JP6313392B2 - インクジェットプリンター及びその検査装置 - Google Patents

Description

本発明は、プリンター及びその検査装置に関し、特に、インクジェットプリンター及びその検査装置に関する。

インクジェットプリンター（Inkjet printer）は、インクカートリッジのインクジェットヘッドにより各種の色のインクを媒体に吐出するものである。そのため、インクカートリッジのインクジェットヘッドの状態は印刷品質に繋る。従来の大判プリンター(Wide Format Printers、WFP)では、インクカートリッジのインクジェットヘッドの詰まり、インク漏出又は損傷による印刷品質への影響を避けるために、インクジェットヘッドの状態を更に頻繁に検査する必要があった。

前記の問題を解決するために、インクカートリッジのインクジェットヘッドの対向する箇所に平面型の金属反射鏡を固設した大判プリンターが提案されている。金属反射鏡は、固定ねじ又はスロットで台座に固定され、鏡面反射によりインクカートリッジのインクジェットヘッド表面を直接観測する。しかし、反射鏡の固定領域及び台座構造の影響により、インクカートリッジのインクジェットヘッド表面の一部をはっきり検査できない場合があり、また、反射鏡はインクカートリッジのインクジェットヘッド表面に平行な状態で移動できないため、角度によってはインクカートリッジのインクジェットヘッド表面を観測することができない。

そのため、インクジェットプリンター及びその検査装置を開発することで従来技術に存在している問題を解決することは、当分野の課題となっている。

本発明は、回転部により、反射鏡とインクカートリッジのインクジェットヘッドとの間の観測角度及び距離を自由に調整することができることで、インクカートリッジのインクジェットヘッド状態を効率良く検査し、インクカートリッジのインクジェットヘッドの異常を検査できないことによる印刷品質への悪影響を避ける、インクジェットプリンター及びその検査装置を提供することを目的とする。

前記の目的を達するために、本発明は、インクカートリッジのインクジェットヘッドのインクジェット面を検査するインクジェットプリンターの検査装置を提供する。検査装置は、台座、反射鏡、及び回転部を含む。台座は少なくとも底面及び側面を有する。底面はインクカートリッジのインクジェットヘッドのインクジェット面と対向する。反射鏡は少なくとも検査面を有し、インクカートリッジのインクジェットヘッドのインクジェット面の映像を反射する。回転部は台座の底面又は側面に設置され、且つ反射鏡と台座との間に接続される。反射鏡は、その検査面が複数の反射角度でインクカートリッジのインクジェットヘッドのインクジェット面の映像を反射できるように、回転部により台座に対して回転することで検査面を調整する。

前記の目的を達するために、本発明は、さらに、スライドレール、カートリッジホルダー、少なくとも一つのインクカートリッジ、及び、検査装置を含むインクジェットプリンターを提供する。カートリッジホルダーはスライドレールにスライド自在に設置される。インクカートリッジはカートリッジホルダー?に設置され、且つ、インクジェットヘッドのインクジェット面を有する。検査装置はインクカートリッジのインクジェットヘッドのインクジェット面を検査し、台座、反射鏡、及び、回転部を含む。台座は少なくとも底面及び側面を有する。底面はインクカートリッジのインクジェットヘッドのインクジェット面と対向する。反射鏡は少なくとも検査面を有し、インクカートリッジのインクジェットヘッドのインクジェット面の映像を反射する。回転部は台座の底面又は側面に設置され、且つ反射鏡と台座との間に接続される。反射鏡は、その検査面が複数の反射角度でインクカートリッジのインクジェットヘッドのインクジェット面の映像を反射できるように、回転部により台座に対して回転することにより検査面を調整する。

図１Aは、本発明第１の好ましい実施例のインクジェットプリンターの検査装置を示す斜視図である。図１Bは、図１Aのインクジェットプリンターの検査装置の他の角度での斜視図である。 図２は、図１Aにおけるインクジェットプリンターの検査装置の一部を示す断面図である。 図３は、図１Aの反射鏡を別の反射角度に調製した構造の斜視図である。 図４は、本発明の第２の好ましい実施例のインクジェットプリンターの検査装置の一部を示す断面図である。 図５は、本発明の第３の好ましい実施例のインクジェットプリンターの検査装置の一部を示す断面図である。 図６は、本発明の第４の好ましい実施例のインクジェットプリンターの検査装置の一部を示す断面図である。 図７A及び図７Bは、本発明の第５の好ましい実施例のインクジェットプリンターの検査装置の一部を示す断面図であり、ただし、図７A及び図７Bの反射鏡の反射角度が異なる。 図８は、本発明の第６の好ましい実施例のインクジェットプリンターの検査装置の一部を示す断面図である。 図９は、本発明の好ましい実施例の検査装置の反射鏡結構を示す模式図である。

