JP6323292B2 - 燃料タンク - Google Patents

Description

本発明は、燃料タンクに関する。

付属品をプラスチック製燃料タンクに結合される方法として、たとえば、特許文献に記載された方法がある。この方法では、付属品を貫通するオリフィスに、燃料タンクの壁を構成するプラスチックの一部を溶融させて押し込み、突出した溶融プラスチックを押し込んで凝固させ、プラスチックリベットを形成する。

特表２００８−５０７６５１号公報

樹脂製の燃料タンク本体の内部に取付部品を取り付ける構造において、取付部品の取付孔が１つのみで、且つ円形である場合、取付部品が取付孔の中心を回転中心として回転するおそれがある。

このような取付部品の回転を抑制するために、たとえば取付孔を複数形成すると、取付部品に複数の取付孔を形成する部分が必要であり、取付部品の大型化を招く。

５
本発明は上記事実を考慮し、取付部品の大型化を抑制しつつ、燃料タンク本体に対する取付部品の回転を抑制することを課題とする。

本発明の第１の態様では、内部に燃料を収容する樹脂製の燃料タンク本体と、取付孔を備え、前記燃料タンク本体の取付面に取り付けられる取付部品と、前記燃料タンク本体を構成する樹脂が前記取付面から前記取付孔の内部に入り前記取付面の反対側で前記取付孔よりも前記取付面に沿った方向に張り出す突起と、前記取付部品において前記取付孔から連続する位置に形成され、前記取付面に沿った前記突起の相対回転方向で前記突起の一部と対向する対向部と、を有する。

この燃料タンクでは、燃料タンク本体を構成する樹脂が、取付部品の取付孔に入り、さらに取付面の反対側で、取付孔よりも取付面に沿った方向に張り出している。これにより、取付部品が取付面から離間する方向に移動しようとしても、この移動が阻止される。

取付部品は対向部を有する。対向部は、取付面に沿った突起の相対回転方向で突起の一部と対向する。これにより、取付部品の回転を抑制できる。取付孔は１つでも取付部品の回転を抑制でき、対向部は取付孔から連続する位置に形成されえいるので、取付部品の大型化を抑制できる。

本発明は上記構成としたので、取付部品の大型化を抑制しつつ、燃料タンク本体に対する取付部品の回転を抑制できる。

図１は第一実施形態の燃料タンクを示す斜視図である。 図２は第一実施形態の燃料タンクを部分的に拡大して示す斜視図である。 図３は第一実施形態の燃料タンクの部分的に拡大して示す図２の３−３線断面図である。 図４は第二実施形態の燃料タンクを部分的に拡大して示す斜視図である。 図５は第三実施形態の燃料タンクを部分的に拡大して示す斜視図である。 図６は参考例の燃料タンクを部分的に拡大して示す斜視図である。

本発明の第一実施形態の燃料タンク２２について、図面を参照して説明する。

図１に示すように、第一実施形態の燃料タンク２２は、燃料タンク本体２４を有する。燃料タンク本体２４は、内部に燃料を収容可能な中空状に形成されている。本発明では、燃料タンク本体２４は樹脂製である。

燃料タンク本体２４の下面２４Ｌには、内蔵部品２６が取り付けられる。内蔵部品２６は、取付部品の一例である。

内蔵部品２６としては特に限定されない。たとえば、燃料タンク本体２４内で配管を保持するクランプ、燃料タンク本体２４を補強する補強部品、燃料タンク本体２４内で燃料を貯留する貯留部材（サブタンク）、さらには、燃料タンク本体２４内の燃料の流動を整える整流板等を挙げることができる。また、内蔵部品２６を取り付ける位置も下面２４Ｌに限定されず、燃料タンク本体２４の側面や上面であってもよい。

内蔵部品２６の材料も限定されないが、燃料タンク本体２４を構成する樹脂材料よりも溶融温度が高い材料が用いられる。燃料タンク本体２４を構成する樹脂材料よりも高い溶融温度の材料であれば、樹脂であっても金属であってもよい。

図２に示すように、内蔵部品２６は座面板２８を有する。座面板２８は、内蔵部品２６が燃料タンク本体２４内に取り付けられた状態で、燃料タンク本体２４の下面２４Ｌと平行の姿勢となる板状の部位である。座面板２８には、取付孔３０が形成されている。取付孔３０は、座面板２８の法線方向（矢印Ｎ１方向）に見て円形である。

燃料タンク本体２４の下面２４Ｌからは、燃料タンク本体２４を構成する樹脂により、突起３２が形成されている。突起３２は、下面２４Ｌ側の挿入部３４と、この挿入部３４よりも下面２４Ｌから遠い位置にある張出部３６とを有する。なお、図２では、突起３２を、張出部３６と、挿入部３４の一部のみを示しているが、実際には、図３に示すように、突起３２は燃料タンク本体２４の下面２４Ｌから一体的に連続する部材である。

