JP6302704B2 - 空気吹出装置 - Google Patents

Description

本発明は、空気流路および吹出口を画成する筐体と、吹出口を通る空気の流れ方向を調整可能な風向調整板（フィン）と、空気流路を通る空気の流量を調整可能な通気量調整板（ダンパ）と、を備えた空気吹出装置に関する。

従来から、自動車の室内等の環境を調整することを目的とし、冷暖房用の空気を供給する際に吹き出される空気の流れ方向等を調整できる空気吹出装置が提案されている。以下、便宜上、空気吹出装置から吹き出される空気の流れは「吹き出し空気流」とも称呼される。

従来の空気吹出装置の一つ（以下「従来装置」という。）は、空気流路を画成する筒体と、筒体の吹出口に設けられる複数の風向調整板と、を備えている。従来装置は、複数の風向調整板を連動して回動させるための特殊なリンク機構により、全ての風向調整板が同じ方向に回動するモードと、一部の風向調整板が他の風向調整板と異なる方向に回動するモードと、を切り替えることができる。この切り替えにより、従来装置は、前者のモードにおいては風向調整板の傾きに対応する方向に流れる“収束”された状態の吹き出し空気流を形成でき、後者のモードにおいては同方向に流れる“拡散”された状態の吹き出し空気流を形成できるようになっている。

特開２００２−３４９９４６号公報

従来装置は、特殊なリンク機構によって上述した各モードの切り替えを実現している。しかし、このリンク機構には多数の部材が含まれているため、従来装置を構成する部材の数は一般の空気吹出装置に比べて多い。そのため、従来装置は、一般の空気吹出装置に比べて複雑な製造工程を必要とし、小型化の要求へも容易には対応できない。

本発明は、上記課題に鑑み、吹き出し空気流の“流れ方向”および“収束・拡散の度合い”の双方を調整可能であり且つ出来る限り簡易な構成を備えた空気吹出装置を提供することにある。

上記課題を達成するための本発明の空気吹出装置は、空気流路及び吹出口を画成する「筐体」と、前記吹出口を通る空気の流れ方向を調整可能な「風向調整板」と、前記空気流路を通る空気の流量を調整可能な「通気量調整板」と、を備える。

具体的には、前記空気流路は、
前記吹出口を開口端とする「第１流路」、並びに、前記第１流路を挟むように配置され且つ前記吹出口の近傍にて前記第１流路に接続する「第２流路」及び「第３流路」を含む、ように構成されている。

更に、前記風向調整板は、
互いに連動して同じ方向に回動可能な「第１調整板」、「第２調整板」及び「第３調整板」を含み、より具体的には、
前記第１調整板の回動軸が、前記第１流路内に存在し、
前記第２調整板の回動軸が、前記第１流路と前記第２流路との間の接続面内であり且つ同接続面の前記吹出口側の端部から離れた位置に存在すると共に、前記第２調整板の前記吹出口側の端部を通過し、
前記第３調整板の回動軸が、前記第１流路と前記第３流路との間の接続面内であり且つ同接続面の前記吹出口側の端部から離れた位置に存在すると共に、前記第３調整板の前記吹出口側の端部を通過する、ように構成されている。

加えて、前記通気量調整板は、
「前記第１流路のみの通気を許可する“第１状態”から、前記第１流路、前記第２流路および前記第３流路の全ての通気を許可する“第２状態”を経て、前記第１流路、前記第２流路および前記第３流路のいずれの通気も許可しない“第３状態”に至るまでの範囲」内において、前記流量を調整可能である、ように構成されている。

上記構成によれば、通気量調整板が「第１状態」にある場合、「第１流路のみ」を通過した空気が第１流路の開口端である吹出口に向かって流れる。そして、「吹出口を通る空気の流れ方向を調整可能な」風向調整板の回動角度に対応した方向に、空気が吹き出される。その結果、この場合、風向調整板の回動角度に対応した方向に流れる“収束”された状態の吹き出し空気流が形成される。

一方、通気量調整板が「第２状態」にある場合、「前記第１流路、前記第２流路および前記第３流路の全て」を空気が通過する。そして、「吹出口の近傍にて前記第１流路に接続する第２流路及び第３流路」を通過した空気が「第１流路を挟むように」第１流路を通過した空気に合流する。具体的には、「第２調整板の前記吹出口側の端部」（第２調整板の軸線が通過する位置）は「接続面の前記吹出口側の端部から離れ」ているため、それら端部の間に空隙が存在する。同様に、「第３調整板の前記吹出口側の端部」（第３調整板の軸線が通過する位置）は「接続面の前記吹出口側の端部から離れ」ているため、それら端部の間にも空隙が存在する。よって、第２流路及び第３流路を通過した空気は、これら空隙を通過して第１流路を通過した空気流に合流し得る。そして、このように合流した空気が吹出口から吹き出される。

