JP6304548B2 - スナップ・フィット式バルブ - Google Patents

Description

本発明は、配管ポートを有するマニホールドやサブプレート等の配管用ベース部材に取り付けて使用するバルブに関するものであり、更に詳しくは、一対の取付レバーの弾性力を利用して前記ベース部材にスナップ・フィット式に取り付けることができるスナップ・フィット式のバルブに関するものである。

取付レバーの弾性力を利用して配管用ベース部材に取り付けて使用するバルブは、例えば特許文献１及び特許文献２に開示されているように公知である。このバルブは、流体流路を開閉する弁機構を内蔵した弁ボディの相対する側面に一対の取付レバーを有し、一方の第１取付レバーを弾性変形可能に形成し、他方の第２取付レバーは弾性変形しないように形成したものである。

このバルブを前記ベース部材に取り付けるときは、前記第２取付レバーの一端の操作部を弁ボディの側面側に指で強く押圧することにより、該第２取付レバーを弾性変形させて両取付レバー間の間隔を広げた状態にし、その状態で他方の第１取付レバーの先端の突起状の係止部を、前記ベース部材の一方の側面に形成された係止溝に係止させ、そのあと、弾性変形させた前記第２取付レバーの先端の係止部を、前記ベース部材の他方の側面に形成された係止溝に宛がい、該第２取付レバーの弾性変形を解除してその係止部を前記係止溝に係止させることにより、前記一対の取付レバーの係止部を前記ベース部材の係止溝に係止させるようにする。
前記バルブを前記ベース部材から取り外すときは、前記取り付け時の操作と逆の操作を行う。

前記公知のバルブは、螺子を使用しないで前記ベース部材に取り付けることができるという点で非常に便利なものであるが、前記ベース部材に取り付ける際にも該ベース部材から取り外す際にも、一対の取付レバーのうち一方の第２取付レバーだけを弾性変形させる方式であるため、その弾性変形の範囲を大きくする必要があった。しかも、ベース部材に取り付けたバルブが振動や衝撃等によって不意に外れないようにするため、前記取付レバーは、ある程度剛性を高めて弾性変形しにくくしているため、着脱操作にかなり大きい力を必要とし、作業性にやや難点があった。

一方、特許文献３には、一対の取付レバーの両方が弾性変形するように構成されたバルブが開示されている。このバルブをベース部材に取り付けるときは、前記一対の取付レバーの先端を前記ベース部材に上方から宛がい、その状態で前記バルブを真っ直ぐ押し下げることにより、前記一対の取付レバーが前記ベース部材によって押し広げられ、先端の係止部が前記ベース部材の両側面の係止溝に弾力的に嵌合、係止したあと、該一対の取付レバーが復元するため、該バルブをスナップ・フィット式に前記ベース部材に取り付けることができる。

しかし、前記バルブを前記ベース部材から取り外すときは、前記一対の取付レバーの操作部を両外側から指で挟んで相互に接近する方向に変位させることにより、該一対の取付レバーを両方同時に弾性変形させ、先端の係止部間の間隔を広げて該係止部を前記ベース部材の係止溝から外さなければならない。このため、前記特許文献１及び特許文献２に開示されたバルブと同様に、その変形操作にはかなり大きい力を必要とし、操作性にやや難点がある。

特開２０１４−１３７１１８号公報 意匠登録第１４７９９６０号公報 意匠登録第１４７９９５９号公報

本発明の技術的課題は、配管用ベース部材に対する取り付け及び取り外し操作を従来のバルブより簡単に行うことができる、スナップ・フィット式のバルブを提供することにある。

上記課題を解決するため本発明のバルブは、流体流路を開閉する弁機構を内蔵した弁ボディが、配管用のベース部材にスナップ・フィット式に係止する一対の取付レバーを有している。
前記一対の取付レバーは、前記弁ボディの第１側面及び反対側の第２側面から互いに逆方向に延出する肩部と、該肩部の先端から互いに同一方向に向けて相互に並行するように延出する腕部と、該腕部の先端に形成されて前記ベース部材に係止する係止部とを有し、各々の前記取付レバーは、前記係止部間の間隔が広がる方向に弾性変形可能であり、前記一対の取付レバーのうち一方の第１取付レバーは、前記肩部と腕部とが円弧状の連結部を介して相互に連結されることにより、少なくとも該連結部の位置で弾性変形するように形成され、他方の第２取付レバーは、前記肩部の位置で弾性変形するように形成されていて、前記腕部の基端に、前記肩部を弾性変形させるための操作部が、前記腕部と逆方向に延出するように形成されている。

