JP5340874B2 - 空気吹出装置 - Google Patents

Description

本発明は、自動車等の空調装置に使用される空気吹出装置に関する。

従来から、自動車等の室内環境を調整することを目的とし、室内への冷暖房空気等の供給及び遮断の切り換え、並びに、冷暖房空気等を室内へ供給する場合の空気流の方向を調整する空気吹出装置が提案されている。

従来の空気吹出装置の一つ（以下、「従来装置」とも称呼する。）は、中空柱状（例えば、中空四角柱状及び中空円柱状等）の空気通路部と、その空気通路部の内部に配設された複数の風向調整板と、を備えている。この複数の風向調整板は、連結部材によって互いに連結されており、操作者の操作に応じて連動して回動するようになっている。この従来装置は、自動車室内等に設置されるとともに、複数の風向調整板の角度に応じた方向に空気を吹き出すようになっている（例えば、特許文献１を参照。）。

特開２００３−２７６４２８号公報

ところで、粘性を有する流体の流れの中に物体が存在すると、流体の流れがその物体の表面に沿って湾曲する現象（コアンダ効果）が生じる。図１６はこの現象を説明するための模式図である。図１６において、従来装置１００の風向調整板１０１により、空気は破線の矢印によって示した方向に吹き出される。ところが、この空気の流れは、コアンダ効果により、図中白抜き矢印によって示したように「従来装置１００を装着する部材２００（例えば、自動車のインナパネル）の表面」に沿うように曲げられる。このように、空気は、「風向調整板の角度に応じた方向（即ち、操作者が意図した方向）」とは異なる方向に流れる。即ち、従来装置には、操作者の意図した方向に空気を吹き出すことができない場合があるという問題がある。以下、空気流が物体の表面に沿って湾曲することを、便宜上、空気流が物体の表面に「付着する」とも表現する。

本発明は、上記課題に対応するためになされたものである。即ち、本発明の目的の一つは、操作者が意図した方向に空気を確実に吹き出すことができる空気吹出装置を提供することにある。

上記課題を達成するための本発明による空気吹出装置は、第１空気流路を形成する中空柱状部と、少なくとも１つの風向調整板と、その風向調整板をバイパスする第２空気流路を形成する通路部と、を備える。

前記中空柱状部は第１空気流路を形成する。前記中空柱状部は、「その中空柱状部の後端（背面）に設けられた第１流入口」から流入した空気が第１空気流路を通過して「その中空柱状部の前端（前記背面に対向する前面）に設けられた第１吹出口」から吹き出されるように構成される。「中空柱状」は、例えば、中空の角柱状及び中空の円柱状等を含む。なお、本明細書及び特許請求の範囲において、「前端」側は第１空気流路を通過する空気が吹き出される側（下流側。前面側）を意味し、「後端」側は第１空気流路を通過する空気が流入する側（上流側。背面側）を意味する。

前記風向調整板は、前記中空柱状部の内部において「前記中空柱状部の軸線に直交する回動軸線」周りに回動可能に支持される。この風向調整板は、前記第１吹出口から吹き出される空気の方向を調整するように機能する。

本発明の空気吹出装置は、複数の風向調整板を備えていてもよく、単一の風向調整板を備えていてもよい。更に、後述するように、本発明の空気吹出装置が複数の風向調整板を備える場合、その複数の風向調整板は、その複数の風向調整板が連動して回動するように構成され得る。

ところで、「第１空気流路内の少なくとも風向調整板周辺の所定の領域」における空気の圧力は、第１流入口から第１空気流路に流入した空気が第１吹出口から吹き出されている場合において、「風向調整板と中空柱状部の軸線とがなす角度θ（以下、「調整板回転角度θ」とも称呼する。）」に応じて変化する（角度θについて図８を参照。）。以下、空気の圧力を、単に「圧力」とも称呼する。

より具体的に述べると、例えば、調整板回転角度θがゼロである場合（即ち、空気が中空柱状部の軸線に対して平行な方向に吹き出される例えば図１０に示した場合）、第１流入口から第１空気流路に流入した空気は、風向調整板の影響を実質的に受けることなく風向調整板周辺を通過する。

これに対し、例えば、調整板回転角度θがゼロではない所定角度である場合（即ち、空気が中空柱状部の軸線に対してその所定角度だけ傾斜した方向に吹き出される例えば図８に示した場合）、第１空気流路を通過した空気は、風向調整板により、その流れ方向をその所定角度だけ変化させられながら風向調整板周辺を通過する。

このとき、空気の流れは風向調整板によって阻害される。即ち、空気の一部が風向調整板によって堰き止められた状態となる。従って、第１流入口から第１空気流路に流入した空気が第１吹出口から吹き出されている場合、調整板回転角度θがゼロではない所定角度であると、「第１空気流路内の少なくとも風向調整板周辺の所定の領域（以下、便宜上、「第１領域」と称呼する。）」において圧力は上昇する。更に、この第１領域の圧力は、調整板回転角度θが大きいほど上昇する。

一方、第２空気流路を形成する前記通路部は、第２流入口と第２吹出口とを有する。即ち、第２流入口の開口面及び第２吹出口の開口面は、上記第２空気流路の一の端部及び他の一の端部にそれぞれ相当する。

前記第２流入口は、上述した「第１領域（前記第１流入口から前記第１空気流路に流入した空気が前記第１吹出口から吹き出されている場合において、調整板回転角度が大きくなるにつれて圧力が上昇する第１空気流路内の所定領域）」内に開口している。そのため、第２流入口近傍の圧力は、調整板回転角度θが大きくなるにつれて上昇する。

これに対し、前記第２吹出口は、「前記第１流入口から前記第１空気流路に流入した空気が前記第１吹出口から吹き出されている場合であっても、調整板回転角度の大きさに関わらず圧力が実質的に変化しない第２領域」内に開口している。この第２領域は、前記第１領域よりも前記第１吹出口に近い領域（即ち、第１領域よりも前端側の領域）内に存在する。

このように第２流入口及び第２吹出口が配置されることにより、前記通路部は、「前記第１領域内の圧力の上昇に伴って前記第１領域と前記第２領域との間に発生する差圧」によって「前記第２流入口から前記第２空気流路に流入した空気を前記第２吹出口から吹き出す」ように構成されている。従って、第２通路部は、前記第２吹出口から吹き出される空気の量が、前記調整板回転角度がゼロであるとき実質的にゼロであり、前記調整板回転角度が大きくなるにつれて増大するように構成されている。

更に、前記通路部は、図８に例示したように、「前記第２流出口から吹き出される空気の向きを有するベクトル（Ｖｓ２）が、前記中空柱状部の軸線（中空柱状部の中心軸線と平行な直線ＡＬ）と前記回動軸線（Ｐ）とを含む平面（即ち、第１平面ＰＬ１）と交差するベクトルであり、且つ、前記調整板回転角度θがゼロでないときに前記風向調整板によって形成される空気の向き（風向調整板と平行な向き）を有するベクトル（Ｖｆ）と鈍角（θＬ）をもって交差するベクトル、となる」ように構成されている。

このように構成された空気吹出装置によれば、調整板回転角度θがゼロである場合（即ち、第１吹出口から吹き出された空気が空気吹出装置周辺の部材等に付着する虞がない場合）には、第２吹出口から吹き出される空気の量が実質的にゼロであるので、第１吹出口から吹き出される空気は第２吹出口から吹き出される空気の影響を実質的に受けない。従って、第１吹出口から吹き出される空気は、操作者が意図した方向へ流れる。なお、「第２吹出口から吹き出される空気の量が実質的にゼロである」とは、「第２吹出口から吹き出される空気の量が、ゼロであるか、又は、第１吹出口から吹き出される空気の流れ方向に影響を及ぼさない量である」ことを意味する。