以下、本発明の特徴及び利点を表現する代表的な実施例を説明する。本発明は、異なる態様に様々な変形があり、これらの変形は何れも本発明の範囲を脱離しなく、且つ、その中の説明及び図面は、説明のために用いたもので、本発明を制限するわけではない。

図１Aは本発明第１の好ましい実施例のインクジェットプリンターの検査装置を示す斜視図である。図１Bは図１Aインクジェットプリンターの検査装置の他の角度での斜視図である。図２は図１Aにおけるインクジェットプリンターの検査装置の一部の断面図である。図に示すように、検査装置１はインクジェットプリンター３内に設置され、インクジェットプリンター３のインクカートリッジ２のインクジェットヘッドのインクジェット面２０を検査し、インクジェットプリンター３は、好ましくは大判プリンターである。検査装置１は、台座１１、反射鏡１２、及び回転部１３を含む。台座１１は少なくとも底面１１１及び側面１１２を有し、底面１１１と側面１１２が互いに直交することが好ましい。インクカートリッジ２はインクジェットプリンター３のカートリッジホルダー４０内に設置され、且つ、該カートリッジホルダー４０によりスライドレール４１に沿って移動でき、つまり、インクカートリッジ２は台座１１に移動可能に設置され、且つ、インクカートリッジ２のインクジェットヘッドのインクジェット面２０が台座１１の底面１１１と対向する。反射鏡１２は少なくとも検査面１２０を有し、インクカートリッジ２のインクジェットヘッドのインクジェット面２０の映像を反射する。回転部１３は台座１１の底面１１１に設置され、且つ反射鏡１２と台座１１との間に接続され、回転部１３により、反射鏡１２は台座１１に対して回転できることで、反射鏡１２の検査面１２０は複数の反射角度でインクカートリッジ２のインクジェットヘッドのインクジェット面２０の映像を反射できるように、インクカートリッジ２のインクジェットヘッドのインクジェット面２０に対する検査面１２０の角度及び距離を調整し、検査を容易にする。本実施例において、回転部１３は回転関節であり、反射鏡１２の背面と台座１１の底面１１１との間に接続して設置され、反射鏡１２は回転部１３を軸として旋回することができ、反射鏡１２の検査面１２０が複数の反射角度でインクカートリッジ２のインクジェットヘッドのインクジェット面２０の映像を反射できる。

図３は図１Aの反射鏡を別の反射角度に調製した構造の斜視図である。回転部１３により、反射鏡１２(図２を参照)が駆動され、反射鏡１２における対向する第１の側縁１２１及び第２の側縁１２２は異なる水平高度で角度を変化できることで、異なる反射角度の検査面１２０を調整する。

図４は本発明の第２の好ましい実施例のインクジェットプリンターの検査装置の一部を示す断面図である。本実施例において、検査装置１は図１A、図１B、図２、及び図３に示した検査装置１と類似し、且つ同じ符号は同じ要素、構造及び機能を表すため、ここで詳しい説明を省略する。上述の実施例において、回転部１３が台座１１の底面１１１に設置されるが、本実施例において、回転部１３が台座１１の側面１１２に設置され、回転部１３により反射鏡１２が駆動され、反射鏡１２とインクカートリッジ２のインクジェットヘッドのインクジェット面２０との間の角度及び距離を任意に調整できることで、異なる反射角度の検査面１２０を調整することができる。なお、回転部１３は必要に応じて台座１１での異なる位置に設置することができ、台座１１に接続される反射鏡１２は何れも台座１１に対して異なる角度で回転できるとともに、使用者の必要に応じて、反射鏡１２の検査面１２０を異なる反射角度でインクカートリッジ２のインクジェットヘッドのインクジェット面２０の映像を調整でき、さらに、インクカートリッジ２のインクジェットヘッドの状態を効果的に検査する目的を達する。