本発明において、前記第２取付レバーの前記肩部の厚みは、前記腕部及び操作部の厚みより薄く、前記第１取付レバーの前記肩部と連結部と腕部の厚みは、前記第２取付レバーの前記腕部及び操作部の厚みより薄いことが望ましい。
あるいは、前記第１取付レバーの前記肩部、腕部、連結部のうち、前記腕部と連結部との厚みは互いに等しく、前記肩部の厚みは、前記弁ボディに連なる基端部で最も厚く、前記連結部に連なる先端部に向けて次第に薄くなると共に、該先端部で前記連結部の厚みと等しくなっていることが望ましい。
この場合に好ましくは、前記第２取付レバーの前記肩部の厚みと、前記第１取付レバーの前記腕部及び連結部の厚みとが互いに等しいことである。

本発明においては、前記第２取付レバーの前記操作部の先端部に、前記弁ボディ側に向けて突出するストッパと、該ストッパと逆方向に突出する指掛け部とが形成され、該指掛け部の突出高さは前記ストッパの突出高さより高い。

本発明において、前記バルブをベース部材に搭載するときは、一対の取付レバーの腕部の下端を前記ベース部材の上面の両側縁に宛がい、そのまま該バルブを真っ直ぐ押し下げることにより、前記一対の取付レバーの弾性変形によってバルブをスナップ・フィット式に前記ベース部材に取り付けることができる。
また、前記バルブをベース部材から取り外すときは、一方の第２取付レバーを弾性変形させてその係止部をベース部材から外したあと、該バルブを第１取付レバー側に傾けることにより該第１取付レバーを弾性変形させ、その係止部を前記ベース部材から外すことにより、前記バルブをベース部材から簡単に取り外すことができる。

本発明に係るスナップ・フィット式のバルブを斜め上方から見た斜視図である。 図１のバルブを斜め下方から見た斜視図である。 図１のバルブの要部断面図である。 本発明のバルブを配管用のベース部材に取り付ける直前の状態を示す要部断面図である。 本発明のバルブを配管用のベース部材に取り付けた状態を示す要部断面図である。 本発明のバルブを配管用のベース部材から取り外す手順を説明する要部断面図である。

図１−図３は、本発明に係るスナップ・フィット式バルブの一実施形態を示すものである。このバルブ１は、ポペット式２ポート電磁弁としての弁構造を有するもので、該バルブ１は、平面視形状が長手方向と短手方向とを有する細長い矩形形状をなす弁ボディ２を有し、該弁ボディ２の内部に、流体流路を開閉する弁機構が内蔵されている。この弁機構は、前記背景技術の中で特許文献１として示した特開２０１４−１３７１１８号公報に開示されたバルブと実質的に同一であり、本発明の要旨と直接関係がないので、ここでの前記弁機構の説明は省略する。

前記弁ボディ２は、前記弁機構が内蔵された上方の主体部２ａと、該主体部２ａの下端に螺子３で固定されたアダプター部２ｂとを有し、前記主体部２ａの上端部の長手方向の一側面から、内蔵された電磁弁のソレノイドに通じるリード線４が延出している。

前記アダプター部２ｂは、弾性を有する合成樹脂により形成され、該アダプター部２ｂの底面２ｃには、長手方向の一端側に少し片寄った位置に、入力用ポート５及び出力用ポート６が、該底面２ｃと直角をなし且つ相互に平行をなすように突出している。２つの前記ポート５，６の前記底面２ｃから突出する長さｍは、互いに等しい。図中の符号９は、前記ポートの外周に取り付けられたＯリングである。
また、前記螺子３は、前記アダプター部２ｂの底面２ｃの対角位置に２つ配置されている。

なお、以下の説明においては、前記弁ボディ２の長手方向の両側面のうち、図１−図３において左側の側面を第１側面２ｄ、右側の側面を第２側面２ｅと呼ぶこととする。従って、前記前記リード線４は前記第２側面２ｅ側に延出し、前記２つのポート５，６は、該第２側面２ｅ側に少し片寄った位置に配設されていることになる。

