JP6329674B2 - 魚釣用電動リール - Google Patents

Description

本発明は、魚釣用電動リールに関する。

従来、魚釣用電動リールは、主に深場の釣りに適用させるべく、仕掛けの放出から巻き取りに至るまで、釣竿を船縁に装着された竿掛けに置いたままの状態で行えるように構成されたものが多いが、最近では、手持ち状態で操作が行えるように工夫されたものが知られている。

例えば、魚釣用電動リールのスプールを巻き取り操作する（モータ出力を連続的に可変操作する）ための操作部材を、様々な位置に配置することが知られている。例えば、特許文献１には、リール本体の側方の前方側に、モータ出力を調整するスライドレバー式の操作部材を前後方向に移動可能に支持したもの、或いは、リール本体の後方に、モータ出力を調整する回転式の操作部材を回転可能に支持したものが開示されている。また、特許文献２には、制御ケースの上面から円板状の回転摘み（操作部材）の一部を露出させ、上方から親指を押し付けながら回転操作することで、モータ出力を連続的に可変させる構成が開示されている。さらに、特許文献３には、左側板上に、プッシュボタン式のモータ出力操作部材を設置したものが開示されている。

特開２００１−１６９７００号 特開２００３−９２９５９号 特開２００１−１６９７０１号

上記したように、最近の魚釣用電動リールでは、ルアーフィッシングに用いられる魚釣用（ベイトキャスティング）リールと同様、手持ち状態で操作することが可能なタイプも望まれているが、従来のモータ出力を調整する操作部材の配置を工夫した魚釣用電動リールでは、操作性の面でさらに改良すべき余地がある。すなわち、釣竿とリール本体を把持する片手の親指での操作と把持の両面で満足できるものとはなっておらず、特に、釣竿とリール本体を把持する片手で、モータの出力調整操作をあらゆるシーン（単なる仕掛け回収のような巻き取りや、魚を誘う場合に応じた複雑（緩急）な巻き取り操作等）に適宜対応できるものとはなっていない。また、急激な魚の引きに対して把持状態が不安定になったり、親指が届いても、力を入れることができない位置に操作部材（操作部）があり、所望の巻き取り状態が得られない可能性もある。

本発明は、上記した問題に着目してなされたものであり、釣竿とリール本体を片手で容易に把持できるとともに、その手の親指でモータ出力を調整する操作部材を巧みに操作でき、更には、操作部材の操作中や急に大きな負荷がかかっても十分な把持性を有する魚釣用電動リールを提供することを目的とする。

上記した目的を達成するために、本発明に係る魚釣用電動リールは、左右のフレームに左右カバーを取着して構成される左右側板を具備し、釣竿とともに片手で把持して操作可能な大きさに構成されたリール本体の左右側板間に設けられ、釣糸が巻回されるスプールと、前記リール本体に設けられ、スプールを回転駆動する駆動モータと、前記駆動モータの出力を停止状態から高出力値まで連続的に増減調整する操作部材と、前記駆動モータの駆動を制御する制御部を収容し、表面に表示部が設けられた制御ケースと、を有しており、前記操作部材は、略円筒形状に構成され、前記スプールのフランジ前端よりも後方側およびフランジ後端よりも前方側で、かつ前記制御ケース後方側で、前記左右のフレームに左右カバーが取着されて構成される少なくとも前記左右の側板の一方の上部に、釣竿とともにリール本体を片手で把持保持した状態の手の親指の腹部で上方から押え付けて前後方向に転がし操作が可能となるように操作面の円弧領域が露出した状態で前記スプールのスプール軸と平行に支持された支軸に前後方向に回転可能に支持されると共に、前記釣竿とともにリール本体を片手で把持保持した状態の手の親指で前記転がし操作した回転操作量に応じて前記駆動モータの出力を連続的に増減調整可能であり、前記略円筒形状の操作部材は、露出する円弧領域の操作面が、その周辺の表面に対して、０．５〜１２ｍｍ突出した状態で支持されていることを特徴とする。

上記した構成の魚釣用電動リールでは、釣竿とリール本体を把持する片手の掌の一部が本体の側板にフィットした状態で、操作部材に親指が届き、操作した際の力を十分に伝えることができる。また、操作部材は、略前後方向に回転可能に支持されているため、露出部分を少なくしても操作領域を確保することができるとともに、把持している手の親指で回転操作した際、親指が左右にずれることがなく把持安定性が高くなる。