よって、上記の場合、第１流路を通過した空気の流れは、吹出口から吹き出される前に、第２流路及び第３流路を通過した空気によって乱されることになる。その結果、上記の場合、風向調整板の回動角度に対応した方向に向けて、上記「第１状態」での吹き出し空気流に比べて“拡散”された状態の吹き出し空気流が形成される。

なお、通気量調整板が「第３状態」にある場合、「前記第１流路、前記第２流路および前記第３流路のいずれ」も空気が通過できず、吹出口から空気は吹き出されない。その結果、この場合、風向調整板の回動角度にかかわらず、空気吹出装置からの空気の吹出しが禁止される。

したがって、本発明の空気吹出装置は、空気吹出装置から吹き出される空気（吹き出し空気流）の流れ方向および収束・拡散の度合いの双方を調整可能であり、且つ、従来装置のリンク機構のような部材を要さない簡易な構成を備える。

更に、本発明の空気吹出装置は、「第２調整板の回動軸が、前記第１流路と前記第２流路との間の接続面内」に位置し、「第３調整板の回動軸が、前記第１流路と前記第３流路との間の接続面内」に位置するように構成されている。そのため、例えば、通気量調整板が「第２状態」（第１〜第３流路が通気可能な状態）にある場合において、吹き出し空気流の流れ方向を第２流路側に傾けるために、第１〜第３調整板を「互いに連動して同方向に回動」させると、第２調整板は“接続面よりも第１流路の内側”に入るように回動し、第３調整板は“接続面よりも第３流路の内側”に入るように回動する。その結果、第２調整板が第１流路内から第２流路内に空気を取り込むので、“第２流路側の空隙”を通過する空気の量が“増大”する。一方、第３調整板が第３流路内の空気の流れを阻害するので、“第３流路側の空隙”を通過する空気の量は“減少”する。よって、吹き出し空気流は、第２流路側では拡散の度合いが大きく、第３流路側では拡散の度合いが小さいことになる（例えば、図７及び図８を参照。）。

即ち、通気量調整板が「第２状態」にある場合（吹き出し空気流を拡散させる場合）、吹き出し空気流の流れ方向を第２流路側に傾けると、傾きの順方向（第２流路側）では空気流の拡散が促進されつつ、傾きの逆方向（第３流路側）では空気流の拡散が抑えられる。その結果、吹き出し空気流を拡散させている場合（換言すると、空気流を広範囲に吹き出させようとする場合）であっても、吹き出し空気流の指向性が過度に損なわれることがない。なお、吹き出し空気流の流れ方向を第３流路側に傾ける場合も、同様である。したがって、本発明の空気吹出装置は、吹き出し空気流の指向性の高さと、吹き出し空気流の拡散の度合いの調整と、を両立できるという利点も有する。

加えて、本発明の空気吹出装置においては、第１流路は「吹出口を開口端と」しており、第２調整板の回動軸および第３調整板の回動軸が第１流路との「接続面内」に存在する。そのため、第２調整板および第３調整板が空気吹出装置の外部から（吹出口を通して）視認され難い。したがって、本発明の空気吹出装置は、上述した各機能を備えつつ、美的外観を高めることができるという利点も有する。

以上、本発明の空気吹出装置の構成・効果について説明した。次いで、以下、本発明の空気吹出装置のいくつかの態様（態様１〜２）について述べる。

・態様１
本発明の空気吹出装置において、通気量調整板は、空気流路の通気状態を上述した「範囲内」において（具体的には、第１状態、第２状態および第３状態の順に）調整可能であればよく、具体的な構造等は特に制限されない。

例えば、前記通気量調整板は、前記第１流路と前記第２流路とを隔てる「第１境界板」、及び、前記第１流路と前記第３流路とを隔てる「第２境界板」（ただし、前記第１境界板及び前記第２境界板は互いに連動して逆方向に回動可能である。）を含む、ように構成され得る（例えば、図１を参照。）。

上記構成によれば、各流路を隔てる境界板の一部を通気量調整板として利用できる。よって、通気量調整板として個別の（専用の）部材を設ける場合に比べ、空気吹出装置を構成する部材の数を減少させ、空気吹出装置の製造工程を簡易化でき、空気吹出装置の小型化の要求へ更に容易に対応できる。

・態様２
本発明の空気吹出装置において、第１調整板、第２調整板および第３調整板の位置関係は、吹き出し空気流の指向性等を考慮して定められれば良く、特に制限されない。

例えば、前記風向調整板は、前記第１調整板の回動軸、前記第２調整板の回動軸及び前記第３調整板の回動軸が「同一の平面上」に存在する、ように構成され得る。

上記構成によれば、第２流路側の空隙および第３流路の空隙を通過した空気が、互いに向かい合うように、風向調整板（第１〜第３調整板）を通過した直後の空気に合流する。よって、第１〜第３調整板の回動軸が同一の平面上にない場合に比べ、各空隙を通過した空気が吹き出し空気流の流れ方向に及ぼす影響を小さくすることができ、吹き出し空気流の指向性を更に向上できる。