一方、調整板回転角度θが大きくなるにつれて（即ち、第１吹出口から吹き出された空気が空気吹出装置周辺の部材等に付着する可能性が大きくなるにつれて）、第２流入口近傍と第２吹出口近傍との間の差圧が増大するので、第２吹出口から吹き出される空気の量が増大する。更に、第２吹出口から吹き出される空気は、「第１吹出口から吹き出され且つその流れの向きがコアンダ効果によって空気吹出装置周辺の部材等の表面に沿うように曲げられようとする空気」の向きが、風向調整板によって形成される空気の向き（風向調整板と平行な向き）となるように是正する。即ち、第２吹出口から吹き出される空気により、第１吹出口から吹き出された空気が空気吹出装置周辺の部材等に付着することが防止される。従って、調整板回転角度θが大きい場合（即ち、第１吹出口から吹き出された空気が空気吹出装置周辺の部材等に付着する可能性が大きい場合）であっても、第１吹出口から吹き出される空気は、操作者が意図した方向へ流れる。

このように、本発明の空気吹出装置は、調整板回転角度に関わらず、操作者が意図した方向に空気を確実に吹き出すことができる。

上述した本発明の空気吹出装置の一の態様として、
空気吹出装置は、前記風向調整板を複数備えるように構成され得る。この場合、前記複数の風向調整板のそれぞれは、前記中空柱状部の軸線に直交するそれぞれの回動軸線周りにその複数の風向調整板が互いに平行となる関係を維持しながら回動し、且つ、「前記調整板回転角度がゼロであることを含む所定回転角度範囲」にて回動するように構成され得る。

更に、この場合、前記第１領域は、前記調整板回転角度が「前記回転角度範囲内の最大角度」となった場合における「前記複数の風向調整板のうちのその前端部が前記第１吹出口に最も近い最前風向調整板」の前端部よりも前記第１流入口に近い領域内に存在している。更に、前記第２領域は、前記調整板回転角度が「前記回転角度範囲内の最大角度」となった場合におけるその最前風向調整板の前端部よりも前記第１吹出口に近い領域内に存在している。

これによれば、複数の風向調整板によって形成される空気の流れを、調整板回転角度に関わらず、操作者が意図した方向に一致させることができる。

更に、上記一の態様の空気吹出装置において、
前記空気吹出装置が実際に使用される際に取り付けられる部材にその空気吹出装置が取り付けられた状態において、
前記複数の風向調整板は、「前記空気吹出装置を前記第１平面（ＰＬ１）と直交し且つ前記中空柱状部の軸線（ＡＬ）を含む第２平面に沿って切断したその空気吹出装置の断面」において、その複数の風向調整板のそれぞれの前端部が「前記中空柱状部の下壁部に近い風向調整板ほど前記第１吹出口に近づく」ように配設され（例えば、図８の風向調整板４１〜４４を参照。）、
前記通路部は、前記第２吹出口が「前記複数の風向調整板のうち前記下壁部に最も近接して配置された風向調整板よりも下方に位置する」ように配設され得る（図８の風向調整板４４と第２吹出口３３とを参照。）。

これによれば、複数の風向調整板のうちの特に下方に配設された風向調整板によって形成される空気の流れであってコアンダ効果の影響を受け易い空気の流れを、調整板回転角度に関わらず、操作者が意図した方向に一致させることができる。

加えて、上記一の態様の空気吹出装置において、
前記調整板回転角度がゼロである場合において、前記第２流入口は「前記最前風向調整板の後端部よりも前記第１流入口に近い領域内」に開口し、且つ、前記第２吹出口は「前記最前風向調整板の前端部よりも前記第１吹出口に近い領域内」に開口するように構成し得る。

更に、上述した「第２流入口」の一の態様として、
前記第２流入口は、「その第２流入口の開口面を前記中空柱状部の軸線に直交する第３平面（図８のＰＬ３を参照。）上に投影した面積」が実質的にゼロであるように構成され得る。なお、この「第２流入口の開口面を第３平面上に投影した面積」は、「第２流入口を中空柱状部の軸線に対して平行な方向から見た場合における第２流入口の面積」に相当する。

上述したように、第２空気流路の一の端部である第２流入口は、第１空気流路内の第１領域内に開口している。即ち、第１空気流路と第２空気流路とは、第２流入口を介して接続されている。この第２流入口が「その第２流入口の開口面を上記第３平面上に投影した面積（以下、「流れ方向開口面積」と称呼する。）がゼロではない」ように構成されていると、第２流入口近傍の圧力は、「第１空気流路を通過する空気の流速等に起因する「動圧」、及び、第１流入口から第１空気流路に供給される空気の量と第１吹出口から吹き出される空気の量との関係等に起因する「静圧」、の双方」の影響を受ける。これに対し、第２流入口が「その流れ方向開口面積がゼロである」ように構成されていると、第２流入口近傍の圧力は、第１空気流路を通過する空気の流れの影響を実質的に受けないので、上記「静圧のみ」の影響を受ける。

一方、第２空気流路の他の一の端部である第２吹出口は、上述したように、調整板回転角度の大きさに関わらず圧力が実質的に変化しない第２領域内に開口している。換言すると、第２吹出口は、第１吹出口から吹き出される空気の流れの影響を実質的に受けない領域内に設けられている。従って、第２吹出口近傍の圧力は、第２吹出口が設けられている位置における「静圧のみ」の影響を受ける。

従って、第２流入口が「その流れ方向開口面積がゼロではない」ように構成されていると、動圧の影響により、第２流入口近傍の圧力が非常に大きくなる可能性がある。そのため、調整板回転角度がゼロである場合（即ち、第１吹出口から中空柱状部の軸線に対して平行な方向に空気が吹き出される場合）であっても、第２流入口近傍の圧力が第２吹出口近傍の圧力よりも大きくなる可能性がある。このとき、調整板回転角度がゼロである（即ち、第１吹出口から吹き出された空気が空気吹出装置周辺の部材等に付着する虞がない）にも関わらず、第２吹出口から空気が吹き出される。その結果、第１吹出口から吹き出される空気が第２吹出口から吹き出される空気の影響を受け、第１吹出口から吹き出される空気が操作者が意図した方向とは異なる方向へ流れるという問題が発生する虞がある。

一方、第２流入口が「その流れ方向開口面積がゼロである」ように構成されていれば、第２流入口近傍の圧力は静圧のみの影響を受けるので、上記問題が生じる可能性は小さい。従って、上述した操作者が意図した方向に空気を確実に吹き出すことができる空気吹出装置を提供することができる。

更に、上述した「第２吹出口」の一の態様として、
前記第２吹出口は、「その第２吹出口の開口面を前記第３平面上に投影した面積」が実質的にゼロであるように構成され得る。

第２吹出口がこのように構成されていれば、第２吹出口から吹き出される空気は、上記「中空柱状部の軸線と回動軸線とを含む第１平面と交差する方向」であって、コアンダ効果を回避する方向に吹き出される。これにより、上述したように、第１吹出口から吹き出された空気が空気吹出装置周辺の部材等に付着することが防止される。

更に、上述した本発明の空気吹出装置の他の態様として、
前記空気吹出装置は、「前記第２流入口の近傍の領域であって、前記第２流入口よりも前記第１吹出口に近く且つ前記第２吹出口よりも前記第１流入口に近い領域に設けられ、且つ、その第２流入口の近傍の空気をその第２流入口に向けて案内する空気流案内部材」を備えるように構成し得る。

上述したように、本発明の空気吹出装置においては、第２流入口近傍の圧力と第２吹出口近傍の圧力との差圧（特に、静圧の差）により、第２吹出口から空気が吹き出される。しかし、この差圧によっては第２吹出口から充分な流量の空気が吹き出されない場合もある。そこで、上記空気流案内部材を設けることにより、第２流入口に流入する空気の流量を増大することができる。その結果、第２吹出口から吹き出される空気の流量を増大することができる。これにより、第２吹出口から適切な量の空気を吹き出すことができる空気吹出装置を提供することができる。