前記アダプター部２ｂの長手方向の両側面、即ち第１側面２ｄ及び第２側面２ｅには、配管用のベース部材１０（図４参照）にスナップ・フィット式に係止する一対の取付レバー７，８が、該アダプター部２ｂと一体に成形されている。該アダプター部２ｂと前記取付レバー７，８とは、同じ合成樹脂素材によって一体成形したものである。前記取付レバー７，８の横幅は、前記アダプター部２ｂの短手方向の幅とほぼ等しい。

前記一対の取付レバー７，８のうち、前記第１側面２ｄに設けられた第１取付レバー７は、前記第１側面２ｄから、前記アダプター部２ｂの長手方向に沿って横向き（水平）に延出する肩部７ａと、該肩部７ａの先端から該肩部７ａと直角且つ下向きに延出する腕部７ｂと、前記肩部７ａと該腕部７ｂとを連結する円弧状の連結部７ｃとを有し、主として該連結部７ｃの位置で弾性変形可能であるように構成されている。

前記腕部７ｂの下端は、前記アダプター部２ｂの底面２ｃよりも下方に延出し、該下端には、内側即ち前記アダプター部２ｂ側に向けて突出する突起状の係止部７ｄが形成されている。この係止部７ｄの上端には、水平且つ平坦をなす係止面７ｅが形成され、該係止部７ｄの内側面は、下方に行くほど次第にアダプター部２ｂから遠ざかる方向に向けて傾斜する傾斜面７ｆをなしている。

また、前記肩部７ａ、腕部７ｂ、連結部７ｃのうち、前記腕部７ｂと連結部７ｃとの厚みは互いに等しく、前記肩部７ａの厚みは、前記弁ボディ２に連なる基端部の位置で最も厚く、前記連結部７ｃに連なる先端部に向けて次第に薄くなると共に、該先端部で前記連結部７ｃの厚みと等しくなっている。従って、この第１取付レバー７は、前記連結部７ｃだけでなく、前記肩部７ａの先端部寄りの部分や、前記腕部７ｂにおいても、弾性変形することができる。

一方、前記アダプター部２ｂの第２側面２ｅに設けられた第２取付レバー８は、前記第２側面２ｅから、前記アダプター部２ｂの長手方向に沿って横向き（水平）且つ前記第１取付レバー７の肩部７ａと逆向きに延出する肩部８ａと、該肩部８ａの先端から該肩部８ａと直角方向且つ下向きに延出する腕部８ｂと、該腕部８ｂの上端から該腕部８ｂと逆向き即ち上向きに延出する操作部８ｃとを有している。

前記肩部８ａは、弾性変形する部分で、延出方向全長にわたってほぼ一定の厚みを有している。これに対して前記腕部８ｂ及び操作部８ｃは、弾性変形しないように、前記肩部８ａより厚みを大きく形成され、前記操作部８ｃの厚みは腕部８ｂの厚みより大きい。

前記第２取付レバー８の腕部８ｂは、前記第１取付レバー７の腕部７ｂと並行をなすように延びていて、該腕部８ｂの下端は前記アダプター部２ｂの底面２ｃよりも下方に突出し、該下端には、内側即ち前記アダプター部２ｂ側に向けて突出する突起状の係止部８ｄが形成されている。この係止部８ｄの上端には、水平且つ平坦をなす係止面８ｅが形成され、該係止部８ｄの内側面は、下方に行くほど次第にアダプター部２ｂから遠ざかる方向に向けて傾斜する傾斜面８ｆをなしている。

前記第１取付レバー７の腕部７ｂが前記アダプター部２ｂの底面２ｃから延出する長さと、前記第２取付レバー８の腕部８ｂが前記アダプター部２ｂの底面２ｃから延出する長さとは、実質的に等しく、従って、前記第１取付レバー７の係止部７ｄと前記第２取付レバー８の係止部８ｄとは、互いに丁度相対する位置にある。