本発明の空気吹出装置の実施形態の一例を示す断面図である。 風向調整板の回動角度と、通気量調整板の回動角度と、吹き出し空気流の状態と、の関係を表す模式図である。 風向調整板の回動角度と、通気量調整板の回動角度と、吹き出し空気流の状態と、の関係を表す模式図である。 風向調整板の回動角度と、通気量調整板の回動角度と、吹き出し空気流の状態と、の関係を表す模式図である。 風向調整板の回動角度と、通気量調整板の回動角度と、吹き出し空気流の状態と、の関係を表す模式図である。 風向調整板の回動角度と、通気量調整板の回動角度と、吹き出し空気流の状態と、の関係を表す模式図である。 風向調整板の回動角度と、通気量調整板の回動角度と、吹き出し空気流の状態と、の関係を表す模式図である。 風向調整板の回動角度と、通気量調整板の回動角度と、吹き出し空気流の状態と、の関係を表す模式図である。

以下、本発明の空気吹出装置の実施形態を、図面を参照しながら説明する。

＜装置の概要＞
図１は、本発明の実施形態の一例に係る空気吹出装置１０（以下「実施装置１０」という。）の概略構成を示している。具体的には、実施装置１０は、空気流が内部を通過可能である中空柱状の形状（筒状）の形状を有しており、図１は、実施装置１０の軸線ＡＸに平行な平面によって実施装置１０を上下方向に（後述される上方向Ｕから下方向Ｄに）切断した場合における、実施装置１０の概略断面図を表す。

以下、便宜上、軸線ＡＸに沿って実施装置１０の前方に向かう方向は「正面方向Ｆ」とも称呼され、正面方向Ｆに直交して実施装置１０の上下に向かう方向は「上方向Ｕ」及び「下方向Ｄ」とも称呼される。なお、これら上下の方向は、実施装置１０が自動車のダッシュボードの周辺等に取り付けられた場合において自動車の操作者から実施装置１０を見たときの上下の方向を基準とし、定義付けられている。

図１に示すように、実施装置１０は、筒体２１と、複数の風向調整板（３１〜３３）と、複数の通気量調整板（４１，４２）と、を備えている。以下、これら部材の構成をより詳細に説明する。

筒体２１は、中空構造のリテーナ２１ａ及び環状のベゼル２１ｂを有している。これら部材により、筒体２１は、内部に空気流路２２を画成し、正面方向Ｆの端部に吹出口２３を画成している。筒体２１は、背面方向（正面方向Ｆの逆方向）の開口部２４から流入した空気流が、空気流路２２を通過した後、正面方向Ｆの開口部（吹出口２３）から吹き出すようになっている。図中の矢印は、この空気流を表している。

空気流路２２は、筒体２１の吹出口２３を開口端とする第１流路２２ａ、並びに、第１流路２２ａを挟むように配置される第２流路２２ｂ及び第３流路２２ｃを含んでいる。

より具体的には、第１流路２２ａは、リテーナ２１ａに設けられた境界板２５ａの下面（下方向Ｄの面）と、境界板２５ｂの上面（上方向Ｕの面）と、リテーナ２１ａの内壁面と、によって画成される領域であり、筒体２１の中央に存在し、筒体２１の軸線ＡＸが通過する領域である。更に、第１流路２２ａは、通気量調整板４１の下面（下方向Ｄの面）と、通気量調整板４２の上面（上方向Ｕの面）と、リテーナ２１ａの内壁面と、によって画成される領域を含んでもよい。

第２流路２２ｂは、境界板２５ａの上面（上方向Ｕの面）と、リテーナ２１ａの内壁面と、によって画成される領域であり、第１流路２２ａの上方向Ｕに第１流路２２ａに沿って配置される領域である。更に、第２流路２２ｂは、通気量調整板４１の上面（上方向Ｕの面）と、リテーナ２１ａの内壁面と、によって画成される領域を含んでもよい。第２流路２２ｂは、吹出口２３の近傍で第１流路２２ａに接続している（後述される部分拡大図Ａにおける接続面２６を参照。）。

第３流路２２ｃは、境界板２５ｂの下面（下方向Ｄの面）と、リテーナ２１ａの内壁面と、によって画成される領域であり、第１流路２２ａの下方向Ｄに第１流路２２ａに沿って配置される領域である。更に、第３流路２２ｃは、通気量調整板４１の下面（下方向Ｄの面）と、リテーナ２１ａの内壁面と、によって画成される領域を含んでもよい。第３流路２２ｃは、吹出口２３の近傍で第１流路２２ａに接続している（後述される部分拡大図Ｂにおける接続面２８を参照。）。