本発明の空気吹出装置の一実施形態を示す斜視図である。 図１に示した空気吹出装置を１−１線に沿った平面にて切断したその空気吹出装置の断面図である。 図１に示した空気吹出装置に採用される通路部（ブッシュ）の分解斜視図である。 図３に示した通路部（ブッシュ）を構成する上側部材の斜視図である。 図１に示した空気吹出装置に採用される一の前方風向調整板を図１における上方向から見た側面図である。 図１に示した空気吹出装置に採用される一の後方風向調整板を図１における横方向から見た側面図である。 図１に示した空気吹出装置を２−２線に沿った平面にて切断したその空気吹出装置の断面図である。 本発明の空気吹出装置が空気流の方向を調整する様子を示す模式図である。 本発明の空気吹出装置において、前方風向調整板の回動に伴って空気の圧力が上昇する領域と空気の圧力が実質的に変化しない領域とを説明するための模式図である。 本発明の空気吹出装置が空気流の方向を調整する様子を示す模式図である。 本発明の空気吹出装置が空気流の量を調整する様子を示す模式図である。 本発明の空気吹出装置が空気流の量を調整する様子を示す模式図である。 本発明の空気吹出装置の他の実施形態における空気吹出装置前端部の部分拡大断面図である。 本発明の空気吹出装置の更に他の実施形態における空気吹出装置前端部の部分拡大断面図である。 本発明の空気吹出装置の更に他の実施形態における空気吹出装置前端部の部分拡大断面図である。 従来の空気吹出装置から吹き出された空気流がその空気吹出装置周辺の部材に付着する様子を示す模式図である。

以下、本発明の空気吹出装置の実施形態について、図面を参照しながら説明する。
空気吹出ユニット１０は、図１に示したように、第１空気吹出装置１１と第２空気吹出装置１２とを備えている。第１空気吹出装置１１及び第２空気吹出装置１２は、第１空気吹出装置１１を構成する各部材と、第２空気吹出装置１２を構成する各部材と、が所定の平面に対して互いに対称に配置されていること（面対称。左右対称）を除き、同様の構造を有している。そこで、以下、第１空気吹出装置１１の構造についての説明を行い、第２空気吹出装置１２の構造についての説明は省略する。以下、便宜上、第１空気吹出装置１１を単に「空気吹出装置１１」とも称呼する。

この空気吹出ユニット１０は、自動車の車室内に取り付けられる。具体的には、空気吹出ユニット１０は、図１における上方向が車室内のインナパネルの上方向に一致し且つ図１における下方向がインナパネルの下方向に一致するように、そのインナパネルに取り付けられる。

空気吹出装置１１は、中空柱状部２１、ブッシュ３１、複数の前方風向調整板（第１〜第４前方風向調整板４１〜４４）、複数の後方風向調整板（第１〜第５後方風向調整板５１〜５５）、風向調整板操作ノブ６１、ベゼル７１、及び、空気流量調整ダイヤル８１、を備えている。

中空柱状部２１は、図２に示したように、前端部２０ａ（第１吹出口）と後端部２０ｂ（第１流入口）とが開放された、中空の略角柱状の形状を有している。中空柱状部２１は、空気を通過させる空気流路２２（第１空気流路）を形成している。これにより、後端部２０ｂから流入した空気は、空気流路２２を通過し、前端部２０ａから吹き出される（図１、図２及び図７の矢印Ａを参照。）。中空柱状部２１の前端部２０ａには、ブッシュ３１を収容するための段差部が形成されている。

ブッシュ３１は、中空の箱状の形状を有している。より具体的に述べると、ブッシュ３１は、図３に示したように、上側部材３１ａと下側部材３１ｂとからなる。上側部材３１ａは、一の面（図中、下面）が開放された略直方体の箱状の形状を有している。上側部材３１ａは、その側面に係止溝３１ａ１を備えている。この上側部材３１ａは、図４に示したように、その一の端部（以下、「第１端部」と称呼する。）に等間隔に配設された複数の空気流入口３２（第２流入口）を備えている。更に、上側部材３１ａは、第１端部に対向する他の端部（以下、「第２端部」と称呼する。）に等間隔に配設された複数の空気吹出口３３（第２吹出口）を備えている。

更に、上側部材３１ａは、複数の空気流入口３２のそれぞれの近傍の領域であって、その複数の空気流入口３２のそれぞれよりも第２端部に近い領域に設けられた複数のリブ３４を備えている。複数のリブ３４のそれぞれは、略直方体状の形状を有している。更に、上側部材３１ａは、第１端部に等間隔に配設された複数の軸受孔３５を備えている。この複数の軸受孔３５と複数の空気流入口３２とは、交互に位置するように配置されている。

加えて、上側部材３１ａは、第１端部から第２端部に向かう方向における少なくとも一部の範囲において、その高さ方向（図中、上下方向）における厚さが、第２端部に近づくほど小さくなるように構成されている。即ち、この少なくとも一部の範囲において、上側部材３１ａの上面は、第１端部側から第２端部側に向けて上側部材３１ａの厚さが小さくなるように傾斜している。

下側部材３１ｂは、図３に示したように、一の面（図中、上面）が開放された略直方体の箱状の形状を有している。下側部材３１ｂは、平面視において上側部材３１ａと略同一の長方形状を有している。下側部材３１ｂは、その側面に係止爪３１ｂ１を備えている。

上側部材３１ａと下側部材３１ｂとは、上側部材３１ａの係止溝３１ａ１に下側部材３１ｂの係止爪３１ｂ１が係止されるように組み合わされる。このように構成されたブッシュ３１は、その内部に、空気流入口３２（第２流入口）及び空気吹出口３３（第２吹出口）を除いて密閉された中空部を有する。この中空部を介して、複数の空気流入口３２と、複数の空気吹出口３３と、は連通している。更に、この中空部は、複数の空気流入口３２（第２流入口）から複数の空気吹出口３３（第２吹出口）へ向かう方向における少なくとも一部の範囲において、その方向に直交する平面によって中空部を切断した場合における中空部の断面積が、複数の空気吹出口３３（第２吹出口）に近づくほど小さくなるように構成されている。

上記構成を備えたブッシュ３１は、図２に示すように、中空柱状部２１の下壁部の前端部２０ａ近傍に形成された段差部に、上側部材３１ａの上面が中空柱状部２１の内部に露呈するように配設されている。このように配設されたブッシュ３１の内部の中空部は、空気を通過させる空気流路３６（第２空気流路）を形成している。即ち、空気流入口３２がこの空気流路３６の一の端部に相当し、空気吹出口３３がこの空気流路３６の他の端部に相当する。

複数の前方風向調整板（第１前方風向調整板４１、第２前方風向調整板４２、第３前方風向調整板４３、及び、第４前方風向調整板４４）のそれぞれは、平面視における形状が略長方形の板体である。この複数の前方風向調整板は、図２に示したように、中空柱状部２１の内部であってその中空柱状部２１の前端部２０ａの近傍に設けられている。この複数の前方風向調整板は、複数の前方風向調整板のそれぞれの前端部（中空柱状部２１の前端部２１ａに近い側の端部）が中空柱状部２１の下壁部に近い前方風向調整板ほど、中空柱状部２１の前端部２１ａ（第１吹出口）に近づくように配設されている。従って、第４前方風向調整板４４の前端部（図９に示す端部４４ｃも参照。）が、中空柱状部２１の前端部２１ａ（第１吹出口）に最も接近している。

第１前方風向調整板４１は、図５に示したように、その第１前方風向調整板４１の長手方向の両端部に形成された一対の回動軸部４１ａを備えている。この一対の回動軸部４１ａのそれぞれは、第１前方風向調整板４１の長手方向外側に向けて突出している。