本発明によれば、釣竿とリール本体を片手で容易に把持できるとともに、その手の親指でモータ出力を調整する操作部材を巧みに操作でき、更には、操作部材の操作中や急に大きな負荷がかかっても十分な把持性を有する魚釣用電動リールが得られる。

本発明の第１の実施形態に係る魚釣用電動リールの平面図。 図１に示した魚釣用電動リールを左側板側から見た側面図。 図１に示した魚釣用電動リールを後方側から見た後面図。 図１に示した魚釣用電動リールの内部機構を部分的に示した平面図。 図１のＡ−Ａ線に沿う要部拡大断面図。 図１に示した魚釣用電動リールの内部駆動機構を側方から見た概略図。 図１のＢ−Ｂ線に沿う断面図。 釣竿とともにリール本体を把持した状態で操作部材を操作する状態を示す平面図。 図８を左側板側から見た図。 本発明の第２の実施形態に係る魚釣用電動リールの平面図。 図１０に示した魚釣用電動リールを左側板側から見た側面図。 図１０のＣ−Ｃ線に沿う要部拡大断面図。 図１０のＤ−Ｄ線に沿う要部拡大断面図。 操作部材の第１の変形例を示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は中央断面図、（ｃ）は側面図。 操作部材の第２の変形例を示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は中央断面図、（ｃ）は側面図。 操作部材の第３の変形例を示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は中央断面図、（ｃ）は側面図。

以下、図面を参照しながら、本発明に係る魚釣用電動リールの実施形態について説明する。
図１から図７は本発明の第１の実施形態を示す図であり、図１は平面図、図２は左側板側から見た側面図、図３は後方側から見た後面図、図４は内部機構を部分的に示した平面図、図５は図１のＡ−Ａ線に沿う要部拡大断面図、図６は内部駆動機構を側方から見た概略図、そして、図７は図１のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
なお、以下の説明において、前後方向、左右方向、上下方向は、図１及び図２に記載の方向と定義する。

図１に示すように、本実施形態に係る魚釣用電動リール１は、左右のフレーム３ａ，３ｂに左右カバー（左右サイドプレート）４ａ，４ｂを取着して構成される左右側板５Ａ，５Ｂを具備したリール本体５を有している。リール本体５を構成する一方の側板（右側板５Ｂ）側には、巻取り操作される手動ハンドル６が設けられており、左右側板５Ａ，５Ｂ間には、釣糸が巻回されるスプール７が、回転軸であるスプール軸７ａ（図７参照）を中心に回転可能に支持されている。また、本実施形態では、図６及び図７に示すように、スプール７の前方側における左右側板５Ａ，５Ｂ間に駆動モータ８を保持しており、スプール７は、手動ハンドル６の巻取り操作および駆動モータ８の回転駆動によって、動力伝達機構１０を介して釣糸巻取り方向に回転駆動される。

なお、駆動モータ８については、スプール７の内部に設置する構成であっても良いが、本実施形態のように、スプール７の前方に設置することで、スプール７の糸巻き量を確保しつつ、リール本体５を可及的にコンパクト化することが可能となる。また、動力伝達機構１０については、駆動モータ８の回転駆動力を減速してスプール７側に伝達する機能（減速機構１０２および伝達ベルト１０３（図４参照）などによって果たされる）、駆動モータ８が回転駆動しても手動ハンドル６を連れ回しさせない機能や手動ハンドル６の逆回転を防止する機能（ラチェット１０４を含む）などを備えた公知のものによって構成することが可能である。また、そのような動力伝達機構１０については、左側板５Ａ側に配設されていても良いし、右側板５Ｂ側に配設されていても良く、或いは、左右側板それぞれに振り分けて配設されていても良い。なお、図中（特に図４）、符号１１６は、ハンドル６に結合されたハンドル軸、符号１１８は、ハンドル軸１１６に回転可能に支持されたドライブギヤ、符号１２０は、ドライブギヤ１１８に噛合するピニオンであり、これらは前述した動力伝達機構１０を構成する。また、図中、符号１２５は、魚釣時にスプール７から釣糸が繰り出された際にスプール７の回転にドラグ力を付与する公知のドラグ機構であり、リール本体５とハンドル６との間には、ドラグ機構１２５によるドラグ力の調整を行なうための星型のドラグ調整ノブ（スタードラグ）１３９が設けられている。