複数の風向調整板は、第１フィン３１、第２フィン３２及び第３フィン３３を含む。第１フィン３１、第２フィン３２及び第３フィン３３は、平面視における形状が略長方形の板体であり、所定の回動軸周りに回動したときの角度（回動角度）に応じて吹出口２３を通過する空気（吹き出し空気流）の流れ方向を変化させることができる板体である。図１においては、この略直方体の板体の断面が表示されている。第１フィン３１、第２フィン３２及び第３フィン３３は、吹出口２３の近傍の筒体２１の内部に回動可能に設けられている。

より具体的には、第１フィン３１は回動軸３１ａを有しており、回動軸３１ａは第１流路２２ａ内（本例では、軸線ＡＸ上）に存在している。

第２フィン３２は、第２フィン３２の吹出口２３側（正面方向Ｆ）の端部を通過する回動軸３２ａを有している。更に、図中の部分拡大図Ａに示すように、第２フィン３２の回動軸３２ａは、第１流路２２ａと第２流路２２ｂとの間の接続面（図中、一点鎖線で示される面）２６内であり、かつ、接続面２６の吹出口２３側（正面方向Ｆ）の端部２６ａから離れた位置に存在している。換言すると、第２フィン３２の吹出口２３側（正面方向Ｆ）の端部３２ｂと、接続面２６の吹出口２３側（正面方向Ｆ）の端部２６ａと、の間には空隙２７が存在している。なお、部分拡大図Ａでは、接続面２６を明確に表示するために、第２フィン３２及びその周辺の部材を一点鎖線にて表示している。

第３フィン３３は、第２フィン３２と同様の構成を有している。即ち、第３フィン３３は、第３フィン３３の吹出口２３側（正面方向Ｆ）の端部を通過する回動軸３３ａを有している。また、図中の部分拡大図Ｂに示すように、第３フィン３３の回動軸３３ａは、第１流路２２ａと第３流路２２ｃとの間の接続面（図中、一点鎖線で示される面）２８内であり、かつ、接続面２８の吹出口２３側（正面方向Ｆ）の端部２８ａから離れた位置に存在している。換言すると、第３フィン３３の吹出口２３側（正面方向Ｆ）の端部３３ｂと、接続面２８の吹出口２３側（正面方向Ｆ）の端部２８ａと、の間には空隙２９が存在している。なお、部分拡大図Ｂにおいては、接続面２８を明確に表示するために、第３フィン３３及びその周辺の部材を一点鎖線にて表示している。

なお、図示されるように、本例の接続面２６は、ベゼル２１ｂの背面方向の内壁面と、境界板２５ａの正面方向Ｆの端部と、リテーナ２１ａの内壁面と、によって囲まれる面であって、第１流路２２ａと第２流路２２ｂとが接する面である。一方、本例の接続面２８は、ベゼル２１ｂの背面方向の内壁面と、境界板２５ｂの正面方向Ｆの端部と、リテーナ２１ａの内壁面と、によって囲まれる面であって、第１流路２２ａと第３流路２２ｃとが接する面である。

第２フィン３２及び第３フィン３３が上述したように配置されることにより、実施装置１０を正面方向Ｆから見たとき、第２フィン３２及び第３フィン３３が視認され難いことになる。

更に、第１フィン３１、第２フィン３２及び第３フィン３３は、連結部材３４と連結軸３１ｃ〜３３ｃを介して連結されており、互いに連動して同じ方向に回動可能となっている。第１フィン３１、第２フィン３２及び第３フィン３３の回動角度は、所望の方法によって（例えば、操作者が図示しないリンク部材などを介して各フィンを直接操作することによって、または、操作者からの指示に応じて各フィンに設けられた図示しないモータが作動することによって）操作可能に構成されている。

更に、第１フィン３１の回動軸３１ａ、第２フィン３２の回動軸３２ａ及び第３フィン３３の回動軸３３ａは、同一の平面上に存在している。本例において、この同一の平面は、筒体２１の吹出口２３の開口面と平行である。

通気量調整板は、第１ダンパ４１及び第２ダンパ４２を含む。第１ダンパ４１及び第２ダンパ４２は、平面視における形状が略長方形の板体である。図１においては、この略直方体の板体の断面が表示されている。第１ダンパ４１及び第２ダンパ４２は、筒体２１の内部に回動可能に設けられている。

具体的には、第１ダンパ４１は回動軸４１ｂを有しており、第２ダンパ４２は回動軸４２ｂを有している。第１ダンパ４１及び第２ダンパ４２は、リンク機構（図示省略）を介して連結されており、互いに連動して逆方向に回動可能となっている（詳細は後述される。）。第１ダンパ４１はその外周を囲むように設けられた弾性体４１ａを備えており、第２ダンパ４２はその外周を囲むように設けられた弾性体４２ａを備えている。弾性体４１ａ及び弾性体４２ａは、後述されるように第１ダンパ４１及び第２ダンパ４２が回動したとき、リテーナ２１ａの内壁面等に接触するとともに変形し、その接触部分から空気が漏れることを防ぐ。