一対の回動軸部４１ａの一方は、中空柱状部２１の上壁部及び下壁部に略垂直な側壁部の一つ（第１側壁部）に設けられた軸受孔（図示省略。）に挿入されている。更に、一対の回動軸部４１ａの他方は、上記第１側壁部に対向する側壁部（第２側壁部）に設けられた軸受孔（図示省略。）に挿入されている。このとき、一対の回動軸部４１ａによって形成される軸線（以下、単に「回動軸線」とも称呼する。）は、中空柱状部２１の軸線に直交している。これにより、第１前方風向調整板４１は、中空柱状部２１内において、その回動軸線周りに回動可能となるように中空柱状部２１に支持されている（例えば、第３前方風向調整板４３が中空柱状部２１内に支持される様子が示されている図７を参照。）。更に、第１前方風向調整板４１の回動軸線は、中空柱状部２１の上壁部及び下壁部と略平行となっている。

同様に、第２前方風向調整板４２は、一対の回動軸部４２ａにより、中空柱状部２１内において、その一対の回動軸部４２ａによって形成される中空柱状部２１の軸線に直交する回動軸線周りに回動可能となるように中空柱状部２１に支持されている。更に、第３前方風向調整板４３は、一対の回動軸部４３ａにより、中空柱状部２１内において、その一対の回動軸部４３ａによって形成される中空柱状部２１の軸線に直交する回動軸線周りに回動可能となるように中空柱状部２１に支持されている。加えて、第４前方風向調整板４４は、一対の回動軸部４４ａにより、中空柱状部２１内において、その一対の回動軸部４４ａによって形成される中空柱状部２１の軸線に直交する回動軸線周りに回動可能となるように中空柱状部２１に支持されている。更に、第２前方風向調整板４２の回動軸線、第３前方風向調整板４３の回動軸線、及び、第４前方風向調整板４４の回動軸線は、中空柱状部２１の上壁部及び下壁部と略平行となっている。換言すると、第１前方風向調整板４１、第２前方風向調整板４２、第３前方風向調整板４３、及び、第４前方風向調整板４４は、互いに平行な回動軸線周りに回動するようになっている。

更に、第１前方風向調整板４１は、図５に示したように、その第１前方風向調整板４１の長手方向の一の端部であって回動軸部４１ａから短手方向において離れた位置に形成された連結軸部４１ｂを備えている。連結軸部４１ｂは、第１前方風向調整板４１の長手方向外側に向けて突出している。連結軸部４１ｂは、図２に示したように、第１連結部材４５に設けられた軸受孔（図示省略。）に挿入されている（例えば、第３前方風向調整板４３の連結軸部４３ｂが第１連結部材４５の軸受孔に挿入されている様子が示されている図７を参照。）。

同様に、第２前方風向調整板４２に備えられた連結軸部４２ｂは、第１連結部材４５に設けられた軸受孔（図示省略。）に挿入されている。更に、第３前方風向調整板４３に備えられた連結軸部４３ｂは、第１連結部材４５に設けられた軸受孔（図示省略。）に挿入されている。加えて、第４前方風向調整板４４に備えられた連結軸部４４ｂは、第１連結部材４５に設けられた軸受孔（図示省略。）に挿入されている。このとき、複数の前方風向調整板は互いに平行となっている。

これにより、複数の前方風向調整板（４１〜４４）のそれぞれは、それぞれの回動軸線周りに、その複数の前方風向調整板のそれぞれが互いに平行となる関係を維持しながら連動して回動可能となっている。複数の前方風向調整板のそれぞれと中空柱状部２１の軸線とがなす角度θは「調整板回転角度θ（図８を参照。）」と称呼される。調整板回転角度θは、複数の前方風向調整板のそれぞれの前端部が後端部よりも中空柱状部２１の下壁部に近づくように傾斜したときに正の値となり、複数の前方風向調整板のそれぞれの前端部が後端部よりも中空柱状部２１の上壁部に近づくように傾斜したときに負の値となるように定義される。複数の前方風向調整板は、調整板回転角度θが負の第１角度θ１となったときに図示しないストッパによってその回動が規制され、調整板回転角度θが正の第２角度θ２となったときに図示しない別のストッパによってその回動が規制されるようになっている。即ち、複数の前方風向調整板は、「調整板回転角度θがゼロであること（図１０に示す状態）を含む所定の回転角度範囲内」においてのみ回動するようになっている。

複数の後方風向調整板（第１後方風向調整板５１、第２後方風向調整板５２、第３後方風向調整板５３、第４後方風向調整板５４、及び、第５後方風向調整板５５）のそれぞれは、平面視における形状が略長方形の板体である。

第１後方風向調整板５１は、図６に示したように、その第１後方風向調整板５１の長手方向の両端部に形成された一対の回動軸部５１ａを備えている。この一対の回動軸部５１ａのそれぞれは、第１後方風向調整板５１の長手方向外側に向けて突出している。

一対の回動軸部５１ａの一方は、中空柱状部２１の上壁部に設けられた軸受孔（図示省略。）に挿入されている。更に、一対の回動軸部４１ａの他方は、中空柱状部２１の下壁部に配設されたブッシュ３１に設けられた軸受孔３５（図４も参照。）に挿入されている。これにより、第１後方風向調整板５１は、図７に示すように、中空柱状部２１の内部であって上記複数の前方風向調整板よりも後端側において、一対の回動軸部５１ａによって形成される回動軸線周りに回動可能となるように支持されている（例えば、第３後方風向調整板４３が中空柱状部２１内に支持される様子が示されている図２を参照。）。更に、第１後方風向調整板５１の回動軸線は、中空柱状部２１の側壁面と略平行となっている。

同様に、第２後方風向調整板５２は、一対の回動軸部５２ａにより、中空柱状部２１内において、その一対の回動軸部５２ａによって形成される回動軸線周りに回動可能となるように支持されている。更に、第３後方風向調整板５３は、一対の回動軸部５３ａにより、中空柱状部２１内において、その一対の回動軸部５３ａによって形成される回動軸線周りに回動可能となるように支持されている。加えて、第４後方風向調整板５４は、一対の回動軸部５４ａにより、中空柱状部２１内において、その一対の回動軸部５４ａによって形成される回動軸線周りに回動可能となるように支持されている。更に、第５後方風向調整板５５は、一対の回動軸部５５ａにより、中空柱状部２１内において、その一対の回動軸部５５ａによって形成される回動軸線周りに回動可能となるように支持されている。更に、第２後方風向調整板５２の回動軸線、第３後方風向調整板５３の回動軸線、第４後方風向調整板５４の回動軸線、及び、第５後方風向調整板５５の回動軸線は、中空柱状部２１の側壁部に略平行となっている。換言すると、第１後方風向調整板５１、第２後方風向調整板５２、第３後方風向調整板５３、第４後方風向調整板５４、及び、第５後方風向調整板５５は、互いに平行な回動軸線周りに回動するようになっている。

更に、第１後方風向調整板５１は、図６に示したように、その第１後方風向調整板５１の長手方向の一の端部であって回動軸部５１ａから短手方向において離れた位置に形成された連結軸部５１ｂを備えている。連結軸部５１ｂは、第１後方風向調整板５１の長手方向外側に向けて突出している。連結軸部５１ｂは、図７に示したように、第２連結部材５６に設けられた軸受孔（図示省略。）に挿入されている（例えば、第３後方風向調整板５３の連結軸部５３ｂが第２連結部材５６の軸受孔に挿入されている様子が示されている図２を参照。）。

同様に、第２後方風向調整板５２に備えられた連結軸部５２ｂは、第２連結部材５６に設けられた軸受孔（図示省略。）に挿入されている。更に、第３後方風向調整板５３に備えられた連結軸部５３ｂは、第２連結部材５６に設けられた軸受孔（図示省略。）に挿入されている。加えて、第４後方風向調整板５４に備えられた連結軸部５４ｂは、第２連結部材５６に設けられた軸受孔（図示省略。）に挿入されている。更に、第５後方風向調整板５５に備えられた連結軸部５５ｂは、第２連結部材５６に設けられた軸受孔（図示省略。）に挿入されている。このとき、複数の後方風向調整板は互いに平行となっている。