突起３２の挿入部３４は、取付孔３０に挿入される扁平な円板状あるいは円筒状の部位である。挿入部３４の外周面は、取付孔３０の内周面３０Ｓに接触している。

突起３２の張出部３６は、座面板２８の法線方向（矢印Ｎ１方向）に見て、取付孔３０よりも径方向外側に張り出している。突起３２が矢印Ｎ１方向に移動しようとしても、張出部３６が座面板２８に引っかかり、この移動が阻止される。なお、張出部３６は、座面板２８の法線方向に見て、挿入部３４の全周で径方向外側に張り出していてもよいが、周方向の一部で張り出していても良い。

実際に内蔵部品２６を燃料タンク本体２４の下面２４Ｌに取り付けるには、燃料タンク２２の製造時に、下面２４Ｌを構成する樹脂材料が溶融状態のとき（内蔵部品２６を構成する材料は溶融していない）に、座面板２８を下面２４Ｌに押し付ける。これにより、下面２４Ｌを構成する樹脂材料の一部が取付孔３０に入り込む。そして、取付孔３０を通り抜けた樹脂材料を、金型や治具等を用いて押し付ける（加締める）ことにより、張出部３６を形成する。

座面板２８の上面２８Ｕには、１つ又は複数の凸部３８が、取付孔３０の周囲において取付孔３０から連続する位置に形成されている。図２に示す例では、取付孔３０を間にして対向する位置（中心角１８０度）で２つの凸部３８が形成されている。

図３に示すように、凸部３８のそれぞれにおいて、取付孔３０の径方向の長さＬ１は、張出部３６の張出長Ｌ２よりも短い。また、凸部３８のそれぞれにおいて、座面板２８からの高さＨ１は、突起３２における座面板２８からの高さＨ２よりも短い。

突起３２には、凸部３８に対応する凹部４０が形成されている。第一実施形態では、凹部４０は、張出部３６を局所的に凹ませた部分であり、張出部３６は凸部３８を座面板２８の反対側から包み込むように位置している。そして、凸部３８の側面３８Ｓ（取付孔３０の径方向に沿った面）と、凹部４０の側面４０Ｓとが、取付孔３０の周方向（矢印Ｒ１方向）に接触している。

凹部４０は、たとえば、張出部３６を加締めて形成するときに、溶融状態の樹脂が凸部３８を取り囲むように流動することで形成できる。したがって、凹部４０を形成するための特別な工程は不要である。

次に、第一実施形態の作用を説明する。

第一実施形態の燃料タンク２２では、内蔵部品２６の取付孔３０に、燃料タンク本体２４の突起３２が入り込むことで、内蔵部品２６が燃料タンク本体２４の下面２４Ｌに取り付けられる。突起３２が取付孔３０に入った状態では、張出部３６が、取付孔３０よりも径方向外側に張り出している。このため、内蔵部品２６が下面２４Ｌから離れる方向（矢印Ｎ１の反対方向）に移動しても、この移動が阻止される。

座面板２８の凸部３８の側面３８Ｓと、突起３２の凹部４０の側面４０Ｓとは、取付孔３０の周方向（矢印Ｒ１方向）で接触している。この周方向とは、内蔵部品２６が、下面２４Ｌに対し、下面２４Ｌ（取付面）に沿った方向に相対回転しようとした場合の回転方向である。すなわち、この回転方向で、突起３２と内蔵部品２６とが接触しているので、内蔵部品２６の回転が阻止される。

このように、本実施形態の燃料タンク２２では、内蔵部品２６の凸部３８と、突起３２の凹部４０とを設ける簡単な構造で、内蔵部品２６の回転を抑制できる。

また、内蔵部品２６の回転を抑制するために、取付孔３０（座面板２８）を複数形成する必要がない。しかも、凸部３８は、取付孔３０から連続する位置に形成されている。これらにより、内蔵部品２６を小型化できる。

さらに、内蔵部品２６に、たとえば複数の取付孔を形成した構造では、燃料タンク本体２４の成形時に燃料タンク本体２４の構成樹脂が収縮する場合を想定して、取付孔や突起にこの収縮によるズレを吸収する構造が必要である。第一実施形態の燃料タンク２２では、取付孔３０（燃料タンク本体２４への内蔵部品２６の取付箇所）は１つで済むので、燃料タンク本体２４が成形時に収縮しても、この収縮の影響を受けない。

次に、第二実施形態について説明する。なお、第二実施形態において、第一実施形態と同様の要素、部材等については同一符号を付して、詳細な説明を省略する。また、第二実施形態において、燃料タンクの全体的構造は、第一実施形態の燃料タンク２２と同様の構造を採り得るので、図示を省略する。