更に、第１ダンパ４１は、第１流路２２ａと第２流路２２ｂとを隔てる境界板としても機能している。同様に、第２ダンパ４２は、第１流路２２ａと第３流路２２ｃとを隔てる境界板としても機能している。例えば、図１に示す例において、背面方向の開口部２４から筐体２１に流入した空気は、第１ダンパ４１及び第２ダンパ４２によって３つの流れ（第１流路２２ａを通過する空気流、第２流路２２ｂを通過する空気流、及び、第３流路２２ｃを通過する空気流）に分流される。それら空気流は、各流路を通過して正面方向Ｆに移動する。そして、第２流路２２ｂを通過した空気は、空隙２７を通過した後、第１流路２２ａを通過する空気流と合流する。また、第３流路２２ｃを通過した空気は、空隙２９を通過した後、第１流路２２ａを通過する空気流と合流する。その後、そのように合流した空気流が、吹出口２３を通過し、風向調整板３１〜３３の回動角度に対応した方向に吹き出される。

なお、実施装置１０は、第１〜第３フィン３１〜３３よりも背面方向（上流側）に、吹き出し空気流の流れ方向を実施装置１０の左右方向（図１の紙面の上下方向）に変更するための風向調整板（図示省略）を備えてもよい。

以上が、実施装置１０の概要についての説明である。

＜実際の作動＞
以下、実施装置１０の実際の作動について説明する。
実施装置１０は、風向調整板（３１〜３３）の回動角度、及び、通気量調整板（４１〜４２）の回動角度を変更することにより、吹き出し空気流の流れ方向および拡散の度合いを調整する。以下、実施装置１０による吹き出し空気流の調整を、図２〜図８を参照しながら説明する。なお、図２〜図８は、図１と同様、実施装置１０の軸線ＡＸに平行な平面によって実施装置１０を上下方向に切断した場合における、実施装置１０の概略断面図を表す。

まず、図２〜図５は、第１〜第３フィン３１〜３３が“軸線ＡＸに平行な回動角度”に維持されている場合において、第１ダンパ４１及び第２ダンパ４２の回動角度のみが変化するときの、吹き出し空気流Ａの流れ方向及び収束の度合いを表す模式図である。

図２に示すように、第１ダンパ４１の回動角度が“第２流路２２ｂを閉鎖する回動角度”であり、第２ダンパ４２の回動角度が“第３流路２２ｃを閉鎖する回動角度”である場合、実施装置１０に流入した空気は、第１流路２２ａのみを通過し、第２流路２２ｂ及び第３流路２２ｃを通過しない（図中の矢印を参照。）。具体的には、この場合、第１ダンパ４１の背面方向の先端部（弾性体４１ａ）がリテーナ２１ａの内壁面に接触することにより、第２流路２２ｂが閉鎖される。また、第２ダンパ４２の背面方向の先端部（弾性体４２ａ）がリテーナ２１ａの内壁面に接触することにより、第３流路２２ｃが閉鎖される。なお、この場合、第１ダンパ４１及び第２ダンパ４２の正面方向Ｆの先端部は、境界板２５ａ，２５ｂよりも軸線ＡＸに近い位置に存在するものの、第１流路２２ａ内の空気の流れに実質的な影響を及ぼさない。

上記の場合、第１ダンパ４１及び第２ダンパ４２は、第１流路２２ａだけの通気を許可する状態（第１状態）にある。よって、第１流路２２ａを通過して正面方向Ｆに流れた空気が、第１〜第３フィン３１〜３３の間を通過し、吹出口２３から吹き出される。その結果、この場合、第１〜第３フィン３１〜３３の回動角度に応じた方向（正面方向Ｆ）に“収束”された状態の吹き出し空気流Ａが形成される。この収束の度合いとして、例えば、吹出口２３から距離ＤＩＳだけ離れた位置における吹き出し空気流Ａの断面積は、吹出口２３の開口面積とほぼ同一の面積ＡＲ１である。

次いで、図３に示すように、第１ダンパ４１の回動角度が“境界板２５ａと第１ダンパ４１とが平行である回動角度”となり、第２ダンパ４２の回動角度が“境界板２５ｂと第２ダンパ４２とが平行である回動角度”となるまで各ダンパが回動した場合、第１流路２２ａ、第２流路２２ｂ及び第３流路２２ｃの全てを空気が通過する。具体的には、この場合、第１ダンパ４１及び第２ダンパ４２の背面方向の先端部がリテーナ２１ａの内壁面から離れ、第１流路２２ａ及び第２流路２２ｂが開放される。また、この場合、第１ダンパ４１及び第２ダンパ４２の正面方向Ｆの先端部は、境界板２５ａ，２５ｂの近傍に存在し（又は境界板２５ａ，２５ｂに接触し）、第２流路２２ｂ及び第３流路２２ｃから第１流路２２ａへの空気の漏れを防いでいる。