また、前記操作部８ｃの先端部（上端部）には、前記弁ボディ２の第２側面２ｅ側に向けて突出するストッパ８ｇと、該ストッパ８ｇと逆方向に突出する指掛け部８ｈとが形成され、該指掛け部８ｈが前記操作部８ｃから突出する高さは、前記ストッパ８ｇが該操作部８ｃから突出する高さより高くされている。前記操作部８ｃの外面には、指が滑らないようにするためのリブ８ｉが、該操作部８ｃの幅方向に複数本平行に形成され、前記指掛け部８ｈの高さを高くしたことと、前記リブ８ｉを設けたこととの相乗作用により、前記第２取付レバー８を弾性変形させる操作を、より簡単且つ確実に行うことができるようにしている。

前記第１取付レバー７の前記腕部７ｂ及び連結部７ｃの厚みと、前記第２取付レバー８の前記肩部８ａの厚みとは、互いにほぼ等しく形成されている。従って、前記第１取付レバー７の前記腕部７ｂ及び連結部７ｃの厚みは、前記第２取付レバー８の前記腕部８ｂ及び操作部８ｃの厚みより薄いことになる。

前記アダプター部２ｂの底面２ｃに形成された前記２つのポート５，６の、前記底面２ｃから突出する長さｍは、前記２つの取付レバー７，８の腕部７ｂ，８ｂが前記底面２ｃから突出する長さｎと同等か又はそれより僅かに長く形成されている。

前記バルブ１を搭載する前記ベース部材１０は、図４−図６において、紙面に垂直な方向に細長く延びるブロック状の部材で、該ベース部材１０の上面には、前記バルブ１を搭載するための複数の搭載面１１が、該ベース部材１０の長手方向に並べて形成され、各搭載面１１には、前記バルブ１の入力用ポート５が嵌合する供給孔１２と、出力用ポート６が嵌合する出力孔１３とが設けられている。前記供給孔１２は、前記ベース部材１０の内部を貫通する供給流路１４に連通し、前記出力孔１３は、各搭載面１１毎に前記ベース部材１０の側面に開口する出力口１５に連通している。
また、前記ベース部材１０の幅方向の両側面の互いに対応する位置には、凹状の係止溝１６が、該ベース部材１０の長手方向に延在するように形成されている。

前記バルブ１を前記ベース部材１０に搭載するときは、図４に示すように、該バルブ１の一対の取付レバー７，８の腕部７ｂ，８ｂの下端の傾斜面７ｆ，８ｆを、前記ベース部材１０の上面の左右両側縁に宛がい、そのまま該バルブ１を矢印Ｆ方向に真っ直ぐ押し下げる。そうすると、前記一対の取付レバー７，８が前記ベース部材１０によって一旦押し広げられたあと、前記係止部７ｄ，８ｄが前記係止溝１６に嵌合することによって図５のように弾力的に復元し、前記係止部７ｄ，８ｄの係止面７ｅ，８ｅが前記係止溝１６の側壁１６ａに係止するため、該バルブ１は、スナップ・フィット式に前記ベース部材１０に取り付けられることになる。

このとき、前述したように、前記２つのポート５，６の前記底面２ｃから突出する長さｍを、前記２つの取付レバー７，８の腕部７ｂ，８ｂが前記底面２ｃから突出する長さｎと同等か又はそれより僅かに長くしておくことにより、図４に示すように前記２つの取付レバー７，８の傾斜面７ｆ，８ｆを前記ベース部材１０の両側縁に宛がったとき、前記ポート５，６の先端が前記供給孔１２及び出力孔１３に僅かに嵌合し、それによって該バルブ１が位置決めされた状態になるため、そのまま該バルブ１を押し下げることにより、前記ポート５，６をガイドにして該バルブ１を真っ直ぐ押し下げることができ、その結果、該バルブ１を前記ベース部材１０に簡単且つ確実に搭載することができる。