これにより、複数の後方風向調整板（５１〜５５）のそれぞれは、それぞれの回動軸線周りに、その複数の後方風向調整板のそれぞれが互いに平行となる関係を維持しながら連動して回動可能となっている。

更に、第３後方風向調整板５３は、図７に示したように、その前端側の端部に、複数の歯部からなる扇状歯車５７を備えている。第３後方風向調整板５３と扇状歯車５７とは、一体的に形成されている。扇状歯車５７を構成する複数の歯部のそれぞれは、第３後方風向調整板５３の回動軸線（一対の回動軸部５３ａによって形成される軸線）から離れる方向に突出している。即ち、扇状歯車５７の回転軸は、第３後方風向調整板５３の回動軸線に一致している。加えて、図２に示したように、扇状歯車５７は、第３後方風向調整板５３の回動軸線に対して平行な方向において所定の厚さを有している。

風向調整板操作ノブ６１は、図７に示したように、略長方形板状の形状を有している。風向調整板操作ノブ６１は、その長手方向における一の端面６１ａに形成された開口部から、その一の端面に対向する長手方向における他の端面６１ｂに形成された開口部まで、が連通された中空部を備えている。風向調整板操作ノブ６１は、この中空部に第３前方風向調整板４３が挿入されるように、第３前方風向調整板４３に装着（外嵌）されている（風向調整板操作ノブ６１が装着された第３前方風向調整板４３の断面図が示されている図２も参照。）。風向調整板操作ノブ６１の長手方向における長さは、第３前方風向調整板４３の長手方向における長さよりも短い。これにより、風向調整板操作ノブ６１は、第３前方風向調整板４３の長手方向に平行な方向に摺動可能となっている。

更に、風向調整板操作ノブ６１は、その後端側の端部に形成された複数の歯部６２を備えている。この複数の歯部６２のそれぞれは、空気吹出装置１１の後端側に向けて突出している。更に、この複数の歯部６２は、第３後方風向調整板５３に設けられた扇状歯車５７と係合している。

ベゼル７１は、図１に示したように、略長方形の枠状の形状を有する。ベゼル７１は、中空柱状部２１の前端部２１ａに固定されている。

空気流量調整ダイヤル８１は、図１に示したように、円盤状の形状を有する。空気流量調整ダイヤル８１は、リンク部材（図示省略。）を介して中空柱状部２１の内部に設けられた流量調整弁９１と連結されている。この流量調整弁９１は、図７に示したように、略長方形板状の形状を有している。流量調整弁９１は、その流量調整弁９１の長手方向の両端部に形成された一対の回動軸部９１ａを備えている。この一対の回動軸部９１ａのそれぞれは、流量調整弁９１の長手方向外側に向けて突出している。一対の回動軸部９１ａのそれぞれは、中空柱状部２１の側壁部に設けられた軸受孔（図示省略。）に挿入されている。即ち、流量調整弁９１は、中空柱状部２１内において、一対の回動軸９１ａによって形成される回動軸線周りに回動可能となるように支持されている（例えば、流量調整弁９１が中空柱状部２１内に支持される様子が示されている図２を参照。）。これにより、空気流量調整ダイヤル８１を回動させると、空気流量調整ダイヤル８１の回動がリンク部材を介して流量調整弁９１に伝達され、流量調整弁９１がその回動軸線周りに回動するようになっている。

更に、流量調整弁９１は、その流量調整弁９１の周囲を囲むように設けられた弾性部材９２を備えている。弾性部材９２を含む流量調整弁９１の正面視における形状（例えば、図２における上方向から見た側面図）は、中空柱状部２１内の空気流路２２を中空柱状部２１の軸線に対して垂直な平面にて切断したその空気流路２２の形状と略同一となっている。

以上のように構成された空気吹出装置１１において、図２に示すように、ブッシュ３１の空気流入口３２（第２流入口）は、調整板回転角度θがゼロである場合、第４前方風向調整板４４の後端部よりも中空柱状部２１の後端部２１ｂ（第１流入口）に近い領域内に開口している。更に、ブッシュ３１の空気吹出口３３（第２吹出口）は、調整板回転角度θがゼロである場合、第４前方風向調整板４４の前端部よりも中空柱状部２１の前端部２１ａ（第１吹出口）に近い領域内に開口している。このように、ブッシュ３１によって形成される空気流路３６（第２空気流路）は、複数の前方風向調整板（３１〜３４）をバイパスしている。

更に、空気流入口３２（第２流入口）の開口面を中空柱状部２１の軸線に直交する平面（図８に示した第３平面ＰＬ３を参照。）上に投影した面積は、実質的にゼロとなっている。加えて、空気吹出口３３（第２吹出口）は、複数の前方風向調整板（３１〜３４）のうち中空柱状部２１の下壁面に最も近接して配置された前方風向調整板（第４前方風向調整板４４）よりも下方に位置している。

更に、複数のリブ３４は、空気流入口３２（第２流入口）の近傍の領域であって、空気流入口３２（第２流入口）よりも中空柱状部２１の前端部２１ａ（第１吹出口）に近く、且つ、空気吹出口３３（第２吹出口）よりも中空柱状部２１の後端部２１ｂ（第１流入口）に近い領域に位置している。

空気吹出装置１１は、自動車の車室内に設けられ、次のように作動する。

風向調整板操作ノブ６１が操作されることにより、空気吹出装置１１から吹き出される空気の流れ方向が調整される。より具体的に述べると、操作者が風向調整板操作ノブ６１を図１における左右方向に操作すると、風向調整板操作ノブ６１に設けられた複数の歯部６２により、第３後方風向調整板５３に設けられた扇状歯車５７がその回転軸（即ち、第３後方風向調整板５３の回動軸線）周りに回動させられる。これにより、第３後方風向調整板５３は、その回動軸線周りに回動する。

このとき、第３後方風向調整板５３と、その他の後方風向調整板（第１後方風向調整板５１、第２後方風向調整板５２、第４後方風向調整板５４、及び、第５後方風向調整板５５）と、は第２連結部材５６によって連結されているので、その他の後方風向調整板もそれぞれの回動軸線周りに連動して回動する。その結果、空気吹出装置１１から吹き出される空気の流れ方向は、図１における左右方向に変化する。

更に、風向調整板操作ノブ６１が図１における上下方向に操作されると、第３前方風向調整板４３は、その回動軸線周りに回動する。このとき、第３前方風向調整板４３と、その他の前方風向調整板（第１前方風向調整板４１、第２前方風向調整板４２、及び、第４前方風向調整板４４）と、は第１連結部材４５によって連結されているので、その他の前方風向調整板もそれぞれの回動軸線周りに回動する。即ち、複数の前方風向調整板（４１〜４４）は、それぞれの回動軸線周りに連動して回動する。その結果、空気吹出装置１１から吹き出される空気の流れ方向は、図１における上下方向に変化する。

図８に模式図によって示したように、複数の前方風向調整板（４１〜４４）の調整板回転角度θがゼロではない所定角度（図中、第３前方風向調整板４２と中空柱状部２１の軸線ＡＬとのなす角度を例示。）である場合、空気流路２２を通過した空気は、図中白抜き矢印によって示したように中空柱状部２１の軸線ＡＬに対して所定角度だけ傾斜した方向に吹き出される。即ち、空気流路２２を通過した空気は、複数の前方風向調整板により、その流れ方向を所定角度だけ傾斜した方向へ変化させられながら複数の前方風向調整板の周辺を通過する。このとき、空気の流れは複数の前方風向調整板によって阻害され、空気の一部がその複数の前方風向調整板によって堰き止められた状態となる。