また、スプール７の前方の左右側板５Ａ，５Ｂ間には、スプール７に対して均等に釣糸を巻回する機能を備えた公知のレベルワインド機構１４２（図６および図７参照）が設置されている。さらに、リール本体５を構成する左右側板５Ａ，５Ｂ間のスプール７の上方には、駆動モータ８を制御する制御部１００（制御基板１００Ａ，１００Ｂを有する）を収容した箱型の制御ケース１５が配設されている。本実施形態の制御ケース１５は、リール本体を構成する左右側板５Ａ，５Ｂの表面と面一状になるように構成されており、前後方向の長さ寸法が左右方向の長さ寸法よりも長く設定されている。また、制御ケース１５の後端部１５ａは、図５に示すように、側板を構成するフレーム（図では、左フレーム３ａが示されている）に対して面一となるように設置されている。

また、リール本体５内には、前記ピニオン１２０を軸方向に移動させてスプール７を釣糸巻き取り状態／フリー回転状態に切り換える公知のクラッチ機構１７（図４及び図６参照）が配置されている。このクラッチ機構１７は、動力伝達機構１０に介在されて手動ハンドル６および駆動モータ８からの動力伝達を継脱する機能を備えており、本実施形態では、右側板５Ｂ側に設置されている。このクラッチ機構１７を構成するクラッチプレート１７ａには、動力伝達をＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り換えるクラッチＯＦＦ切換部材１８と、動力伝達をＯＦＦ状態からＯＮ状態に切り換えるクラッチＯＮ切換部材１９が係合している。

本実施形態におけるクラッチＯＦＦ切換部材１８は、スプール７をサミングしながら操作が可能となるように、スプール７の後方側の左右側板５Ａ，５Ｂ間に橋設された構成となっており、図７に示す状態から、その表面となる操作部１８ａに親指を載置して下方に押し下げ操作することで、クラッチ機構１７をＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り換えるよう構成されている。このクラッチＯＦＦ切換部材１８は、図６に示される振り分け保持バネ２００によって、図７に示すクラッチＯＮ位置とクラッチＯＦＦ位置（図示せず）との間で振り分け保持される。

また、本実施形態におけるクラッチＯＮ切換部材１９は、右側板５Ｂ側に設置されており、振り分け保持バネ２００（図６参照）によって、クラッチＯＮ位置とクラッチＯＦＦ位置との間で揺動可能となるよう振り分け保持されている。この場合、クラッチＯＮ切換部材１９は、クラッチＯＮ状態では、図６に示すように、その表面の操作部１９ａが右側板５Ｂの表面と略面一状となり、クラッチＯＦＦ状態では、操作部１９ａは揺動して右側板５Ｂの表面から突出するようになっている。そして、クラッチＯＮ切換部材１９は、スプール７に巻回された釣糸に対して親指の腹部でサミング操作している状態から容易にＯＮ操作できるように（左側板の後端側を支点として親指が届き易いように）、巻回されている釣糸の側方でやや後方側に設置されていることが好ましい。
なお、クラッチＯＮ切換部材１９は、上記のように揺動される機械式以外にも、電気式（例えば、ソレノイドを利用したもの）で構成されていても良い。また、クラッチＯＦＦ切換部材１８と一体部材で構成されていても良い。

前記リール本体５には、駆動モータ８に対して電力を供給するための給電部２０が設けられている。この給電部２０は、左側板５Ａの前方側の下面領域に形成されており、この給電部２０に対しては、着脱可能な携帯バッテリ２２（図８，図９参照）を装着したり、或いは、足元に置いたバッテリや釣り船に設置されている電源部から電力供給される給電コードが装着される。

前記制御ケース１５は、図７に示すように、スプール７の上方で、その回転軸（この回転軸としては、本実施形態ではスプール７の外側に駆動モータ８が配置されているためスプール軸７ａが該当するが、スプール７の内部に駆動モータ８が配置される別の形態ではスプール軸７ａが存在しないためモータ８の回転軸が該当する）近傍からレベルワインド機構１４２および駆動モータ８を覆うような大きさを備えている。