前記バルブ１を前記ベース部材１０から取り外すときは、弁ボディ２の第１側面２ａと前記第２取付レバー８の操作部８ｃとを指で両側から挟持し、図５に鎖線で示すように、該操作部８ｃを押圧してストッパ８ｇが前記弁ボディ２の第２側面２ｅに当接する位置まで第２取付レバー８の肩部８ａを弾性変形させることにより、係止部８ｄが前記ベース部材１０の一方の係止溝１６から外れた状態にする。次に、その状態で前記バルブ１を、図６に矢印Ａで示す方向に、前記アダプター部２ｂの底面２ｃの第１端２ｄ側の端部を支点として回動させ、前記ポート５，６が前記供給孔１２及び出力孔１３から抜け出した状態になる角度まで傾ける。そして、その状態で前記バルブ１を図６の左方にスライドさせるように変位させ、前記第１取付レバー７の係止部７ｄを係止溝１６から離脱させることにより、該バルブ１を前記ベース部材１０から取り外すことができる。

このようにして、指で一方の第２取付レバー８だけを弾性変形させることで、前記バルブ１を前記ベース部材１０から取り外すことが可能になり、両方の取付レバー７，８を指で同時に弾性変形させる形式の従来のバルブに比べ、簡単な操作と小さい操作力とによって前記バルブ１を前記ベース部材１０から取り外すことができる。また、他の従来のバルブ、即ち、一方の取付レバーだけが弾性変形し、他方の取付レバーは弾性変形しない構成のバルブに比べても、前記バルブ１は両方の取付レバー７，８が弾性変形するので、前記第２取付レバー８の弾性変形の範囲を小さく設定することができ、このため、操作が簡単で操作力も小さくて済むことになる。

なお、前記実施形態では、細長い弁ボディ２の内部にポペット式２ポート電磁弁としての弁機構を内蔵したバルブについて説明したが、本発明は、ベース部材に搭載して使用するその他の一般的な形態を有するバルブにも適用することができる。

１ バルブ
２ 弁ボディ
２ｄ 第１側面
２ｅ 第２側面
７，８ 取付レバー
７ａ，８ａ 肩部
７ｂ，８ｂ 腕部
７ｃ，８ｃ 連結部
７ｄ，８ｄ 係止部
８ｇ ストッパ
８ｈ 指掛け部
１０ ベース部材

Claims (5)

1. 流体流路を開閉する弁機構を内蔵した弁ボディが、配管用のベース部材にスナップ・フィット式に係止する一対の取付レバーを有し、
   前記一対の取付レバーは、前記弁ボディの第１側面及び反対側の第２側面から互いに逆方向に延出する肩部と、該肩部の先端から互いに同一方向に向けて相互に並行するように延出する腕部と、該腕部の先端に形成されて前記ベース部材に係止する係止部とを有し、各々の前記取付レバーは、前記係止部間の間隔が広がる方向に弾性変形可能であり、
   前記一対の取付レバーのうち一方の第１取付レバーは、前記肩部と腕部とが円弧状の連結部を介して相互に連結されることにより、少なくとも該連結部の位置で弾性変形するように形成され、
   他方の第２取付レバーは、前記肩部の位置で弾性変形するように形成されていて、前記腕部の基端に、前記肩部を弾性変形させるための操作部が、前記腕部と逆方向に延出するように形成されている、
   ことを特徴とするスナップ・フィット式バルブ。
2. 前記第２取付レバーの前記肩部の厚みは、前記腕部及び操作部の厚みより薄く、
   前記第１取付レバーの前記肩部と連結部と腕部の厚みは、前記第２取付レバーの前記腕部及び操作部の厚みより薄い、
   ことを特徴とする請求項１に記載のスナップ・フィット式バルブ。
3. 前記第１取付レバーの前記肩部、腕部、連結部のうち、前記腕部と連結部との厚みは互いに等しく、前記肩部の厚みは、前記弁ボディに連なる基端部で最も厚く、前記連結部に連なる先端部に向けて次第に薄くなると共に、該先端部で前記連結部の厚みと等しくなっていることを特徴とする請求項１又は２に記載のスナップ・フィット式バルブ。
4. 前記第２取付レバーの前記肩部の厚みと、前記第１取付レバーの前記腕部及び連結部の厚みとが互いに等しいことを特徴とする請求項２又は３に記載のスナップ・フィット式バルブ。
5. 前記第２取付レバーの前記操作部の先端部には、前記弁ボディ側に向けて突出するストッパと、該ストッパと逆方向に突出する指掛け部とが形成され、該指掛け部の突出高さは前記ストッパの突出高さより高いことを特徴とする請求項１から４の何れかに記載のスナップ・フィット式バルブ。

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