図５は本発明の第３の好ましい実施例のインクジェットプリンターの検査装置の一部を示す断面図である。本実施例において、検査装置１aは図１A、図１B、図２及び図３に示した検査装置１と類似し、且つ同じ符号は同じ要素、構造及び機能を表すため、ここで詳しい説明を省略する。上述の実施例と異なり、本実施例において、検査装置１aの回転部１３は回転軸栓を含み、該回転軸栓は台座１１の側面１１２に設置され、且つ台座１１の底面１１１及び側面１１２に平行し、反射鏡１２の第２の側縁１２２は回転部１３に固定して接続され、反射鏡１２は回転部１３を軸として回転することで、反射鏡１２の第１の側縁１２１を異なる高度にさせ、さらに反射鏡１２の検査面１２０が複数の反射角度でインクカートリッジ２のインクジェットヘッドのインクジェット面２０の映像を反射できる。一実施例において、図６に示すように、検査装置１aは駆動モータ群１４をさらに含み、該駆動モータ群は１４は回転部１３に接続され、反射鏡１２に該回転部１３を軸として回転させるように回転部１３を駆動することで、反射鏡１２の検査面１２０が複数の反射角度でインクカートリッジ２のインクジェットヘッドのインクジェット面２０の映像を反射することができ、インクカートリッジ２のインクジェットヘッドの状態を効果的に検査する目的に達する。

図７A及び７Bは本発明の第５の好ましい実施例のインクジェットプリンターの検査装置の一部を示す断面図であり、ただし、図７A及び７Bの反射鏡の反射角度は異なる。本実施例において、検査装置１bは図１A、図１B、図２及び図３に示した検査装置１と類似し、且つ同じ符号は同じ要素、構造及び機能を表すため、ここで詳しい説明を省略する。上述の実施例と異なり、検査装置１bの回転部１３は少なくとも第１のラックモジュール１３１を含む。該第１のラックモジュール１３１は、台座１１の底面１１１に固定して設置され、第１のスロット１３１１、第１のラックレール１３１２、及び第１の回転歯車１３１３を含む。第１のスロット１３１１は台座１１の側面１１２の法線方向に延伸する。第１のラックレール１３１２は第１のスロット１３１１に沿って設置され、且つ複数の歯部を有する。第１の回転歯車１３１３は反射鏡１２の第１の側縁１２１に接続され、且つ第１のスロット１３１１に収容され、第１のラックレール１３１２に噛み合い、第１の回転歯車１３１３が第１のラックレール１３１２を移動することで、反射鏡１２の第１の側縁１２１が対応的に移動することにより、反射鏡１２が回転し、使反射鏡１２の検査面１２０が複数の反射角度でインクカートリッジ２のインクジェットヘッドのインクジェット面２０の映像を反射することができる。一実施例において、反射鏡１２をもっと安定して回転させるために、回転部１３に反射鏡１２の第１の側縁１２１の両端に一対の第１のラックモジュール１３１を設置する。なお、本実施例において、反射鏡１２は、回転部１３により反射鏡１２の第１の側縁１２１を台座１１の底面１１１に隣接させることで、台座１１の側面１１２に向かって又は離れて移動することができる。一方、図７A及び７Bに示すように、反射鏡１２の第１の側縁１２１は台座１１の側面１１２に向かって又は離れて移動するとき、反射鏡１２の第２の側縁１２２は台座１１の側面１１２に隣接して上下移動する。