前記制御ケース１５の後方部分、特に、図４に示すように、スプール７のフランジ７ｆの前端位置Ｐｆよりも後方側には、駆動モータ８の出力を調整する操作部材３０が配置されている。本実施形態の操作部材３０は、制御ケース１５の後方側で、左側板５Ａの上部で回転可能となるように支持されており、制御ケース１５に対して、スプール軸７ａと略平行に支持された支軸３１の左側板側端部に、略前後方向Ｄ１に向けて回転操作可能に装着されている。また、本実施形態の操作部材３０は、親指を前後方向にスライドさせて、親指の腹部で転がし操作が可能となるように略円筒形状に構成されており、その操作面３０ａ（親指を接触させて操作される外表面であり、操作部３０ａとも称する）の略上半分の円弧領域が露出した状態となっている。このため、制御ケース１５の左側板側には、操作部材３０の操作部３０ａを露出させるように、左側に開口する凹陥部１５Ａが形成されており、操作部材３０は、凹陥部１５Ａに収容された状態となっている。

この場合、制御ケース１５の後方の左側板側には、前記操作部材３０が配置される領域に、制御ケース１５の表面１５ｂから落ち込むように凹所１５Ｂが形成されており、前記凹陥部１５Ａは、その凹所１５Ｂの範囲内で略円筒形状の操作部材３０が配置されるように、下方側が半円状に窪んだ形状となっている（図５参照）。このため、制御ケース１５は、後述するように液晶表示部や、各種制御部材が収容されて厚肉化されるものの、その後端側に凹所１５Ｂを形成し、かつ、その凹所１５Ｂ内に上記した形状の凹陥部１５Ａを形成して、操作部材３０を配置することで、可及的にロープロファイル化を図るようにしている。また、制御ケース１５の表面１５ｂから窪んだ凹所１５Ｂを形成し、その凹所内に操作部材３０を配置しておくことで、リール本体５を把持した状態で、視認しなくても、親指で凹所１５Ｂの位置が把握でき、これにより、感覚的に操作部材３０が存在する位置を正確に認識することが可能となる。すなわち、操作部材３０の周囲を凹状に窪ませておくなど、親指で感知できるように、表面を形状変化させておくことで、感覚的に操作部材３０の正確な位置を把握させ易くすることが可能となる。

なお、本実施形態では、凹陥部１５Ａは、半円状に窪んだ湾曲部１５ｃによって、前記略円筒形状の操作部材３０の下方領域を収容しているが、凹陥部１５Ａは、上下方向に貫通した状態で操作部材３０を収容するようにしても良い。また、左側板５Ａの上面には、操作部材３０、或いは凹陥部１５Ａの湾曲部１５ｃに対応して、円弧状の凹所を形成しておいても良い。

前記操作部材３０（操作部３０ａ）は、上記したように、上方から押え付けて転がすような操作ができるよう露出した状態で回転可能に支持されているが、図５に示すように、周辺の表面（本実施形態では、制御ケース１５の凹所１５Ｂの表面１５ｄ）に対して、その操作部（操作面）３０ａが突出した状態となっている。具体的に、本実施形態の略円筒形状の操作部材３０（操作部３０ａ）は、直径Ｄが１２ｍｍに形成されており、表面１５ｄに対して突出高さｈが３．６ｍｍとなるように設置されている。また、操作部３０ａの表面には、転がし操作する際に、滑り難いように、周方向に連続する凹凸３０ｂを形成しておくことが好ましい。

この場合、操作部材３０は、リール本体を確実に把持した状態で、安定して転がす操作ができるように、前記突出高さｈについては、０．５〜１２ｍｍの範囲に設定しておくことが好ましい。これは、突出高さｈが０．５ｍｍ未満となると、親指の接触面積が小さくなり過ぎて、滑りが生じる等、操作性が悪くなるためである。また、１２ｍｍを超えてしまうと、大きく突出した状態となってしまい、その周辺部の把持圧力が小さくなって、把持安定度が低下してしまうためである。