上記の場合、第１ダンパ４１及び第２ダンパ４２は、第１流路２２ａ、第２流路２２ｂ及び第３流路２２ｃの全ての通気を許可する状態（第２状態）にある。この場合、第２流路２２ｂを通過して正面方向Ｆに流れた空気が、第２流路２２ｂ側の空隙２７を通過し、第１流路２２ａを通過した空気に合流する。同様に、第３流路２２ｃを通過して正面方向Ｆに流れた空気が、第３流路２２ｃ側の空隙２９を通過し、第１流路２２ａを通過した空気に合流する。その結果、この場合、第１流路２２ａを通過した空気が第２流路２２ｂ及び第３流路２２ｃを通過した空気によって乱され、“拡散”された状態の吹き出し空気流Ａが第１〜第３フィン３１〜３３の回動角度に応じた方向（正面方向Ｆ）に形成される。この拡散の度合いとして、吹出口２３から距離ＤＩＳだけ離れた位置における吹き出し空気流Ａの断面積は、図２の例における面積ＡＲ１よりも大きい面積ＡＲ２である。

ここで、本例において、第１〜第３フィン３１〜３３の回動軸が同一の平面上に存在しているので、空隙２７及び空隙２９を通過した空気が、互いに向かい合うように第１流路２２ａを通過する空気に合流することになる。よって、吹き出し空気流Ａの指向性が過度に損われることなく、吹き出し空気流Ａが拡散する。

更に、図４に示すように、第１ダンパ４１の回動角度が“第１ダンパ４１の背面方向の先端部が軸線ＡＸの近傍にある回動角度”となり、第２ダンパ４２の角度が“第１ダンパ４１の背面方向の先端部が軸線ＡＸの近傍にある回動角度”となるまで各ダンパが回動した場合、第１〜第３流路２２ａ，２２ｂ，２２ｃの全てを空気が通過するものの、第１流路２２ａを通過する空気の量が図３に示す例よりも減少し、第２流路２２ｂ及び第３流路２２ｃを通過する空気の量が図３に示す例よりも増大する。具体的には、この場合、第１ダンパ４１及び第２ダンパ４２の背面方向の先端部が互いに接近することにより、第１流路２２ａの開口面積（各ダンパ４１，４２の先端間の距離に相当。）が小さくなり、第２流路２２ｂ及び第３流路２２ｃの開口面積（各ダンパ４１，４２の先端とリテーナ２１ａの内壁面との距離に相当。）が大きくなる。なお、この場合、第１ダンパ４１及び第２ダンパ４２の正面方向Ｆの先端部は、境界板２５ａ，２５ｂよりもリテーナ２１ａの内壁面に近い位置に存在するものの、第２流路２２ｂ及び第３流路２２ｃ内の空気の流れに実質的な影響を及ぼさない。

上記の場合も、第１ダンパ４１及び第２ダンパ４２は、第２状態にある。しかし、この場合、第２流路２２ｂ及び第３流路２２ｃを通過して第１流路２２ａを通過する空気に合流する空気の量が、図３に示す例に比べて増大する。その結果、この場合、図３に示す例よりも大きな度合いで“拡散”された状態の吹き出し空気流Ａが第１〜第３フィン３１〜３３の回動角度に応じた方向（正面方向Ｆ）に形成される。この拡散の度合いとして、吹出口２３から距離ＤＩＳだけ離れた位置における吹き出し空気流Ａの断面積は、図３に示す例における面積ＡＲ２よりも大きい面積ＡＲ３である。

更に、図５に示すように、第１ダンパ４１の回動角度が“第１流路２２ａ、第２流路２２ｂ及び第３流路２２ｃの全てを閉鎖する回動角度”となり、第２ダンパ４２の回動角度が“第１流路２２ａ、第２流路２２ｂ及び第３流路２２ｃの全てを閉鎖する回動角度”となるまで各ダンパが回動した場合、第１流路２２ａ、第２流路２２ｂ及び第３流路２２ｃのいずれも空気が通過しない。具体的には、この場合、第１ダンパ４１の背面方向の先端部と、第２ダンパ４２の背面方向の先端部と、が接触することにより、第１流路２２ａが閉鎖される。更に、第１ダンパ４１及び第２ダンパ４２の正面方向Ｆの先端部がリテーナ２１ａの内壁面に接触することにより、第２流路２２ｂ及び第３流路２２ｃも閉鎖される。

上記の場合、第１ダンパ４１及び第２ダンパ４２は、第１流路２２ａ、第２流路２２ｂ及び第３流路２２ｃのいずれの通気も許可しない状態（第３状態）にある。その結果、この場合、実施装置１０から空気は吹き出されない。

次いで、図６〜図８は、風向調整板（第１〜第３フィン３１〜３３）が“上方向Ｕを向く回動角度”に維持されている場合において、第１ダンパ４１及び第２ダンパ４２の回動角度のみが変化するときの、吹き出し空気流Ａの流れ方向及び収束の度合いを表す模式図である。

