｃから通気路２ｍへの漏出が防止される。

（リザーバタンクが搭載される車両）
以下に、図６を用いて、本実施形態のリザーバタンク１０が搭載される車両１００について説明する。車両１００のエンジンルームには、エンジン９１、クラッチ９２、トランスミッション９３が、直列に設けられている。リザーバタンク１０は、トランスミッション９３の側部に設けられている。本実施形態では、トランスミッション９３及びクラッチ９２は、オートマチック式である。リザーバタンク１０は、クラッチアクチュエータ９４によって作動するマスタシリンダ９５に作動液を供給するとともに、マスタシリンダ９５からの作動液を吸液するものである。つまり、リザーバタンク１０は、クラッチ９２を作動させる作動液を貯留するものである。なお、マスタシリンダ９５とクラッチ９２は、配管９６によって接続されている。

（本実施形態の効果）
以上の説明から明らかなように、図４に示すように、筒部２ｂと突出部２ｈの間には、通気路２ｍを遮断する隔壁２ｑが形成されている。そして、通気口２ｎ及びスリット３ｃは、隔壁２ｑの両側において、隔壁２ｑに近接している。これにより、通気路２ｍにおいて、通気口２ｎとスリット３ｃ間の距離ａが確保される。このため、仮に、貯留室１ａ内の液体が、スリット３ｃを通過して通気路２ｍ内に侵入したとしても、通気口２ｎに到達するには、通気口２ｎとスリット３ｃ間の距離ａが確保されている通気路２ｍ内を流通する必要が有るので、液体の通気口２ｎから外部への漏出が防止される。このように、注液口１ｅを小型化したとしても、貯留されている液体の漏出を防止することができるリザーバタンク１０を提供することができる。

また、図５に示すように、シール部材３の外縁には、位置決め凹部３ｂが形成されている。そして、図４に示すように、筒部２ｂの内周面には、位置決め凹部３ｂと係合する位置決め突起２ｓが形成されている。これにより、図４に示すように、スリット３ｃが隔壁２ｑに対して確実に位置決めされる。

シール部材３の取付穴３ａと取付突起２ｒを偏心させて、スリット３ｃが隔壁２ｑに位置決めされる構造では、注液口１ｅが小型化されると、取付穴３ａと取付突起２ｒの偏心量を確保することが困難となる。しかし、本実施形態では、位置決め凹部３ｂと位置決め突起２ｓが係合することにより、スリット３ｃが隔壁２ｑに位置決めされる構造であるので、注液口１ｅを小型化しつつ、確実にスリット３ｃを隔壁２ｑに位置決めさせることができる。

また、図５に示すように、スリット３ｃは、位置決め凹部３ｂに隣接する位置に形成されている。これにより、表裏関係無くシール部材３をキャップ２に取り付けたとしても、スリット３ｃが隔壁２ｑに近接する位置に配置される。このため、スリット３ｃが隔壁２ｑに近接する位置に配置されない取付ミスを防止することができ、シール部材３のキャップ２への取付時の作業性が向上する。

また、図２に示すように、取付突起２ｒの下端が、筒部２ｂの下端よりも下方に位置している。これにより、シール部材３の取付穴３ａへの取付突起２ｒの挿入が容易となり、シール部材３のキャップ２への取付時の作業性が向上する。

図６に示すように、本実施形態のリザーバタンク１０は、車両１００のトランスミッション９３に取り付けられ、車両１００のクラッチ９２を作動させる作動油を貯留する。トランスミッション９３は、下部が開口したエンジンルームに搭載されている。このため、トランスミッション９３に取り付けられたリザーバタンク１０には、エンジンルーム下部の開口部から侵入した水が付着しやすい。しかし、仮に、通気口２ｎから通気路２ｍ内に水が侵入したとしても、当該水がスリット３ｃに到達するには、通気口２ｎとスリット３ｃ間の距離ａが確保されている通気路２ｍ内を流通する必要が有るので、貯留室１ａ内への水の侵入が防止される。

また、通気口２ｎは、接続パイプ６、キャッチタンク５、及び通気パイプ８を介して外気に連通している。このため、仮に、通気パイプ８内に水が侵入したとしても、当該水はキャッチタンク５に滞留し、接続パイプ６側には侵入しない。このため、貯留室１ａ内への水の侵入が確実に防止される。

（別の実施形態）
以上説明した実施形態では、リザーバタンク１０は、クラッチ９２を作動させる作動液を貯留している。しかし、リザーバタンク１０は、ブレーキフルードや冷却水等の液体を貯留するためにも用いることができる。

１…タンク本体、１ａ…貯留室、１ｂ…注液部、２…キャップ、２ａ…蓋部、２ｂ…筒部、２ｈ…突出部、２ｍ…通気路、２ｎ…通気口、２ｑ…隔壁、２ｒ…取付突起、２ｓ…位置決め突起、３…シール部材、３ａ…取付穴、３ｂ…位置決め凹部、３ｃ…スリット、１０…リザーバタンク、９１…クラッチ、９３…トランスミッション、１００…車両

Claims (5)

1. 液体を貯留する貯留室と、当該貯留室に接続した筒状の注液部とを備えたタンク本体と、
   裏面に下方に突出する突出部が形成された蓋部と、前記突出部の外周側において前記蓋部の裏面から下方に形成された筒状の筒部とを備え、前記突出部と前記筒部の間に形成された環状の通気路と外気とを連通させる通気口が形成され、前記筒部が前記注液部に挿通されて、前記蓋部が前記注液部の開口部を閉塞するように、前記注液部に取り付けられるキャップと、
   表裏で前記貯留室と前記通気路を連通させるスリットが形成され、前記突出部の下端に取り付けられ、外縁が前記筒部の内周面と密接するシール部材と、を有し、
   前記筒部と前記突出部の間には、前記通気路を遮断する隔壁が形成され、
   前記隔壁の下端は、前記シール部材の上面と密接し、
   前記通気口は、前記隔壁に対し一方の側であって前記隔壁に近接している位置に形成されるとともに、前記スリットは、前記隔壁に対し他方の側であって前記隔壁に近接している位置に形成されているリザーバタンク。
2. 前記シール部材の外縁には、位置決め凹部が形成され、
   前記筒部の内周面には、前記位置決め凹部と係合する位置決め突起が形成されている請求項１に記載のリザーバタンク。
3. 前記スリットは、前記位置決め凹部に隣接する位置に形成されている請求項２に記載のリザーバタンク。
4. 前記シール部材には、表裏を連通する取付穴が形成され、
   前記突出部の下端には、下方に突出する取付突起が形成され、
   前記取付突起の下端は、前記筒部の下端よりも下方に位置し、
   前記取付穴に前記取付突起が挿通して、前記シール部材が前記キャップに取り付けられている請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載のリザーバタンク。
5. 車両のトランスミッションに取り付けられ、
   前記車両のクラッチを作動させる作動油を貯留する請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載のリザーバタンク。

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