また、前記操作部材３０の直径Ｄについては、１０〜２４ｍｍの範囲のものを用いることが好ましい。これは、直径が１０ｍｍ未満のものを用いると、親指との接触面積が小さくなり過ぎて、滑りが生じる等、操作性が悪くなるためである。また、２４ｍｍを超えてしまうと、周辺部（本体）の把持領域が少なくなり、把持安定度が低下するためである。なお、操作部材３０の軸方向長さＬについては、親指を押え付けて安定して転がし操作ができるように、２．０〜２０ｍｍとしておくことが好ましい。

さらに、制御ケース１５に、上記したような構成で操作部材３０を回転可能に支持する場合、操作部材３０は、その頂部Ｐが、制御ケース１５の表面１５ｂ（図５においてＰ１で示す）に対して下方となるように設置することが好ましい。このようにすることで、制御ケース１５表面に、親指を当て付けた状態で親指を表面に沿ってシフトするだけで、引っかかることなく、操作部材３０上に親指を載置することができ、迅速な巻き取り操作に移行することが可能となる。

前記操作部材３０は、制御ケース１５に配設される支軸３１に装着されており、その支軸３１の右端部には、操作部材３０の操作角度を検知する検知手段、具体的には、角度センサ１３０が設置されている。この角度センサ１３０は、制御ケース１５の後端側で右側板側に設けられた収容部１５Ｄにシールされた状態で組み込まれており、制御ケース後端側で回転可能に支持された支軸３１の回転位置に応じた操作位置信号を出力する。すなわち、角度センサ１３０は、操作部材３０の操作位置に応じて操作信号を出力し、モータ８の出力は、操作部材３０の操作位置に応じて調整することが可能となっている。

上記したように、制御ケース１５は、左右側板５Ａ，５Ｂ間に装着される構造となっており、そのような制御ケースに、支軸３１、操作部材３０、及び角度センサ１３０を予め組み込んでおくことで、構造が簡略化され、生産性及びメンテナンス性の向上が図れるようになる。特に、角度センサ１３０も併せて制御ケース内に組み込んでおくことで、配線及び防水性の面でも有利となる。また、制御ケース１５は、左右方向よりも前後方向に長い形状としたことで、操作部材３０や角度センサ１３０の組み込みスペースが確保できる。

また、上記したように、前記支軸３１は、前記スプール７の回転軸（スプール軸７ａ）と略平行となるように回転可能に支持されているため、前記操作部材３０は、略前後方向（釣竿の方向；矢印Ｄ１に示す方向）に変位できるようになっている。この操作部材３０は、リール本体５を掌で把持した状態で操作することから、操作部材３０に親指を当接させた際、親指の位置が大きく横にずれることがなく、特に、外側にずれることがないため、把持安定性が高くなる。この場合、操作部材３０を回転させた際の指（親指）の位置の横方向のずれを考慮すると、上記した略平行の範囲については、スプール７の回転軸に対して±３０°の範囲内であれば良い。すなわち、±３０°の範囲内であれば、リール本体５を把持保持した状態で、操作部材３０を自由に回転しても、親指の位置が横方向にずれ難くなり、リール本体を把持保持した際のバランスが悪くなることがなくなる。
なお、本実施形態のリール本体５は、釣竿とともに片手で把持して操作可能な大きさに構成されており、上記した操作部材３０は、リール本体５を、竿取付部５ａを介して釣竿に装着した際に、図８及び図９に示すように、釣竿Ｒとともにリール本体５を把持保持した状態の手の親指Ｔが届く位置に配設されている。

上記した制御ケース１５には、図７に示されるように、駆動モータ８の駆動を制御する制御部１００が収容されており、操作部材３０の回転操作量に応じて駆動モータ８の出力を調整するようになっている。この場合、制御部１００は、操作部材３０を前方に向けて回転操作することで、駆動モータ８の出力が上昇するように設定されている。なお、操作部材３０の回転操作量と駆動モータ８の出力との関係については任意であるが、本実施形態では、操作部材３０の基準位置をモータの出力値０として、所定角度（例えば、１２０°）前方に回転操作した際、モータ出力がＭａｘになるように設定されている。すなわち、前方方向に向けて操作した際に増速とすることで、釣竿とリール本体を持つ手に負荷がかかる高速巻き取り時に、より前方を把持できるので、把持保持性が高くなり、操作性が良く、疲れ難くなる。もちろん、操作部材３０については、後方に向けて回転操作した際に、駆動モータ８の出力が上昇するように設定しても良い。