図８は本発明の第６の好ましい実施例のインクジェットプリンターの検査装置の一部を示す断面図である。本実施例において、検査装置１cは図７A、７Bに示した検査装置１bと類似し、且つ同じ符号は同じ要素、構造及び機能を表すため、ここで詳しい説明を省略する。図７A、７Bの検査装置１bと異なり、本実施例において、前記第１のラックモジュール１３１以外、回転部１３は少なくとも台座１１の側面１１２に固定して設置される第２のラックモジュール１３２をさらに含む。第２のラックモジュール１３２は第２のスロット１３２１、第２のラックレール１３２２、及び第２の回転歯車１３２３を含む。第２のスロット１３２１は台座１１の底面１１１の法線方向に沿って延伸する。第２のラックレール１３２２は第２のスロット１３２１に沿って設置され、且つ複数の歯部を含む。第２の回転歯車１３２３は反射鏡１２の第２の側縁１２２に接続され、且つ第２の回転歯車１３２３が第２のスロット１３２１に収容され、第２のラックレール１３２２に噛み合い、第２の回転歯車１３２３により第２のラックレール１３２２を移動することにより、反射鏡１２の第２の側縁１２２が対応的に移動する。本実施例において、反射鏡２の第１の側縁１１１及び第２の側縁１１２はそれぞれ台座１１の底面１１１及び側面１１２に平行して、台座１１の底面１１１及び側面１１２に隣接して安定してスライドするため、反射鏡２の第１の側縁１１１が第１の回転歯車１３１３と第１のラックレール１３１２との噛み合いにより第１のスロット１３１１を水平的に移動し、及び反射鏡２の第２の側縁１１２が第２の回転歯車１３２３と第２のラックレール１３２２との噛み合いにより第２のスロット１３２１を垂直スライドするとき、反射鏡１２の傾斜角が調整できるため、使用者が、インクカートリッジ２のインクジェットヘッドのインクジェット面２の映像を効果的に検査できるように異なる検査面１２０の角度を調整し、インクカートリッジの異常を検出できないことによる印刷品質への悪影響を避ける。

他の実施例において、反射鏡１２をもっと安定して回転させるために、回転部１３に、反射鏡１２の第１の側縁１２１の両端に対応して一対の第１のラックモジュール１３１、及び反射鏡１２の第２の側縁１２２の両端に対応して一対の第２のラックモジュール１３２を設置する。

上述の実施例において、反射鏡１２は、例えば、金属反射鏡或いはガラス反射鏡であってもよいが、これらに限定されない。他の実施例において、図９に示すように、反射鏡１２は、プレート１２３及び光学膜１２４を含んでもよく、該光学膜１２４はプレート１２３の表面に貼り付けられる又はコーティングされる。なお、検査裝置の回転部により、反射鏡とインクカートリッジのインクジェットヘッドとの間の検査角度及び距離を、必要に応じて調整することができ、インクカートリッジのインクジェットヘッド状態を検査する目的に効果的に達成でき、特に、インクカートリッジのインクジェットヘッド状態を頻繁に検査する必要がある大判インクジェットプリンターに対して、メンテナンス及び検査に役に立つ以外、インクカートリッジ異常を効果的に検出できないことによる印刷ロース及び印刷品質への悪影響を避けることができる。実用の際にあたって、本発明の検査装置１の台座１１がインクジェットプリンター３の側縁の作業領域であって、インクジェットプリンター３の中間に近い印刷作業領域に設置しても良い。インクジェットプリンター３のカートリッジホルダー４０によりインクカートリッジ２が台座１１に設置された作業領域に移動すると、検査装置１で検査すれば良い。勿論、本発明の検査装置１のインクジェットプリンター３における位置はこれに限定されず、必要に応じて調整すれば良い。

以上の説明の通り、本発明は回転部により、反射鏡とインクカートリッジのインクジェットヘッドとの間の観測角度及び距離を自由に調整することができることで、インクカートリッジのインクジェットヘッド状態を効率良く検査し、インクカートリッジのインクジェットヘッドの異常を検出できないことによる印刷品質への悪影響を避ける、インクジェットプリンターの検査装置を提供する。

本発明は、特許請求の範囲内において、当業者に適宜に変更されることができる。

１、１a、１b、１c：検査装置
１１：台座
１１１：底面
１１２：側面
１２：反射鏡
１２０：検査面
１２１：第１の側縁
１２２：第２の側縁
１２３：プレート
１２４：光学膜
１３：回転部
１３１：第１のラックモジュール
１３２：第２のラックモジュール
１３１１：第１のスロット
１３１２：第１のラックレール
１３１３：第１の回転歯車
１３２１：第２のスロット
１３２２：第２のラックレール
１３２３：第２の回転歯車
２：インクカートリッジ
２０：インクジェット面
３：インクジェットプリンター
４０：カートリッジホルダー
４１：スライドレール

Claims (9)