第二実施形態の燃料タンク５２では、図４に示すように、座面板２８の上面２８Ｕにおいて、取付孔３０の周囲の２か所に凹部５８が形成されている。そして、燃料タンク本体２４の突起３２には、凹部５８に嵌合される凸部６０が形成されている。凹部５８の側面５８Ｓと凸部６０の側面６０Ｓとは、取付孔３０の周方向で接触しているので、内蔵部品２６の矢印Ｒ１方向の回転が阻止される。第二実施形態の燃料タンク５２では、内蔵部品２６の凹部５８と、突起３２の凸部６０とを設ける簡単な構造で、内蔵部品２６の回転を抑制できる。

次に、第三実施形態について説明する。第三実施形態においても、第一実施形態と同様の要素、部材等については同一符号を付して、詳細な説明を省略する。また、第三実施形態において、燃料タンクの全体的構造は、第一実施形態の燃料タンク２２と同様の構造を採り得るので、図示を省略する。

第三実施形態の燃料タンク７２では、図５に示すように、座面板２８の上面２８Ｕにおいて、取付孔３０の周囲に複数（図示の例では８本）のスリット７４が形成されている。スリット７４のそれぞれは、一定の幅及び長さを有している。また、複数のスリット７４は取付孔３０の周方向には一定の間隔をあけて形成されている。

第三実施形態において、燃料タンク本体２４の突起３２には、スリット７４に嵌合される突条７６が形成されている。スリット７４の側面７４Ｓと突条７６の側面７６Ｓとは、取付孔３０の周方向で接触しているので、内蔵部品２６の矢印Ｒ１方向の回転が阻止される。第三実施形態の燃料タンク７２では、内蔵部品２６のスリット７４と、突起３２の突条７６を設ける簡単な構造で、内蔵部品２６の回転を抑制できる。

第三実施形態では、燃料タンク７２の成形時に、溶融状態の樹脂を加圧して張出部３６を形成し、このときにスリット７４に樹脂の一部を入り込ませれば、突条７６を容易に形成できる。

なお、第三実施形態において、座面板２８に突条を形成し、突起３２に、この突条が嵌合されるスリットが形成される構造でもよい。

また、第一実施形態〜第三実施形態において、凸部３８、凹部５８、スリット７４は、座面板２８の下面２８Ｌ（燃料タンク本体２４の下面２４Ｌと対向する面、図２参照）に形成されてもよい。この場合は、凹部４０、凸部６０、突条７６は、燃料タンク本体２４の下面２４Ｌに形成される。

次に、参考例について説明する。参考例においても、第一実施形態と同様の要素、部材等については同一符号を付して、詳細な説明を省略する。また、参考例において、燃料タンクの全体的構造は、第一実施形態の燃料タンク２２と同様の構造を採り得るので、図示を省略する。

参考例の燃料タンク９２では、図６に示すように、座面板２８において、取付孔３０の内周面が波形状とされている。換言すれば、取付孔３０の半径が、径方向では一定周期で変化する構造である。

参考例では、突起３２の挿入部３４の外周面も波形状に形成されている。すなわち、取付孔３０の内周面と、挿入部３４の外周面３４Ｓとが、取付孔３０の周方向（矢印Ｒ１方向）で接触している。すなわち、取付孔３０の内周面において、周方向に一定の間隔で、「対向部」が形成されているといえる。そして、この「対向部」に、挿入部３４の外周面３４Ｓが周方向で接触しているので、内蔵部品２６の回転が阻止される。参考例の燃料タンク９２では、内蔵部品２６の取付孔３０と、突起３２の挿入部３４とを設ける簡単な構造で、内蔵部品２６の回転を抑制できる。

参考例では、燃料タンク９２の成形時に、溶融状態の樹脂を取付孔３０に入り込ませれば、外周面が波形状となった突起３２（挿入部３４）を容易に形成できる。

上記では、取付部品の例として内蔵部品２６を挙げたが、取付部品としては、燃料タンク本体２４の外側に取り付けられる部品であってもよい。

２２ 燃料タンク
２４ 燃料タンク本体
２４Ｌ 下面（取付面の一例）
２６ 内蔵部品（取付部品の一例）
３０ 取付孔
３２ 突起
３８ 凸部（対向部の一例）
５２ 燃料タンク
５８ 凹部（対向部の一例）
７２ 燃料タンク
７４ スリット（対向部の一例）
９２ 燃料タンク

Claims (1)

1. 内部に燃料を収容する樹脂製の燃料タンク本体と、
   取付孔を備え、前記燃料タンク本体の取付面に取り付けられる取付部品と、
   前記燃料タンク本体を構成する樹脂が前記取付面から前記取付孔の内部に入り前記取付面の反対側で前記取付孔よりも前記取付面に沿った方向に張り出す突起と、
   前記取付部品において前記取付孔から連続する位置で、前記燃料タンク本体の前記取付面と対向する面の反対側の面を前記取付面と反対側に突出させて、または前記取付面側に凹ませて前記取付部品を非貫通で形成され、前記取付面に沿った前記突起の相対回転方向で前記突起の一部と対向する対向部と、
   を有する燃料タンク。
   

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