前記制御ケース１５の表面には、繰り出された釣糸の長さ（糸長情報）などを表示する表示部（液晶表示部）１６が設けられており、また、その周囲には、各種の情報が設定可能な複数の操作ボタン１６ａ，１６ｂが配設されている。この場合、本実施形態では、操作ボタン１６ａ，１６ｂは、図８に示されるように、制御ケース１５の上面において、表示部１６と操作部材３０との間で、且つ釣竿Ｒとともにリール本体５を把持保持した状態で親指が届く位置とされている。

前記制御ケース１５に収容される制御部１００は、魚釣用電動リールの動作を制御するＣＰＵ（Central Processing Unit）等を実装した制御基板（マイクロコンピュータ）１００Ａ、及び各種駆動回路を実装した回路基板１００Ｂを備えており、これらは、省スペース化のため、表示部１６の下方で上下方向に重なるように配置されている。すなわち、前記制御基板１００Ａは、操作部材３０の支軸３１の操作角度に応じて操作位置信号を出力する前記角度センサ１３０、スプール７に巻回されている釣糸の繰り出し量を検知することが可能な糸長計測装置、制御ケース１５上に設けられた液晶表示部１６に対して各種の情報を表示させる表示制御回路、制御ケース１５上に設けられた操作ボタン１６ａ，１６ｂ、及び駆動モータ８の出力を停止状態から高出力値まで連続的に増減調整するモータ駆動回路との間で信号の送受信を行い、魚釣用電動リールの動作を制御する。

上記した構成の魚釣用電動リールによれば、操作部材３０がスプール７のフランジ７ｆ前端よりも後方側で、左側板５Ａの上部に設置されているため、図８及び図９に示すように、釣竿Ｒとリール本体５を把持する片手の掌の一部が本体５の左側板５Ａにフィットした状態で、操作部材３０に親指Ｔが届き、操作した際の力を十分に伝えることができる。また、操作部材３０は、略円筒形状に構成されて、略前後方向に回転可能に支持されているため、露出部分を少なくしても操作領域を確保することができる。また、把持している手の親指Ｔで、前後方向にスライドするような操作をすることで、操作部材を転がすことができ、モータ出力操作を自在に操ることが可能となる。また、前後方向に操作することから、親指が左右にずれることがなく把持安定性が高くなる。

さらに、操作部材３０の操作面は、その周辺の表面に対して、０．５〜１２ｍｍ突出させていることで、突出している面積を比較的小さくして、親指の腹側で操作面とリール本体５の周辺部を同時に把持することが可能となり、これにより、大きな負荷が掛かっても、親指Ｔの周辺でリール本体５を直接把持した状態となり、しっかりとした把持、及び操作が行えるようになる。

上記した構成では、操作部材３０は、左側板５Ａの上部に配設したが、操作ハンドルが左側板側に設置された構成では、右側板５Ｂの上部に配設するようにしても良い。また、上記した支軸３１の右端部側（右側板５Ｂの上部）に、同様な構成の操作部材を配設しても良い。このような構成では、モータ出力の調整を行う操作部が、左右側板上に振り分けて配設されるため、置き竿時等、操作性に優れた構成とすることができる。この場合、角度センサについては、支軸３１の中央領域に設置することができ、構造を簡略化することも可能である。もちろん、左右側板上に設置される操作部材については、略前後に操作されるものであれば良く、レバータイプに構成しても良い。

次に、本発明の別の実施形態について説明する。なお、以下に例示する実施形態では、上述した第１の実施形態と同様な構成要素については、同一の参照符号を付し、詳細な説明については省略する。
図１０から図１３は、本発明の第２の実施形態を示す図であり、図１０は平面図、図１１は左側板側から見た側面図、図１２は図１０のＣ−Ｃ線に沿う要部拡大断面図、そして、図１３は図１０のＤ−Ｄ線に沿う要部拡大断面図である。