1. インクカートリッジのインクジェットヘッドのインクジェット面を検査するインクジェットプリンターの検査装置において、
   台座であって、少なくとも底面及び側面を有し、該底面は該インクカートリッジの該インクジェットヘッドのインクジェット面と対向する台座と、
   反射鏡であって、少なくとも検査面を有し、該インクカートリッジの該インクジェットヘッドのインクジェット面の映像を反射する反射鏡と、
   回転部であって、該台座の該底面又は該側面に設置され、且つ該反射鏡と該台座との間に接続されており、該反射鏡は、該反射鏡の該検査面が複数の反射角度で該インクカートリッジの該インクジェットヘッドのインクジェット面の該映像を反射できるように、該回転部により該台座に対して回転することで該検査面を調整する回転部と、
   を含み、
   該回転部は少なくとも第１のラックモジュールを含み、該第１のラックモジュールは該台座の該底面に固定して設置され、且つ該反射鏡の第１の側縁に接続されることを特徴とするインクジェットプリンターの検査装置。
2. 該第１のラックモジュールは、
   第１のスロットと、
   第１のラックレールであって、該第１のスロットに沿って設置された、複数の歯部を有する第１のラックレールと、
   第１の回転歯車であって、該反射鏡の該第１の側縁に接続され、且つ該第１のスロットに収容され、該第１のラックレールと噛み合い、該第１の回転歯車が該第１のラックレールを移動することで、該反射鏡の該第１の側縁が対応的に移動することにより、該反射鏡が該台座に対して回転する第１の回転歯車と、
   を含むことを特徴とする請求項１に記載のインクジェットプリンターの検査装置。
3. 該回転部は、さらに、少なくとも第２のラックモジュールを含み、該第２のラックモジュールが該台座の該側面に固定して設置され、且つ該反射鏡の第２の側縁に接続されることを特徴とする請求項２に記載のインクジェットプリンターの検査装置。
4. 該第２のラックモジュールは、
   第２のスロットと、
   第２のラックレールであって、該第２のスロットにそって設置され、且つ複数の歯部を有する第２のラックレールと、
   第２の回転歯車であって、該反射鏡の該第２の側縁に接続され、且つ該第２のスロットに収容され、該第２のラックレールと噛み合い、該第２の回転歯車が該第２のラックレールを移動することで、該反射鏡の該第２の側縁が対応的に移動することにより、該反射鏡は該台座に対して回転する第２の回転歯車と、
   を含むことを特徴とする請求項３に記載のインクジェットプリンターの検査装置。
5. 該反射鏡は光学膜及びプレートを含み、該光学膜は該プレートの表面に貼り付けられる又はコーティングされることを特徴とする請求項１に記載のインクジェットプリンターの検査装置。
6. 該インクジェットプリンターは大判インクジェットプリンターであることを特徴とする請求項１に記載のインクジェットプリンターの検査装置。
7. 該回転部に接続され、該反射鏡を回転させるように該回転部を駆動する駆動モータ群を更に含むことを特徴とする請求項１に記載のインクジェットプリンターの検査装置。
8. 該反射鏡は、該回転部により、該検査面と該インクカートリッジの該インクジェットヘッドのインクジェット面との間の角度及び距離を調整することを特徴とする請求項１に記載のインクジェットプリンターの検査装置。
9. スライドレールと、
   カートリッジホルダーであって、該スライドレールにスライド自在に設置されるカートリッジホルダーと、
   インクカートリッジであって、該カートリッジホルダー内に設置され、インクジェットヘッドのインクジェット面を有するインクカートリッジと、
   検査装置であって、該インクカートリッジの該インクジェットヘッドのインクジェット面を検査する検査装置と、を含むインクジェットプリンターにおいて、該検査装置は、
   台座であって、少なくとも底面及び側面を有し、該底面は該インクカートリッジの該インクジェットヘッドのインクジェット面と対向する台座と、
   反射鏡であって、少なくとも検査面を有し、該インクカートリッジの該インクジェットヘッドのインクジェット面の映像を反射する反射鏡と
   回転部であって、該台座の該底面又は該側面に設置され、且つ該反射鏡と該台座との間に接続されており、該反射鏡は、該反射鏡の該検査面が複数の反射角度で該インクカートリッジの該インクジェットヘッドのインクジェット面の該映像を反射できるように、該回転部により該台座に対して回転することで該検査面を調整する回転部と、
   を含み、
   該回転部は少なくとも第１のラックモジュールを含み、該第１のラックモジュールは該台座の該底面に固定して設置され、且つ該反射鏡の第１の側縁に接続されることを特徴とするインクジェットプリンター。