従って、空気吹出装置２１の後端部２１ｂ（第１流入口）から空気流路２２に流入した空気が空気吹出装置２１の前端部２１ａ（第１吹出口）から吹き出されている場合において、前方風向調整板の調整板回転角度θがゼロでなければ、「空気流路２２内の少なくとも複数の前方風向調整板の周辺の領域（第１領域）」において、空気の圧力が上昇する。更に、調整板回転角度θが大きいほど、空気流路２２を通過した空気が複数の前方風向調整板によってより強く阻害されるので、この第１領域の圧力は上昇する。

第１領域についてより具体的に述べると、この第１領域は、図９に示したように、空気流路２２内の領域であって、調整板回転角度θが上述した回転角度範囲内の最大角度θｍａｘ（＝第２角度θ２）となった場合における、「複数の前方風向調整板（４１〜４４）のうちのその前端部が中空柱状部２１の前端部２１ａ（第１吹出口）に最も近い前方風向調整板（第４前方風向調整板４４）」の前端部４４ｃよりも中空柱状部２１の後端側２１ｂ（第１流入口）に近い領域ＡＲ１内、に存在する。

ところで、ブッシュ３１の空気流入口３２は、上述したように、「調整板回転角度θがゼロである場合における第４前方風向調整板４４の後端部よりも、中空柱状部２１の後端部２１ｂ（第１流入口）に近い領域内」に開口するように構成されている。そのため、空気流入口３２は、上記領域ＡＲ１内に開口している。従って、本構成により、空気流入口３２を上記第１領域内に開口させ得る。

一方、第１領域よりも中空柱状部２１の前端部２１ａ（第１吹出口）に近い領域の中には、調整板回転角度θの大きさに関わらず圧力が実質的に存在しない領域（第２領域）が存在する。より具体的に述べると、この第２領域は、図９に示したように、調整板回転角度θが回転角度範囲内の最大角度θｍａｘとなった場合における上記最前風向調整板（第４前方風向調整板４４）の前端部４４ｃよりも中空柱状部２１の前端側２１ａ（第１吹出口）に近い領域ＡＲ２内、に存在する。

ところで、ブッシュ３１の空気吹出口３３は、上述したように、「第４前方風向調整板４４よりも下方であって、調整板回転角度θがゼロである場合における第４前方風向調整板４４の前端部よりも、中空柱状部２１の前端部２１ａ（第１吹出口）に近い領域内」に開口するように構成されている。そのため、空気吹出口３３は、上記領域ＡＲ２内に開口している。従って、本構成により、空気吹出口３３を上記第２領域内に開口させ得る。

再び図１を参照し、風向調整板操作ノブ６１が図１における上下方向に操作されるとき、複数の前方風向調整板は、上述したように、「調整板回転角度θがゼロであることを含む所定の回転角度範囲内」において回動する。

図１０に模式図によって示したように「調整板回転角度θがゼロである」とき、空気は、図中白抜き矢印によって示したように中空柱状部２１の軸線ＡＬに対して平行な方向に吹き出される。このとき、空気流路２２を通過した空気は、複数の前方風向調整板（４１〜４４）の影響を実質的に受けることなく、その複数の前方風向調整板の周辺を通過する。そのため、空気吹出装置２１の後端部２１ｂ（第１流入口）から空気流路２２に流入した空気が空気吹出装置２１の前端部２１ａ（第１吹出口）から吹き出されている場合であっても、上記第１領域内の圧力は上昇しない。従って、空気流入口３２が第１領域内に開口しており且つ空気吹出口３３が第２領域内に開口していれば、「空気流入口３２近傍の圧力」と「空気吹出口３３近傍の圧力」とは実質的に同一となる。即ち、空気流入口３２近傍の圧力と、空気吹出口３３近傍の圧力と、の間に実質的な差（差圧）は生じない。

従って、この場合、空気がブッシュ３１に実質的に流入しないので、空気吹出口３３から空気は実質的に吹き出さない。その結果、空気吹出装置１１から吹き出された空気は、空気吹出口３３から吹き出す空気の影響を受けないので、図中破線の矢印によって示した「前方風向調整板の角度に応じた方向（即ち、操作者が意図した方向）」へ流れる。

これに対し、図８に示したように「調整板回転角度θがゼロでない」とき、空気吹出装置２１の後端部２１ｂ（第１流入口）から空気流路２２に流入した空気が空気吹出装置２１の前端部２１ａ（第１吹出口）から吹き出されている場合、上述したように上記第１領域の圧力は上昇する。従って、空気流入口３２が第１領域内に開口しており且つ空気吹出口３３が第２領域内に開口していれば、「空気流入口３２近傍の圧力」は調整板回転角度θがゼロであるときのその圧力よりも大きくなり、「空気吹出口３３近傍の圧力」は調整板回転角度θがゼロであるときのその圧力に維持される。即ち、「空気流入口３２近傍の圧力」は「空気吹出口３３近傍の圧力」よりも大きくなる（差圧が生じる）。この差圧により、図８において矢印Ｓ１にて示したように、空気流入口３２周辺の空気が空気流入口３２に流入する。

このとき、リブ３４は、そのリブ３４周辺の空気を堰き止めるとともに、空気を空気流入口３２に向けて案内している。これにより、空気流入口３２に流入する空気の量が増大されている。

空気流入口３２に流入した空気は、図８において矢印Ｓ２にて示したように、空気吹出口３３から吹き出される。このとき、空気吹出口３３から吹き出される空気の向きを有するベクトルＶｓ２が、中空柱状部２１の軸線ＡＬと回動軸線Ｐとを含む第１平面ＰＬ１と交差するとともに、複数の前方風向調整板（４１〜４４）によって形成される空気の向きを有するベクトルＶｆと鈍角θＬをもって交差するようになっている。

更に、上述したように、ブッシュ３１の中空部（空気流路３６）は、空気流入口３２（第２流入口）から空気吹出口３３（第２吹出口）へ向かう方向における少なくとも一部の範囲において、その方向に直交する平面にて中空部（空気流路３６）を切断した場合における中空部（空気流路３６）の断面積が、空気吹出口３３（第２吹出口）に近づくほど小さくなるように構成されている。そのため、空気流入口３２に流入した空気の流速は、空気吹出口３３に近づくにつれて大きくなる。これにより、空気吹出口３３から吹き出される空気の流速が増大される。

この空気吹出口３３から吹き出される空気Ｓ２により、中空柱状部２１の前端側２１ａ（第１吹出口）から吹き出された空気の流れの向きがコアンダ効果によって空気吹出装置周辺の部材２００等に付着することが防止される。その結果、空気吹出装置１１から吹き出された空気は、図中破線の矢印によって示した「複数の前方風向調整板の角度に応じた方向（即ち、操作者が意図した方向）」へ流れる。

調整板回転角度θが大きいほど、第１領域の圧力は上昇するので、空気流入口３２に流入する空気の量は増大する。その結果、空気吹出口３３から吹き出される空気の量は増大する。即ち、空気吹出口３３（第２吹出口）から吹き出される空気の量は、調整板回転角度θがゼロであるとき実質的にゼロであり、調整板回転角度θが大きくなるにつれて増大する。

更に、空気流量調整ダイヤル８１を図１における下方向に向けて回動させると、流量調整弁９１は図１１に模式図によって示したように空気流路２２の流路面積を小さくするように回動する。一方、空気流量調整ダイヤル８１を図１における上方向に向けて回動させると、流量調整弁９１は図１２に模式図によって示したように空気流路２２の流路面積を大きくするように回動する。即ち、空気流量調整ダイヤル８１を回動させることにより、空気吹出装置１１から吹き出される空気の量を調整することができる。

このように、空気吹出装置１１は、空気吹出装置１１から吹き出される空気の量及び吹き出し方向を調整することができる。更に、空気吹出装置１１は、操作者が意図した方向へ確実に空気を吹き出すことができる。