上記した実施形態では、操作部材は制御ケース部分に配設されていたが、操作部材は、制御ケースと関係ない部分に配設しても良い。本実施形態の操作部材４０は、制御ケース１５の後方側で、スプール７のフランジ７ｆ後端より前方側に、左側板５Ａ上に凹所５ｅを形成し、その凹所５ｅ内に設置されている。この操作部材４０は、略円筒形状（内部を中空状にしたカップ形状）に形成されており、好ましくは、その操作部４０ａの内部に、角度センサ１４０を収容する空洞部４０ｂが形成されている。具体的には、操作部材４０は、スプール側が開口しており、この開口部分に、左フレーム３ａに突出形成された環状突起３ｄが嵌入されている。環状突起３ｄ内には、固定部材１４２によって固定された角度センサ１４０が嵌入されており、前記操作部材４０は、空洞部４０ｂ内に前記固定部材１４２及び環状突起３ｄが収容された状態で、これらの部材に対して相対回転可能となっている。また、前記操作部材４０の底部４０ｃには、断面非円形の穴４０ｄが形成されており、その部分に角度センサ１４０の軸１４０ａが嵌合固定され、操作部材４０の操作部４０ａを回転した際、軸１４０ａの回転量が検知できるようになっている。

さらに、操作部材４０の底部４０ｃには、軸方向外方に突起４０ｅが形成されており、この突起４０ｅが、左側板を構成する左サイドプレート４ａに一体形成された支持部（支持穴）４ｄに係止されている。これにより、操作部材４０は、角度センサ１４０の軸１４０ａに取り付けられた状態で、その両側が、左側板を構成する左フレーム３ａと左フレームに装着される左サイドプレート４ａとの間に支持された状態となり、大きな負荷に対して強い支持構造となっている。

また、操作部材４０の操作部４０ａの内部に、角度センサ１４０を軸方向に重合するように収容したことで、左右幅方向の省スペース化が図れるようになる。特に、本実施形態のように、左側板５Ａの上部に、直接、操作部材４０を設置するような構成では、小さいスペース内に、効率的に機能部品を配設することが可能となる。なお、角度センサ１４０は、本実施形態のように、略全体が空洞部４０ｂ内に収容されているのが好ましいが、一部が軸方向に重合するように収容される構造であっても、省スペース化を実現することが可能である。
また、操作部材４０は、スプール７のフランジ７ｆ後端より前方側に配置するのが、操作性および把持性において、より好ましい（後方側に操作部を配置するに従い、指の長さが余り、折り曲げて操作・把持することになる。従って、やや前方側がより好ましい。）。

上記したように構成される操作部材４０は、図１２に示すように、その表面の操作部４０ａの直径Ｄが１２ｍｍで、その周辺部となる左サイドプレート４ａの表面４ｆに対して、所定の高さｈ（５．５ｍｍ）だけ突出するように支持されている。これにより、上記した第１実施形態と同様な操作を行うことが可能となる。もちろん、第１実施形態と同様、操作部４０ａの直径Ｄについては、１０〜２４ｍｍにすることが好ましく、その突出高さについては、０．５〜１２ｍｍに設定しておくことが好ましい。

また、本実施形態では、操作部材４０を、左側板５Ａ上に設置したことで、制御ケース１５そのものを、前後方向に長く構成することが可能である。このため、図１０に示すように、制御ケース１５に設置される操作ボタン１６ａ，１６ｂを、親指から近くなる（操作が容易になる）後方側に設置したり、制御ケースの後端部に膨出部１５Ｅを形成し、その部分に操作ボタンを配置して操作性を向上することも可能となる。或いは、液晶表示部１６を大型化して、視認し易くすることも可能である。

以上のように、操作部材については、リール本体を構成する側板上に設置しても良く、また、本実施形態のように、側板を構成するフレームとサイドプレート（カバー）を挟むようにして、操作部材を設置しても良い。

図１４から図１６は、それぞれ上記した略円筒形状の操作部材の変形例を示しており、各図における（ａ）は操作部材の平面図、各図における（ｂ）は操作部材の断面図、そして、各図における（ｃ）は操作部材の側面図である。

操作部材を上述した実施形態のように略円筒形状に構成するのであれば、その略円筒形状については、種々変形することが可能である。例えば、内部を中空状にしたり、その表面形状を変形しても良い。すなわち、操作部材は、回転操作可能であり、その操作表面部が、親指を押え付けて略前後方向に操作できれば、様々な形状で構成することが可能である。