図６に示すように、第１ダンパ４１及び第２ダンパ４２が“第１状態”にある場合、第１流路２２ａを通過して正面方向Ｆに流れた空気が、第１〜第３フィン３１〜３３の間を通過し、吹出口２３から吹き出される。その結果、この場合、第１〜第３フィン３１〜３３の回動角度に応じた方向（上方向Ｕ）に“収束”された状態の吹き出し空気流Ａが形成される。本例において、吹出口２３から距離ＤＩＳだけ離れた位置における吹き出し空気流Ａの断面積は、吹出口２３の開口面積とほぼ同一の面積ＡＲ４である。

次いで、図７に示すように、第１ダンパ４１及び第２ダンパ４２が“第２状態”にある場合、第２流路２２ｂ及び第３流路２２ｃを通過した空気が、正面方向Ｆに向かって流れる。ただし、本例において、第２フィン３２及び第３フィン３３は上方向Ｕを向くように回動しているので、第２フィン３２は接続面２６よりも第１流路２２ａの内側に入るように傾き、第３フィン３３は接続面２８よりも第３流路２２ｃの内側に入るように傾いている。よって、第２フィン３２によって第１流路２２ａから第２流路２２ｂに空気が取り込まれる分だけ、図６に示す例に比べて第２流路２２ｂ側の空隙２７を通過する空気の量が増大する。一方、第３フィン３３によって第３流路２２ｃから第１流路２２ａに空気が放出される分だけ（換言すると、第３流路２２ｃ内の空気の流れが阻害される分だけ）、図６に示す例に比べて第３流路２２ｃ側の空隙２９を通過する空気の量が減少する。

その結果、上記の場合、第１〜第３フィン３１〜３３の回動角度に応じた方向（上方向Ｕ）に“拡散”された状態の吹き出し空気流Ａが形成されるとき、第２流路２２ｂ側（流れ方向の傾きの順方向）の拡散の度合いが、第３流路２２ｃ側（流れ方向の傾きの逆方向）の拡散の度合いよりも大きいことになる。そのため、吹き出し空気流Ａの上方向Ｕ（順方向）では空気流の拡散が促進されつつ、吹き出し空気流Ａの下方向Ｄ（逆方向）では空気流の拡散が抑えられる。よって、このように下方向Ｄ（逆方向）における拡散が抑えられない場合に比べ、吹き出し空気流Ａの指向性が高まる。また、このように下方向Ｄ（逆方向）での拡散が抑えられても、上方向Ｕ（順方向）での拡散が促進されるので、吹き出し空気流Ａの拡散の度合い自体はそれ程低下しない。即ち、吹き出し空気流Ａの指向性の高さ及び拡散の度合いの調整が両立されることになる。

なお、本例において、吹出口２３から距離ＤＩＳだけ離れた位置における吹き出し空気流Ａの断面積は、図６の例における面積ＡＲ４よりも大きい面積ＡＲ５である。

更に、図８に示すように、第１ダンパ４１及び第２ダンパ４２が“第２状態”にあり、図７に示す例よりも第１流路２２ａを通過する空気の量が少なく且つ第２流路２２ｂ及び第３流路２２ｃを通過する空気の量が多い場合、図７に示す例よりも大きな度合いで“拡散”された状態の吹き出し空気流Ａが第１〜第３フィン３１〜３３の回動角度に応じた方向（上方向Ｕ）に形成される。更に、上記同様の理由により、吹き出し空気流Ａの第２流路２２ｂ側（傾きの順方向）の拡散の度合いは、第３流路２２ｃ側（傾きの逆方向）の拡散の度合いよりも大きいことになる。よって、本例のように、拡散の度合いが図７に示す例よりも高められても、吹き出し空気流Ａの指向性の高さ及び拡散の度合いの調整が両立される。なお、本例において、吹出口２３から距離ＤＩＳだけ離れた位置における吹き出し空気流Ａの断面積は、図７の例における面積ＡＲ５よりも大きい面積ＡＲ６である。

更に、第１ダンパ４１及び第２ダンパ４２が第３状態にある場合、第１〜第３フィン３１〜３３の回動角度にかかわらず、実施装置１０から空気は吹き出されない（図示省略）。

上記説明から理解されるように、第１〜第３フィン３１〜３３の回動角度（傾き）が大きくなるにつれて、上述した“傾きの順方向での拡散”が促進され、“傾きの逆方向での拡散”が抑制される。よって、第１〜第３フィン３１〜３３の回動角度にかかわらず、吹き出し空気流Ａの指向性の高さ及び拡散の度合いの調整が両立される。