以上、説明したように、本発明の空気吹出装置１１は、
第１空気流路２２を形成する中空柱状部２１であって同中空柱状部２１の後端２１ｂに設けられた第１流入口から流入した空気が同第１空気流路２２を通過して同中空柱状部２１の前端２１ａに設けられた第１吹出口から吹き出される中空柱状部２１と、
前記中空柱状部２１の内部において前記中空柱状部２１の軸線ＡＬに直交する回動軸線Ｐ周りに回動可能に支持される風向調整板であって前記第１吹出口から吹き出される空気の方向を調整する少なくとも１つの風向調整板（本例においては、複数の前方風向調整板４１〜４４）と、
を備える。

この空気吹出装置１１は、
第２流入口３２及び第２吹出口３３を有するとともに前記風向調整板（４１〜４４）をバイパスする第２空気流路３６を形成する通路部（ブッシュ３１）を備える。

前記通路部３１は、
前記第１流入口から前記第１空気流路２２に流入した空気が前記第１吹出口から吹き出されている場合（例えば、図８及び図１０に示す場合）において、
（Ａ）前記第２流入口３２が、前記第１空気流路２２内の第１領域であって前記風向調整板（４１〜４４）と前記中空柱状部２１の軸線ＡＬとがなす調整板回転角度θが大きくなるにつれて圧力が上昇する第１領域内に開口し、
（Ｂ）前記第２吹出口３３が、前記調整板回転角度θの大きさに関わらず圧力が実質的に変化しない第２領域であって前記第１領域よりも前記第１吹出口に近い第２領域内に開口し、
（Ｃ）前記第１領域内の圧力の上昇に伴って前記第１領域と前記第２領域との間に発生する差圧によって前記第２流入口３２から前記第２空気流路３６に流入した空気Ｓ１を前記第２吹出口３３から吹き出し、
（Ｄ）前記第２吹出口３３から吹き出される空気Ｓ２の向きを有するベクトルＶｓ２が、前記中空柱状部２１の軸線ＡＬと前記回動軸線Ｐとを含む第１平面ＰＬ１と交差するとともに、前記調整板回転角度θがゼロでないときに前記風向調整板（４１〜４４）によって形成される空気の向きを有するベクトルＶｆと鈍角θＬをもって交差し、
（Ｅ）前記第２吹出口３３から吹き出される空気Ｓ２の量が、前記調整板回転角度θがゼロであるとき実質的にゼロであり、前記調整板回転角度θが大きくなるにつれて増大する、
ように構成されている。

これにより、第１吹出口から吹き出された空気が空気吹出装置周辺の部材２００等に付着することが防止されるので、本発明の空気吹出装置１１は、風向調整板（４１〜４４）の傾斜角度θに関わらず、操作者が意図した方向に空気を確実に吹き出すことができる。

更に、本発明の空気吹出装置１１においては、風向調整板（４１〜４４）の調整板回転角度θに応じて第２吹出口３３から吹き出される空気の量が変化する。従って、「第２吹出口３３からの空気の吹き出しを許可するか又は禁止するかを切り替える部材」を別途設ける必要がない。加えて、本発明の空気吹出装置１１においては、第２吹出口３３から吹き出される空気により、空気吹出装置１１周辺の部材等に空気流が付着することが防止される。従って、空気吹出装置１１の空気吹出口等に「空気流の付着を防ぐ部材（突起等）」を別途設ける必要がない。その結果、空気吹出装置の製造コストを低減することができる。更に、空気吹出装置の構造（内部構造及び外観）の自由度を高めることができる。

より具体的に述べると、本発明の空気吹出装置１１は、
前記風向調整板を複数備えている（前方風向調整板４１〜４４）。

前記複数の風向調整板（４１〜４４）のそれぞれは、
前記中空柱状部２１の軸線ＡＬに直交するそれぞれの回動軸線Ｐ周りに同複数の風向調整板（４１〜４４）が互いに平行となる関係を維持しながら回動し、且つ、前記調整板回転角度θがゼロであること（図１０を参照。）を含む所定回転角度範囲にて回動するように構成されている。

前記第１領域は、
前記調整板回転角度θが前記回転角度範囲内の最大角度θｍａｘとなったときに前記複数の風向調整板（４１〜４４）のうちのその前端部が前記第１吹出口（中空柱状部２１の前端部２１ａ）に最も近い最前風向調整板（第４前方風向調整板４４）の同前端部４４ｃよりも前記第１流入口（中空柱状部２１の後端部２１ｂ）に近い領域内に存在し、
前記第２領域は、
前記調整板回転角度θが前記回転角度範囲内の最大角度θｍａｘとなったときに前記最前風向調整板４４の前端部よりも前記第１吹出口２１ａに近い領域内に存在している。

更に、前記空気吹出装置１１が実際に使用される際に取り付けられる部材にその空気吹出装置１１が取り付けられた状態（図８及び図１０を参照。）において、
前記複数の風向調整板（４１〜４４）は、前記空気吹出装置１１を前記第１平面ＰＬ１と直交し且つ前記中空柱状部２１の軸線ＡＬを含む第２平面ＰＬ２に沿って切断したその空気吹出装置１１の断面において、その複数の風向調整板（４１〜４４）のそれぞれの前端部が、前記中空柱状部２１の下壁部に近い風向調整板ほど前記第１吹出口２１ａに近づくように配設され、
前記通路部３１は、前記第２吹出口３３が前記複数の風向調整板（４１〜４４）のうち前記下壁部に最も近接して配置された風向調整板４４よりも下方に位置するように配設されている。

加えて、前記調整板回転角度θがゼロである場合において、前記第２流入口３２は前記最前風向調整板４４の後端部よりも前記第１流入口２１ｂに近い領域内に開口し、且つ、前記第２吹出口３３は前記最前風向調整板４４の前端部よりも前記第１吹出口２１ａに近い領域内に開口している。

更に、前記第２流入口３２は、前記最前風向調整板４４の後端部よりも前記第１流入口２１ｂに近い領域であって、前記調整板回転角度θが前記回転角度範囲内の最大角度θｍａｘとなった場合における前記複数の風向調整板（４１〜４４）のうちのその前端部が前記第１吹出口から最も遠い最後風向調整板（第１前方風向調整板４１）の後端部よりも前記第１吹出口２１ａに近い領域、に開口することがより好適である。

更に、前記第２流入口３２は、同第２流入口３２の開口面を前記中空柱状部２１の軸線ＡＬに直交する第３平面ＰＬ３上に投影した面積が実質的にゼロであるように構成されている。

更に、本発明の空気吹出装置１１は、
前記第２流入口３２の近傍の領域であって、前記第２流入口３２よりも前記第１吹出口２１ａに近く且つ前記第２吹出口３３よりも前記第１流入口２１ｂに近い領域、に設けられ、且つ、同第２流入口３２の近傍の空気を同第２流入口３２に向けて案内する空気流案内部材（リブ３４）を備えている。

第２流入口３２の数、第２流入口３２のそれぞれの開口面積の大きさ、一の第２流入口３２とその一の第２流入口３２に隣接する第２流入口３２との間隔の大きさ、第２吹出口３３の数、第２吹出口３３のそれぞれの開口面積の大きさ、一の第２吹出口３３とその一の第２吹出口３３に隣接する第２吹出口３３との間隔の大きさ、第２吹出口３３の開口面と中空柱状部２１の軸線とがなす角度の大きさ、通路部３３の断面形状、及び、空気流案内部材３４の形状等のうちの一又は複数を調整することにより、「第２吹出口３３から吹き出される空気が第１吹出口２１ａから吹き出される空気の流れ方向に実質的な影響を与える」こととなる調整板回転角度θ（以下、「閾値回転角度θｔｈ」とも称呼する。）を変更し得る。

そこで、この閾値回転角度θｔｈと「空気吹出装置１１から吹き出される空気が空気吹出装置１１周辺の部材２００等に付着する可能性が所定程度以上である調整板回転角度θ」とを一致させることにより、「空気吹出装置１１から吹き出される空気が第２吹出口３３から吹き出される空気の影響を受けない調整板回転角度θの範囲」を最大にしながら、空気吹出装置１１から吹き出される空気が空気吹出装置１１周辺の部材２００等に付着することを防止することができる。