図１４に示す操作部材５０は、その中間部分が湾曲面によって収縮した鼓形状にすると共に、その外周面（操作面５０ａ）に、周方向に沿って連続して凹溝５０ｂを形成している。このような構成では、親指の腹部がフィットし易いと共に、滑りが生じ難くなる。また、図１５に示す操作部材６０は、その中間部分が湾曲面によって膨出した樽形状にすると共に、その外周面（操作面６０ａ）に、周方向に沿って連続して突起６０ｂを形成している。このような構成では、親指の腹部が掛かり易くなって、滑り難く操作性の向上が図れるようになる。また、図１６に示す操作部材７０は、円筒形状の表面の一部にレバー部（操作部）７０ａを形成している。このような構成では、初期値（駆動モータの出力が０）となる位置を明確化することができ、置き竿時における揺れる船上においても、レバー部７０ａを摘んで操作できることから、操作性の向上が図れるようになる。
なお、前記突出高さを定義する場合、前記突起６０ｂおよびレバー部７０ａは、操作時に指の腹に十分食い込む程度なので、それらを除いた状態での仮想外径により定義される。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、駆動モータの出力を調整する操作部材が、左右側板上で、略前後方向に回転可能に支持され、かつ、その周辺部に対して僅かに（具体的には、０．５ｍｍ〜１２ｍｍ）突出した構造であれば良く、その設置位置や設置方法、周辺部の形状など、適宜変形することが可能である。また、操作部材の設置位置や形状については、リール本体の大きさ（手持ちタイプ、中型タイプ、大型タイプ）や対象魚に応じて適宜変形することが可能である。さらに、操作部材の操作角度を検知する検知手段についても、その構成や設置方法等、適宜変形することが可能である。

１ 魚釣用電動リール
３ａ，３ｂ 左右フレーム
４ａ，４ｂ カバー（サイドプレート）
５ リール本体
５Ａ，５Ｂ 左右側板
６ 手動ハンドル
７ スプール
７ａ スプール軸
７ｆ フランジ
８ 駆動モータ
１５ 制御ケース
３０，４０，５０，６０，７０ 操作部材
３１ 支軸
３０ａ，４０ａ，５０ａ，６０ａ，７０ａ 操作面

Claims (5)

1. 左右のフレームに左右カバーを取着して構成される左右側板を具備し、釣竿とともに片手で把持して操作可能な大きさに構成されたリール本体の左右側板間に設けられ、釣糸が巻回されるスプールと、
   前記リール本体に設けられ、スプールを回転駆動する駆動モータと、
   前記駆動モータの出力を停止状態から高出力値まで連続的に増減調整する操作部材と、
   前記駆動モータの駆動を制御する制御部を収容し、表面に表示部が設けられた制御ケースと、
   を有する魚釣用電動リールにおいて、
   前記操作部材は、略円筒形状に構成され、前記スプールのフランジ前端よりも後方側およびフランジ後端よりも前方側で、かつ前記制御ケース後方側で、前記左右のフレームに左右カバーが取着されて構成される少なくとも前記左右の側板の一方の上部に、釣竿とともにリール本体を片手で把持保持した状態の手の親指の腹部で上方から押え付けて前後方向に転がし操作が可能となるように操作面の円弧領域が露出した状態で前記スプールのスプール軸と平行に支持された支軸に前後方向に回転可能に支持されると共に、前記釣竿とともにリール本体を片手で把持保持した状態の手の親指で前記転がし操作した回転操作量に応じて前記駆動モータの出力を連続的に増減調整可能であり、
   前記略円筒形状の操作部材は、露出する円弧領域の操作面が、その周辺の表面に対して、０．５〜１２ｍｍ突出した状態で支持されていることを特徴とする魚釣用電動リール。
2. 前記操作部材が配設される側板の表面は、前記制御ケースの後方側で、前記前後方向に転がし操作される操作部材の位置を親指で感知できるように形状変化していることを特徴とする請求項１に記載の魚釣用電動リール。
3. 前記操作部材は、前記制御ケースに回転可能に支持されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の魚釣用電動リール。
4. 前記操作部材は、露出する円弧領域の操作面の頂部が前記制御ケースの表面に対して下方となるように設置されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の魚釣用電動リール。
5. 前記制御ケースの上面に、前記制御ケースに設けた表示部と前記操作部材との間で且つ釣竿とともにリール本体を把持保持した状態の親指が届く位置に各種の情報が設定可能な操作ボタンが配設されていることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の魚釣用電動リール。