なお、風向調整板（第１〜第３フィン３１〜３３）が“下方向Ｄ”を向く回動角度に維持されている場合も、図６〜図８に示す例と同様、吹き出し空気流Ａが調整される。

以上に説明したように、実施装置１０は、上述した構成の筐体２１、風向調整板（第１〜第３フィン３１〜３３）及び通気量調整板（第１〜第２ダンパ４１〜４２）との簡易な構成により、吹き出し空気流Ａの流れ方向および拡散の度合いの双方を調整できる。具体的には、実施装置１０は、吹き出し空気流Ａの流れ方向にかかわらず、吹き出し空気流Ａの拡散の度合いを調整することができる。換言すると、実施装置１０は、吹き出し空気流Ａの流れ方向の調整（指向性の高さ）と、拡散の度合いの調整と、を両立することができる。

＜他の態様＞
本発明は上記実施形態に限定されることはなく、本発明の範囲内において種々の変形例を採用できる。

例えば、実施装置１０においては、風向調整板として３枚のフィン（第１〜第３フィン３１〜３３）が用いられている。しかし、風向調整板の枚数は必ずしも３枚である必要はなく、４枚以上の風向調整板が空気吹出装置に設けられてもよい。同様に、通気量調整板（第１〜第２ダンパ４１〜４２）の枚数は必ずしも２枚である必要はなく、１枚または３枚以上の通気量調整板が空気吹出装置に設けられてもよい。

更に、実施装置１０においては、第２流路２２ｂ及び第３流路２２ｃは第１流路２２ａの上下（上方向Ｕ及び下方向Ｄ）に設けられている。しかし、第２流路２２ｂ及び第３流路２２ｃは、第１流路２２ａの左右に設けられてもよく、第１流路２２ａの上下左右を取り囲むように４つの流路が設けられてもよい。

空気吹出装置１０は、例えば、自動車の車室内（インナパネル）に取り付けることができる。しかし、本発明の空気吹出装置は、自動車の車室内に限らず、例えば、空気の供給または停止が望まれる種々の部材に取り付け得る。

１０…空気吹出装置、２１…筒体、２２…空気流路、２２ａ…第１流路、２２ｂ…第２流路、２２ｃ…第３流路、２３…吹出口、２５ａ，２５ｂ…境界板、２６，２８…接続面、２７，２９…空隙、３１，３２，３３…風向調整板、３１…第１フィン、３２…第２フィン、３３…第３フィン、３１ａ，３２ａ，３３ａ…回動軸、４１，４２…通気量調整板、４１…第１ダンパ、４２…第２ダンパ

Claims (3)

1. 空気流路及び吹出口を画成する筐体と、前記吹出口を通る空気の流れ方向を調整可能な風向調整板と、前記空気流路を通る空気の流量を調整可能な通気量調整板と、を備えた空気吹出装置であって、
   前記空気流路は、
   前記吹出口を開口端とする第１流路、並びに、前記第１流路を挟むように配置され且つ前記吹出口の近傍にて前記第１流路に接続する第２流路及び第３流路、を含み、
   前記風向調整板は、
   互いに連動して同方向に回動可能な第１調整板、第２調整板及び第３調整板であって、
   該第１調整板の回動軸が、前記第１流路内に存在し、
   該第２調整板の回動軸が、前記第１流路と前記第２流路との間の接続面内であり且つ同接続面の前記吹出口側の端部から離れた位置に存在するとともに、該第２調整板の前記吹出口側の端部を通過し、
   該第３調整板の回動軸が、前記第１流路と前記第３流路との間の接続面内であり且つ同接続面の前記吹出口側の端部から離れた位置に存在するとともに、該第３調整板の前記吹出口側の端部を通過する、
   第１調整板、第２調整板及び第３調整板を含み、
   前記第２調整板の前記吹出口側の端部と、前記第１流路と前記第２流路との間の前記接続面の前記吹出口側の端部と、の間には空隙が存在しており、且つ、該空隙を介して前記第１流路と前記第２流路とが連通しており、
   前記第３調整板の前記吹出口側の端部と、前記第１流路と前記第３流路との間の前記接続面の前記吹出口側の端部と、の間には空隙が存在しており、且つ、該空隙を介して前記第１流路と前記第３流路とが連通しており、
   前記通気量調整板は、
   前記第１流路だけの通気を許可する第１状態から、前記第１流路、前記第２流路及び前記第３流路の全ての通気を許可する第２状態を経て、前記第１流路、前記第２流路及び前記第３流路のいずれの通気も許可しない第３状態に至るまでの範囲内において、前記流量を調整可能である、
   空気吹出装置。
2. 請求項１に記載の空気吹出装置において、
   前記通気量調整板が、前記第１流路と前記第２流路とを隔てる第１境界板、及び、前記第１流路と前記第３流路とを隔てる第２境界板、を含むとともに、
   前記第１境界板及び前記第２境界板が互いに連動して逆方向に回動可能である、
   空気吹出装置。
3. 請求項１又は請求項２に記載の空気吹出装置において、
   前記第１調整板の回動軸、前記第２調整板の回動軸及び前記第３調整板の回動軸が、同一の平面上に存在する、
   空気吹出装置。

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