本発明は上記実施形態に限定されることはなく、本発明の範囲内において種々の変形例を採用することができる。

例えば、上述した実施形態においては、通路部３１は、予め個別に準備された２つの部材（上側部材３１ａ及び下側部材３１ｂ）を組み合わせることによって製造されている。しかし、通路部３１は、例えば、上側部材３１ａ及び下側部材３１ｂを一体的に成型（例えば、射出成型）することによって製造されてもよい。更に、通路部３１は、例えば、図１３に示したように、上側部材３１ａのみを予め準備するとともに、その上側部材３１ａを中空柱状部２１の内壁面上に直接固定することによって構成されてもよい。

加えて、上述した実施形態においては、通路部３１は、その流入口（第２流入口）３２の開口面を中空柱状部２１の軸線に対して垂直な平面上に投影した面積が実質的にゼロであるように構成されている。しかし、通路部３１は、「第２吹出口３３から吹き出される空気Ｓの量が、調整板回転角度θがゼロであるとき実質的にゼロであり、調整板回転角度θが大きくなるにつれて増大する」ように構成されていればよい。そこで、通路部３１は、例えば、図１４に示したように、第２流入口３２が中空柱状部２１の前端側に向けて開口するように構成されてもよい。更に、通路部３１は、例えば、図１５に示したように、第２流入口３２が中空柱状部２１の後端側に向けて開口するとともに、第２流入口３２近傍の圧力が動圧の影響を受けることを防ぐ遮断壁３７を第２流入口３２よりも後端側に備えるように構成されてもよい。

更に、第２吹出口３３は、その第２吹出口３３から吹き出される空気の向きを有するベクトルＶｓ２が、上記第１平面ＰＬ１と交差するとともに、調整板回転角度θがゼロでないときに風向調整板によって形成される空気の向きを有するベクトルＶｆと鈍角をもって交差するように構成されればよい。そこで、例えば、第２吹出口３３は、その第２吹出口３３の開口面を前記中空柱状部２１の軸線ＡＬに対して垂直な平面ＰＬ３上に投影した面積が実質的にゼロであるように構成し得る。

更に、上述した実施形態においては、空気吹出装置１１を含む空気吹出ユニット１０は自動車の車室内（インナパネル）に取り付けられている。しかし、本発明の空気吹出装置が取り付けられる部材は、自動車の車室内の部材には限られない。本発明の空気吹出装置は、空気吹出装置から空気を操作者の意図した方向に確実に吹き出すことが望まれる種々の部材に取り付け得る。

１０・・・空気吹出ユニット、１１，１２・・・空気吹出装置、２１・・・中空柱状部、２２・・・第１空気流路、３１・・・ブッシュ、３１ａ・・・上側部材、３１ｂ・・・下側部材、３２・・・空気流入口、３３・・・空気吹出口、３４・・・リブ、３６・・・第２空気流路、４１，４２，４３，４４・・・前方風向調整板、５１，５２，５３，５４，５５・・・後方風向調整板、６１・・・風向調整板操作ノブ、７１・・・ベゼル、８１・・・空気流量調整ダイヤル、９１・・・流量調整弁

Claims (7)

1. 第１空気流路を形成する中空柱状部であって同中空柱状部の後端に設けられた第１流入口から流入した空気が同第１空気流路を通過して同中空柱状部の前端に設けられた第１吹出口から吹き出される中空柱状部と、
   前記中空柱状部の内部において前記中空柱状部の軸線に直交する回動軸線周りに回動可能に支持される風向調整板であって前記第１吹出口から吹き出される空気の方向を調整する少なくとも１つの風向調整板と、
   を備えた空気吹出装置であって、
   第２流入口及び第２吹出口を有するとともに前記風向調整板をバイパスする第２空気流路を形成する通路部を備え、
   前記通路部は、
   前記第１流入口から前記第１空気流路に流入した空気が前記第１吹出口から吹き出されている場合において、
   前記第２流入口が、前記第１空気流路内の第１領域であって前記風向調整板と前記中空柱状部の軸線とがなす調整板回転角度が大きくなるにつれて圧力が上昇する第１領域内に開口し、
   前記第２吹出口が、前記調整板回転角度の大きさに関わらず圧力が実質的に変化しない第２領域であって前記第１領域よりも前記第１吹出口に近い第２領域内に開口するとともに、
   前記第１領域内の圧力の上昇に伴って前記第１領域と前記第２領域との間に発生する差圧によって前記第２流入口から前記第２空気流路に流入した空気を前記第２吹出口から吹き出し、
   前記第２吹出口から吹き出される空気の向きを有するベクトルが、前記中空柱状部の軸線と前記回動軸線とを含む第１平面と交差するとともに、前記調整板回転角度がゼロでないときに前記風向調整板によって形成される空気の向きを有するベクトルと鈍角をもって交差し、
   前記第２吹出口から吹き出される空気の量が、前記調整板回転角度がゼロであるとき実質的にゼロであり、前記調整板回転角度が大きくなるにつれて増大する、
   ように構成された空気吹出装置。
2. 請求項１に記載の空気吹出装置であって、
   前記風向調整板を複数備え、
   前記複数の風向調整板のそれぞれは、
   前記中空柱状部の軸線に直交するそれぞれの回動軸線周りに同複数の風向調整板が互いに平行となる関係を維持しながら回動し、且つ、前記調整板回転角度がゼロであることを含む所定回転角度範囲にて回動するように構成され、
   前記第１領域は、
   前記調整板回転角度が前記回転角度範囲内の最大角度となった場合における前記複数の風向調整板のうちのその前端部が前記第１吹出口に最も近い最前風向調整板の同前端部よりも前記第１流入口に近い領域内に存在し、
   前記第２領域は、
   前記調整板回転角度が前記回転角度範囲内の最大角度となった場合における前記最前風向調整板の前端部よりも前記第１吹出口に近い領域内に存在している、
   空気吹出装置。
3. 請求項２に記載の空気吹出装置であって、
   前記空気吹出装置が実際に使用される際に取り付けられる部材に同空気吹出装置が取り付けられた状態において、
   前記複数の風向調整板は、前記空気吹出装置を前記第１平面と直交し且つ前記中空柱状部の軸線を含む第２平面に沿って切断した同空気吹出装置の断面において、同複数の風向調整板のそれぞれの前端部が前記中空柱状部の下壁部に近い風向調整板ほど前記第１吹出口に近づくように配設され、
   前記通路部は、前記第２吹出口が前記複数の風向調整板のうちの前記下壁部に最も近接して配置された風向調整板よりも下方に位置するように配設された空気吹出装置。
4. 請求項２に記載の空気吹出装置において、
   前記調整板回転角度がゼロである場合において、前記第２流入口は前記最前風向調整板の後端部よりも前記第１流入口に近い領域内に開口し、且つ、前記第２吹出口は前記最前風向調整板の前端部よりも前記第１吹出口に近い領域内に開口する空気吹出装置。
5. 請求項１乃至請求項４の何れか一項に記載の空気吹出装置において、
   前記第２流入口は、
   同第２流入口の開口面を前記中空柱状部の軸線に直交する第３平面上に投影した面積が実質的にゼロであるように構成された空気吹出装置。
6. 請求項１乃至請求項５の何れか一項に記載の空気吹出装置において、
   前記第２吹出口は、
   同第２吹出口の開口面を前記第３平面上に投影した面積が実質的にゼロであるように構成された空気吹出装置。
7. 請求項１乃至請求項６の何れか一項に記載の空気吹出装置であって、
   前記第２流入口の近傍の領域であって、前記第２流入口よりも前記第１吹出口に近く且つ同第２吹出口よりも前記第１流入口に近い領域、に設けられ、且つ、同第２流入口の近傍の空気を同第２流入口に向けて案内する空気流案内部材を備えた空気吹出装置。
   
   
   

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